Es sin duda una paradoja, pero este Milan con la plantilla nunca antes tan corta —20 jugadores de campo más tres porteros— necesitará de todos modos generar un mercado de salidas conspicuo en verano. Es una señal tangible de que la temporada actual ha dejado más de una sombra, y de que la mayor parte de los jugadores que regresan de sus cesiones no serán considerados aptos para quedarse.

Por otra parte, los negocios de entrada pasan también por la liquidez que entrará en caja gracias a las ventas, y que —confían en vía Aldo Rossi— se unirá a los ingresos otorgados por la UEFA por la clasificación a la Champions.

Veamos algunas de las principales situaciones ligadas a los potenciales adioses, unidas obviamente por una directriz imprescindible: evitar minusvalías. De base, la tarea es difícil porque hay que colocar a jugadores de difícil ubicación en el mercado.

Las cosas han ido de forma muy distinta a lo que se esperaba. El ecuatoriano fue fichado el pasado verano procedente del Brighton para ser titular, algo que en la temporada ha ocurrido catorce veces, pero con un total de solo diecinueve presencias (1.160 minutos en el campo).

Después de las primeras apariciones en las que Allegri le dio confianza, se detuvo debido a un problema físico y, desde ese momento, no ha vuelto a ser capaz de ganarle la partida a la competencia de Bartesaghi. Llegó por 17 millones más bonus, y la base económica para evitar una minusvalía en el balance se sitúa en torno a los 14 millones.

No se puede decir que no esté entre los favoritos de Allegri, quien en la medular, por la derecha, la mayoría de las veces piensa en él. Sin embargo, el mercado rossonero podría orientarse hacia perfiles con pies más técnicos (¿Goretzka?) y el francés hace unas semanas dejó claro que el rol de interior (mezzala) no le entusiasma especialmente (por decir lo menos).

La de Youssouf es cualquier cosa menos una venta segura, pero desde luego no debe excluirse a priori. Entre los posibles candidatos a salir, de hecho, es el que parece tener más mercado potencial. Llegó del Mónaco hace dos años por 23 millones más bonus y ha mantenido aproximadamente el mismo valor de mercado: en caso de venta, se generaría una plusvalía nada despreciable.

Esta temporada ha ido como ha ido —cuatro meses y medio fuera por lesión—, y esto es, sin duda, una buena coartada. Pero no es suficiente para inducir a la directiva a considerarlo intransferible. Todo lo contrario. Especialmente porque, desde su regreso, no está dejando precisamente huellas memorables.

Las opciones para Santiago son esencialmente dos: emigrar a otro lugar (quizás incluso cedido) o comenzar la próxima campaña con la conciencia de ser el suplente del delantero centro que el club logre fichar. El problema es que se pagaron 32 millones al Feyenoord en enero del año pasado, y es difícil poder mantenerse en esas cifras. El umbral por debajo del cual no se puede bajar, en cualquier caso, está en torno a los 21-22 millones.

Será probablemente el culebrón del verano de 2026. Después de siete años, la relación de Rafa con el Milan parece fisiológicamente agotada. Por lo que se filtra, él está decepcionado por los pitos de los aficionados y por el número de sustituciones que considera excesivo, aunque no ha expresado una voluntad clara de marcharse.

Más bien es el club el que reflexiona, sobre todo por las dificultades de adaptación táctica al 3-5-2 y por una explosión definitiva que, a sus casi 27 años, aún no ha llegado. El Barcelona, aunque sin haberse movido en términos concretos, es un club potencialmente interesado. En caso de adiós, independientemente de la cifra —el Milan piensa en 70 millones, pero ahora mismo es más verosímil situarse sobre los 50—, se trataría de una plusvalía notable (fue fichado por 24 millones en 2019).

Está decididamente insatisfecho con el rumbo actual. En parte porque parece no tener nunca paz en términos físicos, y en parte porque, en el centro del campo, Allegri la mayoría de las veces prefiere a otros por delante de él.

Podría ser él mismo quien pida el traspaso, atraído por un posible regreso a Inglaterra. Llegó en 2023 procedente del Chelsea por 16 millones más bonus, y su contrato expira en 2027. ¿Posibles pretensiones por su fichaje? Bastante bajas.

Situación muy fluida. En pura teoría, él podría ser el principal candidato para generar esa caja necesaria para la compra de un delantero centro de nivel. Sin embargo, la situación del francés está inevitablemente ligada también al destino de Leão.

