Oliver Bierhoff sabe de remontadas. Él estaba en el ataque del Milan que, en la temporada 1998-99, remontó siete puntos en las últimas siete jornadas a la Lazio. El equipo de Zaccheroni conquistó el scudetto en un sprint final, superando a los blanquicelestes en la penúltima jornada y logrando los tres puntos en el último partido, en Perugia, el 23 de mayo de 1999.
Han pasado casi 27 años desde entonces, pero el goleador alemán recuerda muchos detalles de aquella temporada y, como atento observador de la Serie A (además de seguidor de sus antiguos equipos, especialmente el Milan y el Udinese), ve analogías con el Diavolo de Allegri, que ha vuelto a la lucha por el título gracias a la victoria del domingo en el derbi.
Bierhoff, ¿cuál fue la clave de vuestra histórica remontada por el título?
«Sencillo: nos lo creímos y encadenamos una racha de victorias clamorosa».
Dicho así parece fácil…
«Es la realidad. Nadie hacía cálculos, estábamos concentrados solo en nosotros mismos, en conquistar la mayor cantidad de puntos posible y en ayudar a los compañeros. Estábamos convencidos de que, dando el máximo, la Lazio cometería algún paso falso».
De hecho, en los últimos siete partidos el Milan sumó 21 puntos, mientras que la Lazio perdió dos encuentros seguidos contra la Roma y la Juventus, y empató en Florencia en la penúltima jornada
«Nosotros, en cambio, jugamos la penúltima contra el Empoli y, cuando llegó la noticia de que los viola se habían adelantado con un gol de Batistuta, el rugido de San Siro nos hizo desatarnos: yo marqué tres goles en media hora, entre el primer y el segundo tiempo, y ganamos 4-0. Al final del partido éramos líderes».
Y el scudetto se hizo realidad una semana después en el Curi de Perugia
«Exacto. Sin embargo, cuando vas por detrás no sirve de nada hacer cálculos: primero hay que ganar todo lo posible, sin malgastar energías nerviosas, pensando en dónde pueden tropezar los rivales directos».
Suena como un consejo para el Milan de Allegri, que tras el derbi se ha lanzado a la caza del Inter
«En mi opinión, no sirve de nada hacer tablas de puntos y tiene razón Allegri cuando sigue hablando del objetivo Champions. Primero el Milan debe volver a la Europa que cuenta, y luego pensar en lo demás. Es la forma correcta de mantener al equipo concentrado en una meta a corto plazo».
¿Cuál fue el movimiento clave de Zaccheroni en la 1998-99?
«El paso del tridente al mediapunta por detrás de los dos delanteros. Zac demostró gran inteligencia y abandonó su 3-4-3 por un sistema que se adaptaba mejor a las características de la plantilla. Boban a mis espaldas y a las de Weah fue fundamental para el cambio de marcha».
¿Quién es el Boban del Milan actual?
«Es imposible hacer comparaciones porque hay roles y características diferentes pero, por la importancia que tenía Zvone en el campo y en el grupo, digo su compatriota Modric. Se trata de dos fuera de serie y dos amigos. Ninguno de los dos se ofenderá (ríe)».
Modric a los cuarenta años sigue marcando la diferencia. ¿Se lo esperaba?
«Los campeones lo son a cualquier edad y estaba convencido de que lo demostraría cuando fichó por el Milan. De él no me sorprenden sus geometrías o la seguridad que tiene en el campo, sino cuánto corre… El domingo, al final, recibió una amarilla por protestar tras intentar recuperar un balón cerca del área rival: quizás sabía que había que romper el ritmo del partido para defender el resultado y no se echó atrás. Ayuda en ambas fases y ha resultado ser un gran fichaje».
Es justo que se quede en Milán, entonces…
«Por el bien del Milan y del fútbol italiano, digo que sí. No hay otro Modric por ahí».
Vosotros en el medio teníais a Albertini, otro líder de verdad. En el Milan actual, Rabiot tiene un papel clave, el francés que guía y empuja
«Con Albertini en el centro del campo podías estar tranquilo porque leía los partidos como pocos: controlaba el ritmo como organizador, pero cuando había que recuperar el balón, no se echaba atrás. Rabiot es impresionante: es un interior que tiene técnica y físico, olfato goleador y capacidad de sacrificio. En el derbi recibió golpes fuertes sin arrugarse ni detenerse ni siquiera en el descuento».
Lástima que este Milan no tenga los goles que garantizabais Weah y usted a Zaccheroni
«George y yo nos entendíamos muy bien, pero el mérito también era del entrenador y sus esquemas. Él potenció a muchos delanteros también en el Udine, desde Poggi hasta Amoroso. ¿Creen que es casualidad?».
Leao y Pulisic, en cambio, están sufriendo en este 2026
«Ya verán que sus goles llegarán, pero estoy convencido de que también marcará mi compatriota Füllkrug, que es un buen chico y puede ser muy útil con sus características».
¿Usted cree entonces en la “remontada bis” del Milan?
«Sí. En el derbi vi a un equipo motivado, que tiene confianza y disputó una excelente primera parte. Quizás en la segunda se encerró demasiado, pero resistió. Es una señal clara de que, aunque enfrente estuviera el Inter, ahí atrás hay organización y ganas de sufrir».
¿Cuál es el mayor peligro para el Diavolo?
«La ansiedad por tener que remontar. Cuando estás detrás y no puedes fallar, puede aparecer un poco más de tensión. Sin embargo, me parece que no falta experiencia ni en Allegri ni en el grupo».
