“Ha jugado su primer partido completo en este club, parecía que estaba aquí con nosotros desde hace diez años”. Al leer una frase así, el perfil llevaría a pensar en un veterano, alguien que ya conoce de memoria a sus compañeros, el campeonato y los colores de la camiseta. Y sin embargo no. Ruben Amorim en el post partido de Udinese-Milan hablaba de Sankhoun Diawara, francés de 20 años, en su debut absoluto en la Serie A y además como titular. Como si fuera poco, de lateral izquierdo: un rol que en su carrera ha cubierto, pero no con gran frecuencia.
A inicio de temporada Amorim había reiterado varias veces que quería apostar por los jóvenes. Al parecer, no eran solo palabras de circunstancia. Contra el Udinese Diawara fue el cuarto jugador del Milan por toques (82), mostró fisicalidad, atención y un pie de lo más educado, cerrando con el 86% de pases acertados. No está mal para uno que en julio había llegado entre el escepticismo general y con la etiqueta de perfecto desconocido. En tres meses se ha labrado un espacio en el Milan, aunque todavía pequeño. Pero suficiente para entrar en las rotaciones y, sobre todo, en los pensamientos del entrenador.
El Milan fichó a Diawara del Troyes en verano por unos tres millones de euros. El plan, sobre el papel, era bastante simple: convertirlo en el suplente de Pavlovic, considerando que el francés es el único central zurdo de reserva a disposición de Amorim. En Udine, sin embargo, los dos se encontraron en el campo juntos, a pocos metros de distancia, mostrando también una discreta compenetración en los mecanismos defensivos. Para Amorim y el mundo Milan, Papis —como lo llaman todos— ha sido un descubrimiento decididamente agradable. También porque el chico venía de una temporada en la segunda división francesa, culminada con el ascenso del Troyes: un contexto útil para crecer, cierto, pero no precisamente el banco de pruebas ideal para entender si uno puede soportar el salto al fútbol italiano.
Antes de Udine había sumado apenas media hora en total en dos partidos de Europa League, contra Salzburgo y Bournemouth. Migajas. Para entender algo más hacía falta una prueba concreta. Y llegó en un momento de emergencia por lesiones y tras siete banquillos consecutivos en liga. Diawara respondió presente, metiéndose en el papel con una frialdad sorprendente. Cierto, el Udinese no es el Real Madrid, pero encontrarse listo durante 90 minutos en una posición no habitual ya es una señal. En las próximas semanas el francés podrá convertirse en un recurso más para las rotaciones, a la espera de que también Comotto y Camarda encuentren su momento. Por ahora, al menos, alguien ha roto el hielo.
Durante algunas semanas Diawara convivió con una comparación de lo menos tranquilizadora: la de convertirse en una especie de Odogu 2.0. Misma promoción, la de 2006, y un inicio en rossonero hecho más de banquillos que de campo. El año pasado David sumó apenas 16 minutos en un año y en verano el Milan lo cedió en préstamo al Toulouse, aunque hasta ahora nunca ha debutado. Cierto, los caminos no son del todo similares.
Con Allegri, entre un solo partido por semana y menos necesidad de rotaciones, encontrar espacio e insertarse en los mecanismos era más complicado. Pero también Diawara, en un momento dado, parecía haber caído en el olvido. Tanto que Amorim había recuperado primero a Terracciano y luego a Tomori, apartado del equipo en verano y después reintegrado. En resumen, más que una sorpresa anunciada, Papis corría el riesgo de convertirse en uno de esos nombres que redescubres al recorrer la lista de convocados. Luego llegó Udine y todo cambió.
El proyecto del Milan para esta temporada, por lo demás, no se agota en la clasificación a la Champions League —objetivo primordial, ça va sans dire— sino que pasa también por la valorización de los jóvenes. Para Comotto y Camarda el camino es todavía largo; para Diawara la etapa friulana podría haber acortado el recorrido. Noventa minutos de orden, control y personalidad no lo convierten todavía en titular, pero pueden bastar para dejar de ser un simple nombre al fondo de las jerarquías.
Ahora llegarán pruebas más exigentes, las que dirán si la noche de Udine fue el inicio de algo o solo un paréntesis feliz. También porque el chico nacido en París de padres de origen senegalés, maliense y guineano deberá confirmarse contra adversarios mucho más exigentes. Por el momento, sin embargo, una cosa es cierta: Diawara llegó a Milán como desconocido, esperó su turno y, en la primera ocasión real, se hizo notar. No estará todavía aquí desde hace diez años como dice Amorim, pero al menos por una noche supo exactamente dónde estaba.
LOFTUS-CHEEK LESIONADO: DOS SEMANAS DE BAJA
Nueva baja para el Milan de Ruben Amorim, muy desafortunado en este periodo: Ruben Loftus-Cheek se suma a la lista de lesionados del primer equipo, que ascienden así a ocho tras la visita al Bluenergy Stadium contra el Udinese. El centrocampista inglés, que entró en juego en el segundo tiempo, abandonó el campo prácticamente al inicio del descuento tras un sprint en el que sintió un tirón detrás del muslo izquierdo.
Hoy Loftus-Cheek ha sido sometido a las pruebas, que han dado resultados poco tranquilizadores. Loftus-Cheek ha sufrido una lesión en un músculo flexor medial del muslo izquierdo. El jugador inglés estará fuera al menos dos semanas, cuando está previsto un nuevo control de la situación. Se perderá el Bolonia, el derbi y no solo.
DECLARACIONES DE CARLO PELLEGATTI
Carlo Pellegatti, periodista, se expresó así en su canal de YouTube comentando la victoria del Milan por 0-2 en Udine:
“Demostración de fuerza, de organización y de adhesión a los dictados de Amorim. Empecemos precisamente con un ‘bravo’ al míster. Es lo que ha dejado entender también Gerry Cardinale, que ha hecho filtrar un mensaje dirigido a los periodistas. El Milan, pues, bate al Udinese por 2-0. Gran invención de Modric, pero extraordinaria intuición de Pulisic, que recoge la elegantísima, rápida e inteligentísima invitación del croata, hábil en sacar rápido la falta y en captar el hueco para batir al portero. En el segundo tiempo, recordemos el tanto de Hutchinson, llegado con un potente disparo de Jashari, tocado pero no retenido por Okoye, que cerró las cuentas con el 2-0”.
“En medio, se ha visto un gran Milan. Un Milan que Amorim casi ha tenido que inventar, pero en el que los jugadores han puesto en el campo una característica fundamental: no ha habido insuficientes. ¿Quién habría podido poner un insuficiente ayer? Francamente es imposible encontrar uno en la prueba global de los rossoneri. Ha habido sobre todo otro factor extremadamente positivo: como ha subrayado justamente Amorim, si con el Atalanta el equipo había bajado a la distancia, contra el Udinese el Milan ha mantenido alta la concentración durante todos los noventa minutos, con la excepción de una sola mancha. Ha controlado el partido, ha jugado con inteligencia, acelerando y frenando a placer, exaltado también por las pruebas mayúsculas de los individuales, sobre los que luego volveremos examinando las calificaciones”.
“Queda sin embargo por entender una cosa: ¿por qué este Milan aparece tan brillante, continuo y sólido en Italia, mientras balbucea en Europa? Cierto, la actuación del Bournemouth —que ha confirmado su estratosférico estado de forma yendo a ganar por 3-0 en casa del Manchester United— demuestra que los ingleses son superiores al Udinese; pero es igualmente verdad que aquel Milan visto en Europa estaba bien lejos del admirado ayer por la noche”.
