MASSIMILIANO ALLEGRI

¿Tres puntos o más?

«Vale tres puntos. Hasta el momento del gol encajado, habíamos concedido poco y habíamos tenido dos ocasiones en dos jugadas a balón parado. Luego hemos tenido una buena reacción, estoy contento. Es la primera vez que remontamos una situación de desventaja. Estamos contentos, pero el viernes hay otro partido y solo tenemos que pensar en trabajar».

¿Cómo está Leao?

«Ha vuelto de la selección nacional y necesitaba recuperar la forma. Estamos contentos con él y con todo el equipo. Tiene las cualidades necesarias para hacernos ganar los partidos. Pero también están los demás. Hoy Fofana ha entrado muchas veces en el área, los centrocampistas tienen que marcar goles y hay que mejorar en eso. Pero ahora tenemos que recuperar energías, porque el viernes somos estos. Veremos qué pasa con Nkunku y Loftus-Cheek, aunque han perdido días de entrenamiento…».

¿Qué opina sobre el penalti?

«No lo he visto. A veces te favorecen, otras veces te perjudican. El VAR es una situación subjetiva, así que hay que aceptarlo. Siempre es así».

¿El entusiasmo es enemigo de lo que hay que combatir?

«Creo que el equipo está encontrando un buen equilibrio en este aspecto. Lo normal en el Milan es ganar los partidos. Con 16 puntos se desciende, así que habrá que intentar sumar muchos más».

El equipo tiene humildad…

«Incluso contra el Cremonese solo recibimos dos centros. Prácticamente siempre hemos jugado así. Si ganas, aciertas en la lectura, si no, no… Esta noche entró Giménez, no entró en el córner y nos marcaron un gol. Luego reaccionamos bien. Ellos pusieron saltadores. Podríamos haber acortado más al portador».

Sobre el liderato alcanzado y cómo se trabaja

«Estar en cabeza siempre es bueno. Significa que estás más lejos del quinto puesto. Tienes un objetivo diferente. Debes mantener la ventaja sobre el quinto puesto. No hay que perder eso de vista. Este es el momento del campeonato en el que se rompe la clasificación, las victorias son importantes. Más allá de las ausencias, hemos hecho un buen partido. En el fútbol se gana con humildad cuando no tienes el balón. Porque si eres humilde, eres más agresivo cuando lo tienes».

¿Comentario sobre la postura de la Fiorentina respecto al VAR?

«No, solo puedo decir que el equipo ha hecho un buen partido. Hasta el gol, no habíamos concedido ni un solo tiro a puerta y hemos encajado un gol que podríamos haber evitado: hemos tenido dos ocasiones en la primera parte con Tomori y Pavlovic, además de un centro de Athekame. Tras el gol encajado, ha habido una buena reacción: no era fácil y estamos contentos por ello».

¿Te ha satisfecho Leao como delantero centro?

“Cuando tuvo a Giménez en el segundo tiempo estuvo seguramente más libre para moverse, pero también se puede acostumbrar a jugar sin un delantero centro, porque esta noche Fofana, sobre todo en la segunda parte, empezó a hacer incursiones desde el mediocampo, y eso es una ventaja muy importante”.

¿Leao fue quien lanzó el penalti? ¿Cuándo se tomó la decisión? ¿Es él el encargado habitual?

“No hubo confusión: indiqué a Rafa que lanzara el penalti. Los había practicado y los ejecutó bien. También Fofana es un buen lanzador, pero debemos mejorar el porcentaje de penaltis fallados. ¿Que no lo miré? Nunca los miro”.

¿Por qué no poner desde el principio a Giménez y Leao juntos?

“Si te hubiera tenido a ti en el banquillo, quizá habría empezado con Giménez (se lo dice a Vieri, quien hizo la pregunta). Pero si no tenía ningún delantero en el banquillo… Los partidos duran 45 minutos. Esperé el cambio porque había un córner, pero después de la amonestación de Athekame llamé de inmediato a Giménez. Tuve que hacer una lectura del partido: tuve suerte y me salió bien. Lo importante era mantener el equilibrio, y en el primer tiempo ya habíamos tenido ocasiones”.

La última vez que fueron líderes en solitario fue en la temporada 2021/2022, en la octava jornada: ¿qué tipo de victoria es esta?

“No queremos lanzar ningún mensaje, debemos disfrutar de esta victoria. Faltan muchos puntos para nuestro objetivo y desde mañana debemos recuperar la mayor energía posible: el viernes volvemos a jugar aquí, y esperamos recuperar quizá a Loftus y Nkunku. Si seguimos así, jugaremos igualmente de la mejor manera. Debemos hacerlo con este entusiasmo, pero sin exaltarnos, porque el camino aún es largo”.

ALEXIS SAELEMAEKERS

¿Qué tipo de jugador es Rafa?

“Creo que Rafa es un jugador increíble. Cuando está en esta forma, como hoy, nos da los tres puntos. No podemos estar más contentos: tratamos de ayudarlo toda la semana en su regreso tras la lesión. Ahora está realmente bien, lo ha demostrado en el campo y estamos felices por él”.

¿Podrías enumerar todos los roles en los que has jugado en el Milan?

“No sabría decírtelo ni yo (ríe). Donde el míster me haga jugar, daré el 100%. Solo me falta el portero, pero esperemos que no, porque no sé si podría hacerlo bien…”

Cuando juegas como carrilero te ves impresionante…

“Me siento mucho más cómodo abierto por banda: empecé ahí la temporada, estoy creciendo partido a partido y me estoy acostumbrando al rol. Cambiar de posición durante un partido no siempre es fácil”.

