Hasta 2023. El Milan pierde a Alessandro Florenzi por cinco meses. El lateral, rescatado este verano tras ganar el scudetto y que se lesionó durante el partido con el Sassuolo, fue operado en Finlandia por el doctor Lasse Lempainen. Debería volver a mediados de febrero.

“Alessandro Florenzi tuvo una grave lesión en el tendón de bíceps femoral del muslo izquierdo donde ha tenido que ser operado en Finlandia por el doctor Lasse Lempainen, con la presencia del responsable sanitario del Milan, el doctor Stefano Mazzoni”.

“La operación ha sido un éxito y Alessandro volverá a Italia para empezar la rehabilitación. Los tiempos de recuperación para volver a la plena actividad se estiman en cinco meses”.

De ahí que el Milan obtuviera la cesión de Sergiño Dest, lateral estadounidense que llegó al Barcelona cedido con opción de compra. Crecido en el Ajax y titular con Estados Unidos, debutó el martes ante el Salzburgo. Será la primera alternativa del capitán Calabria.

Florenzi volverá en 2023, igual que Ibra. La pasada temporada ya se paró un par de veces por problemas en el menisco: la primera vez hace casi un año (1 mes fuera) y la segunda a primeros de abril (1 mes). Pero Florenzi sumó 30 partidos entre liga y copa haciendo un par de goles (Empoli y Verona). Este año saltó al campo en la segunda jornada ante el Atalanta y con el Sassuolo, 90′ antes de lesionarse.

OFICIAL: KRUNIC RENUEVA HASTA 2025

Milan y Krunic juntos hasta verano de 2025. El centrocampista bosnio, el comodín de Pioli que llegó del Empoli en 2019, renovó su contrato que vencía un año antes (verano de 2024). Otras dos temporadas en el Duomo para él, desde siempre uno de los jugadores más apreciados por el entrenador por su capacidad de cubrir muchas posiciones.

Fichado por 8 millones en 2019 junto a Bennacer, ha disputado 92 partidos y marcado dos goles. El año pasado ganó el scudetto con 28 partidos en Serie A y un total de 35, incluyendo copas. Pioli siempre ha elogiado su capacidad de estar listo en cualquier situación.

Krunic ha jugado de mediano, regista, mediapunta, segunda punta, extremo alto y hasta de lateral derecho. Este año empezó como titular ante el Udinese antes de acabar lesionado por un estiramiento. Necesita algo de tiempo para recuperarse, pero el Milan lo ha blindado.

EL CHELSEA DESPIDE A TUCHEL

Graham Potter (47 años) es el nuevo entrenador del Chelsea FC. Así lo ha hecho oficial el equipo blue tan solo unas horas después de cesar a Thomas Tuchel y de acordar con el Brighton & Hove Albion el pago de una compensación económica por el técnico inglés y sus ayudantes de más de 21 millones de libras, al cambio actual, alrededor de 24 millones de euros, según el diario inglés, Daily Mail.

Así pues, los nuevos dueños del Chelsea, liderados por Todd Boehly, han encontrado un reemplazo para Tuchel en tiempo récord, lo que han tardado en alcanzar un acuerdo verbal entre el miércoles y el jueves con los representantes de Potter. Un entrenador al que se le ha prometido un gran proyecto a largo plazo y fichajes urgentes en el mercado de invierno.

El cambio de cromos en el banquillo del Chelsea supondrá un nuevo golpe para sus arcas, que tendrán que hacer frente, por un lado, al coste del equipo técnico de Potter, y por otro, a los más de 7 millones de libras (9 millones de euros) que pagarán de indemnización a su ya exentrenador, Tuchel.

Eso sin contar los más de 280 millones de euros invertidos en traspasos en este mercado de verano en el que se tuvo muy en cuenta la palabra del entrenador alemán, a pesar de que terminar siendo destituido. Otro reto para Potter, que afronta su primera experiencia en un equipo de primer nivel europeo y que tendrá que recomponer el equipo tras un inicio muy mejorable de temporada con dos derrotas en la Premier League y una en la Liga de Campeones.

