Cinco jugadores perdidos

Quizá el dato más inquietante, entre las varias bofetadas que reparte el partido de ayer, sea este: el Milan no recibía al menos cuatro goles sin marcar en un partido de liga desde el 5-0 del Atalanta en diciembre de 2019. Las similitudes con aquel día son dramáticamente muchas, viendo aquellos noventa minutos y los del Lazio.

El Milan de hace tres años encontró entonces la fuerza necesaria para resurgir de sus propias cenizas, apoyándose en un puñado de jugadores que, con el paso de los meses, se convirtieron en la columna vertebral del nuevo Diavolo. Ahora se desmoronan los pilares sobre los que se había construido la fortaleza.

Hemos aislado a cinco de ellos, partiendo de la premisa de que, por el momento, ninguno puede salir indemne de las críticas.

PIERRE KALULU – Ha perdido toda seguridad

Hasta cierto punto fue la tabla de salvación en un año en el que Tomori parecía inseguro desde las primeras salidas. Entonces, él también cayó. El muro defensivo rossonero sobre el que se construyó el Scudetto se desmoronó estruendosamente, y Pierre es uno de los emblemas de una fase defensiva que ya supera lo obsceno.

En el Olímpico, otros dos errores personales. En el primer gol de Milinkovic, mordió el anzuelo de Felipe Anderson, que primero le arrastró hacia el centro del campo y luego invirtió la marcha, obligándole a una frenética carrera hacia arriba que, de hecho, fracasó: el brasileño tuvo tiempo de sobra para inventar el velo que armó el zurdazo ganador de Milinkovic.

Sirvió definitivamente en el penalti que dio lugar al tercer gol, con Pierre que -de nuevo tarde- chocó con Pedro, enganchándole la pierna. Conviene recordar que Kalulu sólo está en su tercer año como profesional, procedente del Lyon cuando aún no había pisado el primer equipo. Y ese es un factor que no puede pasarse por alto.

Pero si el muro de la temporada pasada resistió a todos los intentos de franquearlo, significa que se habían memorizado ciertos mecanismos, y si ahora la presa hace agua, hay sin duda una dificultad tanto personal como departamental. Nota media en el campeonato: 5,86. Media estacional: 5,9.

FIKAYO TOMORI – El gran misterio

Sin duda, él tiene más culpa que su compañero de barrio. Porque Fik es dos años y medio mayor y, antes del Milan, ya había jugado a un alto nivel, incluida la selección inglesa. Tomori es el gran misterio del Milan’22-23 porque está experimentando una involución clara y, visto desde fuera, inexplicable. Nervioso, mal aplicado tácticamente, ha cometido clamorosos errores individuales y departamentales.

Quizá sufra más que otros la falta de orientación de Maignan, pero en realidad lleva tartamudeando periódicamente desde el comienzo de la temporada. Ayer se retiró con problemas musculares después de ni siquiera media hora en la que también estuvo en el banquillo con motivo del primer gol del Lazio, obra de Milinkovic.

Tomori era el líder de la defensa, había absorbido el papel de jefe de Kjaer. Ahora es un doble de sí mismo, retorcido por sus miedos. El derbi de la Supercopa sigue siendo su manifestación más triste.

THEO HERNÁNDEZ – La Copa del Mundo le agotó

En este caso, a diferencia de Tomori, la explicación del bajo rendimiento es bastante obvia: Theo está pagando los más de 500 minutos en el Mundial, que es la mayor cuota de campo de toda la expedición rossonera a Qatar. En Doha, el francés lo hizo bien -un gol y dos asistencias- y Deschamps sólo le apartó contra Túnez.

Por lo demás, nunca menos de setenta minutos por partido, que luego se hicieron sentir inevitablemente. Lo mismo con Tomori: nerviosismo, poca intensidad y falta de concentración en el partido, incluso Theo es un suplente de sí mismo. Como escurrido.

