El Milan trabaja a destajo para regalar a Rúben Amorim el segundo golpe del mercado estival, el cual responde al nombre de António Silva. Se trata de uno de esos perfiles que, por condiciones técnicas, personalidad y trayectoria profesional, parece haber nacido expresamente para el balompié moderno. Nacido en el año 2003, criado en la inagotable cantera del Benfica, de perfil diestro natural y con sus 187 centímetros de estatura, acumula ya una notable experiencia en el escenario internacional y múltiples internacionalidades con la selección absoluta de Portugal, consolidándose como uno de los proyectos de central más sugerentes del panorama futbolístico mundial. Con un contrato que expira en junio de 2027, Silva se erige hoy como la prioridad absoluta del Milan para guiar la retaguardia, representando una oportunidad de mercado que no se puede dejar escapar bajo ningún concepto.

El primer rasgo identitario que impacta al observar a António Silva es su asombrosa madurez. No es un defensor que destaque por ser vistoso en el sentido estrictamente “muscular” del término, sino que posee la virtud de descifrar las jugadas un segundo antes que el resto: sabe orientar el cuerpo a la perfección, anticiparse al delantero, corregir la profundidad y ejecutar las entradas con unos tiempos de una limpieza impecable. No es casualidad que en Portugal le hayan comparado con un Balón de Oro de la talla de Fabio Cannavaro, precisamente por esa innata facultad para devorar rivales mediante la anticipación.

Además, cuando el balón pasa por sus botas, no es en absoluto un central limitado al pase de seguridad lateral. Tiene la personalidad para conducir el esférico, romper líneas en conducción y participar activamente en la gestación de la jugada desde el bajo fondo. Está habituado a desempeñarse principalmente como central diestro, pero ha demostrado con creces que se adapta con total naturalidad al rol de “braccetto” (central exterior) en una línea defensiva de tres elementos. Para un Milan que ambiciona empezar a defender con un bloque alto e iniciar la fase ofensiva con criterios de alta calidad, el perfil de António Silva guarda una coherencia absoluta con las exigencias de Amorim: menos “repartidor de leña” y más un director de orquesta retrasado, pero provisto de casco y escudo.

El principal margen de crecimiento de António Silva no radica en el apartado técnico, sino en el espectro atlético-situacional. El luso no es el zaguero más veloz del planeta en las carreras de larga distancia: si se le arrastra demasiado arriba o hacia los costados de la banda, puede sufrir sobremanera frente a atacantes de perfil explosivo. Los informes de scouting internacionales hacen especial hincapié en este déficit, situando la “velocidad de recuperación” (recovery speed) como su asignatura pendiente, sobre todo cuando se ve obligado a replegar a campo abierto.

Por esta precisa razón, su ecosistema ideal es un equipo sumamente organizado, dotado de una presión coordinada y con unas coberturas preventivas nítidas. En una defensa de tres centrales, Silva alcanzaría su máxima expresión, entre otros motivos porque interpretaría el rol de ese central derecho capacitado para saltar con agresividad sobre la marca, construir desde atrás y morder hacia adelante sin el riesgo de quedar constantemente desprotegido a sus espaldas. Justo lo que necesita Rúben Amorim.

• El clon perfecto para la pizarra de Amorim: La descripción de Silva como un “regista retrasado” complementa de forma matemática el perfil de Strahinja Pavlović, el central zurdo que aportará los músculos y la contundencia física. En el 3-4-2-1 de Amorim, el central del flanco derecho necesita una clarividencia técnica superior para asociarse con el doble pivote (donde se espera a Rabiot y al nuevo mediocentro) y proyectar en largo a los carrileros ofensivos. Que Silva esté acostumbrado a actuar como central exterior diestro garantiza que la asimilación de los mecanismos automatizados del técnico luso sea inmediata de cara al stage de Milanello el 13 de julio.

• El algoritmo de Gardiner para corregir la “recovery speed”: La debilidad detectada por el scouting en cuanto a su velocidad de recuperación a campo abierto ha sido profundamente testada por el software de Football Intelligence de Bobby Gardiner. El Milan no pretende exponer a Silva a duelos individuales en 40 metros desguarnecidos. La clave para camuflar este límite atlético radica en el fichaje del mediocentro posicional (como Morten Hjulmand). Con un pivote ancla que realice las coberturas preventivas de forma coordinada, Silva podrá saltar al anticipo con la agresividad que le caracteriza (al estilo Cannavaro) sabiendo que siempre tendrá las espaldas cubiertas por la estructura colectiva.

• El factor precio y la urgencia antes del 6 de julio: Sabiendo que el jugador ya ha iniciado la pretemporada en Portugal con el Benfica pero con la mente puesta en Milán, las próximas 48 horas tras la cumbre de Jorge Mendes serán determinantes. La directiva rossonera quiere aprovechar el impacto psicológico de su ausencia en el Mundial y su situación contractual (2027) para forzar el apretón de manos definitivo por esos 20 millones de euros. Cerrar el trato antes de que Amorim aterrice en Italia el 6 de julio daría al técnico la tranquilidad absoluta de contar con su defensa de gala al completo desde el primer silbatazo de la pretemporada.

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Hubo un tiempo en que los entrenadores de nivel explicaban que un equipo de fútbol se juzga, ante todo, por su “columna vertebral”. El guardameta representa la zona cervical; el delantero centro, el hueso sacro; mientras que, en el medio, la columna la componen el defensor central y el centrocampista organizador. El nuevo Milan parece perseguir fielmente esta lógica. Y si bien bajo los palos con Mike Maignan y en la medular con Luka Modrić —así como con Adrien Rabiot— los rossoneros pueden sentirse plenamente a salvo (a expensas de unas salidas que Gerry Cardinale desea evitar a toda costa), el mercado se ha concentrado de inmediato en los dos extremos de esta “columna”.

El atacante ya es un asunto resuelto tras la maxiinversión de 70 millones de euros por Gonçalo Ramos. El siguiente paso es el central, a quien los hombres de mercado de la vía Aldo Rossi, en total consonancia con Rúben Amorim, han identificado en otro portugués bajo la tutela del superagente Jorge Mendes: António Silva (22 años), del Benfica. Las maniobras entrarán hoy en su fase viva, cuando el representante se reúna con la cúpula del club luso en Lisboa. Un encuentro fundamental en la negociación que debería conducir al defensor de la clase de 2003 rumbo a Milán

Mendes transmitirá formalmente a la contraparte la firme voluntad de su asistido: abandonar el Benfica. António Silva tomó esta determinación tras quedarse fuera de la convocatoria de Portugal para el Mundial. Una amarga decepción que ha empujado al joven central a proyectar su porvenir lejos de Lisboa. Al Benfica llegó con apenas 13 años, imponiéndose posteriormente con solo 19 como titular indiscutible en el primer equipo. Ahora se siente listo para dar un salto cualitativo hacia adelante y, por este motivo, ha frenado de raíz las negociaciones para su renovación contractual. «No sé si firmaré», esquivó recientemente en una entrevista.

Este es un detalle de suma trascendencia para el Milan, ya que el actual vínculo de Silva con las “Águilas” expira el 30 de junio de 2027. ¿Qué significa esto? Sencillo: sin una prolongación firmada, el Benfica se verá obligado a venderlo este mismo verano si no quiere arriesgarse a perderlo a coste cero dentro de un año. Una coyuntura que influye de manera natural en el precio de salida, el cual los rossoneros esperan que sea lo más contenido posible. En torno a los 20 millones de euros, dicta la lógica.

Ayer, entretanto, el Benfica cerró la incorporación de otro defensor: Clément Lenglet, procedente del Atlético de Madrid. Un fichaje vinculado hasta cierto punto con el futuro de Silva, dado que el francés es de perfil zurdo, al contrario que António. En resumen, el desembarco de uno no implica obligatoriamente la salida inmediata del otro; aunque la voluntad del central portugués pasa por recalar en su nuevo destino antes del inicio de la temporada de clubes.

Con todo, António Silva se personó ayer con total regularidad en las instalaciones de entrenamiento para el arranque de la pretemporada de las Águilas bajo las órdenes de su nuevo técnico, Marco Silva. La esperanza, no obstante, es que esta no sea la única pretemporada de su verano: confía en poder estar antes de mediados de julio en Milanello a las órdenes de otro entrenador portugués, ese Amorim al que solo se ha enfrentado como rival en los encendidos derbis contra el Sporting de Lisboa, y junto a un viejo amigo, ese Gonçalo Ramos con quien compartió su eclosión en el Benfica de Roger Schmidt. La misión queda encomendada a Mendes, quien hoy tejerá la red con el club portugués antes de presentar al Milan el paquete completo de la operación, el cual comprende un precio final por el traspaso (20 millones) y una propuesta de salario para el jugador (3 millones por temporada —el doble de su ficha actual— hasta el año 2031).

La sensación general es que la operación puede llegar a buen puerto, al contrario de lo que le sucedió a la Juventus, entidad que intentó sin éxito arrebatar a António Silva del Benfica en múltiples ventanas de transferencias. El último intento de la Vecchia Signora, de hecho, es bastante reciente, con Damien Comolli habiendo solicitado ya informes a la sociedad de Lisboa sobre los costes de la operación justo antes de abandonar su cargo como director general bianconero. Una excelente noticia para el Milan, que se quita de encima a un duro competidor en la carrera por el zaguero luso.

Los rossoneros manejan otros nombres en su agenda para la retaguardia, pero, al igual que ocurrió con Ramos para la delantera, Cardinale parece firmemente decidido a satisfacer el deseo de su nuevo director técnico, Rúben Amorim, trayendo a Silva a Milán y ratificando un eje de mercado que conecta directamente al propietario con el entrenador. Con la valiosa colaboración externa de Jorge Mendes, naturalmente.

MIENTRAS SE SIGUE LA PISTA DE HJULMAND

El mercado de fichajes sigue un esquema preciso, tan definido como el sistema táctico que empleará Rúben Amorim: un 3-4-2-1 moderno y ofensivo, en el cual las incorporaciones serán estrictamente funcionales para desarrollar las ideas futbolísticas del nuevo entrenador. El técnico luso no exige trastornos drásticos ni grandes revoluciones; simplemente solicita retoques de calidad que añadan fuerza a un bloque humano que ya se considera muy sólido gracias, en buena medida, a la confirmación de los futbolistas titulares habituales.

La hoja de ruta del mercado está nítida: primero el delantero centro, la prioridad absoluta. Aunque el técnico pretenda evaluar primero sobre el césped los recursos que tiene a su disposición, existen carencias evidentes que deben subsanarse independientemente de los entrenamientos. Una vez cerrado el “9”, Gonçalo Ramos, le toca el turno a las demás demarcaciones. Y la segunda línea en la que se ha decidido intervenir con urgencia es la defensa: António Silva puede convertirse de forma inminente en el segundo golpe del mercado rossonero. Lo que para los aficionados parecía que iba a ser un verano de largas esperas se ha encendido de golpe, volviéndose tórrido de inmediato: el Milan es el club más activo del panorama actual. Y no se detendrá aquí.