En el camino de crecimiento como jugador, ¿cómo has vivido el símbolo del Milan hasta hoy?

“Empecé a jugar muy pronto en la calle, el fútbol es una pasión y se hizo profesión. Estar aquí me da gran felicidad, un orgullo personal y un honor”.

¿Qué objetivos te has puesto para esta temporada?

“Siempre me pongo objetivos, soy ambicioso. Estar aquí ya es un gran resultado, pero quiero seguir creciendo. Sé que tengo aquí los mejores entrenadores, buenos compañeros de equipo para crecer en cada entrenamiento, aprendiendo la cultura del puesto y jugando el mayor número de partidos posibles”.

¿Qué tipo de central eres?

“Creo que soy alguien fuerte: bueno en los contrastes, duelos aéreos, moviendo el balón y tengo un físico que ayuda”.

De frente has tenido el emblema de la defensa, Paolo Maldini

“Es un gran emblema. El Milan siempre ha tenido grandes centrales como Maldini y Nesta; en esa época yo no era central y seguía también a Ronaldinho y Kakà, pero en los últimos años he visto bastantes partidos de Serie A y ya conozco bastante”.

El Milan te ha fichado a título definitivo: ¿señal de importante confianza en ti?

“Quiero dar las gracias por la fórmula: estoy muy agradecido por los cinco años de contrato. Pero es solo el inicio: quiero demostrar en cada partido mi valía, pero el contrato ya es una señal de reconocimiento hacia mi persona”.

¿Hay alguno de tus compañeros con el que te sientas más unido?

“Todos son buenos compañeros, con mi inglés me defiendo y está Kjaer que habla alemán”.

¿Cómo estás con Pioli?

“Para mí es una novedad. Son entrenamientos intensos, no muy largos, pero llenos de táctica. Llevo poco, pero ya he aprendido mucho; es diferente de lo que se hace en Alemania, aquí puedo aprender mucho”.

¿Tienes un motivo para el que Pioli te meta en la lista de Champions?

“Creo que no hay que encontrar nada convincente, sino ofrecer un paquete de calidad que yo intentaré dejarme ver: intentaré mostrar agresividad, mi fuerza, poniéndome al servicio del equipo para intentar convencer al míster a meterme, desde enero en la lista”.

El Milan te siguió y negoció mucho antes del mercado de verano

“Es una gran confirmación. Hubo varios encuentros en invierno que no tuvieron éxito por varios motivos, luego otras llamadas… lo veo como una confirmación de las cosas buenas que he hecho en el campo y en los entrenamientos con el Schalke”.

El sábado estuviste en San Siro para el derby. ¿Qué impresiones has tenido?

“Debuté en San Siro contra el peor rival en un peor rival que tiene un enorme valor. Fue una experiencia extrema, en un estadio totalmente lleno… sin quitarle nada a los hinchas del Schalke 04 fue una enorme experiencia para mí. Espero que me traiga suerte viendo que jugamos tan bien en el derby”.

¿Como se pronuncia exactamente tu apellido?

“Mi apellido se dice como ‘ciao’ en italiano, pero mis compañeros me llaman Malick”.

Stefano Pioli en la noche de Salzburgo convocó a la empresa para la renovación. Él mismo lo dijo: “Me parecía que todos se habían recuperado después del derbi, luego vi que para algunos jugadores no era así. Quizás cambie algo entre Sampdoria, Dinamo Zagreb y Nápoles”. Ese “tal vez” también se puede leer con otro adverbio: “probablemente”.

Todavía estaba en pleno verano cuando Pioli, en privado, confesó que tenía grandes pensamientos para los 21 partidos en tres meses, del 13 de agosto al 13 de noviembre. El significado del discurso: juegas mucho, te arriesgas a muchas lesiones, tendrás que cambiar mucho. Y el dilema del entrenador aquí es claro: ¿hacer una pérdida de balón con el riesgo de perder puntos o confiar en los propietarios con el riesgo de perder rendimiento y (sobre todo) lesiones?

