Ni victorias ni puntos ni juego ya

STEFANO PIOLI

¿Está satisfecho con el empate? ¿No está satisfecho con los cero tiros a puerta del Milan?

“Es un empate satisfactorio, el equipo ha puesto mucha determinación y espíritu. Es cierto que no hemos tirado a puerta, pero en mi opinión el equipo ha creado ocasiones para poner en dificultades al Juventus”.

¿Cuál es el objetivo?

“El segundo puesto aún no está conquistado. Ahora tenemos tres partidos en casa de cuatro. Es cierto que la temporada no ha ido como queríamos, pero ahora tenemos que aprovechar al máximo estos tres últimos partidos”.

¿Demasiadas críticas a Allegri y a usted?

“La Juve es un equipo fuerte, con jugadores fuertes y un entrenador fuerte. Las situaciones que estamos viviendo Allegri y yo forman parte del fútbol”.

¿Es un partido simbólico de la temporada de los dos equipos?

“La Juve afronta este partido con mucha ilusión por sus resultados. Todos los equipos que están por debajo del Inter han hecho un campeonato suficiente en mi opinión; es el Inter el que ha hecho algo extraordinario”.

Sobre la respuesta tras un periodo difícil

“No sólo los centrales lo hicieron bien, jugamos un partido que habíamos preparado con mucha determinación y sacrificio. Resultado importante que llega en un momento difícil y negativo. Positivo para mantener la distancia con la Juventus”.

¿Qué le gustó?

“Me gustó el deseo de conseguir el resultado. Hemos hecho una primera parte muy buena y luego hemos bajado un poco. Hemos trabajado mucho y los chicos han estado muy atentos. Un resultado positivo que nos ayudará a terminar el campeonato de la mejor manera posible”.

Sobre Thiaw

“Malick tuvo una temporada particular, la lesión le quitó su condición. Tiene medios, pero el de defensa es un papel bastardo, hay que estar preparado, hay que estar atento y alerta. No siempre está tan alerta y decidido, pero tiene los medios”.

¿Qué le pide al equipo en los últimos cuatro partidos?

“Pido ser jugadores del Milan. Queremos sumar el mayor número de puntos posible: pido seriedad, voluntad, sentido de pertenencia, profesionalidad. Tenemos que cerrar el campeonato de la mejor manera posible”.

Después de semanas tan complicadas, ¿ha obtenido las respuestas que esperaba?

“Estamos pasando por un momento delicado, reaccionar así, con este deseo de sacrificarnos por conseguir un resultado importante, contra un equipo fuerte que quería acercarse en la clasificación, creo que los chicos interpretaron muy bien el partido. Luego está claro que podemos hacerlo mejor desde el punto de vista de la finalización y del último pase, creo que nos sacrificamos mucho para conseguir un resultado importante. Había un ambiente especial, nuestros aficionados no estaban allí para apoyarnos… Hemos luchado hasta el final, ha sido una buena reacción”.

¿Cómo encuentra la motivación de aquí al final del campeonato?

“Trabajamos nuestro orgullo, nuestras ganas de hacerlo bien hasta el final, nuestra seriedad. Llevamos una camiseta importante, tenemos que hacerlo bien en estos cuatro partidos. Tenemos tres en casa y uno más aquí en Turín contra el Torino. Debemos hacerlo bien hasta el final, nos lo debemos a nosotros mismos, a los aficionados y al club”.

Hoy habéis conseguido dos resultados de tres

“Sí, así es”.

Sobre la táctica

“Su banda izquierda tiene jugadores experimentados, buenos jugadores. Intentamos moverlos un poco cambiando algunas posiciones. En la primera parte hicimos una buena actuación, luego en la segunda nuestra energía bajó un poco y el Juventus metió muchos delanteros y nos aplastó. Defendimos con mucho espíritu y determinación. No perder es un resultado positivo para nosotros”.

Un partido de resistencia por primera vez esta temporada. ¿Qué ha faltado esta noche de solidez en el resto de la temporada?

“Sin duda esperábamos más de ellos, también por las ausencias que teníamos. Por las características de los defensas preferimos jugar con más densidad. Luego son los resultados los que dictan sentencia: la Juve podría haber marcado goles y quizá la gente haya dicho que hoy hemos defendido demasiado bajo. Pero a mí me gustó el espíritu. Es importante que cuando un equipo tiene un plan de juego lo ponga en práctica hasta el final. El equipo lo hizo en un partido difícil, en un momento complicado de la temporada. Debo decir que estoy muy satisfecho con el rendimiento de mis jugadores”.

¿Por qué tan poco espacio para Chukwueze?

“Me gustaba más Pulisic. Chukwueze también lo está haciendo bien, pero en estos momentos no renuncio a un centrocampista más para jugar con cuatro jugadores ofensivos de suplente, y por eso Chukwu es el más sacrificado en estos momentos”.

¿Cómo ha vivido el planteamiento del partido con todos estos rumores?

“Hace tiempo que no leo nada, pero luego tengo amigos que me mandan mensajes. Les digo que no me los manden, pero me los mandan. Lo único que importa es hacerlo bien en cada partido, una gran concentración y la serenidad para llevar al equipo hasta el final”.

El equipo tuvo personalidad hoy

“Sí. Lo que habíamos preparado lo pusimos en el campo. También podemos ser más peligrosos y lo hemos intentado. Obtuve las respuestas que buscaba, ahora tenemos que intentar ganar los próximos porque queremos acabar segundos y queremos sumar el mayor número de puntos posible”.

Algo que le gustaría cambiar de la temporada y de lo que se siente orgulloso

“Por supuesto que he podido cometer errores, la temporada podría haber sido mejor. Si le sacamos tantos puntos al Inter los demás están peor que nosotros, significa que hicieron algo excepcional y les felicito. Estuvimos a un buen nivel en la liga, pero no pudimos seguirles el ritmo. Hay muchas cosas que pueden hacer mejor. El equipo ha cambiado mucho, era hora de un cambio. Vivimos momentos difíciles, pero este es un grupo que tiene potencial para ser protagonista y hacerlo bien”.

MARCO SPORTIELLO

¿Es difícil jugar y saberlo en el último momento?

“Definitivamente, saberlo en el último momento es bastante difícil, pero ése es mi trabajo. Me ha pasado muchas veces en los últimos años y estoy preparado. Estoy contento con el rendimiento, jugamos contra un equipo que hasta hace unos meses se estaba jugando el Scudetto con el Inter. Venir aquí con muchas ausencias en defensa y jugar este tipo de partido con esta mentalidad no fue fácil”.

¿Cuál fue la parada más difícil?

“No hice grandes intervenciones, pero el tiro libre de Vlahovic pudo haber sido engañoso. Siempre chuta por encima de la barrera, yo di medio paso hacia el centro para cubrir mi lado. Me anticipé un pelo sin embargo vi que el tiro entraba, no era tan complicado como parece”.

