MILAN-TOTTENHAM: “Con el Tottenham los chicos hicieron sin duda una actuación importante, una actuación que todo el grupo necesitaba en este momento. Todos juntos hemos pasado por momentos difíciles, yo lo he sentido mucho desde fuera porque no podía ayudar desde dentro, intenté dar lo que podía dar. El equipo ha hecho un partido magnífico, llega la vuelta y hay que darlo todo para seguir con este sueño”.
ECHA DE MENOS AL MILÁN Y VICEVERSA: “Un poco de las dos cosas… Echaba de menos la alegría de ver la alegría en los ojos de los chicos, que tanta fuerza me daban… Echaba de menos a todo el mundo milanista y espero que ellos a mí también”.
LA LESIÓN: “No es la misma lesión, sino una muscular diferente a las otras que he tenido: es traumática. Es una lesión que casi nunca se ve en este deporte. Son cosas que pasan. Las primeras semanas no fueron fáciles; por suerte tenía a mi familia detrás que me ayudó”
“Estaba más que desanimado. No lo niego: hubo algunos momentos en los que quise abandonar. Me encerré en lo más importante que tengo que es mi familia y ellos me ayudaron a salir de este bucle mental que tenía… Sólo tenía que ver la pelota y me volvían las ganas”.
LOS OBJETIVOS: “Nos propusimos ganar el Scudetto, era un objetivo muy claro, como muchos de nosotros hemos dicho y proclamado. Luego están los rivales… Si el Nápoles siguiera con esta racha seríamos los primeros en felicitarles. Ahora el objetivo es la clasificación para la próxima Liga de Campeones. Haremos todo lo posible por revivir tardes como la del Tottenham”.
“Hacemos todo lo posible para no arrepentirnos al final de la temporada. ¿Enero? Un mes un poco parecido, no encontramos la motivación adecuada para hacerlo mejor. Se dijeron otras cosas que nos hicieron reír en el vestuario; sacaron a relucir cosas que… También tuvieron mucha imaginación, realmente hace sonreír mucho; nosotros también pasamos una noche con ello y seguimos adelante”.
EL NÁPOLES: “Ya lo había hecho muy bien el año pasado. Tengo mucho respeto por Spalletti y, en mi opinión, todo empieza con él. Tengo un recuerdo positivo de él. Tengo mucha estima por el hombre y por el entrenador. El secreto del Nápoles reside en tener un entrenador capaz de hacer que los jugadores se expresen plenamente”.
LLEGADA AL MILÁN: “Estaba fuera de la plantilla del Roma y el Milan fue el que más me buscó. Teniendo un gran pasado con Massara, que también me había buscado un año y medio antes de ir al Valencia cuando estaba en el aeropuerto, pero me había comprometido, dije que cuando tuviera que ser sería. El Valencia me dio mucho. Luego el PSG me cambió, un gran vestuario con grandes campeones”.
PRIMER GOL Y SCUDETTO: “El primer gol en el Milan me produjo una gran emoción. Mis compañeros me dijeron que no había sido un buen lanzamiento de falta, pero lo importante es que entró, qué más da… En Verona el gol me quitó las castañas del fuego; yo venía de un problema de rodilla e hicimos todo lo posible para volver a ese partido, incluso arriesgando un poco porque podía haber aportado mi granito de arena en cinco minutos”.
“Soy bueno en la volea, pero hay alguien mejor que yo: Fabio Quagliarella, un jugador fantástico en muchos aspectos y en este aspecto es el mejor de todos. La primera cruzada y la última lesión las viví allí. Luego en el Reggio gané el campeonato y debuté como capitán en la selección. Así que estamos 2-2 balón de por medio. Scudetto emoción indescriptible”.
EL RESCATE DE PAOLO: “Fue algo increíble. Pero me importaba, porque veía lo que habíamos construido. Antes del Scudetto ya habíamos progresado con la Roma, así que cuando salió esa frase ya estaba hecho. Había y hay voluntad de avanzar juntos”.
EL VESTUARIO DEL MILAN: “Conocía a muchos, había muchos italianos y muchos franceses, que me conocían del PSG. Además, una de mis cualidades es que no soy tímido ni introvertido: si tengo una piedra delante, a lo mejor también hablo con él. Mucha gente nos observa y sabe robar con la mirada. Yo siempre he robado con los ojos: he tenido ejemplos como Totti y De Rossi; no es sólo escucharlos, sino observar sus actitudes. Si sabes robar con los ojos tienes ventaja”.
STEFANO PIOLI: “Con él he crecido, me ha enseñado a no escatimar nunca, intenta sacar lo mejor de mí en cada entrenamiento. Y esto lo descubrí cuando estuve en la selección con Conte. Tanto si eres Florenzi, Kjaer, Maignan, Ibrahimovic o un chico de la Primavera, él lo quiere todo. Si no va, te lo dice. Parece tranquilo cuando tiene que estar tranquilo. Cuando necesitas la zanahoria, utiliza la zanahoria; cuando necesitas el palo, utiliza el palo. Te espolea con palabras y con miradas”.
EUROPA Y SCUDETTO: “Uno en un mes, el otro en un año. Grupos muy parecidos. Ni con Italia ni con el Milan eran favoritos, pero son las victorias más bonitas. Sólo les pasa a los que creen en ello. El año pasado dije: ‘Chicos, podéis sentirlo…’.”
“Con el Atalanta en mayo fue un partido increíble; asumimos riesgos para ganar el partido porque creíamos en ello. Luego, en Reggio Emilia, conseguimos 2 de 3 resultados y cortamos de raíz a los rivales. Tenemos que seguir así, y el entrenador lo ha retomado esta semana: pensar que cada partido es el partido de nuestra vida”.
VIALLI: “Me cuesta hablar de él, ha dejado un gran vacío y un gran recuerdo. Sólo cosas buenas. Nunca nos agobió con aquello por lo que luchaba. Decía lo justo en el momento justo: era como si te leyera el pensamiento. Cuando le miraba me asombraba, como si delante de mí estuviera el Papa, el Dalai Lama… Esas personas de las que dices que ‘están iluminadas'”.
JUGADOR EUROPEO FAVORITO: “Verratti. Es el jugador que más me fascina de Europa, cuando está bien te puedo asegurar que todo es diferente”.
SER SOCIAL: “Se trata de intentar no quedarse atrás cuando todo acabe. Creo que tengo bien pensada la carrera posterior. En el mundo del fútbol no tengo ni idea de qué hacer. Quizá lo eche de menos cuando lo deje, pero ¿no querré tener la fiesta de mi hija al menos una vez?”.
COMIENZO COMO FUTBOLISTA: “Empecé a dar patadas detrás de un contenedor, porque mi madre trabajaba cerca. Cuando terminaba de entrenar, oía el silbato de mi madre llamándome. Crecí en ese espacio. Poníamos dos chaquetas en el suelo y jugábamos. Todo nació de ahí”.