Podía haber sido la ocasión para las pruebas de pareja: Pulisic y Saelemaekers como nuevo dúo de apoyo al delantero centro. Pruebas aplazadas: Saelemaekers ha sufrido un esguince en el tobillo derecho que ha requerido exámenes específicos inmediatos. El resultado es reconfortante, pero pospone hasta nueva orden el regreso al campo de Alexis. Los exámenes, decíamos: las pruebas médicas realizadas ayer por la tarde han descartado lesiones óseas y daños capsulo-ligamentosos. La recuperación será evaluada día a día. La ausencia de lesiones es la buena noticia; las evaluaciones day by day hacen difícil (pero desde luego no imposible) la presencia del jugador a la reanudación del campeonato.

Sarebbe así aplazada la reaparición del Milan tipo visto contra el Lecce: formación en la que Pulisic y Saelemaekers encontraban espacio en la media punta. En el once diseñado en verano parecían destinados a un espacio garantizado, espacio que en cambio han conquistado con esfuerzo a lo largo de los primeros seis partidos de la temporada. Para Saelemaekers los obstáculos no han terminado: ni siquiera existirá la prisa por forzar la recuperación, dado que una vez reanudada la actividad el Milan se enfrentará a una serie de partidos muy seguidos. Por lo tanto, es mejor recuperar a los jugadores al máximo de su forma para evitar riesgos colaterales.

Solo en el mes de octubre los rossoneri se enfrentarán, en secuencia, a Sassuolo, Salzburgo, Atalanta, Bournemouth, Udinese, Bolonia e Inter. El duelo interno entre Moreira y Cisse va más allá del premio para el próximo partido: quien salga vencedor podrá hacerse con espacio de inmediato y tal vez con un papel protagonista también en el futuro. Ambos lo han sido para terminar de nuevo entre los secundarios: Cisse fue la revelación del inicio de campeonato, con el primer gol rossonero de la temporada contra el Torino y el bis en el campo de la Juventus.

El momento decisivo estuvo en la visita a Roma contra la Lazio: Cisse titular pero sin gol ni chispazos, y Moreira que entra como suplente con el doblete que salvó el resultado. Contra el Lecce, partido posterior, Cisse se quedó durante noventa minutos en el banquillo. El espacio concedido a Moreira, los veintiún minutos finales, fue en cambio aprovechado con otro gol, el tercero, que convierte al extremo ex del Estrasburgo en el máximo goleador rossonero.

Hoy parten de cero, sin tan siquiera una ventaja temporal: ambos están concentrados con sus selecciones. Cisse con la Sub-21 italiana llamada a medirse a Armenia y Polonia para las clasificaciones del próximo europeo de la categoría. Moreira se perderá por sanción el Bélgica-Turquía para volver a estar disponible contra la Francia de Rabiot y Maignan. Ambos saltarán al campo el lunes 5 de octubre antes de reincorporarse a Milanello al día siguiente. Para Cisse está en todo caso la ventaja de la demarcación: el perfil izquierdo de la media punta le pertenece de forma natural; para Moreira, la del entusiasmo y los goles, aunque fuese empleado en una zona del campo menos idónea. Quien gane esta partida de inicio podrá ser un nuevo titular del futuro.

RESUMEN DE LOS INTERNACIONALES

Ayer la reanudación de los trabajos en Milanello, sin los quince jugadores concentrados con sus selecciones y sin el lesionado Saelemaekers. Amorim tendrá que esperar aún antes de que el grupo vuelva a estar al completo. Las selecciones, sin embargo, gestionan las fuerzas de los jugadores rossoneri: Chukwueze por la tarde de ayer se quedó en el banquillo durante los 90 minutos en la derrota de Nigeria contra Guinea-Bisáu, segundo partido del grupo de clasificación para la próxima Copa de África.

Banquillo inicial también para Luka Modrić en el superduelo entre su Croacia y los campeones del mundo de España: para el capitán croata, 9 minutos en el tramo final en lugar del interista Sučić. Modrić había sido titular y decisivo con un gol en el partido contra la República Checa. Ahora se enfrentará a Inglaterra y de nuevo a España el próximo seis de octubre, en la que debía ser la última presencia en la selección antes de que el seleccionador Bilić lo convenciesse para proseguir. Nuevamente titular Ardon Jashari con Suiza, confirmado tras el partido contra Macedonia del Norte: el partido del centrocampista rossonero duró 71 minutos, sustituido con su equipo con dos goles de ventaja sobre Escocia.

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Gonçalo Ramos no ha concedido aún el bis rossonero del gol marcado al Venecia: está parado en una sola red anotada entre campeonato y Europa League. En cambio, ha dado continuidad a su primer gol con el Milan en la selección: dos noches atrás empujó a Portugal hacia la victoria sobre la Noruega de Haaland. Con la complicidad del portero rival Nyland, cuyo pase raso fue interceptado por el delantero y transformado en una vaselina ganadora. Después, rozó el doblete personal en dos ocasiones: un gol anulado, siempre tras un despeje distraído de Nyland, pero cancelado por fuera de juego. Después, al recoger un balón de Leão que acabó en el larguero, Ramos había rematado desviado a dos pasos de la portería. Se quedan así en 12 los goles en 29 presencias con la selección. Una media de delantero de raza.

Es legítimo en cambio interrogarse sobre los números como ariete rossonero. Limitándose a las cifras (un gol en 535 minutos totales) pero también yendo más allá, o mejor dicho atrás: ¿la construcción de juego valoriza sus características de goleador de área? Contra el Lecce, último partido con el Milan, Gonçalo no tiró nunca a puerta ni tampoco fuera. Sin embargo, hizo marcar a Rabiot con una asistencia perfecta y ofreció la habitual y valiosa contribución en favor del equipo. Corre mucho e incluso más que todos, disputa duelos y juega de cara, otra especialidad en la que emerge más que los demás. Permanece el nudo: el delantero centro del nuevo Milan volcado al ataque ni siquiera hace presencia en el área de penalti.

¿Cómo resolverlo? Amorim había ensalzado las habilidades aéreas de Gonçalo, capaz de imponerse incluso entre varios marcadores rivales. De cabeza Ramos había marcado el gol de la victoria a Croacia en los dieciseisavos de final del Mundial americano: torsión perfecta tras un centro perfecto. Quien hizo salir el balón fue el pie derecho del ex Rafa Leão, mientras que con los tiempos justos Gonçalo se había liberado de dos defensas croatas. He aquí que al Milan de hoy le sirven más centros: en la clasificación específica los rossoneri son décimos en la Serie A y ninguno de los muchos extremos se ha distinguido en el servicio. Así, las capacidades en elevación de Ramos no pueden emerger: Amorim pedirá más balones al área desde las bandas.

Otra maniobra en la que trabaja el entrenador es la búsqueda de la profundidad: el dominio del juego que debía ser la seña de identidad del nuevo Milan se ha visto a ratos, el rápido rescate del balón y la rápida transición ofensiva aún menos: solo en una ocasión, siempre contra el Venecia, Ramos tuvo la oportunidad de encontrarse frente a la portería tras haberse lanzado hacia el área. Conclusión después disparada al portero. El error cabe, el problema es que situaciones similares no se han repetido. Para que la búsqueda de la profundidad encuentre concreción sirve también que Ramos estacione un poco más adelante y no retroceda hasta la línea del centro del campo para el diálogo con el equipo: tanto sacrificio puede ser apreciable, pero acaba pagando la cuenta en el área.

Tampoco desde Pulisic y Saelemaekers hay ningún apoyo particular: cero asistencias. Se llega así a la estadística impetuosa: Gonçalo no tira a puerta desde el 28 de agosto, Milan-Venecia de la segunda jornada de campeonato. Los números confirman todo: solo el 9% de sus toques son en el área mientras que con una media de 11,5 km por partido es el rossonero que más corre. Cifras más adecuadas para un mediocentro que para un delantero centro. Y no siempre tendrá para desempaquetar los regalos de Nyland.

