Geoffrey Moncada ha dejado una larga entrevista a Podcast Prolongation del periodista francés Johann Crochet.

El papel de Maldini en el Milan

“Entre las cosas que me gustan del Milan es que podamos trabajar con Paolo Maldini, que ha jugado ahí, que ama tanto a este club. Cuando fichamos un jugador, Maldini habla mucho con él. Está muy disponible por él, habla también con la familia”.

“Cuando un joven llega al Milan dice ‘ah, está Paolo Maldini, es impresionante’. Nosotros le decimos a estos jóvenes: ‘OK, habéis llegado al Milan, el trabajo empieza ahora. Creemos en vosotros, no debéis ser tímidos, muestren que tienen talento e impacto”.

“El Milan es un inmenso club. Todo está en función de vuestro éxito. Intentamos tranquilizarles a estos chavales”.

Su relación con Maldini

“Cuando Paolo me dice que ese jugador es del Milan, que podemos estructurarlo, ayudarlo a crecer, lo escucho porque él sabe como se hace un jugador top. Lleva la pasión en la sangre, ama mucho el Milan”.

“Cuando fichamos un jugador, Maldini tiene una atención particular sobre todo porque quiere que el jugador sea un valor añadido. Hablo mucho con él”.

La necesidad de tener buenos ojeadores

“Hace tiempo el Milan era ya un gran club, por tanto no necesitaba fijarse tanto ojeando. Ficharon a Ricardo Kaká, Andriy Shevchenko que ya había jugado en Champions y que ya era muy bueno. Se fichaban los mejores en todos lados”.

“Elliott nos pidió desarrollar el área deportiva con el ojeo y los datos, las estadísticas. Por tanto creamos dos cosas: el área de ojeadores y el área de datos. El uno trabaja con el otro a diario. Cuando un ojeador ve a un jugador que le gusta, entonces vemos todos los números”.

“Cuando el área de datos te comenta que se ha visto a un jugador bueno con los números, les pido a los ojeadores que lo vean. Me gusta esta mezcla, este trabajo entre el directo y la ayuda de las estadísticas. Para Elliott es importante tener relaciones con estadísticas, vídeo, no solo las observaciones de los ojeadores”.

El trabajo con los jóvenes

“Hicimos un importante trabajo con los jóvenes. No fichamos jóvenes por moda, es porque creemos que es el mejor camino. El Milan no tenía esa reputación de jugar con jóvenes, por tanto trabajamos sobre esto, hablamos mucho con las familias de los jugadores diciendo que si fichamos a gente joven, es porque creemos en él”.

“No para que solo juegue una vez cada mucho, es porque queremos que sea titular. Trabajamos en la identidad del equipo diciendo que el Milan estaba cambiando de proyecto. Nos tomamos mucho tiempo por esto, pero está funcionando”.

“Hoy hay muchos clubes, agentes, ojeadores que me llaman para decirme ‘queremos ir al Milan, lo que hacéis es muy interesante’. Tengo amigos en el grupo Red Bull o en el Dortmund y otros clubes que trabajan mucho ojeando jugadores y que me dicen ‘bravo, vemos los cambios en el Milan, estáis trabajando muy bien”.

Sobre Theo Hernandez

“Es un jugador que conocemos desde la Sub17 / Sub19 del Atlético de Madrid. Fue un trabajo que duró 4-5 años. La oportunidad de ficharlo llegó cuando estaba en dificultades en el Real Madrid, que había fichado a Ferland Mendy”.

“Vimos sus partidos de joven, sus progresos en la Real Sociedad cedido, hablamos con su entorno. Theo es un tren. Destruye toda la banda izquierda. En el fútbol de hoy los laterales son así y los queremos así”.

“El lateral moderno en un gran equipo debe ser un tren, correr mucho, como un loco. Lo seguimos en el Atlético de Madrid, luego en el Real Madrid, luego se fue cedido a la Real Sociedad y me decían ‘pero como es posible que nadie se interese en él'”.

“Y es cierto, nadie lo quería fichar cuando lo hicimos nosotros. Paolo Maldini hizo un gran trabajo, habló con los directivos del Real Madrid y con Theo”.

Sobre Simon Kjaer

“Todos eran escépticos de su llegada, cuando lo fichamos. Estábamos en un momento difícil con el cambio de entrenador. Stefano Pioli acababa de llegar, fichamos a muchos jóvenes, pero nos faltaba alguien con experiencia”.

“Elliott nos dijo que se gastó mucho en verano, había que buscar una operación de bajo coste y que pudiera jugar ya mismo, que hablara el idioma, que fuera fuerte tácticamente”.

