La elección cromática no pareció casual. Diego Moreira aterrizo en la jornada de ayer en la terminal de Linate Prime quince minutos antes del mediodía, presentándose con un atuendo total black aderezado con el detalle de un pañuelo rojo cereza en su brazo izquierdo —precisamente el que utiliza para cubrirse la cara en su icónica celebración de gol—.
El rojo y el negro encarnan los colores de su nueva travesía milanesa, la cual arrancará oficialmente hoy tras la firma del contrato y el posado fotográfico de rigor en Casa Milan. A lo largo del día de ayer, el nuevo carrilero zurdo del Diavolo estuvo volcado en los reconocimientos médicos: primero en la clínica La Madonnina durante unas tres horas y posteriormente en Varese para la idoneidad deportiva. El regreso a la capital lombarda se produjo a última hora de la tarde, margen insuficiente para la elaboración de los contenidos audiovisuales destinados a los canales oficiales. Por esta razón, el anuncio formal se emitirá durante el día de hoy, permitiendo que el belga se ponga mañana a las órdenes de Rúben Amorim en Milanello.
Se trata de un refuerzo estratégico para el técnico portugués, quien otorgó su total aprobación a una transferencia tasada en 45 millones de euros más abultados bonus. El internacional belga percibirá un sueldo de algo más de 3 millones de euros netos anuales hasta 2031. Aunque Moreira destaca por su versatilidad, la intención de Amorim pasa por utilizarlo predominantemente como carrilero a toda banda por la izquierda, explotando su cambio de ritmo y su solvencia en el uno contra uno.
Con Samuel Chukwueze hipotéticamente en el perfil opuesto, sumado a dos mediapuntas por detrás del delantero centro, el Milan proyectaría una fisonomía de marcada tracción delantera. Corresponderá al expreparador del Sporting de Portugal y Manchester United dar con la fórmula del equilibrio para encajar todas estas piezas ofensivas.
Entretanto, para la jornada de la firma se aguarda en Milán la presencia de su representante, Jorge Mendes, agente que ya cerró este verano el desembarco de Gonçalo Ramos. El superagente portugués se encuentra asimismo involucrado en los movimientos referentes a Rafael Leão, la gran incógnita del verano rossonero.
En el seno de la entidad existe una convergencia de criterios: tanto Amorim como Gerry Cardinale (cuya llegada a Italia está prevista para el viernes) consideran al dorsal ’10’ en la rampa de salida. La paradoja reside en que fue el propio Leão el primero en colocarse en el mercado mediante repetidas declaraciones insinuando el cierre de su ciclo en San Siro a finales de mayo.
Con todo el verano por delante, el delantero confiaba en que el escaparate del Mundial le abriera las puertas de la Premier League o de una gran potencia europea. No obstante, las ofertas formales han sido escasas. La vía más firme ha sido la del Galatasaray, más persistente que el Fenerbahçe. Los de Estambul permanecen a la expectativa, pero no han ejecutado el movimiento definitivo y crecen las dudas sobre si lo terminarán haciendo.
Aunque Rafa es la prioridad del ‘Gala’, las pretensiones del Milan (reajustadas ahora en 40 millones de euros) y los titubeos del propio futbolista están agotando la paciencia de la directiva turca, que ya explora alternativas como Noa Lang. Mientras Leão no pierde la esperanza de una llamada desde Inglaterra —siendo la opción del Chelsea dependiente de la salida de Pedro Neto—, se registran asimismo contactos procedentes de Arabia Saudí.
El atacante portugués no es la única carpeta abierta en el apartado de transferibles:
- Christopher Nkunku: Mantiene el interés sobre su figura por parte del RB Leipzig y del Newcastle.
- Santiago Giménez: Se registra un frenazo en la negociación con el Oporto. El Milan ha rechazado la primera propuesta de cesión con opción de compra fijada en 15 millones de euros.
