Preparando el Bolonia-Milan

El jefe dijo: “No debemos rendirnos, el mundo no se acaba, mientras haya esperanza yo sigo creyendo”. Palabras del líder del grupo, las de Zlatan Ibrahimovic, como motivador, mientras el técnico del Milan Stefano Pioli fue a por el lado práctico, reconociendo que desde un punto de vista aritmético en Europa no todo está perdido y el Atalanta de hace dos temporadas así lo enseña, pero ahora se hace realmente duro.

Mucho está perdido, pero el Milan no puede ni debe darse por vencido por varios motivos: el orgullo de los jugadores, el prestigio del club, las posibilidades, aunque la situación sea muy complicada, de conquistar quizás la clasificación en Europa League, lo que crearía algún problema organizativo, pero permitiría realizar otras experiencias intentando mejorar algo el ranking, que estará penalizado de todas formas para el futuro próximo.

Y hay una cuestión económica que no se puede excluir: llegar al final de una competición menor el Milan podría conseguir unos 30 millones. Pero lo importante ahora es continuar, con tres partidos en liga que son diferentes en calidad y clasificación de los rivales, pero tienen un denominador común: en diez días el Milan puede estar realmente al completo.

Ibrahimovic, Rebic y Kessié ayer se entrenaron, donde Pioli ante el Bolonia se podrá ver un equipo diferente del visto ante el Oporto. Ibra está creciendo y es difícil imaginarlo en el banquillo, donde vuelve Ante Rebic. Hoy hace el décimo día desde que Theo Hernandez resultó positivo al Covid: si la prueba de hoy confirma que el virus ha pasado, Theo podría volver a entrenarse.

Podría ser convocado como suplente, aunque solo tendría un entrenamiento en las piernas, pero la posibilidad existe. Y sobre todo es probable que pudiera jugar de titular el martes ante el Torino. En el caso de Brahim, hasta el lunes no llega el décimo día, si ese día resulta negativo, podría estar el siguiente sábado ante la Roma.

ALVAREZ, LUCCA Y HANDEL

Ayer hablamos de Julian Alvarez, delantero de River Plate, pero hay más. El activo Geoffrey Moncada, el jefe de los ojeadores, estuvo en Monza hace dos semanas para seguir el Italia-Suecia de Sub-21: vio a Tonali, pero sobre todo a Lorenzo Lucca, el delantero del Pisa.

Y ahora se busca al sucesor de Franck Kessié, destinado a irse del equipo al acabar contrato. Uno de los emisarios rossoneros puso el nombre de Ioao Palhinha (25) del Sporting de Lisboa, pero su precio es de 50 millones. Ahora suena más el nombre de Tomas Handel (20), fichado por el Vitoria Guimaraes y protagonista con la Sub-21 portuguesa, donde tiene también el pasaporte austriaco.

También se siguen a los centrales Vitinha del Oporto y Paulo Bernardo del Benfica, donde se piensa que en enero venga Adli del Burdeos, donde en días anteriores habló de su nueva experiencia en la Serie A. La caza de protagonistas del mañana prosigue con las mismas modalidades. Y con altos porcentajes de éxito.

Declaraciones de Bruno Longhi

Para comentar el momento del Milan, se ha contactado con el conocido periodista Bruno Longhi. Se ha hablado del partido de Champions con el Oporto y de sus opciones de clasificación a octavos de final.

¿Cuales son los detalles que ha dado el partido de ayer entre Oporto y Milan?

“Del Milan me esperaba más cosas. Frente a las ausencias no me esperaba ver un equipo con tantas dificultades con el Oporto que llegaba antes a cualquier balón y tenían esa intensidad que se vio en el Milan ante el Verona en el segundo tiempo”.

“Esto no puede ser una crítica frente al Milan, pero hace reflexionar sobre la intensidad de los equipos europeos con respecto a los italianos. Las ausencias pesan porque Theo es devastador, Kessié gobierna el centro del campo y Brahim da mucha calidad”.

“Cuando se juega en Champions uno se pregunta siempre si el equipo tiene la plantilla bien compuesta para comportarse de manera digna en una competición. Ayer se ha visto que la plantilla es deficitaria”.

¿Qué razonamientos hay que hacer en vista de las competiciones europeas recordando la experiencia del Inter del año pasado?

“El paralelismo entre la situación del Inter y la del Milan es diferente. El Inter el pasado año salió por un harakiri suyo en una fase de grupos mucho más fácil que el del Milan que tiene equipos por delante en el ranking, incluyendo el mismo Oporto que está en el 15º puesto. El Milan tuvo mala suerte en el sorteo por tanto no es comparable”.

¿Qué opciones tiene el Milan de poder clasificarse para octavos viendo que sigue con cero puntos?

“Hay que ganar los dos próximos partidos y ver lo que sucede en el resto de partidos entre el resto de rivales. El Milan debe hacer demasiados cálculos, teniendo presente que el próximo es ante el Oporto, luego Atlético y finalmente ante el Liverpool”.

“No todo está comprometido, la matemática da algo de margen al Milan pero miro los números hasta cierto punto, miro a las prestaciones. Ante el Atlético el Milan jugó un gran primer tiempo aunque se quedaran con diez y tiene buenos jugadores como el Milan, eres capaz de taponar los huecos. El Milan para funcionar en Europa debe encontrar sus jugadores top mientras que en Italia te puedes conceder el lujo de tener algunas ausencias”.

¿Cómo valora la entrada de Taremi sobre Bennacer y los arbitrajes en esta edición de Champions?

“Ayer el árbitro dejó seguir en muchas situaciones. Debemos considerar que los árbitros europeos dejan seguir a pesar de los contactos, mientras que en Italia se pita cualquier dudosa entrada al balón. En Europa son exagerados en un sentido y en Italia hacia otro”.