La dirección deportiva intervendrá también en los otros sectores del campo, aunque quizás con una mayor dosis de calma. Se realizará una incorporación en el centro del campo, dando ya por seguras las salidas de Ruben Loftus-Cheek y Youssouf Fofana, y con un Luka Modrić a quien, llegado el caso, se le reservará un rol con una carga de minutos más dosificada y a tiempo parcial. Tal y como ha ocurrido con el delantero centro y como sucederá probablemente con el defensor, en la medular se seguirá exactamente el mismo proceso de toma de decisiones. Gerry Cardinale quiere complacer las peticiones de Amorim, mientras que la directiva compuesta por Hendrik Almstadt, Bobby Gardiner y Donato Lomonte aportará sus propias valoraciones técnicas y métricas para alcanzar posteriormente una elección consensuada.

Al entrenador le entusiasma Morten Hjulmand y el análisis de los datos respalda por completo esta preferencia. El danés de 27 años ya conoce la Serie A de su etapa en el Lecce y acumula dos temporadas en Portugal militando en las filas del Sporting de Lisboa, donde registra 141 partidos y 10 goles. No obstante, en la recámara de esa misma parcela figura la propuesta externa de Jorge Mendes, quien sugiere el nombre de Marc Casadó (22 años), formado en un Barcelona con cuyo primer equipo acumula 75 encuentros; bagaje suficiente como para querer embarcarse ahora en un nuevo desafío profesional.

Al final del camino, los movimientos del mercado podrían trazar una larga circunferencia para regresar justo al punto de partida: la línea de ataque. ¿Conducirá a algo concreto el flechazo absoluto de Ibrahimović por Kerim Alajbegović, el joven de 18 años del Salzburgo y de la selección de Bosnia? Zlatan, habitualmente muy reacio a regalar elogios, lo ha catalogado públicamente como una auténtica estrella: ¿mantendrá y defenderá esta misma postura en las reuniones de planificación de mercado en la vía Aldo Rossi?

Por lo pronto, es seguro que en torno al joven talento ya se han movilizado competidores tanto extranjeros como italianos —con la Roma y la Atalanta a la cabeza—, pero si el Milan decidiese irrumpir definitivamente en escena, dispondrá de los argumentos para hacerlo con la misma fuerza, y absoluta confidencialidad, con la que logró arrebatar a Gonçalo Ramos de las garras del PSG.

SE PUBLICA EL CUADRO DE LA COPA DE ITALIA

La Lega Serie A ha publicado de forma oficial el cuadro definitivo para la Coppa Italia 2026/27. El Milan arrancará su andadura en la competición copera nacional directamente en la ronda de octavos de final, cuyas eliminatorias se disputarán repartidas en tres fechas: el 2 de diciembre de 2026, el 16 de diciembre de 2026 y el 13 de enero de 2027.

En el mismo lado del cuadro de los rossoneros ha quedado encuadrado el Como, escuadra que se postula como el hipotético adversario en los cuartos de final, además del Inter y el Bologna: debido a esta disposición, podría vivirse un Derby della Madonnina en las semifinales. Por su parte, el rival que desafiará al Milan en los octavos de final saldrá de la ruta previa entre Torino, Carrarese, Monza y Avellino.

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Por un día, Lisboa se ha convertido en la capital del mercado rossonero. El Milan acaba de incorporar al grupo al portugués Gonçalo Ramos, pero el motivo no ha sido ese: el delantero se encuentra en la otra punta del océano, concentrado con su selección. Lisboa fue la base de operaciones elegida para una reunión de trabajo que ha involucrado a Gerry Cardinale, a Rúben Amorim (nuevo entrenador del club), a Hendrik Almstadt (director de player trading y, en esencia, director de las operaciones de mercado) y a Bobby Gardiner (director de Football Intelligence, el hombre que maneja los análisis y algoritmos).

Ramos tiene algo que ver, ya que los reunidos fueron precisamente los cuatro ejecutivos que decidieron apostar por el delantero centro del PSG, con Cardinale un paso por delante de los demás en su condición de propietario y artífice de la gran inversión. Los cuatro se citaron en un largo mitin portugués que se prolongó durante al menos cuatro horas. Un encuentro para dar continuidad a los debates y a la evaluación de la plantilla que, a todas luces, resultó muy productivo.

Amorim quiere verificar los recursos a su disposición sobre el terreno de juego antes de exigir nuevos refuerzos. Juzgando la situación desde fuera, es previsible la incorporación de un nuevo defensor y de un centrocampista (dando también por hechas las salidas de Fofana y Loftus-Cheek), además de, tal vez, un comodín ofensivo para actuar a la espalda de Ramos.

El entrenador llegará a Italia el 6 de julio para tomar contacto con su nueva realidad, mientras que exactamente una semana después, el 13 de julio, podrá empezar a tomar la medida al equipo con el inicio de los entrenamientos en Milanello. Entretanto, el estudio de la plantilla se realiza mediante el análisis de la pasada temporada y los datos que maneja la dirección deportiva. Lo mismo se ha hecho de cara a lo que está por venir: es decir, la evaluación de los objetivos de mercado con sus correspondientes informes técnicos y numéricos.

La cumbre ha dejado claro algo más: la presencia siempre puntual de Cardinale, quien, como ya había anunciado, sigue en primera persona cada desarrollo de las negociaciones y, en líneas generales, la vida del club. El hecho de haber elegido Lisboa certifica la absoluta centralidad de Amorim, elegido entre una gran terna de candidatos: un referente técnico al que el propio propietario quiere involucrar en las decisiones y de quien intentará cumplir cada petición. Todo, sin embargo, se canaliza a través de reuniones grupales en las que también participa la directiva: un equipo de trabajo que debate antes de cada decisión y llega a un desenlace final de mutuo acuerdo.

Cardinale y Amorim concuerdan también en que la plantilla necesita pocos cambios para volver a ser competitiva. Nada de trastornos drásticos, nada de revoluciones. El Milan cuenta con una base sólida representada por sus pilares más fuertes: Maignan, Pavlović, Rabiot, Pulisic y ahora Ramos; todos ellos futbolistas que el club tiene la firme intención de retener. Serán los referentes del nuevo curso. Al primer equipo se sumarán los jóvenes más interesantes de la cantera y el grupo se enriquecerá aún más con otros dos o tres fichajes de peso.

EL FUTURO INCIERTO DE MODRIC

Infinito Luka Modrić. Las palabras para describir la grandeza del fuera de serie croata se agotaron hace ya muchísimo tiempo; sin embargo, él continúa asombrando al planeta y acaparando todos los focos, a pesar de encontrarse muy próximo a cumplir los 41 años de edad. Ayer mismo, vistiendo la camiseta de la selección de Croacia, volvió a ser capaz de reescribir por completo el libro de los récords del fútbol mundial. Una forma física sencillamente deslumbrante que contrasta, no obstante, con un futuro en el Milan cargado de incertidumbre y que se terminará de resolver de forma definitiva una vez que concluya el Mundial.

Durante la pasada noche, Luka Modrić sumó un récord histórico más a una trayectoria profesional que es simplemente extraordinaria. En el trascendental encuentro entre Croacia y Ghana —decisivo para sellar el billete a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo—, el marcador reflejaba un tenso 1-1 tras el gol del empate anotado por el combinado africano en el minuto 73. Fue entonces, a menos de diez minutos para la conclusión del tiempo reglamentario, cuando Luka Modrić frotó la lámpara y dibujó un centro milimétrico desde el córner hacia la cabeza de Nikola Vlašić, quien conectó un testarazo inapelable para certificar el definitivo 2-1 y otorgar el pase matemático a la fase de eliminación directa a los balcánicos.

Con este envío, el genio de Zadar se convierte oficialmente en el asistente más longevo en toda la historia de los Mundiales, logrando la hazaña a la edad exacta de 40 años y 291 días. Un campeón ajeno al paso del tiempo que, por si fuera poco, durante los extenuantes minutos de descuento se vació físicamente y luchó como un león en la frontal de su propia área de castigo para proteger el resultado a capa y espada.

Exhibiendo semejante plenitud física y mental, y con un nivel de compromiso tan superlativo sobre el verde, resulta inevitable preguntarse los motivos por los cuales Modrić no podría continuar compitiendo en la primera línea de la élite europea un año más. Lógicamente, se trata de una resolución estrictamente personal que engloba importantes implicaciones a nivel familiar; por ello, la directiva del Milan otorgará a Luka todo el margen de tiempo que considere oportuno para meditar su decisión sin ningún tipo de presiones.

En este sentido, en las últimas horas ya se ha producido un hito relevante: el nuevo director técnico rossonero, Rúben Amorim, ha mantenido una extensa e importante conversación telefónica con Luka Modrić. La postura definitiva sobre el porvenir del balcánico no se hará pública hasta que finalice la andadura de Croacia en la Copa del Mundo. Será en ese preciso instante cuando se active una nueva cumbre directa con el estratega portugués, marco en el cual el mediocampista comunicará de forma oficial su postura final. Cabe recordar a este respecto que en el actual contrato anual de Luka existe una cláusula de renovación automática para prolongar el vínculo por una temporada adicional.

JORGE MENDES BUSCANDO AL RESTO DE JUGADORES

El Milan se postula firmemente para convertirse en un pequeño enclave portugués. Es un hecho que, con total probabilidad, Rafael Leão está viviendo sus últimos días como rossonero; sin embargo, la cuota lusa está siendo ampliamente reemplazada: ya ha desembarcado el técnico Rúben Amorim, seguido de inmediato por el delantero centro Gonçalo Ramos. Y ahora, podrían sumarse algunos más a la lista…

En las oficinas del club se encuentra trabajando a pleno rendimiento el superagente Jorge Mendes, quien ya ejerció un rol protagonista en el fichaje del atacante del PSG. En sintonía con el procurador luso, la directiva trabaja en los nombres de António Silva, el defensor de 22 años del Benfica, y también de Francisco Trincão, uno de los grandes pupilos de Amorim en su etapa en el Sporting de Lisboa, idóneo para ocupar la demarcación de mediapunta por detrás del ‘9’ en el sistema 3-4-2-1 del nuevo timonel portugués. Incluso el centrocampista del Barcelona, Marc Casadó, se mantiene firme en la agenda.

Si por un lado se hace sentir el empuje de Jorge Mendes, por el otro intenta abrirse paso con fuerza la influencia de Zlatan Ibrahimović. El Senior Advisor de RedBird para el Milan, que estos días ejerce como analista del Mundial, ha quedado gratamente impactado por las prestaciones de Kerim Alajbegović, la joven perla de Bosnia de propiedad del Bayer Leverkusen. El extremo de 18 años se está luciendo con creces en la vitrina internacional, algo que ya venía haciendo en el tramo final de la temporada de clubes; tanto es así que el director deportivo, Geoffrey Moncada, ya lo había incluido previamente en su lista de futuribles de cara a la ventana estival.

No obstante, existe una feroz competencia para hacerse con sus servicios, especialmente desde el propio fútbol italiano con la Roma muy interesada. Sobre todo tras la conclusión de este Mundial, los pretendientes del bosnio podrían multiplicarse exponencialmente, haciendo que la carrera por su fichaje se vuelva notablemente cuesta arriba para el Milan.

