A veces regresan. Esta vez, exageran: todos vuelven. La semana de Milán parece un himno a la nostalgia. Vuelven todos los protagonistas del campeonato, dos o tres cada día, y el equipo vuelve al campo, el sábado en Colonia en el primer amistoso internacional de la temporada. Sobre todo vuelven los padres de la patria.
Simon Kjaer se entrena con sus compañeros y en Alemania jugará los primeros minutos tras romperse el cruzado anterior de la rodilla izquierda. Zlatan Ibrahimovic está listo para tomar un bolígrafo y firmar el nuevo contrato con el Milán. Por ahora mira la situación desde Suecia, pero dentro de 7-10 días regresará al Milan, dentro de siete días estará de regreso en 2020. Solo que hará bastante más calor.
Kjaer e Ibra llegaron juntos al club rossonero. Era el invierno entre 2019 y 2020 y el Milan, en el peor momento de su historia reciente, confiaba en la experiencia. A veces las reglas, incluso las de Elliott sobre los jóvenes, exigen excepciones. El equipo cambió con ellos: nuevas jerarquías, nuevos principios, nuevos mandamientos en el campo. Nada secundario: empezaron a ganar. Después de todo, el Scudetto es una historia de dos años y medio. Por eso tiene sentido que Kjaer e Ibra estén vinculados, ahora como entonces.
Simon Kjaer no juega desde el 1 de diciembre, en el Genoa-Milan, el día que le cedió la rodilla izquierda. ¿Qué ha cambiado desde entonces? Bueno, una reconstrucción del ligamento cruzado anterior después, una reinserción del ligamento colateral medial después, hay una constante: Kjaer sigue siendo una referencia para el Milán.
Los primeros días de entrenamiento le devolvieron la confianza con el grupo y luego… algunas cosas nunca cambian. En la primera sesión de entrenamiento, Simon llevó al pelotón a disparar. Una guía. Ya no tiene la barba, cortada cuando llegó a Dinamarca para los partidos de Naciones, pero tiene las mismas ganas de fútbol. Y para estar allí, recortó sus vacaciones.
En Suecia, Ibrahimovic obviamente está muy atrás, con unos meses de retraso. Ayer Zlatan se hizo oír en las redes sociales por los halagos al corazón rossoneri Novak Djokovic y en los últimos días ha estado en Suecia, un poco en Estocolmo y un poco más al norte, donde tiene su casa.
Antes había estado en el mar, de vacaciones con rehabilitación: la operación de la rodilla izquierda realizada en mayo, su regreso previsto para 2023. Entre tanto, mucho trabajo por hacer. Zlatan ya no tiene contrato y debería entrar en Milanello… como invitado.
Curiosa situación. Para ello, Ibra y el Milan tienen previsto firmar un acuerdo. El diálogo era menos simple y nada por descontado de lo que se pensaba, pero la cosa está hecha. Esta semana, o principios de la siguiente, está previsto un anuncio y sí, ya hay quienes trabajan en los vídeos de celebración.
El reto de Simon y Zlatan será ser líderes de una manera diferente. Kjaer jugará pero tendrá limitaciones. El riesgo de pequeños problemas post-cruzado es alto y luego… Kalulu-Tomori es una pareja central muy confiable. Simon jugará un segmento del partido del sábado en Colonia y durante la temporada, al menos inicialmente, evitará compromisos triples.
El Milán está confiado -de hecho, al haber perdido a Botman, no le dio prioridad al central- y se tomará su tiempo: es probable que el zaguero llegue en la segunda parte del mercado, entre finales de julio y agosto. Ibra, en cambio, tendrá que ser líder desde la distancia.
No entrenará con el equipo durante meses, estará con el grupo solo en determinados momentos de la semana pero tendrá que encontrar la manera de afectar, de decir la palabra adecuada en el momento adecuado. Quizás, para incentivar el crecimiento de nuevos líderes como su hermano pequeño Leao, quien como él tiene una firma para poner al pie de un contrato. Y esa firma podría ser complicada, casi como reconstruir un cruzado anterior.
SIGUE LA SITUACIÓN DE KETELAERE
Para Charles De Ketelaere, para quien el Milan espera una larga carrera como protagonista, vale la pena esperar unos días más. No hay ultimátum en el Brujas, que por tanto no tiene prisa por responder a la oferta rossonera de treinta millones de euros. Otro tema en el que el Milan es flexible: sería mejor no tener que retocar la propuesta al alza, pero tampoco se descarta categóricamente que eso suceda.
De Ketelaere, la estrella del fútbol belga de 21 años, se merece todo esto: es de esperar aunque mientras tanto se haya reiniciado la temporada y pronto comiencen los amistosos internacionales, y que se invierta gran parte del presupuesto de verano en él.
Charles es la prioridad y el resto del mercado rossonero dependerá del éxito (o no) de la operación: si tiene éxito, en definitiva se destinarán recursos limitados a las negociaciones para la defensa y el mediocampo, diez millones para Renato Sanches y una cesión (¿Tanganga del Tottenham?) para reforzar la defensa.
Plan B Por el contrario, los cincuenta millones que se gastarán en estas semanas se repartirán de forma diferente. Por ejemplo, tal y como prevé el actual plan B: para Hakim Ziyech, Milán prevé una inversión mucho menos costosa en la tarjeta, una solución que les permitiría subir la apuesta en los demás departamentos.
Sin embargo, si el tema es el dinero, la petición de un salario pesa mucho sobre Ziyech, que ahora está fuera del alcance de los rossoneri. Los dos planes son alternativos, por razones tácticas más que financieras. Al igual que De Ketelaere excluiría a Asensio o Dybala: el belga se utilizará principalmente como centrocampista ofensivo pero entre los diversos roles cubiertos en su carrera también está el de extremo derecho.
Con solo un pez gordo, el Milan saldaría un doble requisito. Charles es muy joven pero también ya todo un experto por la cantidad de posiciones que cubre en ataque, mediapunta, extremo, delantero, y por la cantidad de títulos que ya están en la cartelera: una supercopa de Bélgica y tres campeonatos, el primero vivido como suplente, los otros dos como protagonista absoluto.
Por todo ello es el favorito del Milan, que teme (pero hasta cierto punto) los avances de los competidores ingleses. Puede que solo sea una estrategia del Brujas, que por su parte alarga el tiempo en un intento de obtener ofertas más altas.
El escaparate de Renato Sanches también está repleto de títulos: once entre el club portugués y la selección portuguesa. Hay espacio y tiempo para enriquecerla más: a los veinticuatro años ya ha anunciado al Lille que quiere marcharse en busca de un reto más estimulante. Los diez millones propuestos por el Milan son suficientes, pero queda por sortear otro intento de jugar al alza, esta vez por parte del agente sobre el salario del jugador.
La idea de reforzar la defensa con un fichaje de 30 millones de dólares se vino abajo cuando Sven Botman sucumbió ante los halagos del Newcastle. Hoy una de las vías para integrar el departamento vuelve a Londres.
No en el Chelsea, donde el Milan cerró el trato de Tomori, sino en el Tottenham donde se baraja la opción Japhet Tanganga, de 23 años, que creció en la cantera del club y luego llegó al primer equipo: 43 partidos en total, diecinueve en el temporada pasada. La fórmula favorita del Milan es la cesión, pero Everton y Brentford podrían llegar con mejores ofertas.