¿Qué le preguntó Pioli antes del partido?

“Nos faltaban jugadores importantes, jugadores acostumbrados a jugar y con otras características. Defendimos muy bien y jugamos un excelente partido con una gran mentalidad. Estamos contentos con el rendimiento y ahora necesitamos estos últimos partidos para asegurar nuestro objetivo. Habría sido mejor ganar, era un punto de partido. También era importante no perder, hicimos un partido maduro”.

¿Cómo le afectan estos rumores sobre Pioli?

“También lo tuve en Florencia, lo encontré aquí. Sabía cómo trabajaba y me alegró encontrarlo de nuevo este año. Ciertamente los rumores que corren no son agradables y no son buenos para el ambiente. Somos profesionales y él está tan centrado en su trabajo como nosotros. Estamos con él, estamos centrados en estos últimos partidos. Luego no son nuestras decisiones. Estamos con él y siempre lo hemos estado”.

Cómo se siente dentro del grupo, una temporada que corre el riesgo de ser tachada de insatisfactoria está llegando a su fin. ¿Qué cree que ha hecho o dejado de hacer?

“En mi opinión, todo se debe a que el Inter ganó el Scudetto. Si hubiera sido la Juve o el Nápoles todo este lío no habría ocurrido en mi opinión. Esta es la verdad. Estamos terminando un campeonato muy bueno, tenemos la misma línea que el año del Scudetto. Está la decepción de la Europa League y la Coppa Italia. Esas son las mayores decepciones, pero en el campeonato en mi opinión lo hemos hecho muy bien. Tuvimos muchas, muchas lesiones, sobre todo en los primeros meses, de octubre a diciembre. Nos masacraron un poco, salimos reforzados y sólo perdimos en Monza y en el derbi de la otra noche. La decepción de la Europa League fue grande. En el fútbol se sigue adelante, queda el importante objetivo del segundo puesto”.

EL SUPUESTO CONTRATO DE JULEN LOPETEGUI

«Lopetegui, ahí está el contrato», así titula La Gazzetta Sportiva su portada de hoy en los quioscos. El rotativo analiza los próximos movimientos del Milan para iniciar la nueva era y despedirse definitivamente de Stefano Pioli: «Acuerdo listo, tres años a 4 millones por temporada». Sin embargo, no faltan alternativas en caso de que el acuerdo con el ex-entrenador del Real Madrid y Sevilla no llegue a buen puerto: Fonseca y De Zerbi también encabezan la lista rossonera, aunque el mayor obstáculo para el técnico del Brighton sigue siendo el salario.

Mientras tanto, anoche el Milan empató a cero en casa contra el Juventus, al término de un partido bastante aburrido que el Milan terminó con cero tiros a puerta. Como siempre, había grandes expectativas puestas en Rafael Leao, que lució el brazalete de capitán ante las ausencias de Calabria y Theo Hernández por inhabilitación, pero el portugués volvió a decepcionar ayer.

Juventus 0 – 0 Milan

Juventus y Milan ya no saben lo que es ganar, y lo demostraron una vez más en el choque directo del Allianz Stadium. Un empate sin goles (0-0) y con pocas emociones, casi todas concentradas en la segunda parte gracias al asalto de los bianconeri. Los rossoneri, lastrados por las sanciones tras el derby contra el Inter (Theo, Tomori y Calabria fuera) y por la baja de Maignan en el calentamiento, lo agradecieron a Sportiello, reactivo y decisivo.

La Dama no logró abrir brecha pese a una segunda parte más valiente gracias a la inclusión de Chiesa. Al final, el Milan -que ganó por última vez el 6 de abril contra el Lecce- consolidó su segunda plaza. Mientras que el Juventus, que no ganaba desde el 7 de abril contra el Fiorentina, no acortó distancias en la clasificación y ahora corre el riesgo de verse enganchado por el Bolonia, comprometido con el Udinese.

Allegri relanzó a Yildiz en tándem con Vlahovic, mientras que Pioli empezó con el trío formado por Pulisic, Loftus-Cheek y Leao por detrás de Giroud. Pero en la primera parte fueron sobre todo las defensas -y la fase defensiva- de los dos equipos las que sacaron lo mejor de sus respectivos ataques. Un poco por las ausencias del Milan (empezando por el sancionado Theo Hernández) y un poco por el delicado momento de ambos: en los primeros 45 minutos prevaleció el tacticismo y el cierre de espacios sobre el espectáculo.

Los bianconeri trataron de liberar entre líneas a Yildiz y Cambiaso, que se mostró peligroso cuando encontró huecos para intentar el disparo, ya que en un par de ocasiones salió desviado. Vlahovic, seguido en la grada por el seleccionador serbio Dragan Stojkovic, se movió mucho, pero rara vez fue atendido en zonas calientes. Los rossoneri, que encontraban poco espacio en el centro, intentaron penetrar por la izquierda, confiando en el uno contra uno de Leao.

El portugués, a menudo triplemente marcado (a Gatti se unían Cambiaso y Weah), no tenía metros por delante para desbordar y le costaba encontrar el momento oportuno en el cuerpo a cuerpo. Así que la mejor ocasión llegó desde el punto fatídico. Un lanzamiento de falta de Vlahovic, desde una posición similar a la del gol del Cagliari, obliga a Sportiello a estirarse y despierta al Allianz Stadium, hasta entonces algo adormilado por el partido.

Sportiello también fue decisivo en el inicio de la segunda parte, primero sobre Kostic y luego sobre Danilo. Pasada la hora de juego, Allegri rediseñó el Juventus introduciendo a Chiesa, McKennie y Milik en lugar de Kostic, Weah y Vlahovic. Pero el número nueve no se tomó nada bien el cambio. Cuando regresó al banquillo, DV9 tiró al suelo todo lo que encontró, incluso miró mal a Allegri, pero luego regresó a los vestuarios con una bolsa de hielo en la rodilla.

Pioli respondió con Bennacer en lugar de Adli, Okafor por Giroud y en la final metió también a Chukwueze y a los 2005 Bartesaghi y Zeroli. Cambian los equipos y es sobre todo la Juventus quien sale ganando gracias a la frescura de Chiesa. Los bianconeri se hicieron peligrosos con dos zarpazos de Federico por la izquierda: en el primero Sportiello repelió el cabezazo de Milik y en el segundo Thiaw salvó con la cara a Rabiot. Entre medias, una escapada de Leao cortó la defensa bianconera.

34ª Jornada: Juventus – Milan

AC Milan vs Bologna

Hace un año en Turín conseguimos la clasificación matemática para la Liga de Campeones, esta vez podría ocurrir prácticamente lo mismo porque una victoria nos permitiría reservar nuestro regreso a Europa por la puerta grande. Tenemos que reaccionar, tenemos que remontar. En el Briefing tratamos de leer el Juventus-Milán, 34º partido de la Serie A programado para hoy a las 18:00 horas.