En cualquier caso, para “Christo” la primera aventura rossonera ha ido bastante mal: algunos destellos que ayudaron e ilusionaron en medio de tantas, demasiadas apariciones sin dejar huella. Y con una temporada así, exactamente igual que con Giménez, es complicado tener demasiadas pretensiones sobre el precio de su traspaso: Nkunku llegó hace un año del Chelsea por 37 millones más bonus, y no será sencillo encontrar un comprador que permita ganar algo con él. En cualquier caso, está prohibido bajar de los 29 millones.

Pasando a los que regresan de sus cesiones, la del argelino es la situación más complicada. Tanto porque Ismael continúa demostrando tener una salud quebradiza, como porque su salario —4 millones de euros netos por temporada— lo convierte en un rehén de sí mismo.

Su aventura en el Dinamo de Zagreb no ha ido como se imaginaba; el club croata no se lo quedará y el centrocampista regresará a Milanello. Todavía le queda un año de contrato con el “Diavolo”, su valor ya ha sido amortizado y, por lo tanto, el club rossonero lo dejará marchar sin problemas de precio. El ahorro, en la práctica, vendría ya simplemente por el coste del salario bruto.

Mismo discurso que con Bennacer. En este caso no existe el lastre de la enfermería, pero aun así la aventura del internacional estadounidense en Bérgamo ha sido tal que no ha inducido al Atalanta a considerar su opción de compra (fijada en 26 millones).

Musah regresará a la base y muy probablemente volverá a hacer las maletas (atención, sin embargo, a si terminara marchándose Loftus-Cheek). Yunus es lo suficientemente joven (23 años) como para tener mercado; llegó hace tres años del Valencia por 20 millones y su ficha ya ha generado una buena amortización: habría aroma a plusvalía.

No estamos aún en la meta, pero el Milan intenta dar el tirón decisivo. Si la carrera por Leon Goretzka fuera una competición ciclista, se hablaría de un serio intento de fuga, con los demás corredores persiguiendo por ahora. El “Diavolo” tiene confianza en llegar a buen puerto y traer a Italia al centrocampista de 31 años que termina contrato con el Bayern de Múnich.

Para lograrlo, ha puesto sobre la mesa una oferta de tres años a razón de unos 5 millones de euros por temporada. Pero con el entorno de Goretzka —con quienes hubo una intensa charla hace tres días— se está discutiendo también la posibilidad de incluir una opción anual. No está hecho todavía, pero los pasos hacia adelante son firmes.

¿Bastará? El jugador alemán elegirá su futuro en las próximas semanas, en cualquier caso antes del final de la temporada y del Mundial, evaluando también otras propuestas (ojo a la MLS…). Entre ellas está la de la Juventus, que podría elevar de nuevo el listón: en la Continassa, de hecho, existe la intención de responder al ataque del Milan. ¿Cómo? Presentando un salario de 6 millones.

Antes de aumentar la oferta, sin embargo, la “Signora” debe realizar valoraciones adicionales, porque en el catálogo de los agentes libres el objetivo número uno sigue siendo Bernardo Silva, de salida del Manchester City. Técnicamente, uno no es alternativo del otro, pero a nivel económico será complicado firmar a ambos. En resumen, por ahora los bianconeri no se han movido. Siguen en el grupo y el Milan espera que permanezcan allí, dando vía libre a la fuga.

Goretzka es la prioridad del mercado rossonero en el centro del campo y el primer deseo de Massimiliano Allegri, que querría añadir a la plantilla perfiles de calado internacional, según la ya conocida teoría de los “once Rabiots”. Así, el actual centrocampista del Bayern sería el homólogo del francés en el flanco opuesto del pivote, que en la esperanza de Max y de la directiva seguirá siendo Luka Modric.

La medular Goretzka-Modric-Rabiot no tendría ciertamente problemas de experiencia para gestionar el eventual regreso del “Diavolo” a la Champions League. Y a nivel técnico-táctico, compondrían un trío perfecto para las exigencias del técnico de Livorno: dos interiores físicos con llegada, pero hábiles en las lecturas defensivas, más un maestro como el croata.

