Han hecho un estadio de etiqueta. Milan e Inter han alquilado el Castillo Sforzesco —un lugarcito…— y allí han presentado el nuevo recinto de San Siro. Ya que estaban, le han dado un nombre: “Generali Stadium”. Debemos acostumbrarnos; San Siro no se sustituye en un instante, pero la primera impresión es la de un estadio elegante, esbelto, con estilo. Y además tecnológico, pensado para la gente. Ah, querido: costará 2.300 millones. «Trabajo en ello desde 2017, nueve años, me parece suficiente…», ha dicho Paolo Scaroni, presidente del Milan. Enseguida el dinero, si sois venales. El acuerdo con Generali fue aprobado in extremis ayer por la mañana y se estima en 650 millones por veinte años. Uno de los mayores acuerdos de naming rights en la historia del deporte; según algunas estimaciones, el mayor en absoluto: significa que cada uno de los dos clubes ingresará 16 millones por temporada, mucho más de los 10 que la Juve recibe de Allianz. No por casualidad, en el derbi también estará Philippe Donnet, consejero delegado de Generali.

El estadio acogerá a 71.500 espectadores. Estará dispuesto en dos anillos, no en tres como el San Siro actual, y estará elevado: se alzará sobre un podio, que permitirá construir una zona de aparcamiento bajo el campo. Las curvas, de 11.600 asientos cada una, tendrán una inclinación de 37 grados, como el Muro Amarillo de Dortmund. En las ideas de los clubes, el estadio estará listo en 2031 y acogerá la Eurocopa 2032, que Italia organizará junto a Turquía. Ah, podrá acoger el fútbol americano y el rugby.

En las ideas de los proyectistas de fama mundial, Foster+Partners y Manica, se convertirá en uno de los símbolos de Milán. «La ciudad ha sido una inspiración —ha dicho Norman Foster, arquitecto estrella que ha pensado el Generali Stadium—. Formará parte de las infraestructuras de la ciudad, como la Scala y la Galería». Añade David Manica: «San Siro es mucho más que un edificio, es una sensación. Todo lo que teníamos que hacer era encontrar el modo de conservar esa sensación y llevarla al nuevo recinto, transmitiéndola al público». No has dicho nada…

El estadio llama la atención sobre todo por la estructura externa, constituida por triángulos superpuestos. Digamos una serie de X afianzadas y abiertas. Elegantes. Los led de colores pueden hacerlas rojas y azules y sobre la fachada se podrán proyectar imágenes. Esto es una novedad: ¿quién ha pensado alguna vez en ver a Bartesaghi y Bastoni en el exterior del estadio? Escriben los clubes: «En el centro del proyecto hay un elemento estructural de gran impacto, cuyo ritmo decidido recuerda la tradición ingenieril italiana y la refinada maestría del Duomo. La estructura en X de cemento se desarrolla desde los columnados y culmina en la cubierta, de la que sostiene la línea característica». He aquí la cubierta: las gradas estarán cubiertas, el campo no, y el techo será particular, de doble curvatura. Un techo que será también instalación fotovoltaica, capaz de iluminar 1.500 apartamentos.

Mucho, muchísimo cambiará para los aficionados. Habrá asientos para todos los gustos, desde los sky box hasta los populares. La visibilidad se ha tenido muy en cuenta: la idea es que todos puedan ver el partido en las mejores condiciones. Dentro del estadio habrá decenas de puntos de restauración en los clásicos pasillos de los recintos internacionales, desde restaurantes hasta puestos de comida rápida. Los baños se multiplicarán (y en condiciones mucho mejores…) respecto a la situación actual. Las personas con discapacidad tendrán acceso a todos los sectores —hoy no ocurre— y habrá ascensores para alcanzar los distintos niveles del estadio. Algunos de los asientos Premium tendrán acceso al Tunnel Club, en dos niveles: los inscritos podrán asistir a la entrada al campo de los futbolistas a través de un cristal.