- Youssouf Fofana: El centrocampista francés cuenta con un fuerte interés por parte de la Premier League, concretamente del Nottingham Forest y del Crystal Palace.
DECLARACIONES DE SERGINHO
Tras nueve campañas percutiendo por el carril, Serginho celebra la propuesta del nuevo Milan en construcción, impulsado por una clara vocación ofensiva. A lo largo de sus 281 encuentros con la elástica rossonera y sus 24 tantos, el brasileño conquistó un Scudetto, dos Ligas de Campeones, una Copa Italia y una Supercopa italiana.
El ex-jugador analiza el momento de la entidad lombarda en plena fase de reconstrucción, distanciada aún de los colosos continentales pero, según sus palabras, en igualdad de condiciones respecto a las grandes potencias de la Serie A. Una lectura fundamentada tras acompañar de cerca al grupo durante la gira por Australia y Asia en calidad de Legend del club. Del desembarco de Diego Moreira al futuro de Rafael Leão, el foco de atención se traslada de lleno a las bandas.
Su heredero en el carril acaba de desembarcar procedente del Estrasburgo: ¿le gusta?
«Diría que, por encima de todo, le gusta a la directiva, que es lo verdaderamente trascendente. Para realizar una inversión de semejante envergadura estoy convencido de que se ha analizado exhaustivamente cada partido y cada movimiento. Desembolsar esa cifra implica reconocerle un talento superlativo. Su calidad resulta innegable y se le ha considerado a la altura de la exigencia de la camiseta del Milan. Ahora le corresponde transformarse en un futbolista ‘de San Siro’, un escenario complejo para cualquiera. Yo le deseo el mayor de los éxitos».
Sin embargo, este movimiento reduce los espacios para Leão: ¿qué decisión tomaría con él?
«La formulación de la pregunta debería ser otra: ¿qué pretende hacer Rafa con su propio futuro? Independientemente de la determinación que adopte, debe estar plenamente convencido de ella. Continúa siendo uno de los futbolistas más determinantes del grupo, aun con sus limitaciones. Considero que su rendimiento de la pasada campaña se vio perjudicado por la disposición táctica: no reúne las condiciones del ariete tradicional que juega de espaldas a portería, soportando el contacto permanente del central rival».
Mirando hacia la otra banda: ¿le ha terminado de convencer Chukwueze?
«Ya le seguía en España durante su etapa en el Villarreal y demostraba ser un futbolista tremendo, absolutamente decisivo. En el Milan ha tenido un impacto menor, al menos hasta la fecha. No obstante, en este momento está demostrando que merece una segunda oportunidad. Eso sí, bajo el nuevo sistema estará obligado a reajustar su estilo de juego: asumirá mayores responsabilidades defensivas, debiendo replegar con mayor frecuencia en movimientos casi propios de un lateral derecho».
«A lo largo de la pretemporada ha atacado con soltura pero ha acusado desatenciones en fase defensiva, especialmente cuando encaraban rivales veloces y zurdos, o en los cambios de orientación rápidos donde necesita ganar reactividad. Posee condiciones distintas y tiende a enfocar su rendimiento en la parcela ofensiva, de modo que se le exige una transformación profunda. Corresponderá a Amorim evaluar si puede completar esa evolución».
¿Ofrece mayor garantías Saelemaekers en esa demarcación?
«En el caso de Alexis se trata de desenvolverse en una demarcación que domina ampliamente, ejecutando automatismos consolidados. Para Chukwueze representa una novedad absoluta y, como todo proceso de adaptación, requiere margen de tiempo: hasta la fecha tan solo ha dispuesto de un mes de entrenamientos salpicado de compromisos amistosos».
¿Requerirá tiempo también la puesta a punto del nuevo Milan?
«Por supuesto. Resultará indispensable para que la plantilla interiorice la nueva mentalidad del entrenador, y para que el propio técnico se adapte a la idiosincrasia del fútbol italiano. Como gran seguidor que soy, confío en que hallen con rapidez el equilibrio idóneo; en Italia existe un margen de error mínimo».