Podría ser un eventual nuevo esquema el que lo valorizara, en un posible paso del 3-4-2-1 al 4-2-3-1 con extremos (sobre todo Chukwueze) más libres de tareas de cobertura. Pero antes está Portugal: próximos intentos contra Dinamarca y de nuevo Noruega, aunque Ramos debe siempre vencer la competencia de Ronaldo. En el Milan está siempre seguro de la titularidad y reanudará el campeonato contra Sassuolo, Atalanta y Udinese, equipos que conceden espacios. En la valoración de Gonçalo incide después inevitablemente también el desembolso veraniego, que llevó al Milan a pagar 70 millones a las arcas del PSG. Pero hay un último recurso: los penaltis. Como especialista de la plantilla desde los 11 metros, Ramos podrá añadir una cuota de goles a su botín personal.

FATIGA MUSCULAR PARA PAVLOVIC

Alarma levantada y suspiro de alivio. Strahinja Pavlović había salido maltrecho el domingo por la noche en el minuto 71 del Serbia-Países Bajos, encuentro válido para la segunda jornada de la Nations League. La prensa serbia hablaba de un no precisado problema físico para el central zurdo y en la casa del Milan naturalmente se activaron de inmediato para entender qué había sucedido efectivamente.

En realidad, Pavlović ha sufrido una simple fatiga muscular y sus condiciones no preocupan al club rossonero. El defensa hasta ahora no se ha perdido ni un solo minuto tanto con el Milan como con la selección. Normal, por lo tanto, sentir un poco el cansancio. Por ello en el partido del jueves contra Alemania podría finalmente descansar. El Milan observa y espera. Mientras tanto, hoy en Milanello vuelve a entrenar —tras ocho días libres— quien no ha ido con la selección. Entre otros, también bigs como Christian Pulisic, Mario Gila y Alexis Saelemaekers.

DESPUNTA KIM PARA LA DEFENSA

Incluso en los últimos días del mercado veraniego, el Milan intentó «regalar» a Rúben Amorim ese defensa pedido a viva voz por el técnico milanista, pero los rossoneri no consiguieron convencer al Sporting de Lisboa para dar el visto bueno por Gonçalo Inácio y así no llegó nadie. En enero los dirigentes de via Aldo Rossi intentarán llenar esta laguna: el portugués permanece en la lista, así como su compatriota Tiago Gabriel del Lecce, pero atención a un nombre que podría volverse caliente en los próximos meses, es decir, el de Kim Min-jae del Bayern Múnich.

Lo informa esta mañana el Corriere dello Sport, que explica que su contrato expira en 2028 y que los alemanes tienen intención de ofrecerle pronto la renovación, pero hay que entender cuáles son las intenciones del ex del Nápoles, que no es un titular fijo en el equipo de Kompany. Por eso, tras tres años en Alemania, podría verse atraído por la oportunidad de ir a jugar con mayor continuidad a otra parte. Italia está en el corazón de Kim, que tiene un excelente recuerdo de su experiencia en el Nápoles y por lo tanto volvería con gusto.

El Milan está así a la expectativa y queda a la espera de entender cómo irán las conversaciones para la renovación de contrato entre el surcoreano y el Bayern Múnich. El rossonero no es en absoluto el único club que ha puesto los ojos en el defensa, que gusta mucho también a Aston Villa y Tottenham. No es la primera vez que el Diavolo pone los ojos en él, pero en las últimas dos ventanas de mercado el jugador ha preferido siempre quedarse en Alemania a jugarse sus cartas. ¿Cuánto cuesta Kim? El precio no es alto, dado que ronda los 25 millones de euros, mientras que un obstáculo podría ser en cambio su elevado sueldo, dado que en este momento parte de una petición de al menos siete millones de euros netos por temporada.

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Tras tres beneficios consecutivos, RedBird firma el primer balance en números rojos: el Milan ha cerrado el ejercicio 2025-26 con una pérdida de 24 millones de euros, ampliamente absorbida por un patrimonio neto sólido, equivalente a 176 millones a fecha de 30 de junio de 2026. Sobre el resultado económico de la pasada temporada ha pesado, inevitablemente, la ausencia de las competiciones europeas, que ha impactado negativamente entre 70 y 80 millones.

El consejo de administración presidido por Paolo Scaroni, reunido hoy, ha aprobado así el primer balance negativo de la era Gerry Cardinale. Incluyendo el player trading, la facturación se ha mantenido de todos modos en la cota de los 465 millones, con una reducción de solo el 6% respecto a la 2024-25.

La principal nota alegre está representada por la evolución positiva de los ingresos característicos, menos ligados a la participación en las competiciones UEFA: los patrocinios superan por primera vez en la historia del club el umbral de los 100 millones; aumentan también los ingresos por estadio, gracias a la media de espectadores más alta del campeonato (más de 72.000 asistencias).

La deuda financiera neta ha empeorado, situándose en 145 millones, respecto a los 92 millones a 30 de junio de 2025, a causa del mayor uso de líneas de crédito como apoyo a las inversiones, al crecimiento y a los proyectos estratégicos de la sociedad. «La solidez construida en los últimos años permite de hecho al club acelerar su propia estrategia de crecimiento, apoyándose en el modelo owner-operator de RedBird, que combina inversiones a largo plazo y competencias operativas.

En esta dirección se encuadra el nombramiento, producido en el transcurso del ejercicio, de Massimo Calvelli como Chief Executive Officer del Milan, quien mantiene su cargo como Operating Partner de RedBird», se lee en la nota rossonera, que recuerda también el giro en el proyecto del nuevo estadio, con la adquisición del Meazza y de las áreas circundantes, junto con el Inter. «El nuevo estadio está destinado a reforzar el perfil económico del club y su capacidad de invertir en el crecimiento y en la competitividad deportiva».

El Club cierra la temporada 2025/26 con 464,6 millones de euros de ingresos, manteniéndose en niveles cercanos a los de las últimas dos temporadas récord: +1,7% respecto a la 2023/24 y -6% respecto a la 2024/25. La solidez construida en los últimos años ha permitido al Club absorber una parte significativa del impacto de la ausencia de las competiciones europeas, cerrando el ejercicio con un resultado neto negativo de aproximadamente 24 millones de euros, tras tres temporadas consecutivas con beneficios.

Las principales fuentes de ingresos, en particular aquellas menos ligadas a la participación en las competiciones europeas, han continuado mostrando solidez y crecimiento. Los ingresos comerciales mantienen una evolución positiva, con los patrocinios que superan por primera vez en la historia del Club el umbral de los 100 millones de euros. En aumento también los ingresos por entradas de la Serie A: el AC Milan se confirma por segundo año consecutivo como el Club con la media de espectadores más alta del campeonato, equivalente a más de 72 mil asistencias por partido. La disciplina financiera y la eficiencia operativa continúan además contribuyendo a la contención de los costes.

También el valor de la marca continúa creciendo: según Brand Finance, en 2026 el AC Milan ha alcanzado su máximo histórico de 514 millones de euros, un +28% en el último año, resultando el club de fútbol con el mayor crecimiento a nivel global desde 2021. La Posición Financiera Neta se sitúa en 145,3 millones de euros, respecto a los aproximadamente 92 millones del ejercicio anterior, frente a un patrimonio neto equivalente a 176,4 millones de euros. El incremento refleja principalmente el mayor uso de líneas de crédito como apoyo a las inversiones, al crecimiento y a los proyectos estratégicos del Club.

