La primera semana de final de temporada del Milan ha comenzado con un estallido: el despido fulminante de cuatro figuras clave del esquema rossonero. Destituido el entrenador, destituido el consejero delegado, destituidos el director deportivo y el de la parcela técnica. Una limpieza general (repulisti) que, objetivamente, no tiene precedentes en la gloriosa historia rossonera, ni mucho menos en la del fútbol, no solo italiano sino incluso europeo. De hecho, esta es una práctica típicamente americana.

Se entre ustedes hay algún apasionado de la NFL (la National Football League, la liga profesional de fútbol americano en los Estados Unidos), sabrá perfectamente que en el calendario, cada vez más orientado a encontrar momentos de espectáculo para mantener a los clientes de la liga pegados al producto, hay una jornada que fue rebautizada hace tiempo con el nombre de “Black Monday” (Lunes Negro). Se trata del lunes posterior al último fin de semana de la temporada regular, aquel en el que 14 equipos continuarán felices hacia los playoffs y para los otros 18 comienza el gran túnel de la postemporada (offseason).

Pues bien, es “tradición” que las franquicias de la NFL, justo al día siguiente de terminar la temporada, comiencen a limpiar su organización: llueven los despidos de entrenadores principales, coordinadores defensivos, ofensivos, mánager generales… ¿Les recuerda a algo? Gerry Cardinale ha hecho exactamente lo mismo. Y es la primera vez que se ve en nuestras latitudes: revolución total con el despido de todas aquellas figuras que no habían aportado el resultado fijado al inicio de la temporada.

La decisión de Cardinale, en ciertos aspectos, es valiente, pero en muchos otros es sobre todo muy arriesgada. El motivo es muy sencillo: el fútbol americano, a pesar de ser un deporte maravilloso —y esto lo escribe quien lo sigue día y noche desde 2011—, no es el fútbol. Sobre todo, no es el fútbol europeo. La NFL tiene una temporada corta, tiene un solo ganador y, reduciendo todo a lo esencial, se basa enteramente en ganar ahora o nunca. Cada equipo —teóricamente— parte con la idea de ganar al final del año. Y si no lo consigue o ni siquiera se acerca a los playoffs, borrón y cuenta nueva y se vuelve a empezar de cero.

Y por mucho que el fútbol se esté dirigiendo cada vez más hacia la mentalidad de un producto que vender y de un resultado que obtener, sigue siendo un deporte más meditado en el que construir algo serio requiere tiempo y paciencia, pero sobre todo proyectos claros. Para no generalizar, obviamente hay que decir que también existe la planificación en la NFL, pero, como decíamos, está mucho más gobernada por la mentalidad del “win now or go home” (gana ahora o vete a casa).

No es casualidad que Cardinale diga siempre que quiere ganar o que durante cinco años consecutivos haya realizado cambios importantes entre la directiva o la dirección técnica: es su mentalidad. Pero tras 4 temporadas con RedBird al mando, con un Milan campeón del Scudetto que fue tomado y que se ha quedado fuera de Europa durante dos temporadas consecutivas con una sola mísera Supercopa Italiana conquistada, ¿estamos seguros de que es la mentalidad adecuada para el fútbol?

IRAOLA LE DA PRIORIDAD ABSOLUTA A LA PREMIER

Sigue estando candente, por no decir al rojo vivo, la vía que vincula a Casa Milan con Andoni Iraola. El técnico vasco, que ha hecho grande al modesto Bournemouth llevándolo a su primera e histórica clasificación europea esta temporada, es el primer nombre en la lista de candidatos a entrenador elaborada por Zlatan Ibrahimović y Gerry Cardinale. Como es sabido, ambos se reunieron con él en Londres en los últimos días y le presentaron el proyecto, identificándolo como ese perfil de entrenador “estilo Fàbregas” que el propietario rossonero afirma querer para el banquillo de su club.

Los contactos entre las partes son continuos desde que se produjo el primer acercamiento. Al fin y al cabo, ni para el Milan ni para Iraola hay mucho tiempo que perder. El club rossonero se encuentra sin cuatro de sus figuras clave y debe sustituirlas a todas en cuestión de pocos días para empezar a planificar una temporada que tiene que ser la de la redención. Por lo tanto, la entidad milanista está presionando con fuerza para conseguir que el técnico español decida aceptar el cortejo de un equipo tan glorioso como el Milan, al que hay que devolver a unos fastos que desde hace ya bastante tiempo tiene guardados en el desván.

Pero, ¿por qué Andoni Iraola se lo está tomando con calma? ¿Qué es lo que lo está frenando? Desde que comunicó, en el transcurso de la temporada, que esta sería su última campaña en el banquillo del Bournemouth, el entrenador vasco había dejado entrever su deseo de continuar con la experiencia en la Premier League. Y, en este sentido, hay un club como el Crystal Palace que lleva bastante tiempo marcando al hombre a Iraola.

Además, existe un motivo de carácter familiar: el núcleo del técnico preferiría quedarse en Inglaterra, concretamente en Londres, donde se encuentran muy a gusto. El Milan tendrá que estar atento y receptivo, sobre todo porque hoy el Palace cierra su temporada con la final de la Conference League despidiéndose de Oliver Glasner y, por esta razón, empezará a meter una marcha más para cerrar el acuerdo con Iraola.

