«La temporada que llega después del Mundial siempre es algo particular». Fabio Capello, desde la altura de su enorme experiencia, advierte a los equipos de la Serie A. Ayer, en calidad de embajador, Don Fabio presenció la confección de los calendarios y comenzó a hacerse una idea del torneo que se avecina. «Inicio duro para el Milan, ¿verdad?».

Debut en Turín (ante el Torino), y luego otras dos salidas como visitante en las primeras cuatro jornadas, en los campos de la Juventus y de la Lazio.

«Exactamente. Si a eso le añadimos que hoy el Milan está sin un consejero delegado (ad), sin un director técnico (dt), sin un director deportivo (ds) y sin un entrenador, resulta difícil imaginarlo ya al máximo nivel en la línea de salida. Sin olvidar que es el equipo con más internacionales en el Mundial, nada menos que diez, aunque luego habrá que ver cuántos entre Maignan, Modrić, Leão, Rabiot y los demás seguirán siendo jugadores rossoneros dentro de dos o tres meses».

El Inter y la Juventus, en cambio, debutarán contra un recién ascendido, concretamente el Monza y el Frosinone. Pero, ¿es realmente mejor un inicio suave sobre el papel?

«En la temporada posterior al Mundial yo diría que sí. El llamado arranque suave, sin embargo, es útil sobre todo para quienes han cambiado de entrenador o han revolucionado el equipo, porque lógicamente se necesita tiempo para subir el nivel».

No es el caso del Inter, actual campeón de Italia

«Obviamente no. Aunque el calendario de los nerazzurri no es tan asequible. De acuerdo, jugará tres de las primeras cuatro jornadas en San Siro, pero entre ellas está el Napoli, y luego en la quinta jornada llegará la visita al Olímpico contra la Roma. En resumen, dos partidos duros en el primer mes de campeonato no son pocos».

¿Quién tiene el mejor calendario entre los grandes?

«Quizá precisamente la Juve. En las primeras diez jornadas tiene dos verdaderos grandes partidos (big match), contra el Milan y el Napoli, pero ambos en casa. E incluso los duelos que hay que tomar con pinzas, contra el Atalanta y la Lazio, serán en el Stadium. Puede ser un factor para tener un arranque lanzado».

¿Y el peor?

«Diría que el Napoli. Tiene a Como, Inter, Bologna y Fiorentina en las primeras cinco jornadas, y en las cinco siguientes se enfrenta a la Roma y a la Juve».

Llama mucho la atención ese Juventus-Inter en la antepenúltima jornada… ¿Y si fuera el partido por el Scudetto?

«Es bonito pensarlo, también porque los bianconeri llevan bastante tiempo fuera de la lucha por el título. Lo digo y lo reitero: la Juve debe arrancar para ganar, no quiero oír más el cuento chino de los grandes cuyo objetivo es simplemente clasificarse para jugar la Champions».

La Juve y el Milan, además, jugarán los jueves en la Europa League: ¿puede complicar eso el camino en el campeonato?

«Sin duda. En la Champions sales al campo el martes o el miércoles y tienes días para preparar el siguiente compromiso en la Serie A. Si en cambio juegas como visitante, por ejemplo en Azerbaiyán un jueves por la noche, regresando a Italia de madrugada, y luego te toca jugar el domingo por la tarde en el campeonato, significa tener solo el sábado para preparar seriamente el partido. El problema surge sobre todo cuando tú, que juegas la Europa League, te enfrentas a un equipo que saltó al campo uno o dos días antes en la Champions».

Un problema que no tendrán la Roma y el Como, que terminaron entre los cuatro primeros en el campeonato recién concluido.

«Conociendo a Gasperini, me espero una Roma que en agosto reactive las certezas y la brillanteza con la que cerró esta temporada. El calendario no es, sin embargo, nada sencillo: los giallorossi no se enfrentarán a ningún recién ascendido en las primeras diez jornadas; en cambio, se verán las caras contra Inter, Napoli, Como, Atalanta, Fiorentina… además de visitas complicadas como las de Turín (Torino) y Udine».

A propósito de jugar en casa y fuera, el Como —metido de lleno en las obras de remodelación de su estadio— encadena de inmediato tres visitas nada despreciables: Udinese, Napoli y Genoa.

«Cierto, pero cuidado: Fàbregas tiene pocos jugadores en el Mundial. Y si miramos el torneo recién terminado, tiene prácticamente el mismo rendimiento en casa que fuera (36 puntos en el Sinigaglia, 35 lejos de su campo). El riesgo real, más bien, es perder a Nico Paz».

EL CALENDARIO DEL MILAN SERIE A 2026/27

JORNADA	PARTIDO	FECHA
1ª Jornada	Torino – Milan	22/23 agosto
2ª Jornada	Milan – Venezia	29/30 agosto
3ª Jornada	Juventus – Milan	5/6 septiembre
4ª Jornada	Lazio – Milan	12/13 septiembre
5ª Jornada	Milan – Lecce	19/20 septiembre
6ª Jornada	Sassuolo – Milan	10/11 octubre
7ª Jornada	Milan – Atalanta	17/18 octubre
8ª Jornada	Udinese – Milan	24/25 octubre
9ª Jornada	Milan – Bologna	28 octubre
10ª Jornada	Milan – Inter	31 octubre / 01 noviembre
11ª Jornada	Genoa – Milan	7/8 noviembre
12ª Jornada	Milan – Frosinone	21/22 noviembre
13ª Jornada	Cagliari – Milan	28/29 noviembre
14ª Jornada	Milan – Parma	5/6 diciembre
15ª Jornada	Napoli – Milan	12/13 diciembre
16ª Jornada	Milan – Como	19/20 dicembre
17ª Jornada	Monza – Milan	02/03 enero
18ª Jornada	Milan – Fiorentina	06 enero
19ª Jornada	Roma – Milan	09/10 enero

Segunda vuelta:

JORNADA	PARTIDO	FECHA
20ª Jornada	Milan – Torino	16/17 enero
21ª Jornada	Frosinone – Milan	23/24 enero
22ª Jornada	Milan – Juventus	30/31 enero
23ª Jornada	Bologna – Milan	06/07 febrero
24ª Jornada	Inter – Milan	13/14 febrero
25ª Jornada	Milan – Genoa	20/21 febrero
26ª Jornada	Como – Milan	27/28 febrero
27ª Jornada	Milan – Cagliari	06/07 marzo
28ª Jornada	Milan – Sassuolo	13/14 marzo
29ª Jornada	Atalanta – Milan	20/21 marzo
30ª Jornada	Milan – Monza	03/04 abril
31ª Jornada	Fiorentina – Milan	10/11 abril
32ª Jornada	Milan – Napoli	17/18 abril
33ª Jornada	Lecce – Milan	24/25 abril
34ª Jornada	Milan – Lazio	01/02 mayo
35ª Jornada	Parma – Milan	08/09 mayo
36ª Jornada	Milan – Roma	15/16 mayo
37ª Jornada	Venezia – Milan	22/23 mayo
38ª Jornada	Milan – Udinese	29/30 mayo

CONCENTRACIÓN EN MILANELLO EL 12 DE JULIO

Al Milan le falta todavía toda su estructura, pero el inicio oficial de la nueva temporada 2026/2027 se acerca: el 1 de julio no está tan lejano y será también la fecha del primer día de la sesión estival del mercado de fichajes. En medio de todo esto, según ha podido saber la redacción de MilanNews.it, el Milan ha decidido fijar como fecha para la concentración de inicio de año el 12 de julio en Milanello. Por lo tanto, se ha confirmado la fecha que había sido indicada inicialmente por Massimiliano Allegri, ex-entrenador del Milan hoy destituido y a un paso del Napoli.

La concentración del Milan será el 12 de julio en Milanello. Específicamente, el 12 de julio se llevarán a cabo los test físicos, mientras que al día siguiente, el 13 de julio, tendrá lugar la concentración propiamente dicha. Falta, por tanto, poco más de un mes, y los motivos de una fecha tan tardía respecto a lo habitual se deben al hecho de que ahora se disputará el Mundial y son nada menos que 10 los futbolistas rossoneros comprometidos en el torneo, muchos de los cuales regresarán hacia finales del mes de julio. Además, al no contar todavía con entrenador ni directores, se otorga un poco de tiempo para llegar preparados a la cita. De momento, el primer amistoso fijado para el Milan es el 25 de julio en Glasgow contra el Celtic.

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Ralf Rangnick ha partido hacia los Estados Unidos sin haber definido en un sentido o en el otro su futuro. Austria le ha hecho llegar un mensaje inequívoco, a saber, que querría renovarle el contrato antes del inicio del Mundial (el 17 de junio es el primer partido contra Jordania), pero el seleccionador espera una llamada del Milan. No eternamente, sin embargo, y de hecho ha confiado a las personas que trabajan con él que la fecha límite (deadline) está fijada para el inicio de la próxima semana: o dentro o fuera… del Diavolo.

Diferente es la situación de Oliver Glasner quien, tras las seis horas de encuentro del martes con Cardinale e Ibrahimović (este último reaparecido ayer en Casa Milan), está en ventaja sobre Pochettino (Pulisic ha elogiado públicamente al seleccionador de EE. UU.: «Es un entrenador que aporta mucha energía») para sentarse en el banquillo rossonero. Con o sin Rangnick, quien ha indicado a Glasner como el primer técnico de su lista.

Rangnick no es un hombre que se deje distraer: ha trabajado duro para devolver a Austria a un Mundial y de los suyos exige cero distracciones. Al mismo tiempo, sin embargo, no quiere ser él quien traiga… distracciones y, aunque en la rueda de prensa despachó el interés del Milan con pocas palabras («Mi único interlocutor es la federación austriaca»), los rumores sobre su futuro en Milanello no desaparecen. La única manera es poner un punto final al flirteo con Cardinale y sus hombres.

Para el inicio de la próxima semana, por tanto, el seleccionador de Austria espera que desde Casa Milan llegue el visto bueno a las condiciones puestas a los rossoneri, empezando por el nombramiento de colaboradores de su absoluta confianza en el área deportiva del club: la primera opción para el papel de director deportivo, por ejemplo, es Johannes Spors, actualmente en el Southampton. Alemán también él, ya ha estado en Italia, en el Genoa, durante la era de 777 Partners: sería Spors, de acuerdo con el entrenador elegido, quien llevaría adelante las negociaciones para los fichajes en el periodo en el que Rangnick esté al otro lado del océano para el Mundial.

