Mañana el Milan-Genoa es su partido 200 en el banquillo del Milan, pero también el primero como portador de la antorcha olímpica…

“El pasado sirve para intentar hacer mejor el futuro y mejorar los errores cometidos. Sobre la llama olímpica, estoy feliz, será una emoción y una experiencia maravillosa; agradezco al CONI esta oportunidad. Mañana nos enfrentamos a un Genoa que siempre ha marcado en los últimos 10 partidos; han crecido mucho con De Rossi. Tienen tiradores válidos y a Colombo, que lo está haciendo muy bien y me alegra porque es un chico extraordinario. Es un partido que hay que afrontar con gran respeto: los resultados de ayer han provocado que la cuota para entrar en Champions suba a los 74 puntos”.

Sobre Modric y Maignan

“Respecto a Mike, el club está trabajando para el futuro del Milan. Hay muchos jugadores excelentes y el club trabaja para tener un futuro importante, pero lo primero es que nosotros quedemos entre los 4 primeros. Modric no es una sorpresa técnica, sino por la pasión que pone en su trabajo y, sobre todo, la humildad con la que llega al campo. Me hace gracia que cuando falla un pase se enfada consigo mismo y pide perdón. Contra el Cagliari falló por un metro un pase para dejar solo a Loftus-Cheek que no era fácil… Es un gran ejemplo para los jóvenes. No son solo las cualidades técnicas, que la madre naturaleza se las dio, sino la pasión y el amor por el deporte. Eso marca la diferencia. Hoy en día es difícil, hay demasiadas distracciones; es vital tener a los jugadores enfocados en los objetivos del club”.

¿También la Juve para el Scudetto?

“La Juventus ya terminó sus partidos de la primera vuelta… Creo que la cuota del Scudetto estará en 86-88 puntos. Para llegar ahí, quien tiene 36 puntos debe hacer 50 en la segunda vuelta, y la Juve es un equipo fuerte y puede hacerlo. Con Spalletti han tenido un cambio de resultados y prestaciones. Nosotros debemos mirar nuestro objetivo: llegar a marzo entre los 4 primeros o pegados a la cabeza. Los resultados de ayer demuestran que es complicado: pies en el suelo, equilibrio y seriedad. Los partidos empiezan 0-0, no tenemos ventaja por ser el Milan”.

Comparación con los antiguos Milan

“Cuando se habla de los equipos viejos se tiende a decir que eran más fuertes… ¡No! La comparación se hace con los jugadores actuales. El Milan es un equipo fuerte y tiene valores morales muy importantes: todos tienen el objetivo claro de obtener el máximo de su potencial”.

Sobre Leao

“¡Leao debe pensar en marcar goles, a los delanteros se les evalúa por eso! ¡Debe marcar! En Cagliari marcó y no estaba del todo bien, arrastra esa molestia. Solo puede crecer, ya que en la primera parte de la temporada se perdió muchos partidos entre el gemelo y el aductor. Igual que Nkunku, que mañana no estará disponible. Esperamos tenerlo para Florencia, el golpe en el tobillo le molesta”.

¿Qué espera del mercado?

“Del mercado no espero nada, tengo un club que se ocupa del futuro. Tare y Furlani trabajan y yo estoy muy tranquilo”.

Sobre Füllkrug

“Está mejorando su condición; en Cagliari entró y demostró que se pone a disposición y que tiene características que no teníamos. Se presentó bien. Esperamos que tenga la oportunidad de marcar él también, necesitamos goles”.

Mañana finalmente Leao y Pulisic juntos… ¿Qué nos darán?

“Lo veremos, han jugado 20 minutos juntos. Si todo va bien hoy y mañana por la mañana, deberían ser titulares. No están al máximo de condición. Pulisic tiene esa molestia en el flexor que le da la lata a veces, Leao el aductor… Pero todos deben hacer un buen partido de equipo para llegar a marzo en las mejores condiciones”.

Parece que es una “culpa” que el Milan marque al primer tiro… y dicen que este juego no durará

“Trabajamos cada día para mejorar la calidad y velocidad del pase. Queremos mejorar en ambas fases. Sobre marcar al primer tiro… solo puedo decir que, como me voy haciendo mayor, me gustaría que me hicieran sufrir un poco menos (ríe). Bromas aparte, es una cualidad importante de estos chicos. Saben que cada balón puede ser el único y hay que aprovecharlo. En el Milan, un balón no decide un partido, decide una temporada. La presión del balón aquí es distinta a la de quien juega en mitad de tabla. Por eso los chicos deben crecer mentalmente. No creo que sea una vergüenza, al contrario: es una cualidad”.

¿Cuánto importa Rabiot en la mentalidad?

“Es una regla de vida. No es que los mayores sean mejores técnicamente, como un ingeniero mayor no es necesariamente más preparado que uno joven. En el fútbol es cuestión de partidos jugados, de experiencia. El Milan tiene jugadores con menos partidos pero de gran calidad que serán importantes para el futuro”.