“Aunque hubieran anulado el gol, la prestación sigue siendo la misma. El Oporto estuvo muchas veces cerca del gol. El 0-0 es cierto que cambia algo pero no la valoración del partido: ayer del Milan me esperaba bastante más”.

EL MILAN SIGUE A JULIÁN ALVÁREZ

Un hattrick a San Lorenzo para hacer temblar el Monumental y abrir los ojos a los ojeadores del Milan que volvieron a Buenos Aires precisamente por él. Julian Alvarez es la estrella de River Plate que mandan en liga tras 16 jornadas: con 10 goles es el máximo goleador que mucho se habla en Argentina.

Con tan solo 21 años ha encontrado el sitio de delantero por casualidad, tras años pasados como ala derecha. A pesar de su corta estatura (1,70m) la diferencia la hace su gran repertorio técnico. No es casualidad que Enzo Francescoli, el mánager de los Millonarios, lo blindara con una clausula de 25 millones, donde no le faltará trabajo a su agente Fernando Hidalgo los próximos meses.

Muchos clubes europeos se interesan por el jugador, incluyendo el Milan. Pero esta vez hay un indicio más: ¿es pronto para hablar de una profundización por parte de la directiva de Vía Aldo Rossi? Veremos: el delantero nacido a dos pasos de Córdoba tiene en este momento el viento en popa y veremos si tantas atenciones le dan mayores motivaciones.

Ha sumado una presencia en la Copa América con la Selección Argentina, donde Lionel Scaloni ha tomado en consideración su talento para los partidos del Mundial. Alvarez mira la Serie A con gran curiosidad y admiración. Tiene antepasados italianos, pero a causa del Covid no posee todavía el pasaporte italiano.

Inútil decir que la visita de los 007 milanistas le gusta. El cortejo del Milan llena sus pensamientos, bien sabiendo que la liga italiana jugaría de manera voluntaria en todas las posiciones ofensivas. No exclusivamente como delantero: eso ya es conocedor del tema.

Oporto-Milan: Postpartido

STEFANO PIOLI

¿De qué depende esta derrota?

“Hicimos demasiado poco para ponerlos en dificultades. Demasiado imprecisos, fuimos menos compactos que de costumbre y el Oporto ganó de manera merecida. No fuimos capaces de hacer las cosas que sabemos. Sabíamos de la calidad de nuestros rivales”.

Se ha visto un ritmo más bajo. ¿Es debido al hecho que estáis jugando con jugadores no al top de la condición?

“Hoy se ha visto menos la prestación. Está claro que hace falta para que os jugadores vuelvan a una buena condición. El equipo era competitivo en el primer once. No fue nuestra noche y cometimos demasiados errores”.

¿Leao pudo haber hecho más?

“Es el equipo quien determina la prestación individual. Leao fue el único en escaparse e intentar hacer algo. No miramos a nivel individual. Jugamos con menos calidad que de costumbre y ellos hicieron más que nosotros”.

¿Hay tanta diferencia entre Serie A y Champions?

“Que la Champions esté a un altísimo nivel seguramente sí. En el momento del sorteo sabíamos que sería difícil, pero en los dos primeros partidos demostramos de poder ser competitivos, hoy no lo conseguimos. Fallamos balones fáciles, nos ha costado mucho por todo el partido”.

La falta sobre Bennacer

“Me debo concentrar para entrenar bien al equipo, no hice un buen trabajo porque el equipo no estuvo a la altura. Del resto de cosas de las que no podemos controlar es mejor que hablen ustedes”.

Lo que le faltó al equipo

“Nos faltó la lucidez y la gestión del balón. Debimos ser más seguros y perder menos balones. No fuimos precisos en las decisiones y en estos niveles pagas los errores”.

Las ausencias

“No cuentan las ausencias, el equipo era competitivo hoy. Quizás debimos hacer algo más en los cambios de calidad. Hoy fallamos en la gestión del balón y eso normalmente no sucede. Fuimos poco dinámicos contra rivales veloces y que estuvieron bien en el campo”.

Un análisis en la actitud del partido

“Siempre hay una cuestión de mentalidad del partido. Lo preparamos bien pero en el campo no conseguimos las jugadas que normalmente si nos salen. En el primer tiempo el partido fue equilibrado, en el segundo tiempo ellos fueron mejores”.

Un objetivo a cumplir

“Ya he hablado al equipo. No jugamos como Milan y ahora debemos reaccionar. Fue una mala noche y ahora debemos continuar. Quizás con 9 puntos te clasificas, pero debemos ganar un partido. Ahora debemos concentrarnos en Bolonia, Torino y Roma, ya volveremos a pensar en la Champions y ganar nuestro próximo partido delante de nuestros hinchas”.

PAOLO MALDINI (ANTES DEL PARTIDO)

“Cero puntos en dos partidos, claramente hoy los tres puntos pesarán más. No es un partido de dentro o fuera, para tener opciones de pasar el turno hacen falta nueve puntos y nos toca a nosotros. No debemos perder nuestra naturaleza, más allá de las ausencias y de nuestros rivales”.

“Ballo-Touré debe jugar, tiene grandes capacidades atléticas. El idioma puede ser un problema, pero a veces hay que fallar para aprender. Es un proceso de madurez empezado hace dos años, pero para muchos son las primeras experiencias en este nivel”.

“En Liverpool todos notaron algo particular por la espalda y esto es una falta de experiencia que tiene el Milan. Estos partidos nos hacen entender que, jugando a nuestra manera, podemos competir también a estos niveles. No es fácil con estas ausencias, pero con Pioli compartimos una idea”.

“No buscamos excusas por quien va en el campo, quien juegue formará su parte: son grandes jugadores. Buscando excusas antes del partido te preparas a una derrota y esta no es nuestra manera de ver el fútbol”.

