SERGIO CONCEIÇAO

¿Satisfacción o arrepentimiento?

“Lo que hemos demostrado hoy no lo hemos demostrado varias veces en el campeonato. Si hubiéramos sido humildes, con esta actitud, no digo que el campeonato hubiera sido un paseo, pero habríamos hecho algo diferente. Estoy muy contento por los chicos. El Inter es un equipo muy fuerte, le tengo mucho respeto, se merece la semifinal de la Liga de Campeones”.

¿Por qué la actitud de hoy y la de otros partidos no?

“A veces los episodios se vuelven a nuestro favor, otras no. Como el Atalanta, que no pasó de la línea de medio campo y luego marcó en nuestro error. Tenemos que encontrar esta constancia porque tenemos jugadores de calidad técnica, luego hay que añadir algo más en el fútbol”.

¿Cómo está?

“Ahora estoy bien. Un poco más relajado… Traigo los problemas a casa. Tenemos que encontrar esta constancia en esta parte final de la temporada. Les dije a los jugadores: en cada acción tenemos que estar concentrados en todo momento”.

¿Qué les dice a los aficionados?

“Quiero abrazar a todos los jugadores. Doy las gracias a los aficionados, que se han portado de maravilla. Tienen mucha paciencia con el equipo. Es sobre todo para ellos esta final”.

¿Podemos hablar de una obra maestra? Nos has sorprendido con el movimiento Jovic…

“La sensación antes del partido contra el Atalanta era positiva, luego los partidos son todos diferentes. Los pequeños detalles son importantes. Me ha gustado la actitud, la compacidad y la solidez. Sufrimos los primeros minutos más de lo que queríamos, podíamos haberlo hecho mejor en los contraataques”

“Intentamos mejorar en 2-3 aspectos y jugamos una segunda parte muy buena. Estoy contento, a veces en el campeonato no demostramos lo que hicimos hoy. La calidad técnica debe combinarse con esa humildad, esa actitud y esas ganas de ganar que se ven en cada acción”.

Con la Copa de Italia, ¿siente que puede quedarse?

“No es importante Conceiçao, es importante ganar al Venezia y luego, cuando llegue la final, estaremos contentos de llegar. No es que ya la hayamos ganado. Soy el mismo entrenador que hace dos días, no es que todo sea bonito o todo sea malo. Hay que encontrar el equilibrio también a nivel emocional, no sólo como equipo”.

El momento de Jovic

“Jovic ha trabajado muy bien las últimas 3-4 semanas, al máximo. También ha perdido un poco de peso, eso era importante. Nos da ese algo que queríamos para el partido. No da referencias a los defensas, trabaja bien con los centrocampistas. Queríamos que retrocediera y se metiera en los pasillos laterales”.

“Tengo plena confianza en todos: en otros partidos, con otras características, quizá juegue Abraham o Santi. Depende de mí elegir en función de las características de cada uno. En Udine por ejemplo vimos que Tammy entró y dio una respuesta importante. Siento que en la liga lo que preparamos no salga en el partido, pero eso es otra cosa”.

Pulisic dio tanto equilibrio…

“Se sacrificó por el equipo, hizo un buen partido. Teníamos que equilibrar el pasillo central, él y Jovic fueron importantes sobre Asllani. Corrió mucho, aportó mucho al equipo. Luego está claro que le falta un poco de frescura con el balón, pero hay equilibrios… Cuando pasamos más tiempo sin balón para jugadores como Puli se hace más difícil. Pero mucha confianza para él”.

¿Cómo te sientes después de este 3-0?

“Una mezcla. Soy aficionado a este deporte. Sufro un poco más que otros. Incluso en la familia, traigo el fútbol a casa y mi mujer no está muy contenta. Pero ahora está contenta, quizás antes de Venecia estoy un poco más relajado. Pero mantengo los pies en el suelo, no hemos ganado nada. Tenemos que hacer un final de campeonato diferente en cuanto a imagen, quiero un equipo ‘de equipo’. Ha habido partidos de liga en los que no nos vemos porque tenemos más calidad de la que hemos demostrado”.

MIKE MAIGNAN

Una gran satisfacción llegar a la final de la Copa de Italia

“Sabíamos que este partido era muy muy importante para nuestra temporada: en la liga y en la Liga de Campeones no lo hicimos bien, así que jugamos este partido como si fuera una final”.

¿Ves esta configuración de tres defensas?

“Lo veo todo bien en lo que el entrenador pone en el campo. Tenemos que estar concentrados con cada sistema, tenemos que ponerlo todo en el campo para hacerlo bien”.

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Quién sabe si hace una docena de años, mirando las estrellas desde su destartalado coche, también había imaginado la noche de su vida. Luka Jovic le endosó dos goles al Inter y metió al Milan en la final de la Coppa Italia siete años después de la última vez. Reijnders también marcó para el 3-0 final. Hasta hace dos meses el serbio entraba y salía de la enfermería, hoy se ha convertido en el hombre derbi de Conceiçao.

El entrenador capaz de abrir una brecha hacia la final de Roma después de haber recibido bofetadas en la cara casi todo el año. Una gracias a su carácter luchador y otra a su número 9, capaz de equilibrar su destino tras meses convulsos. Su padre se llama Milan, él soñaba con vestir de rossonero. Esta noche se ha ganado un lugar en la historia.

El marcador del derbi parecía tener notas nerazzurri. El Inter, que saltó al campo con Martínez, Taremi y Asllani, llevó las riendas del partido con mano segura, dictando el orden de medio campo en adelante. Mkhitaryan jugó con finura, Dimarco y Darmian se hundieron, Bisseck engrandeció a Leao y la defensa de tres hombres de Conceiçao flaqueó, dando la impresión de que tuvieron que levantar los escudos para mantener el puente levadizo bajado durante todo el partido.

