Las temporadas ya no existen a medias, ni siquiera en el mercado futbolístico: los fichajes veraniegos del Milan siguen buscando protagonismo, tras haber pasado el otoño sin sonar, y los posibles refuerzos invernales son necesarios en el sprint de la Liga de Campeones, que entrará en su apogeo en primavera. Ziyech podría permitir que el Milan volviera a florecer, pero ¿a qué precio?
Mientras tanto, la ventana de enero está a punto de cerrarse y Pioli querría abrirla por fin a los que llevan meses trabajando en Milanello: de Origi a Thiaw, de Vranckx a De Ketelaere. En el mercado de verano se gastaron 38 millones en los seis nuevos fichajes: sin contar las primas y los 10 asignados el año anterior al Burdeos por Adli. Hasta ahora la confianza ha sido mal pagada.
Para Thiaw, es el momento de aprovechar las incertidumbres de los defensas titulares: es el capitán de la selección alemana sub-21, no se ha desfigurado en las dos únicas pruebas como titular (Cremonese y Fiorentina) y lo había hecho aún mejor en una rápida aparición en Verona: 7 minutos, una parada en el área.
Con la baja de Kalulu y la de Tomori por lesión, ahora es el momento de darle una oportunidad: tiempo para entrar en los mecanismos defensivos que ha tenido. En el centro va más o menos igual: Bennacer será descalificado contra el Sassuolo, Krunic acaba de recuperarse de una larga parada, Tonali sin aliento.
Para Vranckx, si no es ahora, ¿cuándo? Más que amortizada la inversión aquí hay que ganárselo: está cedido con derecho a rescate por el Wolfsburgo, para seguir en el club rossonero debe convencer al club de que vale un gasto de doce millones.
A Yacine Adli también le gustaría encontrar espacio entre la mediana y la mediapunta, pero el campo parece una montaña que escalar: tras el único partido como titular en Verona a mediados de octubre, ha vuelto a caer en las jerarquías. Once partidos sin salir del banquillo entre encuentros de liga y copa: en total, participó en menos del 5% del total de minutos disponibles.
Divock Origi también contribuyó mínimamente: un gol en Monza para redondear el resultado, nunca realmente decisivo. La imagen del último recurso no gusta, pero los próximos partidos, ya desde el Sassuolo, se le parecen: Giroud necesita un cambio, el ataque rossonero está en plena apnea. Origi nunca ha sido un goleador, pero Pioli necesita que resurja: tiene cuatro años de contrato con un abultado salario (3,5 millones al año), un lastre que podría hundirle aún más.
O puede quedarse en el banquillo, igualmente rico, y permitir que Pioli haga uso de su experiencia. Había llegado como agente libre, al igual que Sergino Dest, cedido gratuitamente: los veinte millones para ejercer el rescate desde Barcelona están absolutamente fuera de su alcance. Más aún por el rendimiento ofrecido hasta ahora.
Pobega no forma parte del cartel sólo porque haya regresado de su cesión en el Torino: con dos goles en 18 partidos, ha jugado como reserva. La primera fila estaba reservada para Charles De Ketelaere, 32 millones más tres en bonificaciones fáciles en Brujas. Así que el Milan convenció a la otra parte para que prefiriera la oferta de los rossoneri a la del Leeds (que ahora celebra el Gnonto, un azul con Mancini de entrenador).
Fue el momento que cambió el verano y quizá incluso el invierno: el CDK no rindió de acuerdo con las expectativas técnicas y económicas y la suma entonces destinada a reforzar el tres cuartos no permitió al club nuevos golpes en los demás departamentos. El presupuesto de mercado no se ha agotado allí, pero en el efectivo disponible para el área técnica no queda dinero suficiente para satisfacer las demandas de la Roma por Zaniolo, empujadas por la competencia inglesa.
El caso de Ziyech es diferente, pero no demasiado: el Chelsea también estaría dispuesto a una cesión, pero para la compra definitiva seguiría siendo necesario un cheque abultado. El mismo necesario para pagar el sueldo del marroquí, que gana más de seis millones al año: ¿tendría sentido convertirlo en el jugador mejor pagado de la plantilla?
Para acceder a los beneficios fiscales del Decreto de Crecimiento, que descontaría el salario en un buen porcentaje, sería necesario comprarlo en su totalidad: así que volvemos al principio. Las cuentas ni siquiera cuadrarían para Saint-Maximin, propuesto por Newcastle pero evaluado fríamente. ¿Podría abrirse por fin la caja registradora para un injerto barato en las últimas horas del mercado? Difícil, pero sin duda no se pueden descartar giros.