PUNTUACIONES Y VÍDEO RESUMEN

Oporto 1 – 0 Milan

Tres jornadas, tres derrotas, de nuevo con ayuda del árbitro a favor del Oporto, ya que realmente el partido tuvo que haber quedado 0-0, el Milan con 0 puntos está ya virtualmente eliminado del torneo (si bien quedan nueve puntos en juego todavía), con el Oporto que suma 4 puntos empatado con el Atlético y el Liverpool con 9 como líder en solitario, a un partido de clasificarse para octavos.

Mal partido del Milan en líneas generales que nunca puso en dificultades al portero rival, ni en juego ni en ocasiones, siendo superados por el mejor estado físico de los portugueses, aunque ciertamente el empate era el resultado más justo de todos. Que por cierto queda como dato que el Milan jamás había perdido las tres primeras jornadas en Champions…

ALINEACIÓN INICIAL DEL MILAN

Pioli al final prefirió continuar con Ballo-Touré por la banda izquierda, con el capitán Calabria por la derecha, el resto del once ya confirmado por lo visto en la previa

PRIMERA PARTE

Primera ocasión para los locales con Díaz en el 5′ que remata desde lejos y el balón impacta directamente en el poste, con Tatarusanu totalmente batido. Durante el primer cuarto de hora un mal Milan en líneas generales, les costaba una barbaridad salir con el balón jugado, salir al contragolpe no era una opción cuando tu rival es más rápido que tú, eso unido a decisiones poco acertadas de los jugadores.

Muy fallón por ejemplo Saelemaekers que la mayoría de las veces les regalaba la posesión al Oporto además muy cerca del área. Extraña jugada la que hace Giroud en el 18′ que recibe un centro por la izquierda de Leao y el francés en lugar de rematar a gol, busca el toque al centro con la cabeza donde no había nadie que pudiera aprovechar la jugada y encima poco después recibe una absurda amarilla por un pisotón sobre un rival…

Los rossoneri se pasaron más tiempo persiguiendo el balón que atacando, en labores defensivas que ofensivas, el Oporto dominó la posesión y las ocasiones, solo Leao a veces podía escaparse por la izquierda, pero con poco resultado, por el lado derecho muy poco de Calabria y Saelemaekers, hasta el 42′ no se vio una jugada por ese lado, con centro del belga y remate de Giroud a las manos del portero.

Nueva ocasión para Giroud en el 44′ a centro de Leao, donde el francés intenta una media chilena acrobática que se marcha fuera, aunque la jugada queda anulada por claro fuera de juego. El Milan despertó en los minutos finales, pero el 0-0 de momento inamovible.

El Oporto dominó la primera parte sobre todo en velocidad y desmarque, recuperando rápidamente la posesión, tuvo ocasiones para marcar, pero fallaron en los metros finales y sobre todo en los remates, realmente no es que Tatarusanu tuviera excesivo trabajo, pero si que hubo sensación de peligro cerca del área rossonera, algo normal viendo como estamos en un partido de Champions.

SEGUNDA PARTE

Un cambio para el Oporto, cero para el Milan, donde el partido no cambió mucho de cara, era exactamente lo mismo visto en la primera parte, los rossoneri querían pero no podían, faltaba calidad para desmarcar y buscar el remate a portería, algo que nunca llegó.

Triple cambio para Pioli en el 57′: fuera Ballo-Touré, Tomori y Giroud, dentro Kalulu, Romagnoli e Ibrahimovic. Pero en el 65′ una vez más el arbitraje vuelve a estar en contra del Milan, cuando Mehdi comete falta sobre Bennacer, el árbitro no pita nada, el balón le llega a Díaz que por bajo supera a Tatarusanu para hacer así el 1-0, jugada que no fue revisada en ningún momento…

Ni un solo partido de Champions donde el árbitro no influyera de manera negativa en contra del Milan, tres jornadas, siempre decisiones erróneas y en contra, en la Serie A el equipo supo salir adelante por sí mismo, pero llevar cero puntos en Europa es algo demasiado duro de superar, cuando no es solo culpa del equipo ni mucho menos…

Se marchó del campo Tonali en el 66′ y Bakayoko ocupó su lugar, con el equipo mentalmente tocado y con pocas posibilidades de al menos empatar, donde Daniel Maldini entró al campo en el 80′ en lugar de Krunic (el bosnio hoy no hizo prácticamente nada), con Kalulu que vio amarilla por una jugada anterior.

Ibrahimovic en el 85′ hizo una entrada criminal dando con su bota en la cabeza de un rival lo que le causó una brecha, el árbitro fue magnánimo con la amarilla porque el VAR pudo haber pedido la roja directa, donde Leao también vio amarilla en el 89′

A la desesperada, incluso con Tatarusanu que subió a rematar un córner en el descuento, pero no sirvió de nada: nueva derrota para el Milan en Champions que siguen otra jornada más con cero puntos, esta vez no jugaron nada bien y encima el árbitro se les puso en contra, con nueve puntos por disputar, de momento solo se puede pensar en acabar terceros y poco más…

MI OPINIÓN

Seguramente de los peores partidos del Milan que veamos esta temporada, la Champions le viene excesivamente grande al equipo en estos momentos, nunca se terminan de acostumbrar a este ritmo diferente y a un estado de forma que nada tiene que ver con los equipos de la Serie A, si encima en Europa se han propuesto que todos los árbitros piten en su contra pues… blanco y en botella.

Pioli ya no tiene muchas opciones, poner a Kalulu de lateral izquierdo ha sido el último invento (fallido), pero ciertamente muy pocos jugadores hoy han estado a la altura, Calabria, Tomori, Saelemaekers, Krunic y tantos otros no llegan siquiera al suficiente, los cambios tampoco surtieron el efecto esperado, pero ante tantas bajas y enfermos, con ese banquillo es imposible obtener algo mejor.