Naturalmente, del “paquete” formarían parte también los entrenadores del sector juvenil, el jefe de ojeadores Christopher Vivell, ahora en el Manchester United, y otros colaboradores para trasladar de inmediato al Milan la filosofía del alemán. Vivell ha estado con Rangnick desde los inicios, en el Hoffenheim, comenzando como analista de vídeo. Después lo siguió en la galaxia Red Bull, primero en el Salzburgo y luego en el Leipzig, con funciones cada vez más relevantes. Asumir el “paquete Rangnick”, huelga decirlo, es un compromiso notable en términos de hombres a los que contratar y dinero que invertir. En estas horas Cardinale está decidiendo si emprender este camino, también porque Vergine y Kirovski ya están programando el futuro de la cantera y del Under 23.

Glasner, como se ha dicho, podría llegar también solo y, en ese punto, Cardinale tendría que completar “solo” la estructura directiva. El ex del Crystal Palace se ha orientado hacia el Milan y tiene una pretendiente menos, visto que el Leverkusen ha elegido a otro entrenador (Martínez, ex del Toulouse), mientras que al otro lado del Canal de la Mancha no hay banquillos top libres. Podría esperar al primero que se libere en la temporada 2026-2027, pero tras haber ganado la Conference League, querría de inmediato otro desafío de cierto nivel.

MAIGNAN TAMBIÉN BUSCA EQUIPO

El año pasado por estas fechas parecía realmente que la experiencia de Mike Maignan en el Milan estaba llegando a su fin. Con solo un año más de contrato y sin mantener ya relaciones con Giorgio Furlani para la renovación de su contrato, el portero rossonero estaba prácticamente comprometido con el Chelsea y soñaba con el Mundial de Clubes. Sin embargo, la llegada de Allegri y Tare lo cambió todo, inicialmente convenciéndolo para quedarse y luego también para prolongar su permanencia en el Milan con la renovación por cinco años firmada en enero. Ahora estamos de vuelta al punto de partida: el futuro de Mike Maignan è incierto.

El tema central de la cuestión en torno al futuro de Mike Maignan en el Milan gira por completo alrededor de las figuras de Massimiliano Allegri e Igli Tare. Tras las grandes dificultades para la renovación, que parecía imposible hace un año con el portero y su entorno fuertemente molestos por la actitud de Giorgio Furlani en la mesa de negociaciones, el técnico de Livorno y el director albanese realizaron una gran labor de convencimiento que condujo a la firma de la renovación del contrato. Hoy, sin embargo, ni Allegri ni Tare están ya en el Milan, y el proyecto por el cual Maignan había decidido quedarse parece no ser ya central. Al contrario, según escribe el Corriere dello Sport, el capitán rossonero está preocupado por el rumbo que están tomando las cosas en Casa Milan.

La incertidumbre y la preocupación por el futuro del Milan están llevando al propio Mike Maignan a poner completamente en entredicho la continuidad de su carrera. En este momento, el francés está totalmente concentrado en el Mundial que disputará en Norteamérica, pero mientras tanto sus agentes ya están trabajando para encontrar posibles nuevos destinos. Había estrechado un vínculo muy fuerte con Allegri y Tare: su ausencia, la falta de un proyecto claro a fecha de 5 de junio y también la imposibilidad de jugar la Champions League son los tres motivos principales por los que el entorno de Maignan podría pensar en llevarse al guardameta lejos de Milanello. Con seguridad, el Mundial podría inflar sus cotizaciones con vistas al verano, aunque con equipos diferentes respecto al año pasado: el Chelsea está en reconstrucción y el Bayern de Múnich ha vuelto a renovar a Neuer.

EL GALATASARAY INTERESADO EN LEAO

¿Se puede estar triste en un hotel de cinco estrellas en Palm Beach? Pues sí. Rafael Leão volará dentro de ocho días a los Estados Unidos para disputar el Mundial, pero una parte de él seguirá ligada al Milan. «He dado todo, quiero un nuevo desafío en otra liga», declaró la semana pasada en Portugal. El último año ha sido dificilísimo, con una pubalgia que le ha quitado energía, minutos en el campo y goles. Ya no parece el mismo y quiere cambiar de vida. El Galatasaray, por el momento, es el único club que parece tener el deseo de ofrecerle un apartamento en el Bósforo y un nuevo trabajo.

El plan del Gala es bastante claro. Le ha hecho saber a Leão que puede ofrecerle un contrato de 10 millones de euros más bonus por temporada. Se trata de un contrato importante, muy superior a los 5,5 millones más bonus crecientes que Rafa gana actualmente en el Milan. Turquía no es el primer escenario en el que piensa un futbolista que hace cuatro años fue elegido jugador más valioso (MVP) del campeonato italiano, pero el Galatasaray es ambicioso, cuenta con una tradición de delanteros de calidad procedentes de la Serie A (Icardi, Osimhen) y ofrece contratos cuantiosos. La impresión, sin embargo, es que el grueso de esta historia se decidirá después del Mundial, en julio y probablemente en agosto. Es imposible que se desarrolle ahora una negociación con el Milan por al menos un par de motivos…

El primer motivo es la situación del Milan actual, que se encuentra buscando un entrenador y un director deportivo. Es difícil tomar decisiones contundentes en este contexto. El segundo es el momento que vive el Galatasaray, que tiene las inscripciones de su plantilla bloqueadas. En Turquía, un club puede tener 14 futbolistas extranjeros: 10 sin límites de edad y 4 Sub-23. Esas plazas ahora mismo están todas ocupadas, por lo que, por pura lógica, el Gala debe vender primero antes de poder realizar ofertas por futbolistas no turcos.

¿Cuánto pueden gastar por Leão? La valoración de Rafa ahora mismo no está lejos de los 40 millones de euros, pero mucho dependerá también de la respuesta a una pregunta muy simple: ¿Habrá otros clubes interesados? Si la respuesta es sí, la oferta tendrá que ser importante. Si es no, el Galatasaray podrá negociar con el Milan desde una posición de fuerza. Y en ese punto, que comience el pulso para todos.

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El nuevo Milan, que debe reconstruirse desde los cimientos, se encuentra todavía en fase de diseño. Hay varias hipótesis en estudio, ma solo a una se le dará concreción. La más probable en este momento es la patrocinada por el financiador de las obras, Gerry Cardinale, y no podría ser de otra manera: el propietario de RedBird había anunciado que se pondría personalmente al frente de la dirección.

Y que Gerry elija estar presente en el encuentro con Oliver Glasner es la primera demostración de la consideración que tiene por el entrenador. Si se reflexiona también sobre la duración del encuentro —cerca de seis horas—, se obtiene otro indicio sobre el agrado del propietario rossonero hacia el técnico austriaco: de lo contrario, no habría pasado una cuarta parte de su jornada en compañía del que ahora se ha convertido en el principal candidato al banquillo rossonero. El encuentro se habría desarrollado en Alemania. Presente también, aunque ninguna fuente oficial lo confirma, Ibra, el principal asesor de Gerry. ¿Se le puede seguir definiendo como “de confianza”? Se rumorea que existen ciertas tensiones entre Zlatan y Cardinale: la certeza es que el ex campeón no tiene un papel definido en el organigrama rossonero, por lo tanto, tampoco un peso decisivo específico. Ibra sugiere, pero siempre y solo Cardinale elige.

Y Gerry apuntaría hoy por Glasner: a su vez, el entrenador está intrigado por la oportunidad, listo también para ponerse a prueba en San Siro. Sería su cuarto campeonato europeo diferente tras haber entrenado en Austria, Alemania e Inglaterra. Ganó la Europa League con el Eintracht Fráncfort y un “triplete alternativo” en la última temporada con el Crystal Palace, con el que cerró en la decimoquinta posición de la Premier: Community Shield, Copa de Inglaterra y Conference League. Posee la experiencia internacional y un estilo de juego moderno, las dos prerrogativas que Cardinale está buscando.

Por parte de sus hombres, mientras tanto, solo hay silencio. Es posible que antes del fin de semana haya alguna comunicación sobre la marcha de los trabajos, pero sin certezas. Para tener las primeras novedades concretas, en cambio, se deberá esperar al menos a la próxima semana. Con Allegri, el inicio de la nueva temporada se había fijado para el 12 de julio; con un nuevo entrenador, las fechas también podrán cambiar: en sustancia, el Milan 26-27 podría reconocerse en sus nuevos protagonistas a tan solo un mes de la reanudación.

La pista de Glasner se reconectaría con la que conduce a Ralf Rangnick, el director técnico en el que Cardinale piensa para confiarle la reconstrucción efectiva. Un arquitecto al que entregar las llaves del nuevo rumbo a todos los niveles: técnico, táctico, disciplinario y juvenil. Una presencia dominante en todas las áreas: también con Rangnick ha habido encuentros y contactos, y otros más le seguirán. Los próximos, necesariamente, a distancia. Hoy, el entrenador que el Milan había identificado en 2020 como heredero de Pioli es el seleccionador de Austria, que está en vísperas de partir hacia el Mundial americano. Y ha llegado el día de comenzar una nueva aventura en la Copa del Mundo, esperada durante 28 años.

Su enfoque estará, por la fuerza de las cosas, volcado en la selección, teniendo en cuenta que la Federación le ha propuesto también una renovación de contrato. Rangnick se ha tomado un tiempo para reflexionar. Podrá decidir antes de dar el inicio oficial al torneo (el debut en el Mundial verá a Austria enfrentarse el 17 de junio contra Jordania) o tal vez elegir qué camino seguir solo al término de la competición. Se verá. La conexión entre Rangnick y Glasner se remonta a los tiempos del Salzburgo, hace más de diez años, y ahora podría volver a estar de actualidad en el Milan. También es verdad lo contrario: no hay un vínculo indisoluble, por lo que Glasner podría llegar incluso sin Rangnick y viceversa. Esto se debe también a que, mientras tanto, las conversaciones prosiguen con otros candidatos, sin haber elegido aún a quién asignar las distintas parcelas.

Si fuera por Ibrahimović, Zlatan premiaría con mayor agrado a Pochettino, seleccionador de EE. UU., y tal vez a Ramón Planes en la directiva. Una manera de distribuir las diferentes competencias evitando centralizaciones. Así, el propio Zlatan continuaría teniendo voz y voto. Para Pochettino, el anfitrión, se aplica con mayor razón lo dicho sobre Rangnick: tendrá sus atenciones puestas única y exclusivamente en el Mundial y en la ambición legítima de llegar lo más lejos posible en el torneo. Y el Milan, ¿cuánto puede esperar aún antes de sentar las bases?

