Por un lado se encuentra el resurgir personal tras la amarga etapa en Mánchester, la satisfacción de reencontrarse en un club histórico y el respaldo —aparentemente firme— bajo el cual Gerry Cardinale ha decidido cobijar a su entrenador este curso, tras las lecciones extraídas de las dos últimas campañas. Analizadas en conjunto, todas son noticias estimulantes.

Sin embargo, a lo largo de su primer mes en Milanello, Rúben Amorim ha tropezado con un número considerable de contratiempos. No solo en los engranajes colectivos sobre los que la propiedad, la dirección deportiva y el área técnica han vuelto a edificar tras la reestructuración general, sino también en el apartado individual.

Y no se trata de nombres cualesquiera: estas son semanas cruciales para que el preparador portugués aporte claridad y resuelva las carpetas relativas a Rafael Leão, Mike Maignan, Adrien Rabiot y Christian Pulisic. Todos ellos representan auténticos dilemas por despejar, aunque con trasfondos de muy diversa índole.

Rafael Leão: Un futuro en el aire y dudas tácticas en el 3-4-2-1

Manejarse a mediados de agosto sin certezas sobre figuras de semejante calado constituye un problema de máxima gravedad para cualquier técnico. La incógnita sobre el futuro de Rafael Leão, por ejemplo, continúa sin despejarse. Sucedió a finales de mayo cuando el internacional luso sacudió el universo rossonero manifestando abiertamente su deseo de emprender un cambio de aires: dos meses y medio después, el asunto se mantiene en vía muerta. El futbolista sostiene que únicamente piensa en el terreno de juego, pero a estas alturas no se atisba con claridad dónde militará el próximo 2 de septiembre una vez clausurado el mercado.

Sus aspiraciones de grandeza chocan con la realidad del mercado:

• Desde la Premier League nadie ha dado un paso al frente.
• Las llamadas proceden de Turquía, un destino que por ahora no seduce al jugador.
• Las condiciones inflexibles fijadas por el Milan —no se negocia por debajo de los 50 millones de euros y se exige un traspaso definitivo inmediato— disuaden a los posibles compradores.

La cuestión resulta potencialmente explosiva tanto en el plano ambiental (San Siro no le brindará precisamente un recibimiento pacífico) como en la dinámica del vestuario y el apartado táctico: las primeras pruebas de la pretemporada han confirmado que el 3-4-2-1 no representa el dibujo idóneo para sus cualidades. Puede adaptarse, del mismo modo que Massimiliano Allegri lo empleó como segundo punta, pero sin el recorrido directo por la banda, Leão se percibe como un futbolista claramente despotenciado.

Maignan y Rabiot: Cara a cara tras el permiso de vacaciones

Entretanto, Amorim instruye a Leão y le traslada los conceptos que pretende de él, aunque para un técnico resulta sumamente complejo mantener volcado en el proyecto a un futbolista que expresó su deseo de salir y que aún podría marcharse.

Por otro lado, Amorim deberá gestionar el escenario abierto con los internacionales franceses. El episodio ha cobrado fuerza en las últimas fechas, contando con la complicidad del propio entrenador, quien avaló la solicitud de descanso adicional tras el Mundial presentada por Mike Maignan y Adrien Rabiot.

Es probable que la controversia termine diluyéndose con una gran intervención de Mike o un gol decisivo de Adrien, pero conviene vigilar los equilibrios internos del vestuario. En el caso de Maignan, la presión se amplifica al confirmarse que mantendrá la capitanía del equipo.

A su regreso a Milanello, ambos se reunirán con el preparador luso para aclarar posturas sobre todos los frentes. Un matiz determinante radica en que la directiva no considera transferible a ninguno de los dos.

Christian Pulisic: Contratiempo físico y rol de indiscutible

Por último se sitúa el expediente de Christian Pulisic. Aunque el atacante estadounidense también deberá mantener una conversación presencial con el técnico, la problemática en su caso es de naturaleza estrictamente física: regresó lesionado del Mundial y estos días prosigue con su plan de rehabilitación en Milanello.

Está previsto que el norteamericano se reincorpore al grupo en los próximos días, aunque resulta utópico imaginarlo en el once inicial para el debut liguero en Turín frente al Torino. Amorim, no obstante, ha sido categórico sobre la figura de Christian: lo considera un elemento troncal en el frente de ataque y una pieza titular indiscutible de cara al nuevo curso.

PREPARANDO EL PARTIDO ANTE EL TORINO

Diez días pueden parecer muchos, pero se convierten en un suspiro cuando existen menos certezas de las deseables y más dudas de las previstas. Diez días son exactamente los que separan al Milan de su estreno en la Serie A —el domingo 23 en el feudo del Torino— y Rúben Amorim observa el material humano a su disposición con un punto de inquietud: la plantilla sigue siendo excesivamente numerosa y, una vez ejecutadas las salidas idóneas, requerirá de nuevos refuerzos.

Esta misma mañana, Gerry Cardinale estará presente en Milanello para evaluar la hoja de ruta del mercado junto a sus ejecutivos y el propio Amorim. El número uno de RedBird presenciará además en la tribuna del Estadio Olímpico Grande Torino el debut oficial ante el conjunto granata. Sin embargo, qué versión del Milan presenciará es algo que todavía ignora. Determinante para vislumbrarlo será el amistoso de este sábado en Breslavia frente al Manchester United.