La solidez construida en los últimos años permite de hecho al Club acelerar su propia estrategia de crecimiento, apoyándose en el modelo owner-operator de RedBird, que combina inversiones a largo plazo y competencias operativas. En esta dirección se encuadra el nombramiento, producido en el transcurso del ejercicio, de Massimo Calvelli como Chief Executive Officer del AC Milan, quien mantiene su cargo como Operating Partner de RedBird.

En el centro permanece el proyecto deportivo, sostenido por inversiones significativas en los últimos años. A esto se une el nuevo estadio de Milán, principal proyecto transformador a largo plazo del Club. En el transcurso del ejercicio, el proyecto ha alcanzado un hito histórico con la adquisición, el 5 de noviembre de 2025, de la Grande Funzione Urbana San Siro, incluyendo el estadio Meazza y las áreas circundantes. El nuevo estadio está destinado a reforzar el perfil económico del Club y su capacidad de invertir en el crecimiento y en la competitividad deportiva».

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Las notas de RSI, el sitio web de la Radiotelevisión suiza de lengua italiana, para Zachary Athekame plantearono una interrogante que muchos han interpretado de forma negativa, cuando en cambio tiene mucho más sentido ver en ella todos los aspectos positivos del caso. Este fue el comentario de los suizos tras la excelente actuación del lateral —la primera con la selección absoluta— aderezada también con una asistencia: «Sobre el papel debería marcar al jugador más fuerte de Macedonia del Norte, Elmas. Ningún apuro atrás, también porque los locales prácticamente no lo intentan nunca. Arriba sirve dos asistencias, tantas como en los primeros cinco partidos con el Lyon. Surge una pregunta espontánea: ¿por qué el Milan lo ha cedido?».

Hay que hacer una precisión. El tercer gol de Suiza nace ciertamente de un pase suyo, pero el delantero no remata directamente a puerta: Amdouni encara al defensa, lo regatea y va a tirar solo algunos segundos después de haber recibido el balón del lateral. No es clasificable como asistencia. Sutilezas aparte que no mueven ni un ápice el increíble estado de forma de Athekame en este nuevo arranque de temporada.

También el año pasado su trayectoria de mejora fue clara: probablemente, a toro pasado, se puede decir que el suizo fue realmente el único rossonero que tuvo una parábola constantemente ascendente en el curso de una temporada muy particular para el equipo. Excelente la elección veraniega de ir al Lyon, con un entrenador como Fonseca que no se hace problemas a la hora de poner en el campo a jugadores jóvenes si piensa que pueden ser útiles de inmediato.

Y es precisamente aquí donde está la clave de todo. Amorim, tras haber trabajado algunas semanas con Athekame en verano, entendió que el suizo no habría tenido suficiente espacio en su esquema y que para su trayectoria de crecimiento —porque el Milan cree que hay mucho potencial— habría sido mucho mejor ir a otra parte a jugar con continuidad. Así ha sido: la Ligue 1 es en todo caso un campeonato de buen nivel, el Lyon está en la Europa League y con Fonseca puede jugar en su demarcación natural. Es evidente que Amorim a la derecha quiere un carrilero zurdo: Catamo, Diallo y hoy Chukwueze y Moreira. Claro, si se pasa a 4 como con el Lecce la posición de lateral derecho queda descubierta, pero el uso de Gila en esa posición no fue un mal experimento.

Athekame mientras tanto tiene las ideas claras: «Valoro positivamente mi primera temporada con el Milan. Me encontré bien, era un campeonato nuevo, más táctico. Luego hubo el cambio en el banquillo, hablé con el nuevo míster y decidí cambiar de camiseta. En Milán me encontré muy bien, soy un jugador del Milan. Ahora estoy en el Lyon, pero me gustaría volver». Si continúa como lo está haciendo —está actualmente entre los laterales más en forma de Europa— no hay dudas de que el año que viene estará de nuevo vistiendo la camiseta rossonera.

ESTUPIÑÁN: FIJO PARA AMORIM

La relación entre Pervis Estupiñán y la afición del Milan es curiosa. Pervis decidió un derbi y hay jugadores que por eso tienen eterna gratitud (si no de Abbiati, que por el Milan hizo mucho más, ¿queremos hablar de Gianni Comandini?). Y sin embargo con él hay siempre perplejidad. Los aficionados recuerdan los errores, la decepción por un fichaje decepcionante, más que el día de gloria. Y además Estupiñán, cuando se equivoca, se equivoca de verdad. El último episodio contra la Lazio, hace un par de semanas. El gol de Cancellieri es en buena parte responsabilidad suya y Amorim decidió de forma fulminante: sustituido al descanso, dentro Diego Moreira que cambió el partido.

¿Pero por qué Estupiñán juega casi siempre? En concreto, cuatro partidos de cinco en campeonato: ha sido titular contra Torino, Juve, Lazio y Lecce. En parte, es táctica. En el 3-4-2-1 de Amorim, Pervis es considerado más adecuado que Bartesaghi porque en la mitad de campo rival tiene más soluciones. Bartesaghi centra más (en la pasada temporada, 1,51 centros con éxito por partido frente a 0,69) pero Estupiñán puede también atacar en el uno contra uno. En parte, es experiencia: el ecuatoriano ha jugado tres temporadas en la Premier y tres en LaLiga, que hacen currículum. Con la selección, ha estado en dos Mundiales. En esto, es claramente superior a Bartesaghi.

La lógica dice que Diego Moreira tarde o temprano (digamos temprano) se adueñará de una de las once camisetas, pero atención al último giro del fútbol de Amorim. El Milan contra el Lecce abrió a Gila para jugar casi con una defensa de cuatro, en la que Estupiñán era el lateral izquierdo. Es improbable que la variación se convierta en definitiva —Amorim ya ha explicado que adaptará el equipo partido a partido, según el enfoque táctico del rival— pero el cambio no ayuda a Diego Moreira, que como lateral perdería sus mejores cualidades (y se expone defensivamente). Para esa camiseta, quedarían Bartesaghi, muy adecuado en esa posición, y Estupiñán. Hasta que se demuestre lo contrario, el favorito para jugar también contra el Sassuolo.

VANZALIZADO EL MURAL DE FRANCO BARESI

El rostro del Capitán ya no está. O, al menos, ya no es el representado en el mural frente a Casa Milan. A menos de dos meses del fallecimiento de Franco Baresi, ocurrido el 31 de julio, la imagen que retrata al histórico número 6 rossonero ha sido dañada. La fotografía, publicada en las redes sociales por el concejal Alessandro Giungi, muestra el mural de la piazza Gino Valle vandalizado por trazos de espray que han alterado sus rasgos, mientras que otras partes de la obra presentan también marcas y abrasiones.

Una escena que desentona particularmente con el lugar en el que se encuentra la obra: Casa Milan, el corazón del club. Baresi falleció el 31 de julio a los 66 años, tras una carrera enteramente ligada al Milan: veinte años de rossonero, 15 temporadas como capitán, Scudetti y Champions League.

OBJETIVO: BLINDAR A RABIOT HASTA 2030

Hay una palabra que es perfecta para describir a Adrien Rabiot y su importancia en el Milan: imprescindible. El centrocampista francés era ya fundamental el año pasado con Max Allegri en el banquillo y lo ha pasado a ser también en esta temporada con Rúben Amorim. Su impacto en los primeros partidos oficiales de la temporada ha sido ya significativo, dado que ha marcado dos goles y ha regalado también dos asistencias.

Así lo informa esta mañana Tuttosport, que explica que Rabiot sabe combinar cantidad y calidad, y por este motivo al técnico portugués le costará renunciar a él. Obviamente no podrá jugar siempre cada tres días, pero Amorim buscará ponerlo en el campo lo máximo posible, dosificando su uso entre partidos como titular y eventuales entradas desde el banquillo. El francés, que es un líder indiscutible de este Milan dentro y fuera del terreno de juego, es perfecto para el juego del nuevo entrenador milanista porque sabe presionar hacia adelante y le encanta incorporarse al área de penalti rival.