¿Cómo estás viviendo esta segunda etapa en el Milan? No era algo garantizado…

“Desde el momento en que supe que regresaba al Milan tenía las ideas claras: dar el 100% para ayudar al equipo y volver a hacer algo bonito, como cuando ganamos el Scudetto. No fue fácil irme a otro equipo cada año, pero ahora que he vuelto al Milan me siento realmente en casa. Además, el míster me ha dado mucha confianza y estamos creciendo mucho como equipo”.

En una jornada de la Serie A con poquísimos goles y muchos empates a cero, el Milan con muchas bajas gana a la Fiorentina gracias a un doblete de Leao y se colocan líderes de la Serie A tras los tropiezos de todos los grandes (excepto el Inter), donde además el portugués llevaba 14 meses sin marcar en San Siro siendo titular tras el inicio de liga, aunque tuvo que retirarse en el descuento por calambres y fatiga muscular.

PRIMERA PARTE

El encuentro comenzó con un Milan ligeramente más propositivo. En el minuto 5, los rossoneri tuvieron la primera oportunidad del partido: tras una jugada a balón parado, Tomori remató dentro del área, pero su disparo se fue muy por encima del travesaño defendido por David de Gea. Fue un aviso aislado en un inicio lento y trabado.

Con el paso de los minutos, la Fiorentina ganó metros y obligó al Milan a replegarse. Gosens lo intentó desde la izquierda con un centro peligroso al área (10’), que Tomori despejó con una gran intervención en vuelo. En el 11’, Leao trató de desequilibrar con una de sus clásicas internadas por banda, pero se topó con la defensa bien plantada del conjunto viola, que cerró todos los espacios.

La mitad del primer tiempo se caracterizó por el desorden y los errores en los pases. Entre el minuto 18 y el 25, el juego se volvió confuso, con muchas interrupciones y pocos tramos de posesión limpia. La Fiorentina aprovechó ese momento para adelantar líneas y mantener al Milan encerrado en su propio campo, aunque sin generar verdadero peligro sobre la portería de Maignan.

La ocasión más clara de toda la primera parte llegó en el minuto 21 y fue para el Milan: Pavlovic, completamente solo tras un córner, tuvo en sus pies el 1-0, pero envió el balón inexplicablemente por encima del larguero desde muy cerca. Una oportunidad clarísima que hizo suspirar a todo San Siro.

Superada la media hora, el partido perdió aún más ritmo. En el 33’, Athekame puso un buen centro desde la derecha que Leao no alcanzó por centímetros, mientras que poco después (35’) el portugués volvió a ser protagonista al caer dentro del área tras un contacto con Pablo Marí. El Milan protestó con insistencia, pero el árbitro Marinelli consideró que no hubo falta y dejó seguir.

La recta final del primer tiempo ofreció apenas un par de acciones destacables: Maignan protagonizó un momento curioso en el minuto 40, cuando, presionado por Kean, salió con una elegante maniobra de regate dentro de su propia área pequeña, arrancando los aplausos del público. A los 45’, Saelemaekers tuvo el último intento del Milan, pero su disparo, tras zafarse de su marcador, terminó en la grada.

Con un solo minuto añadido, el árbitro señaló el descanso. El marcador 0-0 reflejó fielmente lo ocurrido en el campo: un duelo cerrado, sin chispa y con muy pocas emociones. El Milan mostró buenas intenciones pero careció de precisión en los últimos metros, mientras que la Fiorentina apostó por la solidez defensiva y el control de espacios. Todo quedó abierto para la segunda mitad en San Siro.

SEGUNDA PARTE

El segundo tiempo en San Siro arrancó con la misma intensidad que había cerrado la primera mitad, aunque sin cambios en los once iniciales. El Milan intentó tomar la iniciativa, pero fue la Fiorentina quien dio el primer golpe. A los 56 minutos, Robin Gosens sorprendió a todos abriendo el marcador con el primer disparo a puerta del conjunto viola, que aprovechó una jugada bien construida por la banda derecha para silenciar momentáneamente el estadio, en un rechace de Gabbia que le dejó el gol en bandeja en la línea de la portería.

El gol visitante despertó al Milan, que respondió con energía y carácter. Allegri movió el banquillo de inmediato, reemplazando al amonestado Athekame por Santiago Giménez, una decisión que resultó clave en el desarrollo del partido. Pocos minutos después, Fofana fue amonestado por una reacción airada, pero el equipo rossonero no bajó los brazos.

A partir del minuto 63, la historia cambió por completo. Rafael Leao, en estado de gracia, sacó un disparo preciso desde fuera del área que se coló en el ángulo más lejano de la portería defendida por De Gea. Un golazo que encendió el estadio y marcó el inicio de la remontada. El tanto revitalizó al Milan, que se mostró más suelto y ofensivo. Fofana volvió a probar suerte con un cabezazo tras un centro de Bartesaghi, aunque De Gea respondió con una gran intervención.

La Fiorentina intentó reaccionar con cambios: salieron Gosens y Fazzini para dar entrada a Parisi y Gudmundsson, mientras que minutos después entraron también Piccoli y, más adelante, Sohm y Dzeko, en busca de más peso ofensivo. Sin embargo, fue el Milan quien siguió dominando el juego. A los 76 minutos, el recién ingresado Giménez tuvo el gol en sus pies, pero De Gea realizó una parada espectacular para mantener con vida a los suyos.