El Generali será el estadio más tecnológico de Italia. Habrá cuatro maxipantallas en el techo y, entre el primer y el segundo anillo, correrá un anillo de led en el que mostrar imágenes del partido, estadísticas, publicidad. Milan e Inter han presupuestado unos 100 millones para el aislamiento del recinto, que será lo más insonorizado posible para reducir el impacto acústico sobre las casas de via Tesio, distantes poco más de 70 metros. ¿Cómo será posible? Con un muro de seis metros de vidrio que aislará el estadio y no llevará el ruido al exterior. Los vecinos lo agradecen.

Los clubes escriben que el estadio está «en el centro de un más amplio proyecto de regeneración urbana de 281.000 metros cuadrados, que transformará la zona en un barrio vibrante y activo todo el año, con áreas verdes y lugares dedicados al tiempo libre y a las compras». Más prosaicamente, de ahí llegará parte de los ingresos del proyecto. Alrededor del Generali Stadium habrá el museo de los dos clubes, áreas comerciales, un hotel, dos tiendas de 2.500 metros cuadrados cada una, una por equipo. Harán lo que Milán hace desde siempre: facturar.

OBRAS DESDE 2027 A 2031

La cita es para 2031-32. En esa temporada Inter y Milan empezarán a jugar en el nuevo Generali Stadium, un recinto que será la joya de la corona de nuestro fútbol y que acogerá algunos partidos de la Eurocopa 2032. Los aficionados que frecuentan el Meazza han visto que una parte del área ya ha sido vallada (con reducción de aparcamientos) porque han comenzado las obras preparatorias, pero las remediaciones propiamente dichas están previstas para los primeros meses de 2027. Entonces se completará también el iter burocrático para obtener las autorizaciones de las obras, aunque algunas, como por ejemplo la retirada de los viejos tornos, ya se han efectuado.

Antes de diciembre se cerrará la Evaluación Ambiental Estratégica, es decir, los efectos que el plan urbanístico y las obras tendrán sobre el medio ambiente, el tráfico, la contaminación y la salud de los ciudadanos. La próxima primavera se aprobará el proyecto definitivo (el martes se depositará el proyecto de viabilidad preliminar): el visto bueno lo dará la Conferencia de Servicios, compuesta por el Ayuntamiento, la Región, la Ciudad Metropolitana, los Bomberos, la ASL y todos los entes encargados de la aprobación del proyecto. Entre el próximo verano y finales de 2027 se abrirá la obra principal, relativa a la construcción de la nueva estructura del estadio.

¿Posibles contratiempos burocráticos? El 6 de octubre el TAR de Lombardía rechazó los cinco recursos presentados contra la venta del Meazza y de los terrenos a los clubes. Las obras de urbanización están previstas a partir de octubre de 2027. La inauguración del nuevo estadio en 2031, entre la primavera y el verano. La demolición del viejo recinto comenzará en julio de 2031 y se completará antes de la Eurocopa 2032. En el verano de 2033, el pistoletazo de salida a la construcción de las áreas comerciales y a la recalificación de la zona, obras que durarán unos tres años.

Si es verdad que cada estadio de fútbol tiene un alma, esta hay que buscarla en sus curvas. El proyecto del Generali Stadium partió de ahí, de esas líneas suaves y calentísimas que conectan las gradas y envuelven el campo. Palpitan, cantan, se pueblan antes que los otros sectores, se expresan con los cánticos, se colorean con las coreografías. Siempre se han escrito novelas populares sobre ellas y en el nuevo San Siro resultarán como dos muros de personas lo más cerca posible. Iguales y contrapuestos. Como siempre. Porque además de los ladrillos y el cemento hay (mucho) más, y navegando entre tantas innovaciones vibran emociones que nunca cambiarán.

El número que hay que recordar es uno sobre todos: 37. Porque de 37 grados será la inclinación de estos sectores gemelos. Empinados, como el Muro Amarillo de Dortmund. Con los aficionados codo con codo, bufanda con bufanda. Como una familia, apretada y toda unida en el sofá. La garantía, explicaron ayer, en el día de la presentación, Lord Norman Foster y David Manica —los arquitectos de Foster + Partners y del estudio MANICA a los que se ha confiado el diseño de la nueva casa de Milan e Inter—, es la de una atmósfera de escalofrío. Aún más de lo que lo es hoy, también gracias a una optimización acústica que hará “el cuenco” más fogoso que nunca.