En vía Aldo Rossi saben bien lo importante que es Rabiot y por ello el Milan apunta a renovar muy pronto su contrato, que vence en 2028. Además de prolongarlo al menos hasta 2030, el club rossonero pretende también elevar su sueldo, que actualmente es de 3,5 millones de euros más bonus. Tras un verano en el que no faltaron los rumores sobre su salida tras el despido de Allegri, el centrocampista francés está demostrando con hechos que en el Milan se encuentra a gusto y que quiere continuar siendo decisivo.

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La edad no es solo un número: depende de cómo uno se sienta, de cómo utilice su propio tiempo, y Andriy Shevchenko, que cumplirá medio siglo el martes, tiene mucho por hacer. Como presidente de la Federación Ucraniana de Fútbol y no solo eso. «Estoy en plena actividad, me mantengo siempre ocupado. Y tengo esta misión ahora: intentar durante la guerra apoyar al máximo el fútbol en Ucrania, con todas las dificultades que encontramos intentamos minimizar las pérdidas. Ya no existe una vida normal, la situación ha empeorado mucho, sobre todo para las nuevas generaciones: subterráneos, escuelas online, ataques que continúan».

«No es una vida, pero estamos saliendo adelante, intentamos adaptarnos. Resistimos, no nos venimos abajo. Los países europeos nos están ayudando mucho, nuestro presupuesto se basa en gran medida en el dinero que recuperamos de la UEFA y la FIFA, pero cada partido se juega fuera de casa y es mucho más costoso organizar cualquier cosa».

¿El fútbol puede regalar todavía un momento de esparcimiento, una sonrisa?

«Hacemos lo posible. Es mi desafío, el desafío de la federación. Hace tres años introdujimos un nuevo torneo que se llama School League: empezamos con 12.000 chicos, ahora ya hemos llegado a 50.000. El fútbol, el deporte en general, está jugando un papel importante porque es la única posibilidad de esparcimiento para los jóvenes. Te ayuda a encontrar tus ritmos, a no entrar en crisis en un estado de emergencia permanente».

A sus 50 años y tras tantos éxitos, ¿se siente un símbolo para una nación?

«No. Los símbolos son otros, ahora es el tiempo de los verdaderos héroes, que defienden el país, que forman parte del ejército y de la resistencia. En estos 5 años he visto su valentía. No se pueden hacer comparaciones con nuestros cometidos. Nosotros con el fútbol debemos intentar darles alivio, una sonrisa, porque ven los partidos y sé que les hace ilusión si el equipo juega bien».

¿Cuáles son las fechas memorables de su existencia deportiva?

«Recuerdo bien el día de la primera convocatoria en los equipos juveniles del Dinamo de Kiev, y cuando jugué los primeros partidos en la Champions contra el Barcelona, Real Madrid, Bayern. Después el traspaso al Milan y las grandes temporadas, la Champions ganada. Y otros momentos excepcionales como la primera clasificación de Ucrania para el Mundial, los partidos con el Chelsea y la Copa de Inglaterra ganada, la Eurocopa en Ucrania. Y el Balón de Oro: tercer ucraniano en ganarlo, motivo de gran orgullo».

¿Lo conserva todavía en el salón de su casa?

«Lo recuperé. Estuvo mucho tiempo en el museo del Milan, luego me lo llevé a Ucrania. Con Blokhin y Belanov organizamos una gira titulada: El cuarto podría ser tuyo. Una forma de motivar a las nuevas generaciones en estos tiempos difíciles, para estar orgullosos del pasado y saber que tienen un futuro por delante».

Ha elegido a un seleccionador italiano, Andrea Maldera. ¿A qué se debe?

«Andrea estaba en mi cuerpo técnico, conoce bien el entorno. Ha trabajado en el extranjero también con De Zerbi, pero siempre ha mantenido el ojo puesto en Ucrania. Y además es ambicioso. Las condiciones difíciles no borran las responsabilidades que tenemos hacia el público ucraniano, por lo que intentaremos a pesar de las dificultades clasificarnos para un gran torneo».

¿Cómo es la rutina diaria del Sheva de 50 años?

«La habitual desde hace tres años. Cuando me despierto, siempre agua fría, bañera o natación en el mar, pero tiene que haber 4-5 grados. Después, 45 minutos de actividad: hago mis ejercicios y voy a la oficina u organizo videollamadas. Si estoy en Ucrania juego al pádel, en Inglaterra al golf. El deporte no falta nunca. A las 23:30 me voy a la cama, a las 7:15 me despierto. Como poca carne, tal vez una vez cada dos semanas, como más ensaladas, pescado, menos pasta, aunque de vez en cuando sí, porque la costumbre italiana se me ha quedado».

«El peso no cambia: desde que tenía treinta años es siempre el mismo, 84 kg, 85 como máximo. Intento leer un poco más, en diferentes idiomas: como oye, se podría decir que casi no he perdido mi italiano. Intento estar cerca del mundo, nada más despertarme leo las noticias de Ucrania. Y continúo prestando atención a la familia, que para mí es siempre lo más importante».

«Cuando ganábamos con el Milan era bonito hacer felices a nuestros aficionados, pero entendía también la amargura de los demás. Yo he respetado siempre a todos»

¿Dos imágenes fuertes de sus 50 años?

«Mi familia y el trabajo de beneficencia si pienso en el hombre; los tres clubes en los que he jugado y la Selección si pienso en el futbolista. Al Dinamo de Kiev estoy ligado por muchos motivos, el Milan representó un momento estupendo, pero también en el Chelsea tuve mis satisfacciones. Y luego está Ucrania. Con la Fundación de la Federación de Fútbol hemos lanzado un proyecto de solidaridad para apoyar a quienes han sufrido amputaciones, sobre todo en estos años de guerra».

Ha sido siempre amado por los aficionados del Milan, pero también bienquerido por todos los demás. ¿Cómo se lo explica?

«He sido siempre correcto, no juego con las emociones de los demás, las entiendo y las respeto. Cuando ganábamos con el Milan era bonito hacer felices a nuestros aficionados, pero entendía también la amargura de los demás. En el fútbol entre el éxito y la derrota hay una línea muy fina y yo he respetado siempre a todos. Y soy una persona sencilla, complicada en ciertos aspectos pero sencilla. Quizá por eso muchos me han querido bien».

Pregunta clásica: ¿Sigue todavía el fútbol italiano? ¿Y qué piensa de su Milan?

«El Milan está siempre en mi corazón y seré siempre su aficionado. Y también Italia está siempre en mi corazón, es mi segunda patria. No lo digo para agradar a alguien, sino porque es verdad».

Para el fútbol italiano es un momento un poco delicado, Selección incluida. ¿Usted cómo lo ve?

«No os quejéis demasiado, saldréis de este momento. Apreciad vuestra historia y pensad que tenéis mucho talento dentro, solo hay necesidad de cambiar un poco las cosas y se vuelve a arrancar. Tenéis además a las personas adecuadas para hacerlo».

Primera cita, Édith Piaf: Je ne regrette rien. Segunda: Quien no tiene remordimientos no ha vivido. A los cincuenta años, ¿de qué lado está?

«Ciertamente con quien dice que quien no tiene remordimientos no ha vivido. Nadie vive sin cometer errores, pero hay que reaccionar y entender que tú no puedes analizar y cargarte con tantas culpas por algo que decidiste hacer de forma diferente: es una experiencia de la vida. Y yo estoy intentando ser siempre positivo, quiero mantener el respeto y ser siempre amable con todos; la amabilidad es un valor importante y yo encuentro las fuerzas en esta actitud».

¿Un deseo para sus cincuenta años?

«La paz. Quiero que en mi país la gente pueda vivir en paz lo antes posible. En el fútbol mi desafío es hacer todo lo que pueda por las generaciones del futuro. El otro desafío es salir adelante bien con mi familia y ser siempre un buen padre».

