Las negociaciones se han inflado rápidamente, como los globos que Christopher Nkunku sopla cuando marca un gol. En las últimas 24 horas, el Milan ha dejado de lado el fichaje de Conrad Harder, el delantero de hombros anchos del Sporting de Lisboa, y se ha lanzado a por Nkunku, el veloz delantero del Chelsea. Dos tipos diferentes. ¿Estamos ante el giro definitivo? Tranquilidad, el mercado del Milan ha sido una locura, con cambios de opinión repentinos, y hay más de un candidato. Además de Nkunku, hay que estar atentos a Artem Dovbyk, que el Milan podría fichar en propiedad (si Nkunku no llega) o, lo más probable, en calidad de cedido por la Roma. En este caso, es posible una doble operación.

Nkunku es en estos momentos el principal candidato y pronto habrá novedades sobre él, en un sentido u otro. La oportunidad es clara, evidente. Nkunku es un futbolista fuerte, en el Leipzig entre 2021 y 2023 marcó 58 goles, repartidos en dos temporadas. Ha impresionado al mundo con su velocidad, su rapidez de ejecución y su capacidad para sorprender a un defensa desequilibrado.

Hace dos años, el Chelsea lo fichó por más de 60 millones, en una operación clásica de la era Boehly: un jugador joven, en ascenso, a un precio muy alto. Ese precio, inevitablemente, ha bajado, y mucho. La negociación aún está por definir, pero es posible que Nkunku se traspase por entre 35 y 40 millones. El Chelsea, en el fondo, busca una solución para él desde enero y prefiere una venta definitiva: el reglamento solo permite una cesión más y hay varios jugadores que abandonarán la plantilla.

La relación entre el Chelsea y Nkunku —en concreto, entre Maresca y Nkunku— se ha deteriorado, por decirlo así. Se ha empeorado, se ha arruinado. Nkunku quiere marcharse, un equipo de la Champions sería ideal para él —el Bayern se ha informado y ha negociado con él—, pero el Milan sigue teniendo un gran atractivo. Hay tres temas que llaman la atención: las lesiones, el salario y las características. Nkunku se lesionó en el verano de 2023 y se perdió gran parte de esa temporada.

En la última temporada, sin embargo, ha sido titular y ha jugado con continuidad. El Milan, escarmentado por el caso Boniface, está evaluando la situación. El salario, según los estándares del Chelsea, es un tema que hay que gestionar: es lógico que sea necesario llegar a un acuerdo en torno a los 5 millones. Las características, en cambio, no se cambian. Nkunku, obviamente, no es un pivote, pero en ataque está en todas partes: en el Leipzig jugó como delantero centro y en el Chelsea fue uno de los dos hombres detrás de un delantero. Al Milan le aportaría velocidad, contraataque e imprevisibilidad. La capacidad de hacer subir al equipo, mucho menos.

Un 9 puro, eso es, sería Artem Dovbyk. El Milan se ha interesado por el delantero centro de la Roma, que tiene una gran ventaja, sus números: 24 goles en una liga en España, 12 en su primera temporada en la Roma. La idea es intentar ficharlo en calidad de cedido, una vía que no es fácil, pero tampoco imposible: Dovbyk ya no es la primera opción en la Roma —ahora la primera opción es Ferguson— y desde luego no es intransferible. El problema, para el Milan, es la reacción en cadena. La Roma, para liberarlo, tendría que encontrar otro delantero, en un clásico final de mercado agitado.

¿Te recuerda a alguien? Pues bien, recuerda a Conrad Harder. El delantero centro (suplente) del Sporting era prácticamente del Milan hace 48 horas, pero luego el Sporting no cerró el acuerdo con el Panathinaikos por Fotis Ioannidis, los agentes pidieron algo más y el Milan se lo pensó mejor. Harder hoy está destinado a otra vida, tal vez en el Rennes, que estaba a punto de ficharlo antes de que llamara el Milan, tal vez en Lisboa, en un giro argumental digno de una película, en la que un chico imagina cambiar de ciudad, de vida, de perspectiva del mundo y, de repente, todo se lo lleva el viento. Como un pensamiento, como un globo.

RUMOR DE INTERÉS SOBRE AKANJI

Los últimos días del mercado para los rossoneri son frenéticos, con Igli Tare y Giorgio Furlani trabajando en varios frentes. El ataque es el que, inevitablemente, ha acaparado más atención, entre los asuntos de Boniface y Harder, el resurgimiento del interés por Vlahovic y Dovbyk y la ofensiva por Nkunku, pero también las demás líneas son objeto de profundas reflexiones.

En el centro del campo, los nombres de Rabiot y Fabbian siguen en la lista del Diablo, pero en la reciente reunión celebrada en Casa Milan también se identificó la necesidad de reforzar la retaguardia, especialmente tras los errores que costaron la derrota en casa contra el Cremonese en el debut en la Serie A.

