Supercopa: Temporada en juego

D nte la Supercopa no están todos los significados del partido de Riad. Son demasiados y no se reducen a una disputa por un trofeo que poner en la vitrina de trofeos. El miércoles, en Arabia Saudí, está en juego el significado de toda una temporada. Si el Milan perdiera el derbi copero, ¿imagina con qué cabeza y corazón saltaría al campo el 24 de enero contra el Lazio, que ganando podría situarse a -1 de los rossoneri?

¿Con qué cabeza y corazón, después de haber sumado 2 puntos en los 2 últimos partidos de liga y haber sido expulsados de la Copa Italia? La pregunta, con todo, también es válida para el Inter, dos veces relegado a Monza, con dificultades para superar a Parma y Verona y aún más rezagado respecto al Nápoles (10 puntos). La impresionante victoria del equipo de Spalletti sobre la Juve es un motivo más de desánimo.

Levantar la Supercopa de Italia no sería la panacea para todos los males, pero borraría las sonrisas de los ganadores y les dispararía como un cañón hacia la fase decisiva de la temporada, que incluye el derbi liguero del 5 de febrero y la Liga de Campeones a punto de empezar. Pero sigamos con Napoli. El Inter fue el único que le ganó y lo metió abajo, el Milan lo dominó durante mucho tiempo y no mereció perder. Significa que el abismo en la clasificación no se corresponde con tal diferencia de valores.

Significa que el Nápoles casi siempre ha sido capaz de dar lo mejor de sí mismo, los milaneses no. Significa que el Nápoles quiere desesperadamente un Scudetto esperado desde hace 33 años, mientras que los milaneses, que han ganado los dos últimos, no han mostrado la misma hambre desesperada.

En una palabra: motivación. Un término cada vez más importante en el vocabulario futbolístico. En el maratón moderno de partidos reñidos, los que tienen la voluntad y la fuerza de exprimirse el alma más allá del cansancio y la rutina marcan la diferencia.

Fijémonos en la Copa del Mundo. Entre los 32, no había un grupo más hambriento que Argentina, que llevaba 36 años esperando la Copa. El único equipo que la derrotó fue Arabia Saudí. ¿Y cómo? Derrotados con contundencia en la primera parte, sufrieron un espectacular rapapolvo, que acabó en las redes sociales, por parte de su entrenador, el francés Hervé Renard. Recuerda la bronca en el descanso: “¿Quieres la foto con Messi? ¿Eso sería presionar? Estamos en el Mundial”.

Volvieron al campo once indemoniacos que voltearon el resultado en contra de Messi y los futuros campeones. Aquí llegamos a la cuestión: en Arabia, Simone Inzaghi y Stefano Pioli tendrán que ser los Renard del Inter y del Milan, tendrán que hacer surgir una feroz motivación en los corazones de sus jugadores, como encantadores que sacan serpientes de las cestas.

Convence a las tropas de que Riad es el vado decisivo. La sensación es que en estos días de víspera los dos entrenadores harán un buen papel en la Supercopa y, en consecuencia, en la temporada. Con palabras, más que con el balón. Pioli e Inzaghi saben cómo hacerlo, porque ya lo han hecho.

Pioli fue el principal artífice de uno de los Scudettos con menos predicamento de la historia. Una obra maestra táctica, pero también psicológica: dio coraje y confianza en sí mismo a una escuadra inferior. Kalulu, que llegó del Lyon sin presencia en la Ligue 1, jugó un campeonato a lo Baresi. Pioli hizo crecer a Tonali, Leao y Theo y dio una nueva dimensión a Saelemaekers y Messias.

Había escrito en el túnel de San Siro: “Sé un guerrero, no un preocupado”. “Guerreros, no temerosos”. Tendrán que estar en Riad. El último adjetivo que puede aplicarse a Pioli es “sobrevalorado”. Pronto recogerá un más que merecido Banco de Oro. Pioli es igual. Lo demostró arrollando a Mourinho, como hizo dos veces con soltura la temporada pasada.

La diferencia es que hace un año la defensa no habría concedido dos jugadas a balón parado en los últimos minutos. El Milan es el equipo que más goles de cabeza ha encajado (7). Para interceptar al delantero, hay que tener atención, concentración, sincronización. Kalulu es el símbolo de la ferocidad perdida. Con el Toro, Leao y Theo entraron en zapatillas.

Arrigo Sacchi lo dijo al principio de la temporada: “Los italianos no tenemos la cultura de la victoria. Confirmarnos será el gran reto del Milan”. El Milan de la primera parte en Lecce fue un saco vacío. Pioli debe redescubrir el hechizo para presentarlo el miércoles lleno del antiguo espíritu, el del Scudetto.

Lo primero que dijo Inzaghi tras la victoria sobre el Nápoles: “Con la motivación adecuada se gana”. Así son las cosas. Si el Inter juega contra el Inter, no tiene rivales. El problema para Inzaghi es que se desconecta a menudo. Lo ha hecho desde el primer día en Lecce.

