Hay un Milan más allá de Modric. Más allá de Pulisic y Rabiot, como demostró el triunfo sobre la Fiorentina. Y antes aún, ya había un Milan capaz de prescindir de Leao. Detrás de la primera línea, hay jugadores regenerados por Allegri y fundamentales para permitir al equipo avanzar en la clasificación y recuperar el liderato.
Si Rafa puede lanzarse a conquistar el partido contra los violetas, o Pulisic ser reconocido como el héroe del gol del inicio de temporada, es también porque a sus espaldas se ha formado un bloque más compacto que nunca. Entre los cinco jugadores de campo más utilizados no hay delanteros, sino defensores, carrileros y mediocampistas de contención. Jugadores menos vistosos que Rafa, pero igual de determinantes, o incluso más.
En el top cinco de los futbolistas con más minutos en el campo están los tres defensas centrales titulares: lidera Tomori con 775’, le sigue Pavlovic con 732’ (uno de los dos podría descansar mañana) y Gabbia es tercero con 720’. Tres jugadores que el año pasado se alternaban con resultados modestos son hoy pilares de un muro casi impenetrable. Los goles encajados por el Milan son en total cuatro, uno más que la Roma, la mejor defensa del campeonato: un penalti contra el Nápoles, el rebote que dio ventaja a la Fiorentina y los dos tantos de la Cremonese en la primera jornada, de hecho los últimos recibidos en jugadas reales.
El renacido Tomori habló por todos en SportMediaset: «Para nosotros es una segunda vida rossonera, hay un ambiente diferente. Es pronto para hablar de scudetto, pero si ganamos quizás me tiña de rubio… Y mientras los directivos no me digan “basta”, yo me quedo aquí». La comparación ayuda: tras siete jornadas del campeonato pasado, el Milan había recibido nueve goles, más del doble. Y en la séptima, como en este torneo, el calendario rossonero también ofrecía el duelo contra la Fiorentina. Entonces fue en Florencia: el Milan perdió por dos goles y Gabbia-Tomori recibieron calificaciones insuficientes. Pavlovic, 90 minutos en el banquillo. La evolución es evidente.
El segundo con más minutos jugados es Saelemaekers, con 738. Solo él y los tres defensores superan los setecientos minutos de esfuerzo. Con Max, Alexis ha encontrado su lugar en el mundo rossonero: había participado también en el scudetto de 2022, pero no lo suficiente como para merecer la confirmación. En la carrera de Saelemaekers figuran, de hecho, las cesiones a Bolonia y Roma.
Allegri bloqueó este verano su tercera salida (y la Juve lo quería, con la opción de incluir a Vlahovic en el intercambio). Alexis resultó ser valioso para el Milan, y así está siendo: presente en todos los partidos, ya sea como extremo o, como en la última ocasión, de mediapunta. También apoya al centro del campo: Max valora su aplicación y versatilidad. Su contrato, que vence en 2027, será uno de los primeros en revisarse: su firma en la renovación podría llegar antes que la de otros grandes nombres.
Quinto en minutos jugados (681) está Youssouf Fofana. Entre la clase infinita de Modric y la calidad de Rabiot y Ricci (suplente en el rol de interior) se encuentran los músculos de mediocentro del francés, imprescindibles para garantizar cobertura y equilibrio. Más que regenerado, Max le ha dado responsabilidad: fue el sustituto de Leao designado para lanzar el penalti contra la Fiorentina. Rafa fue quien lo ejecutó, marcó y se llevó los focos, pero el mérito también es de Youssouf.
HINCHAS DE PISA Y HELLAS VETADOS EN SAN SIRO
La zona de visitantes del estadio San Siro permanecerá vacía mañana por la noche. Los aficionados del Pisa y del Verona, protagonistas el sábado pasado de los enfrentamientos que tuvieron lugar antes del partido entre los nerazzurri y los gialloblù, no podrán viajar fuera de casa durante los próximos tres meses. La decisión fue tomada ayer por el ministro Piantedosi y el Observatorio Nacional de Manifestaciones Deportivas: entrará en vigor este fin de semana y tendrá efecto inmediato para los 4.000 aficionados toscanos que ya habían llenado casi por completo la tercera grada verde del Meazza.
Hasta finales de enero, sin embargo, los aficionados del Pisa y del Hellas tendrán que ver por televisión a su equipo cuando juegue fuera de casa: los hombres de Gilardino no contarán con el apoyo de la afición en los partidos fuera de casa contra el Milan, el Torino, el Sassuolo, el Lecce, el Cagliari, el Genoa y el Udinese; los de Zanetti, contra el Como, el Lecce, el Genoa, la Fiorentina, el Milan, el Nápoles y el Cremonese. La decisión se tomó después de que el martes se suspendiera el juicio «con el fin de profundizar en el análisis de los riesgos relacionados con los partidos». Se trata de una señal contundente para frenar de raíz una posible escalada de violencia.
LA SITUACIÓN ANTE EL PISA
Massimiliano Allegri puede sonreír porque Christopher Nkunku ha vuelto a entrenar con el grupo y, por lo tanto, estará disponible para el partido de mañana por la noche en casa contra el Pisa. El francés, que se lesionó el pie con la selección nacional, se vio obligado a perderse el último partido contra la Fiorentina, pero ahora se encuentra bien y estará en San Siro contra los toscanos del exjugador rossonero Alberto Gilardino.
Así lo informa esta mañana Tuttosport, que añade que la recuperación de Nkunku permite a Allegri disponer de una opción más en ataque: con él en el banquillo, el técnico de Livorno podrá alinear desde el primer minuto a la pareja formada por Rafael Leao y Santiago Giménez. Salvo sorpresas de última hora, Ruben Loftus-Cheek tampoco estará disponible mañana por la noche, ya que aún no se ha recuperado del todo del cansancio muscular que sufrió durante el entrenamiento previo al partido contra la Fiorentina. La esperanza es poder contar con él para el próximo compromiso de liga en casa del Atalanta (el próximo martes en Bérgamo).
Otro que estará ausente contra el Pisa es Pervis Estupinan, que se lesionó el tobillo con la selección y aún no ha vuelto a entrenar sobre el terreno de juego: el lateral ecuatoriano sigue con su tratamiento en Milanello, por lo que aún tardará un tiempo en volver a las canchas. Contra los toscanos, en la izquierda seguirá Davide Bartesaghi, que, partido tras partido, está demostrando que puede ser un jugador «del Milan».