Lleva tiempo sin hablar, ni del Milan ni de la selección. El segundo tema, a la espera de las elecciones a la presidencia de la FIGC (Federación Italiana de Fútbol), sigue siendo tabú («Soy un espectador y espero los acontecimientos»), pero a cambio Demetrio Albertini ha expresado sus pensamientos como aficionado rossonero. No se esperaba que el Diavolo se quedara fuera de la Champions y espera que en el futuro haya más claridad. La clasificación para la Champions como único objetivo no es suficiente.

Albertini, ¿se esperaba un colapso semejante?

«Jamás en la vida. Cuando estás a una victoria de entrar entre los cuatro primeros y juegas en casa contra el Cagliari, si eres el Milan no puedes dejar de alcanzar el objetivo. Evidentemente, el primer y el último paso de una temporada son los más difíciles y reflejan el carácter del equipo».

La campaña ha sido «un fracaso inequívoco», tal y como reza el comunicado del lunes del Milan

«Estoy de acuerdo, pero el año pasado también fue un fracaso, lo que demuestra que cambian los intérpretes, pero el juicio es el mismo».

¿Decepcionado con Allegri?

«Cuando tienes el punto de partido (match ball) y te has labrado la posibilidad de llegar a la Champions, pero luego fallas en el último partido, el entrenador tiene responsabilidades. También porque el rendimiento del último mes ha sido de descenso. Se han cometido errores y, si antes el equipo había ido más allá de sus posibilidades, quedar quintos con una plantilla inferior solo a la del Inter es un fracaso».

¿Cuánta responsabilidad tienen los jugadores?

«Mucha, porque al campo saltaron ellos. Cuando las cosas empezaron a dejar de funcionar y surgieron rumores de desacuerdos en el club, los futbolistas se crearon excusas (alibi) en lugar de luchar para invertir la tendencia negativa. Así no se hacen las cosas».

¿Hay que revolucionar la plantilla?

«No es mala y hay elementos de valor. Desde luego, hay que reforzarla con gente que sepa cómo se gana, pero no creo que sea una plantilla de quinto puesto. En absoluto».

¿Confirmaría a Leão?

«Sinceramente, lo veo fuera del proyecto. Para mí Leão, si no es el mejor, es uno de los mejores del Milan, pero el entorno actual ya no es adecuado para él. Si llegara una buena oferta, sería el momento idem para cambiar».

¿A partir de quién debe reconstruirse el Milan?

«Maignan, Pavlović, Pulisic, Rabiot y Modrić, a quien se extrañó muchísimo en el final de temporada».

¿La prioridad absoluta es el fichaje de un delantero centro?

«Lo era también el verano pasado, hace dos veranos y los anteriores… Hace falta acertar con la inversión y poner en práctica un juego más ofensivo en comparación con el de esta temporada».

¿Qué debe hacer el club para dar un giro de timón?

«Los dos últimos años se han gestionado viviendo de parches (espedienti). Es una verdad incómoda, pero eso es lo que ha pasado y hay que decirlo. No había unidad de criterio entre los directivos y, según he leído, tampoco con el entrenador. Los resultados en el fútbol llegan solo cuando todos apuntan al mismo objetivo; de lo contrario, hacia el exterior llega un mensaje equivocado y hacer un camino ganador es mucho más complicado».

Ahora el Milan es un club… desmantelado (azzerato). ¿Qué impresiones le genera?

«Extrañísimas, porque no recuerdo un comunicado como el de ayer y un club privado a final de temporada de todas sus figuras clave. Entiendo que los fondos de inversión tengan sus propias lógicas de gestión, pero en el mundo del deporte europeo los clubes también viven de la historia, ya sea más o menos gloriosa. Cada uno tiene su propio ADN y el Milan tiene uno glorioso. Pienso que sería más fácil mantenerlo, como quieren los aficionados, en lugar de borrarlo. Además, si la comunicación es confusa, la gente no sabe qué futuro le espera. Los años de Berlusconi son irrepetibles, pero no puedo pensar que el Milan se convierta en un equipo que tenga como único objetivo entrar en la Champions».

¿Habrían sido útiles Galliani o Maldini?

«No soy yo quien debe elegir y no me permito dar sugerencias. Me limito a decir que el ADN de Galliani y Maldini lo conozco bien porque es el de los milanistas. Como el mío. Lo repito, el ADN de cada club es diferente al de los demás y yo lo entendí jugando en el Milan, pero también en el Barcelona, en el Atlético, en el Atalanta y en la Lazio».

¿Le gusta Iraola como técnico?

«Lo conozco poco y prefiero dejar trabajar a Cardinale y a sus hombres. Este es un momento delicado para las elecciones y hay que tomar las decisiones correctas, porque reiniciar desde cero cada vez no es posible si se quiere apuntar alto».

Tras temporadas en las que se ha fiado de sus ejecutivos, ahora Cardinale elegirá en primera persona

«Habrá sufrido por los resultados que no llegaron, pero los últimos cuatro años también han sufrido los aficionados. Viven de esperanzas, sobre todo la de un futuro diferente. Me lo deseo yo también».

En su papel de asesor y socio de Cardinale, ¿puede Ibrahimović marcar la diferencia?

«Su papel es… ambiguo (equivocabile) y debería dejar de serlo. O se pone uno en primera línea de batalla o hacer las cosas desde las bambalinas no es posible».

¿Qué espera para el Milan?

«Claridad en la comunicación y una directiva unida que indique el camino a seguir».

Al pueblo rossonero decepcionado, ¿qué le nace decirle?