Opuestos quizás no, pero Juventus y Milan llegarán al gran partido con estados de ánimo muy diferentes: los rossoneri heridos por la eliminación en el Derby, tras la eliminación en la Europa League; los bianconeri felices por la llegada a la final de la Copa Italia, pese a perder en el Stadio Olimpico y atravesar un periodo no brillante en el campeonato. El estado de ánimo podría ser un factor que influya en cómo se juegue el partido, cómo se afronte y cómo se maneje en general.

El Milan tendrá que poner orgullo y mala leche, más aún jugando fuera contra un rival complicado y en un estadio complicado. El segundo puesto está en juego: los rossoneri tienen una ventaja de +5, arriesgada para hacer cálculos, pero un empate sería sin duda menos positivo para la Juventus, que va por detrás y está obligada a ganar puntos para aspirar a la remontada. Es de esperar que los anfitriones se muestren agresivos, es esencial no estar desprevenidos.

El Milan se enfrentará a una gran emergencia defensiva, al faltarle Calabria, Hernández y Tomori por inhabilitación. Elecciones obligadas o casi, ciertamente el paquete defensivo parecerá inédito, trayendo consigo un porcentaje de incertidumbre a prueba del campo. Pero más allá de los intérpretes, la retaguardia rossonera necesitará una gran prueba de solidez y atención: entre Roma e Inter se han cometido errores y se han pagado, encajando hasta ahora un número de goles superior a la media. El Juventus tiene en la defensa un departamento y un concepto en la base de su fútbol, en el campeonato ha concedido menos y ha recogido más veces el gol inviolable. Ambos, sin embargo, luchan por mantener la estanqueidad, por lo que la aguja de la balanza se moverá desde atrás.

En la noche de los goleadores, en el horizonte el duelo de fondo entre Giroud y Vlahovic, los máximos goleadores de sus respectivos equipos, en el escenario ideal para exaltar talentos cualitativos y veloces como Leao y Chiesa, en el plano ofensivo el ‘duodécimo hombre’ podría ser quien incline la balanza. Esos jugadores que inicialmente estaban en el banquillo pero que están on fire, aptos para afectar y decidir sobre la marcha.

Lado del Milan: Chukwueze en primer lugar, pero también Okafor y Jovic como recambios capaces de encontrar la chispa. Extremos de la Juventus: Milik, justo y de nuevo protagonista ante la Lazio, como Yıldız y Weah. Ataque bajo los focos, quizá con sorpresas para sobresalir; en este sentido, a Pioli y Allegri la delicada tarea de insertarlos en el momento justo.

POSIBLES ALINEACIONES

RETRANSMISIÓN DEL PARTIDO

España: Movistar Liga de Campeones (18:00 PM)

Latinoamérica: Star+, ESPN

Estados Unidos: Paramount+

RETRANSMISIÓN POR INTERNET:

Lopetegui, Tedesco y Fonseca: las opciones

Son días, horas de pasión en la casa milanista. A estas alturas, el adiós de Stefano Pioli es seguro, el casting para el nuevo entrenador se reduce a tres figuras: Julen Lopetegui, Domenico Tedesco y Paulo Fonseca. La elección final recaerá en el propietario Gerry Cardinale, fundador de RedBird, principal accionista de los rossoneri, con el asesoramiento de Zlatan Ibrahimovic. Veamos, para cada candidato, pros y contras:

LOPETEGUI: ENCAJA EN EL MILAN PERO QUE NO ENCIENDE SAN SIRO

Julen Lopetegui espera al Milan y mientras tanto los medios ingleses relanzan la noticia de una oferta del West Ham y un inminente viaje a Inglaterra del ex-seleccionador español. ¿Fake news o un intento de meter prisa a los rossoneri? La competencia londinense es real, como lo es el deseo de Lopetegui de cerrar rápidamente el acuerdo rossonero: es su prioridad. La Europa League que falta en el palmarés del Milan, y que le costó el puesto a Stefano Pioli, es el único título conquistado en la carrera del técnico, en 2020 con el Sevilla.

Las experiencias anteriores habían sido menos afortunadas, pero aun así del más alto nivel: Real Madrid, Oporto, la selección española antes de la temporada 2022/23 al frente del Wolverhampton. Características técnicas, perfil personal y exigencias económicas: Lopetegui responde a todos los parámetros rossoneri. El club sigue su propia estrategia autosostenible y Lopetegui aceptaría: tiene un estilo de juego reconocible y sabe cultivar el talento.

El propio ex seleccionador empezó desde el banquillo de las selecciones inferiores españolas, ganando títulos europeos con la sub 19 y la sub 21. Adapta la plantilla disponible al módulo más funcional, y está acostumbrado a colaborar con los seleccionadores en el mercado: no es de los que imponen. Si acaso, el carácter es una incógnita: en su carrera ha sufrido la presión de los grandes clubes y la próxima temporada San Siro será especialmente exigente.

Lopetegui corre el riesgo de verse superado por Fonseca, que entró en la carrera después que él: el español fue el primer candidato contactado y el primero en reunirse con la directiva rossonera. Tanto es así que ya se conocen los términos de un posible acuerdo: salario anual cercano a los 4 millones, con la posibilidad de firmar un contrato de dos años con opción a un tercero. Antes y después de las conversaciones, los informes eran positivos, pero no se produjo la aceleración que esperaba el ex-entrenador.

El club se tomó su tiempo para reflexionar y presentar a Cardinale las opciones definitivas. Mientras tanto, en el club rossonero también se ha hablado de que Lopetegui no es el hombre adecuado para reavivar el entusiasmo apagado: hoy en día, el club es sensible al estado de ánimo de los aficionados.

TEDESCO: SELECCIÓN BELGA CON 38 AÑOS Y BUENO CON LA GENTE JOVEN

El técnico belga nació en Rossano, en la provincia de Cosenza, y es uno de los candidatos al banquillo del Milan, la tercera rueda entre Fonseca y Lopetegui. Otro detalle interesante del carné de identidad de Domenico Tedesco es su fecha de nacimiento: 12 de septiembre de 1985. A sus 38 años, es el más joven de la preselección rossonera: la selección belga, incluso antes de los 40, seguida de experiencias en Alemania con el Schalke 04 y el Leipzig y la aventura en Rusia con el Spartak de Moscú.

Uno de esos jóvenes que se hacen un nombre en el extranjero, dos requisitos -potencial y experiencia internacional- para entrar en la carrera por ser el nuevo entrenador del Milan. Además de entrar en los estándares económicos precisos: el salario de Tedesco está en línea. Como entrenador ha disputado nueve partidos de Liga de Campeones, seis de Europa League y ocho de la fase de clasificación para la Eurocopa de 2024.

