
Tommaso Pobega, en su primera temporada en el primer equipo del Milan tras una vida en la cantera, cuenta su historia a ‘Homegrown’, un formato de Milan TV. A continuación, sus declaraciones y las de aquellos que han seguido su crecimiento, incluyendo padres y entrenadores:
Sobre el gol en la Liga de Campeones: “Hemos marcado el primero, ahora pensamos en los demás (risas, ed.)”.
Su padre, Giorgio Pobega, empieza a hablar de la infancia de Tommaso: “Empezó a jugar al baloncesto, lo hizo el primer año, pero no jugamos. Quería jugar como su hermano, así que fuimos a jugar al fútbol. Fuimos a Melara en el equipo San Luigi, nada más llegar el entrenador tiró el balón al suelo, lo chutó sin pensar y el entrenador dijo: ‘Vale, podemos cogerlo’ (sonríe, ed.)’.
Según Ezio Peruzzo, presidente del San Luigi Calcio: “Vino con su padre, que me pidió que dejara jugar al chico. Pero era pequeño, así que dije: “Vamos a darle una pelota…”. Su padre me lo recordó hace unos días, me dijo: ‘Tenías un ojo y una nariz porque dijiste enseguida que lo trajera’. Incluso a esa edad se veía que tenía mucho talento”.
Nicola Lombardi, el primer entrenador de Tommaso: “Ya se veía en sus ojos que estaba animado, vivo. A esa edad no puedes entender a dónde puede llegar. Sin embargo, tenía una notable base de partida incluso cuando era muy joven. Su vivacidad, su dinamismo estaba por encima de la media. Entonces era un niño maravilloso en su carácter. Lo entrené durante tres años, hasta los pollitos: era muy pequeño, pero durante tres años nunca tuve que retirarlo. Era animado pero muy educado, era muy comprensivo con los demás. Creció exponencialmente de año en año. Lo seguí indirectamente incluso a los 14 años, cuando dio el salto y se lo llevó el Milan. Esperaba que algún gran club de la Serie A lo viera y se lo llevara”.
El primer recuerdo de Pobega para Lombardi: “Recuerdo que estaba en el campamento, uno de mis colaboradores entró con un padre y un niño y me señaló, entendí que quería información. El padre me preguntó cuándo podía empezar. Le miré, estaba en camiseta y pantalón corto, con zapatillas deportivas, así que le dije: ‘Incluso ahora mismo’. Entonces Thomas se volvió hacia su papá como para rogarle, el papá le dio el visto bueno y entonces le lancé una pelota pensando que la atraparía con las manos, como sucede con todos los niños pequeños. En su lugar, lanzó un cañonazo con la zurda que atravesó el campo. Su padre me dijo que cuando Tommaso llegó a casa se dirigió a su madre todo contento para decirle que lo habían atrapado”.
Palabra de mamá Elena: “Siempre fue muy animado, curioso. Tenía el don de la palabra. Un niño que se alegraba de sus logros, también jugaba a menudo con los amigos de su hermano y, por tanto, se relacionaba con niños mayores. En mi opinión, esto le ayudó mucho en su crecimiento”.
Sebastiano, hermano de Tommaso, nos cuenta: “Jugábamos tanto al fútbol como al baloncesto, dependiendo del tipo de pista que encontráramos por ahí los domingos”.
Lorenzo Venturini, el mejor amigo de Tommaso: “Nos conocimos hace muchos años en un campamento de verano del Udinese, en el verano entre el quinto y el sexto grado de Tommaso. Luego, por casualidad, vino a la misma escuela secundaria a la que yo iba y a partir de ahí comenzó una gran amistad, empezamos a tocar juntos en el Triestina con los Giovanissimi, él ya era muy fuerte”
“Continuó una importante trayectoria con el Milan, seguí aquí en la categoría. Hablamos prácticamente todos los días, trato de visitarlo lo más posible. Voy a Milán a verle y siempre nos vamos de vacaciones juntos. Incluso si estoy fuera de casa cuando toca, le digo a mi novia: ‘Tenemos que ir a casa, Tommaso está tocando’ (risas, ed). Los sigo a todos, cuando puedo incluso voy al estadio, es una emoción increíble. Cuando marca, es emocionante”.
Palabras de nuevo para Pobega, que ahora vive el día a día en Milanello: “Fue un proceso largo, formativo. Llegué en 2014 cuando tenía 14 años, fui a un internado. Empecé en Vismara con los Giovanissimi Nazionali y seguí todo el proceso como siempre. Lo que noté cuando hice el cambio, que cambié como persona fue en mi último año de Primavera, cuando tuvimos a Gattuso los primeros 3-4 meses”
“Recuerdo que fue un cambio para que por primera vez nos trataran como hombres y como jugadores, con la responsabilidad que eso conlleva. Nos dio más libertad pero luego las exigencias fueron mayores y eso nos dio responsabilidad, nos hizo crecer mucho. Fue preparatorio para lo que hice años después, para relacionarme con un mundo de adultos, con compañeros que ya tenían años de carrera”.