“Valoramos muchos defensas centrales de varias ligas, pero sobre todo la liga italiana, porque nos dijimos que era más fácil ambientarse y el nombre de Simon Kjaer fue el elegido”.

Las características de Kjaer

“Lo conocemos desde hace años. Analizamos sus partidos con el Atalanta. No era malo, su partido ante el Dinamo de Zagreb fue muy bueno. Luego tomé la lista de los jugadores del Atalanta y me dije: ‘quien no tuviera éxito en el Atalanta, ¿será bueno en otra parte?”.

“Y puse una lista de nombres. Ibañez, que es uno de los mejores de la Roma, no jugaba en el Atalanta. Con Simon estábamos seguros de tener un jugador con el espíritu adecuado, serio, un guerrero, con el físico que hacía falta. Algunos dicen que es lento, pero no es cierto: tiene una perfecto posicionamiento, corre mucho y tácticamente es bueno”.

“Hicimos también un trabajo para ver sus problemas físicos, pero no estaba gordo. Luego otro factor positivo fue su coste. Al final costó 2,5 millones, es realmente poco. No puedo decir su salario, pero no es costoso ya que muchos equipos se lo pueden permitir”.

“Y enseguida se puso a disposición. Estaba loco por ir al Milan, es hincha desde niño. Siempre fue un buen jugador. Me recuerda a Ricardo Carvalho cuando lo fichamos en el Mónaco. Simon tiene más garra si cabe, no está aquí para bromear”.

“Hay que decirlo, es uno de los mejores centrales de la Serie A, un jugador muy importante para el equipo. Está claro que Ibra ha cambiado muchas cosas, pero también Simon ha dado su contribución, es importante en el proyecto”.

Sobre Jens Petter Hauge

“La decisión final de ficharlo fue con el partido entre el Milan y el Bodo/Glimt. Debo dar las gracias al área de datos que me habló de este jugador entre mayo y junio. Estábamos en pleno confinamiento. No podíamos viajar”.

“Quería ver a este chico en vivo. Lo necesitaba, porque quería ver su capacidad de acelerar, sus cambios de ritmo, la explosividad. Volvió la liga, ganábamos los partidos. Mis chicos siempre me decían ‘Geoffrey, mira a Hauge'”.

“Al acabar la temporada, pedí a mis ojeadores que analizaran los partidos con los vídeos. Todos me decían cosas positivas sobre este jugador. Jamás tuve un comentario negativo”.

“Luego llegó ese partido. Y es ahí cuando vimos cosas interesantes. Preparando el encuentro ante el Bodo/Glimt me hablaron de Jens Petter Hauge. Maldini, Massara y Gazidis nada más acabar el encuentro fueron a hablar con el Bodo/Glimt y con el jugador, dejando claro que el Milan lo quería”.

“El tiempo fue muy importante, fueron muy rápidos. Y luego el precio del traspaso. Hablamos de 3-4 millones, había que hacer que firmara. Recibimos informaciones sobre su mentalidad, cero problemas sobre esto. Lo fichamos, vemos sus progresos, no le ponemos presión”.

“Viene de Noruega, ninguna presión. Tenemos jugadores que van por delante como Leao, Rebic o Calhanoglu. Debe trabajar y ya forma parte del equipo, está jugando partidos. Un dato impresionante es el número de equipos que nos llamaron tras ficharlo para tenerlo cedido. Cerca de 20 equipos”.

Rafael Leao

“Recuerden, cuando las cosas iban mal con Giampaolo él hizo interesantes partidos. Recuerdo su partido ante la Fiorentina. Llegó en un momento difícil y fue quien se hizo distinguir entre los jugadores. Luego cambiamos de sistema de juego, se lesionó, llegó Ibra, Leao desapareció un poco”.

“El entrenador le hizo ver otras cosas, debía jugar de volante con nuevos métodos de entrenamiento y todo lo demás. Hoy es un jugador muy importante para nosotros, le hemos visto ante Roma e Inter, es capaz de hacer prestaciones excepcionales”.

“Cuando lo fichamos, no lo hicimos solo por lo visto en el Lille. Lo conocimos mejor cuando estaba en el Sporting de Lisboa. En la cantera era excepcional. En la Youth League jugó ante la Juve a un gran nivel”.

“Evidentemente vimos lo realizado en el Lille, pero es más que nada por lo visto en Portugal. Le vi jugar como mediapunta, algo increíble. Sabíamos que él podía hacerlo bien, pero debe mejorar físicamente, puede marcar muchos más goles. Puede hacer goles también con la cabeza, tiene físico para hacerlo”.

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