Hay un Milan que lucha a nivel deportivo y otro que, fuera del campo, “tira” fuerte. Los resultados comerciales son excelentes: además de perseguir a Europa, entre el seguimiento y los patrocinios, el club se abre al mundo entero. Más allá de las fronteras continentales, que el consejero delegado Giorgio Furlani cruzó ayer por última vez a su regreso de Dubai. Aquí, desde hace días, el CEO rossonero actualiza las relaciones con los socios e identifica nuevas posibles áreas de desarrollo.
A nivel corporativo, la marca funciona y el atractivo no se ha resentido de las últimas decepciones deportivas: al contrario, el éxito en la Supercopa (en Riad, Arabia) la ha relanzado. Se trata de dos canales en los que el Milan ha funcionado a distintas velocidades, con el objetivo de volver a ponerlos en sintonía lo antes posible: todo lo que el club recaude de los patrocinadores de la zona y, en general, de la atención y el seguimiento que tiene en Oriente Próximo se reinvertirá en el deporte. Es decir, en construir un equipo más fuerte y competitivo. En Italia, en Europa, en el mundo.
En Dubai, la asociación con Emirates se renovó oficialmente hace dos años: la expiración se pospuso hasta 2026. Pero esto no es suficiente para la aerolínea nacional de los Emiratos: pretende seguir siendo el primer patrocinador de los rossoneri incluso más allá, aproximadamente entre tres y cinco años más. Un acuerdo que aportará a las arcas del Milan más de una décima de millón al año (más de lo que ingresa hoy), por lo tanto más de cien de aquí a 2030. De este modo, continuará la larga colaboración: el binomio nació en septiembre de 2007.
Furlani, Consejero Delegado del Milan, estuvo en la oficina rossonera de Dubai: en noviembre de 2023, el Milan era el primer club italiano que quería demostrar su presencia física en Oriente Próximo, una región considerada estratégica para reforzar la marca Milan en todo el mundo. Durante el mismo viaje, hubo tiempo para reunirse con los directivos de Kerzner International, líder en el sector de los hoteles de lujo, y en particular con la cúpula directiva del Siro: un hotel de cinco estrellas diseñado y perfeccionado con el club.
En el formato centrado en el fitness y el estilo de vida, la presencia rossonera es evidente: se ejercitan siguiendo los vídeos de entrenamiento de los propios atletas del Milan. En resumen, ninguno de los socios del club (incluido el Grupo Financiero CFI) ha pedido dar un paso atrás. Al contrario, existe el deseo de permanecer juntos, ampliar los acuerdos, ampliar el alcance de las operaciones.
La visibilidad de la marca ha sido la piedra angular de la estrategia del Milan en Oriente Próximo. Según los últimos datos de los proveedores oficiales de Business Intelligence de la Serie A, la encuesta YouGov Global Fan Profiles y las métricas de audiencia televisiva de Nielsen Sport, el Milan destaca como el club italiano más relevante en la región, con más de 6 millones de seguidores. El atractivo del club también queda demostrado por su audiencia televisiva: durante la temporada 2023/24, el Milan registró la mayor audiencia global en la región de Oriente Medio y Norte de África (Mena), con 25 millones de espectadores sintonizados en todas las competiciones. El seguimiento social es igualmente consistente.
Milán también mira a las nuevas generaciones, con las que pretende consolidar lazos. Y, por qué no, cultivar talentos que puedan actuar también en Europa: el desarrollo del proyecto de la Academia es prioritario en todo Oriente Próximo. La Milan Academy Kuwait fue la primera, activa desde hace quince años y que acoge a más de 5.000 chicos y chicas, a la que se han añadido la International Academy de Dubái (que también acoge a jugadoras) y la Milan Academy Pro Bahrain desde 2024.