Pero, ¿cuál puede ser el perfil adecuado para el Milan? Los rossoneri están barajando varios candidatos, desde nombres más jóvenes hasta otros más experimentados. En la primera categoría se encuentra Koni De Winter, fichado por el Genoa en las últimas semanas, por lo que se está pensando en perfiles maduros que puedan aportar más profundidad a la zaga. En este contexto, surge una nueva pista: la que lleva a Manuel Akanji.

Según ha podido saber Calciomercato.com, en las últimas horas ha surgido el perfil del defensa suizo nacido en 1995, que deja el Manchester City. Con 30 años y una amplia experiencia internacional, es el nombre que puede poner de acuerdo a las distintas partes del Diavolo.

El ex-jugador del Borussia Dortmund está fuera de los planes de Pep Guardiola, que lo ha dejado fuera de los dos primeros partidos de la Premier League: se quedó en el banquillo durante los 90 minutos contra el Wolverhampton en el debut y no fue convocado para la derrota en casa contra el Tottenham en la segunda jornada.

El perfil de Akanji gusta y por eso el Milan ya ha dado los primeros pasos. Según informa Fabrizio Romano, los rossoneri han solicitado información para conocer cuáles podrían ser las condiciones de una operación para fichar al central suizo. No se trata de una oferta formal, sino de un primer contacto exploratorio. Akanji entra en la órbita del Milan, pero no es la primera situación del mercado que le involucra.

De hecho, según los planes del City, ya habría sido vendido: el club de Mánchester había llegado a un acuerdo con el Galatasaray para su traspaso definitivo por 15 millones de libras (al cambio, unos 17,5 millones de euros), pero el club de Estambul no ha llegado a un acuerdo con el jugador.

Un obstáculo para la posible operación Akanji-Milan podría ser el salario del jugador. El suizo, exjugador del Dortmund y actualmente en el Manchester, percibe unos 10,8 millones de euros brutos por temporada. Akanji es el último nombre de la lista del Milan, pero no el único. Pierden terreno las candidaturas de Pietro Comuzzo, difícil de arrebatar a la Fiorentina, y Kim Min-jae. Resiste en segundo plano el nombre de Merih Demiral, con solo un año de contrato en el Al-Ahli, al igual que Andreas Christensen, del Barcelona.

Ya se había hablado de ello a mediados del verano, y ahora que el mercado está llegando a su fin, vuelve a ser tema de conversación. Adrien Rabiot al Milan, es decir, un emotivo reencuentro con su entrenador de referencia, Allegri. Detrás del renovado interés por el centrocampista francés hay, evidentemente, una petición explícita del técnico, que ve en Rabiot a un jugador capaz de desempeñar una función concreta en esa zona del campo.

Una operación que, en términos económicos, sería sin duda sostenible —el Marsella pide alrededor de 15 millones (el contrato vence en 2026)—, mientras que en términos salariales sería sin duda más exigente, pero en cualquier caso no prohibitiva. En principio, el Diablo tendría las condiciones para dar el visto bueno. Siempre y cuando, por supuesto, libere el armario de Musah (para el que sigue en pie el diálogo con el Atalanta): sin la salida del internacional estadounidense, con la llegada de Rabiot a la plantilla habría nada menos que siete centrocampistas. Un número desmesurado para un equipo que no tiene compromisos europeos.

Pero es precisamente esta cifra la que da lugar a una reflexión. O a una provocación, si se prefiere. De hecho, la mediana ha sido el sector en el que el club ha intervenido de forma más incisiva en términos numéricos y cualitativos. Una campaña de fichajes de muy buen nivel en la que llegaron su majestad Modric, un todoterreno como Jashari y un hombre de orden como Ricci.

Además, Allegri está proporcionando a Fofana herramientas ofensivas inéditas, convirtiéndolo en un mediocampista muy interesante (a pesar de su mala puntería en el área, algo que deberá trabajar en Milanello). En resumen, de las tres líneas, el centro del campo era, y sigue siendo, sin duda alguna, la mejor configurada y en la que el club ha trabajado mejor. Sin embargo, con una defensa que sigue atrapada en el castillo de los horrores y un ataque en el que Giménez no parece capaz de dar garantías suficientes en términos de goles, el Diablo sigue mirando hacia el centro del campo.