En la primera media hora, el Inter empacó tres goles: el primero con Darmian en el minuto 9 -un derechazo en diagonal apenas desviado, dejado solo por Theo-, el segundo con un centro de Dimarco (minuto 21) y el último, el más atractivo, con un derechazo desde fuera del área de Lautaro que se marchó alto. Toro sacó su varita para replicar la magia de Múnich, ese toque fino desde dentro del área capaz de silenciar el Allianz, pero esta vez no hubo hechizo.

El Milan jugó astutamente como la más hábil de las serpientes de cascabel. Retrocedió, apenas silbó, desperdició un par de contragolpes con Leao -dos veces bloqueado por Asllani y Bisseck- y finalmente mordió. A la media hora de juego, Jovic salió de debajo de las piedras y encajó en la red un buen centro desde la derecha de Jiménez, el Harvey Dent del Milan: brillante cuando ataca, turbio en defensa. El serbio batió a Darmian y selló su tercer gol con los nerazzurri tras los anotados ante la Fiorentina y el Eintracht (este último en San Siro).

También llegó el cuarto. En el minuto 49, a la salida de un córner botado por Theo, el delantero se puso el manto de hombre del partido y marcó robando desde dentro del área, picando Martínez con la izquierda. Era la revancha de un delantero que hasta enero no había jugado ni 90′ en tres partidos. Conceiçao lo sacó de un armario polvoriento y le susurró ‘anda, ahora juega y marca’. Misión cumplida. Cuatro goles en el último mes. Tres de ellos decisivos.

El marcador cambió de color con el paso de los minutos. El asedio del Inter se saldó con un cabezazo de De Vrij en el minuto 69 -gran parada de Maignan- y un par de arremetidas poco impresionantes, pero el Milan hizo el tercero: en el minuto 85, Reijnders recogió un pase en profundidad de Leao y selló la victoria entre los aplausos de la curva sur. Decimoquinto gol de la temporada. Nunca tantos en su carrera. El triplete nerazzurro se desvanece bajo la lluvia, mientras que la criptonita de Inzaghi sigue siendo rossonera.

El Inter acabó el año sin ganar un solo derbi en cinco intentos: dos empates y tres derrotas. El Conceiçao arrebató a los nerazzurri la Supercopa y la final de la Copa Italia, mientras que el Milan volvió a la senda del triunfo tras perder seis derbis seguidos entre 2023 y 2024.

En la final que se disputa el 14 de mayo se medirá seguramente al Bolonia tras el 3-0 de la ida al Empoli (en la noche del jueves se disputa el partido de vuelta), que curiosamente tres días antes jugarán en San Siro en liga también: serán dos partidos totalmente diferentes en destino.

Finalmente, Jovic, tan feliz como aquel adolescente que solía dormir frente al polideportivo del Dinamo de Zagreb antes de entrenarse, salió entre aplausos a falta de 10 minutos para el final. Esta noche todavía es nuestra”, cantaba Antonello Venditti. Luka entendió lo que eso significaba.

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Salga como salga, será un fracaso. La Copa Italia, por si acaso, curará poco, dará un billete de consolación para la Europa League, la hermana pequeña de la Champions. La temporada del Milan ha sido y seguirá siendo un semifracaso, el noveno puesto actual en el campeonato es humillante. Está bien por el Scudetto, por el hecho de que el equipo nunca ha corrido para ganarlo, pero es imperdonable que un club como el Milan se quede fuera de la Liga de Campeones. Si se quiere contar, hay que estar ahí, también para alimentar una economía virtuosa.

La Copa Italia, en todo caso, será una tirita y un chupete, que permitirá a Sergio Conceiçao despedirse con dos títulos -ya ganó la Supercopa- y decir que ha puesto su granito de arena, un regalo personal. Este derby es crucial para la afición, porque el Milan puede romper las ambiciones de Triplete del Inter. No es poca cosa, la rivalidad es fuerte, pero el ‘mors tua vita mea’ es un partido de ‘mors tua vita mea’, las expectativas de los milaneses eran otras.

El derbi de esta noche puede alegrar el año o hacerlo desastroso. Si sale bien, afrontaríamos la final al 99,99% contra el Bolonia, un rival indigesto y sufridor en el campeonato, como demuestra la derrota en el Dall’Ara. Si saliera mal, el naufragio sería total y mortificante.

Inter sin Marcus Thuram y con Lautaro Martínez obligado a apretar una vez más. El Milan con Abraham, ascendido a delantero centro titular, y con Giménez en el banquillo, último en la jerarquía, relegado por Jovic. Estas son las formaciones previstas en vísperas del partido. El hecho de que Inzaghi no prescinda de Lautaro sugiere que le importa la Coppa Italia y que quiere mantener vivo el sueño del Triplete. Sin embargo, la elección se presta a otra lectura: quizá Inzaghi no tiene alternativa, no puede afrontar un derbi tan importante con un dúo formado por Arnautovic y Correa o Taremi.

Valoración del rendimiento de los delanteros del Inter: Lautaro: sobresaliente; Thuram: excelente; Arnautovic: bien; Correa y Taremi: pésimos. No se puede decir que el Milan esté mejor: Pulisic: excelente rendimiento; Leao: errático; Abraham: en crecimiento; Jovic: resistente; Giménez: indescifrable. El rasgo común de los ataques de Inter y Milan es el desequilibrio, la gran distancia entre titulares y suplentes. Ojo a los precedentes de la temporada: Pulisic y Abraham, con dos goles cada uno, son los máximos goleadores en los cuatro derbis de 2024/25 y algo hay que decir.

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SERGIO CONCEIÇAO

Conceicao se estrena con un mensaje de condolencia al Papa Francisco

“Una persona que fue la cumbre de la Iglesia católica, voy a misa todos los días a las 18.30 en el centro de Milán. Era un hombre extraordinario. Le echaremos de menos con sus palabras y su mirada”.

¿Qué significa este partido?

