Se llaman sesgos: valoraciones influenciadas por los prejuicios. Ruben Amorim no es ciertamente el entrenador perfecto, pero en sus primeros meses italianos ha sido criticado mucho, a menudo al primer soplo de viento, más allá de sus deméritos. Su Milan ha tenido bajones realmente bajos —Benfica, Bournemouth, Bolonia, Ferencváros— pero está movido por una idea. Viéndolo jugar, se ve un proyecto, se entiende qué quiere hacer en el campo. ¿Busca demasiado la posesión? Quizá. ¿Depende mucho de tres o cuatro jugadores clave? Obvio. Sin embargo, la clasificación le da la razón.

Amorim va al parón en zona Champions, a +4 del sexto puesto. En el campeonato ha ganado cuatro de los últimos cinco partidos y con 24 puntos en 11 partidos tiene una proyección de 83 puntos a final de temporada, que no son precisamente pocos. Con estos números, está a la altura de los entrenadores de la historia reciente del Milan. En la última década, solo Pioli lo ha hecho mejor, en tres ocasiones. En 2020-21, tras 11 partidos era primero con 27 puntos.

En 2021-22, el año del scudetto, tenía nada menos que 31. En 2022-23, con el derbi ganado en septiembre, estaba en 26. Los otros Milan son inferiores a este. Allegri hace un año tenía 22 puntos, como el último Pioli rossonero, mientras que Fonseca en 2024 estaba apenas en 17. Y aún más, más atrás en el tiempo y más abajo con los números: Giampaolo en 2019 estaba en 13, Gattuso en 2018 en 21, Montella en 2017 en 16. Amorim en comparación hace buena figura.

Cierto, en Génova podía ir mal. El Milan en Marassi disparó a portería dos veces (frente a cinco) y dos veces marcó: no sucede siempre. Sufrió con El Shaarawy y no encajó gol de Osmajic por un fuera de juego de… un pie. El fútbol es así: gira bien o gira mal, no necesariamente por méritos y deméritos. El Milan de Amorim, en resumen, es una curiosa criatura, que vive de altibajos pero consigue dar continuidad a su rendimiento en el campeonato, a costa de sacrificar la Europa League.

¿Y entonces por qué este portugués de 41 años ha sido tan criticado? Quizá es una cuestión de distancia ideológica, casi cultural. “Sé que es difícil para vosotros aceptar que un entrenador extranjero venga aquí a decir cómo hay que jugar”, dijo Amorim, venenoso cuanto basta, a inicio de temporada. Quizá es la costumbre de no fiarse de este equipo, que desde hace años ilusiona y luego traiciona, gana en Madrid y en los derbis pero regala puntos a media zona de descenso. Quizá es su sinceridad. Amorim con los periodistas nunca se ha ahorrado nada, ha admitido los errores y a veces los ha evidenciado. “No estábamos listos para jugar al fútbol a nivel profesional. Estamos lejos de ser un equipo fuerte”, dijo después del Ferencváros. Incluso después del derbi, cuando media Milán elegía si ir al pub a festejar o quedarse despierta a rever el partido, Amorim frenaba: “Tendremos todavía altibajos”.

El parón ahora traerá una extraña quietud: Amorim ha dado una semana libre, como no sucede nunca en caso de pausa de dos semanas. Luego llegarán extrañas asechanzas. Milan-Frosinone, la visita al Pireo en la que será el caso de ganar para salvar la Europa League, el viaje a Cagliari apenas cuatro días después y un teóricamente relajante Milan-Parma (pero con el Milan de estos años…). Para cerrar el acercamiento a Navidad: Milan-Sunderland, Napoli-Milan y Milan-Como. Sobre el papel, no un mal recorrido, pero si pensáis que podéis prever algo de este Milan en despegue, sois incurables optimistas.

TRECE JUGADORES CONVOCADOS POR LA SELECCIÓN

Son 13 los jugadores del Milan convocados con sus selecciones durante este parón de noviembre. En stand-by queda Strahinja Pavlovic, que no debería responder a la llamada de Serbia, aunque el seleccionador no ha excluido del todo que el defensa pueda incorporarse al grupo serbio.