Al mismo tiempo estas mejoras tienen como objetivo adicional el querer preservar ese clima al que San Siro ha acostumbrado a todos, a quien lo vive cada día y a quien entra porque es —y será cada vez más— un monumento vivo, expresión de la milanesidad que no puede no ser visitado. El mismo discurso vale para el sentido de pertenencia que la nueva impostación (y visión) arquitectónica quiere conservar y mantener intacto en el tiempo. La nueva estructura que tendrá el Generali, ya desde ahora, lanza un mensaje preciso: el estadio estará arraigado en el pasado, seguirá expresando sus orígenes, pero está “inclinado” hacia el futuro. Y este concepto de tender hacia el porvenir se vuelve más que nunca material, visible y tangible precisamente gracias a las curvas y a esos 37 grados. Hacia el campo y hacia el mañana.

También la cubierta de doble curvatura del recinto parece que ha sido ideada en función de las dos curvas, porque enmarca y exalta los sectores más icónicos. Una de las primeras preguntas que Foster y Manica se plantearon imaginando el Generali fue: «¿Cómo hacemos para preservar las emociones que pueblan este lugar desde hace tanto tiempo?». La respuesta se encontró en secundar el cambio y la renovación exaltando lo que siempre se ha visto y sentido desde allí. Otros números: las curvas estarán 15 filas más cerca del campo respecto a como están hoy y la capacidad será de 11.600 asientos cada una (sobre los 71.500 totales).

San Siro tiene un alma —dos, obviamente— y este espíritu le permite mantener y valorizar todo lo que contiene durante noventa minutos de pasión en estado puro. La visión será total, pero cuidado con no sufrir de vértigo. Probablemente al pensar en la verticalidad y en la concentración de aficionados en las curvas los dos arquitectos también se habrán imaginado a los futbolistas. Y habrán pensado en el respeto de los adversarios ante un espectáculo semejante. Compacto y aterrador si no está de tu parte. Pero inevitablemente también en cuánto deberá ser “muro doméstico” para quien es de casa. Así las curvas se convierten en los brazos de quien te acoge, sostiene y apoya. Desde siempre. También con un nuevo traje.

Imaginar el futuro estadio de Milan e Inter partiendo de los sectores más calientes del recinto, aseguran, fue el movimiento correcto. Foster y Manica se encontraron inmediatamente de acuerdo en este punto, que se convirtió en embrión del que se desarrolló toda la idea y el proyecto que luego se convirtió en el definitivo. Ambos cerraron los ojos, subieron escalones imaginarios y luego los abrieron en la curva para decir: sí, San Siro, más que un edificio, es un sentimiento.

El nuevo Generali Stadium será… grande también en números. Ante todo la capacidad total, que será de 71.500 espectadores, y surgirá dentro de un área de 281.000 metros cuadrados. La superficie bruta solo del estadio será de 182.000 metros cuadrados, a los que se añadirán 12.500 para el podio. El recinto tendrá una longitud de 270 metros (300 si se considera también el podio), mientras que la anchura será de 244. La altura será de 70 metros desde el nivel del terreno de juego hasta la cubierta; 66 metros tomando en cambio como referencia el nivel del parque.

Asientos. El dato de los asientos es el que sin duda interesa más a los aficionados: 59.692 serán asientos estándar, 8.088 estarán destinados a la hospitalidad y otros 3.698 entrarán en la categoría Premium. En total, pues, serán 11.786 los asientos “de lujo”, los que garantizarán un aumento sustancial, respecto a ahora, de los ingresos por estadio. Los Skybox serán sesenta, en línea con los principales estadios de todo el mundo. O al menos con los de construcción moderna. Están previstas 394 plazas para personas en silla de ruedas. Las curvas serán de 11.700 asientos cada una. Respecto al San Siro actual, por tanto, habrá una reducción de unos 4.000 personas. El diseño prevé además estándares C90+ para garantizar visuales óptimas desde todos los sectores y asientos mucho más anchos y cómodos que los actuales.