«Su comportamiento será una consecuencia de lo que perciban. Ahora todos nosotros, los aficionados, nos lameremos las heridas y esperaremos no acostumbrarnos a lo que no existió en los treinta años de la era Berlusconi. Ya el próximo mercado dará un rumbo a la temporada, que espero sea diferente a las últimas».

MODRIC PIENSA EN RETIRARSE – LEAO QUIERE QUEDARSE

El tiro libre colgado al área en el minuto 95 y 58 segundos del Milan-Cagliari corre el riesgo de ser el último balón de la pluridecenal carrera en clubes de Lukita. Quién sabe, si se hubiera transformado en el gol del 2-2 rossonero, hoy estaríamos hablando de otra historia. En cambio, con el Diavolo KO y fuera de la Champions League, en la cabeza del campeón croata va ganando cada vez más terreno la idea de dejar el fútbol. Por supuesto, antes está su quinto Mundial, que por lo tanto podría transformarse en su farewell tour (gira de despedida), como dicen los americanos.

Pero la escena de Luka quitándose la máscara el domingo, con el rostro castigado por la derrota, impresiona: a sus casi 41 años, Modrić soñaba con un último baile en la competición que ha ganado nada menos que seis veces (nadie mejor que él). Y —se puede decir sin temor a equivocarse— honestamente lo merecía, tras una temporada como protagonista absoluto, burlándose de su documento de identidad. Sin embargo, todo terminó de la manera más cruel. ¿Y ahora?

En el fondo, el ex Real Madrid aceptó hace un año su traspaso a un Milán sin Europa con tal de cumplir su deseo de infancia de vestir la camiseta del que fuera su ídolo, Zvonimir Boban. Y la postura del club hacia él no ha cambiado: el croata tiene una opción para un año más juntos y tanto Gerry Cardinale como Zlatan Ibrahimović esperan que se pueda continuar de la mano.

Existen, no obstante, otras razones que empujan a Luka hacia el adiós. La dirección general que podría tomar el Milan, por ejemplo. Modrić siempre dejó entrever que para continuar necesitaría el estímulo de luchar por ganar la próxima temporada. «Quiero levantar un trofeo con el Milan», repitió en cada entrevista concedida en su aventura italiana. Pero con la directiva totalmente desmantelada y un proyecto que debe reconstruirse desde los cimientos, es difícil pensar en un Diavolo inmediatamente en carrera por el título. Además, no es un secreto que Luka estaba muy ligado a Max Allegri. Con el despido del técnico de Livorno, pierde a uno de sus puntos de referencia en el bando rossonero. La pregunta es, por tanto, evidente: ¿conseguirá Cardinale convencer a Modrić para que deje a un lado las dudas y continúe jugando al fútbol con la camiseta rossonera?

Diferente es la situación de Leão. Rafa tiene contrato hasta 2028 y apenas 26 años. Viene de una temporada de altibajos, concentrándose estos últimos sobre todo en los meses finales, debido también a los problemas físicos. Por eso el Milan ha abierto la puerta a una posible venta ante una oferta congruente. Los clubes turcos ya han llamado a la ventana, con el Galatasaray en particular listo para poner sobre la mesa una propuesta de 10 millones de euros netos de salario para el delantero.

Pero Leão, de momento, no quiere saber nada de dejar el Milan y ya se lo habría comunicado a su excompañero de equipo Zlatan Ibrahimović. Su intención es intentar levantarse junto al equipo que ha contribuido a hacerle grande en los últimos siete años, a pesar de una temporada en la que a menudo San Siro le ha reservado un trato muy duro, entre murmullos y, sobre todo, pitidos. Rafa intentará transformarlos en aplausos. A menos que sea el propio Milan quien lo ponga de patitas en la calle de forma drástica.

El Milan avanza con paso firme por Andoni Iraola. Gerry Cardinale y sus asesores Massimo Calvelli y Zlatan Ibrahimović han decidido acelerar los plazos para adelantarse a la competencia y convencer al técnico español de sentarse en el banquillo rossonero. Para él hay preparado un contrato de dos o tres años —con renovación automática en caso de clasificarse para la Champions League— que partirá de una base superior a los tres millones de euros, más primas. Sin embargo, el tiempo apremia, y el dueño junto a sus hombres de confianza, más que por la competencia del Benfica (orientado hacia Marco Silva) o del Bayer Leverkusen, está preocupado por la presión del Crystal Palace. El club inglés juega esta noche la final de la Conference League, pero perderá a su técnico Oliver Glasner, quien es, precisamente, otro de los entrenadores potables para el banquillo del Milan.

Iraola viene de lograr un fantástico sexto puesto en la Premier League con el Bournemouth, equipo al que ha guiado en una progresión de resultados muy importante: duodécimo en la temporada 2023-24, noveno en la 2024-25 y, finalmente, la zona de Europa League alcanzada en el torneo recién concluido. Su familia se encuentra de maravilla en Inglaterra, y esto podría ser un punto a favor para que dé el “sí” al Crystal Palace. No obstante, las ambiciones del Milan son mayores que las del Palace, y el técnico vasco lo sabe perfectamente. Por eso Cardinale lo está intentando.

El primer contacto con Iraola se produjo hace un mes a través del consejero delegado Furlani y el director técnico Moncada, mientras que hace dos semanas tuvo lugar una reunión en Londres con Cardinale e Ibrahimović, quienes le manifestaron su total admiración. En las próximas horas, de nuevo en la capital británica, está programado un nuevo cara a cara con la cúpula del club de Via Aldo Rossi, que intentará dejar fuera de juego a los competidores. No podrán poner sobre la mesa inversiones millonarias porque el balance financiero debe ser “protegido” al no contar con el dinero que ingresa de la Champions.

