Para muchos milanistas podrá parecer una paradoja, pero en la última jornada antes del parón por las selecciones, Massimiliano Allegri pudo contar con un banquillo que, al menos sobre el papel, valía más que el del Liverpool, el Bayern y el Barcelona. Los nueve jugadores con el peto amarillo contra el Torino sumaban, entre todos, 158 millones de euros. Cifra obtenida sumando los valores de compra de cada jugador (bonus excluidos).
Ahora bien, esto no significa que un Jashari pagado 34 millones valga realmente más que un Gavi crecido en la casa Barça, o que un Bayern que contra el Unión Berlín se permite dar entrada a un nacido en 2009 (Osmani). Pero el concepto está claro: el Milan, al menos sobre el papel, tiene un banquillo que pesa. Y mucho. Después está el campo. Y allí, como sucede a menudo, las matemáticas dejan de ser una ciencia exacta.
En el fútbol los números lo dicen todo y nada, pero aun así dan vida a una idea general. En los 14 partidos jugados por el Milan en 2026, el valor medio del banquillo ha rondado los 125 millones de euros (siempre precios de compra, bonus excluidos: esa es la línea). El pico máximo sigue siendo el duelo contra el Torino: 158 millones. De estos, Max utilizó “solo” 106, gracias a Athekame (10 millones), Odogu (7), Giménez (29), Ricci (23) y Nkunku (37). El banquillo menos “rico”, en cambio, se vio contra la Lazio: 77 millones.
Allí estaban Terracciano, Pittarella, Ricci (23), Füllkrug (cesión), Nkunku (37), Athekame (10), Odogu (7) y Bartesaghi. Un partido, por cierto, perdido de mala manera. Pero no es ese el punto (o al menos, no solo). El verdadero tema es que durante toda la temporada se ha hablado poco de la calidad de las segundas líneas rossoneras. Algunas apuestas eran particulares ya al inicio (Odogu sobre todos), otras en cambio eran teóricamente de nivel alto (Nkunku, Jashari…), pero no han rendido lo que se esperaba por el precio de su ficha. En resumen: el material en Milanello está, y es además dorado. El problema es que no ha rendido como muchos esperaban. Un poco por cuestiones tácticas, un poco por adaptación, un poco porque el fútbol no es el Football Manager.
Hoy el Milan cuenta con 23 jugadores, incluidos los tres porteros. Un número perfecto si juegas una vez por semana. Imaginando la clasificación para la Champions, el año que viene hará falta una plantilla más amplia, de al menos 27 jugadores de cierto estándar. Condición sobre la cual Max Allegri siempre ha puesto el foco en las ruedas de prensa (“Con la Champions hay que confeccionar un cierto tipo de plantilla, pero esos son otros problemas”).
Problemas que concernirán, especialmente, a Igli Tare y al club, con la aportación del propio Allegri. Este año Max a menudo ha hecho de la necesidad virtud, sobre todo entre octubre y noviembre, cuando la plantilla estaba prácticamente en “modo supervivencia” debido a las lesiones. Atrás, por ejemplo, se vio bien el problema: con Gabbia fuera, De Winter fue la única opción para sustituirlo. Tras un inicio de pesadilla en la Supercopa contra el Napoli, el belga se ha recuperado poco a poco, aunque la falta de un líder real entre los centrales del Milan se ve y se percibe. Estaría Odogu para añadir a la lista, quien sin embargo ha visto más banquillo que campo.
Haciendo una comparación con algunos grandes de nuestro campeonato, la Juve contra el Sassuolo tenía un banquillo de 212 millones de euros, de los cuales más de la mitad correspondían a dos jugadores: Vlahovic (70 millones) y Koopmeiners (51). El Napoli, en Cagliari, tenía 85 millones de valor en el banquillo; el Inter en Florencia 127, y es el líder de la clasificación. Un cuadro que invita a la reflexión y lleva a una conclusión: tener un banquillo de oro no significa automáticamente tener una ventaja.
O al menos, no basta. Porque es verdad que si pagas tanto por Jashari o Nkunku esperas mucho. Pero después llega el juez supremo: el campo. Y ese no mira el precio de la etiqueta. ¿La última vez que un suplente del Milan marcó realmente la diferencia? Mediados de enero: Füllkrug (cedido, cabe recordarlo) que decide el partido en San Siro contra el Lecce.
En el fondo, Allegri puede considerarse afortunado: un banquillo así no lo veía desde los tiempos de su primera Juventus del lustro de oro. En un Milan-Juventus de octubre de 2017, los bianconeri tenían en el banquillo a gente como Bernardeschi, Douglas Costa, Bentancur, Marchisio, Matuidi… para un total de unos 160 millones. Normalidad absoluta, prácticamente. En 2021, contra el Udinese, Max podía girarse y hacer iniciar el calentamiento a un hombre que por sí solo valía 105 millones: Cristiano Ronaldo. No es casualidad que el livornés haya construido una carrera ganadora también gracias a los cambios de lujo.
Y aquí llega la paradoja final: también el Milan, hoy, tiene ese tipo de material. No puede permitirse todavía hombres de cien millones jugando los últimos veinte minutos, por supuesto, pero algunos “comodines” siguen siendo valiosos. El problema es que han rendido menos de lo previsto hasta ahora. Aunque, en los últimos dos partidos, el mejor cambio ha sido un chico suizo de 21 años, Athekame, pagado unos diez millones: asistencia contra el Torino, energía pura contra la Lazio y hasta un gol anulado. Moraleja: aunque tengas un banquillo de oro, a veces es la plata la que más brilla. Qué extraña es la vida.