LEAO SE OFRECE AL ARSENAL

El largo verano de Rafael Leão comienza… en primavera. El primer acto fueron las palabras desde Portugal que el pasado fin de semana pusieron una lápida sobre su relación con el Diavolo. «Creo que ya he dado todo lo que tenía en el Milan», fue la frase perentoria de Rafa. Quien luego continuó: «Aspiro a vivir un nuevo desafío en otra liga y, si eso sucediera, sería muy feliz». Una declaración de adiós, en definitiva, que en Via Aldo Rossi no ha sentado nada bien. Porque cuando un futbolista se expone de una manera tan clara, el precio de su traspaso en el mercado disminuye, mientras crece la sospecha de que hay una estrategia detrás urdida por sus agentes. El Milan, no obstante, tiene una posición clara al respecto: si Leão quiere marcharse, debe traer una oferta a la altura. Y de hecho, los representantes del portugués ya se están moviendo. Ayer, desde Inglaterra, rebotó el contacto con el Arsenal, que busca un extremo de ataque.

No es un misterio que cuando habla de una nueva aventura, Rafa tiene en la cabeza sobre todo el campeonato inglés. Lo había revelado hace una semana en el podcast Cernucci: «Siempre he mirado al Manchester United por mi ídolo Cristiano Ronaldo, pero ahora también me gusta el Arsenal». Y no es casualidad que la primera llamada haya sido precisamente a la puerta de los Gunners en el norte de Londres. El Arsenal se ha visto burlado en la carrera por Anthony Gordon, quien pasó del Newcastle al Barcelona, y hoy evalúa otros nombres para el puesto de extremo izquierdo —el preferido de Leão—, a pesar de haber jugado la última temporada en Milán como delantero centro por deseo de Massimiliano Allegri. Es natural que un futbolista del nivel de Rafa, habiéndose puesto oficialmente en el mercado a sí mismo, sea un candidato, aunque los ingleses no han dado una respuesta rotunda a la propuesta.

A sus casi 27 años (los cumplirá en menos de una semana), con un sueldo que alcanza los 7 millones de euros por temporada (incluyendo los bonus de fácil cumplimiento) y un contrato hasta el 30 de junio de 2028, Leão no es tan apetecible para los grandes clubes como se podría creer, a menos que se consiga ahorrar en el precio del traspaso. El Milan, sin embargo, parece fijar su petición inicial en torno a los 50 millones. Es una cifra muy lejana de la cláusula de 175 millones fijada en la última renovación, cuando el portugués volaba y sembraba rivales en la banda, pero sigue siendo una cantidad importante.

Por ello, más allá de tímidos sondeos (Manchester United), solamente los clubes turcos se han presentado seriamente. El Galatasaray ha puesto sobre la mesa una propuesta para el jugador de 10 millones al año, contando los bonus, pero aún no ha iniciado el diálogo con el Milan, también porque por ahora Rafa se muestra reticente a un traslado a Estambul. Y, de hecho, sus rivales del Fenerbahçe, por boca del candidato a la presidencia Hakan Safi, ya se han retirado de la carrera: «No será nuestro goleador, me bastaron diez minutos para entenderlo», relató Safi. Mientras tanto, Arabia Saudí no se considera un destino de su agrado en este momento.

Como se ha dicho, Leão mira hoy hacia Inglaterra y, en segundo orden, hacia otras grandes plazas europeas. Otros destinos serian tomados en consideración únicamente más adelante, en caso de que falten ofertas principales. Tras el desahogo del otro día, sin embargo, el Milan buscará resolver el asunto Leão lo antes posible, un poco como hizo con su amigo Theo Hernández el verano pasado, con la esperanza de que el escaparate del Mundial también pueda echar una mano para revalorizar al portugués, que viene de un año problemático con la camiseta rossonera.

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Para el verano, ¿España o Alemania? Si hablamos de vacaciones, decidan ustedes. Si hablamos del Milan, deciden Cardinale e Ibrahimović… y sí, están evaluando al menos dos soluciones. El Interrail hacia Alemania y Austria, con Rangnick como guía del área deportiva y Glasner o Jaissle en el banquillo. La experiencia española, con Pochettino como entrenador (un argentino de España) y tal vez Ramón Planes como director deportivo. Para hacerse una idea de cuál es la mejor solución, respondamos a una pregunta: ¿Cuáles son las diferencias entre ambos enfoques del fútbol?

La intensidad es la gran clave de la filosofía de Rangnick: quiere equipos agresivos, intensos, que asfixien al rival y salgan en transición vertical siempre que sea posible. En un club, todo esto se puede entrenar con mayor facilidad en comparación con una selección. Por este motivo, busca entrenadores que sepan proponer estas ideas y futbolistas con esas características físicas; a menudo jóvenes, atléticos, listos para esprintar, esprintar y esprintar una vez más. Incluso en el minuto noventa. Un modelo muy alejado del fútbol a bajo ritmo que se ha visto con el Milan de Allegri. Pochettino è decisamente menos extremo. No tiene dogmas tácticos, posee principios de fútbol posicional, no se repliega especialmente pero tampoco presiona hasta la tres cuartos rival. Cuida el equilibrio, más que la intensidad.

Rangnick, en una entrevista de hace cinco años, respondió a varias preguntas sobre el futuro del fútbol. Tendencias, previsiones, hipótesis. Dijo lo siguiente: «El monitoreo de los datos garantiza que nuestros preparadores físicos sepan exactamente qué tan exigente es una sesión y cuándo son necesarios los descansos. El futuro se centra por completo en el entrenamiento del cerebro, es decir, en el entrenamiento cognitivo: provocar a los jugadores, sacarlos de su zona de confort durante el entrenamiento, exponerlos a condiciones difíciles y pedirles que tomen decisiones rápidas». Y añadió: «La digitalización y la inteligencia artificial seguiranno progresando». No es un integrista de los números, pero ciertamente tiene en cuenta los datos.

A Pochettino se le percibe como un técnico más ligado al ojo, al instinto del entrenador. No por casualidad se suele citar esta frase suya: «Hay cosas que no se pueden medir a través de la ciencia o los números. El fútbol sigue siendo un juego que conserva una parte de misterio que no logras identificar. Puedes tirar muchas veces a portería, correr mucho o poco, o lanzar muchos saques de esquina, pero hay aspectos que escapan a cualquier medición».

Pochettino, en comparación con Rangnick y sus alumnos Jaissle y Glasner, ha entrenado en contextos más altos, más históricos y más cercanos al Milan. Sus últimos tres clubes lo dicen todo: Tottenham, PSG y Chelsea. En este sentido, sería un entrenador muy curtido. Ha entrenado a Son y Kane, a Messi y Neymar. En su larga carrera como futbolista, ha cultivado la paciencia y la gestión del vestuario. No es un entrenador que llegue rápidamente a la ruptura; sabe ser diplomático y gestionar las situaciones.

Rangnick, Jaissle y Glasner están más vinculados a contextos jóvenes, en los cuales se puede ser más directo y más duro por el bien de los muchachos. El Milan, en este momento, tiene un vestuario… mixto: a la espera de comprender cuál será el futuro en el mercado, hoy cuenta con grandes sabios (Modrić), jugadores con un pasado importante (Rabiot, Maignan, Leão) y jóvenes en crecimiento.

Una diferencia amplia también aquí. El sistema Red Bull prevé un ojeo (scouting) agresivo y la búsqueda de jóvenes talentos por todo el mundo. Basta con mirar las plantillas del Leipzig y del Salzburgo: belgas, noruegos, holandeses, malienses, serbios, marfileños, bosnios, japoneses. Player trading puro: comprar, desarrollar y revender a un precio (mucho) más alto.

La última plantilla de Pochettino, el Chelsea 2023-24, había fichado en el mercado a Moisés Caicedo por más de 130 millones, a Nkunku, Roméo Lavia, Cole Palmer, Disasi, Nicolas Jackson, todos ellos entre los 35 y los 65 millones. La anterior, el PSG 2021-22, se había reforzado con Hakimi, Donnarumma, Nuno Mendes, Sergio Ramos y… Messi. Hay diferencia, ¿no?

YA HAY PELEA EN CLUB POR LAS DECISIONES

El Milan continúa moviéndose para encontrar al nuevo entrenador tras la destitución de Massimiliano Allegri, pero el panorama sigue estando lejos de ser lineal. Entre los perfiles evaluados se encuentra Oliver Glasner, que viene de una experiencia más que convincente en el Crystal Palace y ya está en contacto con los representantes de la propiedad rossonera. El técnico austriaco se reunió de hecho ayer con el Milan, un encuentro en el que se habló sobre todo de ambiciones y del proyecto deportivo, complicado por la ausencia de la Champions League y, en consecuencia, por una disponibilidad económica reducida.

En lo que respecta al área deportiva, sigue viva la pista de Ralf Rangnick, actualmente seleccionador de Austria y a la espera de una reunión con su propia federación, con la cual estaría incluso discutiendo la renovación. El alemán, sin embargo, habría puesto condiciones muy rígidas al Milan: pleno control sobre el modelo deportivo, elección del entrenador, del director deportivo e implantación de la estructura del sector juvenil. Una revolución total, al estilo Red Bull, con un amplio cuerpo técnico a su espalda. Una exigencia que, no obstante, podría colisionar con la voluntad de Zlatan Ibrahimović de mantener un peso central en las decisiones rossoneras.

Sobre la mesa también está el nombre de Arne Slot, un perfil del agrado de Ibrahimović tras su salida —por destitución— del Liverpool. El principal escollo sigue siendo su ficha, que ronda los 8 millones de euros anuales, una cifra que hoy en día no es sostenible para el Milan. Sin embargo, la intermediación de Rafaela Pimenta, agente de Santiago Giménez y muy cercana a Ibrahimović, podría ayudar.

En el plano directiva, por otra parte, entre los nombres preferidos por el sueco figuraría Ramón Planes, actual asesor del Al-Ittihad. Una línea, esta última, que no parece coincidir del todo con la de Gerry Cardinale y Massimo Calvelli, quienes están más orientados hacia Glasner. En definitiva, el nuevo Milan aún debe nacer, pero las divergencias ya son evidentes.

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Cena con Oliver Glasner, quien en este momento es un candidato fuerte para el banquillo del Milan tanto con la llegada de Rangnick en el papel de director del área técnica como sin el desembarco en Via Aldo Rossi del actual seleccionador de Austria. Este último quiere llegar al “dentro o fuera” con el club rossonero hoy o, como máximo, antes del fin de semana. Rangnick, como alternativa a Glasner, ha señalado a Jaissle, técnico del Al-Ahli, quien sin embargo gana 12 millones de euros netos por temporada y no parece dispuesto a percibir solo un tercio de su ficha actual. He aquí por qué, netas de los rumores (no confirmados) que llegan desde el extranjero sobre Slot en Milanello, la verdadera alternativa para el banquillo rossonero es Mauricio Pochettino, con cuyos agentes Cardinale y sus asesores ya han mantenido contactos.

