Además de girar, en casa Giroud dispara. Con la derecha. Y marca goles, claro. Echa un vistazo al vídeo con el que Oli G celebró en las redes sociales a Aaron, que ayer cumplió seis años: “Tiene instinto de goleador, sí”, dice el número 9 del Milan. “Luego ya sabes cómo es, a esa edad no pitan fuera de juego… Se queda parado y espera, a unos pasos de la portería. Evan no, es zurdo como yo y juega en la banda. Piensa más para el equipo, pero es mayor, cumplirá ocho años en marzo…”.
Hablando de cuentas: Olivier Giroud tiene 38 años pero corre y marca como un veinteañero. En su salón exhibe doce trofeos, entre ellos una Liga de Campeones, un Mundial y el Scudetto más increíble de la historia del Milan. Los goles están en un anexo: son casi 300, hace falta espacio. Los 56 con la camiseta bleu le convierten en el máximo goleador francés de todos los tiempos, con la rossonera ha marcado 43 y ninguno pesará tanto como los dos de una leyenda del derbi-scudetto. Números. Giroud los conoce, pero habla con más gusto de valores, de religión como principio de toda decisión, de oraciones para que los líderes del mundo elijan la paz. Con un futbolista, eso no ocurre todos los días.
Empecemos por el presente. Diez goles y siete asistencias en la liga. ¿Se puede mejorar a los 37 años?
“Siempre se puede mejorar, es cuestión de voluntad, y las asistencias siempre han formado parte de mi fútbol. Creo que el mío puede ser un buen ejemplo para los más jóvenes: nunca se deja de crecer. Sobre todo si estás donde quieres estar: me va bien en el Milan, recibí una acogida de ensueño, con Pioli y su equipo hay una gran relación”.
Se ha hablado y escrito mucho sobre él. ¿Debería quedarse también en el AC Milan la próxima temporada?
“Cuando estaba en la tormenta hablé con él, dándole siempre mi apoyo. Le dije: ‘Yo también he estado ahí, si me necesitas siempre estoy ahí’. Cuando marqué en el Roma, también lo celebré por él. El entrenador y yo tenemos una relación de confianza mutua: siempre doy lo mejor de mí por él y por el equipo, y él lo sabe”.
Y Giroud, ¿se quedará?
“Todavía no sé lo que pasará en el futuro. Pero sí sé que me siento bien aquí y que hice grandes cosas en el Milan. La nuestra es una historia de amor. Con el club todavía no hemos abordado el tema de la renovación, más adelante veremos y decidiremos. Lo más importante es seguir centrados en los objetivos del equipo”.
Se ha hablado de Estados Unidos: ¿es el destino más probable en caso de despedida del Milan?
“También hay otros países, al final de la temporada se abrirán más oportunidades y tomaré mi decisión. Como futbolista y como padre de familia”.
¿Y si llegara un joven delantero centro al Milan en verano?
“No sería ningún problema, porque no me asusta la competencia. Para mí siempre ha sido un estímulo para hacer aún más, lo necesito”.
También fue el caso de Ibrahimovic. Ahora que Zlatan ha renunciado, todo el mundo siente curiosidad: ¿qué hace en Milanello?
“Ibra es el enlace entre RedBird y el equipo, nos conecta con la propiedad sin solaparse con el trabajo de Pioli. Está aquí para ayudar, sobre todo en el enfoque mental y la motivación. Habla con nosotros y nos ayuda. Nos dice: ‘Si vosotros ganáis, yo gano”.
¿También da consejos a un campeón del mundo de 37 años?
“Por supuesto. Siempre me anima, me habla antes y durante los partidos, en el descanso. Quiere que hable claro, que ayude a mis compañeros: Zlatan sabe que éste es un grupo joven que necesita experiencia, jugadores que hablen claro y den ejemplo. Quiere que sea más líder”.
Leao sigue sin parecerlo. Y últimamente ya no marca.
“Hay muchas expectativas puestas en él. Rafa sabe que tiene que ser aún más exigente consigo mismo, conoce su valor. Como compañero, puedo decir que alguien como él es decisivo incluso cuando no marca: en un equipo cuentan aspectos que a lo mejor no te vienen inmediatamente a la cabeza. Sabemos que Rafa puede hacer más y le apoyamos: puede llegar muy alto. Necesita continuidad. Y algunos goles más, claro”.
Hablas como un ejecutivo. No es que al final de su carrera…
“Sí, me gustaría ser director deportivo. Ocuparme del primer equipo, de la cantera, del mercado: todo eso te da una visión de conjunto. Desde luego no seré entrenador, demasiado estrés… (risas, ed.)”.
Volvamos al presente. ¿20 goles en la Serie A son un gol?
“Si puedo marcarlos, sí. ¡No pongo ninguna barrera a los goles! También me gustaría llegar a las dos cifras de asistencias”.
¿Sigue creyendo en el Scudetto?
“El objetivo es centrarnos en la ruta. Si estamos bien y lo hacemos bien, podemos intentar acortar distancias con la Juventus y el Inter, que están haciendo una gran temporada. En abril nos enfrentaremos a los dos, uno detrás de otro, tenemos que llegar lo mejor posible. Primero ganamos y sumamos puntos, luego hablamos. Por ahora es difícil pensar en el Scudetto”.
En 2023 perdisteis todos los derbis, ¿cuánto quema?