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A veces las personas cambian, y no por ello necesitan acudir al registro civil a cambiarse el nombre. Para el Milan se aplica el mismo principio: lucirá la misma camiseta rossonera a rayas de siempre, pero se convertirá en un equipo muy diferente. Gerry Cardinale tiene sumamente clara la idea de distanciarse por completo del libreto de Massimiliano Allegri: su objetivo es tener el mejor ataque, no la mejor defensa. El delantero centro es, evidentemente, la pieza angular de este tablero y Gonçalo Ramos ha llegado precisamente para eso: sobre el papel, es el perfil perfecto para el sistema de juego de Rúben Amorim.

Amorim jugará con un 3-4-2-1, una premisa que a día de hoy no se somete a discusión. Lógicamente, el sistema contará con sus variaciones naturales, empezando por su “gemelo heterocigoto”: el 3-4-3. Las reglas fundamentales del estilo de juego están nítidas: el Milan pretenderá ser un bloque intenso, ejercerá una presión asfixiante y buscará la verticalidad inmediata nada más recuperar la posesión del balón. En este dibujo, los carrileros externos adquirirán una importancia mayúscula e interpretarán un rol mucho más ofensivo. Se defenderá siempre con una línea de tres centrales, pero blindada por dos mediocampistas por delante de la zaga, donde uno de ellos poseerá, idealmente, un corte puramente defensivo.

Gonçalo Ramos aportará sus virtudes y también sus límites, porque las plantillas pueden mutar por completo en un verano, pero las condiciones de los futbolistas no. Ramos, tanto en el PSG como en su selección, es un “9” de número y de hecho. Un delantero centro all-around pero cuya máxima agresividad y eficacia se localizan dentro del área de castigo. En su última campaña con el Benfica (2022/23), firmó 19 goles en liga, 4 en Champions y 27 en el cómputo global. En sus dos años posteriores en París ha jugado y marcado menos, debido a que Luis Enrique apostó firmemente por un ataque móvil con Ousmane Dembélé como falso nueve y ya no miró atrás (y, a fin de cuentas, ¿qué loco lo habría hecho?).

Gonçalo viene de completar un curso de 12 goles, de los cuales 6 fueron en la Ligue 1 y 2 en Champions. En la temporada 2024-25 ya había alcanzado la doble cifra en el campeonato galo, sumando 19 dianas en total. Su promedio por minuto es óptimo: un gol cada 142 minutos. Si se analizan las cinco grandes ligas europeas, Ramos es el tercer futbolista Sub-25 con mejor promedio de goles cada 90 minutos en las últimas tres temporadas.

Lo mejor del repertorio de Ramos emerge en el corazón del área, especialmente en su capacidad para desmarcarse en espacios reducidos, armar la pierna con una gran coordinación y chutar. La combinación de su estructura física y su nivel técnico es notable y, por ende, los goles terminan llegando; sobre todo si el colectivo le abastece con centros laterales desde las bandas y pases filtrados de pies educados.

Gonçalo es capaz de rematar con ambas piernas, posee un gran juego aéreo y domina con maestría el arte de la desviación al primer toque. Con el paso de los años también ha desarrollado una gran facultad para impactar saliendo desde el banquillo, pero eso es algo que en el Milan quiere desterrar de inmediato: llega a San Siro con el estatus de titular indiscutible.

Es evidente que el Milan tendrá que arroparle y potenciarle. Ramos no destaca por tener una creatividad desbordante, ni es el perfil de ariete propenso a firmar cabalgadas en solitario de 30 metros palla al pie o cambios de juego de 40 metros al puro estilo de Francesco Totti. No será tan devastador en el espacio como lo era Viktor Gyökeres en el último Sporting de Lisboa de Amorim, pero indiscutiblemente puede rendir a un nivel altísimo.

En este escenario, será crucial definir las piezas que gravitarán a su alrededor. Christian Pulisic es el primer nombre propio a apuntar: el estadounidense ocupará una de las dos plazas de atacantes que, bajo la visión estratégica de Cardinale, se situarán a la espalda del ‘9’. El inquilino de la otra plaza dependerá estrictamente de los movimientos del mercado. Amorim vería con excelentes ojos la incorporación de un atacante diestro que juegue a pierna cambiada (zurdo), manteniendo a Pulisic volcado en el perfil izquierdo. ¿Se le otorgará plena confianza a Christopher Nkunku en ese rol? Es una opción muy factible.

En este nuevo esquema, Rafael Leão non está previsto. Como es de sobra conocido, el luso y el Milan han optado por separar sus caminos; solo resta dilucidar el cómo, el cuándo y, por encima de todo, por cuántos millones de euros se tasará su salida. En el hipotético caso de que Rafa terminase quedándose, el Milan de Amorim mutaría con total probabilidad hacia un 3-4-3 (un dibujo donde Alexis Saelemaekers resultaría muy útil como equilibrador táctico).

Llegados a este punto, habrá quien levante la mano para cuestionar: “¿Y qué pasa con la fase defensiva?” o “¿cómo es su comportamiento fuera de los terrenos de juego?”. En estos apartados, la dirección deportiva del Milan ha realizado una elección sumamente meticulosa y sabia. Ramos es considerado un futbolista ejemplar en lo personal, posee una mentalidad ganadora innata y, además, ejerce la presión defensiva con una generosidad y constancia encomiables, como si no le supusiera el más mínimo esfuerzo. Los entrenadores, en cuanto reparan en esa virtud, quedan prendados de su fútbol. Y Amorim, por encima de todos ellos.

IBRA IMPRESIONADO POR KERIM ALAJBEGOVIC

El Corriere dello Sport: Ibrahimović impresionado con la joya Alajbegović; aconseja al Milan su fichaje inmediato
Una vez cerrado el fichaje del delantero centro, que constituía la gran prioridad absoluta del mercado estival del Milan, en las oficinas de la vía Aldo Rossi ya están manos a la obra. Tras la histórica incorporación de Gonçalo Ramos, se necesitan nuevos refuerzos y quedan otras demarcaciones clave por cubrir.

Siguiendo en la línea del ataque —que será de lejos la parcela que experimentará un mayor número de mutaciones estructurales con la probable salida de Rafael Leão—, el club del Diavolo se encuentra rastreando activamente el mercado de extremos. Un nombre que podría convertirse muy pronto en objetivo formal de los rossoneros es el de Kerim Alajbegović, futbolista de la clase de 2007 que ha militado esta campaña en el Salzburgo, pero que a partir del próximo 1 de julio pertenecerá oficialmente al Bayer Leverkusen, entidad que hace unos meses decidió ejecutar la opción de recompra estipulada en su contrato.

Sin embargo, el talento bosnio gusta muchísimo en la planta noble de la vía Aldo Rossi, donde sus ojeadores le mantienen bajo estricta vigilancia desde hace ya bastante tiempo. Pero es que ahora Alajbegović cuenta con un padrino de excepción en el Milan, alguien que ostenta un peso jerárquico crucial en las decisiones institucionales del club: Zlatan Ibrahimović, quien, según desvela esta mañana el Corriere dello Sport, ha recomendado encarecidamente su contratación.

El astro sueco, que se encuentra actualmente en los Estados Unidos ejerciendo como comentarista del Mundial para la cadena Fox Sports, dedicó elogios formidables hacia el jovencísimo extremo tras el golazo que anotó frente a Qatar: “La definición fue bellísima, sí. La técnica resultó perfecta, sí. Pero lo que verdaderamente me impactó fue la tremenda confianza que demostró antes de marcar. La forma en que exigió el balón, la manera en que olfateó el momento exacto. Los grandes jugadores no se sientan a esperar las oportunidades; las crean ellos mismos. Todo el mundo se deshace en elogios con el gol, pero para mí el gol no es lo más grande”.

“Lo que me resulta verdaderamente sorprendente es su coraje. Ver a un chico de 18 años en pleno Mundial, bajo una presión asfixiante y con millones de personas observándole, jugar como si fuera el auténtico dueño y señor del estadio… Eso es algo extremadamente raro de ver. Muchísimos jugadores jóvenes tienen talento; el talento está en todas partes. Pero el talento desprovisto de personalidad no sirve absolutamente para nada. Cuando me quedé mirando a Kerim, no vi a un chaval joven que aspiraba a firmar un buen partido. Vi a un futbolista que creía firmemente que era el mejor sobre el terreno de juego”.

No son palabras menores ni declaraciones banales viniendo de un Ibrahimović que ha quedado genuinamente impresionado por las condiciones del bosnio de 18 años: “La gente dirá que esto es solo el principio de su carrera profesional. Quizás. Pero si es capaz de mantener intacta esta mentalidad, este gol será recordado para siempre como el instante exacto en el que el mundo del fútbol se dio cuenta de quién es Kerim Alajbegović. Los Mundiales son el escenario donde nacen las grandes estrellas. Hoy, una nueva estrella se ha presentado ante el mundo”.

Con este contundente veredicto, el sueco ha aconsejado formalmente a la dirección deportiva del Milan que intente entablar negociaciones para incorporarlo a sus filas. ¿Escucharán los dirigentes de la vía Aldo Rossi la recomendación de Zlatan?

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Al margen de cómo termine, será un éxito rotundo. Gonçalo Ramos, antes incluso de aterrizar en Milán, ya es un futbolista de récord: el Milan estadounidense ha sellado el fichaje más caro de toda la historia del mercado rossonero. La carrera por hacerse con un “9” de primer nivel ha concluido y el primero en cruzar la línea de meta ha sido el delantero portugués del PSG, bicampeón de la Champions League. Trato hecho, incluso antes de la apertura oficial de las transferencias (este lunes): el reconocimiento médico ya se ha llevado a cabo en la concentración de Portugal y los documentos están listos para ser depositados en cuanto sea legalmente posible.

El primer gran relámpago del verano, en una temporada que parecía abocada a extenuantes esperas, lleva la firma del Milan: el “9” ya está aquí, encarnando una síntesis perfecta entre las exigencias de Rúben Amorim y los resultados de los algoritmos de la directiva. Para el entrenador, Ramos era la primerísima opción de la lista: ambos son compatriotas, hablan el mismo idioma futbolístico y se conocen personalmente. El nuevo técnico no solo valora sus condiciones técnicas y tácticas, sino también sus rasgos de carácter, su cultura de trabajo, su seriedad y su enorme nivel de aplicación en el campo.

A sus 25 años, Ramos se aproxima a la barrera de los 100 goles en su carrera profesional, una cifra nada desdeñable: 41 con el Benfica, 45 con el París Saint-Germain y 10 con la selección de Portugal. Ha ganado títulos tanto a nivel de clubes como con su combinado nacional, y estaba en la agenda de los principales gigantes de Europa; por todo ello, el coste de su traspaso alcanza un valor extraordinario: más de 70 millones de euros entre la parte fija y los bonus, lo que supone el traspaso récord en los 126 años de historia del club milanista.

Incluso para los parámetros de la Serie A, se trata de números de época: el traspaso de Lukaku del Manchester United al Inter se movió en cifras similares, al igual que el de Vlahovic de la Fiorentina a la Juventus. Desde 2019 hasta hoy, esta operación se sitúa de lleno en el podio absoluto del fútbol italiano. La cuantiosa inversión rossonera está respaldada por la certeza de que Ramos posee un margen de revalorización de cara al futuro: es un atacante de 25 años en la plenitud de su carrera, con margen de crecimiento y con un bagaje de experiencias de élite a sus espaldas.