Cubierta. Números importantes también en lo que respecta a la cubierta, que tendrá una estructura “spoke-wheel” y protegerá todos los asientos del estadio. En el techo se instalarán 27.500 metros cuadrados de paneles fotovoltaicos. Las dimensiones de la cubierta serán de 244 por 270 metros, que se convertirán en 300 por 375 considerando también el podio. El recinto será completamente eléctrico y el proyecto apunta a la certificación LEED Gold y a un funcionamiento carbon neutral. Los millones gastados para el aislamiento acústico serán cientos.

Tiendas. En un segundo momento, es decir, de 2033 a 2036, cuando se hagan las actividades comerciales, el hotel y las otras obras alrededor, nacerán las tiendas de los dos equipos, que tendrán una extensión de 2.500 metros cuadrados cada una. Respecto a ahora… otro mundo.

LO QUE QUEDARÁ DEL VIEJO SAN SIRO

Los entusiastas del futuro ya piensan en el brillo de esos triángulos de luz mostrados ayer, se imaginan nuevas batallas y nuevos campeones en la arena que será. Los otros, en cambio, refunfuñan: hay un ejército de nostálgicos, todavía de mal humor pensando en el templo en desuso. En medio, él, el querido viejo San Siro, abollado y heroico, mientras alrededor todo está cambiando: ayer parecía una tele en blanco y negro el día de la llegada del color. El Meazza no solo dejará de respirar y existir, sino que será desmantelado pieza a pieza.

No del todo, sin embargo: no desaparecerá en cada una de sus partes, quedará una porción para perpetuar la leyenda de Mazzola y Rivera. Será un rincón desde el que mirar a Milán en constante transformación y al nuevo recinto justo al lado. En detalle, quedará en pie una gran “L” en el ángulo sureste del estadio de hoy, formada por el 30% de las rampas exteriores, por una porción de la Curva Sur, el sector azul, y por una parte de la grada naranja. Allí, incrustado en el segundo anillo, quedará el único fragmento reconocible de lo que hemos aprendido a amar y que un mañana estará rodeado de edificios nuevos y espacios verdes. El resto, incluidas todas las torres y la cubierta, caerá en el momento oportuno en una obra mastodóntica.

Llegará el momento extraño en que los dos recintos surgirán uno al lado del otro: será un tiempo suspendido, muy breve, en el que pasado y futuro, Giuseppe Meazza y Generali Stadium se mirarán de soslayo, como en un western. Es ese espacio temporal después de la construcción del nuevo recinto y antes de la demolición del viejo: se empezará a derribar solo a partir de 2031. También en este delicadísimo pasaje hará falta paciencia y mucha buena voluntad; el proceso requerirá aproximadamente uno o dos años. Sin contar que la transformación de toda la zona continuará en los años siguientes: quien vive alrededor lo sabe desde hace tiempo, solo después de una década la cara de todo el barrio de San Siro cambiará para siempre.

La porción superviviente del Meazza será, en cualquier caso, destinada a oficinas y espacios comerciales, obviamente aún por definir. Un poco como el nuevo mundo alrededor, porque la zona que hoy acoge campo y gradas formará parte de un área de edificación totalmente nueva entre museo, actividades comerciales, hotel, espacios verdes y tiendas de los clubes quirúrgicamente divididas: 2.500 m² nerazzurri, 2.500 m² rossoneri. Por ahora no están previstas viviendas civiles, como en el viejo Highbury, donde ciertos corazones Gunners eligieron vivir allí donde un tiempo veían marcar a Henry.

Habrá, en cualquier caso, piezas de la leyenda que guardar en casa porque, antes de que entren en acción las excavadoras demolidoras, Inter y Milan querrían hacer un último regalo a los aficionados: de los 75.817 asientos actuales, al menos 60.654 podrían ser regalados o vendidos. Rojos, naranjas, verdes y azules, los mismos colores que desde hace décadas distinguen los cuatro sectores del estadio. El plan, contenido en el informe ambiental depositado por los clubes, prevé jornadas dedicadas, reservas, personal de supervisión, desmontaje asistido y entrega trazada. Cada asiento pesa unos 4,5 kilos y recuperar más de 60.000 significaría sustraer de la eliminación unos 273 toneladas de plástico, sin contar el efecto romanticismo.