El partido entró en su fase más caliente a partir del minuto 80. Los jugadores del Milan reclamaron penalti por una supuesta falta sobre Giménez dentro del área. Tras varios minutos de revisión del VAR, el árbitro Marinelli fue llamado al monitor y finalmente señaló la pena máxima. Parisi fue amonestado por la acción. Desde el punto de penalti, Leao no falló: ejecutó con frialdad y colocó el 2-1 que desató la euforia en las gradas. El portugués, en pleno festejo, se quitó la camiseta y fue amonestado por conducta antideportiva.

Con el marcador a favor, Allegri decidió reforzar el equipo con los ingresos de De Winter y Balentien en los minutos finales, sustituyendo a Saelemaekers y al propio Leao, exhausto tras su exhibición y con calambres en las piernas. La Fiorentina siguió intentando, pero el muro defensivo del Milan, con un gran Bartesaghi y un sólido Maignan, contuvo todos los ataques, incluido un disparo peligroso de Dodo bloqueado en el último instante.

El árbitro añadió seis minutos de descuento, pero nada cambió. Con el pitido final, San Siro estalló en celebración: el Milan consiguió una remontada épica y se coloca como líder en solitario de la Serie A. Una victoria sufrida pero merecida, impulsada por la magia de Leao y el empuje de un equipo que nunca se rindió.

MI OPINIÓN

Sufrido partido donde ciertamente pensaba que el Milan empataría a cero viendo los poquísimos goles de esta jornada (solo nueve, a falta de un partido), pero el gol de la Fiorentina me hizo pensar en lo peor viendo como todos los grandes de Italia han fallado (salvo el Inter), donde los dos clubes de Lombardía se colocan en lo más alto.

Además que Allegri solo contaba con un banquillo de siete jugadores (dos de ellos porteros) donde casi había más jugadores en la grada lesionados y retirados que vestidos de corto, está bien eso de tener una plantilla corta al no estar en Europa, pero viendo la histórica racha de lesiones que tiene este club, me da que veremos debutar más jugadores de la cantera, al menos hasta el mercado de enero.

La buena noticia es ver a Leao haciendo doblete en San Siro con un gran remate desde fuera (y tirando un penalty en liga, algo que jamás había hecho) que es algo que deberían hacer mucho más (pero gente de calidad, no Fofana por favor) sobre todo ante equipos muy cerrados en lugar de buscar de manera constante los centros desde las bandas, estar por detrás del delantero centro cuando entró Giménez ayudó claramente a tener más libertad como mediapunta, pero se notó bastante la ausencia de Pulisic y también que no estuvieran Loftus-Cheek y Nkunku como revulsivos.

Quien pudiera tener una plantilla donde todos los jugadores fueran como Modric ¿verdad? con 40 años jugando siempre y jamás lesionándose… además realizando siempre grandes prestaciones y recuperando balones clave, una victoria hoy muy trabajada de todo el equipo, con toda la plantilla a disposición este equipo podría ser imparable, pero veremos si no vivimos otra temporada con la enfermería bastante llena… pero al menos otra jornada en la que volvemos a ser líderes y encajando poquísimos goles, algo imprescindible para ganar el título en Italia.

MASSIMILIANO ALLEGRI

¿Qué equipo ha encontrado tras el parón?

“Hicimos ayer el primer entrenamiento todos juntos para el partido de mañana. Los chicos están bien, los partidos después del parón siempre son un poco una incógnita. A partir de mañana comenzamos un nuevo ciclo de cinco partidos, es un mes importante. Mañana es el primero de este ciclo, tenemos que ser buenos para hacer un partido concentrado. La Fiorentina ha hecho muy buenas actuaciones, independientemente de la clasificación. Para nosotros es una oportunidad de dar otro pequeño paso hacia adelante y de consolidar nuestra posición en la tabla”.

Las lesiones y este primer período de Leao con altibajos

“Esta semana ha trabajado bien, entrenó el lunes y ha tenido una semana intensa de entrenamiento. Necesitaba recuperar una buena condición física, creo que está listo para volver a ser uno de los protagonistas. Pero así como necesitamos de él, necesitamos de todos; todos deben estar disponibles para sus compañeros. Estoy contento de que esté en buena forma”.

“Tenemos fuera a Rabiot y Pulisic, difícilmente disponibles. Estupiñán no estará mañana. Nkunku está en duda, tiene un dedo del pie que le molesta: si logra ponerse la bota, estará con nosotros. Saelemaekers está disponible. Tenemos suficientes jugadores para el partido de mañana, así que no hay ningún problema en ese sentido. Las lesiones forman parte de la temporada, hay que saber interpretar el momento: es un estímulo más”.

¿Rafa es un campeón?

“Tiene una calidad técnica extraordinaria, pero creo que hay que dejarlo jugar y expresarse. Lo que cuenta es sencillo: el campo. Es ahí donde hay que rendir. Se habla demasiado de Leao. Es un chico de oro y con ganas de hacerlo bien; lamentablemente la lesión lo frenó. Está recuperando una condición aceptable y pienso que lo hará muy bien de aquí en adelante. Al final de su carrera veremos, con el tiempo, si Rafa habrá sido un campeón”.

¿Qué reglas se pueden poner para evitar tantas lesiones durante las pausas de selecciones?