Eso sí, cambio El Milan hasta ahora solo ha rotado con Sassuolo, cuando Pioli usó a Florenzi, Kjaer, Pobega, Saelemakers y Díaz desde el inicio. ¿Como le fue? No muy bien. Sin embargo, la Liga de Campeones explicó que el cambio será inevitable, ciertamente no siempre se puede jugar con los mismos jugadores, y entonces es probable que el Milan organice una rotación… a plazos.

Algunos cambios, pero no demasiados, el sábado en Génova. Algunos cambios más en el once del miércoles ante el Dinamo Zagreb. El regreso al equipo titular para el fin de semana del Milán-Napoli. Por supuesto, cuando das espacio a las alternativas, las jerarquías pueden cambiar y los nombres de los propietarios también. Para ello, hay un puñado de reservistas que esperan.

El líder de la revolución Simon Kjaer, Sergiño Dest, Tommaso Pobega, Brahim Diaz y Divock Origi son los grandes candidatos a jugar un partido como titular, con Yacine Adli aún por descubrir. Con Messias y Saelemaekers es diferente, porque desde hace meses trabajan a turnos para ese puesto de banda derecha: desde hace una semana el dueño parece ser uno -y el otro más que nada echa una mano en su tiempo libre-, en la semana siguiente se invierten los papeles.

Corre el riesgo de ser una constante incluso en otoño. En otros lugares, sin embargo, es diferente y Origi es probablemente el gran líder del pequeño grupo de revolucionarios. Demetrio Albertini tiene una opinión compartida por muchos aficionados del Milán sobre él: “Me gusta porque es proactivo, siempre intenta una jugada o un tiro. Hasta ahora no ha acertado en mucho, pero creo que pronto algo cambiará”.

Milán también piensa lo mismo. Más de un compañero, viendo 27 en los entrenamientos, levantó el pulgar: jugador fuerte. Y al fin y al cabo, Origi tiene un pasado físico, técnico, de mucho nivel: está claro que para el Milan será importante. Pioli piensa usarlo sobre todo a partir del número 9 y se puede hacer un vaticinio, incluso sin leer en los posos del café: Divock será titular en Génova o contra el Dinamo Zagreb.

Tommaso Pobega tiene ambiciones similares en el centro del campo. A mucha gente le gustó en Salzburgo y a nadie se le escapa que siempre salen los mismos números de por medio: el 4 de Bennacer y el 8 de Tonali. No puede ir así para siempre, el descanso para dos jugadores de 10 kilómetros por partido es fundamental.

Más bien, los próximos 10 días servirán también para entender el primer impacto de Aster Vranckx y la condición de Rade Krunic, quien a partir del miércoles -en palabras de Pioli- volverá a estar disponible. Casi imposible verlos desde el inicio, pero es importante que el Milan pueda contar con ellos también.

Los gigantes ¿Y la defensa? Bueno, Malick Thiaw será presentado hoy a las 14:00 horas y dirá sus primeras palabras como jugador del Milan, pero para el campo hace falta tiempo. Kalulu descansó contra Sassuolo, Tomori seguramente se tomará un descanso pero hay al menos otros dos herederos al trono. Gabbia, en quien confía Pioli, y sobre todo Kjaer, que vuelve a estar en forma y ya ha jugado más de lo esperado en Reggio Emilia.

La afición del Milán volverá a verle pronto, como también lo hará Sergiño Dest, que apareció en la media hora final en Salzburgo en lugar de Calabria. Por cierto, el capitán del Milán en las redes sociales explicó su rostro oscuro, transmitido en Eurovisión: “La reacción caliente fue por la actuación y ciertamente no por otra cosa. No creamos controversia donde no existe”.

El gran personaje de esta historia, sin embargo, es inevitablemente Yacine Adli. Durante meses la afición del Milan lo ha considerado una presencia lejana, el talento adquirido en el verano de 2021 y dejado por un año en el Burdeos. Cuando lo vieron con la camiseta rossoneri, se enamoraron de él durante tres o cuatro jugadas como mezzala vertical, técnico.

