El final de temporada del Milan gira en torno a una palabra clave: prioridades. Primero la semifinal de la Liga de Campeones contra el Inter, después el cuarto puesto en el campeonato y por último el mercado, también porque este último está condicionado por las dos primeras variables.
El Milan necesita volver a estar entre los cuatro primeros el año que viene, el tercero consecutivo, antes de empezar a pensar en acuerdos y negociaciones. De momento hay algunos nombres en las libretas de Maldini y Massara, pero la necesidad es reforzar ciertos roles, como el suplente de Giroud y el jugador exterior derecho.
El primer nudo tiene que ver con la renovación de Leao y los veintidós millones que debe al Sporting. Las dos últimas bofetadas contra el Lecce han demostrado que el Milan no puede prescindir de él. Las partes llevan meses discutiendo el contrato y parecen cerca de la fumata blanca, pero siguen negociando. Rafa ha dicho no al Chelsea y al Real Madrid. En definitiva, hay un hilo más de optimismo.
Algunos nombres permanecen en un segundo plano en caso de traspaso. Entre ellos está Noah Okafor, delantero del Salzburgo que también puede jugar por fuera. Este año marcó contra el AC Milan en la Liga de Campeones, en el primero de los dos partidos de la fase de grupos. Además, su contrato expira en 2024, por lo que su coste es bajo (unos 25 millones). Números: 10 goles y cinco asistencias en 32 partidos.
Independientemente de cómo vayan las cosas en la liga, el Milan sabe que tendrá que dar un paso adelante. Giroud ha renovado su contrato por una temporada más, pero cumplirá 37 años en septiembre, por lo que se necesita otro delantero. A Maldini y Massara les gusta Joao Pedro, del Watford, un brasileño de 21 años con once goles en la Championship, pero parece destinado a la Premier League.
En cambio, sigue viva la pista de Morata, nacido en 1992, un delantero de rendimiento seguro que conoce bien la Serie A. Ibra sigue siendo un rebus, finalmente: por un lado está su voluntad de continuar, por otro las dudas sobre su estado físico.
El sueco tiene 41 años y contra el Lecce paró durante el calentamiento por el habitual problema en el gemelo. Situación a vigilar. Por último, Origi, ligado al Milan hasta 2026, se ha mostrado ineficaz en varias ocasiones. También en este caso habrá que hacer valoraciones.
El último punto se refiere al exterior derecho, aunque el punto de inflexión podría llevar a un nombre conocido: Brahim Díaz. El español tiene contrato con el Real, el Milan puede recomprarlo por 22 millones y los blancos se guardan la recompra a 27, pero en las últimas salidas el español ha convencido más como extremo derecho. Ahí podría tener futuro.
De momento, no hay más nombres, entendiendo que Pioli siempre cuenta con Saelemaekers y Messias. La última idea para los puestos de tres cuartos en Tommaso Baldanzi, un extrovertido joven de 20 años del Empoli al que también pretenden el Inter y el Nápoles. La competencia es alta, pero el chico intriga mucho.
MALDINI PRESENTE EN EL FOOTBALL BOARD
Paolo Maldini, director del área técnica del Milan, declaró a los canales de la UEFA tras asistir a la Junta de Fútbol
“El Football Board es una excelente iniciativa de la UEFA, que asegura que la voz del terreno de juego sea escuchada a nivel institucional. Fue estupendo ver tantas caras conocidas y gente reunida, discutiendo abiertamente los temas más críticos del fútbol”.
“La mayoría de nosotros éramos adversarios en el terreno de juego, pero ahora estamos aquí juntos para ayudar y proteger lo que es más valioso para nosotros: el propio juego. Espero con impaciencia nuestra próxima reunión”.