
La última jornada antes de Navidad certifica lo que ya estaba claro desde hace varios días: la lucha por el Scudetto está reservada a sólo dos equipos. Inter y Juve también confirmaron su calidad y sus características en la decimoséptima jornada del campeonato, ganando como acostumbran. La Juve estuvo poco acertada, pero marcó dos goles, ambos muy bellos: el segundo con Vlahovic, que olvidó los primeros 55 minutos en el banquillo, con un imperioso cabezazo ganador.
Las opciones de Allegri de disputarle el título a Inzaghi pasan por los goles de su delantero centro, y no sólo por el rigor defensivo y la organización táctica. Sin Lautaro, al Inter le costó encontrar el gol. Arnautovic, primero, desesperó y, después, proporcionó a Barella el 2-0 mediante un taconazo, que hizo olvidar a Inzaghi la decepción de la eliminación en la Coppa Italia. Los cuentos de Navidad de los dos partidos, sin embargo, tuvieron como protagonistas a Yilmaz y Bisseck. La distancia entre Inzaghi y Allegri sigue siendo de cuatro puntos. Veremos si el mercado de enero cambia algunas cartas sobre la mesa.
La Navidad no pudo ser más dulce para el Bolonia de Thiago Motta, que cerró una semana perfecta en una primera mitad de temporada perfecta: ganando a la Roma, al Inter en la Coppa Italia y al Atalanta. Esta vez decide Ferguson, con Zirkzee siempre de matador. Los elogios son siempre para el entrenador y los jugadores, pero también es justo recordar el trabajo de los directivos, de Fenucci a Sartori. Cuatro victorias y un empate para los rojiazules en los últimos cinco campeonatos: un cuarto puesto inmerecido, a dos puntos del tercero, ocupado por el Milan.
Y llegamos a las decepciones de la jornada y no sólo, empezando precisamente por los rossoneri. Ayer fue un día muy difícil para Pioli, cuyo futuro pendía realmente de un hilo. En el club se discutía qué hacer tras el empate en Salerno, que sitúa al Milan a -11 del Inter. Fuera de la Liga de Campeones, más bajas que altas en el campeonato en la última parte de la temporada, un aluvión de lesiones (ya 30…) que se achacan a la preparación y, por tanto, al entrenador. Cardinale y los directivos están convencidos de que han hecho bien las cosas en el mercado y han confiado a Pioli un Milan superior no sólo al del año pasado, sino también al que ganó el Scudetto.
La hipótesis de la exoneración era concreta, pero al final se ha decidido confirmar al entrenador: la voluntad del Milan es acabar la temporada con Pioli centrando el objetivo mínimo en la clasificación para la Liga de Campeones e intentando ganar la Europa League. El equipo por boca de sus grandes sigue con el entrenador. Pero los próximos resultados serán decisivos, si sigue habiendo tropiezos, el cambio sería necesario. En el fondo la sombra de Antonio Conte. Cuando se habla de un gran entrenador para un club, su nombre sale casi por defecto.
De momento no hay contacto entre las partes, pero el Milan tiene los requisitos que Conte exige al próximo club que le contrate: historia, ambición, mentalidad, hábito de luchar por ganar, solidez económica y una plantilla para mejorar pero no para volcarse. El periodo sabático y de descanso ha servido, pero ahora Conte está dispuesto a empezar de nuevo: incluso a correr si se dan las condiciones para un proyecto ganador. Lo que el Milan no puede permitirse es un barquero de perfil bajo. Por eso, de momento, insisten en Pioli.
El cambio de banquillo no ha ayudado al Nápoles. Lo siento por Mazzarri pero la olla está llorando. A pesar de que el técnico es muy querido por la plantilla y ha buscado inmediatamente el diálogo con los jugadores y ha intentado recuperar el trabajo de Spalletti, el equipo es un pariente lejano del que ganó el Scudetto. En los ocho partidos de Mazzarri al frente del Nápoles, entre Liga y Copa, el balance es de cinco derrotas y tres victorias: pesan las derrotas ligueras ante Inter, Juve y ahora Roma.
Además del estrepitoso fracaso en la Coppa Italia contra el Frosinone. En el Estadio Olímpico, el partido cambió tras la tonta expulsión de Politano en la segunda parte, pero el Roma dispuso de las mejores ocasiones incluso antes de la superioridad numérica. Con esta victoria, Mou adelantó al Nápoles y vio la cuarta plaza a tres puntos de distancia.

TOMORI: AL MENOS DOS MESES DE BAJA
Como era de temer, el diagnóstico es poco auspicioso. En la segunda parte del Salernitana-Milán, Tomori sufrió una “lesión miotendinosa del isquiotibial derecho”. En aquel momento, los rossoneri confiaban en que no se tratara de ninguna lesión, pero los exámenes instrumentales dieron el peor veredicto posible. Sobre todo porque también hay afectación ligamentosa.
Es prácticamente el mismo problema que le ocurrió a Thiaw y por lo tanto, incluso en el comunicado médico del club rossonero no se menciona el tiempo de recuperación, es legítimo razonar en la perspectiva de dos meses. En otras palabras, el mismo plazo previsto para Malick, más o menos una semana. Se perderá varios partidos: además de los encuentros de liga entre el Sassuolo (30 de diciembre) y el Atalanta (25 de febrero), el dorsal 23 podría tener que ausentarse también de la doble jornada de Europa League contra el Rennes.
En cualquier caso, el inglés no pasará por el quirófano. Es un duro golpe, porque Tomori era el defensa más en forma de la plantilla, y porque se trata de otro sufrido zaguero en un departamento en el que Thiaw y Kalulu ya llevan mucho tiempo en el dique seco. Contra el Sassuolo, la pareja de centrales estará formada por Kjaer y Simic, de 18 años.