«Entretanto, he percibido un Milan en franca evolución y un preparador con ideas sumamente claras que, precisamente por ello, precisa de tiempo y paciencia para trasladarlas al terreno de juego. Actualmente el escenario proyecta cierta confusión debido a los profundos cambios en marcha entre salidas e incorporaciones. Lo que resulta indudable es que Gonçalo Ramos posee el nivel que exige el Milan. Considero que asistimos al amanecer de un nuevo ciclo, corroborado por el fuerte desembolso financiero de la propiedad. Y la calidad de la plantilla está fuera de duda».
¿Hacia qué cotas debe aspirar este proyecto?
«Mantengo la confianza intacta: el Milan está obligado a fijar siempre el listón en lo más alto, lo cual pasa por conquistar el Scudetto. Por el contrario, certificar la clasificación para la Liga de Campeones debe constituir el suelo mínimo de exigencia. Afirmo que hay mimbres para lograrlo: no aprecio una distancia insalvable entre el Inter del pasado curso y este Milan. En el contexto europeo sí existen trasatlánticos como el PSG o el Real Madrid que resultan claramente superiores. Sin embargo, dentro del campeonato italiano no atisbo ningún contendiente tan sumamente superior como para adjudicarse el título con holgura. Y el Milan debe aprovechar esa oportunidad».
LA SITUACIÓN DEL TORINO-MILAN
Buenas noticias en Milanello, donde el Milan reanudó ayer las sesiones de entrenamiento con la mirada puesta en el debut liguero de este domingo (20:45 h) en el feudo del Torino. Christian Pulisic, apartado de los terrenos de juego desde la disputa del Mundial —tras sufrir una microfractura y un edema óseo en la articulación tibia-peroné durante el cruce de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica el pasado 7 de julio—, completó parte de la sesión de trabajo junto al resto del grupo.
El atacante estadounidense se encuentra recuperado en el plano físico, aunque precisa ponerse a tono en la parcela de preparación física respecto al bloque. Por esta razón, no entrará en la convocatoria para el choque en Turín. No obstante, sus plazos de recuperación marchan más adelantados de lo previsto y no se descarta su reaparición en el banquillo para el estreno en San Siro frente al Venecia.
Por su parte, quien sí estará a disposición de Rúben Amorim en el Olímpico Grande Torino es Matteo Gabbia: el central rossonero se reincorporará hoy a la dinámica del grupo tras superar la contusión en el tobillo que le impidió participar en el choque amistoso de la festividad de Ferragosto ante el Manchester United.
Pese al regreso de Gabbia, todo apunta a que Amorim apostará en el eje de la zaga por Koni De Winter, quien ofreció buenas prestaciones frente a los Red Devils. En los perfiles del trío defensivo actuarán Mario Gila —en el que constituirá su estreno oficial con la elástica milanista, al igual que Gonçalo Ramos— y Strahinja Pavlović. La línea de tres guardará las espaldas de Mike Maignan, que salvo sorpresa de última hora ocupará de inicio la portería rossonera.
En el centro del campo persisten mayores incógnitas, condicionadas por el reciente reingreso de Adrien Rabiot tras agotar sus vacaciones posteriores al Mundial este mismo domingo:
- Carriles: Samuel Chukwueze parte como favorito para ocupar todo el carril derecho, mientras que Pervis Estupiñán se perfila como titular en el costado izquierdo.
- Medular: Luka Modrić liderará el doble pivote junto a una plaza por definir entre Yunus Musah y Ardon Jashari.
- Tres cuartos y delantera: Ruben Loftus-Cheek y Alphadjo Cissé (en su debut en la Serie A) se sitúan en cabecera para actuar en la mediapunta por detrás de Gonçalo Ramos, referencia única en ataque.