“Los grandes clubes intentan llegar hasta el final en todas las competiciones. Nosotros tenemos ésta. Enhorabuena al Inter por su trayectoria en la Liga de Campeones y en el campeonato. Para nosotros es un partido fundamental, queremos ganar mucho y regalar a los aficionados este título. Tenemos que hacer un gran partido, ser muy competitivos. Cada partido es diferente, es la cuarta vez que me enfrento al Inter este año: la vida de cada partido depende de lo que hagamos”.

¿Intentó “despertar” al equipo?

“La semana del partido con el Atalanta trabajamos una semana y hubo buenas sensaciones, como antes de Udine. Entramos en el partido y tuve que esperar hasta el descanso para que el equipo volviera a la pista. Jugamos contra un rival de calidad: fue un partido equilibrado, tuvieron mucha posesión pero ninguna ocasión”.

“Tras el descanso, en los primeros 15 minutos no pasaron de la línea de medio campo. Después marcamos con un error colectivo y los jugadores que entraron no aportaron nada al equipo. Hemos hablado de ello. El partido de mañana es el más importante: son conscientes”.

¿Cómo está Walker?

“Se entrenó con el equipo, también Ruben Loftus-Cheek. No están físicamente a tope, pero estarán ahí”.

¿Cómo se enfrenta al Inter?

“Siempre hemos añadido un quinto elemento en nuestra defensa, a veces Musah, a veces Jiménez. Depende de lo que queramos del partido y del ímpetu del rival, que en cada partido intenta hacer algo diferente. Siempre hay individualidades y su propia dinámica”.

“Tenemos que explotar sus puntos débiles y estar atentos a sus puntos fuertes. Son un equipo que tiene mucha dinámica y riqueza con el balón, pero nosotros también hicimos cosas fantásticas en nuestra dinámica ofensiva. Defensivamente no estuvimos bien en algunas cosas y tenemos que empezar desde la base”.

¿Inter cansado? ¿Qué esperabas?

“Participan en muchas competiciones, pero están acostumbrados, al igual que nosotros. Hoy en día la recuperación de los jugadores se hace rápidamente. Vi el partido contra el Bolonia, me gusta verlo. Tienen una gran plantilla y la calidad siempre está ahí”.

¿Qué Milán espera?

“El mejor. Sin duda será un Milan muy competitivo y con mucha confianza. Tenemos mucha ambición y motivación”.

¿Más motivación para arruinar el “Triplete” al Inter?

“No. La motivación no viene del adversario, sino de nuestro trabajo diario, viene de trabajar en lo que tenemos que hacer para crear dificultades al adversario. Estas cosas no entran en el vestuario. El partido más importante para nosotros es mañana”.

¿Cómo es posible que el equipo necesitara el descanso para enderezarse contra el Atalanta? ¿Hay alguna explicación técnico-futbolística?

“Nos enfrentamos a un adversario de calidad y con un buen entrenador que supo bloquear nuestra fuerza. Bajó a De Roon y Ederson, metiendo algo diferente que nos sorprendió. En la primera parte tuvieron mucho el balón pero cero ocasiones, en el descanso les dije cómo seguir defensivamente y ser más atrevidos. Después hay errores en la portería, pero así es el fútbol: dos o tres errores individuales que no deberían haber existido”.

¿Funciona la pareja Reijnders-Fofana como se esperaba?

“Las dos individuales son extraordinarias. Podemos hablar de la pareja Pulisic-Jovic, Pavlovic-Theo, Tomori-Jimenez… La dinámica se hace con estas parejas. Hay que tener equilibrio. Ellos forman parte de la dinámica y no es sólo culpa suya si algo no funciona”.

¿Por qué Giménez es el tercero en la jerarquía?

“No es un primero, un segundo o un tercero. Es la forma de los jugadores. Llegó e inmediatamente lo hizo bien y marcó goles. En las últimas semanas ha estado lesionado. Luego elijo, pero no hay jerarquías. A veces los que vienen después son incluso más cruciales”.

¿Puede el partido de mañana cambiar la valoración de la temporada?

“Tenemos que hacer nuestro trabajo. Un partido muy importante para todos: los jugadores, los que trabajan en el Milan, para los aficionados. Una temporada positiva para el Milan sería ganar el Scudetto, llegar hasta la final de la Liga de Campeones. Para un club histórico debe ser normal llegar a la final de la Copa Italia”.

¿Puede ser diferente el planteamiento?

“En este tipo de partidos ser favorito o no, para mí no cambia. El árbitro pita el final y el partido en ese momento es lo que hemos preparado, la motivación que tenemos. Eso marca la diferencia. También tenemos calidad”.

¿Cómo está? ¿Hay más nerviosismo? ¿Qué opina del camino realizado?

“Hablaré de estas cosas al final de la temporada. Sobre todo lo que han sido los seis meses de trabajo, sobre lo que hicimos bien y lo que no”.

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SERGIO CONCEIÇAO

¿Es equipo el Milan hasta el final?

“El planteamiento y la actitud estuvieron ahí desde el principio hasta el final. Algunas cosas fallaron durante el partido. Pero el juego fue equilibrado. Enfrente teníamos un equipo fuerte, que se conoce muy bien. Pero fue positivo”.

¿Un partido complicado?

“El partido de vuelta será importante para ambos. Quedan 90 minutos y algo. Hoy ha sido un partido equilibrado. Hay que lamentar no haber aguantado el 2-0. Ahora afrontamos otros partidos y tenemos muchas ganas de ganar el de vuelta para pasar a la final”.

¿Tuvo el equipo menos coraje después del 1-0?

“Queremos que todo salga perfecto. Luego durante el partido hay altibajos. Me gustó lo que hicimos porque fue lo que ensayamos en poco tiempo, a partir de la llegada el lunes a las cuatro de la mañana, y en dos días tenemos otro partido”.

¿Tiene la impresión de que el Milan puede poner en apuros al Inter?

“Sí, tengo esa impresión”.

Sobre la prestación del equipo

“Hemos encontrado un compromiso del plan que habíamos preparado. Conocíamos la calidad del adversario, un equipo compacto y sólido. Teníamos que entender lo que hacen normalmente. Y con el balón teníamos que tener la capacidad de golpear. Estoy contento por este compromiso que han tenido los jugadores”.