El austriaco se despidió ayer del Crystal Palace con una carta, tras poco más de dos años y tres meses. «Ha sido un privilegio trabajar para este club de fútbol y llevaré este periodo conmigo el resto de mi vida», declaró. En realidad, Oliver ha pasado página porque, a pesar de haber aportado tres trofeos (incluida la última Conference League), el club no le ha seguido a nivel de ambiciones. Así lo certifican las salidas ilustres, soportadas cada vez con menos “entusiasmo”. Glasner, en el punto de mira del Bayer Leverkusen y siempre apreciado en la Premier por quien busca un técnico, quiere un proyecto ambicioso y por ello desea confrontarse con la propiedad del Milan para entender las ambiciones presentes y futuras.

En resumen, la cena de ayer por la noche, con su agente anotando cada propuesta, fue un primer acercamiento. Nada de firmas, pero sí el compromiso de volver a verse pronto. Tras la conversación que mantendrán con Jaissle y tal vez después de definir de una vez por todas el asunto Rangnick, con quien el Milan ha tenido contactos también en las últimas 72 horas. Contratarlo significaría casarse con una forma de trabajar que se extiende al cuerpo técnico, sector juvenil (hasta el último equipo de muchachos), ojeadores (scouts) y analistas de partidos (match analysts). Sería un “paquete” completo con sus pros y sus contras. Y con la relación entre el asesor Ibrahimović y Rangnick por evaluar.

La pista alternativa, digamos un plan B no menos probable, conduce al hombre de Murphy, Argentina: Mauricio Pochettino. Un ciudadano del mundo. Carrera como jugador entre Rosario, Barcelona, París, Burdeos. Alineaciones acertadas y equivocadas como entrenador con Espanyol, Southampton, Tottenham, PSG, Chelsea. Ahora entrena a los Estados Unidos y ya ha hablado con el Milan. Hay más: con el Milan ya ha alcanzado un acuerdo de principio para un contrato que puede llegar a los 5 millones de euros netos por temporada. No muy lejos del sueldo de Allegri.

Pochettino tiene con los Estados Unidos un acuerdo firmado hace dos años que expirará al término del Mundial. Es libre de asumir compromisos para la próxima temporada y su representante está trabajando. Respecto al mundo Rangnick —es decir, respecto a Glasner o Jaissle—, aportaría un enfoque diferente. Pochettino en el campo no tiene dogmas tácticos, posee principios de fútbol posicional, no se repliega especialmente pero tampoco presiona hasta la tres cuartos rival. Cuida el equilibrio más que la intensidad. Fuera del campo sabe ser diplomático. Es un entrenador clásico, no le gusta gestionar todos los procesos como a Rangnick y se concentra en el equipo. El hecho de que haya gestionado vestuarios complicados, desde el PSG al Chelsea, refuerza su currículum.

«Mauricio también hace dos años tenía muchas ofertas pero nos eligió a nosotros. Cree mucho en lo que estamos haciendo por el fútbol en los Estados Unidos y en este equipo», comentó JT Batson, director ejecutivo y secretario general de la federación estadounidense, en los días en que se desveló el interés del Milan. «Yo personalmente no me he reunido con el Milan, pero mis representantes tal vez sí», añadió Pochettino, quien es hombre también de Ramón Planes, otro candidato a la guía del área técnica. Si el Milan elige a Mauricio, este vivirá el Mundial y luego volverá a casa, a Italia, a 180 kilómetros de Virle Piemonte, el pueblo desde el que su familia partió hacia Argentina.

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Hoy el encuentro con Oliver Glasner; de aquí a mañana (quizás) el “sí” o “no” de Ralf Rangnick para el puesto de director técnico; antes del fin de semana la cumbre con Matthias Jaissle, el segundo de los candidatos al banquillo (Pochettino es el tercero). El Milan del futuro tomará forma en estos días. Tal vez en las próximas 48 o 72 horas. Cuál será la primera pieza del rompecabezas en encajar no está claro y dependerá de las próximas conversaciones.

El técnico austriaco ya ha mantenido una conversación con el Bayer Leverkusen y ha entrado también en el punto de mira de un club inglés. El Milan, sin embargo, le fascina por las perspectivas futuras, y se presentará a la cita con Cardinale e Ibrahimović con las ideas muy claras sobre la plantilla actual: la ha estudiado en los últimos días gracias a la ayuda de su cuerpo técnico y se ha hecho una idea de lo que se necesita para el futuro. Al ser el primer cara a cara, veremos si resultará decisivo de inmediato, pero el hecho de que haya un encuentro fijado también con Jaissle hace hipotetizar que la cita con Glasner pueda ser un anticipo. Quizás… un anticipo contundente.

El ex-entrenador del Crystal Palace, en cualquier caso, se siente tentado por una experiencia en la Serie A, donde le gustaría levantar un trofeo tal y como sucedió en Alemania y en Inglaterra. Lo considera una etapa profesional importante. Y el Milan, por su parte, está fascinado por el perfil de Glasner, quien con su trabajo en el campo ha mejorado a los clubes en los que ha militado. Oliver es uno de los entrenadores señalados por Rangnick, pero no está ligado a doble hilo con el actual seleccionador de Austria. Traducido: podría desembarcar en Milanello incluso si Ralf dijera que no.

Ayer por la noche en Viena, Austria disputó un partido amistoso contra Túnez y el jueves por la mañana partirá hacia los Estados Unidos. Antes del inicio del Mundial, la federación austriaca tiene la intención de presentar a su seleccionador una renovación contractual con un salario revisado al alza. Una manera de evitar que escuche los cantos de sirena del Milan. El Diavolo, sin embargo, ya ha dado sus pasos con Rangnick: ya se han producido un cara a cara en Viena (el martes pasado) y otra reunión por videoconferencia (también la semana pasada).

Ahora estamos en el “dentro o fuera”, en el sentido de que el alemán ha puesto sus condiciones: a saber, indicar el nombre del entrenador, definir la filosofía futbolística (el esquema táctico que deberán usar también el Milan Futuro y las categorías inferiores), traer consigo a sus hombres de confianza (un número de dos cifras) y disponer de un proyecto que no sea, desde luego, anual. La duración del contrato, que podría ser un trienal, no es el punto clave: Rangnick desea trabajar con plena libertad y no quiere que Ibrahimović, al carecer de un rol o de un cargo específico en el club, pueda interferir en su trabajo. Quizás intentando colocar como director deportivo del primer equipo a Jovan Kirovski, a quien el sueco trajo desde los Estados Unidos para gestionar el Milan Futuro.

Desde la sede rossonera, por el contrario, se reitera que el papel de Zlatan en el proceso de toma de decisiones no es diferente al del pasado. Era y sigue siendo un socio y un asesor de Cardinale, pero según Casa Milan, Ibra no quiere elegir al director general (CEO), al director deportivo ni al técnico. Las decisiones, insisten, corresponden a la propiedad y a la estructura del club; Zlatan aporta su visión. Veremos si el sueco hará solo de asesor o si aspirará a imponer a sus hombres para tener puntos de referencia en Milanello. Esta última situación cerraría la puerta a la llegada de Rangnick y haría posible el desembarco de Ramón Planes, quien ha pasado en el Al-Ittihad de ser director deportivo a simple asesor del área deportiva. ¿Un indicio de sus ganas de volver a trabajar en el Viejo Continente? Con el Milan ya ha tenido más de un contacto.

El Al-Ahli no quiere dejar marchar a su técnico, Jaissle, patrocinado por Rangnick en caso de que haya fumata negra con Glasner. Jaissle mantendrá una conversación con Cardinale e Ibrahimović antes del fin de semana; después, todo estará más claro. La indemnización para los árabes podría rondar los 6 o 7 millones, pero si saltara la banca con Rangnick, atención a Mauricio Pochettino, actual seleccionador de los Estados Unidos. Con el ex del Tottenham ha habido sondeos importantes y él está interesado en el trabajo en Milanello. Con el Mundial a la vuelta de la esquina no puede comprometerse públicamente, pero su agente ya lleva tiempo manos a la obra.

EL MILAN PIENSA EN BLINDAR A PULISIC

Cinco meses de abstinencia, la Champions con el Milan esfumada en el último partido, la banda de capitán de los Estados Unidos pasada de su brazo al de Tim Ream justo antes del Mundial. Christian Pulisic debe de haber pensado que se había convertido en una especie de Pato Donald del fútbol, un poco patoso y muy desafortunado. Después, en el minuto 20 del amistoso entre EE. UU. y Senegal, el suceso que puede marcar el final de la maldición: Pepi filtra para Chris, quien regatea a Diaw en su salida y mete en la portería de los africanos el balón del momentáneo 2-0 (terminaría luego 3-2). Capitán América ha vuelto. Y sonríe también el Diavolo.

En la víspera del test en el MetLife Stadium, Pulisic había admitido sus recientes dificultades en el Milan. «Podía haberlo hecho mejor», fue el resumen de sus confesiones en clave rojinegra. Tras el gol a Senegal, sin embargo, el atacante de las barras y estrellas matizó un poco sus palabras. «En realidad he jugado muy bien también en los últimos meses, pero parece que a todo el mundo solo le importan los goles. Así que espero que ahora la gente deje de hablar de ello».

En definitiva, Christian devuelve las críticas a sus remitentes, a pesar de que los números con el Diavolo hablan de una primera vuelta con ocho dianas —desafiando a algunos problemillas físicos de más— y una segunda vuelta sin ninguna alegría, con una condición física no particularmente brillante. Más allá de los goles, el bajón de Pulisic coincidió con el del Milan, que dilapidó toda la ventaja acumulada en dos tercios del campeonato para terminar finalmente quinto en la última curva, derrapando en casa ante el Cagliari.

Pulisic ha dejado la decepción en Italia y ahora tiene la cabeza puesta en el Mundial, con los Estados Unidos ejerciendo de anfitriones. Una vez que termine la aventura con la selección y descanse en las vacaciones, Capitán América tendrá que concentrarse de nuevo en el Milan. Porque más allá de los rumores de las últimas semanas, Gerry Cardinale sigue contando con él y no tiene intención de dejarlo marchar. Es el rostro americano por excelencia del Milan de las barras y estrellas.

Pero no es solo marketing. Pulisic, antes de la crisis de 2026, había sido el punto fuerte del Diavolo, tanto es así que se esperaba un nuevo contrato con un cuantioso aumento de sueldo (de 4 a 8 millones). El actual expira en 2027, pero con opción a un año más juntos. La renovación aún no se ha firmado, pero Cardinale querría que la fecha de vencimiento se posponga todavía más allá y lo discutirá con el propio Christian al comienzo de la nueva temporada.

25 DE JULIO AMISTOSO ANTE EL CELTIC

El nuevo entrenador todavía no ha llegado, pero el trabajo sobre la pretemporada del Milan sigue adelante y se enriquece con un nuevo partido amistoso. Está pendiente de confirmación, aunque el acuerdo entre los clubes ya existe. Se trata del encuentro del 25 de julio en Glasgow contra el Celtic, que ha ganado el campeonato escocés en un esprint final.