Pero, ¿qué Goretzka encontraría el Milan? A sus 31 años, el internacional alemán ha perdido el puesto de titular fijo en el Múnich de Baviera, jugando poco sobre todo en la Champions, competición que ganó en 2020. Comprensible, visto el excepcional nivel del Bayern de Kompany. En el campeonato, sin embargo, ha partido desde el inicio en 21 ocasiones de 30 jornadas y en la temporada prácticamente no se ha lesionado nunca. Goretzka, en definitiva, está íntegro y listo para usar. No solo eso: a pesar del leve descenso, sigue siendo un pilar de la Alemania de Nagelsmann (su exentrenador en Baviera), con la que disputará su tercer Mundial en junio.

Allegri, sin embargo, ha dado a la sociedad otros nombres para su centro del campo. Gusta mucho Ismael Koné del Sassuolo, internacional canadiense que ha sumado ya seis goles en su primera experiencia en la Serie A. Los “neroverdi” lo ficharon el pasado verano cedido (2,5 millones) del Marsella y es prácticamente seguro que antes de julio sea rescatado por 10,5 millones.

En total son 13 millones y es muy probable que, para venderlo, los emilianos quieran cerca del doble. También hay que vigilar la situación de Nicolò Fagioli, ahora en la Fiorentina pero ya entrenado (y lanzado) por Max en su etapa en la Juventus. Los “viola”, sin embargo, querrían quedarse con el director de juego. En la cima de la lista, el técnico de Livorno ha escrito un nombre en negrita: Leon Goretzka. Y el Milan está listo para complacerlo.

Como nombre nuevo para reforzar el centro del campo, aparece el de Sven Mijnans, del AZ Alkmaar. Los ojeadores rossoneros le siguen desde hace tiempo y estuvieron presentes en la final de la Copa de Holanda ganada precisamente por el AZ ante el NEC.

• El perfil: Mijnans anotó el gol del momentáneo 2-0 y fue elegido MVP de la final.

• Físico imponente: Los informes sobre el neerlandés de 26 años son muy positivos, destacando especialmente su imponente planta física (1,95 metros de altura), un rasgo que encaja con la búsqueda de músculo de Allegri.

Nicolò Fagioli es un nombre que cuenta con el total beneplácito de Massimiliano Allegri. El técnico estima mucho al centrocampista de la Fiorentina y lo considera una alternativa válida a Modric. Todo dependerá de la valoración económica que haga el club viola, que invirtió 16 millones de euros en su fichaje (entre cesión y compra obligatoria). No todo serán entradas; el Milan necesita vender para hacer espacio:

• Yunus Musah: Regresará de su cesión en el Atalanta, pero no cuenta para Allegri y está en la lista de transferibles.

• Youssouf Fofana: Su futuro está en el aire. Tiene pretendientes tanto en la Premier League como en Turquía.

• Loftus-Cheek: Es la gran duda. Aunque quiere renovar, su contrato termina en 2027 y el club no tiene claro si extender el vínculo o buscar una salida este mismo verano.

Goretzka, por supuesto, pero no solo él. El Milan quiere cambiar a más de un jugador en el centro del campo y, para el mercado de verano, sigue de cerca a Ismael Koné, el canadiense que lo está haciendo de maravilla en el Sassuolo. Koné está en la lista del Milan y, curiosamente, genera un paralelismo con el Inter, que desde el verano pasado tiene en mente a Manu Koné, de la Roma.

Nacido en 2002 en Abiyán (Costa de Marfil), se mudó a Canadá a los 7 años. El Sassuolo lo fichó el verano pasado procedente del Marsella y pronto convenció a Fabio Grosso para liderar un centro del campo muy definido junto a Matic y Thorstvedt. La fórmula ha funcionado: el Sassuolo marcha décimo y Koné ya suma 6 goles en Serie A.

• La inversión: El Sassuolo pagó en total 13 millones (2,5 de cesión y 10,5 de rescate).

• La valoración actual: Tras 30 partidos y 6 goles, su precio se ha disparado. El Sassuolo pide entre 20 y 25 millones de euros, una cifra similar a la que el Milan ha invertido en otros centrocampistas recientemente.

• Rivales por su fichaje: En Italia, la Juventus está interesada. En el extranjero, hay que vigilar de cerca a Francia, donde el jugador es muy conocido tras su paso por la Ligue 1.

Complemento, no sustituto: Ismael Koné no llegaría para quitarle el puesto a Modric o Rabiot, sino para aportar esa energía física que el Milan pierde cuando los veteranos necesitan descanso. Con 1,88 metros de altura y llegada al área, es el perfil de “mezzala” que Allegri siempre ha explotado (al estilo de lo que fue McKennie en su primera etapa en la Juve).