Público muy cercano al equipo

“Sin ninguna duda. Un público fantástico y les doy las gracias, han sido una fuerza para nosotros”.

TAMMY ABRAHAM

Los goles

“Estoy muy contento de haber marcado. Por mí, por el equipo, por mi confianza. Es una pena el 1-1 final, pero intento sacar lo positivo del partido. Nos queda un partido más, queremos ganar el trofeo”.

Próximos compromisos

“Cada partido es como una final para nosotros. Tenemos que coger confianza de este partido, tenemos que creer en él y luchar.”

Otro gol al Inter

“Creo hasta el final. Estoy contento de haber marcado en la Supercopa y ahora, pero el trabajo no ha terminado. Queremos ganar otro trofeo, porque el Milan debe ganar trofeos”.

EL MILAN SIGUE IMBATIDO ANTE EL INTER

Incluso en la ida de semifinales de la Coppa Italia, el Milan consiguió no perder ante sus primos nerazzurri. Los rossoneri lograron mantener su racha de imbatibilidad frente a los interisti por cuarta vez consecutiva. El Milan de Paulo Fonseca ganó el primer derbi liguero a principios de temporada por 2-1 con un gol de Matteo Gabbia. Después llegó la final de la Supercopa de Italia, ganada con remontada (3-2) en Arabia Saudí, en el segundo partido de Sergio Conceicao como técnico rossonero.

Después, los otros dos partidos contra el Inter: el de vuelta en el campeonato acabó 1-1 y el de ayer con el mismo resultado. Para Conceicao, por tanto, los tres primeros derbies acabaron con él imbatido: la primera vez desde 2000 que un entrenador no lo lograba

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En la vida, procrastinar a veces no hace daño. Permite volver a la siguiente cita más centrado y confiado. Milan e Inter cierran la primera vuelta ofreciendo cualquier tipo de escenario de cara a la segunda: el 23 de abril, a juzgar por cómo ha ido esta vez, puede pasar cualquier cosa. El Diavolo puede seguir confiando serenamente en conquistar la Europa League por el camino más corto, los nerazzurri pueden imaginar con la misma serenidad la revancha por las bofetadas de Riad.

En el Meazza acabó 1-1 con goles de Abraham y Calhanoglu, y los rossoneri volvieron a casa sabiendo que estaban invictos contra el líder de la liga: dos victorias y dos empates (de situaciones ventajosas), qué raro es el balón por Milanello. Un partido que, como mínimo, devuelve al Diavolo parte de esa alma perdida hace tiempo. La segunda vuelta, sin embargo, llegará al final de un mes que el Inter -entre el campeonato y la Liga de Campeones lanzada sobre mojado por el Milan- pasará en total apnea. Será un factor importante

Conceiçao confirmó las suposiciones de la víspera: Thiaw recuperó su sitio junto a Gabbia, Reijnders subió junto a Fofana, Pulisic centró cediendo la derecha a Jiménez, Leao esta vez sacó la cara de inmediato y Abraham volvió a ser preferido a Giménez. Musah se ausentó en el último minuto debido a un ataque febril. Inzaghi tampoco reservó sorpresas: el regreso de De Vrij preferido a Acerbi y Frattesi a Mkhitaryan, con Calhanoglu por delante de la defensa y Barella en el centro izquierda. En la delantera, sin Lautaro ni Taremi, espacio para Thuram y Correa.

Mucha suavidad en los primeros veinte minutos, para ser un derbi. Suavidad en los rincones -algunos agujeros inesperados en el segundo aro, sin pancartas ni coreos como se esperaba, silencio desde el Norte durante los primeros veinte minutos-, suavidad en el planteamiento de ambos equipos. Como si en la cabeza existiera desde el principio la idea del plan de partido estrictamente relacionado con ciento ochenta minutos y no noventa. El Inter con el balón entre los pies, el Milan esperando la reanudación, y a este respecto los corredores de apuestas ni siquiera aceptarían apuestas: demasiado previsible.

Desde hace algún tiempo, el Milan se comporta así incluso contra rivales con muchos menos cuartos de nobleza, y no digamos contra el Inter. Enfrente, sin embargo, el Diavolo no se encontró con un equipo que intentara morder de inmediato, sino que en la primera parte se limitó sobre todo a una gestión bastante serena, intentando de vez en cuando alguna embestida más mezquina. En resumen, más Inter, pero sin pasarse.

En el centro del campo, donde la tarea más importante de la noche para el Milan era ahogar las fuentes de juego ajenas, Reijnders se hizo cargo de Frattesi (visiblemente el eslabón débil del mediocampo nerazzurro), mientras que en el otro lado Barella intentó -con suerte dispar- jugar abierto, a veces muy abierto, alternando incursiones como mediocentro puro y lidiando primero con Pulisic.

El Milan probó mucho por las bandas. Jiménez falló mucho, pero logró mantener a Carlos Augusto en el suelo. En la banda opuesta, Leao mantuvo inquieto a Darmian prácticamente desde el primer minuto (fue derribado en el regate a los 50 segundos) y por momentos incluso se volvió a ver a Theao. Cabe destacar un derechazo traicionero de Correa (9′) y una parada en el área chica de Abraham sobre De Vrij. Luego, en mitad del asalto, sin motivo real, el Milan se vino arriba de repente.

Cha dejó de esperar y empezó a manejar el balón. El Diavolo se encendió y el partido también. El clímax rossonero llegó en el minuto 26, cuando Leao volvió a deshacerse de Darmian y lanzó un torpedo con la zurda desde unos metros: el prodigioso reflejo de Martínez se repitió al anticiparse a Abraham, que había cabeceado el balón hacia la portería. Cuando el tiempo expiraba, el Inter se echó las manos a la cabeza tras ver cómo Frattesi remataba de cabeza blando con buena parte de la portería rossonera desguarnecida.