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Gonçalo Ramos, llegado en verano procedente del PSG por 74 millones de euros, es el fichaje más caro de la historia del Milan. El delantero centro fue una petición específica de Amorim que Cardinale satisfizo en un tiempo bastante breve. El portugués ha demostrado de inmediato una gran entrega y compromiso: a día de hoy ha marcado 1 gol, ha dado una asistencia y ha jugado siempre en función del equipo en todas las fases. Los números ofensivos están destinados a mejorar, pero a día de hoy es la actitud lo que hay que subrayar: siempre positiva y propositiva. El atacante ha concedido una entrevista a los canales oficiales del club rossonero y estas son sus declaraciones:

Sobre el cariño de la afición

«Fue muy bonito, conocí a los aficionados por primera vez en Yakarta, donde tenemos muchísimos seguidores. Fue increíble, porque estábamos muy lejos de casa pero podíamos sentir claramente su apoyo. Entiendes lo enorme que es el Milan como club y como afición. Nuestros aficionados nos dan fuerza y respaldo en cada partido. Me gusta sentir ese calor durante el juego. A veces puede parecer una pequeña ayuda, pero en los momentos importantes es fundamental».

Antes de venir a Milanello este verano, ¿pasaste tiempo con tu familia en Portugal?

«Cada año paso al menos una semana en el Algarve con mi familia, porque es especial. Hay muchísimos turistas y hay un poco de todo: buen clima, buena comida, hay tranquilidad si consigues encontrar los lugares adecuados. Para mí es Olhão, con el litoral que bordea la ciudad… Se llama Ria Formosa, es uno de los lugares más bellos del Algarve. En opinión de todos debería visitarlo cualquiera, porque Portugal y el Algarve son lugares especiales. Me encanta ver el mar y estar cerca del mar porque nací y crecí allí. No me gusta mucho nadar en el mar porque tengo miedo (se ríe, n.d.r.). Amo la playa y respirar el aire de mar. Sientes algo especial, diferente».

¿Tu plato preferido?

«En portugués se dice “choco”, choco / sepia. Lo cocinas en la sartén y luego lo comes con patatas con salsa por encima. Es mi plato preferido».

¿Te acuerdas de tus primeros pasos en el mundo del fútbol?

«Juego al fútbol desde siempre, no sé exactamente desde cuándo. Mi primer equipo fue el Olhanense, a los 4 años. Empecé a jugar con niños mayores que yo, ellos tenían 5-6 años. Era el más pequeño porque no había un equipo para mi edad en ese momento, pero yo quería jugar. Este es mi primer recuerdo».

¿Qué relación tienes con tu familia?

«Intentan siempre ayudarme y enseñarme cosas nuevas. Paso mucho tiempo con mi abuelo. No sé mucho de su carrera como futbolista, sé más de la de mi padre porque me han hablado de ella. Incluso ahora me ayuda cada semana, en cada partido. Él es siempre el primero en ayudarme en todo momento. Él jugaba, por lo que sabe más que las demás personas lo que significa jugar y hacer determinadas cosas en el campo. Él es también el primero en decirme la verdad y exigirme más. Si por ejemplo hago 5 goles en un partido, pero luego fallo uno, la primera cosa que me dice es: “Podías haberlo hecho mejor en esa ocasión”. Él es siempre franco conmigo y me empuja siempre a mejorar y a subir de nivel. Mi madre en cambio es mucho más elocuente que mi padre. Mi padre es más reservado, más tranquilo. Y mi madre sube el tono de voz porque no consigue gestionar el estrés».

Sobre su hermano menor

«Ya he vivido lo que está viviendo él ahora, por lo que es fácil decirle ciertas cosas y ayudarle. Hemos pasado mucho tiempo juntos. Ha vivido ya momentos importantes junto a los mejores jugadores del mundo. Creo que es la mejor manera de prepararlo para estar listo si un día tuviera que alcanzar este nivel o incluso uno más alto, para que pueda convertirse en un profesional ejemplar y una buena persona».

¿Eres de los que se abre con las personas?

«No lo dejo ver mucho porque las personas que me conocen, mis amigos, mi familia, saben cómo soy, qué me gusta. Y a veces, cuando hago entrevistas como esta, las personas empiezan a conocerme mejor, qué me gusta, qué tipo de persona soy».

Sobre su mujer

«Vivimos juntos desde hace tres años. Nos casamos hace poco tiempo, pero es como si estuviéramos casados desde hace muchísimo tiempo. Es muy importante, porque sin mi familia, sin mi mujer y mi hijo, sería muy difícil. Solo quiero decir que la amo un montón y le agradezco todo lo que hace por mí y por nuestra familia».

¿Cómo te las apañas con el italiano?

«Sé decir cosas sencillas como “ciao”, “domani”, “calcio”, “attaccante”. Entiendo casi todo».

¿Cómo te encuentras en Milán?

«Prefiero la vida de ciudad. Incluso cuando estaba en París habíamos elegido vivir cerca del centro. Pienso que es mejor, porque cuando no entrenamos tengo algo que hacer, si quiero. Es también más seguro para mi familia. He vivido en dos ciudades maravillosas, pero me gustaría muchísimo vivir aquí porque hay algunas similitudes con Portugal. Además es una ciudad maravillosa, más tranquila que París y para mí es mejor porque no me gusta el caos».

¿Qué música escuchas?

«Mucho rap portugués, pero me gusta escuchar un poco de todo. Depende de mi estado de ánimo. Escucho también mucho Drake. A veces música brasileña. Depende, también música francesa. Tras tres años en París es casi imposible no escuchar música francesa. Por tanto un poco de todo».

¿Qué pasiones tienes además del fútbol?

«La NBA. Me encanta jugar al baloncesto, es mi deporte favorito. Me gusta ver la NBA y ahora Philadelphia… Ahora tienen a LeBron James, es el nuevo equipo de LeBron James. Me gustan también otros deportes como la Fórmula 1. Mi piloto favorito es Hamilton y mi escudería favorita es Ferrari».

¿Qué te gusta hacer en el tiempo libre?

«Ir al cine, pero las palomitas tienen que ser buenas. De series me gusta Peaky Blinders. ¿Película? El planeta de los simios».

¿Plato preferido?

«Uno de mis favoritos es la carbonara».

¿Una cosa de ti que sepan pocos?

«Cuando era muy pequeño y perdiendo nadie podía hablarme porque me lo tomaba muy mal. Cuando gano soy aún peor. Cuando pierdo me enfado muchísimo, pero cuando gano me vuelvo literalmente loco (sonríe, n.d.r.)».

¿Qué te une al míster Amorim?

«Recuerdo cuando estaba en el Benfica y empatamos 2-2 contra el Sporting, y marqué dos goles contra el míster Amorim. Estaba muy feliz. No hablo de ello con él, solo con los miembros del cuerpo técnico Carlos y Vital. Entonces él ya me conocía porque estábamos en pleno campeonato y yo ya había jugado muchos partidos con el Benfica. Eso le ayudó a conocerme mejor».

DECLARACIONES DE FRANCESCO LETIZIA

«En mi opinión, Gonçalo Ramos en este momento se merece un 6,5, no un 9, y explico también el porqué. Gonçalo Ramos hace todo lo que un delantero debe hacer y lo hace bien, pero en este momento, objetivamente, ha marcado un gol en seis partidos. Como decía también Carlo Passerini en el vídeo del domingo por la noche, podemos contarnos lo que queramos, pero el delantero tiene que marcar goles. Es un dato objetivo».