“Estoy de acuerdo. El próximo año los dos parones se han unificado: el parón más largo permitirá que un jugador lesionado con su selección tenga más tiempo para recuperarse. Luego hay que ser un poco fatalistas… sucede. Este es el período más peligroso, porque normalmente las lesiones llegan en el parón de noviembre, cuando los jugadores ya acumulan muchos partidos”.

“Estadísticamente, noviembre y marzo son los meses más peligrosos. Después habrá que buscar soluciones: a todo se le puede encontrar una. El fútbol ha evolucionado y se ha globalizado, no podemos retroceder. Leí hace un tiempo una propuesta interesante: adelantar los partidos de las 20:45 a las 20:00, para que los jugadores puedan irse a dormir antes. Tres horas más de descanso podrían ser de ayuda”.

Sobre la Fiorentina

“Los partidos son todos difíciles, de jugar y de ganar. La Fiorentina tiene mucha calidad, jugadores con gol, y está bien entrenada y organizada. No merece los pocos puntos que tiene, habría merecido más. Por eso tendremos que hacer un partido muy concentrado, como en los últimos, mejorando en ambas fases. Hemos hecho cosas buenas, pero todavía estamos lejos de mayo y hay que ir paso a paso. Mañana es uno de esos pasos que hay que dar sí o sí”.

¿Se necesita más sentido común por parte de los seleccionadores? Pulisic tenía molestias y lo hicieron jugar un amistoso… ¿y sin él quién tira los penaltis?

“Pulisic seguro que no, porque no está. Lo veremos en el entrenamiento. Hay que mejorar la efectividad: de los últimos 7 penaltis, el Milan ha fallado 5. Sobre los parones, es complicado… Yo soy entrenador de club y pienso de una manera; un seleccionador piensa de otra. Son cosas que pasan, hay que encontrar un equilibrio. Ahora podrán descansar y los encontraremos más frescos en noviembre”.

¿Cómo no enfadarse viendo la gestión de Pulisic y Rabiot? ¿Y cómo has encontrado a Santi Giménez?

“Lo he encontrado muy bien, está haciendo un gran trabajo. Sobre las noticias… cuando hay un problema, hay que encontrar la solución; no podemos seguir hablando del problema, porque perdemos tiempo”.

Pioli dijo que el Milan ha sufrido más de lo que dicen los números

“Seguramente sufrimos en casa contra el Nápoles en inferioridad numérica. En otros partidos hubo momentos donde dejamos algo al rival, como en Turín con el centro de Kostic al minuto 92, donde Gabbia estuvo muy bien y evitamos comprometer el partido. Pero el fútbol se juega con errores y aciertos; a veces decides por un detalle o una jugada de calidad. Debemos seguir sabiendo que cada balón cuenta. No podemos pensar que un error nos haga perder un partido. Un punto menos en la temporada puede significar ganar o perder el scudetto o entrar o quedar fuera de Champions”.

Sobre Rabiot y el cuerpo técnico de Francia, con Deschamps diciendo que era solo un golpe

“¿Qué quieres que te diga? (ríe). Ya respondí antes. Hay que tener calma. No podemos retroceder. Rabiot no jugará mañana, aunque lo gestionemos: debe recuperarse bien. El sóleo, como el de Leao, es un músculo traicionero: parece que no da señales y cuando lo hace, tienes que parar otra vez. Lo mismo vale para los demás jugadores”.

Su opinión sobre el Milan-Como en Australia

“De momento no hay nada oficial. Cuando lo sea, buscaremos la mejor solución para ir a Perth a disputar un partido que vale tres puntos importantes. No debemos gastar energías en lo que vendrá; ahora tenemos el partido de mañana y pensamos en eso. Después de la Fiorentina veremos quién está disponible para el Pisa, y luego para Bérgamo. Los partidos tras el parón son como los primeros de liga: hay que ir con cuidado y con la mentalidad adecuada”.

Sobre los cambios para mañana

“Hasta mañana por la mañana no puedo decidir nada. Tenemos jugadores como Athekame, que puede jugar por ambas bandas, y Pavlovic, que puede hacer de gran lateral izquierdo. Es importante que el equipo juegue como equipo: con humildad, cohesión y respeto por la Fiorentina. Así haremos un gran partido”.

¿Qué pasó en el vestuario de Turín?

“No pasó nada, algo normal que sucede muchas veces. Juegas un partido en Turín y tienes la oportunidad de ganar, pero después del pitido final no puedes estar contento. Si queremos subir el nivel, después de esos partidos hay que estar muy enfadados. Es algo que debe sentirse en todo el entorno para alcanzar ciertos objetivos. No fue un partido donde sufrimos y debíamos estar satisfechos; era un partido que podíamos y debíamos ganar. Cuando se puede ganar, hay que hacerlo. Y cuando no se puede, no se debe perder”.

¿Leao debe motivarse con las críticas?

“Leao tiene grandes cualidades y en el fútbol solo cuenta una cosa: el rendimiento en el campo. Tiene talento y todos esperamos mucho de él. Debe ayudar al equipo con sus cualidades. Ahora que está bien físicamente, estoy muy contento de tenerlo disponible”.

¿Los suplentes pueden influir más?

“Los que están en el banquillo son importantes. Nkunku llegó a finales de agosto sin condición física, ahora lleva tres días parado y estuvo con la selección. Hay coincidencias que impiden mejorar a los jugadores, pero son futbolistas de nivel. Mientras los esperamos, debemos seguir consiguiendo resultados. Por eso es importante dar pasos pequeños, no largos”.