SEGUNDA PARTE

La reanudación comenzó con una explosión. Minuto 47, Abraham recibió de Jiménez, se inventó un amago con el cuerpo que congeló a Bisseck y centró a la escuadra. Puro gol de delantero centro. El Milan se adelantó y el Inter reaccionó con dificultad. Demasiado respiro y poca lucidez a pesar de que aún quedaba tiempo por jugar. Barella lleva de la mano a los suyos pero el Milan se acerca con buen dominio.

Maignan regateó a Correa en el área pequeña, señal de una nueva confianza que, sin embargo, fue desmoronada por Calhanoglu al cuarto de hora: fue Correa quien provocó el derechazo del primero, potente pero bastante centrado, en el que Maignan no hizo demasiada mella. Mientras tanto, Inzaghi y Conceiçao cambiaron algunas caras: primero entraron Mkhitaryan (Frattesi), Pavard (Bisseck) y Zalewski (Carlos Augusto), y luego Giménez (Abraham), Joao Félix (Pulisic) y Sottil (Jiménez).

El Milan trató de remontar y el Inter olfateó la posibilidad de un partido de vuelta. Hubo más nerazzurri que rossoneri en la última parte del partido, y Maignan se resarció ampliamente: primero, tapió a Zalewski en el minuto 80 y luego voló por encima de la volea de Mkhitaryan, que pasó por debajo del travesaño. En el otro extremo, el derechazo de Leao dio la ilusión del gol del mes, pero fue sólo una ilusión. Volveremos a hablar de ello dentro de tres semanas.

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Cuarto derbi de la temporada y se jugará otro, porque hablamos de la ida de las semifinales de la Coppa Italia. Cinco partidos Milan-Inter en la temporada son una anomalía, un deber a pagar, por usar la palabra del momento. El Milan tiene todas las de perder, porque la Copa Italia es el último objetivo que le queda a Sergio Conceiçao y su pétrea orquesta. La copa vale menos que la clasificación para la Liga de Campeones, ya desaparecida, pero, combinada con la Supercopa de Italia ganada en Arabia, daría sentido a un año que no lo tiene, parafraseando a Vasco Rossi, el cantante del Inter.

Sería un mini Doblete, un doblete en formato menor, donde, en el Inter, la Coppa Italia es imprescindible para duplicar el Triplete de 2010, pero, si sale mal en la doble jornada ante el Milan, quedaría el Scudetto, con altas posibilidades de éxito, y la Champions League, con alguna opción de victoria. Simone Inzaghi es un especialista en Coppa Italia, sin haber cumplido los 50 años ha ganado tres, una con el Lazio y dos con el Inter. Massimiliano Allegri, plusmarquista del filial con cinco Coppa Italia, no le va a la zaga. Conceiçao, sin embargo, venció a Inzaghi en enero en Riad, en la final de la Supercopa de Italia disputada en Arabia, y es a partir de aquí cuando hay que empezar a ver por dónde irá el doble derbi de abril.

En la temporada de la gran confusión, el Milan ganó dos derbis y empató otro contra el “acorazado Inter”, según la etiqueta de Conti. En septiembre, en la liga, ganó 2-1, con Paulo Fonseca como entrenador y con la presión de la construcción del colista Inter como clave. En enero, con Sergio Conceiçao recién nombrado, en la Supercopa, gran remontada del Milan, del 0-2 al 3-2. Dos factores: la relajación del Inter, que ganaba por dos goles, y la inclusión de Leao.

En Arabia, como en otras ocasiones, el portugués salió desde el banquillo y se repartió el partido. Las exclusiones motivaron a Leao, que, sin embargo, está anunciado entre los titulares esta noche. El domingo, Conceiçao lo había dejado fuera del once contra el Nápoles, para hacerlo entrar con 2-0 en contra y rozar el empate.

El tercer derbi 2024-25 fue el 1-1 de febrero, en la vuelta de la liga, con el Inter perdiendo por un gol hasta el minuto 93. Si en el último momento De Vrij no hubiera marcado el 1-1, hoy estaríamos hablando de tres victorias consecutivas del Milan. Aquel fue el derbi de la resistencia milanista, un partido en el que se sublimó el fútbol de Conceiçao: dura lucha, defensa a ultranza y una fuerte dosis de suerte dada por los tres pájaros carpinteros del Inter.

T oday’s scenario Esta noche esperamos un partido similar al 1-1 de febrero. El Milan no puede permitirse enfrentarse abiertamente al Inter, sin preocuparse de los efectos secundarios. Mejor: el Milan tendría los hombres para intentarlo y triunfar, pero le falta juego, una idea común y clara. El Milan de Conceiçao es un equipo emocional, se nutre de altibajos, emerge cuando se ve acorralado.

En cambio, el Inter es frío, racional y estructurado, sabe tomar lo que quiere. El riesgo del Inter es el exceso de confianza, el punto fuerte del Milan es la capacidad de reacción. En este sentido, el derbi de Riad fue perfecto: el Inter ganaba 2-0, convencido de haberlo conseguido; el Milan, herido y reactivo, remontó y remontó, 3-2.

Tomemos como referencia las estadísticas de la actual Serie A; se han jugado pocos partidos en copa y las cifras no serían significativas. En liga, el Inter ha marcado 67 goles y el Milan 45: una diferencia de 22 goles en 30 partidos, un surco profundo. El algoritmo, sin embargo, dice otra cosa. En cuanto a los goles esperados, Inter y Milan no están tan alejados: Inzaghi es primero con 1,94 XG por partido, el Milan segundo junto con el Atalanta con 1,71. Estas cifras explican que el Milan tenga un potencial ofensivo casi a la par con el Inter. Que este potencial goleador se haya quedado más en la teoría que en la práctica es otra cuestión.