Asimismo, el club está convencido de que el nuevo ecosistema táctico potenciará su talento y facilitará una amplia producción goleadora: a diferencia de la última temporada, el de Amorim será un Milan netamente de ataque, volcado al juego ofensivo, con un 3-4-2-1 moderno y mucho más abierto a un estilo de corte europeo. Por otra parte, la capacidad de extender un cheque de semejante envergadura demuestra la solidez económica de la propiedad y la fuerza del proyecto.

El club se verá privado de los ingresos de la Champions League, pero los hilos diplomáticos siguen vigentes: las excelentes relaciones entre Gerry Cardinale y Nasser Al-Khelaïfi (presidente del PSG y de la Asociación de Clubes Europeos) han agilizado sobremanera las mediaciones entre ambas entidades. Las gestiones se realizaron lejos de los focos y con extrema rapidez; Cardinale, presente ayer en la sede del club, cerró definitivamente la operación.

La firme voluntad del jugador ha resultado determinante: entre las múltiples propuestas sobre la mesa, ha elegido vestir de rossonero. El reconocimiento médico ya se ha efectuado con éxito en Florida (Estados Unidos), sede de la concentración de la selección portuguesa durante el Mundial, y la firma del contrato es inminente. Lo propio se aplica al Milan, que eligió a Gonçalo por encima de cualquier otra alternativa del mercado.

Era el primero en la lista de Amorim —a quien el club quería satisfacer prioritariamente— y el primero en los informes de los dirigentes (el área de scouting le monitorizaba desde hace más de cuatro años): los deseos de todas las partes han confluido a la perfección. El delantero centro era la prioridad absoluta, una exigencia dictada por las últimas campañas, consideradas excesivamente pobres en el plano goleador.

El Milan incorpora a un delantero centro campeón de Europa sobre una base ya sólida y que se terminará de apuntalar con 2 o 3 incorporaciones de peso. La estrategia de la directiva para consumar el asalto a los primeros puestos de la clasificación pasa, además, por retener a todos los “Big” que componen actualmente la plantilla. El guardameta titular Mike Maignan acaba de firmar una cuantiosa renovación de contrato que le vincula al club hasta el año 2031; su compatriota Adrien Rabiot se mantendrá en la medular tras rechazar los intentos de Massimiliano Allegri para reclutarlo para el Nápoles; y, por supuesto, continuará Christian Pulisic, el ojito derecho de la propiedad al que las franquicias de la MLS estaban dispuestas a cubrir de oro.

Incluso se cuenta con la continuidad de Luka Modric si así lo desea. Todos ellos se muestran entusiasmados con el nuevo rumbo que lidera Rúben Amorim. Rafael Leão se había autodescartado inicialmente, pero intentó dar marcha atrás en su postura en cuanto se oficializó que el exentrenador del Sporting de Lisboa se sentaría en el banquillo rossonero de San Siro. Un nuevo “9”, más fichajes, un fútbol netamente ofensivo y goles que se traduzcan en victorias: el Milan está listo para reiniciar su camino.

FABRIZIO ROMANO SOBRE LA LLEGADA DE RAMOS

“El Milan ha irrumpido con fuerza a por Gonçalo Ramos y el futbolista ha dado el ‘sí’ con un entusiasmo desbordante. Ya ha mantenido conversaciones directas con Rúben Amorim, por lo que el técnico está sumamente involucrado en la operación; de hecho, ha sido él quien ha señalado a Gonçalo Ramos como una prioridad absoluta para su proyecto.

“Hoy os puedo desvelar un secreto de camerino. Rúben Amorim ya había solicitado formalmente el fichaje de Ramos hace un año, cuando dirigía al Manchester United. Es un delantero al que quería incorporar a toda costa el verano pasado, pero el París Saint-Germain bloqueó por completo la operación en Old Trafford, haciendo inviable su traspaso. Debido a esa negativa, el Manchester United terminó decantándose por Benjamin Šeško hace un año. Con todo, Ramos es un futbolista que lleva muchísimo tiempo metido en la cabeza de Rúben Amorim; y no solo por el mero hecho de compartir la nacionalidad portuguesa, sino, por encima de todo, porque es un jugador extraordinario”.

“Cada vez que Gonçalo Ramos ha tenido la oportunidad de saltar al césped en París —algo que nunca resulta sencillo con la constelación de estrellas que tiene por delante en el PSG—, siempre ha respondido con goles y con una profesionalidad absoluta. Sin embargo, a día de hoy, el ariete tiene muchísima hambre de jugar como titular indiscutible y de asumir un rol de protagonista absoluto, algo que podrá materializar de lleno en las filas del Milan, donde se convertirá, en definitiva, en el delantero centro inamovible de Rúben Amorim”.

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¿Puede un delantero que acaba de proclamarse campeón de la última Champions League convertirse en el nuevo “9” de un equipo que, en el tramo final de la temporada, perdió la oportunidad de participar en la máxima competición europea? Es posible, sí, siempre y cuando el atacante en cuestión sea Gonçalo Ramos, un actor de reparto en el París Saint-Germain, y el club sea un Milan que arrastra una necesidad imperiosa de llenar su vacío en el área rival. He ahí el motivo por el cual la negociación ya está en marcha y una primera propuesta formal ha sido enviada a las oficinas de París.

La oferta inicial rossonera es, hoy por hoy, inferior a los algo más de 40 millones de euros que exigen los franceses. La propiedad catarí del PSG puede presumir de fondos ilimitados, pero tras haber desembolsado 65 millones fijos más otros 15 millones en variables para fichar al ariete del Benfica en 2023, no tiene la más mínima intención de malvenderlo ahora. El margen cronológico para encontrar un punto de encuentro no falta, si bien es precisamente gracias al hecho de haberse movido con anticipación por lo que el Milan ostenta una pequeña ventaja competitiva sobre el resto de pretendientes. En resumen: hay tiempo, pero debe ser utilizado para cruzar la línea de meta y no para dejarse remontar por la enorme lista de clubes interesados en el portugués.

Las cifras globales de la operación, computando la parte fija y los bonus, podrían acabar confluyendo en torno a los 45 millones de euros. Para el futbolista se está estructurando un contrato de larga duración con una ficha de 4 millones de euros netos por temporada. Los contactos diplomáticos con su agente, Jorge Mendes, han entrado de lleno en su fase decisiva. El acelerón del Milan es la consecuencia directa de la obligación de resetear el proyecto a partir de un gran delantero centro, ese ariete garantía de gol que faltó la campaña pasada y también en las precedentes. El último espécimen de goleador puro que habitó el ataque rossonero fue Olivier Giroud, héroe del Scudetto de 2022.

La voluntad férrea de dotar al equipo de una punta de lanza de peso es absolutamente prioritaria y está explícitamente certificada por las peticiones del nuevo entrenador: en este caso concreto, Rúben Amorim —quien por norma general prefiere evaluar los recursos disponibles en Milanello antes de exigir fichajes— no ha necesitado estudiar al grupo de cerca. El delantero hace falta, y debe ser un grande. Un catalizador técnico, un líder capaz de mover los equilibrios de la Serie A y el referente ofensivo que vuelva a sumar puntos directos en la clasificación.

El Milan ha trazado un identikit idóneo. Un ejercicio de planificación en el que se han fusionado de forma matemática las directrices tácticas del entrenador con el análisis de datos y algoritmos de los despachos rossoneros, dando como resultado inequívoco el perfil de Gonçalo Ramos. Se trata de un atacante que, a sus 25 años, aún puede considerarse joven, pero que está listo para adentrarse en la fase cumbre de su madurez deportiva y profesional; una carrera a sus espaldas en la que ya ha demostrado con creces ser lo que el Milan busca desesperadamente desde hace años.

El 2 de abril de 2023, Ramos alcanzó la frontera de los 25 goles con la camiseta del Benfica, convirtiéndose a sus 22 años en el futbolista más joven en la historia del club de Lisboa en tocar dicha cifra. El récord precedente no pertenecía a un cualquiera, sino al legendario Eusébio, y se remontaba a la mítica temporada 1962-63. Ramos abandonó el Estádio da Luz con el título de liga bajo el brazo y un rol de protagonista absoluto gracias a sus 19 goles en 30 partidos de campeonato.

De ahí brotó el interés del PSG, que lo incorporó de inmediato a su constelación de estrellas. En su primer año en Francia, Ramos compartió vanguardia con Kylian Mbappé, el futuro Balón de Oro Ousmane Dembélé y Randal Kolo Muani; aun así, el luso se las ingenió para firmar 11 goles en 29 partidos de Ligue 1. Aunque su cuota goleadora doméstica se haya reducido progresivamente en el último curso, acumula un total de 45 goles en 131 partidos oficiales con los parisinos, dominadores absolutos del continente europeo en los dos últimos años.

Con 5 dianas en las dos últimas ediciones de la Champions League, Gonçalo puede decir con orgullo que ha contribuido activamente a la escalada internacional de su club. Previamente, con el Benfica, dejó su tarjeta de visita con 41 goles en 106 encuentros. Con la selección de Portugal, con la que se encuentra actualmente compitiendo en el Mundial, registra otros 10 goles en 26 internacionalidades.

Su firma figura estampada en numerosos éxitos colectivos: además de la citada liga portuguesa y las dos Champions League conquistadas con el PSG, su palmarés reluce con 8 títulos nacionales franceses (entre ligas y copas), una Supercopa de Europa y la Nations League alzada con Portugal. Ahora, el delantero centro ya ha dado su total disposición para emprender un nuevo y ambicioso desafío luciendo la camiseta del Milan.

REDISEÑANDO EL ATAQUE DEL MILAN

Por alguna razón, Christopher Nkunku podría haber estado en la otra punta del mundo jugándose sus opciones con su selección; y no una selección cualquiera, sino la Francia de las grandes estrellas ofensivas. Nkunku participó con éxito en los partidos de clasificación, anotando un gol tan estético como útil para el resultado definitivo frente a Islandia. El seleccionador Didier Deschamps es un firme admirador suyo, aunque se ha visto obligado a dar un paso atrás en sus convocatorias debido al rendimiento del jugador a nivel de club: con el Milan se ha encendido de forma intermitente, manteniendo vivas las opciones de clasificar a la Champions League hasta la clamorosa derrota interna contra el Cagliari en San Siro.

Más allá del orgullo de estar en la órbita de Les Bleus, Nkunku puede recordar que ya sabe lo que es proclamarse máximo goleador en su carrera: sucedió en la temporada 2022-23 en la Bundesliga con el RB Leipzig, donde sus 16 goles le valieron el pichichi alemán, a pesar de que el año anterior lo había hecho aún mejor firmando 20 dianas. Sus cualidades son de sobra reconocidas, y bajo la tutela de un entrenador dispuesto a valorizarlo y un sistema de juego que lo respalde, puede resultar una pieza valiosísima para el futuro. Eso es exactamente lo que piensa Rúben Amorim, el nuevo técnico rossonero, cuya evaluación positiva ya ha sido transmitida formalmente a la directiva.