Esta es la lista de los 13 milanistas convocados con sus respectivas selecciones para este parón:

Alphadjo Cisse (Italia)
Adrien Rabiot (Francia)
Mike Maignan (Francia)
Diego Moreira (Bélgica)
Luka Modric (Croacia)
Gonçalo Ramos (Portugal)
Ardon Jashari (Suiza)
Christian Pulisic (Estados Unidos)
Pervis Estupiñán (Ecuador)
Davide Bartesaghi (Italia Sub-21)
Francesco Camarda (Italia Sub-21)
Sankhoun Diawara (Francia Sub-21)
Christian Comotto (Italia Sub-20)

En cuanto a los que no han sido convocados, Ruben Amorim les ha concedido una semana de descanso, con la reanudación de los entrenamientos prevista para el próximo lunes en Milanello. En estos días, en el Centro Deportivo milanista se verán los siete jugadores lesionados, es decir, P. Terracciano, Gabbia, Tomori, Pavlovic, Saelemaekers, Loftus-Cheek y Chukwueze.

El Milan corre el riesgo de pagar caro los altibajos de esta temporada. Para el equipo de Amorim ya ha llegado el momento de la verdad: la derrota con el Ferencváros, el tercer KO en cuatro partidos de Europa League, ha complicado terriblemente el camino continental, transformando lo que en septiembre parecía un objetivo al alcance en una persecución llena de obstáculos. Pero el problema no es solo deportivo. Porque detrás de los resultados decepcionantes en copa de Gonçalo Ramos y compañía se esconde una cuenta potencialmente muy salada, que corre el riesgo de involucrar también la próxima temporada. Entre el recorrido fallido en Europa League y la eventual tercera exclusión consecutiva de la Champions, para los rossoneri hay decenas de millones de euros en juego. Y el saldo “negativo”, al final, podría superar incluso la cuota de 100.

Empecemos por la actual Europa League. Por el momento, tras los primeros cuatro partidos de la league phase, los ingresos de los rossoneri rondan los 14,6 millones de euros, sin considerar la recaudación de taquilla de los dos partidos en casa. La clasificación directa a octavos, inicialmente individuada como objetivo mínimo, se ha transformado entretanto en una etapa de esas que terminan con el Zoncolan. Tanto es así que, tras los tres puntos en los primeros 360′, ni siquiera hacer pleno de puntos (terminando en la cuota de 15) en los últimos cuatro podría bastar: en 2024-25 para entrar entre los primeros ocho habían bastado 14 puntos y una diferencia de goles positiva; el año pasado, en cambio, hicieron falta nada menos que 16.

Y mirando el calendario se ha complicado también la persecución de los playoffs, visto que en cualquier caso podrían hacer falta 6-7 puntos, no descontados. Las cuentas son rápidas de decir: la eliminación ya en la primera fase llevaría a menores ingresos por unos 8 millones solo referidos a los octavos, entre premios UEFA y entradas. Ampliando el cuadro, visto que a inicio de temporada los rossoneri eran dados en cualquier caso entre los posibles favoritos, un camino hasta la final, quizá coronado por la conquista del trofeo, permitiría ingresos por un total de 40 millones de euros, incluso algo más. Y, además de poder levantar una copa, abriría también el camino a la clasificación a la Champions League para la próxima temporada.

Ya, la ex Copa de Europa, que el Milan ya se ha saltado durante dos anualidades consecutivas. Quedarse fuera también en la próxima complicaría ulteriormente el camino en el proyecto RedBird. También porque con 2027-28 comenzará el nuevo ciclo a nivel comercial y de derechos TV para la UEFA, con números que se prevén decididamente al alza: según lo anticipado por La Gazzetta en las últimas semanas, el efecto será el de hacer crecer el montante destinado a los equipos, que debería pasar de 2.460 millones a la cuota de 2.800 millones. Para simplificar el concepto, para los rossoneri querría decir pasar de ingresos mínimos en torno a los 40 millones hasta unos 50 millones, todo antes aún de saltar al campo. Cifra a la que añadir en torno a 10-15 millones de euros de taquilla, a la luz del hecho de que en 2024-25 en los desafíos en casa el Milan se quedó en unos 12 millones de ingresos por los partidos europeos a balance, de los cuales unos 5 solo del partido con el Liverpool.

Fallar la clasificación para el año que viene significa ver desvanecerse un cheque de 60 millones mínimos, que sin demasiadas dificultades sin embargo podrían crecer rápidamente a 70-80 millones. Un daño no desdeñable para una sociedad que en 2025-26, neto de casi 110 millones por player trading, ha registrado una facturación equivalente a unos 350 millones: lograr la Champions significaría aumentar los ingresos en más del 20% y alimentar ese círculo virtuoso ligado a la principal competición europea. Todo ello a la espera del impulso positivo que dará el nuevo acuerdo de medio billón en 10 años con Adidas (partirá en 2028). Cardinale entretanto no ha hecho faltar el apoyo económico, con los 53 millones pagados el pasado agosto para una futura ampliación de capital: un motivo más para no equivocarse, de nuevo, en el campo.