¿Hay demasiados prejuicios sobre el juego de Allegri?

“No lo sé. Cuando empecé intenté aprender y copiar de los mejores, de los que ganaban… Entendí que en el fútbol no hay un método único, si no todos usarían ese. Hay jugadores con características distintas y hay que ponerlos de forma sencilla en condiciones de hacerlo bien. ¿Cómo se hace para ser entrenador? No lo sé, es inexplicable. Es más simple de lo que parece. Lo que cuenta en la vida es el resultado, el cómo se llega… hay muchos métodos. No creo en el método único”.

Poco tiempo de recuperación entre Genoa y Fiorentina

“Habrá que hacer cambios, pero pensemos en mañana. Si hubiéramos tenido Champions esta semana, habría sido mejor. Algo importante sería adelantar el horario de la noche de las 20:45 a las 20:00. Si juegas a las ocho, a las once ya estás en la cama. Sería algo inteligente”.

El duelo con De Rossi

“Con Daniele coincidí poco en el campo, él era un jugador de élite. Tiene todo para ser un entrenador de alto nivel. Debe hacer su camino de crecimiento, pero ya está muy avanzado para su experiencia. Estoy muy unido a su padre, jugamos juntos en el Livorno en 1985. Daniele es del 83, acababa de nacer”.

Sobre Loftus-Cheek

“Estoy muy contento con Ruben, crucemos los dedos porque está muy bien. Ayer trabajó aparte pero mañana estará disponible. Debe ‘hacer el click’ y ser más determinante en zona de gol, también de cabeza en el área. Pero estoy muy contento”.

¿Cuál es la verdadera fuerza de este Milan?

“Las críticas siempre vienen bien, estimulan si son constructivas. Nadie tiene la verdad absoluta, yo menos. La fuerza de este grupo es que viene cada día con ganas de mejorar. Recibimos 10 goles contra equipos como Pisa, Cremonese, Sassuolo… tuvimos un bajón de atención, esperamos dar continuidad mañana”.

Chivu, Conte, Allegri. El bueno, el feo y el malo: ¿quién es quién en este duelo?

“(Ríe). No lo sé, solo puedo decir que en este momento estoy de parte del que mira el duelo”.

Resumen para el partido de mañana

Bajas confirmadas: Nkunku (lesión de tobillo).

Novedades: Füllkrug podría tener más minutos; Loftus-Cheek disponible.

MASSIMILIANO ALLEGRI

¿El “corto muso” (ganar por la mínima) se entrena?

“Esta noche no empezamos muy bien, recibimos tres tiros en los primeros dos minutos; el Cagliari hizo un buen primer tiempo y nosotros estábamos desordenados. El corto muso no se entrena, simplemente hay que ser precisos”.

¿Cómo vio el duelo entre Bartesaghi y Palestra?

“En mi opinión, en Italia hay muchos jóvenes competentes, y Palestra y Bartesaghi son la prueba de ello”.

¿A qué se debió la decisión de poner a Füllkrug de inmediato? ¿Qué emoción sintió al estar aquí de nuevo?

“Füllkrug deseaba con fuerza venir al Milan y me parecía justo darle la oportunidad. Demostró enseguida ganas de hacer cosas. Sobre la emoción… estoy muy ligado al Cagliari y a Cerdeña. Es normal que hubiera emoción”.

¿Es esta una victoria que va más allá de los tres puntos?

“No empezamos bien, los primeros 35 minutos estuvimos apagados y el Cagliari atacaba. Todavía hay mucho que mejorar; hay que entender el partido y jugar bien cada momento. La perfección no existe”.

¿Se esperaba a este Cagliari?

“En mi opinión, el Cagliari hizo un buen partido, nos creó algunas dificultades, sobre todo en el primer tiempo. En el segundo crecimos nosotros, pero el Cagliari es un buen equipo y debo felicitar a Pisacane”.

8 de los 28 goles del Milan llegan en los primeros 15 minutos del segundo tiempo…

“Solo dije que había que hacerlo un poco mejor que en el primer tiempo, porque en la primera parte recibimos tres tiros a puerta por balones perdidos en la salida. Estábamos un poco flojos; en un saque de banda estábamos todos parados y nos entraron en el área fácilmente. En el segundo tiempo el equipo lo hizo mejor, pero tras el 1-0 hacía falta más lucidez”.

En el segundo tiempo atacaron de forma diferente

“Es que en el primer tiempo atacamos pocas veces la profundidad. Lo hicimos dos veces: una con Leao, cuando fue el penalti pero era fuera de juego. En el segundo tiempo entramos mejor y atacamos mejor el espacio. Luego Fofana hizo una gran jugada; creo que fue su primer control del partido tras 50 minutos en el que controló un balón hacia adelante entre líneas. En cambio, en el primer tiempo íbamos entre líneas y luego retrocedíamos. Cuando se va entre líneas hay que ir hacia adelante, y Fofana estuvo muy bien”.