Si por el técnico portugués fuera, Nkunku será uno de los pilares de referencia del próximo proyecto; ahora corresponderá al jugador confirmar que comparte ese mismo deseo y a la sociedad resistir los eventuales cantos de sirena procedentes de Turquía, muy activos en las últimas ventanas de transferencia. En teoría, las características del francés se adaptan mucho mejor que las de Rafa Leão al esquema matriz que Amorim quiere implantar: el 3-4-2-1. En la línea de dos mediapuntas por detrás del delantero centro dominante (Ramos), Nkunku puede gozar de la libertad necesaria para expresar todo su talento, sin que toda la responsabilidad ofensiva del equipo reciba exclusivamente sobre sus hombros como ocurrió bajo la gestión de Massimiliano Allegri la pasada temporada.

Una temporada que, por contra, Santi Giménez concluyó con un doloroso cero en su casillero de goles: un golpe durísimo para un delantero centro, aunque estuviera lastrado durante largos meses por una grave lesión. Su entrega y sacrificio en favor del bloque le habían permitido escalar jerarquías en las primeras semanas del campeonato; sin embargo, la posterior operación en su maltrecha clavícula y la incapacidad de romper el hielo de cara a puerta condicionaron de forma muy negativa su año. Tuvo sus oportunidades en la Serie A (16 partidos en total), pero nunca logró aprovecharlas plenamente.

Su salida del club está completamente escrita, aunque para el Milan es fundamental encontrar un comprador dispuesto a invertir algo más de veinte millones de euros, la cifra mínima necesaria para evitar registrar una minusvalía en los balances. Cabe recordar que en enero de 2025, Giménez fue adquirido por 28,5 millones de euros más variables. Las informaciones que apuntaban a un traspaso prácticamente cerrado al Oporto, difundidas ayer por la tarde, no han encontrado confirmación oficial en las últimas horas; al contrario, la operación ha sufrido un frenazo.

Pese a ello, el escenario de fondo no cambia: Santi está en la rampa de salida. Aunque su experiencia en San Siro no haya sido afortunada, el atacante tiene ahora el gran escaparate del Mundial para revalorizarse y un currículum intachable en el que recordar sus espectaculares registros con el Feyenoord: 65 goles en 105 partidos.

Hasta aquí las certezas, aunque en el vestuario pesan más las dudas. Rafa Leão y Christian Pulisic, los llamados a ser las grandes estrellas del ataque milanista, no brillaron al nivel esperado el curso pasado. Una vez concluida la temporada, el portugués confesó expresamente su deseo de marcharse, aunque posteriormente matizó sus palabras. Entre medias se han cruzado el nombramiento de Amorim como nuevo entrenador y la total ausencia de ofertas formales alternativas en la sede del club o en las oficinas de sus agentes.

Diferente es el caso de Christian Pulisic: sobre el estadounidense pesa el veto absoluto de Gerry Cardinale, quien exige que “Chris” sea el máximo representante del nuevo ciclo del Milan. No se trata únicamente de una cuestión de pasaporte o de su nacionalidad estadounidense; Gerry tiene una altísima estima personal por el futbolista y lo considera un pilar estratégico y fundamental en la construcción del equipo del futuro. Pulisic no es propenso a manifestar sus preferencias en público —no es Leão, en definitiva—, pero es de sobra conocido en el entorno de Milanello que se encuentra atormentado por una gran duda interna: permanecer de rossonero para intentar relanzar su carrera en Europa o ceder definitivamente a las mareantes lusingas económicas procedentes del New York City FC de la MLS.

LA AMORTIZACIÓN DE LOS JUGADORES DE SALIDA

El mercado del nuevo Milan estará profundamente caracterizado por las salidas debido a una serie de factores ineludibles: los rossoneros no lograron clasificarse para la próxima edición de la Champions League y, de forma inevitable, los ingresos directos que se podrán reinvertir en fichajes serán sensiblemente menores. La Europa League aporta, de todos modos, algunos millones de euros a las arcas del club, pero son cifras que no tienen nada que ver con los ingresos de la máxima competición europea.

Por otro lado, nos encontramos con varios futbolistas que, por un motivo u otro, están inevitablemente en la rampa de salida. Ismaël Bennacer ya no forma parte activa del proyecto del Milan desde hace un par de años. Ruben Loftus-Cheek podría haber concluido definitivamente su ciclo de rossonero, al igual que Fikayo Tomori. Por su parte, Santiago Giménez (pretendido por el Oporto) ya ha manifestado públicamente que solo evaluará su porvenir tras el Mundial.

Youssouf Fofana cuenta con un nutrido cartel de pretendientes repartidos por toda Europa, mientras que Rafael Leão, prácticamente por cuenta propia, se ha colocado a sí mismo en el mercado de transferencias. Finalmente, están los casos de Yunus Musah y Samuel Chukwueze, quienes regresan de sus respectivos préstamos: ¿se quedarán en el plantel o Rúben Amorim los evaluará de forma positiva?

A continuación, se detalla el impacto económico real en los balances del club (computando la amortización anual del fichaje más el salario bruto) de los activos transferibles:

• Ismaël Bennacer: (Amortización: 1,4 M€ – Salario bruto: 7,44 M€) Coste anual: 8,84 M€
• Samuel Chukwueze: (Amortización: 4,3 M€ – Salario bruto: 5,2 M€) Coste anual: 9,5 M€
• Yunus Musah: (Amortización: 4,2 M€ – Salario bruto: 2,6 M€) Coste anual: 6,8 M€
• Fikayo Tomori: (Amortización: 7,3 M€ – Salario bruto: 4,5 M€) Coste anual: 11,8 M€
• Ruben Loftus-Cheek: (Amortización: 5,4 M€ – Salario bruto: 5,1 M€) Coste anual: 10,5 M€
• Rafael Leão: (Amortización: 5,6 M€ – Salario bruto: 7,05 M€) Coste anual: 12,65 M€
• Youssouf Fofana: (Amortización: 6,5 M€ – Salario bruto: 5,5 M€) Coste anual: 12 M€
• Santiago Giménez: (Amortización: 6,8 M€ – Salario bruto: 4,5 M€) Coste anual: 11,3 M€

Estos fríos números nos dibujan un escenario que resulta potencialmente muy positivo para la salud financiera del club. Es ciertamente difícil imaginar que la totalidad de los futbolistas incluidos en esta lista vayan a ser traspasados durante la ventana estival; sin embargo, con que se concrete la salida de aproximadamente la mitad de ellos, el Milan lograría liberar del coste anual de la plantilla una cifra cercana a los cuarenta millones de euros, millón arriba, millón abajo.

Esta drástica reducción contable otorgaría a la directiva un margen de maniobra sumamente importante, tanto para sustituir de forma solvente a los jugadores que se marchen como para apuntalar y potenciar una plantilla que, en cualquier caso, disputará competiciones europeas el próximo curso.

Atendiendo a la filosofía de gestión y la forma de razonar de Gerry Cardinale, es fácil prever que las nuevas inversiones se canalizarán prioritariamente hacia futbolistas jóvenes y de gran talento. Esto abre la posibilidad de desembolsar cifras “importantes” en el coste de las tarjetas de transferencia (las cuales se diferirán y aplazarán a lo largo de varios años mediante las amortizaciones de los contratos), pero manteniendo una postura de estricta cautela en lo que respecta a las fichas salariales.

No hay que olvidar que los clubes italianos ya no pueden beneficiarse de las desgravaciones fiscales que ofrecía el extinto y antiguo Decreto Crescita. Para confeccionar el plantel de Amorim se requerirá inventiva, astucia, competencias técnicas y, por supuesto, esa pizca de fortuna que nunca está de más.

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Rúben Amorim ha sido sumamente tajante y claro desde las primeras conversaciones mantenidas tanto con Gerry Cardinale como con el comité técnico que le respaldará en materia de fichajes: su prioridad absoluta es incorporar a un delantero centro de primer nivel que resulte plenamente funcional a su propuesta de juego y que sea capaz de garantizar una cifra de goles considerable. En la lista de objetivos del Milan figuran diversos nombres propios, entre los cuales destaca con fuerza el de Nicolas Jackson, un ariete que ya ha sido vinculado con frecuencia al Diavolo durante las últimas ventanas de transferencias.

Según detalla en su edición de esta mañana el diario Corriere dello Sport, el futbolista senegalés viene de completar una campaña en calidad de cedido en las filas del Bayern de Múnich, entidad que, sin embargo, ha optado de forma firme por no ejecutar su opción de compra, obligándole a regresar a la disciplina del Chelsea. Con todo, su porvenir a corto plazo no se vislumbra en absoluto en Londres, dado que no entra en los planes del nuevo director técnico de los Blues, Xabi Alonso.

Jackson, quien se encuentra actualmente concentrado disputando el Mundial con la selección de Senegal, podría adaptarse a la perfección a las necesidades estructurales del Milan, club que rastrea el mercado en busca de un atacante que atesore además una contrastada experiencia en el plano europeo. Para llegar a buen puerto, no obstante, será imperativo dar con la fórmula contractual correcta con el Chelsea: una nueva cesión onerosa con derecho de réplica (opción de compra) —reproduciendo el modelo pactado previamente con el Bayern de Múnich— o bien una obligación de compra supeditada al cumplimiento de determinados objetivos deportivos se perfilan como las vías más factibles para alcanzar un entente entre ambas entidades.

Conviene recordar que las relaciones institucionales entre el Milan y el Chelsea son magníficas, tal y como constatan las numerosas operaciones de mercado completadas con éxito a lo largo de las campañas más recientes: desde Tiémoué Bakayoko hasta Olivier Giroud, pasando por Christian Pulisic, Ruben Loftus-Cheek, João Félix e incluyendo a Christopher Nkunku, la última gran adquisición del Milan procedente de Stamford Bridge, sellada hace un año por un montante de 40 millones de euros.

El otro gran nombre propio que viene asociándose con insistencia al Milan durante las últimas fechas es el de Gonçalo Ramos, delantero centro del París Saint-Germain y de la selección de Portugal. Tras pasar varias temporadas relegado a un rol secundario de suplente en la capital francesa, el atacante luso exige asumir un papel de protagonista absoluto en un proyecto de élite, motivo por el cual ha comenzado a explorar el mercado internacional de la mano de su influyente agente, Jorge Mendes.

Sobre el ariete portugués —quien encontraría en San Siro el aliciente de ponerse a las órdenes de su compatriota Rúben Amorim— también se mantiene muy vigilante el Atlético de Madrid. En cualquier caso, el futbolista ha tomado la firme determinación de no adoptar ninguna decisión definitiva sobre su porvenir hasta que haya concluido por completo su participación con el combinado nacional en la cita mundialista.

SPORTITALIA: INTERÉS POR RICHARD RIOS

Según la información que publica el canal Sportitalia, al Milan y, en particular, al director técnico rossonero Rúben Amorim, les gusta mucho el perfil de Richard Ríos. Se trata de un centrocampista nacido en el año 2000 que milita en las filas del Benfica y es internacional con la selección de Colombia. La entidad portuguesa estaría plenamente dispuesta a dejarle marchar a lo largo de este verano; sin embargo, la dirección deportiva milanista deberá prestar mucha atención a la nutrida competencia internacional que ha emergido con fuerza para hacerse con los servicios del mediocampista del club lusitano.

