En los últimos años, la camiseta número 9 del Milan ha pasado de ser un símbolo de gloria a convertirse en una maldición. Un número que en su día perteneció a los grandes goleadores de la historia rossonera, pero que hoy en día trae más sombras que luces. Entre expectativas ardientes y aventuras fugaces, llevarlo en San Siro se ha convertido en una carga más que en un privilegio.
Con la marcha de Luka Jovic este verano, el Diablo se ha quedado sin dueño del «9»: algo que nunca había ocurrido en más de cien años de historia. Si antes había una carrera por conquistarlo, ahora parece haber miedo de tener que soportar su peso.
La camiseta número 9 del Milan ha sido durante mucho tiempo un símbolo de poder y orgullo. Glorificaba a cualquiera que la llevara puesta. Históricamente, los números en el fútbol se crearon para distinguir a los jugadores en el campo: del 1 al 11 los titulares, con el 9 destinado al delantero centro, el héroe llamado a arrastrar al equipo con sus goles.
Cada época ha tenido sus intérpretes. Desde los años cincuenta hasta finales de los noventa, la camiseta número 9 ha sido honrada por grandes campeones: Nordahl, Altafini, Sormani y Van Basten son algunos de ellos. Jugadores que han elevado el peso del 9 rossonero a un nivel tan alto que lo han convertido en una institución.
Avanzando en la línea temporal encontramos al «tiburón» Joe Jordan, el escocés desdentado que en sus dos años en el Milan vivió tanto el descenso a la Serie B como el ascenso inmediato con el Milan. Mark Hateley encarnó el prototipo del delantero por excelencia y, con el número 9 a la espalda, decidió un histórico derbi contra el Inter con un cabezazo, rompiendo un tabú que duraba seis años.
La mitad de los años ochenta marca el nacimiento del gran Milan de Berlusconi y Sacchi: en aquellos años, hombres como Virdis y Van Basten convirtieron el número 9 en un icono absoluto, marcando goles decisivos para los scudetti y los triunfos internacionales. Y no solo los delanteros: incluso Boban lo llevó en la final de la Champions de 1994 contra el Barcelona, ganada por 4-0.
A partir de 1995 se introdujo la numeración fija en la Serie A, y el 9 encontró en George Weah a su propietario más ilustre: un icono del Milan de los años noventa, entre goles memorables (como el del Verona), ligas y un Balón de Oro (1995).
Y llegan los años 2000: Gianni Comandini inauguró el nuevo siglo con los dos únicos goles con la camiseta rossonera, en el histórico 6-0 al Inter. Luego llegó Pippo Inzaghi, que durante once años honró el número, marcando incluso en la final de la Champions. Pero a partir de la temporada 2012-13, con Pato, la camiseta entró en un túnel sin fin.
A partir de ahí, una larga serie de fracasos: Matri, Torres, Destro, Luiz Adriano, Lapadula, André Silva, Higuain, Piatek, Mandzukic, Giroud y Jovic. Solo Olivier, en tres temporadas, logró romper la maldición, con goles importantes y un doblete decisivo en un derbi por el título. En verano, el Milan buscó un nuevo propietario para esa camiseta que desde hace años ya no refleja su historia. Por ahora, nadie la ha recogido. Quizás, por el momento, sea mejor así.

NKUNKU HABLA PARA DAZN
En los últimos días del mercado, el Milan ha fichado a Christopher Nkunku del Chelsea por unos 37 millones de euros más bonificaciones, lo que convierte al francés en el fichaje más caro de la era americana y uno de los más caros de la historia del club.
El centrocampista ofensivo concedió una entrevista a DAZN en la que se presenta y habla de los motivos que le llevaron a elegir el Milan. Estas son todas sus declaraciones:
¿Por qué el Milan?
«Creo que fue fácil elegir al Milan porque es un gran club, un club histórico. El proyecto para mí era el adecuado y no veo la hora de empezar. Creo que era el momento justo para mudarme aquí desde el Chelsea. Estoy muy contento con mi elección».
