Empieza la cuenta atrás: tras el partido de mañana por la noche entre el Real Madrid y el Manchester City, llega el Milan-Roma, el derbi italiano de la Europa League. Arrigo Sacchi se prepara para una semana sin respiro. “Veo un partido abierto e interesante. El Milan, en mi opinión, es favorito, también porque juega la ida en casa, pero puede haber sorpresas”.
¿Cómo llegan los rossoneri al momento álgido de la temporada?
“Físicamente están muy bien. Han ganado cinco partidos consecutivos en A, no pocos: significa que el grupo está adquiriendo la continuidad necesaria para mantenerse arriba”.
El Roma, con el derby, dio una inyección de entusiasmo.
“Hizo un partido muy bueno. Me parece que está en buena forma, ha dado un vuelco desde que llegó De Rossi”.
¿Qué ha admirado de la última época del Milan?
“En primer lugar, que corren. Y luego me parece que han salido jugadores que habían permanecido en la sombra. Pienso por ejemplo en Chukwueze, que está demostrando buenas cualidades técnicas y atléticas.”
¿Qué le gusta de la Roma?
“Ahora el equipo se mueve en función de un marcador. Desde la llegada de De Rossi, en mi opinión, tienen pocos pases en blanco. En Lecce, por ejemplo, encajaron demasiados goles. Por lo demás, sin embargo, siempre están con el balón, luchan, trabajan, se comprometen. Y no olvidemos que es difícil mantener la tensión y el equilibrio en un ambiente tan caliente como el de los Giallorossi”.
¿Merece De Rossi la confirmación?
“Creo que sí, está haciendo un gran trabajo. El equipo tiene más iniciativa, parece que hay un aire diferente en el ambiente. Y además se ha relanzado a un jugador que me gusta mucho como Pellegrini”.
¿Y se ha ganado Pioli su futuro en el Milan?
“Sí, no tengo ninguna duda. La gente tiene que empezar a pensar aquí: Pioli ganó un Scudetto con un equipo que costó mucho menos que el rival. Mérito suyo y de los jugadores. Esta temporada ha demostrado que sabe salir de un periodo complicado y ha planteado bien su trabajo”.
Algunos defectos, sin embargo, deben corregirse.
“La fase defensiva, sobre todo. No hay conexión entre los departamentos cuando el rival tiene el balón. Así que, al final, los defensas están a menudo solos contra los atacantes y sufren. Ante todo, Leao y Giroud deben estar más presentes en la contención”.
En conclusión, ¿quién llegará a semifinales?
“No soy adivino, no lo sé. El Milan tiene un estilo más europeo, tiene una historia detrás, tiene más experiencia. Pero el Roma ha crecido mucho. Espero que haya espectáculo y que la gente se divierta. Me gustaría ver un partido parecido a los de la Premier League”.
SITUACIÓN ACTUAL DEL MILAN-ROMA DEL JUEVES
Para el partido de ida de cuartos de final de la Europa League, programado para el jueves a las 21:00 en San Siro contra la Roma de Daniele De Rossi, Stefano Pioli alineará, por supuesto, la mejor alineación posible, teniendo que prescindir, no obstante, del descalificado Tomori y de los lesionados Kalulu y Pobega, con Thiaw que, pese a entrenarse hoy aparte, avanza hacia una convocatoria.
Se confirma el 4-2-3-1, esta vez con el centrocampista ofensivo en el centro de los tres cuartos. Maignan en la portería, Calabria y Theo Hernández en los laterales, con Gabbia en el centro de la defensa a la espera de que se resuelva la papeleta entre Thiaw y Kjaer. Pioli espera recuperar al alemán, pero a día de hoy sigue entrenándose aparte debido a una fascitis plantar.
Se esperan novedades en los próximos entrenamientos. En el centro del campo Reijnders y Bennacer están por delante de Musah y Adli, en la delantera prácticamente se da por hecho el póker habitual formado por Pulisic, Loftus-Cheek y Leao por detrás de Giroud. Para este encuentro, Thiaw y Musah están apercibidos de sanción, Tomori está sancionado un partido y Pioli no podrá contar con las bajas por lesión de Kalulu y Pobega.