No es ningún misterio que, durante el transcurso de esta ventana de transferencias, se podrían certificar varias salidas de peso en la medular del Milan, como son, por ejemplo, los casos de Youssouf Fofana y de Ruben Loftus-Cheek. Ríos viene de completar una exigente campaña en la que ha gozado de muchísimo protagonismo y minutos con la camiseta del Benfica: ha acumulado un total de 45 partidos oficiales desglosados entre el campeonato doméstico, la Champions League y el resto de torneos coperos, citas en las que ha aportado además una notable cifra de ocho goles.

En la actualidad, el futbolista colombiano se encuentra concentrado disputando el Mundial con su selección nacional, torneo en el que, por el momento, ha disputado un tramo de partido contra Uzbekistán (10 minutos) y otro frente a la República Democrática del Congo (13 minutos).

EL OPORTO YA NEGOCIA POR GIMÉNEZ

Santiago Giménez ha revelado públicamente en las últimas horas que no tiene la más mínima intención de evaluar su futuro profesional antes de dar por concluida su participación en el Mundial con la selección de México. Sin embargo, en paralelo a sus declaraciones, ha irrumpido un club fuertemente interesado en hacerse con sus servicios: se trata del Oporto, entidad que estaría encauzando de manera muy positiva las negociaciones con el Milan para el traspaso del atacante. Así lo informa el medio Deportes Total MX, el cual explica que el delantero centro rossonero se ha convertido en la prioridad absoluta del director técnico de los “Dragones”, el italiano Francesco Farioli.

En México se habla abiertamente de una negociación en fase sumamente avanzada que podría sellarse y formalizarse en un periodo de tiempo bastante breve. Los términos económicos de la operación se estructurarían en base a una cifra fija de unos 28 millones de euros más 7 millones de euros adicionales en concepto de bonus por objetivos. El Milan, por su parte, ya habría dado luz verde definitiva a la venta de Giménez, lo que supondría que el ariete azteca se despediría del vestuario del Diavolo tras año y medio de estancia en San Siro para proseguir su carrera deportiva en la liga portuguesa.

EL MILAN SE INTERESA EN EL JAPONÉS KAMADA

Según informa el diario alemán BILD, el Milan está mostrando un fuerte interés y sigue muy de cerca los pasos de Daichi Kamada. El mediapunta japonés milita actualmente en las filas del Crystal Palace, conjunto con el que se acaba de proclamar flamante campeón de la Conference League. El contrato del futbolista con la entidad londinense expira este mismo verano, lo que significa que el internacional asiático tiene total libertad para cambiar de aires y unirse a un nuevo proyecto a parámetro cero.

No es la primera ocasión en la que la dirección deportiva rossonera intenta el fichaje del jugador: ya en el verano de 2023 se especuló intensamente con su desembarco en San Siro, una operación que estuvo prácticamente cerrada pero que finalmente no llegó a materializarse por cuestiones de cupos de comunitarios. En las últimas semanas, Kamada se está erigiendo como el líder absoluto y gran protagonista de su selección en el Mundial, donde ha exhibido un rendimiento espectacular al firmar dos goles en dos partidos disputados: el primero de ellos frente a los Países Bajos y el segundo en el choque ante Túnez.

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Giro de guion con Leão: Abre la puerta a Amorim, pero el Milan exige 50 millones si decide marcharse a Arabia con Theo
Tras la drástica ruptura que anticipó su partida hacia la cita mundialista, Rafael Leão intenta ahora reconducir la situación y coser los rotos: si el parche aguantará o no, es algo que solo se sabrá a ciencia cierta una vez concluyan los compromisos con su selección nacional. Entre medias —es decir, hace dos noches—, Rafa utilizó palabras visiblemente conciliadoras: «Amorim es muy bueno, lo ha hecho de manera fantástica en Portugal. En el United las cosas no salieron como él quería, pero sigue siendo un gran entrenador. Decidiré mi vida después del Mundial».

El atacante rossonero realizó estas declaraciones justo después de anotar el quinto gol de su combinado en la victoria frente a Uzbekistán. Como ocurrirá con todos los integrantes de la plantilla del Milan, especialmente con los perfiles más representativos, está previsto un contacto directo con el nuevo director técnico: Leão hablará personalmente con Amorim para evaluar si sus objetivos mutuos aún pueden coincidir, si el deseo irrefrenable de marcharse que Rafa expresó hace semanas se ha disipado y si el preparador luso considera oportuno concederle una nueva oportunidad. En este Milan contemporáneo todo es posible, si bien se requeriría una家 decantada inversión de rumbo.

Las palabras de despedida de Leão, pronunciadas en un tono nítidamente más tajante, irrumpieron a final de temporada (algunas de ellas en una entrevista grabada antes de la conclusión del campeonato y difundida con posterioridad). En aquel momento, la voluntad de Rafa parecía converger plenamente con la de la directiva (de la anterior gestión) y la del entorno en general: «Creo que le he dado al Milan todo lo que le podía dar. Deseo probar un nuevo desafío en una liga diferente».

La postura de la sociedad coincidía en un punto clave: la venta de Rafa, considerado en el fin de su ciclo rossonero, podía dar un balón de oxígeno al balance ante la falta de los millonarios ingresos de la Champions League. Sin embargo, los dirigentes discrepaban profundamente en los tiempos elegidos por el luso: anunciar su marcha a los cuatro vientos antes de haber recibido ofertas en firme corría el grave riesgo de devaluar aún más su precio de traspaso.

El propio San Siro, como se evidenció en el tramo final del pasado campeonato, ya había enviado señales inequívocas en forma de sonoras pitadas y protestas contra el jugador. Ahora, sin embargo, se escenifica una clamorosa marcha atrás: «Esta temporada ha sido muy difícil para mí, tengo que dar las gracias a mi familia que siempre me ha apoyado», afirmó, antes de deshacerse en elogios hacia Amorim y sembrar dudas (que ya no certezas de adiós) sobre su porvenir.

¿Logrará el tercer entrenador portugués de la historia reciente del Milan encontrar el feeling idóneo con Rafa? Amorim se vería obligado, de entrada, a remodelar su dibujo táctico de referencia —el 3-4-2-1— para dar paso a un 3-4-3, una variante factible únicamente si Leão demostrase estar increíblemente motivado. Esta es una condición que a lo largo de sus años en San Siro, exceptuando la extraordinaria campaña del Scudetto en 2022, le ha acompañado en muy contadas ocasiones; de ahí que madurase la idea compartida de separar sus caminos tras siete temporadas juntos.

El primer gran obstáculo a batir en los despachos sigue siendo localizar un comprador dispuesto a invertir una cifra no inferior a los 50 millones de euros, lo que supone menos de un tercio del valor real de su cláusula de rescisión de 175 millones. El Mundial actúa como el escaparate ideal y su diana ante Uzbekistán es una señal que debe ser alimentada de forma continua: no basta con un quinto gol, por muy estético que resultase y a pesar de lograrlo a los pocos minutos de salir desde el banquillo, para revalorizar por completo su cotización.

Es preciso tener en cuenta que ese gol internacional sirvió para romper una dolorosa sequía anotadora que se prolongaba ya durante 114 días, concretamente desde que anotase el segundo tanto en Cremona a pase de Christopher Nkunku. Curiosamente, el luso muestra una regularidad casi superior en la historia de los Mundiales, donde acumula tres goles en siete partidos totales (dos de ellos en la edición precedente).

Una vez que la presente cita mundialista toque a su fin, Rafa podrá concentrarse de lleno en su futuro a nivel de clubes. Se producirá un careo definitivo tanto con el entrenador como con la directiva, pero será primordialmente el criterio de Amorim el que guie las decisiones finales. El paso atrás de Leão, tanto en los tonos como en la sustancia de sus declaraciones, puede interpretarse como un primer indicio, pero aún deberían sucederse muchos otros para certificar su continuidad.

Para reiniciar el proyecto juntos de forma armoniosa se requerirían profundas labores de diplomacia entre el futbolista, sus agentes y la nueva cúpula directiva de RedBird. De lo contrario —un escenario que a día de hoy sigue siendo el más probable—, Rafa y su entorno más cercano continuarán sondeando el mercado internacional a la búsqueda «de nuevos desafíos y nuevas ligas», tal y como el propio Leão admitió en su comparecencia pública a finales de mayo.

Pero exactamente, ¿qué desafíos y en qué destino? El Barcelona y el Manchester United jamás dieron un seguimiento real a sus primeros sondeos preliminares, por lo que Arabia Saudí se mantiene como la única opción plenamente válida, especialmente por el colosal alcance económico de su propuesta, la cual podría provenir del Al-Hilal de Theo Hernández. De este modo, se terminaría por reconstruir la célebre e histórica sociedad “Theao”, aunque esta vez, muy lejos de los focos del gran fútbol europeo.

PULISIC NO ESTÁ EN VENTA

Tras una segunda mitad de temporada sumamente complicada, en la que no logró anotar ningún gol con la camiseta del Milan, Christian Pulisic busca ahora reencontrarse con su mejor versión en las filas de su selección nacional. Su impacto inicial en el Mundial ha sido muy positivo; una lástima, sin embargo, que durante el primer encuentro del torneo sufriera un problema en la pantorrilla que le impidió saltar al terreno de juego en el segundo compromiso de los Estados Unidos frente a Australia. Por fortuna, el atacante ya se encuentra bien y está plenamente recuperado para afrontar el último partido de la fase de grupos contra Turquía.

En estos momentos, Pulisic está exclusivamente concentrado en la cita mundialista, pero a lo largo de los últimos días no han dejado de sucederse los rumores de mercado en torno a su figura. En particular, ha emergido con fuerza el fuerte interés del New York City, franquicia que ha puesto sobre la mesa un contrato sumamente suculento para el jugador.

El Milan, sin embargo, tiene las ideas muy claras y no tiene la más mínima intención de desprenderse de su atacante. Así lo confirma el prestigioso medio The Athletic citando a fuentes muy cercanas a la situación, añadiendo además que el NYCFC no es la única entidad de la MLS que ha puesto sus ojos sobre «Capitán América». Pese al insistente interés norteamericano, para el Diavolo el futbolista no está en venta y su futuro seguirá estando ligado a los colores rossoneros.

Pulisic tiene todavía un año de contrato restante con el Milan, con la salvedad de que el club posee una cláusula de opción exclusiva para prorrogar dicho vínculo por una campaña adicional (es decir, hasta el 30 de junio de 2028). La sociedad de la vía Aldo Rossi atraviesa actualmente un periodo de profunda transición tras las recientes permutas en la directiva y en el banquillo, donde acaba de desembarcar el técnico Rúben Amorim. El preparador portugués ya ha trasladado formalmente a la cúpula milanista su firme deseo de retener a todos los pesos pesados de la plantilla, incluyendo, como pieza indispensable, a «Capitán América».