Sobre Füllkrug

“Digamos que Füllkrug entró muy bien, pero no tenía dudas porque llegó al Milan con mucho entusiasmo y ganas. Esta noche, en los duelos aéreos y protegiendo el balón, fue muy útil. No lo descubrimos ahora, es muy bueno. Ha llegado hace poco, pero se ha adaptado muy bien”.

Bartesaghi dijo che ellos sueñan… ¿Basta con Füllkrug para el scudetto o hace falta algo más?

“Estamos trabajando bien, tengo un grupo de jugadores buenos técnicamente con cualidades físicas extraordinarias. Hay que mejorar en situaciones de campo y de lectura del partido. De momento, en los últimos dos partidos no hemos recibido goles y hemos estado mucho más ordenados. Diría que esto es un crecimiento a nivel mental y de madurez del equipo, pero aún hay que crecer mucho. Sobre el scudetto es inútil hablar; hay que sumar puntos, intentar estar entre los cuatro primeros y, sobre todo, llegar a marzo en las mejores condiciones”.

Al final se enfadó mucho…

“Ahí fue por Füllkrug, que debía jugar un balón a la banda y en su lugar lo jugó por dentro. Había que abrir el juego para que la acción terminara en el lado opuesto (ríe, n. de la r.). Me enfadé por eso, porque cuando faltan 10 segundos no puedes conceder un córner, porque luego se genera un barullo en el área”.

RAFAEL LEAO

¿Cómo calificas esta victoria?

“Ha sido un partido de equipo; lo hemos preparado muy bien y el míster lo planteó bien. Era un partido de técnica y lo jugamos como bloque. Con la mentalidad adecuada se puede lograr todo. Felicidades al equipo. Si todos estamos concentrados en lo que debemos hacer, es más fácil. También Niclas [Füllkrug] entró muy bien”.

¿Cuál es tu objetivo?

“Tenemos un objetivo pero aún queda mucho camino: mi objetivo es el mismo que el del grupo, y cada partido en el que entramos lo hacemos para ganar”.

¿Por qué le tienes tanto aprecio a Bartesaghi?

“Él sabe lo que pienso de él, no hace falta decirlo en la televisión. Es un chico muy inteligente, se entrena muy bien: se está volviendo muy importante para el equipo. Le aprecio mucho y al final de la temporada le llegarán grandes cosas. Estoy feliz por él”.

La primera parte de la temporada no ha sido sencilla para ti…

“Incluso en este partido entro con la mentalidad de marcar uno o dos goles: el míster me está poniendo más cerca de la portería y tengo que empezar a sentir el gol. Además, tengo que dar las gracias al equipo”.

Hay un proverbio brasileño que dice: «Cuando la vida solo te da limones, haz una caipirinha». Esto se aplica al Milan y a Leao. Rafa llegó a Cagliari con una inflamación en el aductor derecho que podía degenerar en pubalgia: eso significa nada de aceleraciones, nada de cambios de dirección, en práctica nada de Leao. Y sin embargo, mirad el gol que decidió el Cagliari-Milan: Leao no sprinta, como en todo el partido, pero controla desde parado con la derecha y chuta fuerte con la otra pierna, la izquierda.

Allegri puede estar orgulloso porque el Milan, al igual que su número 10, ha sido muy concreto y ha sacado el máximo partido a lo que tenía: empezó muy mal, con un Estupinan censurable, pero pronto se estabilizó, bajó el ritmo del partido y arriesgó poco. Al final, eso es lo que cuenta. Eso y un número: 38, como los puntos en la clasificación. El Milan, a la espera del Inter y del habitual Bolonia del destino, es líder de la clasificación.

Repasemos el gol, porque el partido no ha ofrecido mucho más que eso. Estamos en el minuto 5 de la segunda parte y el Milan camina por la cuerda floja. Fofana recibe un pase de Saelemaekers y juega en vertical para Rabiot, que desde la derecha busca a Leao. Rafa, sereno como un maestro zen, toca con la derecha y remata con fuerza con la izquierda. Demasiado fuerte para Caprile. Es el séptimo gol de la temporada y el séptimo de su carrera en el Cagliari.

La defensa, en su segundo partido consecutivo sin encajar goles, hizo el resto. El Milán mantuvo la posesión del balón para frenar el ritmo, se cerró bien y, a menudo, dejó sin opciones a un Cagliari sin imaginación y sin ritmo en la segunda parte. Dos cifras para contextualizar. El Milan es uno de los tres equipos de la Gran Europa que permanece invicto fuera de casa (los otros son el Bayern y el Betis) y ha ganado 11 de 18 partidos: en las 23 temporadas en las que lo ha hecho en el pasado, nunca ha terminado por debajo del cuarto puesto. Esto le gustará a Allegri y Furlani.

¿Cómo fue el partido? El Cagliari empezó con fuerza. Minuto 1: disparo desviado de Prati. Minuto 2: Palestra se escapa de Estupinan y dispara fuera. Minuto 3: recuperación alta y disparo sin puntería de Prati. Escalofríos en medio Milán. Sin oxígeno para respirar, con Estupinan en grandes dificultades con y sin el balón, el Milan, sin embargo, supo encontrar un poco de equilibrio y no arriesgar hasta el minuto 32, cuando Adopo, con una incursión, llegó a desviar de cabeza (plano y centrado) en el área.