«Es objetivo porque a menudo en el fútbol de hoy se tiende a subrayar la utilidad del delantero: el hacer subir al equipo, el jugar con los compañeros, el limpiar los balones y demás. Todo cierto, y Gonçalo hace todo esto y lo hace además muy bien, pero no estamos aquí solo para eso, estamos aquí para marcar goles. Sería estúpido ignorarlo y no le haríamos un buen servicio ni siquiera a él. En las valoraciones, de hecho, si se considera solo el trabajo extra, se corre el riesgo de dar un juicio no creíble, que parece puesto ahí solo para justificarlo y pierde sentido y significado».

«En cambio no: con la misma serenidad de ánimo y con la misma honestidad intelectual debemos subrayar que un gol en seis partidos es poco, verdaderamente poco. El 6,5 se lo doy porque suspenderlo sería estúpido: es un delantero que ha ganado dos Copas de Europa en los últimos dos años, se ve que ha dado una perspectiva diferente a nuestra maniobra y es el único que ha marcado un gol maravilloso. Para mí, por tanto, Gonçalo Ramos es de 6,5».

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«Fue una decisión del presidente. En aquel momento, el Corinthians y André estaban viviendo un gran momento en el Paulistão, con André marcando goles y estando en excelente forma, pero el presidente decidió no firmar los contratos que ya estaban listos. Decidió no proceder con la venta. Obviamente, hoy se entiende que fue un error, pero en las ideas del presidente era la elección correcta en ese momento. Desgraciadamente, André no fue vendido. Pero hoy está en el Corinthians, una gran camiseta, un gran club, y continuará haciendo su trabajo. Cuando todos tengan la certeza de que deba ser vendido, entonces sucederá».

«Ayer me encontré con André para tranquilizarlo, para decirle que la situación se ha puesto a cero, que ahora no hay ninguna negociación en curso, y que de ahora en adelante afrontaremos las cosas con más calma y prepararemos la próxima ventana de mercado con serenidad. La intención es acordar con el Corinthians una nueva cifra, de modo que podamos entrar en el mercado y encontrar un acuerdo entre la cifra solicitada por el Corinthians y los clubes que podrían estar interesados en André».

En los meses pasados el Milan había alcanzado un acuerdo con el club brasileño por unos 17 millones de euros antes de que el presidente Osmar Stábile se negara a poner la última firma, a pesar de que los rossoneri habían remodelado después la oferta, aumentándola a 18 millones más 4 en bonus.

Diogo Silva continúa en el relato, desvelando nuevos detalles: «Cuando he hablado de error me refiero a dos evaluaciones: la primera es haber pensado en mantenerlo aún aquí para hacer crecer su valor. Hoy hablamos de ello como un error, pero en aquel momento parecía un movimiento correcto. Si el Corinthians se hubiera proclamado campeón y él hubiera entrado de forma estable en la Selección brasileña… Estaba en la lista preliminar. Por tanto, el error fue el timing. Para mí es siempre una cuestión de timing. Si lo hubieran vendido, hoy habría sido un movimiento acertado, porque el Corinthians no tendría el mercado bloqueado y habría podido usar el dinero para pagar sueldos y reforzar la plantilla. Por tanto, fue un error de evaluación por parte del club, no mío. Personalmente, debo decir que es muy difícil trabajar con el Corinthians. Sé que es un momento turbulento, delicado, de falta de fondos, pero creo que es difícil».

«André es un chico muy tranquilo, tiene una buena familia y una inteligencia destacada. Es introspectivo, pero no está preocupado ni ansioso ahora. Obviamente, después de haber hablado con Modrić e Ibrahimović… ¡Estamos hablando del Milan, de la posibilidad de que un futbolista brasileño desembarque directamente en el Milan después de tantos años! ¡Habló con Ibra y Modrić! Estaba todo firmado por ambas partes: por el Milan, por la asesoría jurídica del Corinthians, por mi asesoría jurídica, por el jugador… Faltaba solo la firma del presidente, que decidió no proceder. Debemos respetar esta decisión. Después de eso, existieron esas dos expulsiones y se habló de él como de uno “sin cabeza”, pero fueron errores normales, de joven inexperto. En cuanto a su valoración actual, quien lo evalúa es el mercado, no yo. Es todo una cuestión de oferta y demanda. Ahora André debe continuar jugando con regularidad, jugando bien, y el Corinthians debe volver a estar en forma para poder venderlo caro, que es lo que todos quieren. Analizaremos lo que haya sobre la mesa. El valor de un jugador es lo que hay sobre la mesa, no lo que piensas tú».

Detalles ulteriores llegan del abogado Cristiano Caús, del bufete CCLA Advogados, que prestó asistencia legal en la operación: «No es un secreto para nadie. El Milan tenía, en teoría, cerrada esta negociación con el Corinthians; la oferta había sido formalmente aceptada y los borradores habían sido enviados para ser firmados en las modernas plataformas de firma digital. En el último momento, el Corinthians no quiso seguir adelante. Lo que el club había pedido inicialmente, y que había sido ofrecido por el Milan, fue después integrado por una petición ulterior por parte del Corinthians, y el Milan decidió retirarse del acuerdo. Por tanto, se trató de una retirada y de una renegociación después de que el acuerdo inicial se hubiera cerrado».

«El paso atrás partió del Corinthians. El Corinthians consideraba que el futbolista valía más, precisamente en aquel momento en el que el contrato estaba prácticamente firmado. El club prefirió pedir un poco más. Y el club tenía razón. Nunca se sabe… El Corinthians está haciendo su deber, revalorizando su propio patrimonio. El timing no lo controlamos nosotros. El futuro dirá si el Corinthians hizo la elección correcta o si el entorno del jugador tenía razón al insistir por el traspaso en aquel momento».

LOS POSIBLES CAMBIOS DE CARDINALE

Gerry Cardinale, desde el 25 de mayo de 2026, ha tomado en primera persona las riendas del Milan, revolucionando la mayor parte de la estructura corporativa y deportiva del club. Según el Corriere dello Sport, sin embargo, esto no ha terminado aquí. Con el paso de los meses, de hecho, «su intención —se lee en el periódico romano— es la de confiar el proyecto deportivo a un hombre suyo de gran confianza».

Una primera puntualización es obligatoria: no se tratará de delegar, como sucedió en el pasado con la era nefasta de Furlani, quien acaba de ser excluido del Consejo de Administración rossonero tras su despido en mayo. Todo ello, en efecto, «consistirá en nombrar un head of football, es decir, una figura que esté al frente de toda el área deportiva y que haga las veces del propietario en Milán, estando cerca del entrenador, presentándose todos los días en Milanello y gestionando en primera persona el mercado de fichajes». Segunda precisión: todo se llevará a cabo manteniendo siempre la línea trazada, en estos meses, por el propio Cardinale.

Existe ya una certeza: no será Ibrahimović; el sueco es un empleado de RedBird y no un directivo del club rossonero. Y como tal permanecerá. El área deportiva milanista será confiada, en tiempos además bastante rápidos, a un nuevo nombre. Según el Corriere dello Sport, Krösche del Eintracht es uno de los candidatos.

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¿Medio centro, organizador o apoyo al delantero centro? Ante la duda (de Amorim) Adrien Rabiot ha elegido hacer las tres cosas. Un poco recuperador de balones para la presión, un poco hombre de equilibrio y finalmente nexo de unión entre líneas. Tras el desconcierto inicial, entre el centro del campo y el ataque (e incluso un poco de banquillo), para Rabiot la línea está trazada: será la otra mitad de la mediana, hoy y en el futuro. Un futuro que el Milan quiere cada vez más rossonero, adelantando también la fecha de caducidad de su contrato. Desde el verano de 2028 (con opción a 2029) al menos hasta 2030: una negociación de la que se ocupará en breve Cardinale en persona. En la agenda del propietario, el plan Rabiot es una de las prioridades de octubre, tan pronto como Gerry regrese a Milán.