Sin embargo, tal y como ocurrió el pasado mayo cuando se contrató a Allegri, a Iraola se le propondrá un proyecto en el cual consolidar la base del equipo con fichajes de nivel durante los próximos dos años. Se le dará la seguridad de contar con un importante “blindaje” en caso de dificultades. Iraola tendrá que poner el resto, aportando ese fútbol ofensivo y agresivo que tanto lo ha caracterizado a lo largo de su carrera.

Iraola, por lo tanto, está en la pole para suceder a Allegri, pero no es el único candidato en la carrera. Además del ya mencionado Glasner, no se deben descartar las candidaturas de Xavi —quien ha garantizado ciertas señales de apertura a través de su entorno— y de Pochettino. Emery se mantiene lejos porque el Aston Villa no lo deja escapar al jugar la Champions y, de hecho, lo tiene blindado con una ficha de primer nivel europeo (acorde a su estatus) gracias a las copas europeas ganadas en su carrera. Por el contrario, ayer emergió una nueva candidatura para un puesto central en el esquema rossonero.

Zlatan Ibrahimović quiere evaluar todas las opciones para el área técnica que considere de alto nivel y que estén disponibles. Cardinale e Ibra estuvieron ayer en Viena, donde se reunieron con el seleccionador de la selección austriaca, Ralf Rangnick. Sí, es el mismo Rangnick que Ivan Gazidis quería traer al Milan en lugar de Stefano Pioli en 2020. Cómo terminó aquello lo saben todos los milanistas: Boban y Maldini se opusieron, Pioli se quedó en el Milan y ganó el Scudetto.

Seis años después, Rangnick regresa a las páginas de la actualidad rossonera como posible candidato al puesto de director deportivo. Quien le haya perdido la pista debe saber que Rangnick entrenó a clubes hasta 2022, cerrando con una experiencia negativa en el Manchester United (2021-22) tras sus años de éxito en el universo Red Bull con el Leipzig. En abril de 2022 se convirtió en seleccionador de Austria y se clasificó para la Eurocopa de 2024, jugada… en su casa, en Alemania. Austria ganó su grupo por delante de Francia y Países Bajos, para luego caer en octavos de final contra Turquía.

En los dos últimos años, por su parte, Austria ha ganado el grupo de clasificación para el Mundial por delante de Bosnia y Rumanía, regresando a la Copa del Mundo después de 28 años de ausencia. Rangnick, a sus 67 años, vivirá su primer Mundial en el Grupo J junto a Argentina, Argelia y Jordania.

FABIO CARESSA HABLA SOBRE EL MILAN

«La temporada del Milan es un fracaso. ¿No queremos usar esa palabra? Vale, entonces ha sido una gran decepción, porque lo que ha sucedido es impensable, lo han tirado todo por la borda. El equipo no ha crecido y esto es, sin duda, responsabilidad de Massimiliano Allegri, pero porque fue mal construido, y en la primera rueda de prensa de presentación Max lo llevaba escrito en la cara. Cuando el equipo se desploma de esa manera, entonces la conexión entre el técnico y la plantilla no ha funcionado. Luego él, en el pospartido, quiso defender a sus jugadores, pero en mi opinión no puede pensar de verdad que el equipo haya dado el máximo; no lo piensa él y no lo piensa nadie».

COMENTARIO DE ALBERTO CERRUTI

“La cuestión del banquillo es el menor de los problemas del Milan. Si no hay un equipo directivo capaz de decidir, no puede haber perspectivas. Este desastre en el club no lo había visto nunca, ni siquiera en los tiempos de la Serie B. De todos modos, para el banquillo se están barajando muchos nombres extranjeros, ma en el pasado solo Liedholm logró hacerlo bien. No veo por qué ir a buscar a un técnico que no conoce ni el campeonato ni a los jugadores italianos. Yo pienso, más bien, que el perfil por el que se debería apostar tendría que ser Giovanni Sartori; podría ser el hombre adecuado para elegir al técnico y a los integrantes de la próxima plantilla. Si se ficha a un entrenador sin poner a su disposición un equipo a la altura, no se va a ninguna parte. Al fin y al cabo, en la Roma, Gasperini conquistó la Champions League precisamente gracias a Malen”».

Al dar una vuelta por Casa Milan y leer el balance, la impresión es la de una empresa avanzada y en buena salud. Las colecciones de moda, las colaboraciones internacionales, la disciplina económica… El problema es que el Milan es «también» un equipo de fútbol: lo que ocurre en el campo sigue siendo siempre el negocio principal. RedBird acaba de completar su cuarto año al frente del club. A la espera de que se cierre el ejercicio 2025-26, la facturación, sin contar las transferencias de jugadores, se ha disparado un 66% y se han registrado tres beneficios consecutivos. Sin embargo, los rossoneri, tras el título de liga de 2022 conseguido con Elliott, han quedado cuartos, segundos, octavos y quintos en la Serie A, han ganado un solo título (la Supercopa de Italia en 2025) y, sobre todo, no se han clasificado para la Champions por segunda vez consecutiva.