¿Qué relación tiene con Pioli? Usted suele hablar de la normalidad de ganar en el Milan, pero también recuerda que el objetivo es el cuarto puesto. ¿Después del Juve-Milan este equipo está listo para el scudetto?

“Si estaremos listos, lo veremos en mayo. El campeonato lo gana el más fuerte y el que lo merece. Solo cuenta el campo. Tengo buena relación con Pioli: fue el último técnico en ganar el scudetto y ganar nunca es banal. Estoy seguro de que hará un gran trabajo también en la Fiorentina”.

¿Se parte de la reacción de Turín?

“Más que partir, debemos continuar lo empezado en julio. Los chicos trabajan con muchas ganas de mejorar para lograr el objetivo de estar entre los cuatro primeros, que no es fácil. Después del penalti en Turín, el equipo reaccionó muy bien: afrontó el error con agresividad y manejó bien el imprevisto”.

¿Los sustitutos de Rabiot y Pulisic cambian el estilo de juego?

“Sí, porque tienen características diferentes. Si están Rabiot y Pulisic, se pide un tipo de partido; si hay otros, se pide otro. Lo importante es que todos cumplan su función según sus cualidades. Mañana tenemos jugadores para hacer un buen partido”.

¿De dónde nace esa calma que transmites? ¿Has madurado en ese sentido? Ahora, con tantos ausentes, vienes igual a tranquilizarnos

“Quizá porque soy divertido… (ríe). Los jugadores faltan en número, pero el equipo debe estar preparado: nadie puede jugar 38 partidos al máximo nivel. Todos saben que son importantes para el Milan y deben estar disponibles. No hay ausentes: hay cuatro jugadores que mañana descansan por un mes (sonríe)”.

POSIBLES ALINEACIONES

MASSIMILIANO ALLEGRI

¿Arrepentimientos?

«Lo positivo es que no encajamos ningún gol y que hicimos un buen partido, sobre todo en la primera parte, en la que no tuvimos espacios. En la segunda parte mejoramos mucho tras la parada de Maignan y tuvimos varias ocasiones. Lo positivo es el punto, pero hay que salir enfadados de este partido. Tenemos que entender que cuando tenemos al rival entre manos, tenemos que rematarlo, en sentido deportivo. Pero quizá sea mejor que no hayamos ganado, porque si no pensaríamos que estamos bien y, en cambio, hay muchas cosas que arreglar».

¿Emocionado por volver?

«No ha pasado nada especial. Estaba emocionado cuando llegué, muy contento de volver a ver a tanta gente con la que he trabajado, con la que he reído y llorado. Los aficionados me han recibido bien y no puedo estar más contento. Ahora hay un parón: mentalicémonos de que cuando tengamos al rival en nuestras manos, hay que aplastarlo».

¿Esperaba más de los que entraron?

«Han entrado bien, pero es normal cometer errores. Lo importante es que mejoren su condición física. Nkunku llegó tarde, Leao estuvo 45 días parado. Los cambios son importantes. Mantengamos el equilibrio porque hasta ahora no hemos hecho nada».

¿Por qué Leao es impreciso?

«Es difícil explicarlo y decir qué es. Solo puedo decir que Rafa está trabajando muy duro para alcanzar su mejor estado físico. Necesitamos que esté en plena forma, al igual que Nkunku. Es muy importante que ambos estén en óptimas condiciones».

¿Cuáles son las jerarquías que están por delante?

«Rafa y Nkunku están por debajo de su nivel. Giménez ha hecho un gran partido esta noche: ha trabajado para el equipo, ha creado ocasiones y ha conseguido el penalti. Lo he sustituido porque pensaba que un golpe de genio de Leao nos ayudaría a ganar el partido, pero Santi no se merecía salir. Sin embargo, todo el equipo lo ha hecho bien».

¿Cómo van los penaltis en los entrenamientos?

«Pulisic es el lanzador de penaltis, no es que un penalti fallado cambie las cosas. Tengo que ver quién lanza si él no está».

¿Hasta dónde puede llegar este Milan?

«La Juve es un gran equipo y nunca ha perdido. En cuanto a nosotros, lo importante es llegar a marzo en las mejores condiciones para estar entre los cuatro primeros».

El penalti de Pulisic

«Ni siquiera vi cómo chutó… Los penaltis se fallan. Hicimos una primera parte equilibrada, ellos estuvieron bien cerrando los espacios y la circulación del balón fue muy lenta, pero sobre todo atacamos poco la línea defensiva con los centrocampistas. En la segunda parte crecimos físicamente, tuvimos varias ocasiones, aunque la primera la tuvieron ellos, cuando Maignan hizo una gran parada. Luego, en el momento decisivo, cuando teníamos a la Juventus en nuestras manos, podríamos haber sido más agresivos a la hora de marcar. Lo positivo es que no hemos encajado goles y seguimos con nuestra racha positiva, lo negativo es que en ciertos momentos del partido hay que ser más agresivos: en ese momento, había que llevarse el partido a casa».

¿En qué punto se encuentra Leao? Toda Italia espera a Leao. Esta noche ha tenido dos ocasiones claras. ¿Aún no está preparado físicamente? ¿Cómo lo ve?