Al Milan le queda toda la segunda vuelta de Champions, donde deberían intentar luchar por el tercer puesto para ir a la Europa League, una competición que ahora mismo les vendrá mejor al menos para ganar algo de dinero (puesto que llevan 0 euros desde que les pagaron el acceso a la fase de grupos) y pensar para la próxima temporada el intentar hacer una mejor versión de sí mismos, ya se sabía que este era el grupo de la muerte, pero los partidos anteriores dejaron una cara bien diferente.

El Oporto no es ni la mitad que el Liverpool o el Atlético, pero el Milan jugó ciertamente mucho peor, nunca pudieron imponer su juego y sufrieron la presión tan arriba de los lusos, eso le unes que no rematas a puerta (1 tiro en 90 minutos), se notó en exceso las bajas de Theo, Rebic y Brahim, junto con un mal momento de Saelemaekers (que en liga me da que veremos a Castillejo de titular bastante a menudo) y un arbitraje demasiado casero, es el resultado de hoy.

Hoy la derrota es mérito suyo aunque el árbitro tenga parte de culpa, porque el resultado real era de 0-0, un resultado que tampoco le hubiera servido al club, pero que quizás las aspiraciones se pusieron demasiado altas tras tantos años sin disputar esta competición y con mucha gente totalmente inexperta: quedar terceros de grupo es el real objetivo esta temporada y pelear por el scudetto, aparte de llegar lo más lejos posible en la Copa de Italia, para luchar por las siguientes fases en la Europa League.

Fase Grupos: Oporto – Milan

Tercera jornada de Champions, donde el Milan viaja hasta Portugal para enfrentarse al Oporto, tercero contra cuarto del grupo con 1 punto y 0 respectivamente, siendo la salida número once en Portugal, con el balance de 2 victorias, 7 empates y una sola derrota (1965/66), en Copa de Ferias (2-0 contra CUF Barreiro).

En octubre de 2020 el Milan jugó contra Río Ave en el famoso partido de la interminable racha de penalties, en la fase previa de la Europa League. Será la séptima vez que se dispute en Champions, donde hasta seis veces el rival fue en Oporto, solo en 2007/08 fue el Benfica.

En 2004 se ganó la Supercopa de Europa ante el Oporto de Mourinho, con gol de Shevchenko a pase de Rui Costa. En cuatro partidos disputados en casa del Oporto, el Milan obtuvo la victoria en 1992/93 (0-1, gol de Papin). Aparte de ese partido, tres empates, donde uno solo con gol: 1-1 en 1996/97 con tanto de Edgar Davids, siendo el gol de Edmilson el único que el club luso ha conseguido marcar al Milan.

Es la cuarta vez que el Milan está integrado en el grupo con el Oporto, donde en un caso fue eliminación directa: en 1979/80, el Milan de la estrella fue eliminado en dieciseisavos (0-0 en Portugal y derrota 0-1 en San Siro); en 1992/93 el Milan se clasificó y llegó a la final contra el Olympique de Marsella, mientras que el Oporto fue eliminado.

En 1993/94 ambos se clasificaron, pero en semifinales los portugueses jugaron contra el FC Barcelona, antes que el equipo de Cruijff fuera destrozado por 4-0 por el Milan de Capello en la final; en 1996/97 los rossoneri de Tabarez perdieron en casa por 2-3 y sacaron un punto fuera, antes de su despido y de la derrota en casa ante el Rosenborg, con Arrigo Sacchi en el banquillo.

Los dos únicos goles del Milan conseguidos en casa del Oporto llevan la misma firma: avanzada por la parte derecha, a la altura del centro del campo por parte de Costacurta. En un caso fue Marco Simone, en el otro fue George Weah, para servir respectivamente a Papin y Davids. El 3 de marzo de 1993 el portero Carlo Cudicini jugó su primer partido con el Milan en casa del Oporto.

En casa del Oporto, Angelo Carbone consiguió la única tarjeta roja con la camiseta rossonera, pero a pesar de la inferioridad numérica, el partido acabó 0-0 (13 de abril de 1994).

LISTA DE CONVOCADOS

POSIBLES ALINEACIONES

Con respecto al partido ante el Verona, Kalulu aparece como lateral derecho, Kjaer al lado de Tomori y Calabria como lateral izquierdo, Tonali al lado de Bennacer (Kessié sancionado), Krunic de mediapunta y Leao ocupa el puesto del lesionado Rebic, con Giroud en punta (Ibra de inicio en el banquillo).

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Oporto-Milan: Rueda de prensa

STEFANO PIOLI

¿Mañana espera un partido más técnico o físico?

“Ambas cosas. Afrontamos un rival sólido, compacto, con jugadores ofensivos rápidos, un entrenador preparado, un equipo listo. Será un partido que presentará dificultades típicas de los partidos de alto nivel”.

¿Cómo os habéis preparado?

“Estudiamos bien al Oporto, preparamos nuestra estrategia, esperando que de los frutos”.

¿Ibra será titular?

“Está mejor, pero el sábado jugó 15 minutos. Podrá aumentar los minutos, pero no creo que tenga mucho más en las piernas”.

¿Cómo está Bennacer?

“Está bien, ha vuelto en buenas condiciones y está listo para jugar mañana”.

¿Krunic puede ser titular?

“Sí, Maldini y él se juegan un puesto para ser titular. Rade entró bien ante el Verona. Cuando hay una lesión hace falta algo para volver al 100%, pero hay que hacerle jugar. Rade está bien: puede ser titular o entrar como suplente”.

¿Cómo ve el encuentro entre Pepe e Ibra?