En ese momento sí que comenzará la destrucción propiamente dicha, estimada preliminarmente en 127 millones de euros: deberían producirse unas 225.000 toneladas de escombros, 93.750 metros cúbicos. Amontonándolos, se levantaría un rascacielos de una veintena de pisos. La primera operación técnica será, en cualquier caso, el llamado “strip out”, el vaciado completo del estadio antes de intervenir sobre las estructuras: fuera cables, cuadros eléctricos, tornos, baterías. La segunda fase se referirá a la cubierta construida para Italia ’90: las grandes vigas rojas, identitarias e icónicas, deberán ser desmontadas recorriendo a la inversa las operaciones de finales de los años ochenta. Solo en ese momento comenzará el derribo de las estructuras de hormigón armado y una infinita procesión de camiones atravesará la zona: transportarán montañas de escombros y de nostalgia.

Ya pasa los partidos entablando duelos rústicos y rounds de lucha grecorromana con los defensas rivales. Lo hace porque quizá es el único modo para demostrar que está vivo, que es uno que lucha y querría. Querría mucho —sobrentendido: hacer otra cosa— pero no puede. No lo consigue. Gonçalo Ramos sigue siendo prisionero de sí mismo y de un Milan que no está mejorando ni una pizca en asistirlo. Prácticamente un cuerpo extraño en el flujo de juego rossonero, y lo grave es que no sucede solo cuando el Diablo pierde estrepitosamente como esta vez, sino también cuando gana con soltura como en Udine.

Gonçalo se pone a pelearse con el mundo porque se siente en una jaula aún más asfixiante que la que le construyen alrededor los adversarios. Empuja, manotea, prueba las paredes de cabeza —situación en la que es bastante bueno—, trata de proteger el balón, pero parece un hombre solo contra todos. Esta noche, en los primeros minutos del segundo tiempo, cuando Sacchi le pitó una falta a favor tras el enésimo cuerpo a cuerpo con Casale, alzó durante diez segundos los brazos al cielo, como diciendo: por fin han visto una…

Frustración evidente y comprensible para un delantero que desembarcó en Milanello con la pesada encomienda de resolver el añejo problema del delantero centro. Y además hay de por medio un guion burlón, porque en la selección Ramos marca, participa en el juego. Se divierte. En el rossonero, en cambio, parece un suplicio. Y como cuando las cosas van mal se puede incluso empeorar, encima se suma la mala suerte como en Udine: disparo a gol seguro, manotazo milagroso del portero y balón al travesaño.

Para no creérselo. Esta vez no hay ni siquiera la mala suerte a la que agarrarse. El veredicto es despiadado porque los dos goles los metió Cisse —mediapunta disfrazado de delantero centro perfecto en ambas ocasiones— y el balón del posible tres a tres planeó sobre la cabeza de Camarda. Los números de Gonçalo al final del partido en términos ofensivos son un folio en blanco: cero tiros a puerta, cero tiros fuera, cero tiros rechazados, cero ocasiones creadas, cero asistencias.

¿Balones jugados? Treinta y uno, que para un delantero centro no son ni siquiera pocos, porque en toda esta historia sentimos reafirmar cómo él aparece más víctima que culpable. Cierto, a veces podría hacer una carrera menos y tratar de posicionarse mejor, pero Gonçalo no es un delantero centro de área puro. El Milan lo sabía, Amorim también. Ramos ama moverse, volver a recibir el balón haciendo subir a los compañeros, aprecia las paredes, busca la profundidad sin dar puntos de referencia. Impresiona pensar que después de dos meses y doce partidos el portugués siga siendo un cuerpo extraño, terminal de un equipo incapaz de ponerlo en condiciones de tener alguna ocasión de gol. En un escenario así, tenerlas y fallarlas en el fondo sería ya un paso adelante.