El gol encajado a Anderson, del Lazio, en un sueño colectivo, es un manifiesto. Monza la última repetición. También trabaja el encantador Simone, que tiene una ventaja: juega en su propio patio. Tres Supercopas ganadas de tres, una en Riad. Puede igualar el récord de Lippi y Capello. El miércoles veremos quién sale de la canasta.

DECLARACIONES DE ARRIGO SACCHI

Arrigo Sacchi, ahora que el Scudetto parece una utopía, ¿puede la Supercopa calmar las heridas de Inter y Milan?

“Para empezar, el Scudetto no es una utopía: el campeonato aún no ha terminado. Pero también es cierto que el Nápoles juega un fútbol de élite, mientras que otros grandes equipos, como el Inter y a veces el Milan, eligen atajos, se conforman”

“Spalletti enseña que nunca se puede centrar la atención en el individuo sin la ayuda del colectivo. Que es el argumento lo que hace que una película tenga éxito, no los actores. Ni siquiera una victoria en la Supercopa cambia esta realidad básica”.

¿Es tan decepcionante para usted la trama del Milan y el Inter?

“El Inter no tiene un argumento, se basa casi exclusivamente en el tacticismo. El sábado jugaban contra un equipo inferior y, tras un gol tempranero, cedieron la ventaja al Verona: es humillante para los jugadores, que tienen que volver corriendo, y para los aficionados”

“El Milan ha invertido menos a lo largo de los años que el Inter, también porque quizá tiene más fe en las ideas, y el año pasado obró el milagro. Ahora, sin embargo, se enfrenta a la precariedad del éxito, como le ocurrió a Italia tras la Eurocopa. Cuando ganas inesperadamente, a veces crees que has llegado…’.

¿Así que el Milan ha bajado porque tiene la barriga llena?

“A veces me lo parece, veo un protagonismo excesivo. No hablo sólo de Leao, es un tema generalizado. No basta con hacer las cosas por mitades, este equipo sólo puede ganar si es un colectivo y a menudo no lo ha sido: se estira demasiado, los delanteros luchan. Pero al Milan podemos pedirle menos que a otros”.

¿En qué sentido?

“Tiene las cuentas en orden, mientras que jugar después de haberse endeudado enormemente, como les ocurre a muchos otros, no sólo al Inter, significa hacer trampas. Sin embargo, el rojo en las cuentas siempre proviene de un pecado original: se apuesta por la estrella para resolver. Eso cuesta dinero, mientras que el juego no”.

¿Por qué, más allá del juego, el Inter parece haber perdido parte de la malicia vista contra el Nápoles?

“No es una pelea de uno contra uno, fútbol…. El problema es que al Inter le cuesta ser un equipo, no hay un juego definido en el que confiar en todo momento, ya sea fuera o en casa. La victoria contra el Nápoles también fue ilusoria: dio 3 puntos a pesar de que se dejó el balón al rival”.

¿Cómo se ve Lukaku desde fuera?

“Lukaku fue la estrella de otro Inter: su regreso no puede juzgarse todavía…. Pero ¿para qué gastar en conseguir lo mejor si luego no se crea, sino que sólo se espera el error de otro? Creo que Lukaku tiene el temperamento adecuado, pero está pagando el sufrimiento del último año y medio”.

Y, en cambio, ¿qué es De Ketelaere?

“Entra en el campo casi como un perdedor. Confundido. Asustado. Pero es mejor no emitir juicios definitivos: los extranjeros siempre necesitan tiempo. Por supuesto, ahora está sufriendo y se nota”.

¿Crees que Skriniar y Leao se distraerán con sus complicadas renovaciones?

“La avaricia no hace noble a un hombre: eso vale para los dos. Si tienes éxito en el fútbol, ganas mucho: es un error querer más dinero. Mejor conservar el amor de la gente y quedarse donde se está logrando”.

Pero, ¿para quién es más importante la Supercopa?

“Para los dos, pero no se gana el miércoles, sólo el día del partido. Ganas por el camino que has tomado. Y la trayectoria de ambos este año podría ser mejor, dar más emociones. El Inter tiene valores individuales superiores y quizá por eso es favorito. Mientras que el Milan sólo podrá hacerlo si redescubre la humildad y el equilibrio”.

¿Y el desafío en el banquillo?

“Inzaghi es en todos los sentidos un táctico, alguien que juega con los errores del rival. Pioli lo era, pero ha evolucionado, se ha convertido por fin en un estratega, con las ideas y los principios como pilares. Aunque a veces vuelva a caer en viejas tentaciones…. A ambos les aconsejo valor y falta de escrúpulos: que gane el que más tenga. Jugamos un mes antes de la final del Mundial: si fueran la mitad de entretenidos, ganarían los dos”.