Y probablemente lo sea. Cargado con once: ahora también tiene que resolver un problema muscular -cuyos contornos aún son inciertos- que le hizo perderse la Lazio y deja un interrogante sobre su futuro a corto plazo.

RAFAEL LEAO – La cabeza está en otra parte

Ha empezado a colgarse otra vez. Y no hacer lo que le pide el entrenador. Rafa ha pasado de los elogios de Pioli con el Salernitana (‘En él veo la felicidad de estar con nosotros, hoy ha hecho un gran partido, no ha parado nunca, ha trabajado con y para el equipo. Jugando así pronto será campeón”) al vacío cósmico de los últimos partidos.

Por tanto, hay que subrayarlo claramente: un jugador que exige 7 millones -como mínimo- de salario neto por temporada, no puede permitirse el lujo de desaparecer entre bastidores cuando el equipo se eclipsa. Debe ser él, o al menos él también, quien intente llevárselo de la mano. Ayer, aparte de ser inexistente en la fase ofensiva (también mal servido, sin duda), ayudó poco en la fase de no posesión, contribuyendo al tambaleo del Milan.

¿Sensación? Hasta hace unas semanas, era sobre todo él quien se mostraba (relativamente) tranquilo respecto a la renovación de su contrato. Después, los nudos en la mesa se mantuvieron y, mientras tanto, el equipo empezó a tropezar estrepitosamente.

Es imaginable, pues, que el portugués esté reflexionando más ampliamente sobre sus perspectivas en el club rossonero. Y eso, desde luego, no es bueno para la serenidad.

OLIVIER GIROUD – Vaciado por “trabajos forzados”

Otra “víctima” de Qatar. Si Theo en el Mundial voló más de 500 minutos, él reunió poco más de 420. Mucho, para alguien de 36 años que ya venía de un superuso en el club. De hecho, Pioli nunca pudo prescindir de él, y es una historia que se viene repitiendo desde la temporada pasada.

Con Ibra en el palco durante meses, Origi impresentable, Rebic más en la enfermería que en el campo y Lazetic demasiado inmaduro, Oly tuvo que cargar con el Milan sobre sus hombros incluso cuando podría (debería) haber respirado.

Y ahora, con todas las pruebas, tiene la luz de reserva encendida. El problema es que las alternativas de momento siguen sin ser creíbles. El meta lleva sin marcar desde el 5 de octubre, una abstinencia récord para él en el club rossonero. Y, todo hay que decirlo, últimamente también le está poniendo su propio sello, con movimientos erróneos y demasiada ligereza en los puntos calientes del adversario.

LA SITUACIÓN DE LOS LESIONADOS

Que no era cosa de poco se pudo ver enseguida por su rostro, desconsolado. Y también por la manera que Tomori pidió ayuda, sentándose en el campo y levantando la mano. Solo habían pasado 24 minutos. Hoy llega la respuesta: “Los exámenes de Tomori evidencian una lesión del músculo rotatorio del tobillo izquierdo. La situación volverá a revisarse dentro de una semana”.

En el pésimo momento general, el único aspecto positivo para Pioli era la enfermería que poco a poco se estaba vaciando. Pero es una ilusión que ha durado poco. Para Rebic y Krunic que han vuelto a estar a disposición, ante el Lazio no jugó Theo (problemas musculares, si bien parece que mañana volverá a entrenarse) y ahora el central inglés se queda fuera.

Su lugar lógicamente será ocupado por Kjaer, como pasó ayer que fue el primer cambio, pero con Simón hay que dosificar los minutos: aparte están Gabbia y Thiaw. Si ante el Sassuolo tampoco está Theo, veremos de nuevo a Dest como lateral izquierdo (al seguir Ballo-Touré también lesionado).

Calabria también acabó renqueante del partido, si bien se trata solo de una contusión, pero quien no juega seguro es Bennacer, al ver la quinta amarilla. A su lado junto a Tonali, uno entre Pobega y Vranckx.