¿Por qué? Sí, ¿por qué? Una primera respuesta, trivial, es que cualquier entrenador tiene, obviamente, sus jugadores de referencia. Los que se adaptan a su tipo de juego. Y el mediocampo es la zona más delicada del campo. Pero, yendo más allá en el razonamiento, también se podría decir: si Allegri, a pesar de tener seis centrocampistas en la plantilla, todos ellos diferentes entre sí (por orden alfabético: Fofana, Jashari, Loftus-Cheek, Modric, Musah, Ricci), siente la necesidad de fichar a otro, entonces hay dos posibilidades. O bien no ha habido claridad común a la hora de definir los objetivos, o bien Allegri, a finales de agosto, considera que, a pesar de todo, su mediocampo carece de determinadas características. Que, a su juicio, Rabiot evidentemente le aportaría.

UN MERCADO SIN PERSONALIDAD

Con el fin de las negociaciones por Conrad Harder, el Milan vuelve, una vez más, al punto de partida en este Monopoly del mercado de fichajes, donde los imprevistos solo les ocurren a los rossoneri que, hay que decirlo, se han metido en una situación caótica a nivel ambiental. No hay ni un solo aficionado que esté contento con lo que ve y lee, y ni siquiera es fácil explicar lo que está pasando. La sensación es que, o las cosas cambian de repente, o se va a producir un empobrecimiento técnico del equipo. Porque la plantilla de la que dispone actualmente Massimiliano Allegri es menos fuerte que la del año pasado y, dentro de 48 horas, el Milan jugará en Lecce con una delantera reducida al mínimo, incompleta y sin su delantero estrella, Rafael Leao.

La campaña de fichajes y traspasos llevada a cabo por Giorgio Furlani e Igli Tare está dejando muchas dudas. Las redes sociales están que hierven, el estadio es un cementerio para los turistas y no hay ni un mínimo atisbo de entusiasmo, ni siquiera en estos últimos días del mercado de fichajes, en los que se esperaban —entre lo legítimo y lo ilusorio— sorpresas de cierto tipo. Fichajes que deberían haber satisfecho en primer lugar al entrenador, que ciertamente no es Fonseca o Conceiçao, que se conforma con cualquier cosa, y que así lo dejó claro en la reunión de emergencia y de mercado celebrada el domingo en Casa Milan.

A este equipo le faltan jugadores con personalidad, que sepan asumir ciertas responsabilidades en el campo y leer las situaciones. En pocas palabras, a este equipo le faltan jugadores decisivos y con talento, con la excepción de Leao, Pulisic y Modric. Las ventas de Theo Hernández y Tijjani Reijnders, que se produjeron por motivos diferentes pero con el mismo fin, han desmineralizado aún más una plantilla formada por muchos jugadores mediocres pero ahora desprovista de calidad, goles, personalidad e imprevisibilidad. Porque los jugadores que tienen estas cualidades son caros y fuertes.

Adrien Rabiot y Dusan Vlahovic son dos nombres en los que se debería haber apostado fuerte, también porque los recursos económicos para hacerlo están ahí, incluso descontando el agujero presupuestario causado por la pérdida de ingresos de la próxima Champions League, también fruto de errores de gestión y decisiones que han resultado ser erróneas. Las últimas noticias sobre el regreso de Kolo Muani a la Juventus tal vez den lugar a un efecto dominó con Vlahovic, o tal vez no. Lo que es seguro es que el Milan y su entrenador no merecían llegar al 27 de agosto en estas condiciones.

EL NUEVO OBJETIVO: CHRISTOPHER NKUNKU

El mercado del Milan en esta temporada de verano es realmente una locura, casi surrealista. Desde las numerosas despedidas y cesiones hasta las situaciones más candentes de las últimas horas en cuanto a fichajes. Tras fracasar la negociación por el joven Conrad Harder, la directiva rossonera sigue activa en lo que respecta al ataque, que necesita refuerzos tras la lesión de Leao y la desoladora derrota contra el Cremonese.

Según ha informado el conocido periodista Fabrizio Romano, el Milan tiene en el punto de mira a Christopher Nkunku. La directiva milanista permanece atenta y activa ante las situaciones de fichajes, de ahí que surja la hipótesis de incorporar al delantero francés, que abandona el Chelsea. Lo que parece estar confirmado es la disposición del jugador a abandonar la Premier. Son momentos decisivos para la delantera rossonera, que nunca como ahora ha tenido tanta necesidad de nuevos refuerzos.

El mercado de fichajes del Milan es una montaña rusa de emociones, un sube y baja en el que todo puede cambiar en cuestión de horas, incluso minutos. Sobre todo en lo que respecta al refuerzo en ataque: el club rossonero no ha completado el fichaje de Boniface, a pesar de los reconocimientos médicos, y ahora se plantea la posibilidad de descartar también a Harder. Hay dos razones que motivan esta decisión: el Sporting de Lisboa aún no ha cerrado el fichaje de Ioannidis, del Panathinaikos, y la preferencia de Allegri por otro objetivo, Vlahovic, de la Juventus.