«La primera semana de trabajo fue así, él estuvo fuera 45 días. El domingo pasado tuve que sacarlo por necesidad, hubo la expulsión de Estupinan y la sustitución de Pulisic para no gastar un cambio, y no lo hizo mal. Luego trabajó bien durante la semana, tiene que recuperar la forma. Es importante que la recupere rápidamente porque lo necesitamos mucho, necesitamos a Nkunku, son jugadores técnicos que pueden decidir los partidos».

¿Podremos ver juntos a Leao, Pulisic y Nkunku?

«Lo importante es que todos estén en buenas condiciones. Nkunku llegó tarde, el 30 de agosto. Leao estuvo parado 45 días, hay que tener un poco más de paciencia. Ahora están con la selección y cuando vuelvan ya veremos. Es normal que cuantos más jugadores técnicos tengamos, mejor. También es cierto que los cambios son importantes, porque en la última media hora, con jugadores como Leao y Nkunku, o al revés, que entran en el campo, sin duda pueden dar la sorpresa».

Los goles fallados por Leao… ¿Qué debe incorporar a su estilo de juego para ser delantero?

«No es que sea una posición nueva para él, si no me equivoco, en el Lille ya jugaba de delantero centro cuando era joven. El movimiento que hace con el balón Modric es propio de un delantero centro, ha hecho un corte maravilloso. Pero cuando llega ahí alguien como él, tiene que marcar dos goles. En cuanto a sus cualidades técnicas, basta con ver esta jugada en la que chuta desde el centro del campo, es una jugada de un jugador genial. Tiene que dar un salto y, cuando llega ahí, tiene que entender que debe decidir porque es importante para el equipo».

En retrospectiva, ¿era mejor no haber sacado a Giménez del once?

«De hecho, esta noche he aportado algo, pero al contrario. Esta noche Giménez ha hecho un buen partido, sobre todo en la jugada del penalti, se ha movido muy bien, y también en un par de situaciones más. Es un chico que trabaja mucho por el equipo y eso es muy importante. Pero en ese momento pensé en meter gente fresca y con gran calidad técnica. También Pulisic, a pesar del error en el penalti, ha hecho un partido extraordinario».

MATTEO GABBIA

¿Cómo te vas de aquí?

«Hay un poco de decepción, queríamos ganar. Pero soy una persona positiva por naturaleza y siempre intento sacar lo mejor. Sin duda, ha habido cosas positivas, las negativas las analizaremos. Este partido forma parte del camino que nos depara esta temporada. Un empate no es una victoria, pero lo hemos dado todo en el campo».

Solo en dos partidos con goles encajados…

«La convocatoria de la selección nacional me llena de orgullo, intento dar lo mejor de mí. Es mérito de mis compañeros, de mis compañeros y del entrenador. Gracias a ellos».

Rabiot dijo «dos puntos perdidos». ¿Había ese mismo estado de ánimo en el vestuario?

«El ambiente en el vestuario, obviamente, no era bueno: todos queríamos ganar el partido. Luego están también los rivales, pero nuestro objetivo es ganar: no podemos estar contentos como si hubiéramos ganado».

Muy bueno en los tiros a puerta…

«La preparación de las jugadas a balón parado es importante en semanas y estamos trabajando en ello con gran atención».

Siempre es complicado ganar partidos en este campo y más si cabe se falla un penalty como el errado por Pulisic en la segunda parte más las ocasiones falladas por Leao, un punto que sabe algo a victoria y que hace que el Milan lleve cinco partidos consecutivos sin perder y se mantienen al rebufo del Nápoles que vuelve a ser el líder de la Serie A.

PRIMERA PARTE

La primera mitad en el Allianz Stadium dejó más intensidad táctica que emociones, con un Juventus–Milan cerrado, de pocas ocasiones claras y mucho estudio mutuo entre los dos equipos. Los primeros 45 minutos concluyeron con empate sin goles (0-0), reflejo fiel de lo que se vio sobre el terreno de juego: un duelo muy equilibrado, sin un dominador claro y con escasas llegadas a portería.

El encuentro comenzó con ambos conjuntos tratando de asentarse en el campo. A los dos minutos, Bartesaghi protagonizó la primera incursión rossonera por la izquierda, sirviendo un balón a Fofana que no logró dirigir bien a portería. La Juventus respondió de inmediato con McKennie, que en el minuto 3 no pudo aprovechar una buena asistencia de Jonathan David.

Durante los primeros quince minutos, el juego se mantuvo trabado en el centro del campo. La Vecchia Signora apostó por la circulación pausada y los cambios de orientación, mientras que el Milan intentó morder en la presión alta con Pulisic muy activo. En el minuto 11, McKennie volvió a tener una buena oportunidad tras un centro de Kalulu, pero el estadounidense tardó en definir y la ocasión se esfumó.

El Milan reclamó un posible penalti en el 18, cuando Fofana cayó en el área tras un leve contacto con Locatelli, aunque el árbitro acertó al dejar seguir la acción. Poco después, Pulisic protagonizó una jugada de entrega y esfuerzo: recuperó un balón en campo rival y se lanzó al ataque, pero terminó resbalando dentro del área en un mano a mano que prometía peligro. Incluso desde el suelo, el estadounidense intentó asistir a Fofana, pero la defensa juventina logró despejar.

El equipo de Allegri, bien posicionado, buscó generar peligro con balones largos hacia David y McKennie, mientras que los rossoneri confiaron en la movilidad de Giménez. En el minuto 28, Conceição realizó una gran acción individual por la derecha, dejando atrás a Bartesaghi y sirviendo para McKennie, cuyo toque de tacón hacia David no encontró destinatario.