Un balance decepcionante que ha llevado a la propiedad a poner en marcha una «profunda reorganización del área deportiva»: han sido despedidos el director general Furlani, el director deportivo Tare, el entrenador Allegri y el director técnico Moncada, lo que ha supuesto tener que provisionar, en el ejercicio que finaliza el 30 de junio de 2026, los costes de las remuneraciones previstas hasta el vencimiento de sus respectivos contratos, por un importe estimado de 22 millones. Si bien esta cifra podría reducirse en caso de acuerdos (por ejemplo, con Allegri, si quisiera entrenar a otro equipo), los 22 millones representan uno de los efectos colaterales del fracaso de esta temporada. El otro, de proporciones aún mayores, se refiere a la pérdida de ingresos de la Champions.

En términos de ingresos, para un club como el Milan, la ausencia de la máxima competición supone entre 60 y 90 millones, teniendo en cuenta los premios de la UEFA, la taquilla y los ingresos comerciales. Eso es lo que el club tuvo que afrontar en la temporada 2025-26. El año que viene, al participar en la Europa League, el perjuicio se puede cuantificar en unos 50 millones. Pero no es solo una cuestión de dinero: así se ralentiza y se complica todo el plan industrial que tenía en mente Gerry Cardinale. Cuando el fundador de RedBird compró el Milan, en el verano de 2022, por un valor de 1.200 millones, el mantra del club rossonero fue crecer sí, pero de manera sostenible, sin depender de las aportaciones del accionista.

El aumento de los ingresos comerciales, propiciado por la presencia estable en la Champions, la contención de los costes y el efecto palanca del mercado de fichajes han llevado al equilibrio contable y a la generación de efectivo, que se ha reinvertido constantemente en la plantilla. Las aportaciones de capital de RedBird (55 millones) solo han servido para financiar los costes relacionados con el nuevo estadio.

Sin embargo, si se analiza con detenimiento, los dos últimos balances se cerraron con superávit gracias a dos importantes traspasos: el de Tonali, con una plusvalía de 44 millones, en 2023-24 (beneficio de 4 millones), y el de Reijnders, con una plusvalía de 42 millones contabilizada en junio de 2025, en 2024-25 (beneficio de 3 millones). Esto se debe a que las inversiones en el mercado han lastrado inevitablemente las cuentas.

El Milan se enorgullece, con razón, de haber gastado mucho en los mercados de fichajes. Y, de hecho, las cifras hablan por sí solas: en la temporada 2022-23, se realizaron compras por valor de 108 millones (De Ketelaere 37, Loftus-Cheek 18) sin ninguna venta; en 2023-24, fichajes por valor de 124 millones (Chukwueze 21, Musah 21, Pulisic 21) y ventas por 84; en 2024-25, fichajes por valor de 123 millones (Giménez 30, Fofana 26) y ventas por 78; en 2025-26, fichajes estimados en 160 millones (Nkunku, 37; Jashari, 34), con ventas por valor de 100. El movimiento total ascendió a 515 millones, con un gasto neto de unos 250.

Los directivos rossoneri han logrado no subir el listón salarial (150 millones para la plantilla, igual que al inicio de la era RedBird), pero han gastado mucho en fichajes, tanto es así que el gasto deportivo anual (salarios + amortizaciones) ha alcanzado este año los 250 millones, superando a Roma y Atalanta (200) y acercándose al Inter (260), con la Juve en 320 y el Nápoles en 290. El Como, que le dio la sorpresa al Milan en la última jornada, ronda los 130 millones. Esto da una idea de los errores cometidos.

ALLEGRI E IBRA LLEGARON A LAS MANOS

Según informa Monica Colombo, periodista del Corriere della Sera, «la ruptura entre Allegri e Ibrahimovic, cuyos orígenes se remontan a mucho tiempo atrás, se produjo en un restaurante en presencia de Furlani y Tare, quienes tuvieron que separar físicamente al entrenador y al sueco».

«Todo lo que está sucediendo en torno al Milan —contó Monica Colombo hace dos semanas— es bastante agitado; incluso el ambiente en el equipo se ha visto inevitablemente afectado por las diversas tensiones internas. Lo que está ocurriendo es que el Milan se divide en facciones y, mientras los resultados eran buenos, se había ocultado el problema bajo la alfombra; sin embargo, las viejas tensiones han vuelto a salir a la luz a la primera de cambio».

«Por lo que sé, Ibrahimovic lleva tres meses sin aparecer por los vestuarios de San Siro y Milanello; para limar asperezas, tiene que haber un cara a cara entre él y Allegri, algo que no ha ocurrido en los últimos tiempos: en este momento, los dos no se hablan y no es posible seguir así. Hubo un punto de ruptura por la elección del tercer portero para la plantilla del año que viene, pero solo fue un pretexto para que resurgieran viejas tensiones. Cuando Allegri se enteró de los contactos con Cassano, eso no ayudó, al igual que tampoco ayudó el hecho de que Ibra se pusiera en contacto con Fofana y Leao para darles consejos tácticos diferentes a los que les daba el entrenador en los entrenamientos».

EL MILAN PRESIONA PARA TENER A IRAOLA

Matteo Moretto, periodista y experto en el mercado de fichajes, se ha expresado así en el canal de YouTube de Fabrizio Romano sobre Andoni Iraola: «La semana pasada, el Milan se reunió con Iraola en Londres para ver si estaba abierto al proyecto rossonero. Esto significa que el club ya estaba barajando alternativas a Allegri, quizá independientemente de la Champions. El Milan busca un entrenador que pueda trabajar bien con los jugadores que ya están en la plantilla, que pueda sacar partido a ciertos perfiles y que pueda ofrecer un estilo de juego atractivo y envolvente. Por eso están pensando en Iraola, que lleva semanas negociando con el Crystal Palace; las partes llevan tiempo cerca de un acuerdo, pero el vasco aún no ha cerrado el trato. El Milan sigue adelante con la candidatura de Iraola».