Las reflexiones en el Milan son profundas y están llevando a un punto de inflexión: el club rossonero ya no quiere esperar al Sporting CP por Harder. Esperado en Milán el martes pasado, el delantero danés fue retenido por el club portugués porque no había sustituto. Según ha podido saber calciomercato.com, Vlahovic es el jugador en el que ahora se centrarán todos los esfuerzos. Las negociaciones con la Juventus y con el jugador siguen siendo complicadas, pero el Milan quiere llegar hasta el final.

El Milan presentará en las próximas horas su oferta al clan de Vlahovic: un contrato de cuatro años por 6 millones de euros por temporada. Solo Rafael Leao gana la misma cifra en el Milan, para que nos hagamos una idea. Allegri siempre ha señalado a su pupilo serbio como el delantero ideal para su Milan, una prioridad que el cub sabe desde el regreso del técnico de Livorno al banquillo rossonero. Y ahora ha llegado el momento de ir hasta el final…

Tras renunciar a Harder, el Milan podría considerar para el ataque a Dusan Vlahovic, que es una petición explícita de Massimiliano Allegri, y a Tolu Arokodare, delantero centro del Genk, que forma parte de la CAA Base, la agencia para la que también trabaja Paolo Busardò (nota de Smoje: no sé si os dais cuenta pero todos los fichajes de esta temporada han pasado por este señor…).

En la rueda de prensa posterior al partido contra el Cremonese, Massimiliano Allegri insistió mucho en un concepto: los dos goles encajados son el resultado de una percepción del peligro totalmente ausente en sus jugadores. Sin duda, es una de las razones, pero no la única: la defensa del Milan no es de primer nivel y cuenta con varios jugadores que no están pasando por el mejor momento de su carrera. Por eso, la petición de un nuevo fichaje formulada por el técnico toscano fue aceptada no solo por una cuestión de números, sino precisamente por la necesidad de mejorar las cosas.

La idea del Milan sería invertir en defensa y no fichar a un jugador cedido para completar la plantilla. El nombre de Pietro Comuzzo vuelve a estar en boca de todos para la defensa del Milan en estos últimos días del mercado de fichajes. La Fiorentina ya no considera intransferible al jugador, y si se presentara una oportunidad, el Diablo estaría dispuesto a aprovecharla para satisfacer las peticiones de Allegri. Otra pista lleva a Merih Demiral, que ya ha trabajado con Allegri en la Juventus. Actualmente, el defensa turco juega en Arabia con Kessie en el Ahli.

En cuanto a las hipótesis alternativas y de emergencia, Trevor Chalobah, del Chelsea, podría convertirse en la opción sorpresa procedente del extranjero, aunque las relaciones con el Chelsea ya no son tan buenas como antes. La hipótesis de Kim, del Bayern de Múnich, es difícil, mientras que no hay confirmaciones sobre Caleb Okoli, del Leicester, y Jakub Kiwior, este último muy cerca del Oporto.

MUY CERCA LA CANCELACIÓN DEL FICHAJE DE HARDER

Llega por sorpresa la indiscreción de los compañeros de Sportitalia, que anuncian, a través del perfil X del director Michele Criscitiello, que se habrían complicado las negociaciones por Conrad Harder, delantero danés de 20 años del Sporting Club de Lisboa, por el que el Milan solo está esperando el visto bueno. Los rossoneri han llegado a un acuerdo por 24 millones de euros más 3 de bonificaciones y con el jugador por un contrato de cinco años por alrededor de 1,5 millones por temporada.

Sin embargo, en estos momentos Sportitalia informa de que la pista se habría complicado. En las próximas horas se prevén nuevos contactos entre las partes implicadas, pero se filtra pesimismo, según lo escrito en la indiscreción. La noticia sorpresa es que toda la negociación podría fracasar.

La indiscreción publicada hace unos minutos por Sportitalia, según la cual la pista de Conrad Harder se habría complicado, ha sido confirmada por Sky Sport 24 tanto por el experto en el mercado Gianluca Di Marzio como por el enviado del Milan Peppe Di Stefano. Según se informa, el Sporting Club de Lisboa no garantiza encontrar un sustituto a corto plazo para el delantero danés y, por lo tanto, está ganando tiempo, negando por el momento la conclusión definitiva de un acuerdo que ya se había alcanzado entre todas las partes.

Di Stefano subraya que el Sporting, según se ha sabido en las últimas horas, estaba especialmente interesado en el delantero griego Fotis Ioannidis, que milita en el Panathinaikos, pero que esto aún no convence del todo al equipo portugués. Por este motivo, la negociación corre el riesgo de fracasar, ya que el Milan necesita un delantero centro y no puede esperar, con el riesgo de quedarse sin nada. En este sentido, es muy probable que se vuelva a considerar otras opciones, y una de ellas es, inevitablemente, Dusan Vlahovic, el delantero centro preferido de Allegri.