“Son dos jugadores de temperamento. Para nosotros es importante tener a Ibra en buenas condiciones, aparte que él está listo para afrontar cualquier rival”.

¿Quién teme más del Oporto?

“Es un equipo completo. Si debo dar el nombre digo Díaz, es a tener en cuenta para nosotros”.

¿Qué falta para ser grandes?

“Falta mucho para volver grandes, pero vamos por el camino adecuado. Hay muchos pasos que superar, como el de mañana. El equipo quiere llegar finalmente a un resultado positivo en Champions”.

¿En qué se debe trabajar para hacerlo mejor en Champions?

“Debemos permanecer lúcidos y concentrados por todo el partido. En los dos primeros partidos pagamos los pequeños detalles. Perdimos los dos primeros partidos por algunas distracciones en fase defensiva”.

¿Qué le ha sorprendido más de Leao?

“Es más conocedor de su calidad y está más dentro del partido. Tiene un gran potencial, lo está haciendo bien, pero puede hacer mucho más”.

¿Qué relación tiene con sus jugadores?

“Es un trabajo recíproco: intento que mejoren y ellos lo dan todo. Intento prepararlos bien, luego están ellos y sus actitudes en marcar diferencias. Debemos crecer juntos”.

RAFAEL LEAO

¿Qué has cambiado este año?

“Creo que lo que me faltaba era la continuidad. Hoy soy más continuo gracias a mis compañeros y a mi entrenador”.

¿Este partido para ti es un derby?

“Jugar contra el Oporto es siempre difícil. Son difíciles de afrontar, pero mañana para mí y mis compañeros será una final, queremos ganar y sumar puntos para seguir adelante”.

¿Hay que ganar mañana?

“Es una final y lo será desde el inicio. Queremos jugar con la mente adecuada porque el Oporto es un buen equipo. Tienen calidad y el entrenador conoce bien el fútbol italiano”.

¿Puedes ser uno de los mejores del mundo?

“Quiero crecer e intentar hacerlo a diario en Milanello con mis compañeros”.

¿Qué esperas del Oporto?

“El Oporto querrá ganar el partido porque ellos también quiere hacer puntos. Nos espera un gran reto”.

¿Notáis que estáis en un grupo fuerte?

“Sí, queremos llegar lejos. Somos un equipo joven pero con la mente adecuada. Hay jugadores de experiencia y mañana podemos demostrar lo que sabemos hacer”.

¿Cuanto de diferente es la Serie A de la Champions?

“La Serie A es una liga difícil. Cuando llegué aquí sentí una gran diferencia de la Ligue 1. La Champions League la quise jugar desde pequeño, escuchar su melodía. Quiero aprovechar esta oportunidad y ganar mañana”.

¿Diferencias con el año anterior?

“Siento la confianza de mis compañeros, entrenador y directiva. Este año siento mucha confianza y tengo la cabeza en su sitio, sé que puedo marcar diferencias en cualquier momento del partido y que puedo regatear al rival. Busco dar una asistencia o un gol. La confianza de todos me ha dado mucho”.

¿El partido de mañana puede ser importante para ir a la Selección?

“Quiero hacer ver a todos lo que puedo hacer en cada partido. Lo importante es ganar no que haga goles o asistencias. Lo importante es sumar puntos e intentar seguir en Champions”.

Las siete virtudes del Milan

Alguno como Giroud eligió la vía diplomática “queremos demostrar a la Serie A que estamos listos para ganar”, algunos otros, como Ibra, fue a por lo personal, con su manera de siempre: “Tu caminas, yo vuelo”. Cambia la forma, pero no la sustancia: el Milan cree, se habla del scudetto desde verano y de scudetto se sigue razonando en el campo.

El mini récord de 22 puntos en las 8 primeras jornadas (jamás ningún otro Milan había sumado tantos puntos en la era de los tres puntos por victoria), siete victorias frente a las ocho de Nápoles que sigue siendo infalible, pero que quiere llegar hasta el final. Las virtudes guiarán el camino en liga, pero puede hacerlo también en Champions: como dijo Pioli, la cosa no ha terminado.

CAPACIDAD DE REACCIÓN

El 3-2 al Verona es la síntesis de la madurez alcanzada: hace un año, en el mismo punto de la temporada, el Hellas escapó con dos goles y los rossoneri les costó alcanzar el 2-2 de Ibra en el 93′. El sábado el Milan fue más allá, completando la remontada con la victoria a pesar de tener las ausencias de Maignan, Theo y Brahim, que habría mandado en depresión a cualquiera.

Que sea una doble desventaja o una constante emergencia donde Pioli está obligado a moverse, las respuestas siempre llegan.

INTERCAMBIABILIDAD

Castillejo y Krunic son las últimas armas pescadas desde el banquillo: uno que estaba casi fuera y un centrocampista totalmente superado en jerarquía por colegas de reparto de mayor calidad: “Incluso con muchas ausencias puedo poner en el campo un fuerte equipo”, dice Pioli.

Y tiene razón: en estas ocho primeras jornadas, solo en dos ocasiones ha puesto el mismo once (en agosto, entre Samp y Cagliari), si bien el rendimiento del equipo no se ha resentido.

LOS GOLEADORES RECUPERADOS

El dueto Ibroud está en fase de despegue. Hará falta tiempo para ver el doble delantero más de esos cinco minutos ante el Verona, pero lo que cuenta es que los dos campeones son hábiles y colocables: Ibra ha vuelto a respirar el clima del partido, Giroud recuperó el gol, en espera de recuperar el top de la condición. Para el asalto al scudetto hará falta su experiencia y su peso en el área: nunca los tiempos fueron tan acertados.