Gianluca Di Marzio, experto en el mercado de fichajes de SkySport, se ha expresado así en su podcast sobre el nuevo entrenador del Milan: «Iraola es hoy quizá el candidato más fuerte para el banquillo del Milan, aunque quizá no sea el único; es posible que haya otros perfiles que Cardinale, junto con su superasesor Ibrahimovic, esté barajando. Seguramente no será Antonio Conte. Será un entrenador con características muy concretas, un fútbol en cualquier caso ofensivo, un fútbol rápido, e Iraola encaja un poco en este perfil. «Todos lo describen como un entrenador muy atento a los detalles, pero también muy sencillo en lo que respecta a las relaciones humanas, por lo que sin duda sería para el Milan un técnico con la posibilidad de construir un ciclo. En Italia lo había barajado la Fiorentina, y hubo incluso un tímido contacto con el Nápoles, pero eso fue hace semanas y, además, su trayectoria sigue vinculada a la posibilidad de quedarse en Inglaterra, ya que el Crystal Palace se ha interesado por él y el Newcastle lo ficharía con mucho gusto, pero resulta difícil imaginar una separación de Eddie Howe».

Tenía que ser un terremoto, y lo ha sido. Tras la debacle del domingo por la noche, Gerry Cardinale se quedó en Milán para poner en marcha una revolución corporativa que, con esta magnitud, nunca se había visto en el club rossonero. Que la situación de gran parte de la directiva y del entrenador era muy precaria ya había quedado claro desde el postpartido contra el Cagliari: hace unos momentos se ha comunicado la decisión a todos los interesados. Massimiliano Allegri, Giorgio Furlani, Igli Tare y Geoffrey Moncada están fuera del Milan. La despedida de la Champions justo en la última curva, obviamente, ha influido en el alcance de las medidas: si el domingo por la noche hubiera acabado bien, quizá alguien se habría salvado.

Este es el comunicado oficial publicado en la página web del club, en nombre expreso de RedBird Capital Partners. «Tras la decepción de la temporada pasada, el objetivo fijado por la propiedad para el club era claro: volver a la Liga de Campeones y sentar las bases para ganar y mantenerse de forma continuada en lo más alto de la Serie A. Durante gran parte de la temporada nos mantuvimos entre los dos primeros puestos de la clasificación, con posibilidades reales de luchar por el Scudetto. El final de temporada, sin embargo, ha estado muy por debajo del nivel mostrado hasta ese momento y la decepcionante derrota de anoche ha convertido esta temporada en un fracaso inequívoco.

Ha llegado el momento de un cambio y de una profunda reorganización del área deportiva del Club. Con efecto inmediato, finaliza la andadura en el Milan del director general Giorgio Furlani, del director deportivo Igli Tare, del entrenador Massimiliano Allegri y del director técnico Geoffrey Moncada. A cada uno de ellos les expresamos nuestro agradecimiento por el trabajo realizado y la dedicación demostrada durante su estancia en el Club. Se comunicarán más anuncios relativos a los nuevos nombramientos tan pronto como se definan, con el objetivo de tener una estructura lista de cara a la próxima temporada». Como se puede observar, la nota no se limita a exponer las medidas, sino que las justifica con términos contundentes. Por encima de todo, «fracaso inequívoco».

Abandona, pues, el director general Furlani, quien, en términos financieros, sin duda ha cumplido con su cometido al garantizar balances con saldo positivo, pero a ojos de Cardinale es evidentemente culpable de haber respaldado decisiones de mercado poco productivas. El famoso «dinero mal gastado» que destacó el número uno de RedBird en la entrevista concedida hace unos días a La Gazzetta. Furlani entró en el consejo de administración rossonero en 2018, convirtiéndose luego en director ejecutivo del club en diciembre de 2022, sustituyendo a Gazidis. Se marcha Igli Tare, un hombre condenado desde hacía ya varias semanas en la via Aldo Rossi (la separación se habría producido incluso en caso de clasificarse para la Champions): un director deportivo que llegó el verano pasado, consciente de no haber sido la primera opción.

Se marcha Geoffrey Moncada, responsable de ojeadores y, oficialmente, director técnico del club. Un cargo que le fue asignado tras la marcha de Maldini y Massara, en el famoso «grupo de trabajo» impulsado por Cardinale, donde no existía un departamento deportivo propiamente dicho: una decisión que no había dado sus frutos. Y, por último, pero no por ello menos importante, se marcha Massimiliano Allegri, responsable del colapso total del equipo. Llegó el verano pasado para iniciar un ciclo a medio-largo plazo, pero ha fracasado en el único y verdadero objetivo de la temporada.

SE BUSCA NUEVO ENTRENADOR

La era posterior a Allegri comenzó ayer. De hecho, comenzó mucho antes de ayer. Porque en la calle Aldo Rossi llevaban varias semanas barajando una alternativa al técnico de Livorno. Para estar preparados ante… lo peor. Primero el director general Furlani y el director técnico Moncada, luego directamente Cardinale y su mano derecha, Ibrahimovic. Y hay un nombre, el de Andoni Iraola, que en este momento goza de gran aceptación (aquí su perfil). Porque ha sido objeto de análisis tanto por parte de los ya exdirectivos rossoneri como por parte del propietario y del sueco. Ha habido contacto entre el técnico, que ha rescindido su contrato con el Bournemouth, al que llevó al sexto puesto de la Premier, y Cardinale.