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Rúben Amorim aún no ha desembarcado físicamente en Milán, pero ya se encuentra trabajando a destajo para construir su nuevo Milan, especialmente en un contexto donde —sobre el papel— se le va a conceder la oportunidad de dictar sus directrices e indicaciones precisas en materia de mercado de fichajes. En la actualidad, la plantilla rossonera arrastra varias problemáticas severas que urge resolver de forma inmediata: faltan futbolistas clave en posiciones estructurales, el fondo de armario es demasiado corto para afrontar con garantías la doble competición (si tenemos en cuenta la larga lista de descartes) y, por si fuera poco, el futuro de varios de los mejores jugadores de la plantilla sigue sumido en la incertidumbre.

Todo este escenario debe esclarecerse cuanto antes y el club, sea cual sea la extravagante estructura deportiva elegida para gobernar los despachos, tiene la obligación ineludible de respaldar al técnico portugués con incorporaciones precisas, quirúrgicas y muy bien perfiladas. Por lo tanto, analicemos qué es lo que necesita el Milan en este mercado por encima de cualquier otra consideración.

Un delantero centro para el Milan: Una necesidad histórica

En este apartado concreto, la urgencia no es una cuestión que dependa de Amorim, de Allegri o de cualquier otro entrenador que hubiera podido sentarse en el banquillo de San Siro. Aquí nos encontramos ante la cruda realidad de un equipo cuyo último delantero centro capaz de ver puerta con regularidad e instinto asesino militó hace ya un par de años, rozaba los 40 años de edad y se llamaba Olivier Giroud. Para encontrar un precedente similar, probablemente haya que remontarse aún más atrás, a los tiempos del colombiano Carlos Bacca.

Al Milan le urge, como si de oxígeno se tratara, un delantero centro contrastado, listo para rendir desde el primer minuto y que garantice una cifra de goles segura. Esta es la base fundacional de cualquier proyecto competitivo; una premisa que demasiadas veces ha sido olvidada, ignorada o flagrantemente subestimada por la entidad rossonera en las últimas planificaciones. Ahora ya no hay margen para mirar hacia otro lado: es obligatorio aprovechar esta profunda revolución estructural para fichar un atacante serio y con el gol entre ceja y ceja.

A ser posible, esta costosa incorporación debe acometerse siguiendo escrupulosamente las indicaciones tácticas de Amorim, un técnico que demostró de lo que es capaz de destrozar cuando tuvo a sus órdenes a un perfil devastador como el de Viktor Gyökeres en Lisboa. Los primeros nombres propios en emerger durante las últimas horas, atendiendo también a las oportunidades que ofrece el mercado internacional, son los de Gonçalo Ramos y Nicolas Jackson.

Un carrilero especialista para el sistema de Amorim

Una de las adquisiciones más cruciales y determinantes del verano será, sin duda, la del carrilero de banda. Es de sobra conocido que Amorim es un técnico sumamente fiel a su dibujo táctico del 3-4-2-1. En este esquema específico, los futbolistas que marcan la diferencia y sostienen el peso del flujo ofensivo son precisamente los carrileros de largo recorrido, encargados de otorgar la máxima amplitud al terreno de juego y de dotar de profundidad y ruptura al equipo.

Actualmente, el Milan cuenta en nómina con Alexis Saelemaekers y el joven Zachary Athekame en el flanco derecho, mientras que Davide Bartesaghi y Pervis Estupiñán ocupan la banda izquierda. Partiendo de la base de que primero habrá que esclarecer quiénes de estos cuatro nombres se mantendrán finalmente en la disciplina rossonera tras el cribado, parece del todo evidente que existe la necesidad imperiosa de realizar un salto de calidad (upgrade) sustancial para incorporar, al menos, a un especialista puro que atesore las características físicas y conceptuales que exige Amorim para sus bandas.

Un defensa central de primer nivel

La tercera prioridad absoluta pasa por mejorar y apuntalar la línea defensiva. Por fortuna para el técnico luso, los integrantes de la retaguardia milanista ya están plenamente habituados a competir con una línea de tres centrales tras su etapa bajo las órdenes de Massimiliano Allegri. Sin embargo, a pesar de contar con esa ventaja táctica automatizada, se necesita incorporar a un defensor central de primer nivel internacional para elevar de forma drástica la jerarquía, la salida de balón y la caradura técnica de la retaguardia.

Como es obvio, estos tres fichajes de peso no bastarían por sí solos para rellenar todas las carencias del fondo de armario, pero constituyen, con total seguridad, los tres pilares maestros sobre los que arrancar la reconstrucción y las necesidades más acuciantes que el Milan debe satisfacer de inmediato, con la firme esperanza de que Mike Maignan, Adrien Rabiot y Christian Pulisic permanezcan firmes en sus respectivos puestos.

OBJETIVO TRINCAO: AUNQUE TIENE CIERTO COSTE

A pesar de que todavía no se ha instalado de forma permanente en Milán, Rúben Amorim ya se encuentra trabajando a pleno rendimiento en la construcción de su nuevo Milan. El próximo 13 de julio dirigirá su primera sesión de entrenamiento oficial en las instalaciones de Milanello, una fecha que aprovechará de inmediato para evaluar en primera persona a todos aquellos futbolistas que estén a su disposición —y no disfrutando de vacaciones o disputando el Mundial— y que actualmente se encuentran en una especie de limbo respecto a su futuro. El preparador luso desea verlos a todos sobre el césped para comprender con exactitud matemática cómo intervenir posteriormente en las mesas de negociación. Mientras tanto, el técnico ya ha fijado su primer gran objetivo, un auténtico pupillo personal: Francisco Trincão.

Según la información que publica en su edición de hoy el diario Corriere dello Sport, el primer nombre propio que ha puesto Amorim sobre la mesa para reactivar el mercado de fichajes del Milan es el del mediapunta y atacante portugués Francisco Trincão. Nacido en el año 1999, el futbolista milita actualmente en las filas del Sporting Club de Portugal y se encuentra concentrado en Norteamérica disputando el Mundial con la selección absoluta de Portugal.

El jugador lusitano, que atesora en su pasado una etapa en las filas del Fútbol Club Barcelona, constituía una de las piezas tácticas fundamentales e innegociables en aquel Sporting de Lisboa de ensueño comandado por Amorim. El nuevo entrenador rossonero anhela replicar de inmediato esa misma alquimia futbolística en Milanello. Trincão está considerado el futbolista ideal para encajar en la doble mediapunta, justo por detrás del delantero centro, dentro del esquema táctico 3-4-2-1 característico del técnico, donde se complementaría a la perfección con Christian Pulisic y Christopher Nkunku, quienes están destinados a permanecer en el club.

Estas son, como siempre, las notas más entusiastas y alegres de la planificación; las notas dolorosas y complejas llegan a la hora de analizar el coste de la operación. Para lograr arrancar a Trincão de la disciplina del Sporting de Lisboa, se necesitaría un desembolso mínimo de 40 millones de euros. Al menos, ese es el precio de salida inamovible que ha fijado la directiva del club lisboeta. Su última campaña bajo las órdenes de Amorim ha sido sencillamente sensacional, lo que ha provocado que su valor de mercado se haya disparado de forma notable.

En paralelo a esta negociación, el comité deportivo del Milan mantiene bajo estricto análisis otros perfiles ofensivos encima de la mesa: se monitoriza con atención la situación de Gonçalo Ramos en el caso de que este solicite formalmente abandonar el París Saint-Germain, y se vigila a Nicolas Jackson, quien ha regresado a la disciplina del Chelsea tras expirar su cesión en el Bayern de Múnich, club que optó por no ejecutar su opción de compra. Asimismo, para reforzar la medular, se rastrea a otro antiguo escudero de Amorim y viejo conocido de la Serie A: el danés Morten Hjulmand.

VUELVE A SONAR NICOLAS JACKSON

Hay ciertas historias de amor que dan rodeos inmensos y, al final, terminan por regresar: especialmente cuando se habla del mercado de fichajes del Milan. En este sentido, el nombre de Nicolas Jackson ha sido vinculado en repetidas ocasiones a la entidad rossonera; sin embargo, este año podría ser finalmente la oportunidad propicia, gracias a la alineación de una serie de factores que verdaderamente podrían hacer cruzar los caminos del delantero senegalés y del Diavolo.

En el pasado, Nicolas Jackson estuvo cerca de recalar en el Milan en más de una ocasión. Los rossoneri sondearon su fichaje cuando militaba en las filas del Villarreal, club en el que terminó de explotar futbolísticamente, pero el Chelsea se interpuso con fuerza en la operación y no hubo posibilidad alguna de competir en el plano financiero. Posteriormente, el verano pasado, cuando se fraguaba su salida del club londinense en calidad de cedido, la dirección rossonera volvió a postularse, pero las cifras económicas resultaban demasiado elevadas y terminó marchándose a préstamo al Bayern de Múnich, donde, a lo largo de esta última campaña, le ha tocado asumir un rol sumamente incómodo: ser el suplente a la sombra de Harry Kane.

Hoy, según confirma la información publicada por el diario Corriere dello Sport, el retorno de llama es real, tangible y concreto. Una serie de condiciones de mercado han madurado hasta el punto de poder propiciar su desembarco definitivo en San Siro.La condición principal que facilita la operación es que Nicolas Jackson regresará formalmente al Chelsea tras optar el Bayern de Múnich por no ejecutar su opción de compra, lo que provocará que en Londres sea considerado de inmediato un descarte de la plantilla.

Por consiguiente, es seguro que los Blues buscarán con urgencia acomodarle un nuevo destino, abriéndose con total probabilidad a una operación bajo la fórmula de cesión con opción o con obligación de compra. Este escenario es sumamente factible si se tiene en cuenta que el contrato del ariete de Senegal es oneroso y, por encima de todo, extremadamente largo: está vinculado formalmente al Chelsea hasta el año 2033.

Más allá de las condiciones contractuales, es indudable que el Milan tiene la necesidad imperiosa de incorporar a un delantero centro desde hace tiempo inmemorial, independientemente de quién se hubiera sentado finalmente en el banquillo. Jackson encaja de forma precisa en el perfil que busca Rúben Amorim, quien lo ha incluido formalmente en su lista de prioridades para el ataque junto a Gonçalo Ramos, ariete del París Saint-Germain.

Durante esta última campaña en las filas del gigante bávaro, el senegalés ha disputado un total de 34 partidos oficiales, anotando 11 goles. A todo ello hay que sumar un factor diplomático nada desdeñable: las relaciones institucionales entre el Milan y el Chelsea son históricamente excelentes, especialmente a lo largo de los últimos años de gestión.

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«Take me home» (Llévame a casa), cantaba a pleno pulmón Christian Pulisic a los acordes de la célebre canción de John Denver tras el éxito cosechado ante Australia, coreado y sintonizado por los más de 65.000 espectadores que abarrotaban el Lumen Field de Seattle. «Capitán América» no pudo liderar a la selección de Estados Unidos sobre el césped debido a un pequeño problema muscular en la pantorrilla (del cual ya se ha recuperado por completo), pero el entusiasmo desbordante que rodea al combinado de las barras y estrellas se puede palpar con las manos.