IDENTIDAD DE JUEGO

En el Milan todo está claro: hay un sistema de juego unido, principios asimilados por todos los elementos de la plantilla, una identidad que los hombres de Pioli jamás olvidan. Sobre esta base, los rossoneri trabajaron para potenciar algunos aspectos (como la agresividad puesta en casa del Atalanta) y subir el nivel de las prestaciones.

La marca Pioliana ayuda obviamente también cuando las cosas se ponen feas: ante el Verona el impacto de cada uno de los que entró desde el banquillo removió los equilibrios del partido, pero el equipo consiguió la victoria sin perder su naturaleza.

JÓVENES Y GANADORES

Ibra y Giroud, más Kjaer que volverá ante el Oporto, portan sabiduría, pero la parte central sigue siendo verde y sobre todo robusto. Tomori dirige la defensa con personalidad de un senador pero solo tiene 23 años; Tonali es tan importante ahora que se mereció un turno de descanso en vista de la Champions.

Leao, cada vez más concreto y continuo, se va acercando a grandes zancadas a ese proyecto de campeón visionado por la directiva hace dos temporadas. Talento, pero también la sana inconsciencia de los más jóvenes: el proyecto Elliott funciona.

ENTUSIASMO

La temporada pasada, el estadio en casa funcionó como inexplicable bug en el sistema rossonero: 30 puntos de 57 disponibles. Alguno objetaba que, ahora con el regreso del público, el peso de San Siro podría poner una mayor crisis a los jóvenes diablos.

En 4 partidos (y tantas victorias), el Milan corregió el tiro y convenció a los escépticos: el abrazo del Meazza multiplica las energías.

EL ENTRENADOR

Como el cántico que le dedican jugadores e hinchas, el “Pioli is on fire”: el equipo se reconoce en su trabajo, la gestión del grupo es prácticamente perfecta. La constante alarma lo ha obligado a tener que reinventar posiciones y puestos (ahora Calabria por la izquierda y Krunic de 10), acertando casi siempre sus decisiones.

Cuando no ha ocurrido, ha sabido corregirlo sobre la marcha. Exactamente como hacen los entrenadores que ganan scudettos, ¿no?

Sin daños en ligamentos para Rebic

Buenas noticias que llegan desde la enfermería: los exámenes instrumentales efectuados esta mañana han excluido lesiones en los ligamentos de la pierna izquierda de Ante Rebic. El delantero tuvo que abandonar el campo ayer en el 36′ ante el Verona, tras empezar bien el encuentro, con desmarques e iniciativas que pusieron en dificultad a la defensa del Hellas Verona (incluyendo la amarilla a Ceccherini), lo único destacable de todo el equipo en la primera parte.

Las condiciones del croata serán valoradas día a día. Difícil pero no imposible pensar en tenerlo a disposición el martes en Champions ante el Oporto, partido decisivo para el Milan tras llevar cero puntos en dos jornadas. Pioli por tanto suspira aliviado, en un momento no muy fácil bajo el punto de vista del orgánico a disposición del técnico rossonero, bueno en resistir en condiciones nada fáciles, como demostró ayer pasando de 0-2 a 3-2.

La otra sonrisa para el Milan llega del centro del campo: tras Krunic, se ha recuperado del todo Tiemoué Bakayoko. El francés ha realizado toda la sesión con el grupo en Milanello y por tanto será convocado para el viaje a Portugal (martes 19 de octubre a las 21:00 en el Estadio Do Dragao).

De hecho ya se empieza a hablar del posible once que saltará en ese campo, donde realmente hay pocas opciones de decisión, con este once: Tatarusanu; Kalulu, Kjaer, Tomori, Calabria; Tonali, Bennacer; Saelemaekers, Krunic, Leao; Giroud

Kessié está sancionado tras su expulsión ante el Atlético de Madrid, de ahí que Tonali descansara ante el Verona, donde en defensa vuelve Kjaer, con Kalulu por la derecha y Calabria por la izquierda, con Saelemaekers como extremo derecho, Krunic de mediapunta y Leao por la izquierda, con Giroud como delantero centro, con Ibrahimovic que partirá desde el banquillo.

Milan-Verona: Postpartido

STEFANO PIOLI

El partido

“El Verona fue mejor que nosotros en el primer tiempo. Tuvimos mala suerte en el primer gol, luego reaccionamos en el segundo. He visto la justa cara de los jugadores al acabar el primer tiempo, había que cambiar de paso y lo hemos hecho. Es una gran prueba de madurez”.

Las ausencias

“Debemos tener continuidad para ser siempre competitivos. Debemos pensar solo en un partido cada vez. Ahora pensemos en la Champions y ya pensaremos en el siguiente partido de liga”.

Samu Castillejo

“Debe ser tomado como ejemplo. Mis decisiones lo penalizaron, pero él siguió trabajando. Estoy realmente feliz por él y estoy contento de quien entre esté siempre preparado”.

La plantilla

“El club ha construido un gran equipo. Incluso con las ausencias, puedo poner en el campo siempre un fuerte equipo. El mérito es del área técnica que me ha puesto a disposición una gran plantilla”.

Davide Calabria

“Es un jugador muy inteligente. Nació como centrocampista y se nota. Cambiar de posición y desmarcarse es importante, es bueno en hacerlo. También Theo es bueno haciendo ciertos movimientos. En el primer tiempo hemos sido poco dinámicos, en el segundo nos movimos mucho más”.

La reacción del equipo

“En el primer tiempo el Verona fue más intenso que nosotros, ganaron más duelos. En el segundo tiempo aumentamos nuestro dinamismo y lo hicimos mejor”.

La victoria

“Vale tres puntos, fue muy importante. Los hinchas nos dieron muchos ánimos. Queremos seguir nuestro crecimiento, la liga es larga y hay mucha competencia. Pensemos un partido cada vez”.

