Gerry Cardinale, número 1 de RedBird, propietario del Milan, habló este miércoles sobre su activismo: “No puedes comprar un club y quedarte”. Pero, ¿qué hará ahora con el Milan? La respuesta en 4 puntos… cardinales.
“Nos aseguraremos de aprovechar nuestra red mundial de deportes y medios”, escribió Cardinale en agosto. Los primeros dos meses muestran: ha activado su red de relaciones para aumentar la visibilidad de la marca Milán en el mundo.
Aquí Cardinale es operativo, no en la gestión diaria del Milan, que sigue siendo idéntica a la era de Elliott, con todos los hombres clave de la gestión-Singer todavía en el centro de los procesos. Una operación simbólica, la última entre el Milan y los Yankees de Nueva York, para Forbes la segunda franquicia más valiosa del deporte estadounidense (dato 2021, primero los Dallas Cowboys).
El merchandising de Milán ya está a la venta en el Yankee Stadium y pronto sucederá lo contrario en Milán. Mucho se ha escrito también sobre la inversión en Milán de Main Street Advisors, fondo que tiene a LeBron James entre sus inversores: un golpe en términos de imagen, sin un vínculo concreto con LBJ.
Hace 36 horas Cardinale reiteró su deseo de ampliar la red de clubes vinculados a RedBird. El fondo ahora posee Milán y Toulouse, ha invertido en Fenway Sports Group (propietario de Liverpool, Boston Red Sox y Pittsburgh Penguins), tiene una participación en los Rajasthan Royals de cricket. Es posible que en los próximos meses se sume al menos un nuevo club, no en Italia.
“Vamos a sacudir un poco Milán”. La resolución de Cardinale hace dos noches, dijo con una sonrisa y… guantes blancos, es interesante. Cardinale quiere ser cauteloso –“no se puede ir con las armas en la mano”– pero tiene en mente una serie de intervenciones. Operación, no esperada. ¿Cual? El estadio es el principal. Hay un gran negocio allí y Cardinale ya se ha encargado de los estadios.
“Queremos asegurarnos de que Milán pueda contar con infraestructuras y estructuras a la altura”, escribió en verano. El objetivo es tener un nuevo estadio en propiedad en 2027, una gran clave para volar los ingresos. Segundo punto, los datos. RedBird está muy orgulloso de Zelus, una empresa que procesa datos para el deporte de alto nivel con inteligencia artificial.
¿Mercado de transferencia? Sí, pero también mucho más: los datos ahora son fundamentales para la táctica, la preparación física, la prevención de lesiones y muchos otros sectores. El Milan, que obviamente ya está en contacto con el big data, se enfrentará a nuevos análisis estadísticos en un proceso delicado, no exento de riesgos por la comparación entre distintas formas de ver el fútbol y el mercado.
Más fácil, quizás, introducir novedades en la comunicación, con el Milan destinado a producir contenidos para ser transmitidos por todo el mundo: el primer acuerdo llegó con la cadena Yes, que emitirá horas de contenidos rossoneri en Estados Unidos.
El tema de la compañía de medios ciertamente está en la agenda, al igual que la atención de Cardinale a los derechos de televisión: la brecha entre el valor de los derechos de la A y la Premier League (o A y la Liga) es una de sus preocupaciones. A entender si, dirigiendo uno de los 20 clubes presentes en la Liga, podrá arrastrar todo el movimiento.
El Milan tiene más de 500 millones de fanáticos en todo el mundo y el club lo tiene en cuenta. El proyecto RedBird tiene uno de sus pilares en el desarrollo del área comercial, como dijo Cardinale a “Leaders Week London”: “Veo un valor oculto tremendo. El Milan es uno de los clubes más populares del sudeste asiático y tiene una gran afición en los Estados Unidos Nuestro interés estaba en Milán como marca”.
Cardinale se concentra aquí, más que en cualquier otra parte: aumentando el valor de la marca, cerrando acuerdos publicitarios, mejorando los ingresos. Atención, no es un discurso puramente presupuestario: la sostenibilidad es uno de los pilares de la gestión de RedBird y todo, incluso el fortalecimiento del equipo, pasa por aquí.
Más facturación, más millones para el mercado de fichajes y proyectos. El momento más esperado es probablemente la renovación del acuerdo con Fly Emirates, que ha sido ampliamente lanzado: el patrocinador de la camiseta aumentará su aportación, que pasará de 14 millones más bonos a unos 30 millones por temporada.
Otros acuerdos son de actualidad. El mundo del espectáculo: Milán trajo la copa Scudetto a Londres y Nueva York, donde cientos de fanáticos del Milan vieron Milán-Juve en 40/40, el escenario icónico de Jay Z. Moda: el anuncio de la asociación con Off White, una marca de culto para gente joven. Cine: nació una colaboración con Warner Bros. Discovery, simbolizada por el “Forza Milan” gritado por la estrella Dwayne “The Rock” Johnson en la gran pantalla de San Siro durante el encuentro Milan-Juve.
La delgada línea roja y negra se puede reconocer: Milán apunta al público en general, especialmente a los jóvenes, y en este sentido es bueno prestar atención al mercado. Los jugadores populares entre los chicos, icónicos, seguramente tendrán un poco más de posibilidades de convertirse en rossoneri.
El campo es el punto cardinal más importante… y Dios no lo quiera. Cardinal dixit el miércoles por la noche: “Milan ha ganado un Scudetto y las expectativas son volver a hacerlo”. En el cierre, además, dijo que quería mantener la competitividad al más alto nivel (y Dios no lo quiera…).
De sus palabras percibimos cierta sensación de inferioridad frente al top europeo, probablemente nacida de los dos desafíos con el Chelsea. Por lo tanto, el camino a seguir será el de la era Elliott: subir el listón, invertir en jóvenes talentos en los que se pueda confiar y evitar contratos pesados.
¿Puede Rafa Leao ser la excepción? Sí, aunque su renovación sigue siendo compleja, muy compleja. Será mucho más fácil renovar a Pioli, que expirará a final de temporada, mientras que merecen atención las situaciones de Bennacer y Kalulu, dos renovaciones esperadas que aún no se han materializado.
Para Kalulu, la noticia de estos días es el cambio de agente: Pierre llevaba tiempo dándole vueltas y ahora parece haber elegido a Stellar, un nutrido grupo liderado por Jonathan Barnett. La voluntad de seguir juntos está ahí, ahora es cuestión de sentarse en una mesa con los nuevos agentes para entender a qué cifra se puede cerrar.
Con calma, muy probablemente después de la Copa del Mundo, el Milán se enfrentará al problema de Giroud. Olivier está vinculado a los rossoneri hasta junio: si la actuación sigue siendo la misma, habrá nuevo autógrafo a la vista.