En la trivial economía de un partido de ida y otro de vuelta, puede importar, sin embargo, teniendo en cuenta que el Inter sólo dispondrá esta noche de tres de sus cinco delanteros. Thuram y Correa saldrán de inicio, Arnautovic en el banquillo, y Lautaro y Taremi no podrán jugar por lesión. El Milan contará con Leao y Pulisic, y Conceiçao deberá decidir quién será el delantero centro entre Giménez y Abraham, con Jovic recién marcado en el Nápoles listo para entrar. Conceiçao sacará la mejor alineación posible. Inzaghi, entre lesiones y dosificación de fuerzas, variará varios jugadores. La próxima semana, el Inter disputará en Múnich el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Bayern.

La rotación puede influir, pero las rotaciones del Inter siguen estando a la altura del mejor Milan. Conceiçao tiene todas las de perder, pero si Inzaghi cae eliminado de la Coppa Italia a manos del Milan, tras dejar la Supercopa en manos del propio Milan, se abriría una evidente grieta en el muro de su hasta ahora notable temporada.

Con el Bolonia que ya espera su rival de este partido al ganar ayer 3-0 al Empoli y por tanto con prácticamente los dos pies en la final de la Copa de Italia, aunque tengan que disputar todavía el partido de vuelta: ¿Será el Milan ese finalista o lo será el Inter?

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Es el primer derbi, ¿hasta qué punto puede afectar al resultado global de la clasificación? ¿Cómo lo vive?

“Eran partidos importantes para nosotros porque decidían un título. El derbi siempre es un partido importante, por el contexto, por todos. Los momentos son diferentes. Algunos jugadores también son diferentes en el campo y queremos hacer un buen partido. El Inter es un equipo muy fuerte, con un trabajo sólido, pero queremos entrar fuertes en el partido y conseguir lo que queremos, que es ganar”.

¿Cómo están Leao y Thiaw? ¿Puede una noche así exaltar a Leao?

“El grupo está bien. Rubén también fue operado, está bien. Volverá hoy. Todo el mundo está disponible. Todavía tenemos que trabajar mañana, hoy hemos hecho trabajo aparte para los que jugaron más en Nápoles. Mañana lo haremos de nuevo, sin intensidad. Todos están disponibles, así que me toca a mí elegir. Por supuesto, después del partido entiendo mejor lo que debo o no debo hacer. Mañana presentaremos un once inicial fuerte y creo que los jugadores que están en el banquillo ya han dado una respuesta fantástica”.

¿Es este derbi un último recurso para Europa?

“Somos conscientes de que tenemos un partido que jugar, y no todas estas situaciones, tenemos que entrar fuertes en el partido y ganar. Está claro que es el camino más corto para llegar a Europa. En la liga, sin embargo, aún quedan partidos por jugar y ganar”.

¿Ha hablado estos días con Santiago Giménez?

“Un periodo de aclimatación es absolutamente normal. Giménez llega, marca 4,5 goles y luego tiene un bajón. Pero le pasa a todos los jugadores, porque la liga italiana es una de las mejores del mundo. La mayor ayuda que puedo darle es que cuando llegué a Italia me llamaban ‘pippa’, luego marqué en la final de la Supercopa contra el Juventus y me llamaron ‘pippina’. A veces es mejor dejarle en su espacio y que gane la confianza que tiene”.

¿Es más paradójica la diferencia de 20 puntos con el Inter o el hecho de que el Inter nunca haya ganado al Milan esta temporada?

“Todos son partidos diferentes. El campeonato se ha ido como tú sabes. El Inter lo está haciendo bien, incluso el Milan ganó el campeonato hace unos años. Creo que una cosa es que los derbis, estos grandes desafíos, sean siempre diferentes. Es cierto que el Milan no está acostumbrado a esta liga. Lo más importante es centrarse en el partido de mañana”.

Sobre Joao Felix

“Lo mismo que dije de Santi. No es fácil. Pero esto es normal entre los jugadores, me gustan los que hablan porque la comunicación es muy importante. Personalidad, comunicación”.

¿Hasta qué punto una posible victoria en la Copa Italia le haría sentirse satisfecho de su trayectoria en el Milan?

“No lo sé. Satisfecho seguro porque ganaría otro trofeo. Pero primero tenemos que ganar las semifinales y luego la final. No me gusta vivir esto, me gusta vivir con intensidad el día a día e intentar mejorar el equipo a nivel profesional, corregir algunos defectos que tengo como entrenador. Mi pensamiento cada día es trabajar duro y mejorar al equipo y a mí mismo”.

“Ahora pensar dentro de dos meses, mes y medio, cómo me sentiré, no lo sé. Ahora mismo no soy el confidente más feliz del mundo por lo que he vivido en estos tres meses. La relación del equipo es muy buena, y también se vio en Nápoles en la segunda parte. Tenemos que mejorar algunas cosas que ha dicho, pero no es fácil para nadie. También porque me llamo Sergio, no Sergini”.

¿Cómo es que aún no ha conseguido dar equilibrio a este equipo milanés?

“El equilibrio es de todo el equipo, no sólo de la línea defensiva. Soy un entrenador al que le gusta tener el equipo compacto. Pero tener un equipo corto, cuando no somos ‘pesados’ para presionar, no tenemos un comportamiento colectivo con lo que pensamos, es más difícil y somos más vulnerables”.

¿Es usted entrenador de ligas o de copas?

“Los entrenadores ganan o no ganan. Por supuesto, también está el peso del título, pero no hay tales distinciones, seguramente”.

¿Qué es lo que no ha visto en Rafa en los últimos meses?

“No es que haya conocido a Rafa en la Supercopa. Conozco a muchos jugadores, no es que sólo lo conozca por la Supercopa, porque ya lo conocía de Portugal. Después de eso hay toda una evolución que él tiene que tener. Si juega es intermitente, si después entra y marca la diferencia tiene que jugar desde el principio. A mí también me desconcierta la gente que habla de fútbol como habla”.