Antes que a los grandes, se había dedicado a los jóvenes, otra habilidad que el Milan aprecia especialmente: el próximo entrenador debe saber aprovechar el talento. El alemán empezó en las categorías inferiores: nueve años en el Stuttgart, dos en el Hoffenheim. Antes de dedicarse a su carrera deportiva, se licenció en ingeniería de gestión y obtuvo un máster en gestión de la innovación. En la carrera por el banquillo rossonero parte hoy un paso por detrás de Lopetegui y Fonseca, pero está entre los contactados.

Del mismo modo, debería acelerar en verano: a mediados de junio comenzará la Eurocopa al frente de Bélgica. En el Milan no llegaría hasta julio, justo antes del inicio de la gira americana a finales de mes: los tiempos apremian y no ayudan. Comparado con los principales candidatos, Tedesco puede despertar curiosidad: no es un nombre de primera fila, pero eso es lo que pretende llegar a ser.

FONSECA: CORAJE Y CON EL MÓDULO ADECUADO

Paulo Fonseca suele ocupar un lugar secundario en los debates sobre el próximo entrenador del Milan. Poco generoso: tiene una oportunidad. Gusta a mucha gente en Casa Milan y su nombre ya ha llegado a la mesa de Gerry Cardinale. Y además Paulo Fonseca tiene una ventaja: frente a Lopetegui, frente a Tedesco y otros candidatos, él ya ha entrenado en Italia. Dos temporadas en la Roma, con un quinto puesto en 2019/20, un séptimo en 2020/21 combinado con una semifinal de la Europa League.

Para el Milan, un objetivo ya escuchado. Se busca un entrenador internacional y Fonseca reúne los requisitos: empezó en Portugal, estuvo en Ucrania en el Shakhtar, en la Roma y lleva dos temporadas entrenando en Francia, en el Lille. Otra característica: el nuevo entrenador debe saber formar a jugadores jóvenes. Y Fonseca tiene algunas cosas que decir en su currículum. Bove, Zalewski y Calafiori en el Roma jugaron su primer partido con él, Darboe tuvo espacio, Ibáñez se convirtió en material de Serie A tras su experiencia negativa en el Atalanta.

En el Lille de hoy se ha consolidado Leny Yoro, un defensa central de 2005 que llegó de las categorías inferiores y ahora es material de equipo grande. Y con él juegan Tiago Santos y Haraldsson, jóvenes que no se esperaban a ese nivel. Algunas dudas, por supuesto, están ahí. Dos sobre todo: personalidad y firmeza defensiva. Fonseca en el Roma demostró una gran tranquilidad en las declaraciones públicas y sensatez en la gestión de situaciones complejas, pero nunca tuvo el vestuario de un grande.

Entre Lille y San Siro, la diferencia es enorme. Defensivamente, pues, sus equipos tienen altibajos. Su primer Lille acabó con la sexta mejor defensa de la Ligue 1, una cifra que ha mejorado mucho en este campeonato: sólo el Niza encaja menos. Su último Roma llegó a encajar 58 goles: décima mejor defensa de la A.

Sus seguidores, sin embargo, se fijan sobre todo en la fase ofensiva. Fonseca tiene coraje, ama la posesión y ha utilizado muchos jugadores rápidos en su carrera. ¿Sistema de juego? Mah, como muchos entrenadores, varía, pero es lógico pensar que en el Milan podría jugar con un 4-2-3-1, como Pioli. Por supuesto, con características diferentes.

Juventus – Milan: Rueda de prensa

STEFANO PIOLI

Al acercarse el periodo importante de la temporada, también habló del partido contra la Juventus, que sigue siendo importante

«Tiene que serlo absolutamente, también por desgracia por los resultados negativos que tuvimos en la Europa League y en el derby. El objetivo debe ser volver a ganar, han sido diez días delicados».

¿Cuál es ahora el estado de ánimo en el vestuario?

«Es fácil entre comillas, no podemos detenernos en estas decepciones que hemos dado a nuestros aficionados. Debemos tener el orgullo y la fuerza de permanecer unidos para ganar los partidos que quedan de aquí al final del campeonato. Somos profesionales, estamos apegados a lo que hacemos. Sufrimos por esta situación, pero tenemos que tener las espaldas anchas, levantarnos y lanzar al campo nuestra mejor actuación posible».

¿Qué Milan veremos mañana desde el punto de vista emocional?

«Tendremos que luchar, tendremos que darlo todo como si fuera nuestro último partido. Así es como tenemos que pensar. Tenemos que luchar en cada balón, tenemos que estar concentrados, tenemos que superar a un rival que lo está haciendo bien, pero queremos defender el segundo puesto.»

¿Cree que el equipo lo ha dado todo este año?

«Lo hemos dado todo sí, pero no siempre hemos conseguido poner sobre el campo nuestras mejores cualidades ciertamente sí. El Inter ha sido el equipo más fuerte de la liga durante cuatro años y sólo ha ganado dos campeonatos. Nunca hemos sido el equipo más fuerte de la liga. Hemos intentado luchar por las primeras posiciones, unas veces lo hemos conseguido y otras no tanto. Lo hemos dado todo mentalmente, pero no siempre hemos conseguido elevar nuestro nivel de juego».

¿Es difícil hacer balance de estas cinco últimas jornadas?

«No, no, ¿por qué difícil? Quedan cinco partidos, tenemos muchos puntos a nuestra disposición, tenemos que demostrar quiénes somos y que somos el Milan. Queremos salir de estos 10 días difíciles mostrando nuestras mejores cualidades».

¿Han sido los 10 días más difíciles desde que entrena al Milan?

«En estos casi cinco años no ha habido término medio. O momentos muy positivos o momentos muy negativos. No puedo decirle si es el más negativo, pero es el más cercano y, por lo tanto, también el más doloroso. Si pudiera cambiar el resultado de los derbis daría todo lo que tengo para cambiarlos, pero ya no se puede. Por mi parte, debo tener los hombros anchos, entender que forma parte del juego y de mi trabajo. Tenemos que demostrar quiénes somos hasta el final».

¿Será Leao el capitán mañana? ¿Cómo lo está viviendo?

«Sí, mañana será el capitán. Lo está viviendo como todos sus compañeros y como todos nosotros. Fue muy doloroso perder el derby y ver a nuestros rivales celebrarlo. Sólo tenemos que reaccionar con los próximos partidos».

Una temporada de montaña rusa. ¿Ha faltado equilibrio?

«Esperemos al final del campeonato, entonces cada uno hará sus valoraciones. Hay cosas positivas y desde luego también negativas».

¿Qué fue lo que le llevó a este estado de ánimo, aparte del último partido?

«La eliminación de la Europa League y ese mes en el que recortamos distancias con el Inter. El Inter es más fuerte, continuo, sólido y nosotros no hemos sido capaces de mantener ese nivel allí, pero no somos los únicos que no hemos mantenido el nivel del Inter».

El papel de Ibra. ¿Qué te dijo?

«Zlatan estuvo aquí ayer y anteayer. Siempre está cerca de nosotros. Intenta darnos confianza y apoyo para superar un momento delicado. Ganamos juntos, nos alegramos juntos y estamos tristes juntos. Juntos intentamos superar los momentos difíciles».