GILA, MOREIRA Y RABIOT RECUPERADOS

El día después de la derrota contra el Bolonia llega una gran noticia desde Milanello, donde el Milan ha vuelto a entrenarse de cara al derbi del sábado: Mario Gila, Diego Moreira y Adrien Rabiot han vuelto a entrenarse en grupo y por tanto estarán regularmente a disposición de Ruben Amorim para el derbi milanés contra el Inter. Lo refiere Sky, que añade que en cambio estarán ausentes los otros rossoneri lesionados, entre ellos Matteo Gabbia, Alexis Saelemaekers, Samuel Chukwueze, Fikayo Tomori (se lesionó anoche contra el Bolonia) y Ruben Loftus-Cheek.

La enfermería rossonera sigue estando bastante concurrida, pero se trata de tres recuperaciones importantes para Amorim: Gila lidiaba con una inflamación por sobrecarga en el tobillo izquierdo, Moreira había tenido que parar por una fatiga muscular en el flexor izquierdo, mientras que Rabiot se había perdido los dos últimos partidos por una fatiga en el gemelo derecho. Por suerte ahora los tres han superado su lesión y estarán a disposición de Amorim para el derbi contra el Inter del sábado por la noche.

Del 0 al 100, luego nuevamente a cero. Y ahora una nueva y posible subida. Fikayo Tomori llegó al Milan en enero de 2021 en una cesión con opción de compra: era uno de tantos jóvenes de Cobham que no lograban explotar en el primer equipo por múltiples motivos, a pesar de un potencial notable. Y así, el Chelsea se lo cedió al Milan con una fórmula más que accesible. En Italia, el inglés pasó de 0 a 100, convirtiéndose en uno de los hombres fundamentales en la espléndida cabalgada hacia el Scudetto de 2022. A partir de ahí, un nuevo bajón. Esta vez mucho más suave, pero constante.

También porque el Milan, desde el periodo posterior al título, entró en un declive continuo. El cero se tocó este verano: apartado de la plantilla por estar fuera del proyecto técnico de Rúben Amorim. Mercado plano, con escaso interés. De campeón de Italia a excedente apartado sin propuestas interesantes, ni para él ni para el Milan. A pesar de todo esto, ni media palabra fuera de lugar, a pesar de su contrato con vencimiento en junio de 2027. Al final del verano parecía haber una posibilidad concreta con el Fulham, pero quedó en nada.

He aquí que, de forma sorprendente, comienza la remontada: primero fue reintegrado, después la titularidad contra el Salzburgo. Unos minutos ante la Atalanta. La titularidad frente al Bournemouth y la contra el Udinese, nada menos que como exterior de centro del campo (con tareas eminentemente defensivas), y probablemente la tercera presencia consecutiva que debería llegar contra el Bolonia mañana por la tarde en San Siro. En qué demarcación está aún por verse, si como tercer central, lateral o nuevamente como exterior, pero ya está claro que el central inglés se ha ganado el favor de Amorim.

Sin duda por una cuestión numérica y de lesiones, pero tampoco era algo descontado que el técnico le propusiera jugar como exterior en Udine y que él aceptara, cuajando además un partido de entusiasmo y muchísimo recorrido. Quizá con algo de confusión, pero físicamente volvió a estar a un nivel alto. Incluso rozó una asistencia clamorosa con un gran centro desde la línea de fondo: si Pulisic no hubiera estorbado a Bartesaghi con la portería vacía, estaríamos hablando de un Tomori en la cresta de la ola también a nivel mediático.

¿Qué puede significar una situación así? Que el futbolista se ha comportado como un profesional y al completo servicio del club, algo no precisamente obvio dado el trato recibido en el verano. Y también que ahora —tomadas las medidas iniciales entre entrenador y equipo— el clima en Milanello es positivo más allá de toda expectativa. Hasta el punto de que Tomori acepte jugar como exterior de centro del campo en un 4-4-2 asimétrico y absolutamente inédito. ¿Cuánto durará este idilio? Es difícil decirlo, pero en un momento de dificultad y emergencia es claramente positivo que Amorim pueda exprimir un gran rendimiento de cualquiera. Incluso de quien había descartado en verano.