Será el último test antes de partir hacia la gira por Australia y por Indonesia: el despegue debería ser el 28 o el 29 de julio, pero claramente la fecha se verá influenciada por cómo organice el trabajo el nuevo técnico. La plantilla trabajará en Perth, donde ya estuvo el verano pasado. En este 2026, sin embargo, los entrenamientos de los rossoneros en Australia serán más numerosos porque, en el programa original diseñado con Allegri, los días de estancia serán entre 8 y 9.

Durante la gira australiana, el Diavolo debería disputar un partido a puerta cerrada contra el Perth Glory, al que ya se enfrentó el pasado 31 de julio con una contundente victoria por 9-0. El plato fuerte, sin embargo, será el derbi contra el Inter, que tendrá lugar el 5 de agosto ante los 60.000 espectadores del Optus Stadium. En esos mismos días, la Juventus y el Palermo también estarán en Perth, aunque no se enfrentarán al Diavolo.

Antes de regresar a Italia, el Milan hará una parada en Yakarta (Indonesia), donde el 8 de agosto está programado el partido contra el Chelsea en el Gelora Bung Karno Stadium. La venta anticipada de entradas, que ya ha comenzado, va a muy buen ritmo. Con los Blues ya hubo un amistoso el verano pasado en Stamford Bridge, con victoria de los ingleses por 4-1. El último test de la pretemporada rossonera será el 15 de agosto en Breslavia (Polonia) contra el Manchester United. Poco más de una semana después llegará… la Serie A.

CUATRO CLUBES INTERESADOS EN JASHARI

A la espera de que Gerry Cardinale complete la reestructuración directiva del Milan —al primero de junio todavía faltan director general (CEO), director técnico, director deportivo y entrenador—, el mundo futbolístico sigue inevitablemente adelante. No es ningún misterio que en estos días los futbolistas rossoneri estén reflexionando atentamente sobre su propio futuro, pero sin la posibilidad de interconectarse con una figura deportiva dentro del club. Hay quienes, como Leão, lo han puesto todo en la plaza pública, mientras que otros prefieren el silencio y el bajo perfil. A esta situación se añade también el trabajo de los demás equipos: que el Milan esté actualmente inmóvil no significa que los demás tengan que estarlo. Y así, los otros clubes piensan o empiezan a acercarse a aquellos futbolistas rossoneri de valor que, por un motivo u otro, no han expresado aún todo su potencial.

Hace un año, el suizo era el objeto de deseo de todo el mundo Milan; un año después, hay quien piensa en ponerlo en entredicho. Mientras tanto, Atalanta, Roma, pero también la Juventus y el Como, se han informado con su entorno para conocer las posibles condiciones para una salida. De momento, visto el vacío de poder en el Milan, es prácticamente imposible ir más allá: literalmente, los posibles pretendientes no tienen con quién hablar. Lo que se aplica para Leão —actualmente no hay nada serio o avanzado— obviamente se aplica para Jashari. Giuntoli lo aprecia desde hace tiempo e intentó llevarlo a la Juventus; Gasperini valora desde siempre a futbolistas de este perfil, del mismo modo que el Como de Fàbregas lo vería como un gran refuerzo para la medular.

Quien recuerde la extenuante negociación con el Club Brujas del pasado verano, que levante la mano. Fueron meses desquiciantes, incluso peores que aquellos en los que estuvo en juego De Ketelaere, con el club belga intentándolo absolutamente todo para romper la baraja: promesas incumplidas, declaraciones irrespetuosas e incluso jugadores enviados a hacer las veces de directivos tras los partidos amistosos. Jashari resistió y tenía una sola cosa en mente: el Milan. El suizo, elegido mejor futbolista del campeonato belga en la temporada 24/25, rechazó el cortejo de otros equipos europeos como el Dortmund y el Manchester United para vestir de rossonero.

Para luego encontrarse con un entrenador que, evidentemente desde el primer día, le puso palos en las ruedas alineándolo en una posición que no era la suya. El jugador de la clase de 2002 tiene uno de sus principales puntos fuertes en su despliegue (“motor”): una vez tomado el ritmo, habría sido ideal para un fútbol vertical, ofensivo, basado en las transiciones defensivas (riaggressioni) y en mucha carrera. Con Allegri no hubo nada de todo esto: el técnico de Livorno lo relegó a ser el suplente de Modrić como un pivote estático delante de la defensa.

A esto se sumó la gran desgracia de la fractura del peroné durante un entrenamiento y todo lo que ello conllevó: meses de baja, un regreso gradual y una condición física que nunca llegó a encontrar debido a un minutaje escaso y esporádico. El Jashari visto este año no es el futbolista que hace un año buscaba media Europa. Con un año en Italia a sus espaldas y tras haber comprendido lo que significa la Serie A, sería bastante estúpido traspasarlo, sobre todo a un rival directo.

El nuevo rumbo rossonero está aún por comenzar, pero está muy claro que a un futbolista como Jashari, dado que difícilmente habrá inversiones ingentes en el mercado, hay que aprovecharlo y valorizarlo, no desecharlo como ocurrió con De Ketelaere, vendido a toda prisa por miedo a registrar una minusvalía. No tiene sentido apostar por futbolistas jóvenes si no se está dispuesto a esperarlos.

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Fabio Capello acaba de dejar Malpensa a su regreso de Budapest, donde asistió a la final de la Champions League entre el PSG y el Arsenal como comentarista de Sky Sport. «Da un poco de tristeza ser conscientes de tener que bajar de nivel cuando se vuelve a hablar de las cosas de nuestra tierra». Claro, hubo un tiempo en que los equipos italianos levantaban continuamente trofeos internacionales. Y en particular el Milan, con el que el propio Don Fabio ganó una Champions en aquella inolvidable noche de Atenas contra el Barcelona.

El Milan de hoy, en cambio, lo está pasando mal. Y los aficionados están decididamente preocupados.

«Es normal después de dos años sin lograr clasificarse para la Champions. Y no me atrevo a pensar cómo reaccionarían los corazones rossoneros a una tercera temporada decepcionante consecutiva».

¿Ver al Diavolo a 1 de junio sin un consejero delegado (CEO), un director deportivo y un entrenador causa impacto?

«Bueno, ¿cómo se va a decir que no? Cardinale lo ha borrado todo en un segundo y ahora debe moverse deprisa para encontrar a los sustitutos. Parece querer apostar por nombres extranjeros. Permítanme, como italiano, arrugar un poco la nariz…».

Una de las vías conduce a Ralf Rangnick como director del área deportiva: ¿le convence?

«No lo conozco personalmente, pero obviamente conozco su pasado. En Salzburgo y Leipzig supo construir casi desde la nada un proyecto importante. El Milan, sin embargo, es otra cosa. Sobre todo, me cuesta imaginar en Italia un modelo donde el entrenador entrene y nada más, mientras que todo lo demás lo hace un supervisor, por muy competente y con las ideas claras que sea».

Rangnick, entre otras cosas, también entrena en la actualidad.

«De hecho, la pregunta entonces es una: si llegara al Milan, ¿no iría también al banquillo? Pero es que además, ¿pensará en el mercado de fichajes y en la construcción del nuevo equipo mientras disputa el Mundial con Austria? A estas alturas ya no me sorprende nada».

¿Tampoco las palabras de adiós de Rafa Leão?

«Absolutamente no. Reflejan a la perfección su reciente desatención en el Milan. Bastaba con verlo en el campo».

Algunos aficionados se lo han tomado mal, un poco como si tu novia te dejara por un mensaje de texto (SMS) después de una bonita historia de amor.

«¿Y en el mundo tecnológico de hoy en día eso todavía es noticia? Yo creo que es normal que los futbolistas actuales se muevan como lo ha hecho Leão, incluso con palabras precisas y decididas».

¿A qué se refiere?

«A que me parece evidente que hay una estrategia, probablemente acordada con sus agentes».

¿Entonces Leão tendría ya un equipo apalabrado?

«No lo sé con certeza, pero el momento (timing) de su salida me parece sospechoso. Y cuando un futbolista habla así, siempre tiene algo sobre la mesa. El problema es que al hacer esto le quita fuerza al Milan en una eventual negociación».

¿Qué pierden los rossoneri sin Rafa?

«Sin duda un jugador de talento, que durante al menos dos o tres años supo hacerse querer y emocionar a los aficionados. Después, sin embargo, Leão nunca maduró. Mi impresión es que pensaba más en otras cosas que en el fútbol. Que no estaba muy focalizado en el campo, en definitiva».

¿Cuánto puede valer Leão en el mercado?

«No tengo ni idea, el precio siempre lo fija la demanda. Desde luego, menos que en 2023, cuando permitía esperar que seguiría creciendo. Hoy, quien fiche al portugués debe tener, en cambio, la convicción de que cambiando de aires recuperará los estímulos perdidos en Milán».

LAS CIFRAS PARA VENDER A LEAO

Palabras que han sorprendido al Milan no por el contenido —que Leão pudiera ser traspasado este año era algo que estaba en el aire—, sino por el momento elegido (timing). Rafa ha decidido salir a la luz y dejar clara la situación de inmediato. El club rossonero, que de todos modos tiene garantizada la operatividad y la continuidad gracias a las competencias de Furlani heredadas momentáneamente por Massimo Calvelli, se encuentra actualmente lidiando con situaciones de una magnitud completamente distinta: son días decisivos para la elección del nuevo entrenador y de la nueva dirección deportiva. Quien llegue se encontrará de inmediato con una buena patata caliente (gatta da pelare), puesto que deberá maximizar el beneficio de la venta del portugués. De momento existe el interés concreto de los equipos turcos, pero Rafa apunta a escenarios diferentes: veremos si la Premier League da un paso al frente con decisión.

El coste histórico de Leão, según el último balance publicado por el Milan, era de 49,5 millones de euros. Esto se debe a que, antes de la renovación firmada en 2023, el Milan “compró” la cláusula de reventa que le correspondía al Lille en caso de un futuro traspaso del portugués, abonando en las arcas de los franceses 19,6 millones de euros. Esos mismos 19,6 millones de euros fueron los que el Lille pagó al Sporting de Lisboa para saldar la multa impuesta por el TAD y confirmada por el TAS a raíz de la rescisión unilateral del futbolista en 2018.