¿Está el Milan, hablo desde el punto de vista de los hombres y de su temperamento, preparado para afrontar las secuelas de la tormenta?

«Debe estarlo. Esto también es una prueba. Tienes que demostrar, si quieres estar a un alto nivel, que puedes superar las dificultades más difíciles. Es otra prueba de crecimiento para este grupo».

Sobre la ausencia de conferencia de prensa tras el derby

«No quería hacer la rueda de prensa, fue decisión del club (el jefe de prensa presente junto al entrenador también lo confirma, ed). Siempre he asumido mi responsabilidad y seguiré haciéndolo».

La tendencia positiva contra la Juve

«Es importante dar lo mejor de nosotros mismos y estar muy atentos y decididos, porque es un partido muy importante para la clasificación y para el estado de ánimo. Tenemos que estar al cien por cien en todas las situaciones».

¿Cuál era la prioridad en el derby que preveía?

«Mis opciones eran primero ser un equipo compacto en la fase defensiva, en consecuencia con las características de los jugadores que me garantizaban esta estrategia, y después también intentar tener ocasiones en la posesión del balón. El plan funcionó hasta cierto punto. Luego, cuando encajas un gol a balón parado, pones al rival en las condiciones ideales, ellos saben reanudar con mucha calidad y con muchos jugadores».

El estado de forma de Chukwueze y Okafor

«Chukwueze y Okafor están bien y listos para jugar. Luego me toca a mí elegir».

¿Ibra y Theo figuras para volver a ser titulares? ¿Está preparado Theo para ser un superlíder?

«Ésas serán las decisiones que tendrá que tomar el club. Sobre el carisma, las cualidades técnicas y humanas de Zlatan no tengo ninguna duda. No tengo por qué ser su padrino. No son cosas que yo pueda decidir, son cosas que decidirán por encima de mí. No sé qué papel desempeñará Zlatan, pero Zlatan ama al Milan y quiere lo mejor para el Milan. Él tomará las mejores decisiones para lo que será su trabajo y sus ideas. En cuanto a Theo, es un jugador muy fuerte y puede ser un jugador importante para el futuro del Milan».

Adli favorito sobre Bennacer en el derby

«Isma aún no está al cien por cien, los dos partidos con la Roma no me satisficieron del todo. De momento Adli está muy atento en la fase defensiva, creo que es el jugador más fiable».

¿Eran realmente necesarias las expulsiones en el derby?

«El derby es el derby, hubo muchas cosas en el partido. Por supuesto que habría sido mejor tener a todos disponibles para mañana, pero no creo que pueda reprochar nada en particular».

Inzaghi se deshizo en elogios hacia el Milan durante las celebraciones, afirmando que será un rival muy bueno en el futuro. ¿Tiene razón? ¿Son 17 puntos recuperables para el año que viene?

«Eso le honra a Inzaghi, pero creo que es mucho más fácil felicitar a los rivales cuando ganas. Si tengo que decir la verdad, no recuerdo el año pasado cuántos puntos le sacó el Inter al Nápoles, creo que muchos. Así que las temporadas luego cambian, se resetean. Por supuesto que el nivel es muy alto, para estar a ese nivel allí el Milan debe ser muy fuerte».

El problema de los demasiados goles encajados continúa

«Porque especialmente en los últimos partidos nos hemos encontrado con rivales inmediatamente preparados y muy buenos a la hora de explotar nuestros errores. Nuestros rivales también han cometido errores y no hemos sabido explotarlos tan bien».

Ante la Juve emergencia en defensa

El problema es grave porque tiene dos vertientes. Por un lado, hay amnesias departamentales e individuales, que siguen regalando goles a los adversarios. Y por otro, los nervios y las tarjetas de los árbitros. La defensa del Milan sigue sin tener tranquilidad y las noticias son malas porque, tras la eliminación de la Europa League y la bandera blanca izada contra el Inter, el Diavolo no puede rendirse todavía: el objetivo es asegurar la segunda plaza del campeonato y, por lo tanto, también la clasificación para la próxima Liga de Campeones, para la que aún falta la confirmación aritmética.

En este contexto, la alarma sigue sonando con fuerza porque los rossoneri siguen regalando goles -después de los de la Roma, he aquí los del Inter-: faltas evidentes y «clavadas» en ambos, a las que se añade el expediente disciplinario. Y el anuncio del juez deportivo ha sido especialmente duro: Hernández y Calabria, a los que se les destrozaron los nervios en la final del derby, se perderán el próximo partido, así como Tomori, amonestado y apercibido. Si a esto añadimos que Kalulu está lesionado y que no hay certeza sobre la recuperación de Kjaer, significa que en la zaga Pioli tendrá a sus hombres contados. Un problema dentro de otro problema: el próximo partido es en casa ante la Juve, que tiene prácticamente la última oportunidad de amenazar la segunda plaza que ocupa el Diavolo (ahora -5).

¿Qué hacer, entonces? Desde luego, no hay opciones. Los hombres contaban en el Estadio de Turín, y así: Gabbia y el retornado Thiaw (que vuelve tras cumplir sanción) en el centro, Florenzi en el lateral derecho y Terracciano, que podría debutar como rossonero titular en la izquierda. Alternativas, absolutamente válidas a tenor de la gestión de Pioli en los últimos partidos: Musah escorado a la derecha y Florenzi desviado a la izquierda. A menos que se recurra a una Primavera, no hay nada más a disposición del entrenador. De hecho, con el Inter, Caldara volvió al banquillo después de toda una vida, pero no se contempla la hipótesis de verlo en el campo desde el principio.

Derby de mercado por Zirkzee

El sprint empieza desde lejos: un sprint largo. El Milan, que se interesó por Thuram hace un año tras el Inter de Milán, lleva tiempo moviéndose con Joshua Zirkzee. Tiene cartas para jugar y ya surgió una preferencia entre el invierno y la primavera. JZ impresiona por su talento y su físico, sin duda tiene algo del joven Ibrahimovic y en el nuevo Milan dejaría huella. Olivier Giroud jugará en Los Ángeles a partir de julio y el Milan debe encontrar otro delantero centro. Zirkzee escucha sin esfuerzo -entre una nueva etapa en Italia y el regreso al Bayern y sabe que el Milan tiene mucho que ofrecer.

Joshua en el Milan sería el número 9 titular, de camiseta y de hecho. Giroud deja vacante la emblemática camiseta de Van Basten, y Zirkzee dijo a SportWeek una frase clara: «Todos los niños holandeses sueñan con seguir los pasos de Marco van Basten». Perfecto. JZ entonces en el Milan sería la referencia central, el titular indiscutible -ni Lautaro, ni Thuram- y lo que es más, empezaría la temporada con toda la atención. ¿Un motivo para tener miedo? Mah, probablemente todo lo contrario. Zirkzee jugó muy bien en San Siro, tanto contra el Inter como contra el Milan: en el escenario noble, se exalta.