Allegri se mantuvo tranquilo, no protestó cuando Zappa recibió un balonazo en el brazo (una jugada no sancionable) y solo se estremeció en el tiempo añadido, por una falta de Rodríguez sobre Loftus-Cheek en el área que habría sido penalti si Leao no hubiera iniciado la jugada en (ligero) fuera de juego. El partido, que no fue precisamente un espectáculo de Broadway, no cambió mucho en la segunda parte, ni siquiera con los cambios. Pisacane sacó a Borrelli y durante cinco minutos jugó con Esposito detrás de él y Kilicsoy, luego lo intentó con Gaetano.

Allegri le dio 20 minutos a Füllkrug y, para correr el menor riesgo posible, terminó con Gabbia y Pulisic, que no están muy bien ni siquiera regular. El tema no ha cambiado: el Milan controla el partido y no hay tiros a puerta. Es más, el Milan ha estado a punto de marcar el 2-0 con Pulisic, que a cuatro minutos del final ha disparado sobre Caprile, y con Modric, que en el minuto 90 ha lanzado un tiro libre al primer palo, sin suficiente fuerza para sorprender a Caprile.

Si buscáis a los mejores del campo, la lógica dice que Rabiot y Leao, los autores del gol, serán los protagonistas, pero no os olvidéis de Saelemaekers y Modric. Alexis corrió con dos botellas de oxígeno, Luka se adueñó del balón y decidió que, esta noche, todos jugarían a su ritmo. Cuando hace eso, ¿qué se le puede decir?

MASSIMILIANO ALLEGRI

¿Qué importancia tiene empezar bien el año?

«¡Feliz año nuevo a todos! Mañana nos espera un partido complicado, como todos, pero mañana aún más. Es el primero del año. En Udine dije que era un partido muy importante, y mañana tiene el mismo valor. La clasificación se está perfilando, mañana tenemos que dar otro pequeño paso adelante para mantenernos entre los cuatro primeros. De aquí al 15 de febrero tenemos 8 partidos, 6 fuera de casa y solo 2 en casa. Necesitamos a todos, tenemos que dar pequeños pasos para llegar al post Pisa en las mejores condiciones».

¿Boletín médico? ¿Enero, un mes delicado para el mercado?

«No tanto por el mercado, sino porque tenemos al Cagliari, al Genoa, luego al Florencia y luego al Como, y el domingo jugamos en casa contra el Lecce. Lo importante es tener a todos disponibles. Mañana Gabbia estará recuperado, estará en el banquillo con el equipo. Nkunku no estará disponible, persiste el problema en el tobillo. Leao está completamente recuperado, pero lleva un mes sin jugar y veremos cuánto tiempo puede permanecer en el campo. Pulisic ha estado entrenando por separado hasta ayer, veremos cómo está mañana. Pavlovic viene con nosotros, pero ha tenido un ataque de fiebre y veremos cómo está mañana».

Mercado y enero

«No tiene sentido hablar de ello… Si quien debe decidir cambiar las cosas no lo hace, no tiene sentido hablar de ello. Las cosas se hacen, no se dicen. Fullkrug ha llegado enseguida y mañana estará disponible, estoy muy contento con su llegada. Debemos saber que ahora hay que subir el listón, cuanto más avanzamos, menos tiempo hay para recuperarse».

Sobre Fullkrug

«Vendrá al banquillo, alguien jugará seguro. Quizás cambie un poco el partido, porque piensas una cosa y pasa otra. Lo importante es que todos se recuperen».

¿Soñó algo ayer?

«Me costó llegar a medianoche, me dormí a las 10 y me desperté a las 11:36. Había que pensar en el partido de Cagliari, esperemos haberlo pensado bien. No hay sueños, hay objetivos: hay que mantener los pies en el suelo con gran equilibrio. Hay cinco equipos que luchan por cuatro puestos, y detrás están el Como, el Bolonia, el Lazio y el Atalanta… Ganar siempre es difícil, siempre es un campo complicado, hay que estar atentos, los partidos son medio batallas en los córners y los saques de banda. Ellos juegan muy bien, hay que ser muy buenos y estar preparados, sobre todo mentalmente, hay que mantenerse en el partido durante 100 minutos».

¿Estará contento si termina cuarto al final del año?

«Lo importante es llegar a junio y darlo todo. El objetivo es que el Milan juegue cada año la Champions, por lo que hay que quedar entre los cuatro primeros. Hay que tener la ambición de darlo todo y aspirar al máximo objetivo, solo así se puede conseguir lo máximo. El campeonato es sencillo: el que gana es el mejor. Si quedamos cuartos, significará que nos hemos merecido quedar cuartos».

