Las historias de vida son como las fábulas de Esopo: giran en torno a cuatro o cinco grandes temas, lecciones que memorizamos de niños y nos encontramos de adultos en el camino. Redención social, predestinación, poder de la sabiduría. La biografía de Davide Calabria, por así decirlo, es un himno a la perseverancia. Davide Calabria no es el jugador más talentoso del Milan, no es el más rápido, no es el más grande, no es el más técnico, pero a partir del 13 de agosto será permanentemente el primero en la fila, cuando ingrese al campo. Tendrá algunas cabezas grandes o colas con el árbitro como espectador. Será el capitán del Milán. Y Theo Hernández, si se mantiene como criterio rector el número de comparecencias, su suplente.
Su parábola dice que no todo está escrito en la vida. Calabria en los Allievi B era reserva y una vez, estuvo cerca de devolver la beca, que es al sector juvenil como la toalla al boxeo. Calabria en la primera manifestación internacional de vida, el Mundial Sub-17 de 2013, tuvo que parar por una apendicitis: operado directamente en Emiratos Árabes Unidos y despedida de los octavos de final. Calabria acudió por primera vez al San Siro en 2006, para un Milan-Lille de Champions que no sólo no sirvió para nada, sino que acabó mal: 0-2, con el Lille por delante desde los primeros minutos. No son signos de un predestinado. Sin embargo…
Sin embargo, Davide Calabria de Virtus Adrense, un pequeño equipo de la provincia de Brescia, tuvo la mayor determinación de todos, resistió los golpes y de alguna manera siguió adelante. Su camino es similar al de Milán: al principio y al final, él está ahí. En la noche del Atalanta-Milan 5-0 en los momentos en que el Milan tocó fondo y boom, de ahí se elevó empujado por una fuerza inexplicablemente incomprensible, Davide publicó las fotos de su fiesta de cumpleaños en las redes sociales, atrayendo comprensibles reacciones de muchos fans, que le contestaron y no para desearle lo mejor.
En Reggio Emilia, dos años y medio después, Calabria fue el capitán del Milan en el partido por el campeonato y, además, casi le marca al Sassuolo. Al igual que el Milan, ha mejorado tanto que se transforma, se convierte en un futbolista más a los ojos de la gente y la afición. Calabria ahora es técnicamente más seguro, centra mejor, comete menos errores. Esta noche estará en Alemania con Italia y no, no era previsible.
Calabria proviene de una familia trabajadora y esto probablemente explique algo. “Mi abuelo tenía campos y producía vino”, dijo una vez David. Su padre, en cambio, era albañil, luego abrió un bar. Su madre, una oficinista, lo acompañó a la escuela, preparó su almuerzo, lo llevó al entrenamiento y se fue a cenar con él a casa.
Desde la provincia de Brescia hasta Milán hay casi cien kilómetros: si un niño no aprende resiliencia con un ejemplo como este, nunca lo aprende. En esos años, Davide desarrolló un carácter particular, incluso anguloso, y creció poco a poco. Cero partidos como titular en Liga en el primer año del Milan, 3 en el segundo, 11 en el tercero, 18 en el cuarto, luego 22, 16, 30. Un crecimiento continuo.
Al fin y al cabo, Milán siempre ha estado ahí. Calabria es hincha del Milán y renueva la tradición de capitanes que crecieron en el sector juvenil: Paolo Maldini, Franco Baresi, Fulvio Collovati, Aldo Maldera, Francesco Zagatti, Omero Tognon.
Llegó al Esordienti, hace quince años, y jugó en todas las categorías hasta el primer equipo, sin olvidar darse la vuelta para dar las gracias a Pippo Inzaghi, a Brocchi, a los que creyeron en él. En el camino, encontró tiempo para apasionarse por el vino y no por la PlayStation -incluso abrió una escuela para convertirse en enólogo, quizás en homenaje a su abuelo- y utilizó ese personaje particular para lidiar con los obstáculos.
Cuando el Inter perdió ante el Bologna, dándole al Milan la ventaja del Scudetto, Davide publicó una foto de Kobe Bryant que, para los que conocen KB24, llamó una frase: “El trabajo no está terminado”. Nuestro trabajo no está terminado. La misma dureza mental que se vio en la final de la Copa de Italia de 2016, jugada como titular después de meses en el banquillo. Ganaron Morata y la Juve pero Calabria fue uno de los mejores.
El próximo reto de Casciavit es dirigir a un Milán que apunta sin rodeos a dar un salto cualitativo. Del Lille, esta vez, deberían llegar nuevos amigos -Renato Sanches probablemente, Botman más difícil- y el Milan en Champions no solo quiere dar una buena impresión: quiere clasificarse.
El equipo tendrá nuevas jerarquías de vestuario porque inevitablemente Ibra estará menos presente, Kessie en Barcelona, Romagnoli quién sabe dónde, pero Davide tendrá que hacer lo que hacen los capitanes: caminar delante de los demás, predicar con el ejemplo. Cómo irá, nadie lo sabe. Lo cierto es que lo intentará a su manera, con ese milanismo casciavita, trabajador y nunca snob que manda a la afición por las nubes, desde el tercer anillo hasta el séptimo cielo.