JZ en el Milan sería el delantero centro, podría jugar con otro delantero a su lado o, como en el Bolonia, junto a dos jugadores de campo. La pareja con Leao sería la más fascinante: no tiene muchos goles en su currículum, pero sí mucha habilidad para apuntar al rival, crear superioridades y enviar a su compañero a la portería. Con Zirkzee, el Milan no elegiría un terminal de área, sino un 9 capaz de mejorar la calidad del juego, premiar las inserciones de sus compañeros y dar a Leao más ocasiones de gol.

El precio de compra es un gran problema, porque el Bolonia no quiere vender a su delantero centro por menos de 60 millones. Para el Milan es mucho, pero el club ya ha presupuestado invertir en verano en el delantero y es plausible imaginar que, descontadas las cesiones, podría acabar el verano con unos 40 millones gastados. También se necesita un lateral, un central y un medio defensivo, pero el delantero es, con diferencia, la prioridad. Tanto es así que Saelemaekers, valorado en unos diez millones, podría formar parte de la operación. Además de los 4 millones de contrato, la oferta del Milan se convierte así en amplia: un puesto en el centro del ataque, el 9 de Van Basten, un equipo que juega con y para él, un gran escenario y una afición que se entusiasma con los jugadores creativos.

Por supuesto, el plan B es posible, en el fútbol siempre está de actualidad. El Bolonia siempre espera retener a Zirkzee, que también interesa mucho al Arsenal, al Aston Villa y al United. No sólo está el Milan, la Premier League es un serio rival. El Milan ha reforzado en las últimas semanas sus contactos con Serhou Guirassy, a quien el Stuttgart debe hacer marchar con el pago de la cláusula de 17,5 millones. Y en 2024 ha hecho llamadas para Ben Sesko (Leipzig) y Jonathan David (Lille). El abecedario ofensivo, sin embargo, sigue yendo hacia atrás: empieza por Z.

Scaroni habla en el evento deI Foglio Sportivo

Al margen del acto organizado por Il Foglio Sportivo en San Siro, el presidente del Milan, Paolo Scaroni, habló de algunos de los temas más candentes de la actualidad rossonera:

“El lunes en San Siro fue un día pesado y difícil. Nos gustaría ganar de vez en cuando con el Inter, hemos perdido demasiados partidos seguidos. Pero la temporada aún no ha terminado: tenemos que luchar por defender el segundo puesto. Pero considero que la temporada ha sido buena, quizá no genial. Tuvimos muchas lesiones y tenemos que reflexionar sobre ello. Pero en conjunto también la hemos superado. El Inter mereció ampliamente ganar el campeonato. Felicito al Inter, a Marotta y a Antonello”.

¿Puede confirmar que Pioli no será el entrenador del Milan la próxima temporada?

“No, no voy a confirmarlo. Nuestro entrenador es Pioli, de momento y hasta el final de la temporada será él. Cuento con Pioli para que nos haga ganar los partidos que queremos ganar para garantizarnos el segundo puesto. Luego, al final de la temporada, Pioli y la directiva harán valoraciones para el futuro. Me gustaría evitar esta cuestión hasta el final de la temporada”.

¿Quién le ha decepcionado esta temporada?

“No es que me hayan decepcionado, de vez en cuando en la grada detrás de mí me encontraba a la defensa del Milan. Tomori, Thiaw, Kalulu: todos lesionados y yo pensaba en la defensa allí conmigo en lugar de en el campo. No es sólo eso, sino que fue un ingrediente negativo de la temporada”.

¿La relación con Maldini?

“No he sabido nada de él. Cuando alguien mira su pasado con cierta acritud, significa que no vive muy bien el presente. Espero que no sea el caso de Maldini. Le deseo a Maldini una vida personal llena de satisfacciones”.

Marotta dijo que los jugadores italianos, un núcleo duro, eran fundamentales para el Scudetto……

“En general cuando Marotta dice algo tiendo a darle mucho crédito, creo que es la persona que más sabe de fútbol en Italia. Hay algo de verdad en ello, tener más jugadores italianos es algo deseable. Luego hay que encontrarlos, no es una combinación fácil. Este año hemos recuperado a Gabbia, que ha demostrado ser muy útil para nuestra temporada”.

Usted intentó llevar la Serie A a 18 equipos, Galliani lo calificó de burdo intento

“Va a recibir lecciones de saber hacer de Galliani. No puedo ser burdo, me lo explicará él, que lo ha hecho tantas veces con éxito en el pasado. Pasar a 18 equipos será una cuestión de gravedad: ocurrirá porque ya no podemos seguir así y jugar tantos partidos. Pone en peligro la salud de nuestros jugadores, creo que hay que hacer algo. No podemos quedarnos ahí y sufrir la competencia de la FIFA, los calendarios se vuelven insostenibles. Pregúntenle a Casini (presidente de la Lega Serie A, ed.) por el esfuerzo que hacemos para confeccionar los calendarios”.

Sobre el nuevo estadio

“San Donato es algo más que una opción, hemos gastado más de 40 millones en el terreno. El proyecto sigue adelante con todos los problemas italianos, porque basta una minoría ruidosa para que la política dé siempre un paso atrás. Sala nos pidió que reconsideráramos una renovación ligera pero satisfactoria de San Siro para junio. Sólo pudimos acceder al pacto con el alcalde y por eso estamos esperando a ver qué significa esta renovación para el estadio, sobre el público con los sectores cerrados del estadio mientras jugamos. Conciliar esto con las obras siempre ha sido el problema para el Milan”.

¿Existe un enfrentamiento permanente entre la FICG y la Lega?

“Siempre he pensado que la Lega Serie A está infrarrepresentada en la FIGC; hay demasiada diferencia entre el dinero que sale de la Liga y nuestra representación en la Federación. Esto debe corregirse, de lo contrario seguirán existiendo las ambiciones de distanciarnos de la Federación”.

LA CONTESTACIÓN DE SCARONI A MALDINI

Todo tiene su origen probablemente en una frase de una entrevista de hace unos meses sobre el propio Scaroni. “En primera fila por el Scudetto, pero a menudo le veía abandonar el estadio antes de tiempo cuando las cosas no iban bien”.

Para entender por qué Maldini mira al pasado con el diente envenenado se pueden releer otras palabras del histórico capitán rossonero: “Cardinale me dijo que Massara y yo estábamos despedidos, justificándolo con las malas relaciones con Furlani y añadiendo una broma sobre la semifinal de Champions perdida ante el Inter. Con él en un año sólo una charla y cuatro mensajes. Me habían pedido que preparara un plan para ganar la Liga de Campeones. Lo elaboré con Massara y un amigo asesor, lo envié pero nunca me dieron una respuesta”.

¿Seguirán Maignan y Theo?