Mike Maignan regresará de sus vacaciones este mismo domingo, a una semana exacta de la visita a tierras piamontesas. ¿Será titular de inmediato? Gran parte de la respuesta dependerá de sus condiciones físicas: tanto él como el resto de internacionales han trabajado durante el receso siguiendo el plan personalizado diseñado por el cuerpo técnico de Amorim, pero resulta imprescindible evaluar su ritmo atlético sobre el césped.

En caso de dictamen favorable, Magic Mike defenderá la portería; de lo contrario, la titularidad recaerá en el joven Lorenzo Torriani, dado que Pietro Terracciano acaba de reincorporarse a los entrenamientos tras superar una lesión. Tanto el guardameta como Adrien Rabiot se encuentran en el centro de las críticas de la afición tras el permiso vacacional extra concedido por el técnico y la directiva. En los próximos días, Cardinale y Amorim conversarán cara a cara con ambos para dar por zanjado el episodio.

En la línea de tres centrales, Matteo Gabbia y Strahinja Pavlović tienen el puesto garantizado, mientras que resta por evaluar la progresión de Mario Gila. El zaguero español, que abandonó de forma anticipada la gira para tratarse un elongación en el recto femoral derecho, completó parte de la sesión junto al grupo en la reanudación de los entrenamientos. ¿Se le probará este mismo sábado o prevalecerá la prudencia para asegurar su presencia ante el Torino?

En la medular, la principal incógnita se ubica en el carril derecho:

• Hasta la fecha, Amorim ha otorgado plena confianza a Samuel Chukwueze, ensayándolo en esa demarcación para comprobar si logra adaptarse y garantizar trabajo en ambas fases del juego.
• Con el nigeriano de inicio, Alexis Saelemaekers ocupará el carril izquierdo.
• De lo contrario, el belga pasará al costado derecho, dejando la banda izquierda a disputar entre Pervis Estupiñán (si continúa en el club) y Davide Bartesaghi.

En el doble pivote, la presencia de Luka Modrić se da por descontada, pero falta por definir a su acompañante. Con Rabiot disponiendo de tan solo una semana de trabajo, Youssouf Fofana en la rampa de salida y Samuele Ricci mermado por un proceso de amigdalitis, los indicios apuntan a Ardon Jashari, figurando Yunus Musah como alternativa.

En la parcela ofensiva, la titularidad de Gonçalo Ramos como referente de área es indiscutible. Menos claro resulta quiénes ocuparán las dos plazas de mediapuntas por detrás del ariete:

• Christopher Nkunku confía en consolidar su sitio en el once.
• Para el puesto restante se perfila un mano a mano entre Ruben Loftus-Cheek y Rafael Leão. Se trata de dos perfiles marcadamente opuestos, pero en el caso de Rafa pesan además las condicionantes del mercado (mientras que Loftus ha sido titular en los test ante Celtic, Inter y Chelsea).

Por su parte, Christian Pulisic comenzará a ejercitarse de forma progresiva con el grupo a partir del domingo, aunque necesitará tiempo de rodaje antes de recuperar la titularidad.

UNITED Y MILAN SE INTERESAN EN SAID EL MALA

Desde Alemania emerge un nuevo nombre para reforzar la mediapunta del Milan: se trata de Said El Mala, talentoso atacante nacido en 2006 perteneciente a la disciplina del Colonia. Sobre el joven futbolista existe desde hace tiempo un marcado interés por parte del Borussia Dortmund, club que mantiene conversaciones desde hace varias semanas pero que, por el momento, no ha lanzado la ofensiva definitiva.

Según informa el diario Express en Alemania, la vacilación del conjunto borusser podría beneficiar a otros clubes atentos a su situación, entre los cuales destaca el Milan, que se mantiene al acecho listo para dar un paso al frente en caso de que la negociación no llegue a buen puerto.

Desde hace semanas, los dirigidos por Sahin —que ya cerraron un gran movimiento en ataque con la incorporación de Konstantinos Karetsas— lo están intentando, pero por ahora no han alcanzado las pretensiones económicas fijadas por el Colonia: una cifra cercana a los 50 millones de euros. Hasta la fecha, las propuestas formales del Borussia han sido notablemente inferiores, provocando el malestar del director general del Colonia, Thomas Kessler, quien calificó las ofertas recibidas de “ridículas”.

El directivo mantiene un pacto verbal con El Mala según el cual no se opondrá a su traspaso si el Dortmund deposita los 50 millones exigidos. La joven promesa alemana ve con muy buenos ojos el proyecto de Westfalia, aunque no tiene intención de forzar su salida al sentirse plenamente respaldado en su club actual.

La falta de contundencia del Borussia Dortmund no ha pasado desapercibida para el resto de pretendientes que monitorizan el crecimiento de El Mala. En esa nómina aparece el Milan, que aguarda a la expectativa para reaccionar si el acuerdo entre ambas entidades alemanas salta por los aires.

Por supuesto, antes de acometer una inversión de este calibre, la entidad rossonera necesitará resolver primero el futuro de Rafael Leão. El portugués continúa figurando en el mercado, pero por ahora no han hecho acto de presencia esas propuestas de 50-60 millones de euros que exige el Diavolo para autorizar su marcha.

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