• El precio del “Sassuolo”: Negociar con el Sassuolo siempre es complejo, pero las relaciones entre clubes son fluidas. 20 millones por un jugador de 23 años con 6 goles en su primera temporada en Italia parece una inversión muy lógica dentro de la filosofía de RedBird.

• Duelo con la Juventus: Una vez más, el Milan se cruza con la Juve en el mercado. Allegri conoce bien a Koné (le marcó un gran gol precisamente en el duelo directo) y lo ve como el sustituto ideal para dar salida a jugadores que ya no cuentan, como Loftus-Cheek.

EL MILAN AVANZA POR GORETZKA

Gianluca Di Marzio, en su intervención en SkySport24, ha dado la última hora sobre Leon Goretzka, el centrocampista que a final de temporada dejará el Bayern de Múnich a coste cero y que está desde hace tiempo en el punto de mira del Milan:

“Varios clubes se han movido, entre ellos el Milan y la Juventus. Lo que puedo decir es que los rossoneri están presionando mucho. El Milan está avanzando porque considera al alemán el refuerzo ideal para potenciar un centro del campo que ya es fuerte. Está claro que, hasta que no haya acuerdos finales y firmas, siempre es mejor ser prudentes, especialmente cuando hablamos de jugadores de este tipo que terminan contrato. Pero las señales que llegan son positivas: el Milan es el equipo que va más adelantado y quiere cerrar este golpe”.

Un mensaje para el futuro de Allegri: “Es una señal ambiciosa y significa también que la voluntad del club es seguir adelante con Max Allegri, quien estima mucho a Goretzka y ya lo quería en sus tiempos en la Juventus, aunque nunca surgió la ocasión de ficharlo. Ahora el alemán ha decidido no renovar con el Bayern de Múnich y probar una nueva aventura; veremos si esta vez Allegri logra entrenarlo”.

Mucho dinero, pocos goles. El Milan y la Juventus están unidos por un problema llamado “delantero centro”. Dejemos de lado a Leão y Pulisic, extremos obligados al rol de punta por el 3-5-2 de Massimiliano Allegri, o a Yildiz y Boga, que con Luciano Spalletti han sido empleados incluso como falsos nueve, y a Milik, que ha vuelto al campo para un puñado de minutos tras casi dos años de ausencia.

Hablemos solamente de quienes son delanteros centro por naturaleza (Giménez, Füllkrug, Vlahovic) o de quienes, a su llegada a Italia, fueron presentados como tales (Nkunku, David, Openda). Negocios que costaron millones, pero con un rendimiento, cuanto menos, discutible.

Sumando los goles en la temporada 2025-26 de Giménez, Füllkrug y Nkunku, apenas se llega a la cifra de ocho. Seis de ellos fueron realizados por el francés, que sin embargo ha jugado mucho más que sus dos compañeros de reparto. Haciendo un cálculo rápido que comprende hasta ahora los salarios y la cuota de amortización de cada uno, cada gol del trío le ha costado al “Diavolo” la belleza de 2,18 millones de euros netos.

Pero si el balance económico de los tres fichajes (Füllkrug, en realidad, está en Milán solo como cedido) puede hacer torcer el gesto a los contables de vía Aldo Rossi, el puramente deportivo ha decepcionado sobre todo a los aficionados rossoneros. En particular, de Giménez y Nkunku se esperaba más.

• Giménez: El mexicano llegó por 28,5 millones más bonus al final del mercado de invierno de la temporada pasada, con la convicción de que sería el nuevo “bomber” del Milan para los años venideros. La ilusión duró poco. Solo el tiempo de marcar algunos golitos. Después de pocos meses, Jovic lo había adelantado en las jerarquías de Conceição. Mientras que con Allegri, tras haber comenzado como titular debido a las lesiones ajenas (Leão en particular), quedó fuera de combate por un problema en un tobillo que lo mantuvo parado unos cinco meses. Moraleja de la historia: en la 2025-26, un solo gol, aquel en Coppa Italia contra el Lecce.