Las ocasiones más claras llegaron en el tramo final. Rabiot probó suerte desde fuera del área (29’), sin acierto, y Giménez tuvo dos buenas oportunidades: primero en el 32’, con un disparo centrado que atrapó Di Gregorio, y luego en el 42’, con un cabezazo que rozó el palo. Entre medias, Jonathan David desperdició una opción muy clara al resbalar justo en el momento del disparo (33’).

El ritmo se mantuvo bajo, con un partido cada vez más táctico y con faltas constantes en el mediocampo. En el 44’, Fofana vio la primera tarjeta amarilla del encuentro tras una entrada sobre Locatelli, símbolo de la creciente tensión en el tramo final.

Sin mucho más que destacar, el árbitro añadió solo un minuto de descuento antes de señalar el final del primer tiempo. Así se cerró una primera parte gris, sin brillo y con más lucha que fútbol. Milan y Juventus se marcharon al descanso empatados 0-0, dejando todo abierto para una segunda mitad que promete más emociones.

SEGUNDA PARTE

El segundo tiempo comenzó con la misma alineación que cerró la primera mitad, pero el ritmo cambió desde el arranque. En el minuto 47, Gatti estuvo a punto de adelantar a la Juventus con un remate a quemarropa que obligó a Maignan a realizar una parada espectacular, manteniendo al Milan en el partido.

Pocos minutos después, llegó la gran oportunidad para los de Allegri: en el minuto 52, el árbitro señaló penalti a favor del Milan tras una falta de Kelly sobre Giménez dentro del área. Sin embargo, Christian Pulisic desaprovechó la ocasión, enviando el balón por encima del larguero. El error del estadounidense fue un golpe anímico para su equipo, aunque él mismo intentó redimirse de inmediato con un potente disparo desde la frontal (55’), bien controlado por Di Gregorio.

El Milan comenzó a dominar el juego, empujado por la necesidad de ganar. Fofana probó suerte desde larga distancia (58’), y poco después Allegri movió el banquillo para refrescar el ataque: Leao y Loftus-Cheek ingresaron por Fofana y Giménez (62’). La Juventus también respondió con una triple sustitución (68’), introduciendo a Openda, Thuram y Vlahovic para dar más dinamismo ofensivo.

El tramo central del segundo tiempo fue un vaivén constante. Leao, recién ingresado, rozó el gol con un intento espectacular desde su propio campo al ver adelantado a Di Gregorio (67’). Minutos más tarde, el portugués protagonizó la ocasión más clara del partido: en el 73’, con todo a favor dentro del área, desperdició un gol cantado al enviar el balón fuera. Fue un fallo que pudo cambiar el destino del encuentro.

Pulisic fue sustituido por Nkunku (74’), y Gatti recibió amarilla por frenar a Leao en carrera. La Juventus, por su parte, intentó reaccionar con disparos lejanos de Openda (75’) y Cambiaso (78’), ambos bien controlados por Maignan.

El final fue vibrante y tenso. En el minuto 90, Modric filtró un pase magistral para Leao, que volvió a errar en el mano a mano con Di Gregorio, sumando otro lamento para el conjunto rossonero. Con tres minutos de añadido, el Milan siguió buscando el gol hasta el último segundo, pero el marcador no se movió.

El árbitro señaló el final en el 93’, confirmando un empate sin goles que dejó a la Juventus satisfecha y al Milan lleno de remordimientos. Los de Allegri dominaron durante largos tramos del encuentro y generaron más peligro, pero la falta de acierto les impidió llevarse una victoria que merecieron por insistencia y claridad.

El 0-0 final refleja un partido donde ambos equipos mostraron solidez y disciplina táctica, pero solo uno —el Milan— se marchó con la sensación de haber perdido dos puntos más que haber ganado uno.

MI OPINIÓN

Estos empates a cero son un clásico ya (he perdido ya la cuenta de cuantos habré visto ya), se confió demasiado Pulisic en el penalty por querer colocarla en la escuadra, en lo que estaríamos hablando ahora de una nueva victoria, pero me quedo con que la Juventus apenas si tuvo ocasiones claras de gol, el Milan encaja poquísimos goles (uno en dos jornadas).

Noto raro a Leao en su vuelta al campo, es cierto que lleva poco desde su recuperación, pero le noto inseguro de cara a portería, como con falto de confianza en dos ocasiones claras que tuvo, parece que todavía tiene cierta aprensión a volver a lesionarse por la manera tan rara que tiene de rematar, pero el Milan no puede depender solo de los goles de Pulisic, es una de las cosas a mejorar esta temporada, viendo la sequía goleadora en liga de Giménez.

Ahora toca el parón liguero que le servirá a Leao para recuperar mejor presencia física y para Allegri viendo que ahora el 3-5-2 es inamovible, hacen falta ciertos ajustes para conseguir marcas en jugadas de estrategia o en saques de esquina, como resolvía Capello en 1994 cuando se ganó liga y Champions a la vez… ganando muchos partidos por 1-0 gracias a esas jugadas.

¿Es el último partido antes del parón? Un parón positivo sería importante…

“Es un buen partido. Para nosotros es importante dar otro paso adelante contra un equipo que luchará por el Scudetto hasta el final. Tendremos que hacerlo bien”.

Mañana es un partido especial para usted…

“Ha sido una semana normal para mí. Mañana lo que cuenta es el partido; los sentimientos, por supuesto, están ahí después de ocho años en la Juve. Espero poder hacer otros ocho en el Milan. Mañana es un partido importante contra un equipo que aún no ha perdido. Será un partido bonito de jugar”.