Sería de hecho un «para siempre»: Rabiot cumplirá 32 años en abril, una posible renovación por dos años, o dos años con opción a un tercero, le llevaría a concluir en rossonero su carrera al más alto nivel. En el Milan está en su segunda temporada, a donde llegó también por una serie de eventos afortunados: la presencia en el banquillo rossonero de Max Allegri ciertamente influyó, así como el altercado en Marsella con su excompañero Rowe (hoy en la Atalanta) que llevó al entonces técnico francés De Zerbi a apartar a los dos contendientes del equipo.

Una concomitancia de causas que sugirió también al Marsella venderlo al Milan por solo siete millones de euros: un precio de saldo estival. Hay que decir que también los franceses habían acogido a Adrien gratis solo un año antes tras desvincularse de la Juventus, con la que Rabiot eligió no renovar su contrato a punto de expirar. Solo el 1 de septiembre de 2025 Adrien llegó a Milán para debutar en la tercera jornada de campeonato y no salir más: en su primera temporada rossonera en la Serie A se perdió cinco partidos por una lesión en el gemelo sufrida con la selección y otros dos por sanción. En los otros 29 Adrien jugó de principio a fin, siempre titular y sin ser sustituido jamás.

Un comienzo que se parece solo en parte al de este año: tras unas vacaciones prolongadas, decisión compartida con club y entrenador, Rabiot llegó a Milanello una semana antes del inicio del campeonato. Motivo que llevó a Amorim a organizar un equipo sin él, entrando desde el banquillo en el estreno en Turín: Adrien lo resolvió entonces con asistencia y gol, aun con pocos días de entrenamiento a sus espaldas.

Entró también ante el Venezia, y jugó su primera titularidad solo en el campo de la Juventus: alineado como mediapunta y sustituido tras una hora de juego. No había ocurrido nunca, en su historia rossonera, que fuera llamado al banquillo antes del minuto 90. Titular también con la Lazio y con el Lecce, en el rol más idóneo del centro del campo, libre para retrasar su posición o incorporarse según las necesidades del partido.

Conviene recordar que Adrien se había mostrado absolutamente disponible a moverse también en la demarcación de mediapunta, nada inédita: ya había sido De Zerbi en el Marsella quien lo había acercado a la portería contraria. Al confirmar su adaptabilidad, Rabiot había confirmado públicamente también la satisfacción de formar parte del nuevo ciclo rossonero. «Nunca pensé en irme de Milán, aquí soy feliz». Una alegría que expresa también en las celebraciones: tras el gol ante el Torino repitió contra el Lecce.

Una toma de posición que otros líderes del equipo, empezando por el capitán y compatriota Maignan, han evitado. También por esto a Adrien, que parece feliz de quedarse donde está, se le ofrecerá pronto la renovación de contrato: los intereses del jugador son gestionados por su madre y agente Véronique, que en el último periodo ha optado por mantener el silencio. Será entonces Cardinale, en las próximas dos o tres semanas, quien inicie las conversaciones. Los términos temporales y económicos quedan por definir, pero ahora lo que cuenta es la voluntad y el Milan está decidido: quiere seguir adelante con Rabiot.

EL PART-TIME DE LUKA MODRIC

Cuando dejó el campo del Toronto Stadium el pasado 3 de julio, tras la derrota en el Mundial con Portugal y el abrazo con su coetáneo Cristiano Ronaldo, a muchos en Croacia se les escapó una lagrimita. «¿De verdad no veremos más a Luka Modrić en la selección?», la pregunta que atormentó al país balcánico durante todo el verano. Hoy sabemos que la respuesta es no. Lukita ha sido convocado para los próximos cuatro partidos de la selección de los cuadros blancos y rojos, a despecho de los 41 años cumplidos hace dos semanas. Para entender el porqué, debemos sin embargo dar un paso atrás.

Tras el Mundial, en el banquillo croata se sentó Slaven Bilić, entrenador que conoce al ex Balón de Oro muy bien. En 2004 lo tuvo a sus órdenes en la Sub-21, y después durante seis años lo integró de forma permanente en la selección absoluta. Así, poco después de su (re)nombramiento como seleccionador, Bilić sondeó de inmediato la posibilidad de seguir contando con Modrić. Luka, en su estilo típico, no había hecho anuncios públicos, pero para muchos se daba por sentado que se marcharía. Y, en cambio, el pressing del técnico llegó a buen puerto, por lo que el 5 de septiembre la federación croata anunció su continuidad.

Tras la victoria sobre el Lecce, el centrocampista del Milan se incorporó a la concentración de Croacia, como ha hecho siempre en los últimos 20 años. Las 41 primaveras, sin embargo, imponen una cierta gestión del esfuerzo y el primero en desear que en Zagreb tengan en cuenta el carné de identidad de Luka es el propio Rúben Amorim. La selección de Modrić afronta cuatro partidos de la Nations League en esta pausa: el sábado la visita a la República Checa, el martes contra los campeones del Mundo de España, y después dos partidos en casa, el 3 de octubre con Inglaterra y el 6 de nuevo contra Lamine Yamal y compañía.

Cuatro duelos de altísimo nivel, en los que la experiencia del ex del Real Madrid será de cierto útil a Bilić, en el campo y fuera de él. Precisamente, el Milan espera que haya también algo de tiempo fuera, para guiar a los compañeros desde el banquillo sin fatigarse en desgastantes carreras. Al regreso de la pausa, los rossoneri afrontan un verdadero tour de force y Amorim confía en poder contar con un Modrić al 100%.

El plan lógico prevé así la titularidad en la República Checa, después un poco de descanso en España, para luego decidir con toda calma si Luka puede ser más importante desde el 1’ contra Inglaterra o en casa con los campeones del Mundo. Habrá que convencer en primer lugar al directo interesado, porque como dijo Bilić «Modrić no quiere vivir de gorra». Traducido: jugaría siempre. En la selección como en el Milan.

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Una alarma suena a lo lejos. Gonçalo Ramos no tira a puerta desde el 28 de agosto, en el Milan-Venezia de la segunda jornada de campeonato. Ojo a la progresión: 5 tiros totales contra el Torino en la primera jornada (uno a puerta, dos fuera, dos bloqueados), 8 contra el Venezia, ninguno contra la Juve, solo uno fuera con la Lazio, solo tres fuera con el Benfica, ninguno contra el Lecce. No es el currículum de un delantero centro en forma.

¿Qué sucede? Muchas cosas. Ramos, para empezar, corre, corre muchísimo. En 5 jornadas ha recorrido 57 kilómetros: es el primero del Milan. El segundo es Pavlović con 55, luego De Winter con 50,6, Gila con 49, Chukwueze con 45, Musah con 42,6. Todos los demás están por debajo de los 42 kilómetros. Pregunta lógica: un delantero centro maratoniano, que corre 11,5 kilómetros por partido, ¿puede estar, si no descansado, digamos lo suficientemente lúcido para tomar la decisión correcta en el área? Amorim lo eligió también por esto —con él, el delantero centro debe trabajar cuando el balón es del rival— y habrá tenido todo en cuenta.

No por casualidad, tras el Lecce comentó así: «Ramos trabaja duro, los goles llegarán. Se esfuerza mucho por el equipo». Hay más. En los esprints, tras 4 jornadas, Gonçalo era el primero en el Milan por delante de Pavlović y De Winter (datos Gradient). Y aún más: segundo en número de aceleraciones, casi a la par con Pavlović. No es normal. En la Juve el primero es Kalulu, en el Inter Diouf, en la Roma Lulli: todos laterales o extremos. ¿Y los delanteros? Højlund y Diao son los primeros en esprints para Nápoles y Como, pero tienen datos muy lejanos de los de Ramos.