• Nkunku: Fue el golpe sorpresa de finales de verano, por un precio de 37 millones. El ex del Chelsea ha regalado algún destello aquí y allá, pero el jugador admirado en el Leipzig antes de un par de lesiones graves era otra cosa muy distinta. Nkunku nunca se ha impuesto como titular, al igual que Füllkrug, el último en llegar. El gigante alemán fue el único fichaje de enero, pero su único rastro sigue siendo el gol decisivo en la victoria sobre el Lecce. Se da por descontado que al final de la temporada será devuelto al West Ham sin pagar el rescate fijado en 5 millones.

Sustancialmente, la situación también es precaria en casa de la Juventus, a pesar de que en verano soplaba aire de revolución —y no involución— ofensiva. Partamos de los puntos más dolorosos, que son 43,9: como los millones de euros que el club invirtió por el pase de Lois Openda entre la cesión onerosa y el rescate obligatorio.

• Openda: Solo dos goles del belga (contra Roma y Bodo/Glimt), que han costado hasta hoy unos seis millones cada uno entre el salario ya percibido y la fracción del fichaje referida a la temporada en curso. A pesar de haber sido un fichaje last minute del pasado verano, del ex del Leipzig se habría esperado mucho más, sobre todo después de dos años superando los 20 goles por temporada entre el Lens y el club alemán; pero su velocidad —en un fútbol con muy pocos espacios para los grandes clubes— nunca se ha desatado.

• Vlahovic: Dusan ha sido perseguido por las lesiones, sobre todo la lesión de alto grado en el aductor largo izquierdo y después también la de bajo grado en el sóleo de la pantorrilla izquierda. El resultado ha sido un año de, hasta ahora, 18 partidos oficiales y solo ocho goles; muy poco comparado con los 12 millones netos de ficha que percibe y los 70 invertidos por el club en enero de 2022.

• Jonathan David: Por último, el canadiense, autor recientemente de su octavo gol de la temporada pero con un empleo masivo en comparación con sus colegas. Llegado en verano a parámetro cero, pero premiado con 6 millones de salario, debía ser el delantero centro del futuro y, en cambio, el futuro debe reconquistárselo en estos últimos partidos. Incluyendo el Milan-Juventus.

LA LISTA DE DELANTEROS QUE PIDE ALLEGRI

El verano del Milan girará en torno a una prioridad muy precisa: fichar a un verdadero número nueve, el clásico delantero centro que no se ve en el club rossonero desde los tiempos de Ibrahimovic y Giroud. En esta temporada, Max Allegri ha intentado transformar a Rafael Leão en un primer punta, pero lamentablemente las cosas no han salido como esperaba. Por ello, será necesario volver al mercado para resolver finalmente, tras demasiados años y demasiado dinero mal gastado, el problema del delantero centro.

Según informa esta mañana el Corriere della Sera, el técnico de Livorno, en las primeras reuniones de mercado que ya ha mantenido con el consejero delegado Giorgio Furlani y el director deportivo Igli Tare, ha aclarado qué tipo de jugador quiere: el perfil es el de un jugador experto y listo para usar. Nada de apuestas; quiere un atacante que pueda ser decisivo desde el primer momento con sus goles.

Los dirigentes de vía Aldo Rossi están monitorizando muchos perfiles, entre ellos dos que terminan contrato y que en verano se moverán a coste cero:

• Robert Lewandowski (Barcelona): Su agente se reunirá en estos días tanto con el Milan como con la Juventus.

• Dusan Vlahovic (Juventus): De los dos, es sin duda el candidato con mayor perspectiva de futuro y el que mejor conoce Allegri.

• Alexander Sørloth (Atlético de Madrid): Allegri lo valora mucho. Comparado con los anteriores, su salario es mucho más bajo y su fichaje podría cerrarse por unos 25-30 millones de euros.

• Serhou Guirassy (Borussia Dortmund): Es la vía más complicada debido a su cláusula de rescisión de 80 millones de euros.

Seguramente en las próximas semanas aparecerán otros objetivos potenciales, pero lo único seguro es que el Milan no puede permitirse equivocar la elección, como ha sucedido a menudo en los últimos años.

“Tendremos que revisar el número de jugadores en la plantilla”, dijo Max Allegri en Verona. Sí, pero la cuestión en verano no será solo numérica: hará falta equilibrar cantidad y calidad. El Milan deberá ampliar la plantilla y reforzarla, un proceso que no es fácil de por sí, y que será aún más complejo en un verano en el que deberían llegar los ingresos de la Champions, manteniendo siempre el control de las cuentas como prioridad. Es inútil esperar una lluvia de gastos desenfrenados.

