Simon Kjaer es como un gran lago tranquilo. El agua está por todas partes, a su alrededor: más allá de las ventanas de su casa con vistas al lago de Como, en sus ojos azul claros, en su forma de hablar sin sobresaltos, como un hombre tranquilo y realizado. Diez meses después de su retirada, se siente preparado para hablar del Milan con distancia, para contar el día en que salvó la vida a su amigo Christian Eriksen.

En danés, «Kjaer» suena muy parecido a «kaer», que significa «amado». ¿Describe así la relación con los milanistas?

«Soy hincha del Milan y de Dinamarca, a los demás los quiero: es diferente. Los milanistas lo han entendido».

El campeonato de 2022 lo resume todo. ¿Qué recuerdos deja?

«En 2022, cuando un compañero aparcaba en Milanello, podía leer en su rostro la alegría de estar allí. El partido contra el Lazio dio el impulso decisivo. Ibra creaba tensión, tanto positiva como negativa. Solo quería ganar. Pioli fue muy hábil a la hora de entender los momentos y nosotros a la hora de gestionar el caos que creaba Ibra. A veces había que ponerle la mano en el hombro y decirle: “Tranquilo, respira”. Sin embargo, Zlatan me enseñó muchísimo».

Esta alquimia no se produjo en 2024-25. Visto desde fuera, ¿qué pasó?

«Para mí ha habido demasiados cambios. A todos los niveles. No diré más porque tendría que hablar de cosas que sé por mis amigos, y son asuntos confidenciales. Por supuesto, lo he pasado mal como todos los aficionados, pero ahora estoy mucho mejor».

¿Cómo es el Milan de Allegri?

«Ha vuelto a ser el Milan. Si fichas a Modric y Rabiot, vuelves a tener experiencia… y la experiencia es una de las cosas más infravaloradas hoy en día. Para mí, puede ganar el campeonato porque tiene el entrenador adecuado. Ahora sabes quién manda. El año pasado, no lo sé».

¿Es Matteo Gabbia el heredero de Simon Kjaer?

«Sí, le quiero. Es difícil encontrar un jugador más profesional: está dispuesto a sacrificarse por el Milan».

¿Y Leao? ¿Tiene sentido seguir pidiéndole que sea más constante?

«Sí, tiene sentido, yo también se lo pregunto. Rafa puede ser uno de los mejores del mundo. Si aprendiera un poco de Gabbia… Dembélé ganó el Balón de Oro y Rafa puede estar al mismo nivel. Tiene que mejorar un 1 % cada día. Para mí, no es capaz de hacerlo solo, pocos lo consiguen solos. Necesita un entrenador y un club que le ayuden. Tiene 26 años y a los 29 será demasiado tarde: o ahora o nunca lo conseguirá. Hay mucha gente sobre sus hombros y no es fácil».

Hablemos del derbi. ¿Es cierto que el Inter en 2008…?

«Sí, el Inter estaba interesado en ficharme y el Real Madrid envió una oferta al Midtjylland. Luego me fichó el Palermo».

¿Quién es el favorito para el domingo?

«El Inter juega en casa, ¿verdad? Entonces diría que 60-40 para el Inter. En el campo hay equilibrio».

Basta ya del Milan, hablemos de Simon Kjaer. Su despedida del fútbol llegó tras seis meses de inactividad. ¿Qué ha pasado?

«Me enteré de que el Milan no me renovaría en septiembre de 2023. Entonces empecé a pensar en qué condiciones quería. Tuve un par de posibilidades, pero me di cuenta de que tendría que hacer concesiones. Y con mi mujer decidimos que, en estas cosas, no se hacen concesiones».

¿Qué ofertas llegaron?

«Muchas, algunas en la Champions entre Dinamarca, Bélgica y Holanda. Pero ninguna estuvo cerca del sí».

¿Fue difícil dejarlo?

«Sí, ha sido difícil, pero mi decisión no fue de un mes a otro y eso ayuda. Por supuesto, echo de menos a mis amigos y compañeros».

¿Por qué seguir viviendo en Italia?

«Porque aquí estamos bien. Lo dejé por los niños, para llevarlos al fútbol y estar con ellos. Hasta ahora me he perdido más de la mitad de su vida».

¿Qué tipo de familia son los Kjaer?

«Un lío. Yo hablo danés, mi mujer sueco, ellos inglés, un poco de italiano, todo mezclado».

¿Y el trabajo en Midtjylland?

«Estoy en la junta directiva. Hemos cambiado a un entrenador que llevaba 18 partidos sin perder porque queríamos crecer: hay muchas ganas. Ahora tengo que decidir si quiero ser director deportivo, director general u otra cosa. Hay algunos aspectos del fútbol que no me gustan».

¿Cuales?

«Hay demasiados intereses. Si tengo un problema contigo, te lo digo. En el fútbol, a menudo no se hace así. Y ahora entiendo el juego que hay detrás».

¿Qué cambió el 12 de junio de 2021, el día en que Eriksen sufrió un paro cardíaco en la Eurocopa?

«Todo. Si Christian se hubiera ido, yo habría dejado de jugar. Me di cuenta de que el fútbol es fútbol, y la vida es vida. El fútbol es trabajo y pasión, la vida es otra cosa».

¿El pensamiento vuelve todos los días?

«No, no lo reconsidero, pero hace unos días me pasó algo. Durante un partido de mi hijo, un chico se fracturó la muñeca y la ambulancia entró en el campo. Me sentí extraño. Sin embargo, mientras Christian esté bien, yo estaré bien. Me explicaron que, en un trauma, algunas cosas se recuerdan y otras no. En ese campo éramos 40 y todos juntos recordamos aquellas horas. Ahora no sé qué recuerdos son míos y cuáles no».

¿Como si en ese círculo alrededor de Christian se hubiera desarrollado la memoria de una sola persona?

«Sí. Mis compañeros me dijeron que si no nos hubiéramos abrazado, algunos habrían salido corriendo. Algunos miraban, otros no».

¿Nunca has vuelto a ver las imágenes?

“No. A lo sumo, algún fragmento de las redes sociales”.

Ya que hablamos de emociones, elijamos un momento destacado de la carrera de cada uno. Empecemos con la felicidad.

“Scudetto con el Milan”.

Decepción

«Mundial 2022. En Dinamarca se debatía si ir o no a Catar. Parecía que no íbamos a estar allí para jugar».

Susto

«La Eurocopa con el malestar de Christian, claro. En Turquía, una vez, los aficionados rivales invadieron el campo para golpear a los jugadores y al árbitro. Vi a los demás correr y comprendí que yo también tenía que correr…».

Asombro

«Cuando Theo, contra el Atalanta, cruzó el campo y llegó a la portería…».

¿Dónde estará Kjaer dentro de cinco años?

«Espero aquí, trabajando para un club. Quizás haga lo mismo que estoy haciendo con el Midtjylland, pero en Italia. No sé si en el Milan será posible. Haré algo que me interese. Lo intentaré con el fútbol, si no… buscaré otra cosa».

---