COSTACURTA: “EL DERBY NO ES SUFICIENTE”

Para ganar hace falta talento. Para ganar con continuidad hacen falta cabeza y voluntad, más fuertes aún que los músculos. Quien ha cosido en el pecho siete scudettos y alzado al cielo cinco Champions (entre otros trofeos) tiene corazón y piernas, pero sobre todo la mentalidad adecuada. Que significa afrontar todos los compromisos del mismo modo, con el mismo cuidado y el mismo espíritu de sacrificio. Todas características que Billy Costacurta, el ganador en cuestión, no ha vislumbrado ni de lejos en el último Milan de copa.

Billy, ¿cómo se pasa de la euforia del derbi al cansancio del jueves contra el Ferencváros?

“Tener la misma intensidad que contra el Inter habría sido difícil. Pero la diferencia entre un equipo que gana y uno que no lo hace, al final, está toda ahí”.

¿Quiere decir que el partido entre semana de copa debía afrontarse con la misma atención que tuvo la noche del sábado pasado?

“Sucede que cuatro días después de una hazaña como el 3-1 al Inter hay quien piensa que se ha vuelto fuerte, y es un error grave. Piensas que ya has alcanzado una posición importante, y se revela fatal. Piensas que puedes hacer las cosas con sencillez, que consigues siempre y en cualquier caso, y es un error que no puedes permitirte”.

¿Hay también ejemplos prácticos?

“Musah, que a pocos minutos del inicio del partido pierde el balón de manera superficial. Diawara, que sale con el pecho hacia adelante desde central llevando el balón y luego se lanza. Cisse, que pretende recibir el balón a los pies sin ir nunca en profundidad, y tantos otros detalles que te hacen decir que precisamente hubo superficialidad. He encuadrado a estos tres, y ciertamente no quiere decir que haya sido todo demérito suyo, pero era evidente que no habían entrado al campo con la mentalidad adecuada”.

¿Culpa, pues, de las segundas líneas?

“¿Musah una segunda línea? No diría eso. Los jóvenes han fallado, sí, pero no solo ellos. A mi juicio el peor en el campo ha sido Rabiot, y hablo de un líder, de uno de los centrocampistas más fuertes del mundo. Eso: culpas equitativamente distribuidas; mal los chicos, pero mal también quien debería ir hacia ellos y decir: ‘Espabilémonos todos’. Esto no quiere decir que ciertos jugadores deban ser suspendidos definitivamente; ciertamente lo han sido en el partido en cuestión”.

“A la espera, sin embargo, de respuestas, porque las elecciones técnicas equivocadas pueden incluso admitirse y perdonarse, pero la actitud no: debe ser siempre la adecuada y ciertamente nunca superficial. No si juegas en el Milan: lo digo como persona apegada a los colores. Repito: debes jugar siempre como si enfrente estuviera el Inter, siempre tratando de poner en dificultades al adversario. Siempre. El jueves fue evidente para todos que no sucedió”.

Cisse, a propósito. No ha celebrado la primera convocatoria con la azzurra de la mejor manera. ¿Para usted ya es de selección?

“Entiendo las elecciones del seleccionador Mancini: Roberto busca también hacer scouting. Si hay menos elección que antes, tratas de hacer crecer a alguien bajo tu guía”.

¿La mentalidad ganadora es algo entrenable?

“Claro que sí, con muchas técnicas. A un jugador puedes dejarlo fuera dos partidos y luego verificar si ha entendido. O, con otro, volver a ponerlo enseguida porque pretendes que entienda de inmediato. Y luego se puede explicar: explicar que en ese momento no estabas en la dimensión adecuada, no tenías la mentalidad adecuada”.

¿Y si no responden?

“Si tienes la posibilidad de jugar en un equipo como el Milan y no encuentras dentro de ti ganas y determinación de afrontar cada desafío como si fuera un derbi, debes quedarte en casa. O simplemente en el banquillo”.

Así dicho, ¿exculpa al entrenador?

“Amorim no habrá percibido plenamente la situación, de lo contrario ¿por qué poner en el campo un equipo así? El primer tiempo fue inadmisible. También es verdad que hay diferencia entre técnica y actitud: quizá los jugadores se entrenaron bien en los días anteriores pero luego equivocaron completamente el enfoque”.

Al contrario, ¿un ejemplo de aplicación?

“Digo Pavlovic, siempre atento, con la actitud que deben tener todos. Como titular puede ser más fácil encontrarla, pero al mismo tiempo precisamente quien tiene una ocasión debería escupir fuego, ‘arruinar’ el campo cuando es llamado en causa”.

