Milán, principios de 1986. Los yuppies y los paninari, aperitivos y otros aditivos no tan legales. Milano da bere, con el milanés Bettino Craxi como primer ministro. El poder ambrosiano sobre toda Italia. En febrero de ese 1986, Silvio Berlusconi -el hombre de las televisiones privadas a escala nacional, algo prohibido en teoría, en la práctica no gracias a los decretos de Craxi- compra el Milan, recién salido de los años oscuros de la doble Serie B, “la primera pagada, la segunda gratis”, según las estilísticas observaciones del abogado Prisco, venenoso interista.
Tiene planes grandiosos y le miran con extrañeza, como si fuera el loco del pueblo. La primera temporada del Milan de Berlusconi, la decepcionante 1986/87, con la clasificación para la Copa de la Uefa arrebatada al final de la eliminatoria contra la Samp, reforzó a los escépticos. Berlusconi, en julio de 1987, convocó a todos en el castillo de Pomerio, en la zona de Como, para definir la nueva “misión” corporativa del Milan: “Debemos convertirnos en el equipo más laureado del mundo”. Un joven defensa, Alessandro Costacurta, conocido como Billy, da a la posteridad una famosa frase en dialecto milanés: ‘Ches chi l’è matt’, éste está loco.
Costacurta se arriesga a la excomunión, pero tiene razón. Eran los años en que Berlusconi citaba siempre en las entrevistas el ‘Elogio de la locura’ de Erasmo de Rotterdam, un texto del siglo XVI. En 1990 publicó una edición del mismo con “Silvio Berlusconi Editore” y con su propia introducción personal: “La intuición revolucionaria”, escribió Berlusconi, “siempre se percibe cuando se manifiesta como carente de sentido común, absurda. Entonces es aceptada, reconocida y defendida por quienes antes se oponían a ella”.
En aquellos primeros meses en el Milan, sólo un loco podía dejar de lado al tótem Nils Liedholm, pasar interinamente por Capello y confiarse, en el verano de 1987, a un entrenador joven y semidesconocido, Arrigo Sacchi, del Parma. Este” Sacchi también está loco, cree en un fútbol visionario y ofensivo, impregnado de intensidad y presión. Firmó un contrato en blanco -pronto descubriría que ganaba menos que en el Parma- y atrajo las miradas de los mejores críticos de la época.
Gianni Brera, devoto del italianismo como movimiento defensivo de masas, le espetó un marcaje al hombre poco práctico. El Milán de Sacchi acusó las dificultades iniciales. No todos se alinearon con el verbo revolucionario. Marco Van Basten -junto con Ruud Gullit uno de los grandes fichajes del verano, ambos costaron alrededor de 15.000 millones de liras, una inversión enorme para la época- era el más refractario.
Un día, en Milanello, Berlusconi se dirigió al equipo: “Éste es el entrenador que he elegido. Los que le sigan se quedarán aquí. Los que no, se irán’. Todos callaron y callaron, y el Milan despegó. Ganó el Scudetto de 1988 en un sprint sobre el Nápoles de Maradona y en la temporada siguiente escaló posiciones en Europa. Hubo tres momentos estelares: los octavos de final contra el Estrella Roja en el infierno del Marakana de Belgrado; el 5-0 al Real en semifinales en San Siro; el 4-0 al Steaua de Bucarest en la final del Camp Nou.
La noche perfecta. El Muro de Berlín seguía en pie -caería en noviembre y Ceausescu, el dictador rumano, sería asesinado en Navidad- y el 4-0 de Berlusconi al campeón rumano cerró el círculo de una vida dedicada a luchar contra los “comunistas”. En diciembre, con la conquista de la Intercontinental en Tokio, por 1-0 sobre el Atlético de Medellín, el Milan subió al techo del mundo.
Luego volvieron a ganar la Copa de Campeones en 1990, en Viena contra el Benfica. Sí, Silvio el loco tenía razón. Gianni Agnelli, el ‘Avvocato’, rodó su erre y le rindió homenaje a su manera: “Así que, Berlusconi, ganaste el Scudetto y dos Copas de Campeones. Procura no exagerar.
Principios de los noventa. Sacchi se fue a dirigir a la selección y Berlusconi confió en Fabio Capello, un entrenador de ideas opuestas a las de Sacchi, pero “criado” en casa como gestor según los cánones de Fininvest. En el campo, el Milan de Capello ganó y volvió a ganar campeonatos. Fuera del campo el Tangentopoli hacía estragos, la situación financiera de las empresas de Berlusconi era precaria.
El Cavaliere temía que los “comunistas” de la “alegre máquina de guerra” de Achille Occhetto llegaran al Gobierno y le aniquilaran, así que se presentó a las elecciones de marzo de 1994 y las ganó. Le esperaba un mayo triunfal. El día 11 Berlusconi juraba su cargo de Primer Ministro en Roma, y el 18 ganaba en Atenas su tercera Copa de Europa como presidente del Milan.