«No digo que me alegraría, pero significaría que el equipo habría devuelto al Milan a la Champions. Normalmente, el que gana es siempre el favorito, y luego, si no me equivoco, el Inter nunca ha quedado fuera del primer o segundo puesto en los últimos cinco años. La Roma está haciendo grandes cosas con Gasperini… Hay que hacer grandes cosas para quedar entre los cuatro primeros».

Sobre Pavlovic

«Como hoy no estaba, probé tanto a Odogu como a Bartesaghi. Si mañana Pavlovic está disponible, jugará Pavlovic; si no está, jugará otro».

El Cagliari

«Creo que el domingo pasado hicimos un partido muy bueno. La primera parte no fue muy bonita de ver, pero no corrimos riesgos y desbloqueamos el marcador con un balón parado. Luego, en la segunda parte, crecimos y no concedimos nada. Mañana tendremos que hacer otro partido ordenado, ellos son muy rápidos. Necesitaremos una actuación mejor que la del Verona».

El mercado

«Giménez lamentablemente estará fuera entre tres y cuatro meses y ha llegado Fullkrug, si pasan cosas, el club estará atento. Tener a todos disponibles sería una gran ventaja. Leao está volviendo, Pulisic ha marcado goles, Fullkrug tiene características diferentes a las que tenemos. Aún no hemos hecho nada, los puntos que tenemos no sirven para alcanzar ningún objetivo».

¿Quién tiene razón, Chivu o Conte?

«Uno dice una cosa, otro dice otra. Yo solo digo que el Nápoles ganó el campeonato y el Inter quedó segundo. Por lo tanto, uno es favorito y el otro es el contrafavorito. No hace falta mucho para entenderlo».

¿Le gusta jugar los viernes?

«El fútbol es maravilloso: si juegas el viernes y ganas, es genial jugar el viernes; si no ganas, es genial jugar el domingo. Es importante no malgastar energías mirando el calendario, preparando partido a partido. Tenemos que sumar tantos puntos como sea posible para alcanzar el objetivo».

El regreso a Cagliari

«Aunque han pasado años, casi cinco en Cagliari… Tengo una gran relación afectiva con el presidente. Estoy muy vinculado a la ciudad, todavía tengo amigos allí. Conseguir buenos resultados en Cagliari siempre es complicado, pero siempre vuelvo con mucho gusto».

¿Qué es lo que no te gustaría volver a ver de tus primeros cuatro meses en el Milan en las próximas semanas?

«Nos conocimos y empezamos a trabajar sabiendo que la temporada iba a ser muy dura. Hemos jugado partidos en los que empezábamos bien y luego parte de la segunda parte también, y viceversa. Hay que encontrar el equilibrio. El domingo fue el partido más equilibrado que hemos jugado, tenemos que madurar. No se puede dar tanto juego como contra el Pisa y el Parma».

«En este sentido, los chicos están madurando. Hay jugadores que tienen poca experiencia en el Milan, pero cuanto más juegan, más ganas tienen de ganar y más conscientes son de que un balón jugado en el Milan puede decidir una temporada para bien o para mal. ¡Una temporada, no un partido! Debemos ser conscientes de ello, tanto con el balón como sin él. Hay que seguir mejorando y ser conscientes de ello».

¿Podrá Leao ser titular?

«Leao puede salir desde el primer minuto, luego tengo que ver a Pulisic. Fullkrug seguramente estará en el banquillo. Tengo que tener suerte para elegir bien a quién sacar primero y a quién después».

A pesar del calendario, siempre está tan tranquilo. ¿Es realmente así o está fingiendo?

«No hay necesidad de fingir. Hoy es una ventaja jugar el 2, porque si hubiéramos jugado el 3, algunos chicos podrían haber tenido una gran noche, y así no ha sido».

MASSIMILIANO ALLEGRI

¿Qué balance hace del 2025 del Milan?

“Estoy satisfecho con lo que estamos haciendo, pero no hay que bajar el listón. Hoy hicimos un partido ordenado, aunque después del 3-0 se debía haber hecho mejor, evitando un palleggio estático y buscando uno más dinámico”.

¿Les dijo a sus compañeros que dejara lanzar el penalti a Nkunku?

“Nkunku es lanzador de penaltis, solo ha fallado uno en su carrera de 18 lanzados. Este era un penalti importante. Hay momentos del campeonato en los que hay que hacer este tipo de cosas. Era justo que lo lanzara él. Y el tercer gol es muy bonito, porque es de un auténtico delantero centro”.

¿Qué peso tiene Pulisic?

“Está haciéndolo bien, aunque todavía no está al cien por cien físicamente por este pequeño problema en el flexor. De hecho, falla alguna elección en el pase y retrasa un poco las jugadas”.

¿Te apetece atribuirte méritos?

“La sociedad ha hecho un buen trabajo en el mercado, lo hemos trabajado juntos. El grupo de chicos que tengo es extraordinario, tanto que a veces me cuesta incluso enfadarme. Hay que seguir trabajando para mejorar. Les he dicho a los chicos que cada día en Milanello es una oportunidad para mejorar. Tenemos que ser nosotros mismos los que mantengamos este entusiasmo, haciendo también partidos como el de hoy: ordenados, desbloqueados y luego bien gestionados. Últimamente habíamos encajado demasiados goles fáciles, nos habíamos vuelto un poco inestables. Os deseo un buen año, nos vemos en Cagliari, donde será un partido muy difícil”.