El entrenador vasco gusta y figura en una lista de candidatos de la que saldrá el nombre del elegido. Entre los que están bajo observación se encuentran Xavi, que cuenta con una importante experiencia en el Barcelona; Oliver Glasner, que se quedará sin contrato tras su paso por el Crystal Palace (ironía del destino, entrenó a Mateta, a quien Furlani quería fichar en enero); y Mauricio Pochettino, seleccionador de Estados Unidos, donde juega Pulisic. ¿Cuándo se tomará la decisión? En el plazo de una semana. Una señal de que algo se ha movido y de que algo se moverá rápidamente. Pero cuidado con las sorpresas, porque son muchos los intermediarios y agentes que están proponiendo perfiles.

Iraola tenía un salario inferior a 1,8 millones de euros por temporada. Es evidente que habrá que negociar al alza con el Milan, pero se trata de una cifra asumible, sobre todo si no se rescinde el contrato de Allegri (lo que, por lo tanto, pesaría en el balance). El vasco gusta por su fútbol ofensivo, moderno y de gran presión. Completamente opuesto al de Max. Es una opción para el Liverpool, aunque los Reds parecen dispuestos a quedarse con Slot. ¿Otros competidores para el Diavolo? Iraola también gusta al Benfica (para la era post-Mourinho), al Crystal Palace (para la era post-Glasner) y al Bayer Leverkusen. Emery parece inalcanzable porque lo ha hecho bien con el Aston Villa, que no se desprenderá de él y que lo tiene atado desde hace tiempo con un salario de dos dígitos (en millones de euros).

Es más fácil pensar en Xavi y en Glasner. El español no tiene equipo y preferiría dirigir una selección nacional (para después del Mundial le han ofrecido la de Marruecos), pero ante una propuesta del Milan no diría que no. Ibra jugó precisamente en el Barça con Xavi. En definitiva, el vínculo existe. ¿Y Glasner? El austriaco ha tenido buenos resultados y ha ganado en su país, en Alemania (Eintracht de Fráncfort) y en Inglaterra. Sabe adaptarse a plantillas sin grandes estrellas, obtener resultados y sacar el máximo partido a los jugadores de los que dispone.

Mauricio Pochettino, a diferencia de Iraola, Xavi y Glasner, tiene contrato con Estados Unidos y se está «sumergiendo» en un Mundial en el que su selección será la anfitriona y tendrá mucha presión. Ibrahimovic verá a Pochettino al otro lado del charco, ya que Zlatan será comentarista de Fox Sports, pero el plazo para la decisión debería ser más ajustado. ¿Los demás candidatos? Los nombres de Thiago Motta y De Rossi no encuentran confirmación por el momento. Atención a una opción sorpresa: Van Bommel, visto a menudo en San Siro en los últimos meses. Tras su paso por el Antwerp, lleva dos años sin entrenar, pero su vínculo con Ibra es fuerte.

La noticia de la última jornada es, sin duda, la exclusión del Milan y la Juventus de la próxima Liga de Campeones. Ambos se han suicidado. Los bianconeri se habían hundido ante la Fiorentina en casa hace una semana; los rossoneri les «imitaban» anoche en San Siro contra el Cagliari. He visto a un equipo, el de Allegri, sin fuerza, sin voluntad, sin ideas. Como, por lo demás, ha sido durante gran parte de la segunda vuelta. Y hay que añadir que, contra el Cagliari, incluso tuvieron suerte de que acabara solo 1-2. Los milanistas se limitaban a mirar jugar a los rivales: ¿es posible algo así a ciertos niveles y, además, en un partido que es una final?

Físicamente, el equipo está apagado, pero al menos podrían haber puesto el alma, podrían haber luchado: en cambio, ni una sola acción de presión, ni agresividad, nada de nada. Al final, solo se me ocurre un adjetivo para describir la noche del Rossonero: triste. Añado otro: humillante. Sí, porque debe de haber sido humillante para los aficionados, que han seguido al equipo con pasión durante toda una temporada, presenciar un espectáculo así. No se puede ver a un Milan en estas condiciones: todo el equipo me ha parecido pasivo. Repito: el resultado y la actuación han sido impactantes. ¿Qué hacer ahora? Una buena reunión para entender qué se quiere hacer y hacia dónde se quiere ir.

Toda la segunda vuelta de los rossoneri no ha sido nada buena y este es un aspecto que hay que analizar. ¿Una revolución? Sí, pero siempre y cuando se base en ideas, porque, de lo contrario, no sirve de nada hacer revoluciones. En primer lugar, hay que entender por dónde empezar, y no será una tarea fácil. Solo añadiré una cosa: desde que Maldini y Massara se marcharon del club, se ha visto poco al Milan. Y creo que me he explicado. La falta de clasificación de la Juve es consecuencia de la imperdonable derrota contra la Fiorentina, de eso no hay duda. Pero también en este caso habrá que reflexionar y aclarar las cosas para construir el futuro. Diría que en Turín también hace falta una buena reunión, porque se ha gastado dinero y no se han visto resultados.