RENATO SI – BOTMAN MUY COMPLICADO
Quizás Maldini y Massara estén esperando la renovación, quizás el mercado sea largo, algunas negociaciones toman tiempo. Sea como fuere, el Milán vive días de espera y la sensación es que esta semana no habrá llegadas. Divock Origi, para el que el AC Milan ya lo ha definido todo, tiene alguna esperanza de sorprender a la afición del AC Milan.
Solo queda esperar, probablemente otros siete días, para verlo en Italia con una misión clara: acompañar a Olivier Giroud en el ataque rossoneri. Ese es el papel para el que la compañía lo eligió. Más tarde, según pronóstico, debería llegar Renato Sanches. Milan es ampliamente favorito para él, a pesar de que el trato no está cerrado. Sanches tiene solo un año de contrato y el Lille sabe que tiene que venderlo para no perderlo a cero. Por 12-15 millones, el trato se puede cerrar. En ese caso, Pioli tendría un centrocampista con capacidad de inserción para reemplazar a Kessie.
La Fase B del mercado de fichajes, sin embargo, es la que más interesa a la afición del AC Milan. ¿Quiénes serán los principales refuerzos del verano, probablemente esperados en julio? Los que quieran estudiar, eviten mirar a Italia esta noche y mejor miren para otro lado. En la Nations League, estarán en el campo Noa Lang, que debería ser titular con Holanda ante Gales, y Charles De Ketelaere, que estará en Polonia con Bélgica: para Maldini y Massara es una alternativa a Zaniolo y mucho más fácil de fichar.
Las posibilidades para Nicolò no son muchas, ya que parece complejo ahora llegar a Sven Botman, holandés, 22 años, físico XL. Al Milán también le gusta la Premier League. Y con el Premier, a menudo termina como en “Por un puñado de dólares”: “Cuando un hombre con un arma se encuentra con un hombre con un arma, el que tiene un arma es un hombre muerto”.
HASTA SEPTIEMBRE TODO LO FIRMARÁ GAZIDIS
Evidentemente, la agenda sigue repleta de compromisos, pero parece que Gerry Cardinale no se le espera de nuevo en Milán próximamente. Es decir, no en un giro de correo muy corto como podrían esperar los fanáticos. Volverá, está claro, pero no hay fecha para dar vueltas al calendario con certeza. Uno pensaría al revés, es decir, que el nuevo propietario tiene mil quehaceres que atender en Italia, pero en este período el número uno de RedBird pretende quedarse en Estados Unidos.
El grueso, en esta primera fase, ya se ha archivado con la firma del acuerdo preliminar de compra (firma), oficializado el pasado 1 de junio. La objeción en este punto es legítima: ¿no debería volver a la ciudad para renovar los contratos de Maldini y Massara? Ha comenzado una especie de cuenta atrás, hay un reloj de arena que en los ojos de todos fluye y se acerca inexorablemente al 30 de junio, último día en el que el director técnico y deportivo rossoneri estará vinculado al Milan. Entonces, ¿qué está pasando?
¿Deberías preocuparte? La respuesta es no. Mientras tanto, es fácil deducirlo de las frescas palabras del propio Cardinale al Financial Times, que calificó de “fantásticas” las tres horas y media que pasó a escondidas en la casa de los Maldini para ilustrar el proyecto y la centralidad de su figura. Con muchas fotos cara a cara al día siguiente en Casa Milan.
La estrategia de comunicación es bastante clara. También hay otro punto básico a subrayar. Descontado quizás, pero recordarlo no está de más: la renovación de la relación de M&M con el Diablo no está ligada a la presencia de Cardinale en Milán. Y no solo porque los contratos también se pueden validar en formato digital, sino porque técnicamente, hasta el cierre (es decir, la transferencia del capital social, prevista para septiembre), las operaciones y el poder para firmar permanecerán en Elliott. Y a su CEO Gazidis.
Maldini, Massara, Moncada, Origi, quizás Sanches y De Ketelaere. Todos los contratos que serán formalizados por el fondo de la familia Singer. La única condición indispensable es el reparto del proyecto entre comprador y vendedor. Con la última palabra, llamémosla así, de Cardinale. No es necesaria la presencia del número uno de RedBird para los fichajes de Maldini y Massara, pero los directivos están encontrando un acuerdo con él y no con Elliott.
Siguen siendo el punto prioritario en la agenda de Cardinale, porque más allá de las modalidades, el plazo sigue siendo finales de junio. Y también habrá espacio para los primeros movimientos del mercado. Dentro de un mes se espera en Milán a Origi, que lleva tiempo cosechando éxitos y ralentiza su llegada a la ciudad por un problema físico. Desde Nueva York, mientras tanto, Cardinale observa y organiza al club que está a punto de comenzar a tomar forma.