Un 4-0 superlativo sobre el Barcelona, entrenado por Cruijff y liderado en el centro del campo por un joven, un “tal” Pep Guardiola. Van Basten, traicionado por sus frágiles y maltrechos tobillos, se encamina a la retirada, Papin se lesiona. Capello inventó a Massaro como delantero centro, el genio Savicevic salió de la botella y el Milan fustigó el fútbol total de Cruijff.
Nuevo milenio, Berlusconi bis en el Palazzo Chigi, Primer Ministro entre 2001 y 2005, el cuatrienio de la cuarta Liga de Campeones. Berlusconi está más alejado físicamente del Milan, “gobernado” por Adriano Galliani, pero sigue invirtiendo en el club. En Manchester, en 2003, levantó su cuarta Liga de Campeones personal, en los penaltis contra la Juve, siendo Shevchenko decisivo desde el punto de penalti.
Los ingleses la llaman “la final más fea de la historia”, y no les falta razón. El entrenador es Carlo Ancelotti, que creció en la academia de Sacchi, en los pasillos se rumorean tensiones con el Cavaliere, ‘bagatelas’ de los entrenamientos.
La burla de Estambul en 2005, del 3-0 al 3-3 y la victoria del Liverpool en los penaltis, fue un golpe terrible, pero Ancelotti en Atenas en 2007 se vengó de los Reds, 2-1 con dos goles de SuperPippo Inzaghi, uno de los favoritos de Berlusconi. Cinco Champions pueden ser suficientes. En la galaxia Berlusconi, el 5 es un número clave. Canal 5 Campeones.
ENTREVISTA A FABIO CAPELLO
Los que le conocen notan ligeros quiebros en su voz. Un matiz minúsculo, pero suficiente para comprender que la muerte de Silvio Berlusconi ha dejado una cicatriz que no se cura. Comprensible. Fabio Capello ha vinculado algunos de los mejores años de su vida al Cavaliere y al Milan, diciendo las cosas como son.
Se ha enterado de la noticia: ¿y ahora qué?
“Se me ha puesto la piel de gallina. Es como si hubiera desaparecido uno de la familia. Representaba una gran parte de mi vida. De hecho, cambió mi vida, porque Berlusconi fue fundamental para mi carrera”.
Defínelo en una palabra
“Un genio. Tenía visiones brillantes. Inventó la televisión privada donde Agnelli y De Benedetti habían fracasado, creó un partido en pocos meses y ganó las elecciones, construyó un equipo que ganó en todo el mundo. ¿Cómo se le puede llamar así?”.
¿Podría haber sido el mejor presidente de la historia del fútbol junto a Santiago Bernabéu, del Real Madrid?
“Para mí aún más, porque en el fútbol de Bernabéu, en aquellos años, era más fácil que surgiera el Real. Y entonces Berlusconi no utilizó el dinero de sus socios, sino el suyo propio”.
Entonces se merecería que el Milan pusiera su nombre a su nuevo estadio.
“Sería una idea excelente. A ver qué les parece a los nuevos propietarios. No creo que los aficionados se opusieran”.
¿Hablaron sólo de fútbol?
“Hablamos de todo”.
¿Incluso de mujeres?
“No, de mujeres no”.
¿Y de política?
“Eso sí. Recuerdo las reuniones de Forza Italia en Milanello, con Confalonieri y Tajani aconsejándole que no se metiera en política y él, en cambio, insistiendo porque D’Alema había dicho que quería verle mendigando en una esquina”.
¿Alguna vez le tiró de las orejas en cuestiones políticas?
“Tenía poco que tirarle de las orejas. Quizá alguien cercano a él…”.
¿Cree que alguna vez utilizó el Milan para hacer política?
“No, a él le gustaba mucho el fútbol”.
¿Era un verdadero conocedor?
“Le contestaré lo que solía decir Liedholm: ‘El presidente entrenaba al Edilnord…’. Digamos que tenía sus pasiones, como el argentino Borghi. ¿Sabía que una vez me propuso ir a entrenar al Como para hacerlo crecer y luego traerlo de vuelta a Milán?”
“Le contesté que prefería quedarme en la cantera rossonera, pero siempre le estuve agradecido. Cuando estaba en el Real Madrid y me llamó, fui a ver al presidente y le dije: ‘Déjame marchar, se lo debo todo a ese hombre’. Aunque fue un error, nunca me he arrepentido”.
¿A qué jugador quería más Berlusconi?
“Creo que Van Basten”.
¿Y el que le hubiera gustado llevarse sin conseguirlo?
“Yo diría que Messi”.
¿Ha discutido alguna vez por fútbol?
“Sí, por Savicevic. El presidente se quejó cuando le sustituí y le expliqué que tenía que sacrificarse más. Acabamos teniendo una reunión con Dejan y el resto de jugadores para decirle que le ayudaríamos, pero que debía trabajar más por el equipo. Así lo hizo, y ya sabe cómo han ido las cosas”.
¿Llegó a conocer bien a sus hijos?
“Sólo a Pier Silvio, porque de niño solía venir a entrenar con el equipo juvenil del Milan”.
¿Cómo cree que será recordado Berlusconi?
“Lo confirmo: como un genio. Y en otros campos como un perseguido”.