A fecha de 30 de junio de 2026 —es difícil que Leão sea traspasado antes—, el valor residual en el balance será de unos 11,2 millones de euros. Cualquier cifra superior se traducirá en una plusvalía. A esto habrá que añadir también el ahorro de su ficha, ya que Rafa percibe cerca de 5 millones de euros netos al año (7 millones brutos). Es más que probable que el Milan amortigüe la falta de ingresos de la Champions 26/27 con la venta del extremo portugués. Resulta difícil imaginar que se puedan alcanzar los 100 millones de euros o una cifra similar, pero en cualquier caso Rafa reportará una magnífica plusvalía a los rossoneros.

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Los días posteriores a la victoria del miércoles en la Conference League no los ha pasado Oliver Glasner celebrando, sino (sobre todo) estudiando al Milan. Al cara a cara de las próximas horas con Cardinale y sus hombres, el ya exentrenador del Crystal Palace quiere llegar preparado. Es decir, con un cuadro muy claro tanto de lo que no ha funcionado en la última temporada como de una plantilla que pretende revitalizar apostando por algunos elementos clave que conoce y valora desde hace tiempo. Porque, aunque hasta ahora ha entrenado en Austria, Alemania e Inglaterra, es un estudioso del fútbol y de los jugadores. Lo mismo ocurre con su cuerpo técnico, que le está ayudando a poner a punto el “dossier Milan” de cara a la cumbre con la propiedad rossonera que puede cambiar su carrera.

En el Crystal Palace ha utilizado prácticamente siempre el 3-4-2-1. En el pasado, particularmente en el Wolfsburgo, apostó por la defensa de cuatro (4-2-3-1), pero todo hace pensar que continuará con la línea de tres atrás —la cual le ha permitido levantar trofeos e imponerse al otro lado del Canal de la Mancha— y que implementará un tridente “anómalo” (dos mediapuntas y un delantero). ¿Aportará un fútbol más ofensivo en comparación con el 3-5-2 de Allegri? Cardinale así lo espera.

Junto al guardameta y capitán Maignan, el jugador fundamental para Glasner es Pavlović, quien en la defensa de tres tiene más seguridad en los cierres y una mayor propensión a atacar con el balón en los pies. De Winter cuenta con experiencia internacional y con su físico puede serle útil; lo mismo ocurre con Gabbia, que puede transmitir el ADN milanista a los nuevos del vestuario. Sobre Tomori, la elección estará ligada al futuro: le queda un solo año de contrato y habrá que entender si el club quiere hacer un corte limpio con el pasado buscándole acomodo en otro equipo (¿pero aceptará el interesado?). Lo que es seguro es que Glasner pedirá al menos un par de refuerzos para la línea defensiva, ya que sabe bien lo desgastante que es jugar los jueves en Europa y los domingos en la liga.

En el centro del campo, mucho gira en torno a las confirmaciones (sobre todo Rabiot, que gusta al Nápoles y querría seguir a Allegri), a la elección de Modrić y a las salidas (parecen haber terminado las aventuras de Loftus-Cheek y Fofana). Saelemaekers, Athekame, Bartesaghi y Estupiñán tienen el despliegue físico que se necesita para jugar con el austriaco en las bandas. Esto no significa que se vayan a quedar todos, pero ojo a un detalle: Estupiñán se enfrentó a él cuando el ecuatoriano estaba en el Brighton, y Oliver vio a un jugador diferente al que tienen en la retina los milanistas tras la última temporada.

Desde luego, Glasner no es de los que ponen el grito en el cielo cuando el club quiere vender a alguna pieza valiosa: en el Crystal Palace, de 2024 a 2026, le vendieron a Olise (Bayern), Andersen (Fulham), Eze (Arsenal) y Guéhi (Manchester City); y, a pesar de ello, conquistó tres trofeos e hizo crecer al club. Sin duda, en la medular hará falta consistencia y calidad dependiendo de las salidas. Jashari puede desempeñar un papel importante.

¿Y en ataque? Leão se ha autoexcluido del futuro rossonero. Pulisic puede quedarse y aportar peso internacional al nuevo Milan; Cardinale quiere retenerlo y Glasner lo conoce bien. Aún más detalladas son las referencias que tiene sobre Nkunku: el francés le hizo perder la Copa de Alemania de la temporada 2022-23 en la final de Berlín, cuando el ahora milanista anotó un gol y dio una asistencia para el triunfo del Leipzig contra el Eintracht. Un delantero centro hará falta seguro, uno que garantice goles: en la plantilla ahora mismo solo está Giménez, a quien Ibra quiso con fuerza. ¿Aceptará traspasarlo o esperará que Glasner lo recupere?. Lo cierto es que, además del punta, entre los dos mediapuntas hace falta un toque de calidad y al menos una inversión de peso.

Glasner, sin embargo, no gusta solo al Milan. El Bayer Leverkusen no ha dejado de pensar en él y por eso el Milan quiere darse prisa. El técnico está interesado en vivir una experiencia en una liga diferente y en una aventura en un equipo que le pueda garantizar ganar (esta vez) un campeonato liguero. Desde esta perspectiva, el Diavolo le ofrece más garantías en comparación con el Leverkusen, pero también se necesitan rapidez e ideas claras.

SE DECIDE ESTA SEMANA SOBRE RANGNICK

Los pensamientos se esconden detrás de sus gafas de profesor. Ralf Rangnick ha elegido en estos días un sano cerrojo (catenaccio) diplomático: en sus declaraciones es prudentísimo. Algo comprensible dado el momento. Por lo tanto, conviene distinguir entre las palabras y los sentimientos.

Con palabras, RR no ha dado indicios sobre los contactos con el Milan: «No voy a confirmar ni a desmentir —dijo en la rueda de prensa previa al partido amistoso contra Túnez—. Mi interlocutor ahora es solo la federación austriaca, no hay nada más que decir». Los periodistas, en la sala de prensa del centro federal, asistieron con la cabeza: ellos piensan que Rangnick se quedará. El clima por esto en la “Coverciano vienesa” era relajado, con la visita de los amigos de Alaba y la presentación de la canción que acompañará a la selección en los Estados Unidos (muy rock, un poco trash, pero con su aquel).

La realidad, sin embargo, es un poco diferente. El técnico está muy impactado por la propuesta del Milan y la está valorando seriamente. Es más, esta semana está previsto un nuevo contacto con Gerry Cardinale, Massimo Calvelli y Zlatan Ibrahimović, tras el encuentro del martes en Viena. En cuanto a la federación austriaca, Rangnick no miente: tiene sobre la mesa una propuesta para seguir entrenando a Austria, y la novedad de estas últimas horas es que tenemos una fecha límite. En siete o diez días como máximo dará una respuesta a la Österreichischer Fussball-Bund: no quiere comenzar el Mundial siendo un entrenador en el aire. Dentro o fuera… y el Milan observa como espectador interesado.

Rangnick tiene dos caminos claros: seguir recto o cambiar de vida. Continuar significa aceptar la propuesta de la federación austriaca, que francamente ha hecho todo lo posible por él. Ha convencido a algunos patrocinadores para participar en la ficha, que se duplicaría: del millón actual a los 2 millones de euros netos por temporada para el próximo bienio. ¿Hay un Mundial a la vuelta de la esquina? No importa, la federación está dispuesta a comprometerse antes del inicio. Depende de Rangnick decidir, y harán falta unos días. «Aquí es queridísimo —dice Rainer Bortenschlager, periodista de Kronen Zeitung—. En mi opinión, el equipo es más fuerte que hace dos años, no tiene lesiones importantes y en el Mundial puede dar la sorpresa».

El cambio, en cambio, es el Milan. RedBird ha llamado a Rangnick para hablar de un puesto como jefe del área deportiva —no como entrenador— y en estos días ha realizado nuevas entrevistas. Es una partida de póker porque tanto el Milan como Rangnick tienen otras soluciones, y RedBird debe decidir si confiar en un jefe del área deportiva que durante un mes estará ocupado con el Mundial.

Una pregunta ha estado rondando estos días: ¿cómo puede Rangnick aceptar al Milan si en abril de 2024 le dijo “no” a los 10 millones de euros netos por temporada del Bayern? Hay una respuesta. En primer lugar, por el rol: el Bayern le pedía entrenar y decidir sobre las categorías inferiores y el scouting. En el Milan, en cambio, no entrenaría. Después, por los tiempos: hace dos años, el trabajo con Austria estaba empezando y Rangnick prefería vivir esa aventura antes que sentarse en el banquillo cada tres días. Ahora el ciclo de Austria está cumplido —lo estará dentro de un mes y medio— y un cambio sería más lógico. Por este motivo lleva seis meses reflexionando sobre la renovación sin llegar a aceptarla.

La clave probablemente estará en entender si el Milan le dará autonomía en las decisiones y presupuesto para su plan. «El técnico necesita competencias sólidas dentro del club para expresar plenamente su potencial», afirma Alois Tschida, que sigue a Austria para la agencia APA. Rangnick es así, no es un dictador sino un líder racional: acepta solo proyectos en los que tiene margen de maniobra para realizar sus ideas. Y sus ideas nunca son conservadoras: en el panorama italiano, muy encorsetado, sería un hombre de cambio.

La lógica dice que la convivencia con Ibrahimović es uno de los grandes temas sobre la mesa. Rangnick en 2020 imaginaba un Milan sin Ibra, pero hoy el quid de la cuestión es comprender si podrían trabajar juntos, tomando las decisiones junto a Cardinale y Calvelli. La certeza es que no hay negociaciones concretas con otros clubes. Rangnick le dijo “no” al Borussia Dortmund en enero de 2025 y a un club turco más recientemente. Hoy su futuro está entre Viena y Milán, entre la selección austriaca y el Milan. El pasado dice que al hombre le atraen los retos, los contextos en los que hay que cambiar para entrar en una nueva dimensión. Y cuál es el desafío más fuerte, si Austria o el Milan, no hace falta ni escribirlo.

EL MILAN MUY ENFADADO POR LAS FORMAS DE LEAO

Una simple toma de razón. Ni incredulidad ni tampoco desconsuelo, porque en el fondo es algo que —bajo determinadas condiciones— les viene bien a todos y que en cierto modo se podía tener en cuenta. El Milan toma nota de las formas con las que Leão se ha puesto, de hecho, en el mercado, despidiéndose del Diavolo, pero desde luego no brinda por los tiempos ni por las modalidades elegidas por el portugués. Digamos que el club probablemente no se esperaba una toma de posición tan fuerte y tan unilateral en este momento. Lo cual certifica y subraya cómo, en el estado actual, el Milan se encuentra sin gobernantes, sin una columna vertebral: todo vale, puede pasar cualquier cosa, debido también a que los poquísimos supervivientes de la purga “cardinaliana” están de todos modos ocupados evaluando los mejores caminos para llenar los sillones vacantes. Se respira un aire de “sálvese quien pueda” (liberi tutti) en estos días, y es un aire que no trae consigo un buen olor.