Aplaudo a Gasperini, porque sé lo complicado que es triunfar en un entorno como el de la Roma: maravilloso en algunos aspectos, pero sin duda agotador. Se ha ganado la clasificación para la Champions League y lo ha hecho también (si no sobre todo) gracias a un delantero centro como Malen, que me gusta muchísimo. Ha marcado goles fundamentales, es un delantero rápido que nunca se queda quieto y se mueve muy bien sin el balón. Con él ahí arriba, todo el equipo ha empezado a jugar de una determinada manera y los resultados se han visto. Y luego está el Como, que no definiría como una sorpresa. Para mí es la confirmación de lo que ha demostrado a lo largo de la temporada.

Cuando venció a la Juve, dije que, en mi opinión, cualquiera que aspirara a meterse en la zona de la Champions tendría que enfrentarse al equipo de Fábregas. No me equivoqué. El Como practica un fútbol de nivel internacional: mantiene la posesión del balón, pero lo hace en vertical; los movimientos son siempre correctos, todos corren y todos se ayudan entre sí. Hay calidad y ritmo en los partidos del Como, y de esto hay que darle el mérito a Fábregas. Y además, jugando así, encajan muy pocos goles: tienen la mejor defensa de la liga. Esto tampoco es un detalle menor. El veredicto final se refiere al descenso. El Lecce se ha salvado, la Cremonese baja a la Serie B. Los puglieses supieron aprovechar la ventaja de un punto que tenían y la defendieron sabiendo que una victoria les llevaría a buen puerto sanos y salvos.

ADIÓS TODOS: DIRECTIVA, ENTRENADOR Y JUGADORES

Ya tenemos ante nosotros la enésima obra maestra de la gestión de Redbird. Cuatro años de fracasos firmados por Gerry Cardinale. Aquel que vive de eslóganes, pero que prácticamente ha destruido al Diavolo con sus decisiones sin sentido. Nos encontramos ante otra temporada más en la que no se ha alcanzado el objetivo, ni siquiera el mínimo de la temporada; probablemente se producirá un recorte de gastos y, por segundo año consecutivo, el Milan no jugará la Champions.

Tras el fracaso confirmado con la vergonzosa derrota ante el Cagliari, es hora de pasar página de inmediato. Lo primero que habría que hacer sería despedir al propietario, pero eso no es factible si no hay ofertas para la venta del club, por lo que hay que pasar directamente a quienes están por debajo de él. El director ejecutivo Giorgio Furlani es el principal responsable de la gestión del club en estos años, en los que solo ha acumulado malos resultados en el ámbito deportivo. Se necesita un cambio inmediato, y luego rebajar considerablemente el protagonismo de Zlatan Ibrahimovic, que supone una gran decepción para la afición milanista. Que siga ocupándose de sus asuntos personales fuera del Milan. También es necesario un cambio radical en quienes han construido el equipo y en quienes proponen jugadores inadecuados, así que fuera Tare y Moncada. Incluso el presidente Scaroni ha demostrado no estar a la altura de un cargo que en su día ocupó Silvio Berlusconi. Un sacrilegio.

El propio Massimiliano Allegri no puede quedarse tras el injustificado colapso de los últimos tres meses. El Milan solo ha sumado 28 puntos en la segunda vuelta, un promedio propio de un equipo que lucha por evitar el descenso. Allegri no ha sabido encontrar las soluciones, su juego ha sido bastante decepcionante y, sobre todo, no ha conseguido devolver al Milan a la Champions. Un fracaso. Los jugadores también tienen su parte de culpa: todos se han venido abajo, han demostrado no estar a la altura y no han mostrado personalidad ni orgullo. Fuera ellos también del Milan. Hay que hacer borrón y cuenta nueva y volver a empezar con las decisiones acertadas; de lo contrario, cada año nos encontraremos en estas condiciones.

PRIMEROS PASOS DE ALLEGRI CON EL NÁPOLES

A toda máquina con Max Allegri. Él es el hombre elegido por Aurelio De Laurentiis para el nuevo proyecto del Nápoles. El colapso del Milan en este final de temporada no ha hecho cambiar de opinión al presidente azul, que desde esta mañana está trabajando para planificar el futuro de los azzurri. Y mientras en el perfil de Instagram del club aparece el «Gracias, señor Conte», el Nápoles ya mira hacia el futuro. Allegri siempre ha sido una de las obsesiones de De Laurentiis, quien ya hace un año había pensado en él en caso de separarse de Conte. Y anoche el presidente confirmó la hipótesis: «No hablemos de candidatos, aún quedan partidos por disputar…». Efectivamente, Max se jugaba la Champions y quizás también su futuro en el Milan. La derrota ante el Cagliari ha puesto punto y final a su historia con el Diavolo.

Cardinale decidirá en los próximos días si destituye o no a su entrenador, pero, mientras tanto, Allegri parece dispuesto a aceptar la oferta del Nápoles. De hecho, Max ha pasado por unos meses difíciles y su continuidad ha estado siempre en el aire últimamente. La buena relación con De Laurentiis y la antigua amistad con el director deportivo del Nápoles, Giovanni Manna, obviamente, ya le habían hecho cambiar de opinión. Y esta vez parece que los astros se han alineado. El Nápoles cuenta con una plantilla ya competitiva; De Laurentiis hará algunos retoques para mantenerse en la lucha por los primeros puestos y vivir una Champions como protagonista. Para Max podría ser la última gran oportunidad. Para redimirse de esta última decepción y borrar las secuelas de una temporada tormentosa. De Laurentiis necesita a Allegri y Max al Nápoles. Todo está listo para un futuro juntos.