OCHO BAJAS ANTE EL BOLONIA

La emergencia de lesiones en el Milan vuelve a reavivar inevitablemente el tema del mercado. Contra el Bolonia, Rúben Amorim tendrá que prescindir de la friolera de ocho jugadores: Gila, Moreira, Rabiot, Chukwueze, Saelemaekers, Gabbia, Terracciano y Loftus-Cheek, quien estará parado durante al menos un mes tras haber sufrido una lesión en un flexor del muslo izquierdo.

En enero, por tanto, el club debería intervenir de manera decidida, con refuerzos previstos en defensa, en las bandas y en ataque. En la delantera la jerarquía no cambiará, ya que el Milan continuará apostando por Gonçalo Ramos, aunque se le fichará un suplente más hecho en comparación con Francesco Camarda, utilizado hasta la fecha con Cuentagotas.

“Ha jugado su primer partido completo en este club, parecía que estaba aquí con nosotros desde hace diez años”. Al leer una frase así, el perfil llevaría a pensar en un veterano, alguien que ya conoce de memoria a sus compañeros, el campeonato y los colores de la camiseta. Y sin embargo no. Ruben Amorim en el post partido de Udinese-Milan hablaba de Sankhoun Diawara, francés de 20 años, en su debut absoluto en la Serie A y además como titular. Como si fuera poco, de lateral izquierdo: un rol que en su carrera ha cubierto, pero no con gran frecuencia.

A inicio de temporada Amorim había reiterado varias veces que quería apostar por los jóvenes. Al parecer, no eran solo palabras de circunstancia. Contra el Udinese Diawara fue el cuarto jugador del Milan por toques (82), mostró fisicalidad, atención y un pie de lo más educado, cerrando con el 86% de pases acertados. No está mal para uno que en julio había llegado entre el escepticismo general y con la etiqueta de perfecto desconocido. En tres meses se ha labrado un espacio en el Milan, aunque todavía pequeño. Pero suficiente para entrar en las rotaciones y, sobre todo, en los pensamientos del entrenador.

El Milan fichó a Diawara del Troyes en verano por unos tres millones de euros. El plan, sobre el papel, era bastante simple: convertirlo en el suplente de Pavlovic, considerando que el francés es el único central zurdo de reserva a disposición de Amorim. En Udine, sin embargo, los dos se encontraron en el campo juntos, a pocos metros de distancia, mostrando también una discreta compenetración en los mecanismos defensivos. Para Amorim y el mundo Milan, Papis —como lo llaman todos— ha sido un descubrimiento decididamente agradable. También porque el chico venía de una temporada en la segunda división francesa, culminada con el ascenso del Troyes: un contexto útil para crecer, cierto, pero no precisamente el banco de pruebas ideal para entender si uno puede soportar el salto al fútbol italiano.

Antes de Udine había sumado apenas media hora en total en dos partidos de Europa League, contra Salzburgo y Bournemouth. Migajas. Para entender algo más hacía falta una prueba concreta. Y llegó en un momento de emergencia por lesiones y tras siete banquillos consecutivos en liga. Diawara respondió presente, metiéndose en el papel con una frialdad sorprendente. Cierto, el Udinese no es el Real Madrid, pero encontrarse listo durante 90 minutos en una posición no habitual ya es una señal. En las próximas semanas el francés podrá convertirse en un recurso más para las rotaciones, a la espera de que también Comotto y Camarda encuentren su momento. Por ahora, al menos, alguien ha roto el hielo.

Durante algunas semanas Diawara convivió con una comparación de lo menos tranquilizadora: la de convertirse en una especie de Odogu 2.0. Misma promoción, la de 2006, y un inicio en rossonero hecho más de banquillos que de campo. El año pasado David sumó apenas 16 minutos en un año y en verano el Milan lo cedió en préstamo al Toulouse, aunque hasta ahora nunca ha debutado. Cierto, los caminos no son del todo similares.

Con Allegri, entre un solo partido por semana y menos necesidad de rotaciones, encontrar espacio e insertarse en los mecanismos era más complicado. Pero también Diawara, en un momento dado, parecía haber caído en el olvido. Tanto que Amorim había recuperado primero a Terracciano y luego a Tomori, apartado del equipo en verano y después reintegrado. En resumen, más que una sorpresa anunciada, Papis corría el riesgo de convertirse en uno de esos nombres que redescubres al recorrer la lista de convocados. Luego llegó Udine y todo cambió.