“Tengo que decirlo. Rafa sigue con la misma opinión: por calidad es uno de los mejores del mundo. Luego hay que ponerlo a jugar y que tenga la regularidad necesaria para llegar al final de temporada con 25 goles y muchas asistencias. Si encuentra esa continuidad será uno de los mejores del mundo. Tiene que encontrar esa continuidad. No me preguntes por qué no juega o no juega. Son decisiones que tomamos porque vemos aquí todos los días, y sabemos cosas, gestión física, cómo llegó, cómo no llegó. Yo soy el que decide, me pagan por ello”.

Sobre los momentos menos felices en el Milan

“No tengo nada que ver con estas guerras. Yo hablo de entrenar. Me centro en ganar títulos. He ganado unos cuantos, 13, y ya está. Estoy en esta situación, en el noveno puesto, cuando en Portugal, con equipos luchando por no descender, estaba más arriba. Soy un entrenador que lucha en cada partido por ganar y alcanzar objetivos importantes, no por el noveno puesto”.

¿Puede este partido, en una temporada tan decepcionante, marcar la diferencia?

“Podemos ver el vaso medio lleno y vacío. Si tenemos que hablar vemos cuántos años lleva el Milan sin ganar dos títulos. Por supuesto, a nivel de clasificación es fundamental, en este momento no es como el Milan. El partido de mañana es importante porque nos permite acercarnos a una final, a un título”.

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SANTIAGO CONCEIÇAO

Sobre los elogios de Ranieri, ¿cuánto le agradan?

“Me alegran muchísimo. Al final del partido fui a verlo y agradecerle por lo que ha hecho. Para mí es un ídolo. Antes del partido miré la hoja y vi su nombre, fue un placer para mí. Le agradezco por sus palabras y le felicito”.

¿Un análisis del partido?

“En los últimos diez minutos del primer tiempo sufrimos un poco. En el entretiempo hablamos de dos o tres cosas importantes. Luego, con los cambios—no solo hoy—los que entran siempre aportan algo más al equipo”.

¿Se puede jugar con un 4-4-2? ¿El equipo de los últimos 20 minutos es el que tiene en mente?

“Jugué así muchos años en el Porto y me gusta trabajar en la táctica. Los jugadores deben entender que no es algo sencillo, necesitamos equilibrio y ciertos aspectos del juego para mantener ese equilibrio defensivo. Los que han llegado tienen características para adaptarse a este sistema”.

¿Está satisfecho con el mercado de fichajes?

“Estoy muy satisfecho y contento con los aficionados: un miércoles con frío, y aun así han demostrado una gran pasión. Eso me deja muy feliz. Son realmente importantes para el equipo, que siente ese apoyo, así que les agradezco. Trabajamos en el mercado y no fue fácil conseguir a los jugadores que queríamos. La directiva hizo un gran esfuerzo y estoy contento”.

Asistencia de Giménez, gol de Félix…

“Esto demuestra la competitividad dentro del equipo: Abraham sigue marcando goles a pesar de la llegada de un jugador para su puesto. Es bonito verlos abrazados al final, porque con este espíritu debemos seguir adelante. Ahora somos más competitivos, y eso me alegra”.

Sobre el gol de João Félix

“Tiene muchísima calidad. Ver un gesto tan hermoso de un jugador recién llegado, del que todos esperan grandes cosas, me hace feliz. Me gusta, es lo bonito del fútbol. Este deporte es maravilloso”.

¿Una de las victorias más bonitas de la temporada?

“En general, sí, porque controlamos el partido, pero en realidad no, porque la final contra el Inter fue la más hermosa. En cuanto a calidad de juego, podemos decir que ha sido una de las mejores victorias, una de ellas, pero no la mejor, creo”.

¿Conceição está logrando transmitir sus ideas? ¿El Milan está cambiando?

“Sí, porque cuando llegó, fuimos directamente a Riad y no tuvimos tiempo para trabajar. Después de un mes, paso a paso, nos estamos acercando a su idea. Él está feliz, y eso es bueno para nosotros. Debemos alcanzar el nivel que quiere lo antes posible”.

Hoy corres para Leao, Joao, Pulisic, Giménez: ¿estás listo?

“Sí, estoy listo para correr en cualquier caso, incluso si entro desde el banquillo. También estoy listo para correr por mí mismo: correré por quien sea”.

¿Qué te ha sorprendido de los nuevos fichajes?

“Nos ha sorprendido la cantidad de jugadores que llegaron en 24 horas, pero no su calidad: estamos en el Milan y el Milan merece jugadores de esta calidad. Estoy contento por ellos, porque jugaron bien”.

¿Se sienten preparados para una racha que los lleve a la Champions?

“Sí, los jugadores que no estén listos para alcanzar estos objetivos pueden quedarse en casa. Estamos todos preparados para acercarnos a ello”.

La più bella prestazione del suo MIlan?

“Un buen partido. Hay momentos que no me han gustado, pero eso forma parte del juego: tenemos que seguir trabajando. Tengo que decir unas palabras a los aficionados, se portaron bien con el equipo: es un ambiente diferente, venir aquí al estadio con frío el miércoles es una ayuda fantástica. La victoria ha sido merecida”.

Ancora sui tifosi

“Los aficionados marcan la diferencia, es como jugar uno más. Son muy importantes para nosotros, no son el décimo o el segundo jugador en el campo, sino el primero: sin ellos los clubes no existen. Hemos ganado un partido, pero nos faltan tres para ganar un trofeo. Ahora pensamos en el Empoli”.

YOUSSOUF FOFANA

¿Una de las victorias más bonitas de la temporada?

“En general, sí, porque controlamos el partido, pero en realidad no, porque la final contra el Inter fue la más hermosa. En cuanto a calidad de juego, podemos decir que ha sido una de las mejores victorias, una de ellas, pero no la mejor, creo”.

¿Conceição está logrando transmitir sus ideas? ¿El Milan está cambiando?

“Sí, porque cuando llegó, fuimos directamente a Riad y no tuvimos tiempo para trabajar. Después de un mes, paso a paso, nos estamos acercando a su idea. Él está feliz, y eso es bueno para nosotros. Debemos alcanzar el nivel que quiere lo antes posible”.