¿No existe el riesgo de que mañana te equivoques de banquillo?

“No, porque han invertido los banquillos (ríe). Para mí, sentarme en el banquillo siempre es una gran emoción. Tenemos que mantener la concentración en el objetivo final: el Milan debe volver a jugar la Champions. Para lograrlo debemos seguir trabajando; faltan muchos partidos y muchos puntos. Habrá momentos difíciles, pero debemos continuar trabajando para alcanzar nuestro objetivo”.

¿Es cierto que pidió a Dan Peterson que hablara con el equipo?

“Fue una bonita visita, siempre ha sido un gran entrenador. Hablé con él de fútbol y de baloncesto; aún tiene una energía extraordinaria. Siempre se puede aprender de alguien como él”.

¿La defensa del Milan puede ser la carta ganadora mañana? ¿Para usted es una revancha?

“No, no es una revancha. Cuando fui a la Juve, agradecí al Milan por los primeros cuatro años. Antes de regresar aquí, agradecí a la Juve. Mañana no es una revancha, será un bonito partido. Tendremos que hacer un buen partido tácticamente. ¿La defensa? Contra el Napoli defendimos bien, pero podíamos haberlo hecho mejor, como en la acción del penalti”.

¿Un empate mañana sería suficiente?

“Para alcanzar el objetivo final se necesita un cierto número de puntos. Normalmente, para el cuarto puesto hacen falta 74-75 puntos. Mañana debemos jugar un partido muy técnico; ellos presionan mucho, siempre han marcado goles y tienen jugadores importantes. Cuando hay partidos así, normalmente resultan ser encuentros bonitos, de esos que gusta jugar”.

¿Cómo están Tomori y Leao?

“Tomori está disponible. Leao ha hecho una buena semana, la primera desde el 17 de agosto. El domingo quería hacerlo entrar, pero no tan pronto. Leao está mejorando su condición, igual que Nkunku”.

¿Mañana en la izquierda estará Bartesaghi? ¿Está listo para un gran partido?

“Tengo confianza en él como en todos los jugadores del plantel. Mañana jugará Bartesaghi o Athekame, que también puede jugar por la izquierda”.

Luis Enrique prefiere ver los partidos desde la tribuna…

“Yo prefiero vivirlos desde el banquillo. Mañana vamos a Turín para lograr un buen resultado”.

Los últimos minutos contra el Napoli fueron intensos para usted…

“Golpeé bien el balón, pero debo mejorar. Lo importante era llevarnos la victoria”.

¿Qué sueños tiene para el futuro?

“Mañana hay un partido, luego habrá otro. Se habla mucho de proyectos, pero en el fútbol lo que cuenta es ganar los partidos, de lo contrario no vas a ninguna parte”.

¿Qué dudas tiene sobre la alineación?

“Hoy tenemos el último entrenamiento. La primera evaluación será sobre Tomori; los demás están todos bien. No olvidemos que los cambios son fundamentales. Les he dicho a los chicos que lo importante es ganar los partidos. Hoy decidiré quién jugará”.

¿Leao está listo para dar el gran salto?

“Leao prácticamente aún tiene que empezar la temporada. Tiene muchas ganas. No depende de mí, sino de él. Leao sabe que esta es una temporada importante para él. Hay un viejo dicho: ‘Ayúdate y Dios te ayudará’. Él necesita del equipo y el equipo necesita de él”.

¿Cómo está el momento del Milan después del partido contra el Napoli?

“La Juve tiene un punto menos y mañana hay un enfrentamiento directo. Debemos seguir trabajando. Falta mucho todavía; debemos ir paso a paso. No hemos ganado el campeonato ni asegurado la clasificación a la Champions. Hace falta equilibrio”.

¿Cómo ha encontrado a Rabiot?

“He encontrado a Rabiot más maduro que cuando estaba conmigo en la Juve. Es normal, ha crecido”.

¿Qué tipo de temporada es esta? ¿Seguirán jugando así?

“De momento estamos jugando de esta forma, quizá dentro de tres meses juguemos diferente y tome otras decisiones. Lo único que no cambia es el objetivo final: llegar a marzo en buena posición para luchar por algo”.

Gabbia ha vuelto a la selección nacional…

“No lo conocía. He aprendido que, hasta que no entrenas a un jugador, es difícil juzgarlo desde fuera. He encontrado a un chico con margen de mejora, responsable y con muy buenas cualidades. Si un jugador va a la selección, estamos contentos”.

¿Cómo están Ricci y Nkunku?

“Estoy contento con Ricci, puede jugar delante de la defensa y como interior. Ha crecido mucho. Nkunku ha mejorado físicamente”.

¿Esta Juve es más fuerte que su última Juve?

“El fútbol ha cambiado mucho, no se pueden hacer comparaciones con el pasado. Es una Juve diferente, como este es un Milan distinto del que entrené la primera vez”.

¿Cuándo volverá Jashari?

“Espero que pronto. Creo que todavía le queda alrededor de un mes; ha empezado a correr sobre la arena, pero aún hace falta un poco de paciencia”.

¿Cómo encajar a Leao en un equipo que ya funciona bien y gana?

“He aprendido algo: decir ‘mañana hago esto porque es momento de cambiar’ no funciona. El momento de cambiar es cuando me doy cuenta de que es necesario”.