Después de los compromisos de la selección y antes de la doble jornada de cuartos de final de la Liga de Campeones: ha llegado el momento. Es hora de grabar un nuevo episodio de la serie Leao-Milán. Podría ser uno de los últimos episodios, si no el gran final. El plató está listo: el club y el importante séquito de Rafa habían acordado reunirse esta vez.
Se rodará en los próximos diez o quince días como máximo. Leao reapareció como estrella con Portugal: como lateral exterior zurdo contra Luxemburgo, creó cuatro ocasiones en un cuarto de hora, incluido un penalti (luego fallado) y un gol. También en el conjunto rossonero quiere volver a escena: regresó a Milanello 24 horas antes de lo previsto.
Ayer ya estuvo en el centro deportivo para una ligera sesión de entrenamiento: a partir de hoy volverá a rodar. No marca con el Milan desde mediados de enero, una crisis goleadora que ha afectado al rendimiento del equipo y al tema del contrato. ¿Rafa distraído por los rumores de renovación y, por tanto, impreciso bajo palos? ¿O, por el contrario, Leao impreciso bajo palos y, por tanto, menos atractivo en el mercado? Ambas cosas son ciertas.
Para el Milan, Rafa conserva todo su atractivo, más allá del mal momento: el club sigue empeñado en renovarle el contrato y recompensarle con la propuesta más rica jamás realizada. Si fuera por Leao y el club, ya tendríamos un final feliz. Rafa está sinceramente unido al equipo, lo demostró con su regreso anticipado y mucho más.
En las redes sociales dedicó un post a Maignan: la foto de la espectacular parada ante Irlanda acompañada del título ‘gran jugador’. El afecto hacia sus compañeros es recíproco: es una de las razones que alimentan el optimismo del club. Sin embargo, el elenco que interviene en la telenovela del contrato es mucho mayor e incluye al agente oficial, a su familia y a sus asesores. No todos siguen el mismo guión: hay quien encuentra más conveniente buscar fortuna en otra parte.
Pero, ¿dónde? De momento, no ha llegado ninguna oferta concreta: Rafa ha sido propuesto a clubes europeos de primer nivel, que, por el momento, no han picado. El mercado de verano está hecho de muchas combinaciones, pero el Milan no puede ni quiere esperar. Confía en que en la próxima reunión se defina de una vez por todas la trama a seguir: si llegará a un acuerdo o si será un adiós.
Y entonces se comprometerá de inmediato a encontrar un comprador serio y decidido. Pasando a la acción directa. Hay una tercera hipótesis: que Rafa y el Milan renueven y que más adelante el club, fuerte en el nuevo plazo, venda al jugador por una cantidad superior.
Hablando de números. ¿Cuánto vale Leao hoy? De pretensiones de tres cifras, por encima de las cien del verano pasado, ha bajado a 70. Pero un final estelar en la Liga y, sobre todo, una gesta en Europa podrían volver a subir el precio. Sobre el contrato, volvemos a partir de las cifras del pasado. Rafa pide un sueldo de 7 millones más una prima de fichaje adicional y los 16 millones de indemnización que debe al Sporting de Lisboa.
El Milan propone un salario ligeramente inferior (Leao seguiría siendo el mejor pagado del equipo), otras primas ligadas al rendimiento personal y del equipo, pero sin participar en el pago de la multa. Al fin y al cabo, las últimas actuaciones no dan derecho a hacer locuras. Un salario tan compuesto seguiría superando incluso los 7 millones pagados a Ibra hace un año.
En cuanto a la multa, no hay ningún canal entre los dos clubes, Milan y Sporting: el caso judicial no implica directamente a los rossoneri, que sólo podrían ayudar a Rafa con un traspaso personal. Una prima adicional, u otras formas admisibles, que el club, sin embargo, no estaría dispuesto a reconocer. Lo hará a partir de ahora, pero con la idea de llegar a un acuerdo.
El club no quiere ir más allá: en abril se disputará la doble jornada de Liga de Campeones, en mayo continuará la carrera por los cuatro primeros puestos del campeonato. La atención debe centrarse únicamente en el campo: no es casualidad que en el mismo periodo, es decir, en los próximos 10-15 días, se formalice la renovación de Giroud por un año.
Los rossoneri esperan duplicar las firmas y los anuncios. De lo contrario, serán despedidas: se descarta que Leao comience una nueva temporada en el Milan como posible agente libre. Mientras tanto, sin embargo, queda una temporada abierta: para alcanzar los objetivos, Pioli necesitará a Rafa. A quien, mientras tanto, le pide una firma sobre el terreno de juego.