“Empezando”, “Empezando”, canta el rapero Way 45 que entonces… sería Rafael Leao con otro nombre y otro número. Entonces empecemos. Esta mañana Rafa estará en Milanello para su primer entrenamiento de la temporada.
Ayer llegó a Milán y la ciudad, respecto a hace un año, ve las cosas de manera diferente. En el verano de 2021, Leao era un futbolista de talento vagamente inacabado; un año después es simplemente el mejor jugador de la liga. Las expectativas, digamos, cambian.
Leao no es de los que sienten la presión -para bien o para mal, Rafa vive a la ligera, con la jovialidad que hace grandes a ciertos campeones-, pero algunos pensamientos le esperan en Milán. En el campo, pensamientos positivos. Rafael es el líder técnico del Milán y los rossoneri del Milán esperan que siga llevando al equipo sobre sus hombros como en los meses del Scudetto, en los que parecía un hombre en moto en un mundo de pedales: imparable.
No por casualidad, el Milan no busca jugadores que jueguen de centro izquierda: esa es el área de Leao y no hay dudas. Más bien, la renovación del contrato es un rompecabezas de nivel experto. La premisa es reconfortante para la afición del Milan: el club obviamente quiere renovar a Leao y Rafa siempre ha mostrado un cariño sincero por los rossoneri.
El final parece así racionalmente previsible: nuevo fichaje en 2027 con aumento de salario -de unos 2 millones por temporada más pluses a una cifra cercana a los 6- y cláusula modificada, de los 150 millones actuales a una cifra inferior, quizás en el superficie de 80. -100 millones. Sin embargo…
Sin embargo, el escenario es complejo y la renovación necesariamente se verá afectada. Tres elementos a tener en cuenta: Sporting de Lisboa, Lille, agentes. La primera es la más importante. Leao, según establece Tas y la Audiencia de Milán, deberá pagar 16,5 millones al Sporting de Lisboa por la rescisión unilateral de 2018, cuando se trasladó al Lille invocando justa causa tras el allanamiento de un grupo de ultras en el polideportivo del Sporting.
Una suma que, con intereses, se acerca peligrosamente a los 20 millones. ¿Y cómo se pagan 20 millones? No en una sola solución, por supuesto. En Rafael, a partir de los próximos meses, se le retendrá el 20% de su salario, una solución que no puede resolver todos los problemas.
El asunto se complica por un par de aspectos. El Lille -he aquí el segundo elemento a tener en cuenta- tiene derecho al 15% de la posible venta de Rafael. Y un nuevo fichaje, un abogado francés vinculado al padre de Leao pero sin experiencia directa en el fútbol de alto nivel, entró en escena en marzo, cuando Rafa firmó con él y eclipsó a Jorge Mendes, su antiguo agente y también el más poderoso fiscal en la historia de este juego llamado fútbol.
Es por eso que una renovación debe tener en cuenta todas estas variables. Milan y Leao deberían encontrar un acuerdo que permita cobrar al Sporting, un acuerdo a convenir con un agente inexperto… o quizás dos agentes a la vez. No, no es una simple renovación, de hecho es previsible que la negociación comience ahora y dure mucho tiempo, quizás semanas, quizás meses.
Los hinchas milaneses pueden consolarse: una negociación para una posible venta sería aún más compleja. El Milan debería pasar parte de la cantidad recaudada al Lille y Leao debería encontrar la manera de conseguir los 20 millones para el Sporting, para borrar del horizonte de una vez por todas ese problema.
Aquí también sería una negociación muy delicada, con condicional obligatorio porque, de momento, nadie ha llamado al Milán para pedir el dorsal 17. El único equipo que se ha movido es el Chelsea, que ha pedido información a los agentes de Leao. Un primer paso que puede desembocar en un intento o… en nada.
En todo esto, está claro que el Milan necesita renovar pronto, para no correr el riesgo de perder a cero a uno de sus mejores jugadores en dos años. Y esta es la solución por la que también se alegra el Lille, que en caso de despedida en un traspaso gratuito no cobraría su 15%.
Por lo tanto, la última palabra pertenece a Leao. Un futbolista, dos años después de la expiración del contrato, generalmente se siente atraído por la perspectiva de liberarse de forma gratuita, como el Milan aprendió por las malas (literalmente) con Kessie, Donnarumma, Calhanoglu. Rafa, como en Reggio Emilia el 22 de mayo, tiene el balón en los pies. El decide. “A fugir às attições do devil”, “Escapar de las tentaciones del demonio”, escribió Way 45 en una de las últimas publicaciones de Instagram. El diablo espera que ceda.