No es lo mejor de la vida empezar un artículo con dos bloques de texto cargados de declaraciones, pero es importante releer lo que decía Paulo Fonseca hace dos años, sobre todo a la luz de lo que ha dicho Ruben Amorim al término del Milan-Ferencváros 0-2.

“Yo sé que trabajo todos los días para hacerlo bien y enseñar al equipo. No sé si todos en el equipo pueden decir esto. Tenemos la ambición de llegar aquí y darlo todo… y no lo hemos hecho. Cuando entramos en un partido decisivo como este y tenemos este tipo de actitud, sin darlo todo por esta camiseta, las cosas son difíciles. Tenemos la obligación de darlo todo. Se puede fallar un pase, pero es difícil ver esto. Nunca me detendré. Yo tengo la conciencia tranquila”.

“Si hiciera falta traer a los chicos del Primavera o del Milan Futuro, lo haré. Sin problemas. No es una cuestión táctica y técnica. Llegamos aquí y en un partido decisivo tenemos esta sensación de no hacerlo todo para ganar. Esta es la peor sensación. Nuestro equipo es una montaña rusa. Hoy estamos bien, mañana no lo sé. Es impresionante. El equipo debe entender que esto no puede suceder”.

Estas son las palabras del entrenador portugués después del Milan-Estrella Roja 2-1, de Champions League en diciembre de 2024.

“La gente no entiende cuánto cuesta jugar contra los equipos italianos. El Monza juega al hombre a todo campo, el Cagliari hará igual. Esos partidos son más difíciles para nosotros que los del Real Madrid. Estoy más preocupado hoy (víspera del Cagliari-Milan, ndr) que en la víspera del Real. En partidos como el del Real lo más feo que puede ocurrir es que no se tenga coraje. Es importante mantenerse con las cosas buenas hechas en Madrid, con ese espíritu y coraje, pero en Cagliari será un partido distinto; debemos ser otro equipo. Al día siguiente dejé de pensar en Madrid y me concentré en el Cagliari; es un partido muy importante y tendremos mucho menos espacio”.

Declaraciones de Paulo Fonseca después del Real Madrid-Milan 1-3 y antes del Cagliari-Milan, partido terminado después 3-3.

“No hay explicación. No hay nada que yo pueda decir, sobre todo sobre el primer tiempo. No recuerdo otro primer tiempo así. Se trata de ambición, concentración, ambición. Hemos regalado oportunidades, hemos hecho regalos estúpidos. No estábamos preparados para jugar al fútbol esta noche. Es difícil decir algo para explicarlo. Simplemente no estuvimos listos al pasar del derbi a esta otra competición. Cuando juegas con la camiseta del Milan tienes una responsabilidad y no puedes presentarte así. Probablemente tampoco yo hice que el equipo saliera al campo listo. Debemos trabajar en nuestro modo de ver el fútbol y en cómo abordamos los partidos. No hay excusas esta noche, no hay nada que yo pueda decir. Normalmente tengo mucho que decir para defender a nuestro equipo; esta noche no”.

“Debemos ser más humildes y entender qué ha pasado. También el año pasado este equipo tuvo problemas análogos. Debemos encontrar una solución. Esta noche no estuvimos listos, no fuimos valientes. Si no ganamos debemos hacerlo todo para darle la vuelta y no lo hemos visto. Todos deben entrenarse como Pavlovic. Él está listo para morir en el entrenamiento. Es un buen ejemplo. A veces, cuando los jugadores no empiezan desde el inicio, tienen dificultades. Pero no hay excusas; habríamos debido ganar también con quienes empezaron como titulares”. Estas, en cambio, son las declaraciones de Ruben Amorim después del Milan-Ferencváros 0-2 de la otra noche.

Las plantillas, la del Milan 2024/25 y la del Milan 26/27, son profundamente distintas y hay pocos futbolistas en común. La actitud y la mentalidad —que Amorim ha definido como “de provinciano”— han permanecido iguales. En Milanello se exaltan por el partido importante y luego se afronta el resto de la temporada con suficiencia y arrogancia. Como si al campo, con la camiseta rossonera, salieran campeones del mundo o ganadores de varias Champions League a los que se podría incluso justificar —quizá— una actitud así. La historia reciente, en cambio, cuenta una realidad totalmente distinta.

El trabajo en el que se ha embarcado Amorim es inmenso. No se trata solo de una cuestión técnica o táctica, sino que aquí se tocan también aspectos sociales, ambientales, mentales y de conciencia de sí y de lo que sucede alrededor del Club. El camino es espantosamente largo. La esperanza es que tarde o temprano alguien consiga esta empresa titánica. Hasta entonces, del AC Milan solo queda el nombre.

