Lo visto el pasado mes de marzo fue acogido como novedad de época, el Milan en el campo sin italianos por primera vez después de 123 años, corre el riesgo de convertirse en un hábito. En Bolonia, su debut de temporada, Pioli lanzará a once jugadores extranjeros. Calabria, Capitán criado en la cantera, es el único que puede ondear la bandera azzurra en la formación típica: no en las mejores condiciones,
debería dar paso a Kalulu mientras tanto.
Francia es la nación más representada: Maignan, Theo, Giroud, Kalulu mismo, Adli entre las reservas. Le siguen los ingleses, comunitarios según las nuevas reglas del fútbol: Tomori y Loftus-Cheek. Luego un alemán (Thiaw), un bosnio (Krunic), un holandés (Reijnders), un estadounidense (Pulisic) y un portugués, Leao. Los extranjeros también entre los reservas: Kjaer en defensa, Musah en el medio, Chukwueze y Romero extremos, Okafor en el área.
Suman otras localizaciones en un Milan globalizado: Dinamarca, Nigeria, Argentina, Suiza. La Argelia del lesionado Bennacer completa la gira mundial rossoneri, aparte la Senegal de Ballo-Touré, Bélgica de Saelemakers y Origi. ¿Y los italianos? En el campo verás a menudo a Calabria, lateral derecho
poseedor. Florenzi puede ser una alternativa en los carriles, así como Pobega en el centro del campo. Es más difícil para Italia estar representada por Sportiello y Mirante, segundo y tercer portero. Caldara y Colombo, los otros “locales” de rosa, están destinados a irse a otro lugar.
El13 de marzo de 2023 Milan-Salernitana (1-1) fue noticia un once totalmente extranjero: jamás había sucedido. En la segunda parte se duplicó la presencia italiana con Tonali y Florenzi, que partieron desde el banquillo. Matteo Gabbia se quedó sin jugar. Dos de tres ahora son ex: Tonali se vistió de urraca con el Newcastle, Gabbia de amarillo con el Villarreal.
Los italianos destinados a permanecer en el equipo después del 31 de agosto son, por tanto, 5: el número más bajo registrado. El año pasado Pioli contó con seis compatriotas, nueve el año anterior y ocho en 2020/21. Lejísimos los tiempos donde el equipo hablaba italiano: 20 jugadores en 1994/95, 1996/97 pero también en 2014/15. Toda una era futbolística.
De los ocho fichajes de verano, sólo los porteros de reserva ondean la bandera italiana. Para todos los demás el club ha elegido pescar alrededor de Europa (Romero, desvinculado del Lazio, está con Argentina campeona del mundo). Intentarán adaptar dos jugadores procedentes de la liga española (Musah y Chukwueze), uno de la Premier League (Loftus-Cheek), uno de Eredivisie holandesa (Reijnders) y uno de la Almirante Bundesliga austriaca, Okafor.
Las solicitudes también vienen del exterior para los últimos roles en ser asignados: defensa central, suplente Theo, delantero centro de repuesto. Pioli, que en temporadas pasadas arrancó con la ventaja de la continuidad técnica (mientras los otros grandes nombres cambiaban, su Milan permanecía fiel a sí mismo), será llamado a una nueva tarea: encajar todas las piezas del rompecabezas, crear un entendimiento entre diferentes culturas futbolísticas, hacer que todo el equipo hable en el lenguaje universal del fútbol.
La decisión de explorar el mercado exterior de hecho, tiene su propia lógica: no tanto económica como técnica. Es cierto que Loftus-Cheek y Reijnders, centrocampistas en el nuevo 4-3-3, costaron en dos tanto como Frattesi, anterior objetivo. En la base está sobre todo una consideración deportiva: los principales fichajes extranjeros tienen experiencia en Europa.
Reijnders, Pulisic y Loflus-Check, ya titulares en Bolonia, conocen el fútbol internacional. Chukwueze lo lo mismo. Romero debutó en Europa en la Conference League. Musah tiene 27 partidos con la selección de Estados Unidos. El Milan, que quiere recuperar un tono internacional, necesitaba gente así.