Las actividades de los rossoneri en Oriente Próximo van más allá del fútbol: los testimonios del club participan en eventos regionales, no necesariamente deportivos, y toman parte en iniciativas con socios locales. El director general Furlani se marchó a principios de semana y regresó anoche a la ciudad. A partir de la próxima semana iniciará conversaciones con los candidatos al puesto de director deportivo. Sin descanso: demostrando que las áreas comercial y técnica deben ir de la mano.
ORIGI SIGUE COBRANDO DEL MILAN
Uno de los latiguillos que está caracterizando estas últimas temporadas fluctuantes del Milan es el aura de misterio que rodea a Divock Origi, totalmente desaparecido del radar rossonero tras llegar con pompa y circunstancia en el verano de 2022. Desde entonces, el belga, leyenda del Liverpool como le llamó su antiguo entrenador Klopp, sólo ha marcado dos goles en 36 partidos en todas las competiciones. En resumen, el nulo acierto de Maldini y Massara resultó ser un boomerang que ha hundido al Milan durante varios años y sigue siendo un problema: al delantero aún le queda un año y tres meses de su maltrecho contrato. Su desastrosa aventura en el club rossonero terminará en junio de 2026.
Sólo entonces, el jugador de 29 años nacido en 1995, lejos de una edad avanzada en el fútbol actual, hará las maletas y afrontará un nuevo reto en su carrera. Por otra parte, el club de Viale Aldo Rossi había intentado proponerlo a varios equipos en las últimas sesiones de mercado, en Italia y en el extranjero, recibiendo únicamente un no por parte del belga, que seguía siendo apreciado en Turquía y Arabia Saudí. La única cesión a la que había dicho sí, la del Nottingham Forest en la temporada 2023/2024, también había resultado un fracaso y le había convencido de no volver a intentarlo con esta fórmula.
Todos los intentos del Milan por llegar a una rescisión contractual también fueron devueltos al remitente: ninguno de ellos había convencido al jugador que -y conviene recordarlo- gana 4 millones de euros netos al año, más de 300.000 euros al mes. Una cifra que, obviamente, tiene garantizada incluso ahora que está fuera de la plantilla, entrenándose en solitario y sin entrar lo más mínimo en los planes del club, que nunca ha apostado por él desde su regreso de la Premier League. El jugador es un separatista en casa, no trabaja con sus compañeros, incluso se ha ausentado de Milán y, de acuerdo con el club, se ha entrenado en diferentes ciudades con un entrenador personal para no salir del país y perder su derecho a acogerse al decreto de crecimiento.
Una parábola absurda la de Origi, amado en el Liverpool, club al que ayudó a recuperar su antigua gloria en Inglaterra y Europa, y ahora desaparecido en Italia. Hablamos de un jugador al que Klopp había bautizado como “uno de los mejores rematadores jamás entrenados” y que ahora, de hecho, se encuentra en un callejón sin salida en su carrera tras estrepitosos fracasos y tantas lesiones. Y, paradójicamente, ni siquiera el Milan puede hacer mucho contra él, acorralado como está por un larguísimo contrato de cuatro años que aún está lejos de cumplirse.
Ni préstamos, ni rescisiones, todo lo que tiene que hacer el club es esperar a que termine la relación y decir adiós a lo que sin duda ha sido un fracaso. Hasta ahora, de hecho, no hay indicios de que Origi se lo piense mejor, ni intención de volver sobre sus pasos y aceptar poner fin a su matrimonio con el Milan antes de tiempo. Si no cambia de opinión, los próximos 15 meses serán sus últimos con el Diavolo.
Lleva casi un año sin pisar un terreno de juego: fue el 21 de abril de 2024 cuando, con la camiseta del Forest, jugó 10 minutos contra el Everton. En cambio, hace casi dos que no viste la camiseta rossonera. Fue el 28 de mayo de 2023 y jugó 4 minutos contra la Juventus. Dos apariciones como la suya en los libros de historia del Milan, una historia para olvidar y destinada a terminar, aunque no pronto.