La explicación, sin embargo, evidentemente no es solo física. Gonçalo en aquel partido con el Venezia tuvo ocasiones para marcar tres, incluso cuatro goles. En los demás partidos, no. En septiembre ha tenido pocas ocasiones y el partido con el Lecce es significativo: Ramos no tiró nunca; en cambio, hizo 7 bajadas de balón de cara, creó 2 ocasiones para sus compañeros y dio una asistencia. Un hombre de equipo, no un ‘9’. Y más aún: solo el 9% de sus toques son dentro del área. Lautaro llega al 20%, Malen al 29%: hay diferencia. Amorim, sin embargo, ve un paso adelante: «Hoy hemos estado más cerca de él y por eso Gonçalo ha jugado mejor». Además de estar cerca de él, estaría bien que los compañeros le regalaran un pase filtrado, un centro, un balón desde la línea de fondo. La lista de motivos de una temporada de 1 gol en 6 partidos por tanto se alarga: el esfuerzo físico, la compenetración con los compañeros, su poca puntería (1 gol con 14 tiros).

Ramos ha sido convocado por Portugal y se ha marchado: jugará con Gales, Noruega, Dinamarca y de nuevo Noruega. A su regreso, tendrá que encontrar la manera de volver a la media goleadora de París, porque en el PSG, en los últimos tres años, marcaba cada 142 minutos, lo cual es un dato excelente. Claro, con Kvara y Dembélé es más sencillo. Claro, contra Auxerre, Metz y Le Havre es más fácil tener ocasiones. Los próximos partidos de Serie A, sin embargo, serán contra Sassuolo, Atalanta y Udinese, tres de los nueve equipos de la A que conceden más tiros. No suena mal…

OBJETIVO: RENOVAR A PAVLOVIC

La pausa por las selecciones es desde siempre ocasión de reflexiones sobre la plantilla y el mercado. En la casa del Milan, el tema fuerte es sobre todo el de las renovaciones de contrato. De Pulisic a Rabiot, Gerry Cardinale tiene bajo la mano los dosier de los big rossoneri, listo para abrir las conversaciones para mantener a largo plazo los puntos fuertes del equipo. La situación más caliente, sin embargo, es la de Strahinja Pavlović.

El defensor serbio tiene un contrato con el Diavolo con fecha de caducidad el 30 de junio de 2028 a un sueldo de 1,7 millones de euros netos, con opción para un año ulterior juntos. La propuesta sobre la que el Milan está razonando es una renovación hasta 2031 con un sueldo más o menos duplicado. La negociación entre las partes está solamente en estado embrionario y sobre las cifras no hay todavía un acuerdo, pero la voluntad común de proseguir juntos debería facilitar un acuerdo en tiempos relativamente breves.

Pavlović llegó al Milan desde el Salzburgo en el verano de 2024. El primer año a las órdenes de Fonseca y Conceição fue de altibajos, tanto que en enero se sopesó incluso la posibilidad de una rápida adiós debido a las sirenas desde Turquía. Al final el central serbio se quedó y en la temporada sucesiva, con Massimiliano Allegri en el banquillo y el paso de forma estable a la defensa de tres, se convirtió en un titular fijo en rossonero. La cosa está prosiguiendo más o menos sobre los mismos raíles también con Rúben Amorim al mando.

A pesar de que por estilo de juego no es el prototipo ideal de defensor del técnico portugués, Pavlović ha permanecido como una columna del Milan actual. Tanto como para ser —junto a Koni De Winter— el único jugador de campo que no se ha perdido hasta ahora ni un solo minuto en la temporada. Amorim no prescinde de él y Strahinja está correspondiendo a la confianza con prestaciones sólidas y fiables.

Si en el campo las cosas están yendo bien, fuera se puede decir que todo es incluso mejor. En Milán Pavlović se ha convertido en padre del pequeño Tadija, nacido en abril. En la ciudad él y su mujer Masa se encuentran de maravilla y hace poco han comprado casa. Así, cuando en verano algún club de la Premier esbozó un interés, «Pavlo» dijo enseguida a su agente (el exfutbolista Zvonimir Vukić) no tener ninguna intención de dejar el Milan. No es que en vía Aldo Rossi tengan dudas sobre su permanencia. Pavlović es considerado por Cardinale y los suyos una de las cimentaciones del equipo del futuro. En resumen, a menos de ofertas fuera de mercado, su traspaso ni siquiera está contemplado.

Claramente, el alto rendimiento del último año requiere una adecuación del sueldo. Como se ha dicho, el Milan razona sobre los 3-3,5 millones netos por temporada. Una cifra sobre la que Pavlović y su agente harán sus propias valoraciones antes de sentarse alrededor de una mesa. La sensación, sin embargo, es que el serbio y el Milan están destinados a permanecer unidos durante mucho tiempo.

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ALPHADJO CISSÉ

¿Nos cuentas tu experiencia con el proceso de rehabilitación tras la lesión que sufriste en invierno?

«La rehabilitación ha sido muy positiva, he encontrado a personas que me han ayudado y han intentado volver a ponerme como estaba antes. Estoy muy contento de haber trabajado con ellos».

¿Hubo un momento positivo, una señal alentadora que sintieras durante este camino?

«He conocido a personas que han estado siempre cerca de mí. Trabajar con positividad y alegría ha hecho que las cosas fueran mucho más sencillas».

¿Qué ha significado para ti el regreso a un rendimiento al 100%?

«Ha sido muy bonito. Se trataba de una lesión bastante larga, y hacerlo con el Milan es todavía más bonito».

¿El recuerdo más bonito del regreso al campo?

«Tal vez el primer gol que marqué».

FRANCESCO CAMARDA

En la pasada temporada sufriste una lesión seria en el hombro, ¿qué te ha quedado de la experiencia del proceso de rehabilitación?

«Fue una experiencia difícil. La primera imagen que tuve de esta operación es de cuando me miré al espejo por primera vez tras la intervención; había adelgazado muchísimo y estaba muy débil. Haberme visto al espejo en esa situación me dio en un primer momento mucha decepción, pero me dio también una gran motivación en el trabajo y en mantenerme positivo en lo que respecta a la rehabilitación».

¿Y cómo te ayudó la rehabilitación?

«Fue un trabajo largo y progresivo. Se empezó con un simple extender el brazo. Es más, antes de eso, quitar la cabestrillo: nada más terminar la intervención parecía un objetivo inalcanzable. Fue una rehabilitación compuesta por múltiples objetivos que se alcanzaban con el paso del tiempo. Tras cada objetivo alcanzado había mucha felicidad, mía personal pero sobre todo también con el cuerpo técnico de Isokinetic. Estuvieron todos siempre muy cerca de mí y se creó una bonita relación. Sigo en contacto con ellos hoy en día».

¿Nos das un recuerdo positivo que te haya animado a ti, pero que pueda animar también a quien afronta un proceso de rehabilitación?

«Como he dicho antes, fue un estímulo continuo. Es una rehabilitación compuesta por varios puntos. Empiezas a quitar la cabestrillo, luego extiendes el brazo, después doblas un poco el codo, posteriormente mueves un poco los hombros… Creo que la mayor satisfacción fue un mes después de la intervención, cuando me quité la cabestrillo: fue un momento de liberación».

SLAVEN BILIC (CT CROACIA) HABLA SOBRE MODRIC

«Todos estamos extremadamente felices de que él continúe. Su gana de jugar y su pasión por la selección nunca han estado en discusión. Más bien eran los periodistas quienes le preguntaban a Luka “cuándo lo dejarás”, de modo que él tuvo que reaccionar. Yo, por las conversaciones que tuve con él incluso antes de convertirme en seleccionador, he notado que la selección lo es todo para él. Pero es el último que quiere estar viviendo de gorra. Tanto en el club como en la selección. Ayer (anteayer, n.d.r.) jugó, el Milan no parece el mismo con él o sin él. Y mientras juegue para el Milan, mientras sea importante para ellos, jugará también para nosotros».

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