¿Cómo ha sido tu impacto con Italia?
«Para mí todo es nuevo, necesito descubrirlo por mí mismo. Estoy entusiasmado por poder jugar, por sentir esta atmósfera, porque pienso que es diferente respecto a otros países. Estoy feliz. Hablé un poco con Maresca (el entrenador del Chelsea, ndr), me habló muy bien de Italia y de la Serie A».
¿Qué esperas de este equipo y de tus nuevos compañeros?
«Quiero descubrirlo paso a paso. Ahora la mayoría de mis compañeros están en la selección, nos estamos entrenando y cuando vuelvan empezaré a conocerlos y a entrenar con ellos. Tenemos un partido dentro de dos semanas (una semana, ndr) y pienso que cada partido es importante. Pero ahora lo más importante es estar listos, en forma y preparado».
¿Cómo estás?
«Por el momento seguramente no estoy en mi mejor forma, pero trabajo para ello y pronto estaré listo para jugar».
¿Cuál es tu primer recuerdo ligado al Milan?
«Hablando de jugadores, digo Kaká, Ronaldinho, también Ibrahimović. Jugué con él en el PSG, al igual que con Thiago Silva en el PSG y en el Chelsea. Hablé con Thiago y estaba contento de que viniera al Milan».
¿Qué aprendiste de Ibra como jugador? ¿Han hablado en estos días?
«Que se trata de tener más energía y ganas de vencer para superar al adversario. No solo para ganar, sino para derrotarlo. Su carrera se ha basado en su personalidad, está claro. Me enseñó a ser exigente en cada entrenamiento y en cada partido: esa es la mentalidad para tener éxito».
¿Cómo piensas que tus cualidades pueden combinarse con las de los otros delanteros del Milan?
«Soy un jugador que puede adaptarse a los demás, no tengo un solo estilo de juego. Estoy muy entusiasmado por conocer a mis nuevos compañeros y crear una conexión en el campo con ellos».
En este Milan hay jugadores franceses: Maignan, Fofana, Rabiot… ¿Estás contento de jugar con ellos? ¿Has hablado con ellos?
«Sí, ya hablábamos antes de que viniera aquí. Está bien que haya muchos jugadores franceses, pero lo importante es el equipo, no solo los franceses. Debo adaptarme a todos ellos, y claro, es más fácil cuando hay franceses en el grupo. Pero como he dicho, lo más importante es estar conectado con todos mis compañeros».
¿Con quién de tus nuevos compañeros tienes más curiosidad de jugar?
«No hay uno en particular. Como he dicho, lo más importante es el equipo. Cada jugador tiene un rol importante. Pero si me pides uno en concreto, te digo Luka Modrić. Nunca he jugado con él y todos sabemos cuánta calidad tiene».
¿Tienes curiosidad por jugar con Leao?
«Nos encontramos en el vestuario. Habla muy bien francés, así que podemos comunicarnos fácilmente».
Tu último partido con la selección fue en San Siro contra Italia… ¿Es el Milan el lugar adecuado para recuperar la convocatoria?
«Sí, seguro. Pienso que para estar en la selección es importante hacerlo bien en el club y rendir semana tras semana. Ese también es el objetivo. Pero antes que nada debo hacerlo bien con mi nuevo equipo, mis compañeros y en este nuevo entorno».
Cuéntanos tu celebración particular con los globos. ¿Los compras tú? ¿Hay otras personas que te los dan?
«La hice por mi hijo. Recuerdo que estaba mirando mis fotos y él jugaba con la pelota… Siempre quería jugar con la pelota pero en ese momento era muy pequeño, no podía hacerlo con una pelota normal. Entonces jugábamos con un globo y pensé que si marcaba, haría esa celebración por él. Y así fue».
¿La harás también en el Milan?
«Esperemos, primero tengo que marcar (ríe)».