PAVLOVIC NO ES CONVOCADO ANTE EL GENOA

Strahinja Pavlovic será baja para el partido de mañana: no ha sido convocado para la visita de mañana a Génova porque en los últimos días ha sufrido fuertes cólicos y no estará a disposición del míster Amorim para el partido de Marassi. Este es el posible once de mañana a las 15:00:

¿Cuál es el verdadero Milan? ¿El agresivo, concentrado, a ratos brillante del derbi o el desganado, deshilvanado, estéril visto ayer contra el Ferencváros? Probablemente el verdadero Milan es ambas cosas, condenado también por límites estructurales a alternar actuaciones positivas y pruebas insulsas. Así, que quede claro, no se va lejos, porque no puede haber ambición sin continuidad. Los últimos seis partidos son una constante alternancia entre victoria y derrota. Solo una vez de cinco ocasiones los rossoneri han remontado una situación de desventaja: señal de una gran dificultad para reaccionar. El Milan no tiene matices de color: si se baja del lado correcto de la cama, es un placer; si se levanta de mal humor, no encuentra modo de arreglárselas.

El camino en Europa League se complicó de modo peligroso: el ascenso directo a la segunda fase pertenece a la esfera de los sueños, pero también la clasificación a los playoffs está en el aire. Ahora el Milan estaría fuera y el calendario prevé la difícil visita al campo del Olympiacos y el partido en casa con el Sunderland antes de dos desafíos más sencillos. El Milan lado A no tendría problemas para terminar entre los primeros 24; el Milan lado B corre el riesgo de no conseguirlo. Hay que ver además cuánto interesa de verdad la Europa League: está bien que la plantilla no sea profunda y que las lesiones sean un alibi sólido, pero las elecciones de Amorim han dejado claro que se consideraba más importante la visita del domingo a Génova. Sin embargo, haciendo ciertas elecciones se crece poco. Hasta ahora en Europa los rossoneri han hecho tres papelones en cuatro jornadas. Difícil de aceptar; este es el Milan: una copa internacional no puede considerarse como un amistoso entre semana.

El partido contra el buenísimo Ferencváros se interpretó francamente mal: pésimo enfoque, formación cerebrológica (neto de las ausencias, que hay que considerar pero no justifican la absoluta mediocridad), intensidad nula. Como si los jugadores siguieran con resaca después de los festejos del derbi. Amorim optó por un 4-2-3-1 que confiaba a Jashari la dirección y a las flechas Hutchinson y Cisse la tarea de descomponer la atenta defensa húngara. Faltaba el arco para lanzar las flechas, sin embargo. Jashari confirmó un preocupante déficit de personalidad: Borbely le puso encima a Bero y el movimiento bastó para obligar al suizo al trabajito, realizado además mal. Jashari no mostró nada más que alguna pirueta sobre sí mismo y una serie de inútiles pases horizontales.

El otro problema en la construcción era la posición adelantada de Rabiot, que era casi atraído hacia la mediapunta rival y así quedaba pantalleado fácilmente porque, a diferencia del derbi, recibía de espaldas a la portería y pasaba casi siempre hacia atrás. El valor añadido de Rabiot es la calidad que consigue dar box-to-box: la movilidad es imprescindible para exaltar sus características, y en cambio ayer estaba encarcelado por el dibujo de Amorim.

El resultado de un fraseo insistente y banal queda bien resumido por la primera media hora de Ramos: tres balones tocados (sí, tres) en media hora a pesar del 68% de posesión. ¿De qué sirve tener el balón si tu jugador más fuerte queda al margen del partido y el delantero centro nunca es servido? Suerte del Milan que en el primer tiempo Joseph mostró lo peor de su repertorio fallando, también por los buenos reflejos de Torriani, dos suculentas ocasiones generadas por errores de Musah y Bartesaghi. Se hará perdonar en la segunda parte.

Advertidos los problemas, Amorim trató de despertar al equipo metiendo a esos titulares de los que no se puede prescindir (Pulisic, Moreira, Gila) y retrasando a Rabiot, pero no hubo efectos positivos porque el equipo construía con previsibilidad y defendía sin compacidad. Joseph se puso en paz la conciencia marcando dos veces a puerta vacía (en el primer caso favorecido por un pase atrás loco de De Winter no controlado por Torriani; en el segundo, aprovechando una contra y un toque inteligente de Zachariassen, óptimo como el otro extremo Birmanevic), mientras que el primer disparo del Milan a puerta llegó al 36′ con Hutchinson, cuando el Ferencváros estaba con diez por la expulsión de Yusuf y Amorim había alineado también a Modric y Camarda, cerrando con un improbable 4-2-4 en el que Moreira hacía de lateral izquierdo. Movimiento de la resignación, es más, de la desesperación. ¿Qué versión del Milan se presentará el domingo en Marassi? Inevitable curiosidad.