Un flechazo de verano. Con la llegada del campeonato, Adli casi ha desaparecido, consecuencia de la aglomeración en la mediapunta y de las elecciones de Pioli: titular del De Ketelaere, Brahim Díaz con minutos tras la gran primera jornada ante el Udinese. Adli ha sido excluido de la lista de la Champions League y ahora busca espacio.

Probablemente lo tendrá, si su condición física lo permite, contra la Sampdoria o el Dinamo Zagreb. Justo aquí, en la mediapunta, Pioli corre el riesgo de tomar las decisiones más impopulares. De Ketelaere necesita jugar para familiarizarse con el Milan, Díaz siempre ha estado en el campo, Adli merece una oportunidad.

¿Como lo haces? Alguien se pone infeliz, así es el fútbol. O bien, habría una solución para que casi todos los centrocampistas ofensivos estén de acuerdo: cambiar el sistema de juego, tal vez usar un 4-3-3 con el centrocampista izquierdo Adli y el extremo derecho De Ketelaere. Definitivamente improbable: más que reestructurar, sería reconstruir desde los cimientos.

Aunque está acostumbrado a trabajar desde hace años con gigantes del deporte estadounidense, el número uno de RedBird Capital, el nuevo dueño del Milan, se mostró emocionado y exaltado por la emocionante victoria sobre el Inter, como quedó demostrado en el júbilo por los goles de los rossoneri. De hecho, su experiencia con los mejores atletas y equipos estadounidenses le permitió apreciar aún más el espectáculo de San Siro, porque reconoció en Milán el espíritu ganador de estrellas de primer nivel como LeBron James.

Se lo confió al equipo ya los directivos reunidos ayer en el cónclave de Milanello, después de muchos elogios. De ahí la intención de dar continuidad a la gestión anterior para devolver al Diablo a las glorias internacionales del pasado.

Cardinale señaló que el Milan, por historia, por tradición, por el trasfondo de una ciudad icónica reconocida en el mundo, por la pasión de una hinchada que impresionó al estadounidense, tiene todo para alcanzar la dimensión planetaria de la realidad como los Yankees de Nueva York.

Esto, ojo, es ante todo un plan de vuelo, una dirección de viaje que no tiene plazos en un futuro próximo. No es que Gerry Cardinale haya llovido del cielo de Milanello, como solía hacerlo Silvio Berlusconi, y se haya impuesto la misión de conquistar el mundo lo antes posible.

La mayoría sonrió, Arrigo Sacchi se lo tomó en serio y, al primer asalto, ganó la Copa de Campeones. Pero los tiempos han cambiado. Berlusconi podría haber comprado lo mejor, incluidos los Balones de Oro (Papin). La fotografía actual la tomó Stefano Pioli a principios de temporada: “Es prematuro hablar de un Milán capaz de competir por la Champions League. Hay clubes que pueden gastar 100 millones en un solo jugador”.

El Milan necesitó la mitad para todas las inversiones veraniegas. Y luego están los aspectos financieros de la UEFA que han vuelto a comentar el total a pagar. El club rossonero, como otros clubes, ha emprendido un camino de sostenibilidad y deberá respetar el plan de recuperación económica acordado. Las próximas ventanas de mercado también tendrán que tener esto en cuenta.

A la espera de una mayor disponibilidad, Pioli está haciendo todo lo posible para preparar la base sobre la cual implantar los campeones de talla internacional que podrán elevar al Milan al nivel de los principales clubes europeos. Una base muy sacchiana: juego colectivo interiorizado; jóvenes de alto valor técnico y ético; feroces motivaciones.

La diferencia de ilusión y hambre entre Milán e Inter el sábado fue dramática. Maignan que dirige el castigo que sus compañeros están pegando en ataque es un corolario de la primera tesis de Arrigo: once hombres siempre conectados y en posición activa, con y sin balón.

Para implantar sobre esta base un lateral derecho de calidad (de Berardi para arriba), un lateral de físico, clase y gol (de Milinkovic para abajo) y un delantero centro con 20 goles seguros, como el de Guardiola, tendríamos el Milan de Champions que razonaba Pioli.