Sin embargo, al tomar nota de la salida a la luz de Leão, del Milan también emergen algunas reflexiones. La primera es que, por cómo había evolucionado la temporada, no se trata de un rayo en un cielo sereno. Vamos, que la voluntad hecha pública por Rafa no sorprende en Via Aldo Rossi. Al mismo tiempo, no se le escapa (ni sorprende) al club cómo el anuncio del portugués ha llegado en el entorno de la selección, donde a menudo los jugadores hablan como jamás lo harían en el ámbito de la vida de club.

De cualquier modo, en Casa Milan nadie tiene la intención de tirarse de los pelos por el adiós, tanto es así que el club consideraba al jugador transferible desde hacía ya tiempo. Lo que se remarca con fuerza, si acaso, es el contexto general en torno al cual se mueven y se evalúan las cosas: Leão era y sigue siendo un activo (asset) valioso para el Milan, se le considera de todos modos el jugador más importante de la plantilla y, por lo tanto —con independencia de sus intenciones—, no hay ninguna intención de malvenderlo.

En este sentido, al haber decidido jugar a cartas descubiertas cuando el mercado aún debe comenzar, digamos que Leão no ha prestado un gran servicio al club: el riesgo de una devaluación existe. Mientras tanto, el entorno del jugador mira a su alrededor —y no desde hoy— y seguramente no se esperaba una toma de posición pública tan drástica por parte de Rafa.

Desde luego, estaba claro que el jugador se encontraba insatisfecho desde hacía tiempo, en particular con la gestión llevada a cabo por Allegri. El vínculo con Max se fue deteriorando progresivamente, lo que contribuyó a un desafecto de Leão más generalizado. Digamos que alrededor del portugués se han extrañado más de las formas que del fondo. Mientras tanto, el destino de Rafa está todavía todo por escribir.

CORSERA: LA SEMANA DE LA FUGA DE ESTRELLAS

Respecto al caos en la casa rossonera, la edición de esta mañana del Corriere della Sera titula de la siguiente manera: «Milan, la gran fuga de las estrellas. Llega la semana de la verdad». Ha pasado una semana desde los adioses de Giorgio Furlani, Geoffrey Moncada, Igli Tare y Max Allegri, y el Diavolo, de momento, todavía no ha sustituido a ninguno de ellos.

Para complicar aún más las cosas, en las últimas horas llegaron las palabras de Rafael Leão, quien anunció que su experiencia en el Milan ha concluido tras siete años y que desea cambiar de equipo: «Al club ya le he dado todo lo que tenía. Ahora ambiciono ponerme a prueba en otro campeonato. Si esto sucediera, estaría muy feliz».

Sin embargo, la marcha de Leão —que podría ser traspasado por una cifra de entre 50 y 60 millones de euros— podría no ser el único adiós ilustre en la casa rossonera en esta ventana del mercado estival: en el aire se encuentran también, por ejemplo, Luka Modrić, cuyo contrato está a punto de expirar y por ahora no ha decidido su futuro; Adrien Rabiot, a quien Allegri se llevaría encantado consigo al Nápoles; y atención también al destino de Mike Maignan, otro de los fieles de Max que renovó hace pocos meses gracias, en parte, a la insistencia del técnico de Livorno. Mientras tanto, comienza una semana crucial en la que el Milan espera ocupar alguna de las casillas vacías en su organigrama.

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Desde el verano de 2019 hasta ayer. La historia de Rafa Leão en el Milan ha durado siete años: ahora están pasando los títulos de crédito. Por voluntad del propio Rafa: «Creo que he dado al Milan todo lo que podía dar. Ha sido un club que me ha ayudado mucho a crecer, que me ha apoyado en los momentos difíciles. Estoy feliz de haber logrado escribir mi nombre en la historia del club. Deseo probar un nuevo desafío en un nuevo campeonato. Y si esto sucediera, estaría muy feliz y satisfecho, porque significaría que he hecho mi trabajo de la mejor manera posible».

Estas palabras fueron pronunciadas en SportTv, en Portugal, durante un evento organizado por una de las marcas de las que es embajador. Rafa ya está lejos de Milán, en Lisboa, y a estas alturas regresará solo de paso. La historia ha terminado aquí. ¿España, Premier League o Arabia Saudita? «No, en este momento lo más importante es el Mundial, ayudar a la Selección y hacerlo bien. Después, cuando llegue el momento, evaluaré mis opciones para continuar mi carrera y seguir compitiendo a los máximos niveles del fútbol europeo».

Rafa había llegado al Milan procedente del Lille en el verano de 2019 por 24 millones: una jovencísima promesa. Y, de hecho, hizo falta tiempo y el club lo esperó: su primer entrenador rossonero había sido Marco Giampaolo. Un Leão jovencísimo no logró dejar huella. Lo hará, de forma indeleble, con Pioli a los mandos: campeón de Italia en 2022 con el título de mejor jugador del campeonato. Rafa se convirtió en la estrella del Milan del Scudetto, líder técnico y símbolo de la afición. Un año después, el propio Leão fue el auténtico motor del equipo hasta alcanzar el derbi de las semifinales de la Champions League.

¿Y AHORA DONDE VA LEAO?

En la web, la gran mayoría de los aficionados lo está criticando —vaya novedad— por considerar que el momento elegido (timing) ha sido poco oportuno y respetuoso. Pero, desde su punto de vista, haber hecho oficial el hecho de sentirse al final del trayecto y su voluntad de dejar el Milan tiene, sin duda, un sentido: de este modo, Rafa Leão se auto-coloca en el mercado, sin filtros y sin matices, y lo hace con todo el verano por delante. La intención es clara: reunir la mayor cantidad posible de manifestaciones de interés.

Es lo que en realidad querría también el Milan, acorralado de alguna manera contra la pared aunque los indicios de una posible separación habían sido muchos a lo largo de la temporada. Ahora que Rafa ha mostrado sus cartas, el mejor escenario para el Diavolo sería encontrarse en medio de una subasta entre sus diversos pretendientes. Este escenario, a juzgar por cómo ha ido la campaña recién concluida, es bastante optimista; pero, en definitiva, el portugués sigue siendo un jugador capaz de tentar a muchos.

Eso sí, no a las cifras de hace 3 o 4 años: desde entonces, el valor de su cotización se ha reducido a la mitad, situándose en una horquilla de entre 40 y 60 millones de euros (siendo la segunda una cifra muy optimista). El Mundial, obviamente, podrá mover —quizás incluso de forma notable— la balanza: demostrar que ha resuelto sus problemas físicos, anotar algún gol importante y tener continuidad le proporcionaría un escaparate clave que le beneficiaría a él y, por supuesto, al Milan.

Y es que Leão no se conformará solo con cambiar de aires. El objetivo lo ha dejado muy claro: «Cuando llegue el momento, evaluaré mis opciones para continuar mi carrera y seguir compitiendo a los máximos niveles del fútbol europeo». He ahí la cuestión. Por lo tanto: nada de cascadas de millones árabes, y probablemente tampoco los turcos, a pesar de que en Estambul se cuece bajo las cenizas un derbi entre el Galatasaray y el Fenerbahçe para hacerse con Rafa.

En ambos casos está en juego un salario de unos 10 millones de euros, por lo que la oferta económica sería decididamente tentadora si se considera que en el Milan el portugués percibe unos 5,5 millones de parte fija más bonificaciones variables. Turquía, sin embargo, por mucho que sea portadora desde hace años de un fútbol en evidente crecimiento, no se corresponde con los “máximos niveles” mencionados por el jugador.

Por ello, Leão mira esencialmente hacia la Premier League y, en particular, al Manchester United. En los últimos días había dicho esto, entre otras cosas: «Veo a menudo la Premier League. Me gusta el Manchester United sobre todo por Cristiano Ronaldo, que es mi ídolo, pero el Arsenal también es un equipo al que sigo por televisión». Y en este contexto, por lo que se había filtrado desde Inglaterra en el último período, en Mánchester no son indiferentes a la figura de Rafa. Mucho más en un segundo plano, en cambio, queda la opción del Barcelona, de la que se había hablado en tiempos más remotos.

EL FINAL DE LA ERA DEL SCUDETTO DE 2022

El Milan del Scudetto 2022 ya no existe, desde hace tiempo. Tras los adioses de Sandro Tonali y Theo Hernández, aquel grupo y equipo ya se ha disuelto casi por completo. Además de los Giroud, Kessié y muchos otros protagonistas de una cabalgada increíble que culminó con la victoria del campeonato, ahora también Rafa Leão podría despedirse del Milan y de Milán. Es una situación verdaderamente extraña y, desde luego, muy poco clara la que gira en torno al Milan. El club de Via Aldo Rossi prosigue con su caótica búsqueda del nuevo entrenador y director deportivo para la próxima temporada. Un momento delicado que la sociedad rossonera ha querido gestionar a base de múltiples diálogos y entrevistas. Desde Glasner hasta la hipótesis de Arne Slot: el Milan, a 31 de mayo, todavía no tiene claro cuál será su futuro, y esto es, sin duda, algo grave.

A esto hay que añadir la situación de algunos jugadores rossoneri. Desde Luka Modrić hasta Adrien Rabiot, ambos actualmente alejados del proyecto rossonero —asumiendo que haya uno—, pasando por el futuro de Rafa Leão. El número 10 portugués quiso mandar ayer por la noche un mensaje alto y claro: «He dado todo lo que podía al Milan y estoy listo para nuevos estímulos». Hay poco que entender: Leão ya ha dado por hecho que quiere despedirse de Milán después de siete años. Un Scudetto ganado como protagonista y una Supercopa de Italia decidida con una asistencia en el último segundo para Abraham contra el Inter. Para Leão, la hipótesis de la Premier o de LaLiga se vuelve cada vez más concreta.

GLASNER PREPARA LA CITA CON EL MILAN

Diversificar la cartera, aconsejan siempre los asesores financieros a quienes invierten en Bolsa: así, si algo baja, por lo general siempre hay algo que sube. El Milan, que busca el mejor camino que lo conduzca al mejor entrenador, está haciendo exactamente eso: hay varios nombres en juego que, según el día, suben o bajan en el índice de viabilidad. Esto se debe también a que las variables para llegar a un acuerdo son muchas: la propuesta económica, los posibles contratos vigentes, la sintonía con el proyecto y, lo más importante de todo, la aprobación potencial de Ralf Rangnick, el nombre más candente para el puesto de director técnico. Es decir, la figura que debe indicar el nombre del entrenador. Mejor si pertenece a su galaxia de referencia, obviamente. Por eso, a pesar de algunas oscilaciones fisiológicas, Oliver Glasner se mantiene bastante arriba en la lista de candidatos (ojo, sin embargo, al Leverkusen).

