En el minuto veinticinco de la primera y segunda parte del Milan-Napoli, las dos caras de la luna de Rafa Leao se mostraron sin necesidad de telescopio, y Fabio Capello las vio claras: “La asistencia para el gol de Theo y ese derechazo al segundo palo que acabó fuera. El Leao de hoy es esto: un fantástico rematador y un delantero psicológicamente bloqueado cuando tiene que chutar a puerta”.
En la Serie A, las asistencias de Rafa duplican el número de goles (7 a 3) y casi igualan el número de tiros a puerta (10 en toda la liga). El deseo de Pioli y de todos los aficionados milanistas es que la música cambie el jueves: Europa aplaudió el cinematográfico revés de Rafa contra el Psg en la Liga de Campeones…
Capello, usted habla de bloqueo psicológico. ¿La crisis de gol de Leao es sólo una cuestión de cabeza?
‘Yo diría que sí, también porque hay poco que discutir sobre la capacidad. Me parece que, esta temporada, Leao ha perdido confianza cuando va a disparar, un clásico de un delantero que no tiene confianza. Busca poco el gol porque piensa demasiado antes de disparar y…. falla, como en aquella acción que podría haber dado el 2-0 al Milan contra el Nápoles. Pero ojo: ciertos pases, como el de Theo, sólo los haces si tienes una gran visión de juego y Leao la tiene. De momento parece divertirse más buscando asistencias para sus compañeros, y para el Milan está bien: sigue siendo un jugador decisivo aunque no marque”.
Usted es el entrenador que convirtió a Ibrahimovic en goleador: “Solía entrenar a jugadores juveniles conmigo: ellos hacían centros, yo tenía que marcar goles. Todos los días durante 30 minutos. Yo sólo quería irme a casa porque estaba cansado, pero disparaba y disparaba”. ¿Puede funcionar un método “como el de Ibra” con Leao?
“Concedido que no me atrevo a juzgar el trabajo de Pioli y su equipo y que no sé cómo entrena Leao, sí puedo decir que los ejercicios específicos siempre son útiles. Incluso Zico, Baggio, Del Piero se paraban al final del entrenamiento para ensayar tiros, castigos, penaltis. Para los jugadores con talento, corregir los defectos es más fácil: las mejoras son casi inmediatas y ellos son los primeros en notarlas. Cambié la postura de Ibra al chutar: tenía un pie 46 y una forma de apoyarlo que no era funcional a su forma de chutar”.
De Ibra dijiste que al principio también le costaba en los remates de cabeza. Otro de los puntos débiles de Leao.
“A Zlatan no le faltaban medios físicos, como a Leao: lo tiene todo para mejorar con la cabeza. Por cierto, también recuerdo un gran trabajo de Boban: en los balones altos sacaba mal. Zvone fue listo, empezó a parar para practicar y aprendió”.
¿Otros ejemplos?
“Una vez, mientras Van Basten entrenaba los tiros libres, me acerqué a él y le dije: ‘Marco, tienes un problema con tu salida’. Lo trabajamos, lo corregimos, y al domingo siguiente marcó de falta. Y luego Seedorf en Madrid: en los entrenamientos creció mucho en sus remates. Como ven estamos hablando de campeones, de grandes talentos: si la base es esta el trabajo da sus frutos. Leao pertenece a esta categoría, es un futbolista de nivel internacional”.
De la A a Europa: ¿puede desbloquearle el cambio de contexto?
“Pioli tendrá que saber tocar la fibra sensible preparándolo para el partido. En cualquier caso, yo no me preocuparía demasiado: si Leao sigue dando balones como la otra noche…”.
CHUKWUEZE VUELVE A MILANELLO
Se espera que Samuel Chukwueze regrese mañana a Milanello tras su experiencia en la Copa Africana de Naciones con la selección de Nigeria, competición que perdió en la final el domingo por la noche contra la Costa de Marfil del ex-rossonero Franck Kessié.
Aclarado este punto, ahora queda por ver si Chukwueze llegará a tiempo para estar entre los disponibles de Stefano Pioli para la sesión de entrenamiento de mañana por la mañana en Milanello a las 11:00, junto con el resto de la plantilla. De no ser así, es posible que el ex-jugador del Villarreal realice una personalizada.
En cualquier caso, el nigeriano estará en la convocatoria del técnico rossonero para el partido del jueves por la noche contra el Rennes, correspondiente a la ida de la eliminatoria de la Europa League.
PIOLI PREMIADO POR SUS 100 VICTORIAS
Antes de que comenzara la sesión matinal de entrenamiento de hoy en Milanello, el director ejecutivo del Milan, Giorgio Furlani, premió al entrenador Stefano Pioli por su victoria número 100 en la Serie A al frente del club rossonero, un hito alcanzado por el emiliano en el partido fuera de casa del 20 de enero contra el Udinese.
El equipo rindió homenaje al técnico con una camiseta especial (en la imagen de portada de este artículo), firmada no sólo por los jugadores, sino también por todo el personal rossonero. Zlatan Ibrahimovic, Geoffrey Moncada y Antonio D’Ottavio también estuvieron presentes en Milanello para esta celebración especial.