Hablando de un calendario cuesta arriba: para el partido de renovación de Mike Maignan y Theo Hernández, el momento no podía ser peor. Ahora que el pitido inicial está a la vuelta de la esquina, la moral de la pareja francesa está por los suelos, al igual que la de todo el equipo milanista. La situación de ambos, sin embargo, merece un foco y enciende una luz de alarma, porque el marco no es desde luego el ideal para empezar a negociar la ampliación del contrato: Maignan la otra noche coleccionó los goles número 51 y 52 de la temporada, nunca tantos en los últimos seis años, y en abril ya ha dicho adiós a la posibilidad de levantar un trofeo, lo único que cuenta para su forma de ver las cosas; Theo archivó otro derby por debajo de las expectativas, marcándolo con una tarjeta roja tras la trifulca con Dumfries. El presente es negro, muy negro. ¿Seguirá siendo rossonero el futuro?

Sobre el papel, aún quedan dos años para volver a las sonrisas del pasado: los contratos de Magic Mike y Theo expiran en 2026. En la práctica, sin embargo, el tiempo ya apremia: las renovaciones de los dos grandes deben cerrarse pronto, porque empezar la próxima temporada con el doble frente aún abierto complicaría las cosas. Entre medias, una Eurocopa que Maignan y Hernández aspiran a vivir como protagonistas y un mercado que inevitablemente pondrá los focos sobre sus caras.

El Milan, por su parte, ha plantado dos estacas dentro de estos límites. En primer lugar, la orientación de los directamente implicados influirá en los movimientos del club: «Hablamos de vender o comprar, pero a menudo son los jugadores los que deciden su futuro», ha declarado Furlani, consejero delegado de los rossoneri. En segundo lugar, el precio se hace en Casa Milan, y al respecto los directivos tienen las ideas claras: entre la portería y el lateral izquierdo hay dos campeones que el club valora en cien millones cada uno. Los grandes de Europa, con el Bayern de Múnich a la cabeza seguido de los habituales Psg y los ingleses, observan y razonan: la valoración está al alcance de sus arcas. La negociación es posible. ¿Y qué harán Maignan y Theo?

En tres temporadas en el Milan, Maignan ha acostumbrado a aficionados, compañeros y adversarios a milagros entre los tres palos. Sin embargo, lo que el ex-jugador del Lille no puede evitar es su afán de superación. Misión bien cumplida en su primer año en el club rossonero, cuando el Milan lo fichó para sustituir a Donnarumma: Mike, recién coronado campeón de Francia, repitió inmediatamente en la Serie A, entre paradas superlativas y lanzamientos de director.

En doce meses borró el fantasma de Gigio, ganó un Scudetto y vio aumentar su valor de mercado. La racha, en la temporada siguiente, se detuvo en semifinales de la Liga de Campeones, mientras el Milan estaba a punto de cambiar de piel. Los cambios también tocaron de cerca a Maignan: se proclamó campeón de Italia entrenando con otro ex jugador estrella como Nelson Dida, y luego dos cambios en dos años. Primero Fiori, luego el galés Roberts.

MM ha vivido momentos delicados -la lesión en 2022, los vergonzosos insultos racistas en Udine esta temporada- y el Milan siempre le ha apoyado, algo que el francés ha agradecido. Pero no ha sido suficiente para reforzar el vínculo con el Diavolo: cuanto más se alejaba el Milan de la carrera por los objetivos «nobles» (campeonato, Liga de Campeones y luego Europa League), más sufría Maignan. Y su fe en el proyecto se resintió inevitablemente. Aquí está, el factor que probablemente afecte aún más que el aspecto económico en el juego de la renovación: Maignan gana hoy 3,2 millones por temporada y el Milan está dispuesto a razonar sobre una duplicación que le acercaría a los 7 millones de Leao, el mejor pagado de la plantilla. Pero podría no ser suficiente.

Para Hernández, el vínculo con el club no está en duda: el Milan apostó por él cuando era un descarte de la Real, con la etiqueta de chico malo pegada, y lo subió. En el club rossonero, Theo marcó como un delantero, se unió a Leao en la cadena de laterales izquierdos que arrastró a la banda de Pioli al Scudetto hace dos años, y renovó por primera vez: los 4,5 millones actuales que gana son más del doble de su primer fichaje.

Desde hace un año, sin embargo, ha perdido a Maldini, su referente, y la pérdida se ha traducido en actuaciones decepcionantes sobre el campo, especialmente en los días importantes. La expulsión en el derby del lunes, tras un mal partido, es el emblema de las dificultades de este año. Cuando dentro de un mes se hagan las cuentas, muchos en el seno rossonero se harán preguntas. Theo incluido, por supuesto.

El Inter es campeón gracias al Milan

Sexto derbi consecutivo perdido y el Inter celebrando su segunda estrella en casa ante el Milan. Esto bastaría para describir el momento de pesadilla que se vive en el universo rossonero. Lo cierto es que la tarde de ayer, con una nueva victoria de los nerazzurri en el derbi con un resultado de 2-1, marcó el final del ciclo de Stefano Pioli en el banquillo rossonero, como sugería esta mañana la Gazzetta dello Sport en su comentario sobre el partido.

La de ayer fue una actuación que sancionó un abril terrorífico para el Diavolo y una temporada muy decepcionante, sobre todo en lo que respecta a los verdaderos partidos importantes, en los que los rossoneri tropezaron. La diferencia de 17 puntos en la clasificación estaba a la vista, y también las limitaciones tácticas y técnicas de un equipo, el Milan, que llegó frustrado al compromiso de ayer. Pioli intentó de nuevo dar alguna certeza, pero las elecciones de ayer resultaron equivocadas: como ante el Roma, los rossoneri perdieron de repente todas sus certezas y ni siquiera los jugadores más representativos fueron capaces de enderezar el rumbo.

Y al final los rossoneri, nerviosos con dos expulsiones (rojas directas a Calabria y Theo), tuvieron que ver la fiesta de los primos en casa. Ahora el club rossonero tendrá que empezar de nuevo, pero no lo hará con Stefano Pioli, cuyo ciclo ha llegado a su fin. El técnico, al que se dejará trabajar hasta final de temporada también por respeto y agradecimiento a lo que ha hecho en Milanello en los últimos años, sin embargo, volvió a aplazar las preguntas sobre su futuro al término del partido.

Ahora el balón pasa a los pies de Gerry Cardinale. Como ya se ha dicho, Pioli seguirá en el banquillo rossonero hasta el final de la temporada: el técnico ha admitido que una derrota como ésta duele mucho, pero al mismo tiempo el club reconoce su labor en los últimos años, que ha llevado al club a volver a ser competitivo en Italia y en Europa. Mientras tanto, con la esperanza de consolidar cuanto antes la segunda plaza, en Via Aldo Rossi ha comenzado la búsqueda del próximo entrenador del Milan.