A falta de cinco jornadas para el final del campeonato, estos son los perfiles que se barajan para las cuatro posiciones principales a cubrir:

El delantero es el principio y el fin del mercado del Milan. La atención principal se centra en el número 9. El gasto principal será para el número 9. La decisión más delicada será el número 9. El Milan tiene diversas soluciones a su disposición, pero sabe que, pase lo que pase, no será sencillo: fichar un delantero centro nunca es fácil para nadie, ni siquiera para los grandes de Europa, categoría a la que el Milan ya no pertenece.

Representan dos filosofías opuestas para el ataque de Allegri:

• Moise Kean (26 años): En plena madurez. Tiene una cláusula de 62 millones en la Fiorentina, aunque el texto apunta que podría salir por 45. Su sueldo (4 millones) es asumible, y aportaría la profundidad y potencia que Allegri adora.

• Robert Lewandowski (37 años): El “glamour” del agente libre. El traspaso es gratis, pero su ficha es astronómica y rompería el equilibrio salarial del club. Es una solución inmediata, pero de corto recorrido.

• Dusan Vlahovic: La opción preferida de Max. Su contrato acaba en junio y su conocimiento de la Serie A es total. Es la pieza que encajaría el puzle sin necesidad de adaptación.

• Alexander Sørloth: El “vikingo” del Atlético sigue en el radar como la opción más equilibrada entre coste y rendimiento.

• Gonçalo Ramos: Saldrá del PSG, pero su alto precio y su irregularidad reciente lo convierten en una apuesta de alto riesgo que el Milan no parece dispuesto a correr.

El segundo objetivo por orden de importancia es el defensa central. Mario Gila es el primer nombre de la lista, con mucha ventaja sobre el segundo. Igli Tare fue quien lo trajo a Italia (a la Lazio) y lleva meses diciéndole que Milán es un lugar fantástico.

Costes y competencia:

• El precio: Claudio Lotito, a pesar de que el contrato del jugador vence en 2027, pretende recaudar entre 20 y 25 millones de euros. Y es probable que lo consiga porque la competencia es fuerte: Nápoles, Inter y Juventus también están interesados.

• La cláusula del Real Madrid: Se debe tener en cuenta que, sea cual sea la cifra final, el 50% de la venta deberá ser transferido al Real Madrid (debido al acuerdo de su traspaso original).

Las alternativas:

• Kristensen: El danés del Udinese gusta, pero se le considera menos fuerte que el español.

• Víctor Valdepeñas: Es un joven talento nacido en 2006 que juega en la tercera división española con el Castilla (filial del Real Madrid). Se le ve como un refuerzo para el futuro, nada más.

Leon Goretzka acaba de celebrar el título de la Bundesliga con el “cacatúa”, la estatuilla de porcelana convertida en símbolo del Bayern. Pero no volverá a ocurrir: su contrato vence en junio y cambiará de aires. El Milan ha llamado y vuelto a llamar, porque Goretzka gusta mucho a Allegri y a la dirección deportiva: a sus 31 años, se le considera la pieza ideal para completar el mediocampo junto a Modric y Rabiot.

El perfil del alemán:

• Polivalencia: Como jugador total, podría aportar muchísimo al equipo actuando como interior (mezzala) o en otras posiciones, como ha hecho a menudo en su carrera.

• El obstáculo: Convencerlo no es sencillo. Goretzka quiere seguir jugando al máximo nivel y con un sueldo acorde a su estatus. Hablando claro: pide mucho dinero.

El Milan no se ha movido con decisión por otros perfiles todavía, aunque sigue atento al mercado de centrocampistas. En un verano de grandes movimientos, también podría estar disponible Mateo Kovacic, gran amigo de Luka Modric, lo que facilitaría su encaje en el vestuario.

¿Qué tiempos seguirá el mercado del Milan? Un paso es más importante que los demás: la clasificación para la Champions. Solo después de alcanzar ese objetivo, el Milan acelerará y tomará decisiones definitivas sobre los grandes nudos de su verano.

• El banquillo: El primer punto a resolver es la continuidad de Allegri y la variable de la Selección Italiana.

• El delantero centro: Es el objetivo prioritario y la idea del club es cerrarlo lo antes posible.

• Las salidas: El resto de movimientos dependerá de las ventas. Es fácil prever que Loftus-Cheek se marchará, pero es menos sencillo saber hoy si jugadores como Fofana o Giménez (por poner dos ejemplos nada casuales) se quedarán.