Hoy corres para Leao, Joao, Pulisic, Giménez: ¿estás listo?

“Sí, estoy listo para correr en cualquier caso, incluso si entro desde el banquillo. También estoy listo para correr por mí mismo: correré por quien sea”.

¿Qué te ha sorprendido de los nuevos fichajes?

“Nos ha sorprendido la cantidad de jugadores que llegaron en 24 horas, pero no su calidad: estamos en el Milan y el Milan merece jugadores de esta calidad. Estoy contento por ellos, porque jugaron bien”.

¿Se sienten preparados para una racha que los lleve a la Champions?

“Sí, los jugadores que no estén listos para alcanzar estos objetivos pueden quedarse en casa. Estamos todos preparados para acercarnos a ello”.

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El Milan firmó una actuación convincente en San Siro, imponiéndose 3-1 a la Roma y asegurando su pase a las semifinales de la Copa Italia gracias al doblete de Abraham y al golazo de Joao Félix en su debut (a pase de Giménez). Aunque aún quedan aspectos por ajustar, el equipo de Sergio Conceição mostró actitud y concentración a lo largo del partido, con una gran actuación de sus nuevos fichajes.

PRIMERA PARTE

El enfrentamiento entre Milan y Roma en San Siro comenzó con gran intensidad y un estadio vibrante. Desde el primer minuto, el Milan impuso un ritmo alto, presionando con agresividad y buscando atacar por las bandas, mientras que la Roma intentaba responder con transiciones rápidas.

El primer gran susto para el Milan llegó al minuto 9, cuando Dybala, sin marca en el área, conectó un cabezazo peligroso que Maignan atajó sin problemas. Poco después, Shomurodov intentó sorprender con una volea tras un pase de Pisilli, pero Tomori logró desviar el disparo.

El Milan no tardó en golpear. En el minuto 16, Reijnders probó con un potente disparo desde fuera del área, obligando a Svilar a rechazar el balón. Theo Hernández, atento al rebote, envió un centro preciso al área, donde Tammy Abraham, con un impresionante salto, cabeceó al fondo de la red para poner el 1-0.

La Roma intentó reaccionar rápidamente, con Abraham cayendo en el área tras un posible contacto con Hummels, pero el árbitro no concedió penalti. En el minuto 22, Maignan casi comete un error al soltar un balón en el área, pero logró recuperarlo justo a tiempo.

Con un Milan sólido y una Roma en busca del empate, la primera mitad prometía un partido lleno de emociones y oportunidades.

SEGUNDA PARTE

El segundo tiempo arrancó con la Roma realizando tres cambios estratégicos: ingresaron Dovbyk, Pellegrini y Rensch en lugar de Shomurodov, Paredes y Celik. El Milan, que ha tenido problemas con la puntualidad en el último mes, retrasó el inicio de la segunda mitad.

El equipo local comenzó con fuerza. En el minuto 48, un centro peligroso de Pulisic obligó a Angeliño a intervenir de manera providencial para evitar que Jiménez definiera a puerta vacía. Apenas un minuto después, Walker estuvo a punto de ampliar la ventaja con un cabezazo tras un córner de Theo Hernández, pero el balón se estrelló en el travesaño.

Sin embargo, la Roma reaccionó rápidamente. En el minuto 54, Theo Hernández perdió un balón en un saque de banda, lo que permitió a la Roma cambiar de lado con velocidad. Un centro de Angeliño, desviado en su trayectoria, dejó a Dovbyk solo frente a la portería, y el delantero no perdonó, marcando el 2-1 y acercando a los visitantes en el marcador.

El Milan buscó responder con intensidad. En el minuto 59, Sergio Conceiçao realizó un doble cambio clave: salieron Abraham y Pulisic, dando entrada a Santiago Giménez y Joao Félix, ambos haciendo su debut en San Siro tras su llegada en el mercado de enero.

Los rossoneri siguieron presionando. Theo Hernández intentó sorprender con un disparo en un tiro libre cercano, pero el balón se fue apenas desviado (62’). Poco después, Jiménez parecía haber marcado el tercer gol tras un pase de Giménez, pero el árbitro anuló la acción por fuera de juego (64’).

En los minutos finales, el Milan se reorganizó con un esquema 4-4-2, con Musah ocupando la banda derecha y Jiménez la izquierda. A pesar de algunos intentos, como un remate desviado de Musah tras una jugada de Fofana (65’), el equipo no logró ampliar la ventaja.

Con un 2-1 en el marcador y ambos equipos luchando por el dominio del partido, la segunda mitad se mantuvo llena de emociones y tensión hasta el final. El segundo tiempo estuvo controlado en gran medida por los rossoneri. Tras algunos intentos de la Roma sin mayor peligro, el Milan amplió su ventaja en el minuto 72 con un golazo de Joao Félix. El portugués, asistido por Santiago Giménez, definió con una sutil vaselina ante Svilar, desatando la ovación de San Siro.

Previamente, la Roma había intentado reaccionar, pero sin éxito. Un autogol de Reijnders fue anulado por fuera de juego en el inicio de la jugada (76’), mientras que Dybala probó suerte con una volea desde fuera del área, pero su remate salió desviado (87’).

En los últimos minutos, el Milan administró la ventaja con solidez, con Walker destacándose en defensa y Leão generando peligro en ataque. A pesar de los intentos finales de la Roma, el equipo visitante no logró inquietar a Maignan, quien tuvo una noche irregular con los pies pero segura bajo los tres palos.

Con el pitazo final en el minuto 93, el Milan selló su clasificación sin mayores complicaciones. Los nuevos fichajes brillaron, con Joao Félix debutando en San Siro con un gol espectacular y Santiago Giménez participando activamente en el juego ofensivo.

Los rossoneri avanzan con confianza a las semifinales, mostrando solidez y una plantilla reforzada que ilusiona a los aficionados.

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