Mamá Elena cuenta los primeros años de Pobega como futbolista y la decisión de ir al internado: “Hay que dejar que tu hijo haga cosas. No fue fácil porque el año anterior lo llevé a todas partes, entre el entrenamiento y la escuela. Al año siguiente de que Sebastiano se independizara, me encontré sin Tommaso. Le eché mucho de menos en casa”.
Su padre: “El primer año jugó muy poco… Pero siempre íbamos los domingos, aunque estuviéramos muy lejos y jugábamos a las 11 de la mañana. Salíamos a las 6 de la mañana para estar allí a las 10. Estaba triste y apenado porque íbamos allí y no podíamos verlo jugar. Lo que siempre me llamaba la atención eran cosas como ‘El entrenador se equivoca porque no me pone en el campo’. Una vez me llamó la atención que me dijera: ‘Papá, jugamos partidos los jueves, donde está el equipo que juega el domingo y los suplentes, y siempre perdemos'”.
“Por lo tanto, es justo que no juguemos los domingos. Tenemos que ser mejores y mejorar. Cuando nos íbamos de Milán por la noche volvía con sus amigos y se veía que estaba sereno, allí también estaba bien gracias a todo el grupo de tutores. Salíamos de Milán y lo veías tranquilo porque volvía a su propia realidad”.
“Nunca tuve la sensación, aunque no jugara, de que el Milan le hiciera volver. Sentí que lo estaban esperando, que había un proyecto a largo plazo. No era un proyecto ligado a ganar el campeonato de los Giovanissimi Nazionali en aquel momento, era un proyecto a largo plazo, que podía llevarle al Allievi, a la Primavera y quizás al Primer Equipo”.
Vuelve a hablar con Pobega:
¿Qué importancia tuvo esta transición desde el punto de vista humano? “Pensando en el pasado siempre digo que para mí fue una gran suerte que me hizo madurar mucho. Llegué a Milán cuando todavía era más niño que chico. Tenía 14 años y aún no estaba desarrollada, era muy pequeña, era una niña muy habladora pero también un poco asustada por algunas cosas”.
“Me hizo crecer mucho porque llegas a una ciudad nueva y grande, donde tienes que tratar con 40-45 chicos en el internado, que vienen de diferentes países de Italia o incluso de diferentes países. He tenido la suerte de que aquí hay un personal maravilloso, a nivel de tutores y la ayuda que hay fuera del campamento, que me ha ayudado mucho”.
“Te hacen vivir un mundo también diferente al del fútbol, no sólo para estar inmerso en él, sino también para alejarte un poco de él. En mi primer año no jugué, estaba un poco atrasado físicamente, y eso no es fácil. Fui bueno y afortunado, me dieron mucha confianza. Incluso fuera tener un soporte que te hiciera experimentar otros ambientes”.
¿Cuál es su relación con su familia? ¿Cómo le ha seguido a lo largo de los años? “Creo que tengo una gran relación. Puede que no nos comuniquemos mucho pero estamos muy unidos, cuando surge la necesidad siempre estamos ahí. Al principio fue un poco traumático, sobre todo para mi madre. Ver a su hijo de 14 años irse a Milán fue duro”.
El primer amistoso, contra el Bournemouth en 2016: “Era el Milan de Montella, fue durante uno de los descansos de la selección. Recuerdo que con varios chicos del Primavera fuimos como agregados. Hubo este amistoso fuera de casa y nos llevó, ya allí haciendo un partido fuera de casa con el primer equipo fue una emoción… Tener la camiseta, con el nombre… Estaba empezando el calentamiento, hermoso estadio, estaba un poco nervioso. Me dejó entrar en los últimos cinco minutos y fue una gran emoción. La primera camiseta oficial, la tengo en casa con la de otros”.
En la selección debutaste en la Nations League como sustituto de Tonali: “Fue algo bueno, también para todo el movimiento y para el propio Milan. Tener jugadores italianos, jóvenes, que consigan ir a la selección a jugar es siempre algo bonito. Tengo una buena relación con Sandro, nos llevamos bien, también hay una amistad fuera del campo. Es un placer compartir estos momentos juntos”.
Sobre Italia: “Siempre es un tema un poco delicado y se habla mucho de ello estos días. En mi opinión no es que no haya talento, no es que no haya jugadores, no es que ya no nazcan, es sólo cuestión de saber esperarlos en el momento adecuado o de entender qué necesitan estos jugadores para sacar lo mejor de sí mismos. Yo mismo, sin embargo, he tenido que hacer un camino para crecer más y más año tras año. Quizá sea lo más importante que tenga que hacer con Italia”.