Y es que, tras meses mostrando un semblante serio y compungido en el Milan —atrapado entre los decepcionantes resultados colectivos del equipo y una prolongada sequía goleadora personal—, Pulisic ha vuelto a esbozar una sonrisa. Sin embargo, ese «take me home» —literalmente, «llévame a casa»— puede terminar por preocupar de forma muy real y seria a los aficionados rossoneros. Porque hay un club que está dispuesto a llevarse de verdad a Christian de vuelta a casa con un contrato de cinco años, poniendo sobre la mesa la friolera de 10 millones de dólares por temporada. La oferta del New York City es de esas que hacen erizar los pelos de los brazos, y el propio Pulisic no ha permanecido en absoluto indiferente ante ella.

Con el Milan fuera de la Champions League por segundo año consecutivo, el atacante estadounidense ya había comenzado a mirar a su alrededor y a evaluar el mercado antes del inicio del Mundial, a pesar de las firmes intenciones de Gerry Cardinale de retenerlo a toda costa en Milán. El número uno de RedBird lo declaró formalmente intransferible hace semanas. Pero entre el dicho y el hecho… hay un océano de por medio.

Pulisic tiene un contrato en vigor con el Milan válido hasta el 30 de junio de 2027, aunque el club posee una cláusula de opción exclusiva a su favor para prorrogar dicho acuerdo por una temporada adicional. Las negociaciones para el blindaje de su renovación arrancaron de hecho hace ya un año y medio; sin embargo, justo cuando parecía que las partes podían llegar a un punto de encuentro para extender el contrato al menos hasta 2030 —con un salario de 5 millones de euros netos más bonus escalonados—, se instaló un silencio sepulcral entre los despachos y el entorno del jugador.

Por un lado, los dirigentes rossoneros echaron el freno de mano, y por el otro, Christian empezó a reflexionar seriamente sobre su futuro en la capital lombarda. ¿Ha pesado de forma directa esta tremenda incertidumbre en el deficiente rendimiento que ha mostrado el norteamericano durante los últimos seis meses de competición? Con total seguridad, la respuesta es sí.

Hasta el pasado mes de enero, Pulisic se mantenía firmemente como el máximo goleador del Diavolo, a pesar de que los constantes problemas físicos le habían obligado a causar baja en más de una ocasión. Sin embargo, con la entrada del nuevo año, se inició un doloroso ayuno de cara a puerta que solo logró romper recientemente con su selección en un amistoso de preparación previo a la cita mundialista. Un dato que subraya con nitidez cómo Christian necesitaba imperiosamente cambiar de aires para reencontrarse con el gol. La campaña del Milan concluyó con el descalabro de quedarse fuera de la Champions, otorgando a «Capitán América» un motivo de peso extra para replantearse su porvenir.

De hecho, su agente comenzó de inmediato a sondear el terreno en busca de un traspaso a clubes que disputen la máxima competición europea, hasta que el New York City irrumpió con fuerza en la escena. El club neoyorquino, propiedad de la poderosa multipropiedad del City Football Group, anhela repatriar a Pulisic a los Estados Unidos, donde solo militó en categorías juveniles antes de dar el gran salto a Europa. La propuesta económica remitida al delantero es sumamente suculenta, si bien es cierto que aún no se ha presentado una oferta formal de compra dirigida a los despachos de la vía Aldo Rossi.

Y es aquí donde radica el nudo gordiano del problema. Por norma general, las franquicias de la MLS no tienen por costumbre desembolsar ingentes cantidades de dinero en concepto de traspaso por los derechos de los futbolistas. Una consideración que no es en absoluto baladí, especialmente si se tiene en cuenta que tanto Gerry Cardinale como el nuevo director técnico Rúben Amorim consideran a Pulisic una pieza angular e indispensable del Diavolo del mañana.

Para lograr que el Milan cambie de postura y acepte abrir las negociaciones, el New York City tendrá que plasmar una cifra sumamente importante en la notificación formal que envíe a las oficinas de Casa Milan. Al mismo tiempo, en la planta noble son plenamente conscientes de que retener a un futbolista que arrastra un contrato corto expone a la entidad al gravísimo riesgo de perderlo completamente gratis a la vuelta de un año.

Si Pulisic se termina quedando este verano, los rossoneri se verán «obligados» de forma automática a sentarse de nuevo a la mesa con su representante para prorrogar los términos del vínculo contractual. Eso sí, con una pequeña —o más bien enorme— condición añadida: Christian, fuertemente seducido por los cantos de sirena de la oferta neoyorquina, difícilmente aceptará ahora aquellos 5 millones de euros que se discutían tiempo atrás. Entre otras cosas porque, desde hace un tiempo, en la cabeza de Pulisic ha madurado con fuerza la firme idea de exigir un salario superior al de Rafael Leão, quien actualmente ostenta el estatus de ser el futbolista mejor pagado de toda la plantilla rossonera con una ficha que, gracias a la facilidad de sus bonus, alcanza los 7 millones de euros anuales.

UN MERCADO ATADO A LA LISTAS UEFA

El Milan cuenta finalmente con su estructura directiva definida, además de un nuevo entrenador, lo que permite al fin comenzar a planificar la próxima temporada. A buena hora, se podría decir. Amorim, Gardiner y Almstadt saranno los encargados de gestionar el área deportiva y tendrán que resolver una ingente cantidad de situaciones complejas de forma simultánea: desde el deseo de Rafael Leão de abandonar el barco o el futuro de Luka Modrić, hasta la gestión de los numerosos futbolistas que regresan de sus respectivas cesiones.

Será un mercado de fichajes que deberá basarse, ante todo, en las ideas y la astucia, dado que a última hora el Milan se quedó fuera de la clasificación para la próxima Champions League y sus abundantes ingresos económicos tras el descalabro ante el Cagliari. Con todo, el equipo disputará la Europa League, lo que vuelve a poner sobre la mesa de actualidad las tan cruciales listas de inscripción. Si bien para el registro de la plantilla en la Serie A no existen ni existirán problemas normativos, es obligatorio prestar la máxima atención a los dictámenes de la UEFA para confeccionar la lista de 25 futbolistas que participarán en la competición continental. Huelga decir que el mercado de fichajes deberá diseñarse bajo estos estrictos parámetros.

En las competiciones europeas, la plantilla oficial deberá estar compuesta por un máximo de 25 futbolistas (Lista A), subdivididos estrictamente en: un máximo de 17 jugadores extranjeros, un mínimo de 4 formados en Italia y un mínimo de 4 formados en el Club. A ellos se añade una Lista B (modificable de forma ilimitada antes de cada partido) compuesta por futbolistas menores de 21 años que, desde los 15 años en adelante, hayan pasado al menos dos temporadas consecutivas en la entidad rossonera.

Para obtener el estatus de jugador “formado”, las especificaciones normativas son las siguientes:

Formados en el filial del club (Cantera Club): Futbolistas que, entre los 15 y los 21 años de edad, hayan militado en el Milan durante tres temporadas completas o 36 meses (consecutivos o no).

• Formados en el filial nacional (Cantera Italia): Futbolistas que, entre los 15 y los 21 años de edad, hayan militado durante tres temporadas completas o 36 meses (consecutivos o no) en un club perteneciente a la misma federación nacional (FIGC).

Simulación actual de la plantilla para la Europa League

Extranjeros (17 / 17 slots ocupados)

• Mike Maignan
• Fikayo Tomori
• Strahinja Pavlović
• Pervis Estupiñán
• Silvan Athekame
• Luka Modrić (duda)
• Adrien Rabiot
• Ardon Jashari
• Youssouf Fofana (En venta)
• Ruben Loftus-Cheek (En venta)
• Alexis Saelemaekers
• Christian Pulisic
• Christopher Nkunku
• Rafael Leão (En duda / En venta)
• Santiago Giménez
• (Slot libre / Reservado a fichajes o retornos)
• (Slot libre / Reservado a fichajes o retornos)

Formados en el Vivero de Italia (3 / 4 slots ocupados)

• Pietro Terracciano
• Samuele Ricci
• Koni De Winter

Formados en el Vivero del Club (1 / 4 slots ocupados)

• Matteo Gabbia

Lista B (Cambios ilimitados – Canteranos U21)

• Lorenzo Torriani
• Davide Bartesaghi
• Francesco Camarda
• Christian Comotto
• Resto de la cantera

El canterano Odogu se encuentra a día de hoy con un gran signo de interrogación por diversos motivos. El primero es que la dirección debe definir si se mantendrá en la dinámica del Milan o si saldrá cedido para foguearse. El segundo es que, para ser inscrito en la lista europea —al no cumplir los requisitos temporales para integrar la Lista B ni poseer el estatus de formado en Italia o el club—, tendría que ocupar obligatoriamente una de las 17 plazas destinadas a los futbolistas extranjeros.

Esta misma regla se aplicará estrictamente con el extremo serbio Andrej Kostić, cuyo fichaje fue oficializado por el Milan en las semanas previas. Por otra parte, falta esclarecer el futuro de varios pesos pesados: Rafael Leão, Youssouf Fofana y Ruben Loftus-Cheek se encuentran formalmente en la rampa de salida. Sus eventuales traspasos liberarían un valioso cupo cada uno en la saturada lista de 17 extranjeros. La continuidad de Luka Modrić también está por escribir: el genio croata comunicará su decisión definitiva una vez concluya su participación en el Mundial.

De cara a las incorporaciones por retorno, este es el encaje exacto de los slots que ocuparía cada futbolista en caso de permanecer en la disciplina rossonera:

• Ismaël Bennacer: Ocupa plaza de Extranjero (17 slots).
• Yunus Musah: Ocupa plaza de Extranjero (17 slots).
• Samuel Chukwueze: Ocupa plaza de Extranjero (17 slots).
• Warren Bondo: Ocupa plaza de Formado en Italia.
• Filippo Terracciano: Ocupa plaza de Formado en Italia.
• Francesco Camarda: Se inscribe en la Lista B (Sin ocupar slot).
• Kevin Zeroli: Se inscribe en la Lista B (Sin ocupar slot).
• Christian Comotto: Se inscribe en la Lista B (Sin ocupar slot).

Entre este grupo de jugadores, se puede dar casi por segura la salida inmediata de Warren Bondo, Ismaël Bennacer y, muy probablemente, Yunus Musah (aunque Amorim ha exigido examinar a este último en Milanello antes de firmar su sentencia). El futuro de Samuel Chukwueze y Filippo Terracciano sigue siendo incierto. Por su parte, los jóvenes Camarda y Comotto serán de gran utilidad en la rotación, mientras que se evalúa si Kevin Zeroli saldrá nuevamente cedido para acumular minutos de competición.

Al inicio del verano, el Milan se encuentra en disposición de acometer tres fichajes sin necesidad de realizar encajes previos: puede incorporar a dos futbolistas extranjeros y a uno formado en el vivero italiano (siempre y cuando no se opte por retener en la plantilla a Filippo Terracciano o a Warren Bondo).

A partir de ahí, el resto del rompecabezas de mercado dependerá única y exclusivamente de la agilidad en el capítulo de salidas y traspasos. Se antoja vital para la salud del vestuario presentarse en el mes de septiembre con los deberes hechos, evitando caer en la desagradable e incómoda tesitura de tener que excluir a futbolistas del torneo europeo; una situación sumamente antipática que no sería sino el reflejo directo de una deficiente y mala planificación por parte de la directiva.

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