LOS DATOS DE UN MILAN SIN ADN EUROPEO

El Milan, en el fútbol internacional, siempre ha representado uno de los modelos a seguir. El club rossonero fue el primero en ganar la Copa de Europa en Italia y ostenta el récord de victorias en nuestro país, con diferencia: 7 frente a las 3 del Inter y las 2 de la Juventus. El equipo milanista marcó épocas: la de Nereo Rocco, Cesare Maldini y Gianni Rivera; la de Franco Baresi, Arrigo Sacchi, los tres holandeses y la de Capello; la de Carlo Ancelotti, Paolo Maldini, Sheva y la de Kaká. Un verdadero patrimonio genético que con los años ha sido reconocido como el ADN Europeo del Milan. Hoy, al día siguiente de la fea figura en Europa League contra el Ferencváros en San Siro y en la temporada del Vigésimo aniversario de la última victoria en Champions League, esta inmensa herencia continental parece haberse perdido. Y lo dicen los resultados de estos últimos 20 años.

Si se mira al recorrido europeo del Milan después de Atenas, la noche de la revancha sobre el Liverpool con doblete de Pippo Inzaghi, no se puede dejar de notar el declive continuo al que el club rossonero ha ido al encuentro. En los primeros años post Ancelotti, neto de una sola temporada en la entonces Copa de la UEFA (2008/2009), el Milan mantuvo constante su clasificación a la Champions con Leonardo pero sobre todo con Max Allegri. Después de la última Champions levantada, el Diablo frecuenta la máxima competición europea hasta la temporada 2013/2014, temporada tras la cual comienza un ayuno de tres años consecutivos a nivel europeo. Y hay que decir que algunas señales de decadencia ya se habían entreviso: en cinco de las seis participaciones en Champions entre 2007 y 2014 el Milan llegó una vez a cuartos y por lo demás siempre fue eliminado en octavos.

El ayuno europeo terminó en 2017/2018 cuando Vincenzo Montella devuelve al Milan a Europa, aunque sea por la puerta de servicio, la Europa League. Durante tres temporadas el Diablo se clasifica a la Europa League: en las dos primeras sale en octavos con el Arsenal y en la fase de grupos a manos del Betis y el Olympiacos; en la tercera no participa por violaciones del fair play financiero. Después de un año más de parón forzado, el Milan se asoma a la era Stefano Pioli y vuelve a encontrar una vez más la Europa League donde, sin embargo, al año siguiente cae en octavos a manos del Manchester United. La temporada 2021/2022 es la del tan esperado regreso a la Champions League, la casa del Milan. El sorteo es inclemente y los rossoneri, aunque con una buena figura general, cierran en el fondo del grupo el grupo con Liverpool, Atlético y Porto.

La temporada siguiente, 2022/2023, es la mejor en absoluto, desde 2007 en adelante, para el Milan en el campo europeo, aunque tendrá el epílogo más burlón de todos. Los rossoneri se presentan en la Champions League como Campeones de Italia. Superan el grupo como segundos por detrás del Chelsea y en octavos, en un periodo complicado de la temporada, eliminan al Tottenham de Kane y Son. En cuartos, el derbi italiano con el Nápoles superfavorito y dominador en su país: dos partidos heroicos devuelven al Milan a la semifinal de Champions League 16 años después de la última vez. A esperar a los rossoneri está el Inter, que gana el doble enfrentamiento y hace amarísima la segunda mejor anualidad europea del Milan de los últimos veinte años. En el año siguiente el Milan no se repite: es relegado de los grupos de Champions a la Europa League y aquí pierde con la Roma de Daniele De Rossi en cuartos de final, en la edición que será ganada por el Atalanta. El año aún siguiente, el de Fonseca-Conceiçao, el Milan sale de manera ingloriosa en dieciseisavos contra el Feyenoord.

La temporada pasada el Milan se quedó a cero y acarició el regreso inmediato a la Champions League hasta 90 minutos del final del campeonato. La derrota clamorosa con el Cagliari en San Siro, en la última jornada de campeonato, determinó en cambio el regreso a la Europa League. Y el arranque en la segunda competición europea, en esta temporada, ha sido pésimo. A día de hoy el Milan ha sumado tres puntos pero sobre todo ha perdido tres partidos de cuatro sin marcar nunca un gol y encajando siempre al menos 2. Una situación, la actual, que calca el recorrido a trompicones y nunca realmente convincente del Milan en los últimos 20 años de Europa. Un club que parece haber perdido todo su ADN que un tiempo hacía temblar a todo el Viejo Continente.