Su primera experiencia en las filas profesionales con el Ternana: “Creo que fue una de las primeras experiencias en las que las cosas no fueron tan bien. Como equipo tuvimos varias dificultades, también debido a un periodo de protestas de los aficionados. Un impacto de 360 grados con el fútbol del primer equipo: la afición, las críticas… Me hizo madurar sin duda”.
Luego se trasladó a Pordenone: “Fue una experiencia maravillosa, mucho más cerca de casa. Encontré un gran grupo que venía de ganar la Serie C. Eran un grupo muy unido, por lo que el director, el entrenador y el presidente intentaban no tocar demasiado al equipo”.
“Conseguimos hacer un bonito campeonato que nos llevó a ser cuartos en la clasificación y a jugar los playoffs, rozando la Serie A. Encontré un entrenador como Tesser que me dio mucha confianza y me hizo crecer mucho en el campo, haciéndome asumir más responsabilidades y haciéndome más cínico para conseguir la victoria. Un año que se me ha quedado muy grabado”.
En el Spezia, en la Serie A, con Vincenzo Italiano: “Todos los entrenadores me han dejado algo, cada año ha sido de crecimiento no sólo en cuanto a la categoría, sino también técnico y humano. Fue mi primer año en la Serie A, el primero en el que me enfrenté realmente al fútbol que soñaba de niño, a los rivales que veía en la televisión”
“Tuve un entrenador tan competente como Italiano, que nos permitió a mí y a todo el equipo intentar quitarnos esa tensión y dificultad de novatos y jugar cada partido con la mente abierta. Era importante darlo todo y decir que nos la jugamos, nos ayudó a crecer y conseguimos la salvación, que no estaba ni mucho menos prevista. Fue un éxito”.
Luego, el último paso, con Juric: “Un entrenador diferente comparado con Italiano, pero muy similar en su deseo de establecerse. Son dos entrenadores intensos. El italiano me dio algo más técnico, jurídico de intensidad y trabajo. Hay que estar preparado mental y físicamente para jugar de tú a tú. ¿Ambición? Eso siempre ha sido alto. Lo jugué sin miedo”.
Y ahora el Milan con Pioli: “Ya me había reunido con él durante los retiros. Siempre ha habido una gestión positiva del grupo, donde se trabaja muy bien. El año pasado me dijo que había hecho una buena elección con el Torino y que encontraría un entrenador que me ayudaría a crecer. Tengo una muy buena relación con Pioli, me aconseja dónde puedo mejorar, lo que debe ser constante, al igual que la gestión del grupo, que es excelente: entendemos cuándo hay que ir fuerte y cuándo hay que recuperar mejor”.
Ahora, la palabra a su hermano: “Fue una gran emoción. Fuimos a ver el Milan-Dinamo donde marcó el primer gol y fue una emoción sin igual. Todo el estadio gritando su nombre: escalofríos”.
Pobega de nuevo: “LeBron desde que era pequeño, desde que empecé a seguirlo, estaba entre los mejores. Me perdí los primeros años, pero cuando puedo grabo o veo los partidos”.
Sobre su ídolo futbolístico: “Nunca he tenido un ídolo como característica, pero de pequeño me apasionaba Schweinsteiger. Cuando veía sus fiestas, mi mirada se posaba en él. En el AC Milan, me intrigaba Ibra: quería ver de cerca los detalles, como en el gimnasio, lo que hace para ser tan fuerte y tan atlético. A su edad no es habitual ver jugadores tan constantes”.
Sobre Maignan: “Me impresionó Maignan, no lo conocía. No soy una persona que siga las ligas extranjeras, así que cuando llegó no lo conocíamos tanto; también fue una gran sorpresa a nivel humano”.
Sobre sus estudios: “Me tomé un año de descanso y luego empecé la carrera universitaria de administración de empresas. Siempre es incierta la carrera de un jugador, así que dije: ‘Quiero hacer un camino, en el peor de los casos tengo un certificado’. Entonces, si decido dejarlo en el futuro, tengo un plan B”.
¿Qué consejo daría a los niños que quieren ser futbolistas? “Una cosa que siempre he pensado a lo largo de los años es no encontrar nunca coartadas. A lo largo de los años siempre encontrarás el tiempo que no juegas, y tú mismo sabrás cómo van las cosas en realidad. No encontrar coartadas significa mejorar”.
LOS PARTIDOS DEL MUNDIAL DE HOY
Australia – Dinamarca (16:00 PM)

Túnez – Francia (16:00 PM)

Polonia – Argentina (20:00 PM)

Arabia Saudí – México (20:00 PM)

Ya están definidos los primeros partidos de octavos de final que son:
- 3 de diciembre (16:00): Holanda – Estados Unidos
- 4 de diciembre (20:00): Inglaterra – Senegal