Always Believe, es el título de la autobiografía de Olivier Giroud. Es sobre todo su filosofía de vida, de convencido cristiano y jugador habituado a ser decisivo sin ser invasivo: “Me considero una persona generosa y sociable, soy generoso también como jugador. Mi habilidad es finalizar, no me gusta muchas ocasiones para hacer gol. Pero amo jugar con el equipo, soy un team player”.

Siempre creer… ¿se puede seguir adelante en Europa?

“Lo dicen los números… Tenemos la calidad para hacerlo bien, es un equipo bien proyectado que hará camino y punto a ganar mucho con el Milan. En la ciudad y en el estadio hay un ambiente fantástico, lo que se vio ante el Oporto es el trailer de la película que viviremos el derby en San Siro”.

¿Sabes que dentro de poco sale la película con la vida de Ibrahimovic?

“Lo sé e iré a verla. Ibra tiene una interesante personalidad, tengo curiosidad por conocer la historia de su vida”.

¿Qué relación tienes con Zlatan?

“Normal, como con el resto de compañeros de equipo. Ibra es una persona agradable y muy disponible en el vestuario, habla con los compañeros, está muy presente y es un gran profesional. Tenemos un buen diálogo. Quizás desde fuera parece diferente, como concentrado en si mismo, pero no es así con quien trabaja con él a diario”.

¿Te gustaría tener tu propia película?

“Se me propuso cuando salió mi libro. Pero no es el momento adecuado, quizás más adelante”.

Hablando de momentos justos, parece que el Milan este año quiere puntar realmente por el scudetto: ¿Crees en ello?

“¿Y por qué no? En liga las cosas van bien, jugamos un buen fútbol y tenemos muchas posibilidades. Somos un equipo joven que crecerá rápidamente: conocía las cualidades de Leao, pero su talento visto de cerca es realmente increíble. No conocía en cambio a Tonali, me ha impresionado por volumen de juego y calidad. Luego hay chicos como Gabbia y Maldini que serán grandes muy pronto”.

¿De Pioli que te ha sorprendido?

“La energía. Transmite fuerza positiva, pero no solo esto: es cercano a los jugadores y si hay algo que decir, lo hace. Tácticamente es muy bueno porque sabe adaptarse a los rivales. Debería mejorar su inglés y francés (ríe). Es broma, su francés es bastante bueno”.

Por ahora no ha puntado de inicio por el dueto Ibra-Giroud

“Podemos ser complementarios, al menos en algunos partidos. Por ahora Pioli toma otras decisiones, pero espero poder jugar más tiempo con Zlatan en el futuro”.

El futuro inmediato es el derby: ¿Partido clave para el scudetto?

“Partido importante porque poner al Inter a diez puntos no estaría nada mal, aunque falta mucho por jugar. Digamos que será un partido fundamental pero no decisivo y el Milan tiene las armas para ganarlo. Está claro que el rival es muy fuerte, pero si jugamos como sabemos podemos vencer”.

“Somos el Milan y tenemos siete puntos más, algo querrá decir. Debemos tener mucha confianza en nosotros mismos. Respetar al rival no significa tener miedo”.

¿Cual es el rival que más temes?

“Lautaro es peligroso pero el Inter tiene muchos jugadores de alto nivel y el colectivo es bueno. Pero tenemos el destino en nuestras manos. Si hacemos lo que sabemos hacer, podemos ganar”.

Destino: eso es lo que te llevó jugar en el Milan y no en el Inter

“En la carrera de un jugador y en la vida hay momentos justos para hacer las cosas justas. El Milan fue la mejor opción para mí. Mi familia y yo estamos realmente bien en Milán: la gente es amable, tienen mucha pasión por el fútbol, se vive bien. No hay mucho tiempo libre y con cuatro hijos soy un padre muy atareado”.

“Acompaño a uno de mis hijos al fútbol, la hija a equitación… estamos disfrutando la ciudad y a menudo vienen a vernos amigos y familia, viendo que Grenoble está cerca. Visitamos el Duomo que es fantástico, en el lago de Como e hicimos un viaje en barca”.

De hecho los extranjeros se suelen enamorar de la comida italiana

“Ah, soy francés y debo decir que la comida francesa es la mejor pero… adoro la cocina italiana. La pasta al dente, al pomodoro: como la hace Michele, nuestro chef, es algo fantástico. Y luego el risotto giallo, la pizza… mi hermano es nutricionista y dice que la pizza es mejor que muchos otros platos. Y el prosciutto, el melón, el tiramisú… mi abuela Tonia lo hacía realmente bien. Creo que el mejor del mundo”.

Nos hablas de tus abuelos italianos

“Tonia era de un pequeño país cercano a Trieste, Yvonne de Bergamo. Se casaron con dos franceses, pero permanecieron las raíces italianas y yo en el colegio estudié algo de italiano. Pero fue hace veinte años. Ahora debo dar un paso y mejorarlo”.

¿Cuantas horas estudias?

“En el colegio hacía tres horas a la semana: como dice, fue hace mucho tiempo. Intento hablar lo máximo posible el italiano, pero queda mucho por hacer”.

¿Estás satisfecho de lo realizado en el campo?

“Sí, porque tuve muchos problemas físicos y el covid. Sé que puedo dar mucho más y también el Milan puede hacerlo. Crezco con el equipo”.

¿Volver a la Selección es un objetivo?

“Es un bonus, no un objetivo. Ya soy campeón del mundo y aunque perdimos la final de la Eurocopa en casa he obtenido muchas satisfacciones, tanto en la selección como en el fútbol inglés. Nunca dije ni he dicho que me retire, si Deschamps me necesita ahí estaré, pero ahora estoy totalmente concentrado en el Milan”.

¿Esperas estar mucho tiempo en el Milan? ¿Quizás jugar hasta los 40 años o más como Ibra?

“Zlatan es un buen ejemplo, su longevidad es sorprendente, aunque me sorprende hasta cierto punto viendo su profesionalidad. Es la mente la que manda: si el físico no te da problemas y existen las motivaciones, sigues adelante por mucho tiempo. Yo espero poder jugar a ciertos niveles por algunos años”.

¿Sabes que tu amigo Shevchenko es el líder de goles en los derbies? 14 goles

“¿Cuantos años estuvo jugando en el Milan?”.

Siete

“Denme siete años y volveremos a hablar… Bromas aparte, lo más importante sobre todo en un derby es jugar como sabemos y yo tengo confianza”.

¿Si se gana como lo festejas?

“Le pediré a Michele un tiramisú. Que será bueno, quizás tanto como el de mi abuela”.

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