CHRISTOPHER NKUNKU

Finalmente el gol

“Lo más importante era conseguir los tres puntos, estoy muy contento. Hicimos un buen partido, no encajamos goles, marcamos tres y por eso estamos muy satisfechos. Queríamos cerrar el año de manera positiva”.

Háblanos de tus primeros meses en Milán

“Difíciles no, quiero acostumbrarme a jugar en cualquier condición. Volví después de una lesión y necesitaba tiempo para recuperar la forma física, ahora estoy entrenando bien y me siento cada vez mejor. Son momentos… Es difícil cuando no haces una buena preparación, pero es importante mantenerse positivo”.

¿Pensáis en el scudetto?

“Es demasiado pronto para hablar del scudetto. Vamos partido a partido, cuando juegas para el Milan el objetivo es ganar cada encuentro y luego ya veremos”.

El Milan gana 3-0 con suma facilidad gracias a los tantos de Pulisic y al doblete de Nkunku (sus dos primeros goles en la Serie A, el primero de penalty), con el Verona que no llegó a rematar ni una sola vez entre los tres palos, los rossoneri les costó un poco abrir la lata pero luego llegaron los goles de manera consecutiva. Debutó Odogu en Serie A a cinco minutos del final.

PRIMERA PARTE

El primer tiempo en San Siro fue más complejo de lo esperado para el Milan, que se encontró enfrente a un Hellas Verona bien organizado, intenso y sin complejos. Desde el pitido inicial, el conjunto rossonero asumió el control del balón, pero su posesión resultó en muchos tramos estéril, con dificultades claras para romper el orden defensivo del equipo visitante.

El Verona, lejos de replegarse en exceso, supo esperar su momento y cada vez que recuperó la pelota intentó salir con velocidad, generando cierta sensación de peligro, especialmente por las bandas. De hecho, durante buena parte de la primera mitad, las mejores aproximaciones parecieron caer del lado visitante, ante un Milan que mostraba nerviosismo y falta de claridad en los últimos metros.

Las ocasiones escasearon durante más de media hora. El primer disparo del encuentro llegó desde las botas de Loftus-Cheek, con un intento desde la frontal que fue desviado a córner por la defensa veronesa. Aun así, el ritmo del partido se mantuvo bajo y las interrupciones constantes impidieron que los rossoneri encontraran continuidad en su juego.

Con el paso de los minutos, el Milan empezó a crecer ligeramente, sobre todo a través de recuperaciones altas y transiciones rápidas. Una de las acciones más claras llegó tras una buena combinación entre Modric y Rabiot: el croata filtró un pase preciso al francés, que de primera sirvió un balón perfecto al punto de penalti, pero Nkunku se quedó a centímetros de empujar el balón a la red.

El partido se tornó cada vez más tenso y físico, reflejo de la incomodidad del Milan y de la agresividad bien medida del Verona, que acumuló alguna amonestación por entradas tardías. Sin embargo, cuando el descanso parecía llegar con un empate sin goles, el equipo de Allegri encontró el premio a su insistencia en una jugada a balón parado.

En el tiempo añadido de la primera parte, un saque de esquina ejecutado por Modric cambió el guion del partido. Rabiot peinó el balón en el primer palo y Christian Pulisic, siempre atento, apareció en el segundo para empujar el balón al fondo de la red y firmar el 1-0. Un gol clave, no solo por el momento en el que llegó, sino porque permitió al Milan marcharse al descanso con ventaja tras un primer tiempo complicado y lleno de dificultades.

SEGUNDA PARTE

El segundo tiempo comenzó con un Milan decidido a chiudere definitivamente el partido. Ya en los primeros instantes se notó una actitud más agresiva y vertical por parte del equipo de Allegri, que encontró rápidamente el premio a su insistencia.

Nada más reanudarse el juego, el Milan obtuvo un penalti gracias a una acción muy astuta de Christopher Nkunku, que se colocó delante de Nelsson y forzó el ingenuo agarrón del defensor del Verona. Desde los once metros, el propio Nkunku fue frío y preciso, batiendo a Montipò y firmando así su primer gol en la Serie A con la camiseta rossonera. El tanto liberó al francés, que ganó confianza y empezó a moverse con mucha más determinación en el frente de ataque.

Empujado por el 2-0, el Milan subió aún más el ritmo. La circulación del balón fue fluida y las salidas desde atrás resultaron limpias, con Modric y Rabiot muy activos en la construcción. Precisamente tras una gran acción colectiva, Modric probó suerte desde fuera del área y su disparo se estrelló en el palo; Nkunku, siempre atento, se lanzó con decisión sobre el rechace y empujó el balón a la red para completar su doblete personal y poner el 3-0 en el marcador. Un gol que simbolizó el dominio total del Milan en esta fase del encuentro.