“Quema. El derby debe arder aquí (se toca el pecho, ed). Para eso también está Ibra, para que los jóvenes entiendan que el derbi es un partido especial, tiene que salir del corazón y del alma. Estamos en el buen camino, aunque todavía quedan demasiados partidos”.
Su Europa League empieza en febrero. El Milan está…
“… entre los equipos que pueden ganarla. Somos un poco outsider y un poco favoritos: es un trofeo que queremos intentar ganar, también porque falta en el palmarés del club”.
Tres minutos para un partido de inspiración francesa. Premiamos con estrellas Michelin a los mejores delanteros jóvenes. Cojamos sólo a los mejores, como se hace con los restaurantes, y dividámoslos en jóvenes de una estrella, muy fuertes, jóvenes de dos estrellas, estupendos, y jóvenes de tres estrellas, los mejores del mundo. ¿Haaland?
“Tres estrellas: es demoledor, muy potente, es grande pero tiene potencia y velocidad”.
¿Quién es un tres estrellas como él?
“Mbappé, por supuesto. Y Vinicius”.
¿Y dos estrellas?
“Hay pocos jugadores de dos estrellas. Aquí, Rafa… sí, Rafa se las merece”.
¿Sesko?
“Le sigo desde hace dos-tres años, todavía es joven, puede mejorar mucho. Digamos una estrella y media”.
¿Endrick? ¿Zirkzee?
“Endrick jugó en Sudamérica, le vi muy poco. Zirkzee es bueno, pero no le presionemos: de todas formas se merece una estrella”.
¿Ningún italiano? ¿Scamacca quizás?
“Scamacca es bueno pero hay que confirmarlo. Se merece una estrella”.
Por último, un tema más delicado. ¿Cómo está Maignan?
“Mike está bien, es fuerte. Lo que pasó en Udine ha quedado atrás, pero no debe volver a suceder, tanto en la vida como en un campo de fútbol, donde todos debemos dar buen ejemplo”.
Esos aficionados ya no irán al estadio. ¿Está de acuerdo con la línea dura?
“Sí, de acuerdo. Ahora jugarán a puerta cerrada y así el club perderá dinero. Quizá sea una razón para hacer más la próxima vez”.
Al final del partido hubo un abrazo con Mike, con un dedo señalando al cielo….
“Los dos somos creyentes y esa victoria, después de lo que había pasado, fue una respuesta del cielo”.
¿Por qué reza Olivier Giroud?
“Por gratitud, doy gracias a Dios porque mi familia y yo estamos bien. Me siento bendecido por conocer a Jesús y su vida, por ser testigo del amor de Dios, y no me resulta difícil ni embarazoso, es algo natural para mí. Intento estar siempre en alegría, paz y amor. Rezo por el bienestar y por mis “enemigos”, para que encuentren a Dios. Por la paz y por los dirigentes políticos: nunca ha habido tanta necesidad de una toma de conciencia colectiva”.
NUEVE OPCIONES PARA EL ATAQUE
Debe de ser el encanto del platino. El Milan está a la espera de la decisión de Olivier Giroud para la próxima temporada y para adelantarse está siguiendo a Ben Sesko, el chico que se decolora el pelo como Oli G. A finales de enero es definitivamente pronto -es imposible saber lo que pasará en junio-, pero los aficionados llevan tiempo preguntándose quién será el 9 del futuro.
Hay que dejar claro que, sea como sea, la elección de Giroud no influirá en la del Milan. El Milan ganó un Scudetto con tres delanteros centro (Giroud, Ibra, Pellegri, más Rebic y Leao adaptables) y podría repetir el experimento. Digamos un 9 joven más uno entre Giroud y Jovic más un tercer nombre, ¿quizás un juvenil? Digamos… que es posible.
Y así, la pregunta es quién será el 9 a elegir en verano. Benjamin Sesko, del Leipzig, gusta porque tiene impacto físico, marca goles y puede crecer mucho. Claro que esta temporada está estancado en el 7, le cuesta jugar con continuidad, parece sufrir la transición de Austria a Alemania. Y sí, costaría mucho. Este es un gran problema, independientemente de los nombres. El Milan sabe que tiene que invertir mucho porque delanteros en oferta no hay (con descuento, como mucho). La ventaja es que no faltan opciones en verano.
Joshua Zirkzee ya sabe que dejará el Bolonia en unos meses. Para él, nada de pelo platino -trencitas, como mucho-, pero pies que hablan en endecasílabos: supertécnica. Zirkzee y el Bolonia estarán mañana en San Siro, digamos que en un ensayo general. Todo dependerá entonces de la elección del nuevo entrenador, del mercado saliente, del presupuesto, de los imprevistos. A día de hoy, la certeza es que al Milan le gusta Joshua pero sigue siendo un jugador particular. Un 9 que marca poco pero es muy elegante y crea mucho para los demás.
¿Los otros nombres son buenas opciones? En absoluto. Guirassy y sobre todo David eran objetivos de enero y podrían volver en junio. David sobre todo tiene un contrato que expira en 2025 que es muy atractivo. Y cuidado con los nombres menos conocidos en Italia. Santiago Giménez (Feyenoord). Viktor Gyökeres (Sporting de Lisboa). Vangelis Pavlidis (Az Alkmaar). El Milan ya los siguió el verano pasado y todos ellos están marcando mucho o bastante. No los subestime.