EL COMENTARIO DE ARRIGO SACCHI
Aparte de Calabria, que sin embargo no sé si será el titular, no hay un italiano en la formación básica de los rossoneri. Tengo mucha curiosidad por ver cuántas culturas pueden llevarse bien. De una cosa estoy convencido: cuando llegan extranjeros a nuestra liga, salvo casos excepcionales, necesitan al menos un año para instalarse.
Proceden de países donde, en la mayoría de los casos, se practica más el fútbol de ataque, por lo que tienen que adaptarse a nuevas necesidades, métodos de entrenamiento, compañeros e incluso cambios de estilo de vida. No es fácil para un chico que viene de España, Francia, Holanda o Inglaterra vestir la camiseta del Milán, saltar al campo frente a la afición de San Siro e inmediatamente regalar maravillas. Pioli, que demostró sus dotes en la temporada del Scudetto, tendrá que ser bueno para hacer convivir todos estos recursos que ha puesto a disposición el club.
En elegir tener un equipo formado por extranjeros, veo una indicación filosófica del club. Después de haber dado muestras de valor al expulsar a Maldini y Massara, que tantos méritos tuvieron en la temporada del Scudetto, los directivos apuestan ahora por un Milán hijo de la globalización. Si yo fuera hincha, no estaría feliz: creo que algunos italianos también serían importantes para que la gente entendiera la historia y el estilo de un club de más de 100 años.
Pero, si tienen éxito en la empresa, y si inmediatamente tendrán resultados positivos en términos de juego y puntos, todo lo que queda es inclinarse. Sin embargo, si los rossoneri quieren jugar con el 4-3-3, sean italianos o extranjeros, tienen que meterse en la cabeza que los dos delanteros exteriores tienen que volver a la fase defensiva, sino tendrán mucho de problemas tanto en lo que respecta al Inter “italiano” como al Milan “extranjero”, tengo ganas de dar un consejo a los respectivos aficionados: se necesitará paciencia y no se deben precipitar los juicios.
MAIGNAN 2028 Y DEBE RENOVAR KRUNIC
Compras, ventas y más. El club también trabaja en las ampliaciones de contrato: hay algunas de las joyas que hay que guardar en la caja fuerte. El contrato de Theo Hernández, al igual que el de Leao, ya se ha presentado. Ahora el director general Furlani tiene como objetivo encontrar la combinación adecuada para encerrar a los demás, desde Maignan hasta Krunic.
La renovación de Mike siempre ha permanecido sobre la mesa, pero volvió a los platos fuertes tras la lesión de Courtois en Madrid: era inevitable que la Real sondeara la disponibilidad de Magic Mike, y una vez cerrada la puerta de los rossoneri, llamar al Chelsea por la cesión de Kepa. Maignan se mantiene entre los porteros más buscados de Europa: el Milan quiere tenerlo cerca hasta el punto de renovar sus votos matrimoniales.
Estamos trabajando en un nuevo contrato hasta el verano de 2028 (el actual vence en 2026), con un ajuste salarial sustancial. El francés gana 2,8 millones de euros, en otro lado podría enriquecerse mucho más. Por eso, el club está pensando en multiplicar por dos la cuota inicial (este es el salario establecido en el verano de 2021, cuando llegó Maignan para sustituir a Donnarumma: mientras tanto, se ha convertido en una de las referencias del equipo) y hacer la portero uno de los jugadores más ricos de la plantilla.
En una situación similar, es decir, cortejado en el extranjero, se vio sorprendido Rade Krunic. El Fenerbahçe estaba dispuesto a garantizarle la subida (frente al millón y medio actual), pero no a satisfacer las peticiones de los rossoneri.
Para el club y para Pioli es un titular intransferible del nuevo centro del campo: sin más Tonali y a la espera de Bennacer, se encargará de las labores de dirección. Un papel delicado que merece un contrato adecuado a las responsabilidades: se prorrogará el contrato que vence en 2025, se duplicará el salario.