El técnico que ha llevado al Crystal Palace a la historia, regalándole la Conference League, está libre para comprometerse con otro club («No había mejor manera de decir adiós», declaró en las horas posteriores al triunfo) y se prepara para entrar de lleno en las discusiones con el Milan. Ya ha habido contactos e incluso conversaciones, pero ahora que la temporada ha terminado también para él, es necesario acelerar. Es una exigencia no solo del club, que sin entrenador no puede planificar, sino obviamente también del propio técnico.

Las últimas informaciones apuntan a principios de la próxima semana para un nuevo rendez-vous (encuentro) entre el austriaco y el Diavolo (es decir, con Ibra, dado que en este momento es el único que puede sacar adelante el área deportiva, siempre con la supervisión de Cardinale), en el cual se entrará en detalles específicos: planes, programas, mercado de fichajes de entrada, mercado de salida y, por supuesto, la parte económica personal.

De este modo, este será para él un fin de semana… de estudio. Es decir, de análisis de la plantilla, identificación de las zonas del campo en las que se debe intervenir con mayor fuerza y rapidez, y el destino de los numerosos jugadores que regresan de sus cesiones. Él y su cuerpo técnico tienen la intención de llegar preparados a la cita, con las ideas muy claras, hasta el punto de redactar un informe (relazione) que será entregado al Milan. Una manera profesional de enfocar lo que es —llamémoslo así— una entrevista de trabajo. Entre otras cosas porque Glasner (aunque esto se aplica a cualquier candidato) sabe perfectamente hasta qué punto la plantilla rossonera necesita una remodelación bastante profunda.

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Hay una frase que se le atribuye a Ralf Rangnick: «Después de una victoria tienes derecho a celebrar durante un día, como máximo dos. Luego debes volver al trabajo como si nada hubiera pasado». Oliver Glasner ganó la Conference League el miércoles por la noche y el Milan le dejó sus sagradas 24 horas de tranquilidad. Después lo llamó. Sí, el Milan y Glasner tienen una cita fijada para estos días. ¿Cuándo será? Probablemente a principios de la próxima semana, después de la final de la Champions y del fin de semana.

• La primera: Glasner, tras haber ganado una Europa League, una FA Cup y una Conference League con el Eintracht y el Crystal Palace, está listo para equipos más fuertes. Si el Milan lo es, está por demostrarse, pero el encanto de la camiseta rossonera es indiscutible.

• La segunda: Gerry Cardinale y Zlatan Ibrahimović están intentando reorganizar el club a toda prisa. El lunes destituyeron a Giorgio Furlani, Igli Tare, Geoffrey Moncada y Max Allegri; cinco días después ya han contactado con candidatos para los puestos de entrenador y jefe del área técnica.

• La tercera: Existe una vía austriaca para el próximo Milan. Rangnick, nacido en Alemania pero seleccionador de Austria, es el preferido de Cardinale e Ibra como jefe del área deportiva. Glasner, entrenador durante mucho tiempo en Alemania pero nacido en Austria, es un candidato para el banquillo al igual que Matthias Jaissle. Este último, por cierto, tiene un coste para ser liberado por los árabes del Al-Ahli: cerca de 6 millones.

En esta historia, por si no se ha entendido, hay un hilo conductor que seguir. Rangnick fue la mente del proyecto Red Bull, el cual unió al Leipzig y al Salzburgo bajo el sello del fútbol intenso, el scouting internacional y el traspaso de futbolistas de un club a otro. Ese hilo conecta a los protagonistas de este relato.

Glasner entró en el Salzburgo con un rol de gestión, externo al equipo, ya que tenía una licenciatura en administración de empresas. Rangnick lo convenció para convertirse en segundo entrenador y el resto… ya lo han entendido. Era el año 2012. Jaissle, por su parte, fue futbolista de Rangnick en el Hoffenheim y en 2015 empezó a entrenar en las categorías inferiores del Salzburgo bajo la tutela de su maestro. Paso a paso, ha llegado a ganar dos Champions de Asia consecutivas. Cada uno ha seguido su propio camino, pero la lección de Rangnick vive en ambos.

Por ello, existe la posibilidad de que el Milan hable alemán a partir de junio. Si Rangnick se convierte en el hombre fuerte de la sociedad, podría llamar a uno de sus dos herederos para entrenar en Milán. La idea está ahí; solo se espera la respuesta de Ralf. El club parece estar convencido y Glasner, con la victoria en la Conference contra el Rayo Vallecano, ha reforzado su candidatura. San Siro puede ser un escenario complejo si no estás acostumbrado a subirte al palco. En la reunión de la próxima semana, el Milan comprenderá también esto: qué tipo de carácter tiene el que hoy, por una cuestión técnica y de proyecto compartido, puede ser el primer candidato a entrenador.

Al técnico habrá que entregarle nuevos jugadores: según la filosofía de Rangnick, se trabaja en equipo. Si se trata de descubrir talento, es mejor tener muchos ojos. También para el cargo de director deportivo se mira al extranjero, esta vez hacia España. Se han producido conversaciones, y no solo una, con Manu Fajardo, director deportivo del Real Betis desde 2024. Es un dirigente joven, nacido en 1985 (coetáneo de Luka Modrić), con una vida profesional dedicada a la búsqueda de jóvenes promesas. La otra pista española conduce a su colega Jorge Rodríguez, del Villarreal, de 46 años, quien cuenta con una larga trayectoria a sus espaldas como director deportivo en categorías inferiores, donde se ha distinguido por su capacidad para vislumbrar y cultivar la calidad de potenciales futbolistas.

La nueva estructura rossonera estará compuesta, por tanto, por una serie de jefes de área que a nivel deportivo responderán ante Rangnick, si este decide aceptar la propuesta y colocarse en la cúspide de la toma de decisiones. El entrenador será una elección suya, tomada junto a Ibra y Cardinale, y contará con su total confianza.

RABIOT QUIERE IRSE AL NÁPOLES CON ALLEGRI

Adrien Rabiot lo dijo recientemente a la Gazzetta, sin esconderse, y no hace falta leer entre líneas para deducir: «Allegri es un ganador y me gustan su personalidad, cómo entrena, la pasión que tiene por el fútbol y su ambición. Siempre lo da todo y me veo reflejado en su forma de pensar. Fuera del campo, además, es siempre muy positivo, hace bromas y nos transmite tranquilidad. Durante mi lesión me preguntaba tres o cuatro veces al día cuándo volvía, pero solo quería que jugase cuando estuviera listo. Tener un entrenador que te habla a menudo, incluso cuando no estás disponible, te ayuda a mantenerte concentrado en el objetivo. También en esto es súper».

Y también ahora se puede pensar en volver a empezar juntos, tal y como ocurrió hace un año: sucedió en verano, después de que Rabiot rompiera con el Marsiglia, y bastó una llamada telefónica, una exploración obligatoria, para comprender que se reencontrarían en el club rossonero tras su trienio juventino. «Me dijo: ya veremos. Sospecho que también predice el futuro».

Rabiot es el prototipo del centrocampista ideal de Allegri: es arrollador y tranquilizador, es una referencia segura, y en un Nápoles que quiere seguir siendo ambicioso, representa el anillo de conjunción entre los sueños y la realidad. En este equipo que tanto le gusta al Conte Max, en el que abundan los centrocampistas pero algunas casillas quedan vacías —entre los talentos que formarán el armazón (architrave) para mantenerse entre los Grandes: desde De Bruyne a Gilmour, de Lobotka a McTominay y Vergara, todos en orden alfabético—, algunas ventanas se están abriendo de par en par: Anguissa debería marcharse; Elmas no será rescatado (ejercida su opción de compra); y los amigos de los amigos, esos que siempre saben cositas, empujan a pensar que tarde o temprano algo podría moverse.

Allegri es el tótem de Rabiot, quien ha quedado dolorido tras el fatídico domingo ante el Cagliari y la destitución de su propio gurú. Su contrato expira en junio de 2028, pero en el sufrimiento de este momento cualquiera reflexiona, incluidos los futbolistas. Y a un potro de pura raza, el hombre que susurra a los caballos sabría perfectamente qué decirle…

LAS MILES DUDAS DE MODRIC

Tantas dudas, tantísimas. Luka Modrić sigue dolido por la debacle ante el Cagliari y por el terremoto ocurrido en las horas posteriores. El campeón croata había hecho todo lo posible para estar presente en la última jornada de liga, reduciendo a la mitad sus tiempos de recuperación con tal de permanecer al lado del equipo. Sin embargo, Modrić también se vio arrastrado al vórtice negativo del Milan, una caída libre en los últimos dos meses que resulta increíble, con una evidente culpa compartida por todos. Se siente frustrado porque, a pesar de sus 34 partidos disputados en el campeonato, no logró regalar a los aficionados la clasificación para la Champions.

Ahora, sin embargo, Modrić tendrá que decidir qué hacer con su futuro. En pocas horas todo su mundo ha cambiado. Ha pasado de la posibilidad de jugar un año más en el Milan con Massimiliano Allegri, a un posible adiós. Con todo, Modrić aún no ha tomado una decisión definitiva; es consciente de que la decepción del pasado domingo podría influir en su elección. No obstante, ha confesado a personas de su entorno cercano que no tiene la certeza de quedarse. Evidentemente, desea esperar a los acontecimientos societarios para comprender en qué dirección procederá el proyecto liderado por Ibrahimović y Cardinale. El sueco lo ha llamado en varias ocasiones para intentar convencerlo, pero Modrić tiene muchas dudas en este momento y prefiere esperar, probablemente al Mundial, para luego decidir.

Mientras tanto, desde España ha regresado una sugerencia: la de un retorno al Real Madrid, pero esta vez en calidad de directivo. Sin embargo, Luka desearía jugar todavía un año más, por lo que tampoco en este caso parece haber tomado una decisión. Por otra parte, siempre se mantiene el sueño de Boban de llevarlo al Dinamo de Zagreb, aunque ese es otro capítulo. En definitiva, de una persona sabia como Modrić es lícito esperar una elección meditada y no visceral. Y de su decisión también se comprenderán muchas cosas…

LOS JUGADORES QUE REGRESAN AL MILAN

Alex Jiménez (11 millones), Tommaso Pobega (8 millones) y Lorenzo Colombo (10 millones) han sido comprados por el Bournemouth, el Bolonia y el Genoa, respectivamente. No volverán al Milan y ya no son jugadores rossoneri.

Por su parte, estos son los jugadores del Milan cedidos que no han sido rescatados:

• Filippo Terracciano – Cremonese
• Yunus Musah – Atalanta
• Samuel Chukwueze – Fulham
• Ismael Bennacer – Dinamo Zagreb

También volverán al equipo Warren Bondo, Francesco Camarda, Kevin Zeroli y Christian Comotto.

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