Con el resultado ampliamente a favor, los rossoneri gestionaron el partido con inteligencia. Allegri aprovechó para dar descanso a varios titulares y repartir minutos, introduciendo cambios que no alteraron el equilibrio del equipo. El Verona intentó reaccionar con algunas sustituciones, pero se encontró con un Milan ordenado, sólido y seguro en defensa, que no concedió espacios ni permitió ocasiones claras.

El Milan estuvo incluso cerca del cuarto gol: Loftus-Cheek se presentó solo ante Montipò, pero el portero del Verona logró imponerse en el uno contra uno. Poco después, los visitantes encontraron la red con Orban, pero el tanto fue anulado por fuera de juego, confirmando una noche poco afortunada para los gialloblù.

En el tramo final, el ritmo bajó, el Milan controló la posesión sin riesgos y cerró el encuentro sin sobresaltos. Tras un breve tiempo añadido sin emociones, el árbitro señaló el final del partido en San Siro, certificando una victoria clara y contundente por 3-0, marcada por la grande actuación de Nkunku y por una segunda parte dominada de principio a fin por el equipo de Allegri.

MI OPINIÓN

Si la anterior jornada vimos el primer doblete de Bartesaghi (que no sirvió para ganar), hoy llega el primer doblete de Nkunku, sus dos primeros goles en la Serie A cuando rondaba el miedo hacia el final de la primera parte que acabara sin goles con un ritmo algo bajo y falto de ocasiones, pero tras el tanto de Pulisic todo fue mucho más fácil para los de Allegri.

Meritorio el sumar tantos partidos sin perder con una plantilla tan corta y con problemas de lesiones, la llegada de Fullkrug que jugará el próximo 2 de enero ante el Cagliari servirá para rotar jugadores, aunque parece claro que el dueto de ataque titular sigue siendo Leao-Pulisic.

Al menos hoy un partido mucho más tranquilo para De Winter tras los palos recibidos ante el Nápoles en la Supercopa, pero la entidad del rival era mucho más baja y veremos si no llega otro central en este mercado invernal que empieza el 1 de enero durante un mes, los siguientes rivales serán Cagliari , Genoa y Fiorentina, rivales pequeños que siempre se les suele atascar al Milan sobre todo fuera de casa.

ALLEGRI HABLÓ EN DAZN ANTES DEL PARTIDO

Será importante el enfoque del equipo…

“Seguramente no es un partido sencillo, el Verona es un equipo que tiene mucha velocidad y buena técnica en ataque. Debemos hacer un partido muy ordenado para no perder certezas dentro del encuentro”.

¿Los jugadores se sienten más humildes contra los grandes?

“Creo que hay que mejorar absolutamente. Hay datos que muestran que en partidos en los que hemos tenido mucho más posesión del balón hemos obtenido peores resultados. Eso significa que en esos momentos, en los goles encajados, hay que estar mucho más atentos y aumentar el nivel de concentración”.

Sobre Nkunku

“Ha jugado como delantero centro, ha marcado goles. Con nosotros se está integrando. Como he dicho varias veces, hay jugadores que se adaptan de inmediato y otros que necesitan tiempo. Pero es un jugador de una técnica extraordinaria, esperamos que hoy lo haga bien y que, sobre todo, marque, por él”.

¿Qué tan importante es Maignan como líder?

“Maignan es importante, como lo son los jugadores con cierta experiencia. Para mantener al Milan a determinados niveles, la sociedad está trabajando de cara al futuro. Seguramente habrá renovaciones de contrato para jugadores importantes y creo que eso es normal: el club está trabajando en ello”.

MASSIMILIANO ALLEGRI

En Riad el Milan perdió el partido, pero el estadio estaba muy teñido de rossonero… Mañana se esperan 73.000 espectadores para Milan-Verona. ¿Hay que mantener este entusiasmo?

“Creo que desde el inicio del año los aficionados siempre han estado muy presentes y para nosotros es algo muy bonito. Lo importante mañana es intentar conseguir los 3 puntos contra un Verona complicado, que tiene jugadores muy veloces. Es un equipo que ataca muy bien el área, debemos hacer un partido ordenado e intentar mejorar la fase defensiva que en los últimos encuentros, como equipo, ha faltado”.

Sobre Nkunku

“Sonrío porque creo que tiene las cualidades para hacerlo bien incluso mañana, aunque Leao no estará en el partido ni será convocado: tiene esta molestia que no le permite esprintar a su velocidad habitual. He preferido dejarlo en casa porque los jugadores a medio gas no sirven. Füllkrug ha llegado sonriente y contento de estar en el Milan, lo he visto muy voluntarioso. Tiene una semana de entrenamientos y luego el día 2 estará contra el Cagliari. Gabbia sigue fuera, va bien pero veremos si estará disponible contra el Cagliari, si no será para el Genoa. Fofana está bien, los demás están bien excepto Gimenez, que está haciendo la readaptación del tobillo”.