Ibrahimovic

“Que su presencia es muy importante todos lo saben. No está todavía en buenas condiciones, espero que crezca y que esté bien físicamente. Espero que pueda jugar muchos partidos”.

¿Cómo se llega a esta victoria?

“Este equipo cree en lo que hace y pone todo. El Verona empezó mejor que nosotros y nosotros concedimos demasiado. Una gran victoria que nos permite seguir nuestra racha positiva. Los conozco bien, el mérito es por quien completó esta plantilla”.

El juego de Giroud en el primer tiempo

“Queríamos construir desde abajo, el Verona marcó bien nuestros centrales. Sus marcajes eran muy rígidos y por tanto nos obligó a jugar en largo, creo que no estuvimos bien apoyando a Giroud. Poco dinámicos y demasiado lejos de Olivier, sus movimientos no fueron aprovechados. Tras bajar el Verona algo la intensidad tuvimos más espacios para jugar y nuestra calidad apareció”.

¿Qué dijo a sus jugadores al acabar el primer tiempo?

“Dije que bastaba con subir la calidad de las jugadas para poder darle la vuelta al partido. Las miradas eran las correctas, hubo una reacción”.

Los lesionados

“Tras Krunic, Bakayoko está cerca de volver. Más jugadores tenga más rotaciones habrá y podemos mantener alta la calidad del equipo. Rebic tenía mucho dolor al acabar el primer tiempo, no le he visto y ahora no sé qué decir”.

Los cambios y el banquillo rossonero

“Castillejo ha demostrado ser un gran profesional. Ha sufrido mucho mis decisiones pero nunca faltó la intensidad y profesionalidad en los entrenamientos. Estoy orgulloso de su reacción y de su prestación. Ha estado muy bien en aprovechar la ocasión y si sigue así tendrá más. Tengo un gran equipo a disposición y fue bravo el club en ponérmelo a disposición”.

¿Es posible ver a Ibra y Giroud juntos?

“Estamos hablando de dos campeones, muy importantes el haberlos recuperado. Cuando Zlatan entra al campo es significativa presencia técnicamente, físicamente y moralmente. Espero que ambos regresen al mejor estado de forma. Lo importante es ayudar al equipo, no están todavía al 100%, veremos partido a partido y sobre todo veremos si su condición asciende”.

¿Un comentario sobre la prestación de Tatarusanu?

“Nadie tiene dudas de su calidad, seriedad y profesioanlidad: no es fácil hacer de 12 y no jugar nunca. Siempre ha estado muy disponible, apreciado por mí y por todos. Estamos contentos que haya estado preparado”.

SAMU CASTILLEJO

Las lágrimas del final

“Mis lágrimas dicen todo el periodo que he pasado y que estoy pasando. Soy una persona que me gusta dejarme el alma en el campo. Gracias a mi familia, amigos y a Dios lo he conseguido. Ayer ni mi madre me quería y hoy puedo celebrarlo con los hinchas en mi casa”.

Tu rescate

“A veces no depende de una cosa, sino de muchas otras. El corazón y el alma siempre lo he puesto cada vez que he jugado por este equipo. Estoy contento por mi familia y por mí que han vivido este difícil periodo conmigo. Estoy muy contento por haber ganado este partido y por haber demostrado la gran familia que somos”.

Un partido bien jugado

“Estoy sorprendido de lo bien que estoy físicamente tras tanto tiempo sin jugar. Me gusta trabajar para estar siempre listo para el equipo. Hoy he ayudado al equipo y estoy contento por estos tres puntos que nos hacen estar en lo más alto de la tabla”.

PUNTUACIONES Y VÍDEO RESUMEN

Milan 3 – 2 Hellas Verona

Una horrorosa primera parte donde el Milan llegó a perder por 0-2, pero en la segunda parte, con Pioli ayudado sobre todo por los cambios (Leao, Castillejo y Krunic especialmente), con los tantos de Giroud, Kessié (penalty) y autogol del Verona remontaron y sumaron los tres puntos, hoy duermen como líderes de la Serie A, aprovechando el pinchazo del Inter y esperando el resultado de mañana del Nápoles: pero las ausencias se notaron y mucho, pero el Milan sigue ganando… pero Rebic salió lesionado y no se sabe todavía el alcance de su problema físico.

ONCE INICIAL DEL MILAN

PRIMERA PARTE

Solo siete minutos necesitó el Verona para ponerse por delante en el marcador, además en la primera acción con peligro, un balón suelto fuera del área al que se adelanta Veloso de cabeza, donde nace una asistencia para Caprari que rompe la defensa que remata y a pesar que Tatarusanu toca el balón, no puede evitar que se cuele y consigue el 0-1.

Respondió Maldini en el 8′ en un centro medido de Rebic donde el italiano remató de primeras, pero el balón se marchó a la grada. Vi en estos minutos a un Milan muy nervioso que además no dominaron ni el partido ni la posesión, eran los de Tudor los que tenían las ideas más claras, el dueto Kessié-Bennacer no funcionaba, como tampoco el diálogo entre los jugadores, especialmente entre Touré y Rebic, donde vi realmente molesto al croata.

Cuando ves a los jugadores protestarle más al árbitro que en intentar jugar es que algo pasa, es de las veces que vi al Verona realmente cómodo en el campo. El Milan tira el partido por la borda cuando Kalinic comete falta en ataque sobre Romagnoli pero el árbitro y sobre todo el VAR pitan un penalty totalmente inexistente, porque es el delantero quien mete la pierna para hacer que Alessio tropiece y ambos caigan, que transforma Barak en el 24′ para hacer el 0-2…

Dejando un lado el arbitraje, el Milan no estaba bien ni mucho menos y no es por las bajas precisamente, sino que muchos jugadores no estaban a la altura de las circunstancias, los peores sin duda Ballo-Touré, Bennacer, Saelemaekers y sobre todo la estatua Giroud que no se desmarcaba ni de su sombra, esperando todos los balones al pie, está claro que Maldini no está a la altura de Brahim, pero jugando así lejos no se llega, donde el Milan necesita a Tonali, Leao e Ibrahimovic para darle la vuelta a este desaguisado.