En los últimos días ya se han barajado varios nombres y perfiles, pero ninguno es definitivo todavía, y es que Cardinale tendrá la última palabra. Ayer, el CEO Furlani compareció ante los micrófonos de DAZN tras el partido y declaró: “Tal y como trabajamos en el aspecto deportivo, las personas que reportan a Cardinale son Moncada, Ibrahimovic y yo mismo. Gerry siempre tomará la decisión final”. Y el propietario del Milan, presente ayer en San Siro, ya ha tenido ocasión de hablar con sus ejecutivos, escuchando las primeras hipótesis sobre la nueva dirección técnica.

Las consultas continuarán en los próximos días, en su presencia y a distancia, pero al final será él quien tenga la última palabra para que se pueda abrir un ciclo ganador y capaz de reducir la distancia con este Inter, hoy a 17 puntos. Es curioso además resaltar como Pioli ni siquiera se presentó a la rueda de prensa tras finalizar el partido, pero si que habló a los medios en zona mixta donde estas fueron sus declaraciones:

STEFANO PIOLI (DAZN)

La noche más complicada desde que entrena al Milan… ¿Habló con el equipo?

“Entré en el vestuario para intentar levantarles el ánimo, en definitiva es una derrota dura por todo lo que encierra esta derrota. Intenté en la medida de lo posible animar a mis jugadores, porque tenemos que acabar bien el campeonato y el sábado tenemos otro partido importante. Una vez más no hemos podido al menos empatar este derby”.

Las opciones iniciales con la defensa de 3 hombres. ¿Un movimiento que le satisfizo?

“Decepcionado desde el punto de vista táctico no, la prioridad en la preparación del partido era intentar quitar la paridad numérica en el dos contra dos ofensivo, no estar demasiado arriba y esperarles un poco más para luego encontrar espacios para las reanudaciones. Luego vas por debajo… El Inter en la primera parte nos hizo daño con los saques de esquina y luego con las reanudaciones, pero después es inevitable conceder algo”.

“Teníamos una buena situación con Rafa… La realidad es que queríamos defender un poco más abajo para evitar encajar lo que pasó en la segunda parte en el segundo gol. Ese gol nos complicó aún más el partido, aunque el equipo luchó con mucha generosidad y voluntad. En los episodios no tuvimos esa pizca de suerte que nos podría haber dado el empate porque luego también creamos situaciones”.

¿Por dónde empezar cuando se habla de los 17 puntos de desventaja con respecto al Inter?

“Se puede analizar bien, el Inter sólo ha perdido un partido, y permítanme decir ‘por accidente’. Tienen la plantilla más fuerte de la liga desde hace 3-4 años, no creo que nadie pueda tener dudas al respecto. Nos faltó el mes en el que perdimos dos partidos y empatamos dos, luego nos faltó la continuidad de actuaciones de alto nivel. Esta es la realidad. Si la diferencia entre el Inter y los demás equipos es tan notable, significa que ellos son muy fuertes y los demás tienen que dar pasos adelante, y sin duda nosotros también”.

¿Qué le faltó contra el Roma y el Inter?

“Tuvimos un comienzo muy bueno, porque después de ocho partidos éramos primeros en la clasificación. Luego, tras el parón, tuvimos ese mes tan difícil y después llegamos a estos partidos con siete victorias consecutivas. Los partidos contra la Roma no fueron lo que queríamos ni lo que teníamos que hacer. Estábamos bien y teníamos a todos los jugadores más importantes en perfectas condiciones. En cambio, nos atascamos y tuvimos dos actuaciones por debajo de nuestro potencial y no alcanzamos un objetivo en el que creíamos. El derbi llegó en este momento… No puedo reprochar a mis jugadores esta noche lo que han puesto sobre el terreno de juego. En los episodios podríamos haberlo hecho mejor. Ha sido uno de los partidos más equilibrados de los últimos derbies, pero no ha sido suficiente”.

¿Se ha acabado este ciclo en el Milan?

“No lo sé. Hace un rato escuchaba su análisis sobre Simone Inzaghi, que hace 14 meses parecía tener problemas y luego, en cambio, hizo todo lo que hizo. Estoy bien, trabajo bien, creo que el equipo tiene margen de mejora. Ahora tenemos que terminar el campeonato de la mejor manera posible y luego haremos las valoraciones que sean oportunas”.

GIORGIO FURLANI (DAZN)

Es una noche complicada para el milanismo. ¿Cuáles son los primeros pensamientos?

“En primer lugar felicitamos al Inter, nos hubiera gustado ser nosotros. Estamos trabajando para que la próxima temporada sea un éxito. Yo no hablaría ahora de emociones, aún nos quedan cinco partidos en este campeonato. Seguimos segundos y nos gustaría mantener este segundo puesto, seguimos centrados en estos próximos partidos”.

Al principio de la temporada, ¿estaba convencido de tener un equipo a la altura del Inter?

“Hacemos el equipo para ganar, ése era el objetivo el verano pasado y lo es también este verano. No siempre se consigue ganar. Hicimos una gran revolución en la plantilla el verano pasado, este año será un trabajo más ligero. El objetivo siempre es ése”.

¿Qué mejoras debe esperar el aficionado del Milan?

“¿Quiere decir que sólo invertimos en jugadores jóvenes? Siempre digo que no se trata de que el jugador sea joven o no tan joven, sino de que el jugador sea bueno o no tan bueno. Intentaremos hacer un equipo cada vez más competitivo”.

El futuro de Pioli

“El entrenador del Milan es Stefano Pioli, lo confirmo. Estamos centrados en terminar bien la temporada. En el aspecto deportivo, las personas que informan a Gerry Cardinale son Moncada, Ibrahimovic y yo. Éstas son las personas que informan a Gerry, y él siempre toma la decisión final”.

Y EL MILAN PRIMAVERA CAE GOLEADO ANTE EL OLYMPIACOS

El sueño del Milan se trunca en el momento más bonito. Al igual que el año pasado, los rossoneri no pudieron hacerse con el trofeo de la Youth League: este año la derrota se produjo en la final (el año pasado en semifinales) contra el Olympiacos, que ganó 3-0 con tres goles marcados en nueve minutos, entre el 60 y el 69.

Fue una actuación muy complicada de los rossoneri, que en los últimos 20-25 minutos intentaron por todos los medios reabrir el partido o hacer menos abultada la desventaja, pero se encontraron con un gran portero rival. Seguramente el resultado duele y dolerá, pero los jóvenes rossoneri y el entrenador Ignazio Abate y todo su equipo deben estar orgullosos del rumbo que han tomado esta temporada europea.

El Milan de Abate y sus muchachos, muchos de ellos muy jóvenes, ha terminado dos veces entre los cuatro primeros de Europa y fue el primer equipo italiano en alcanzar la final de esta competición. Ahora, el equipo de Abate tendrá que resetearse y llevarse a casa lo positivo de esta experiencia: el sábado a las 15:00, los rossoneri recibirán al Monza a la caza de puntos importantes en la zona de playoff.