Las dificultades contra los equipos pequeños

“Ganar a los pequeños no es sencillo en este momento de la temporada. Para ganar hay que hacerlo bien en ambas fases, sobre todo contra los pequeños cuando tienes mucho más posesión del balón y ese dato nos perjudica. Esperamos hacer los tres puntos mañana. El fútbol no se explica, se juega. Tenemos 32 puntos y debemos volver a hacer bien la fase defensiva como equipo: hacer de todo para crear dificultades al rival. Hemos encajado goles con demasiada facilidad. Tenemos que volver a ser más duros en la fase defensiva”.

Sobre Füllkrug

“Tiene características que no tenemos en la plantilla. Mi primera sensación es que estaba muy sonriente y muy contento de llegar al Milan. Está falto de condición, necesita trabajar. En esta semana se le pondrá minutos en las piernas y podrá estar contra el Cagliari”.

De nuevo sobre Nkunku

“A veces hay jugadores que llegan y necesitan más tiempo para integrarse, también por cuestiones de carácter. Tiene una técnica muy importante, se ve en los entrenamientos. Tengo confianza en él, él también debe tenerla porque está en un ambiente que lo quiere y espera que marque goles”.

¿Hay que corregir el enfoque de los partidos?

“Se puede corregir todo. Hubo un periodo en el que nos poníamos por delante, ahora empezamos perdiendo: esperamos invertir esta tendencia mañana. No es una cuestión de enfoque, sino de atención en la fase defensiva en general. Hay que volver a ser más agresivos: cuando no tenemos el balón hay que pensar en defender de la manera correcta”.

Viendo el mercado de los demás, no será fácil para el Milan acabar entre los cuatro primeros…

“No sé qué harán Juventus y Roma en el mercado. Estoy de acuerdo con Capello en que llegar entre los cuatro primeros es muy difícil. Es importante llegar a marzo enganchados o dentro de las cuatro primeras posiciones. Desde mañana hasta el 18 de febrero tendremos 9 partidos: 3 en casa y 6 fuera. Son dos meses muy importantes que deben permitirnos seguir cerca del grupo de cabeza. Mañana tenemos el primero contra el Verona, esperamos hacer una actuación de equipo, ordenada y con paciencia. Ellos parten el partido en dos. Como siempre, todo pasa por una buena fase defensiva. Si volvemos a no encajar goles es más fácil ganar los partidos”.

¿A Nkunku le pesa el coste del traspaso?

“Creo que es un tema de adaptación. El campeonato italiano es muy formativo y es el segundo más bonito del mundo después del inglés. Es mucho más difícil. Hay menos espacios, te juegan encima, hay mucha más malicia y los partidos son más sucios. Quizá necesita un poco más de tiempo para adaptarse”.

¿Ha pesado la ausencia de Fofana?

“Es un jugador muy importante para el equipo. Puede y debe hacer más, tiene que quererlo. ¿Cambios? En este momento no hay necesidad de cambiar a nivel táctico. Hay que intentar poner en el campo y aprovechar al máximo las características de los jugadores que tengo a disposición”.

¿Jashari y Ricci son dos jugadores que pueden quedarse en el Milan durante mucho tiempo?

“Absolutamente sí. Jashari viene de una lesión, estuvo parado tres meses y medio. Estoy muy contento, solo puede crecer. Ricci absolutamente no se mueve: es un jugador fiable, un chico inteligente y sobre todo le importa mucho estar en el Milan. Estoy muy contento, cuando ha jugado siempre lo ha hecho bien. No veo la posibilidad de que deje el Milan”.

¿De Winter como central y Tomori como braccetto sin Gabbia?

“Lo he pensado, lo he probado, pero creo que en este momento Tomori puede hacerlo muy bien como braccetto y De Winter puede hacerlo muy bien como central. Ha llegado, ha jugado bien y ha cometido errores como todos. Puede crecer”.

¿Qué recomendaciones ha dado?

“Hemos dicho que el Verona es un equipo que siempre ha hecho buenos partidos. Tiene jugadores de mucha velocidad y técnica arriba, y si no tienes seguridad defensiva detrás corres el riesgo de encajar”.

Entre Saelemaekers y Rabiot, ¿quién es más equilibrador?

“Son dos jugadores importantes, como todos los demás. Cuando no tenemos el balón todos debemos pensar en defender, también los delanteros. Saele tiene un gran potencial de crecimiento. Rabiot es un jugador de experiencia, internacional. Tras la lesión está creciendo y eso es muy importante”.

Sobre Loftus-Cheek

“Ruben es un jugador importante para nosotros, lo dije al principio y también cuando estaba jugando menos. En estos 9 partidos necesitaremos a todos. Todos debemos tener claro el objetivo: volver a jugar la Champions. Llegar entre los cuatro primeros no es sencillo ni imposible. Hay que mantenerse siempre en pie pase lo que pase y dar un pequeño paso cada vez. No será fácil, pero solo con ganas, convicción y determinación podremos lograr el objetivo”.