El proyecto del Milan para esta temporada, por lo demás, no se agota en la clasificación a la Champions League —objetivo primordial, ça va sans dire— sino que pasa también por la valorización de los jóvenes. Para Comotto y Camarda el camino es todavía largo; para Diawara la etapa friulana podría haber acortado el recorrido. Noventa minutos de orden, control y personalidad no lo convierten todavía en titular, pero pueden bastar para dejar de ser un simple nombre al fondo de las jerarquías.

Ahora llegarán pruebas más exigentes, las que dirán si la noche de Udine fue el inicio de algo o solo un paréntesis feliz. También porque el chico nacido en París de padres de origen senegalés, maliense y guineano deberá confirmarse contra adversarios mucho más exigentes. Por el momento, sin embargo, una cosa es cierta: Diawara llegó a Milán como desconocido, esperó su turno y, en la primera ocasión real, se hizo notar. No estará todavía aquí desde hace diez años como dice Amorim, pero al menos por una noche supo exactamente dónde estaba.

LOFTUS-CHEEK LESIONADO: DOS SEMANAS DE BAJA

Nueva baja para el Milan de Ruben Amorim, muy desafortunado en este periodo: Ruben Loftus-Cheek se suma a la lista de lesionados del primer equipo, que ascienden así a ocho tras la visita al Bluenergy Stadium contra el Udinese. El centrocampista inglés, que entró en juego en el segundo tiempo, abandonó el campo prácticamente al inicio del descuento tras un sprint en el que sintió un tirón detrás del muslo izquierdo.

Hoy Loftus-Cheek ha sido sometido a las pruebas, que han dado resultados poco tranquilizadores. Loftus-Cheek ha sufrido una lesión en un músculo flexor medial del muslo izquierdo. El jugador inglés estará fuera al menos dos semanas, cuando está previsto un nuevo control de la situación. Se perderá el Bolonia, el derbi y no solo.

DECLARACIONES DE CARLO PELLEGATTI

Carlo Pellegatti, periodista, se expresó así en su canal de YouTube comentando la victoria del Milan por 0-2 en Udine:

“Demostración de fuerza, de organización y de adhesión a los dictados de Amorim. Empecemos precisamente con un ‘bravo’ al míster. Es lo que ha dejado entender también Gerry Cardinale, que ha hecho filtrar un mensaje dirigido a los periodistas. El Milan, pues, bate al Udinese por 2-0. Gran invención de Modric, pero extraordinaria intuición de Pulisic, que recoge la elegantísima, rápida e inteligentísima invitación del croata, hábil en sacar rápido la falta y en captar el hueco para batir al portero. En el segundo tiempo, recordemos el tanto de Hutchinson, llegado con un potente disparo de Jashari, tocado pero no retenido por Okoye, que cerró las cuentas con el 2-0”.

“En medio, se ha visto un gran Milan. Un Milan que Amorim casi ha tenido que inventar, pero en el que los jugadores han puesto en el campo una característica fundamental: no ha habido insuficientes. ¿Quién habría podido poner un insuficiente ayer? Francamente es imposible encontrar uno en la prueba global de los rossoneri. Ha habido sobre todo otro factor extremadamente positivo: como ha subrayado justamente Amorim, si con el Atalanta el equipo había bajado a la distancia, contra el Udinese el Milan ha mantenido alta la concentración durante todos los noventa minutos, con la excepción de una sola mancha. Ha controlado el partido, ha jugado con inteligencia, acelerando y frenando a placer, exaltado también por las pruebas mayúsculas de los individuales, sobre los que luego volveremos examinando las calificaciones”.

“Queda sin embargo por entender una cosa: ¿por qué este Milan aparece tan brillante, continuo y sólido en Italia, mientras balbucea en Europa? Cierto, la actuación del Bournemouth —que ha confirmado su estratosférico estado de forma yendo a ganar por 3-0 en casa del Manchester United— demuestra que los ingleses son superiores al Udinese; pero es igualmente verdad que aquel Milan visto en Europa estaba bien lejos del admirado ayer por la noche”.