• Extremos y sistema: Al final de la lista está la evaluación de las bandas. El Milan busca un jugador en esa posición, pero el perfil está por definir: ¿Un carrilero de toda la banda al estilo Saelemaekers o un extremo puro para poder jugar (también) con un 4-3-3? En este segundo caso, Antonio Nusa es una opción que gusta mucho; es fascinante, aunque quizás demasiado cara.

Un breve cuestionario para milanistas y no milanistas: ¿Cuándo fue el último gol de un delantero del Milan? Leão en Cremona, el 1 de marzo. ¿El último gol de un delantero que incidió en el resultado? Leão contra el Como, el 18 de febrero. No es normal. Los grandes equipos viven de los goles de sus puntas, pero en el Milan parece haber un cartel de “WANTED” (Buscado) colgado en el vestuario: los delanteros han desaparecido o se presentan bajo nombre falso.

Por ejemplo: ¿quién será ese chico con barba que se hace llamar Christian Pulisic? El “CP11” auténtico marcaba cada dos semanas y tenía una capacidad única para leer la jugada, recortar hacia el área y llegar antes que nadie a balones que, aparentemente, pasaban por allí. Gol. Este Pulisic, en cambio, se enciende una o dos veces por noche, pero el resto del tiempo gira en el vacío; llega un paso tarde en lugar de medio paso antes y, sobre todo, ya no ve la portería.

El Milan tiene el cuarto mejor ataque del campeonato, pero lo más grave es que ha marcado 30 goles menos que el Inter. En 33 jornadas, eso es una infinidad. En otoño, el equipo tenía dos delanteros disponibles (a veces solo uno), pero quien jugaba aportaba de alguna manera. A mediados de abril, el mundo está al revés: cinco delanteros convocados para el partido y ninguno que pueda decirse que atraviesa un buen momento.

Pulisic no marca desde la ida contra el Verona… y eso fue el 28 de diciembre del año pasado. Ha alcanzado los 15 partidos sin marcar, y su récord negativo personal es de 16 (con el Chelsea en la 2022-23). Quienes podrían sustituirlo —Santiago Giménez, Christopher Nkunku y Niclas Füllkrug— no tienen el impulso necesario para un “golpe de Estado”, o quizás simplemente no cuentan con la confianza de Allegri.

• Nkunku: Ha sido titular solo una vez en los últimos dos meses y no marca desde el 3 de febrero. En Verona entró al final, cuando el equipo ya tenía claro el gran mandamiento: no correr riesgos. No disparó ni una vez a puerta.

• Santi Giménez: En 27 minutos sumó 4 pases acertados y 11 balones tocados. Menos que eso ya es huelga.

• Füllkrug: Ni siquiera entró al campo, un paso atrás tras haber jugado los 180 minutos en los tres partidos anteriores.

En este panorama, Rafa Leão vivió el domingo “menos malo”, lo cual resulta paradójico. Fue pitado por miles de personas, protestó a Allegri por el cambio y se le vio pesado, pero aun así abrió el camino del gol para Adrien Rabiot con un pase vertical de futbolista de élite. Es un resumen fiel de su temporada: sin constancia durante los 90 minutos, pero capaz de decidir con una sola jugada. Sus 9 goles y 3 asistencias le han dado 15 puntos al Milan: no son muchísimos, pero son pesadísimos. Además, con esa asistencia alcanzó los 50 puntos (goles + asistencias) fuera de casa en Serie A desde 2019, algo que solo han logrado él, Lukaku, Berardi, Immobile y Lautaro.

Al comenzar la semana, vuelve la pregunta clásica: ¿quién jugará en ataque el domingo? Allegri se mostró “Zen” en Verona: “Lamentablemente, las temporadas nacen de una manera y cambian por las lesiones. Pulisic se movió bien, Leão dio la asistencia. A los delanteros se les juzga por los goles, pero deben estar serenos”.

Intenta darles confianza. Para el Milan-Juventus del domingo por la noche habrá poco debate: jugarán dos puntas. Santi Giménez tuvo su oportunidad en los 27 minutos del Bentegodi y no hizo precisamente la campaña electoral de su vida. Por tanto, los favoritos son los dos candidatos de siempre: el 10 y el 11, Leão y Pulisic. No serán los compañeros de pupitre ideales, pero se mantendrán unidos hasta que el final del año los separe.