Y eso tal vez brilló en la cabeza de Gerry Cardinale, golpeado en el camino a San Siro. Mientras tanto, inmediatamente puso su rostro en él. Los de Paul y Gordon Singer aparecieron casi solo en el momento de las fotos del scudetto. Pero incluso Cardinale, quien regresó de inmediato a los Estados Unidos, ha hecho saber que mostrará poco y hablará menos. Y eso no es necesariamente malo, dada la intromisión de algunos presidentes.

LEAO PIDE AL MENOS 7 MILLONES

La omnipotencia de Rafa Leao durante el derby le abre las puertas a otro mundo: Europa. Rafa vivió un domingo como virtual alcalde de Milán -cuando dominas el derby, tienes la ciudad en tu mesita de noche-, pero mañana ya estará llamado a cruzar una nueva frontera: el Salzburgo-Milán es más delicado de lo que parece y encima.

Todo es Champions League, es Europa, es fútbol internacional. Leao en Italia ya ha demostrado ser uno de los primeros en la pista pero no a nivel internacional. Fue titular en Champions la temporada pasada -primero, como mucho unos jueves en Europa League- y con la selección casi siempre fue reserva. Portugal, además, es segundo a unos pocos por delante allí.

Leao vs el mundo Algunos compañeros van a un ritmo más rápido. Tres ejemplos de Europa para tres forasteros atacantes casi de la misma edad. Vinicius jr, nada menos que campeón de Europa con el Real Madrid. Phil Foden, que ahora juega por la izquierda como Rafa en Manchester. Y Jadon Sancho, que en el United aún no ha mantenido la enorme expectación creada con el Borussia Dortmund.

Rafa es de 1999, el de ellos del 2000 pero lejos, cambia poco. La diferencia de números cuenta: en Liga todos tienen cifras parecidas pero en Champions no. Los demás están entre 28 y 36 partidos jugados, Leao solo en 4. Parece sólo cuestión de oportunidades: jugar más, marcar más, hacerse notar más.

¿Cuánto vale? La valoración de Rafa, un gran tema al final del mercado de fichajes, se moverá en consecuencia. Los precios ahora los hacen la Premier y la Premier, salvo excepciones, compran los que marcan la diferencia en los partidos internacionales.

La Serie A se ve pero se considera la derecha. Leao tiene técnica y golpes para jugar al nivel de Vinicius, Foden, Sancho y en algunos casos para llegar más lejos. Si lo hace, la cláusula de 150 millones de dólares parecerá realista, no simbólica. Si lo hace, la valoración actual, que ya ronda los 100 millones, crecerá aún más. En todo este discurso, hay un gran asterisco. Los argumentos son válidos solo en caso de renovación, porque Leao está libre gratis en dos años.

Su futuro queda así en juego, a pesar de su tranquilidad sobre el césped y la intención explícita del Milan de renovar su contrato hasta 2027. A favor de Maldini y Massara, hasta ahora, el deseo de Rafael de no tomar en cuenta los halagos del Chelsea este el verano. Las próximas semanas, sin embargo, serán cruciales para entender si realmente se dan las condiciones para cimentar la relación contractual tras meses de negociaciones infructuosas.

Y antes de volver a sentarse a la mesa, los dirigentes rossoneri huelen un aire de alza en las peticiones del jugador. El deseo de que el club corra con la totalidad de los costes de la disputa con el Sporting de Lisboa ciertamente emerge: alrededor de 9 millones (la otra mitad va para el Lille).

Y de todos modos Leao espera un beneficio neto de 7 millones netos por temporada durante 5 años. A esta propuesta, cabe recordar que Rafael puede beneficiarse del Decreto de Crecimiento, ya que llegó a Italia en 2019. Por lo que el gasto bruto puede rondar los 10,5 millones anuales. Resumiendo un poco, es una operación que supone una inversión de más de 60 millones para asegurar a Rafa a largo plazo.

Sin embargo, debemos lidiar con la variada composición de su séquito, con voces también contrastadas entre sí. En definitiva, la renovación es un juego abierto, pero con dos certezas. No será fácil. Y no será rápido.