Pioli ya está pensando en el siguiente movimiento. Sólo quedan unas pocas piezas sobre el tablero, el resto han acabado fuera de la casilla una tras otra: alfiles, torres, peones, caballos. ‘Comidos’ por las lesiones. El último es Tomori, que acabó fuera contra el Salernitana por un problema en los flexores. En el último partido del año, Pioli tendrá que reinventar la defensa, donde sólo quedan unos pocos: Calabria, Kjaer, Simic, Theo, Florenzi, Pellegrino y Bartesaghi. A ellos se unirán Nsiala y Jiménez, dos jóvenes de la Primavera a la caza de minutos entre los “profesionales”.
La hipótesis más acreditada es la siguiente: Calabria, Kjaer, Simic y Theo. Simon, contra el Salernitana, salió en la segunda parte tras recibir un balonazo en la cara. Se recuperará para el partido contra el Sassuolo del 30 de diciembre (San Siro, 18:00). Algunos apuntes: el danés tiene 35 años, contra el Monza regresó tras 44 días de parón y jugó dos partidos seguidos.
Su forma física es precaria, pero llevará el departamento apretando los dientes. Junto a él jugará el joven Simic, de 18 años, recién salido de su primer gol entre profesionales contra el Monza y con un partido suficiente en el Arechi. El serbio jugó con personalidad y coraje, situándose en el medio en un momento nada fácil. Pioli está dispuesto a ofrecerle su primera oportunidad como titular. Los laterales, por su parte, deberían ser Calabria y Theo, con Florenzi como primer cambio. Marco Pellegrino, el central que llegó en verano, se ha recuperado de una lesión en el pie, pero no juega desde el 29 de octubre contra el Nápoles. Su única aparición en la Serie A.
La enfermería está llena. Además de Tomori, están Kalulu, Thiaw (ambos no volverán hasta marzo como pronto), Caldara, Pobega, Okafor y Musah. Pioli incorporará a otros dos jóvenes de la Primavera, Alex Jiménez y Clinton Nsiala-Makengo. El primero, español de 18 años, es un lateral criado en el Real Madrid, que de hecho conserva la “recompensa”. El Milan se lo llevó cedido con derecho a compra.
Este año ha jugado 15 partidos y ha dado dos asistencias. Si Abate alcanzó los octavos de final de la Youth League como primero de su clase, se lo debe también a sus escapadas. Por su parte, Nsiala, francés de 19 años, es un central físico que llegó en 2020. Nació en Rennes, donde los rossoneri jugarán la repesca de la Europa League. En la temporada ya lleva dos goles en 19 partidos. No está mal para un defensa.