Malick Thiaw entró en el mundo del Milan de repente, y en un papel que no era el suyo. Noviembre de 2022, Giovanni Zini, del Cremona, Pioli se encontró sin sus dos laterales -Calabria y Florenzi- y alineó al alemán, el del nombre árabe que significa “rey”. Sinónimo de líder.
A pesar de jugar en la banda, Thiaw arrancó aplausos de inmediato contra el Cremonese, en un partido que acabó 0-0. Cinco meses después, en San Siro, jugará de 1′ contra los grigi, que entretanto han cambiado de entrenador y buscan puntos para la salvación. En la zaga estará Thiaw, dispuesto a guiar a la defensa del Milan hacia tres puntos cruciales para la Liga de Campeones.
Cambia tu destino con un placaje, una salida de balón, un par de resbalones bien hechos y algo de anticipación. Malick Thiaw se movió en silencio, con las luces apagadas, y carrera tras carrera se convirtió en un pilar. Contra el Tottenham, en tándem con Kjaer, anuló a Harry Kane, uno de los más de doscientos enganches de la Premier League.
Pioli regateaba a menudo las preguntas sobre él, sobre todo en los primeros días, despidiendo a los periodistas en la sala de prensa con respuestas secas y sencillas: “Malick es bueno, puede echarnos una mano”. No quería desenmascararlo.
Al final lo hizo, el central que de niño jugaba en el centro del campo. En el Schalke le hicieron ver que tendría futuro como central, le llevaron aparte y le convencieron para que pasara a la defensa. Él, molesto al principio, lo entendió con el tiempo. Y de hecho ahora es un seguro.
Su historia es similar a la de Kalulu, el central francés que en 2020, más o menos al mismo tiempo que Thiaw, fue alineado en Praga por Pioli en la Europa League. El francés saltó al campo con unos guantes, pero Ibra le ordenó que se los quitara: “¿Qué pareces con delanteros?”. El impacto de Thiaw fue diferente.
Y ahora es uno de los pilares de Pioli: hasta ahora ha jugado 18 partidos entre liga y Liga de Campeones, empezando en la doble jornada contra el Tottenham. Al principio estaba descartado de la lista, pero los rossoneri lo insertaron a la primera oportunidad.
Curiosamente, cuando jugó desde el 1′, el Milan sólo perdió contra la Fiorentina y el Udinese. Thiaw tiene contrato hasta 2027 y lo está haciendo muy bien en el Milan. Comprado por 7 millones, ahora vale más del doble. El Milan se frota las manos. Él, mientras tanto, se siente como en casa.
NO HABRÁ RUEDA DE PRENSA DE PIOLI
Tras el partido del sábado contra el Roma, ya estamos en vísperas del Milan-Cremonese, que se disputará el miércoles por la noche en San Siro. Para la ocasión, y dada la proximidad entre los distintos compromisos, con los rossoneri implicados de nuevo en la liga el sábado 6 de mayo contra el Lazio, el entrenador Pioli no hablará hoy en rueda de prensa.
Ante el Cremonese no jugará Tomori (1 partido de sanción) y el rival no podrá contar con Quagliata (2 jornadas de sanción)
