El sorteo de Champions no fue benévolo, pero al menos permite cerrar un círculo. El Milan vuelve de nuevo a Madrid: en marzo de 2014 el Atlético interrumpió en octavos de final el camino internacional de Seedorf. 2021 marcará el regreso a la capital española: Simeone será uno de los rivales en la fase de grupos.
El hashtag milanista #Backhome fue en cambio una autocelebración: marca el regreso entre los clubes más nobles: “Es un grupo estimulante, muy difícil, pero somos el Milan y es justo que nuestro nombre sea asociado a los clubes que como nosotros han hecho historia”, dice Stefano Pioli.
Siguió el sorteo desde la televisión, donde se verá con Liverpool y Oporto: “Todos los equipos de Champions suman 15 Champions. Lo esperábamos, la Champions es así y no vemos la hora de empezar, intentaremos hacer importantes cosas”.
Comenta Franco Baresi: “Partiendo del cuarto bombo mucha suerte había que tener para tener una fase de grupos más fácil. Así será mucho más duro, pero el Milan no debe olvidar nunca su historia. Hemos vuelto a Champions y jugaremos los partidos con gran entusiasmo. Para muchos de nosotros será incluso la primera vez en esta competición”.
Massaro añade: “Si queremos volver a lo más alto debemos afrontar equipos que tienen algo más, en este momento a nivel técnico. Pero somos el Milan y debemos luchar por volver a ser competitivos. Lo tenemos todo a favor para conseguirlo”.
ATLÉTICO DE MADRID
Los campeones de España han trabajado bien en el mercado y llevan dos victorias en dos jornadas en la liga. Simeone quería a Lautaro y De Paul, consiguiendo el segundo, mientras que para el ataque fueron a por Mateus Cunha (22), brasileño fichado del Hertha.
Deberá dar respiro a Luis Suarez y alternarse con Correa más en busca de continuidad y salud Joao Félix. Del resto, Simeone sigue con la defensa a tres, con los mismos centrales del año pasado: Savic, Gimenez, Felipe y Mario Hermoso, donde ha sido probado también el ex-interista Kondogbia.
En la parte derecha duelo entre Marcos Llorente y Trippier, mientras que por la izquierda no hay dueño: Carrasco parte en ventaja, pero si Saul se queda tiene grandes opciones de ser titular. En medio, Koke, Lemar y De Paul. Tras la marcha de Messi, Simeone es ahora el mejor pagado de la liga.
LIVERPOOL
Una de las atracciones de la fase de grupos de la nostalgia por los partidos jugados con el Milan (Final de Champions perdida en 2005, ganada en 2007). Superada la larga lista de lesiones, el equipo de Klopp también lleva dos victorias en dos jornadas, con cinco goles a favor y cero en contra.
Han hecho un mercado minimalista: solo han fichado al central Konaté (22) del Lipzieg. El Liverpool ha puntado sobre todo a las renovaciones contractuales: Van Dijk (2027), Alisson (2027), Alexander-Arnold (2025), Robertson (2026) y Fabinho (2026). El siguiente debería ser Salah.
Klopp punta en la continuidad, donde ha explicado que el Liverpool sigue las líneas de una empresa correcta, sin poner en riesgo el balance, pero respetando las reglas el técnico alemán gestiona un buen equipo. El fútbol es siempre el mismo (4-3-3), agredir los espacios, contragolpes en las líneas verticales, con jóvenes talentos para dar una importante contribución. El chico del momento es Harvey Elliott (18), titular el pasado sábado ante el Burnley: un potencial campeón.
OPORTO
Tras eliminar a la Juventus hace un año y jugarse de tú a tú el acceder a la final con el Chelsea, nadie le pedirá a Sergio Conceicao el pase a octavos: el grupo B es muy complejo. Segundo en 2021, el Oporto mantiene la plantilla casi intacta. La venta principal fue Marega, que dejó sitio al iraní Taremi y al español Toni Martinez, que ya empezó a mostrar su calidad la pasada temporada.
El refuerzo más costoso fue el brasileño Pepé (no el central Pepe), un ala de talento ex-Gremio que se coloca junto a Luis Dias y Jesús Corona como talentos de la plantilla. Pero atención al mercado: el mexicano podría irse (precisamente al Milan) y con él Sergio Oliveira, donde tiene una oferta de la Fiorentina.
En defensa siempre manda Pepe (38) donde su compañero debería ser Mbemba. Por la derecha emerge el joven Joao Mario (21) y por la izquierda llegó el brasileño Wendell del Leverkusen.