JASHARI NO ES EL RECAMBIO DE MODRIC

Es inútil disparar a cero solo contra los individuales después de una derrota así, como la llegada ayer por la noche contra los húngaros del Ferencváros. Centrarse y reflexionar sobre lo visto en el campo, sin embargo, sí es lícito y obligatorio hacerlo. El tema está, por tanto, en el partido de Ardon Jashari y en general en todo el momento vivido por el suizo, hoy nunca continuo ni decisivo desde que viste la camiseta del Milan.

Una pregunta casi obvia. ¿Puede un jugador como Jashari estar listo para ser titular en el Milan en ausencia de un gigante como Luka Modric? La respuesta es no, claramente. Nada contra el chico, que en la temporada pasada nunca supo dar continuidad a sus actuaciones, gracias también a la grave lesión en septiembre y a la particular relación con Allegri y su modo de estar en el campo. Sin embargo, al menos con Amorim el suizo ha tenido modo de dar lustre a sus partidos. ¿El resultado? Poco, poquísimo. Jashari es tímido, se esconde a menudo detrás del hombre y tiende siempre a hacer la misma jugada.

Un apoyo corto, un lanzamiento que nunca supera realmente al hombre. A portería casi nunca dispara; la única vez, que recuerde, cuando en Udine, tras el rechace torpe de Okoye, Hutchinson encontró su primer gol con el Milan. Pero así, querido Ardon, no basta. Para dar sentido a la costosa inversión gastada el verano pasado, harían falta más señales, también de personalidad del propio jugador. La ocasión en Europa League era suculenta, y Jashari, como todo el barco, se hundió en un primer tiempo surrealista y absurdo. Con la camiseta del Milan, el centrocampista suizo ha jugado poquísimo. A día de hoy ni siquiera 30 partidos oficiales (29), salpicados de solo dos asistencias. Poquísimo.

En un vídeo en su canal de YouTube, Fabrizio Romano, junto a Matteo Moretto, dio algunas actualizaciones sobre las novedades en la dirección del Milan y sobre el mercado de enero del club rossonero: “La negociación por Krosche ha sido un subibaja. Es una negociación que de hecho el Milan tenía prácticamente ya definida antes del mercado veraniego. Luego, por una cuestión de tiempos y también económica, porque el Eintracht de Frankfurt pedía una indemnización muy superior a la que en estas horas el Milan ha pagado o, en cualquier caso, pagará en breve. En cualquier caso, sí, ahí estamos: Markus Krosche será el nuevo Head of Football del Milan. El Milan pagará una indemnización de entre 3 y 4 millones de euros. La oficialidad, por lo que sé, llegará a principios de enero. Pero está claro que Krosche ya en estos meses empezará a trabajar entre bastidores para el Milan; luego, desde enero, de modo oficial será el nuevo dirigente rossonero”.

“Krosche se inserta en una estructura organizativa y deportiva que Cardinale ya había pensado una vez reestructurado el Milan desde cero. Hay otras figuras dentro de la estructura Milan, como por ejemplo Bobby Gardiner, Almstadt, que por lo que sé se quedarán, pero está claro que la figura de Krosche será predominante y a nivel deportivo será la que tenga mayores poderes. Por lo que sé, Krosche sigue presionando para tratar de traer a un director deportivo que pueda sumarse al organigrama, y el nombre que sigue dándole vueltas en la cabeza a Krosche es sin duda el de su brazo derecho Timmo Hardung, que es el actual director deportivo del Eintracht”.

“Sin embargo, todavía está por entender si Timmo Hardung se quedará al 100% en el Eintracht. Es verdad que el Eintracht está tratando de darle los máximos poderes posibles, pero no excluyo una salida de Hardung a partir de enero o de febrero. El Milan permanece a la espera; sobre Hardung hay también otros clubes alemanes como Núremberg, Hannover o Hamburgo. El Milan quiere tratar de insertar otra figura, quizá un poco más adelante”.

“Sin duda llegará un defensa. Debía llegar ya en verano, llegará en enero; en resumen, no es un misterio. El Milan lo buscó también con insistencia durante el mercado veraniego: un defensa más, obviamente además de Mario Gila, que por cierto ha sido una óptima inversión del Milan, así que la idea es meter al menos a otro. El Milan reintegró a Tomori un minuto después del final del mercado veraniego por necesidad, pero la idea del Milan de fichar un defensa más. Por eso sin duda llegará un defensa. El nombre de Gonçalo Inacio hay que tenerlo siempre ahí porque es un nombre que está en la cabeza del Milan desde el primer día del mercado veraniego, desde que llegó Ruben Amorim hasta el último minuto del mercado, siempre estuvo en las ideas”.