Por si faltara poco, Rebic se lesiona en uno de sus pies en el 35′, se tira al suelo y pide el cambio inmediato, donde tiene que entrar Leao para ocupar su lugar, pero la verdad es cambiar al croata que fue el mejor del primer tiempo (aunque pecó algo de egoísta), para el portugués que entró totalmente frío se dedicó a fallar más balones que otra cosa.

Con este 0-2 el Milan se fue al descanso, en una de las peores primeras partes sin duda de esta temporada, donde no salió una a derechas, encajar dos tantos en 24 minutos es algo impropio de este equipo, más allá que no juegue Maignan, en los dos goles no se puede achacar gran culpa a Tatarusanu, pero la concentración vista ante el parón ha pasado a mejor vida…

SEGUNDA PARTE

Increíble lo que hace Pioli: quita del campo a Saelemaekers y Maldini para meter a Castillejo y Krunic… lo del serbio se veía que podía jugar de mediapunta (por falta de opciones más que otra cosa), pero meter al español que tiene pie y medio fuera del equipo me parece algo cuanto menos… sorprendente.

Lo que si le funcionó a Pioli fue el cambio del primer cambio a Leao, que salió más despierto en esta segunda parte, donde da la asistencia en el 59′ desde el lado izquierdo al área para que remate perfectamente de cabeza Giroud y recortar distancias en el marcador: 1-2.

Lo volvió a intentar Giroud en una jugada similar, pero esta vez por la derecha a centro de Bennacer, pero esta vez su remate se marchó fuera. Fue el inicio de una loca remontada, donde Castillejo cae dentro del área en el 74′ y el árbitro no se lo piensa y pita penalty, que es revisado por el VAR y que concede finalmente, con Kessié que ejecuta la pena máxima en el 75′ para hacer el 2-2.

Momento que Pioli da entrada a Ibrahimovic en el 76′ por Bennacer, pasando claramente a un 4-4-2, donde tres minutos después, con una suerte increíble, llega el 3-2: centro al área pequeña nada perfecto de Castillejo que era totalmente fácil para la defensa, pero Gunter mete mal la pierna y se la cuela en su propia portería: un tremendo autogol en plena remontada y que le podía dar los tres puntos al Milan.

En el 81′ se marchó Giroud para dar entrada a Tonali para volver al 4-2-3-1, con Krunic mediapunta e Ibra como único delantero. Pero lo más duro ya se había hecho y aunque se buscó el cuarto gol, el 3-2 fue el resultado final, en una segunda parte desde luego de locos total…

MI OPINIÓN

Partidos así desde luego que acaban con la moral de muchos, te hundes del todo en la primera parte pero el equipo sacó la casta para remontar, también desde luego con el tremendo autogol del Verona que nadie contaba… pero Pioli una vez más cometió errores en el once inicial que luego fueron solucionados gracias a los cinco cambios que se permiten ahora, donde el partido de Leao en la segunda parte fue clave.

Como comentan por Italia, el Milan ha recibido cuatro goles en contra en dos partidos, donde hasta tres de ellos fueron ilegales y debieron ser anulados: el penalty hoy pitado a Romagnoli era totalmente inexistente como se puede ver en la captura que dejo en la crónica, donde el croata claramente adelanta la pierna para cometer falta sobre el capitán y de ahí nace que ambos caigan al suelo.

Pero lo que claramente diferencia al Milan del resto de clubes de la Serie A es que es un grupo totalmente sólido y formado, no todos los jugadores muestran la misma actitud por sus propias características, pero en anteriores temporadas tras el 0-2 el partido estaba sentenciado y ahora en cambio todos esperan una reacción que hasta ahora está funcionando, pero deben aprender a gestionar mejor el partido, lo visto durante la primera parte desde luego no se puede repetir, menos aún en Champions.

El cambio de Castillejo sorprendió y fue clave para la segunda parte (teniendo en cuenta lo poco que lo valora Pioli desde que llegó Florenzi), pero demuestra como el Milan no buscó un extremo derecho que necesita el equipo si finalmente el español se marcha en invierno y tendrán que volver al mercado, con Saelemaekers no es suficiente para toda la temporada, el sustituto de Brahim no se puede depender de Maldini y tener que poner a Krunic ahí (si bien ambos son perfectamente funcionales, muy buena segunda parte del bosnio).

Con Rebic lesionado y con el partido del martes tan cercano, entre la plaga de lesiones y los contagiados por Covid, Pioli ahora más que nunca necesita recuperar más jugadores para seguir esta racha de resultados que funciona en la Serie A, pero que necesita sumar puntos en Champions, la plantilla responde, pero qué cantidad de contratiempos ante tantos partidos de aquí a primeros de noviembre, donde seguro que el técnico piensa ya en el próximo parón…

Lo mejor pasó nada más acabar el partido, con Samu Castillejo llorando de manera desconsolada tras su difícil inicio con el equipo esta temporada, especialmente tras la llegada de Florenzi donde quedó relegado a una tercera opción (y fuera de la lista Champions), aparte que recibió muchas críticas en las redes sociales y estuvo cerca de volver a España.

Al final se quedó y hoy ha obtenido una gran satisfacción. Mientras lloraba en medio del campo, todos sus compañeros han ido a por él y lo han abrazado. Samu hoy ha sido claramente uno de los jugadores clave para obtener la remontada.