“Hubo intentos distintos con fórmulas distintas. El Milan incluso pensó en un momento a finales de agosto en un posible préstamo muy oneroso con un derecho de compra; se pensaron varias soluciones que el Sporting no aceptó. Además, el Sporting ha cambiado de piel: ha llegado Paulo Fonseca al banquillo, así que veremos cuánto podrá incidir esto en las dinámicas de esta operación. Claro que no es el único nombre, pero Inacio es un jugador sin duda muy apreciado; el Milan tiene excelentes relaciones con sus agentes, que son los mismos de Amorim. Pero repito que no termina aquí: hay una lista y el Milan hará sus elecciones”.

“En los últimos días hemos mencionado el nombre de este chico alto del Union Saint-Gilloise, Sylla. Se habla muy bien de él; he sabido que también otros grandes clubes han ido a verlo en este inicio de temporada entre España e Inglaterra, así que es verdaderamente un futbolista muy prometedor. Sobre sus pasos está también el Milan. Es un tipo de futbolista distinto, obviamente, de Gonçalo Inacio, porque claramente a nivel de edad y de experiencia es sin duda diferente, pero ojo también a eventuales inversiones de cara al futuro”.

“Hay que entender la situación de Francesco Camarda. Sin duda el Milan deberá entender qué hacer; se tratará de entender efectivamente cuál puede ser el camino mejor para el joven delantero rossonero, que necesita quizá también más minutos. Pero ojo también a otra cuestión, porque es verdad que el Milan está atento también a las actuaciones y a la estructura económica de la operación de Nicolò Tresoldi, que es declaradamente un aficionado del Milan. Además hay un trasfondo entre el Milan y Tresoldi, porque años atrás el Diablo había cerrado a Tresoldi, pero luego las partes no llegaron a las firmas. Veremos si en enero habrá la posibilidad por parte del club rossonero de volver con fuerza sobre él”.

LA CHARLA DE AMORIM A LA PLANTILLA

La derrota por 0-2 del Milan contra el Ferencváros en la cuarta jornada de la League Phase de UEFA Europa League ha tenido coletazos nada desdeñables dentro del vestuario rossonero. Al final del partido, Ruben Amorim tuvo un largo cara a cara con el equipo, donde exteriorizó su decepción y su rabia, no solo por el resultado cosechado, sino sobre todo por cómo llegó. La actitud y el enfoque de los jugadores no le sentaron nada bien al míster milanista, que salió con el rostro muy oscuro también de la zona mixta antes de tomar la vía de los boxes de San Siro. Y al otro lado del océano, tampoco Gerry Cardinale se tomó nada bien la derrota, que complica ulteriormente el camino del Milan en Europa League, obligándolo —aún más— a un recorrido perfecto contra Olympiacos, Sunderland, Levski Sofia y Ararat-Armenia.

Una vez que todos volvieron a los vestuarios, Amorim anticipó al equipo la mayor parte de los conceptos que luego reiteró públicamente durante las entrevistas televisivas y, sobre todo, en rueda de prensa. Puso a todos, incluso a sí mismo, ante sus responsabilidades y también tocó algunas teclas que se repiten cíclicamente desde la temporada posterior al scudetto por los distintos entrenadores. Entre ellas está la ligada al hecho de que el Milan conlleva responsabilidades superiores a otros clubes y que vestir la camiseta rossonera no es un premio, sino que debe ser un nuevo paso para la carrera de cada uno. La referencia a cómo se entrena Pavlovic es emblemática a la hora de individuar al serbio como el referente al que todos deben dirigirse para poder rendir con constancia.

Obviamente, tampoco Gerry Cardinale aceptó bien la derrota con el Ferencváros, que llega después de la victoria en el derbi y también después de cuatro días de trabajo que la hacen aún más impactante a nivel de humor. El patrón rossonero, que debería volver a Italia para el Genoa-Milan del domingo, pretende profundizar ulteriormente en la cuestión de los altibajos del equipo, sin olvidar las lesiones que han privado a Amorim de algunas rotaciones fundamentales, también porque estas montañas rusas entre campeonato y Europa League no se consideran aceptables. La continuidad de resultados es fundamental para dar confianza al equipo y estabilidad al entorno. Ciertamente no es fácil mantener un equilibrio si no se encuentra la fórmula justa entre todos los elementos. Y el Ferencváros puede haber sido la bofetada a mano abierta que ha sacudido de verdad los cimientos.