Ha venido al Milan para ganar y está convencido de que lo conseguirá. Adrien Rabiot no habla del scudetto y, fiel a la línea de Massimiliano Allegri, pospone el debate hasta marzo, cuando la clasificación estará más definida, pero después de haber levantado trofeos con el PSG y la Juventus, está convencido de que hará lo mismo con el Rossonero.
¿Por qué Rabiot tiene esta «certeza»?
«Porque aquí hay todos los ingredientes para hacerlo: un club como el Milan, un buen grupo en el vestuario y un cuerpo técnico importante. Ahora tenemos que trabajar semana tras semana, esforzarnos al máximo y sacrificarnos. Para ganar hay que dar siempre un poco más, tener la mentalidad que nos transmite el entrenador».
¿Es Allegri un valor añadido para el Milan?
«Es un ganador y me gusta su personalidad, cómo entrena, su pasión por el fútbol y su ambición. Siempre lo da todo y me veo reflejado en su forma de pensar. Fuera del campo siempre es muy positivo, hace bromas y nos hace sentir tranquilos».
Ella lo definió como su «papá futbolístico»
«En 2019 elegí la Juventus por él. Lo había conocido meses antes del final de la temporada y me había gustado enseguida. Sin embargo, cuando llegué a Turín, ya no estaba allí (despedido y sustituido por Sarri, nota del editor). Cuando volvió en 2021, establecimos una buena relación, tanto dentro como fuera del campo».
Por eso, cuando el Milan lo buscó en agosto, no tuvo ninguna duda…
«El Milan también me buscó el año pasado, cuando estaba libre, y hablamos. ¿Conmigo el equipo habría llegado más alto que el octavo puesto? No lo sé, pero viendo lo que estamos haciendo ahora, diría que llegué a Milanello en el momento adecuado. El club rossonero también me quería en julio, cuando estaba en el Marsella, pero me resultaba difícil marcharme. Después de lo que pasó (el incidente en el vestuario con Rowe, nota del editor), otros clubes italianos se pusieron en contacto conmigo, pero yo sabía lo que quería. Allegri me había dicho: «Veamos qué pasa…», y realmente pasó algo. No sé cómo lo hace, pero también predice… el futuro (risas, nota del editor)».
Max lo llama «Cavallo Pazzo» (Caballo Loco), su segundo Landucci «Monsieur», mientras que en Francia y Turín era «Il Duca» (El Duque). ¿Cuál es su apodo favorito?
«En París era «Le Duc» y en Turín me convertí en «Il Duca». «Cavallo Pazzo» me gusta y me representa: cuando salgo al campo… Para Landucci soy «Monsieur» desde mi época en la Juve: suena bien».
Allegri dice que, en comparación con los años en la Juventus, usted ha mejorado. ¿Está de acuerdo?
«Me siento más líder y más maduro, pero aún no he «llegado»: mientras siga jugando, intentaré seguir creciendo cada temporada. La temporada pasada, por ejemplo, fue importante para mí y creo que he progresado aún más. Lo mismo ocurre en estos meses en el Milan: intento cuidar los detalles, estudio con atención los vídeos de los rivales y también los míos. Y cuando veo en las imágenes que hago algo bien que quizá antes no hacía… me gusta».
Hasta ahora aún no ha marcado. ¿Está listo para romper su mala racha el sábado contra el Lazio?
«Espero que sí. Me gustaría marcar lo antes posible, tanto en San Siro como fuera de casa. Me gusta marcar goles o dar asistencias, pero mi función principal no es esa: tengo que ayudar al equipo con mi carrera, mis entradas, mis consejos y mi experiencia. Si seguimos ganando y no marco goles, no pasa nada».
En seis partidos con ella en el campo, el Diablo ha conseguido cinco victorias y un empate, con solo un gol en contra. ¿Cómo explica estas cifras?
«Quizás los compañeros tienen más confianza y, a nivel mental, les transmito seguridad. Intento hablar mucho, sobre todo en los momentos más difíciles de la carrera, para mantener a todos concentrados. Siempre doy lo máximo y los demás lo notan».
Entonces, con Rabiot en el campo…
(sorride) «Todo es más fácil…».
Cuando estaba lesionado en la pantorrilla, ¿Allegri le presionaba para que volviera antes?
«Me preguntaba cuándo volvería tres o cuatro veces al día, pero en realidad quería que jugara solo cuando estuviera listo, porque la lesión era importante. Tener un entrenador que te habla a menudo, incluso cuando no estás disponible, te ayuda a mantenerte concentrado en el objetivo. También en esto Allegri es genial».
¿Qué sensaciones le ha dejado el derbi?
«Felicidad porque es un partido especial para el Milan y los milanistas. Ha sido bonito ganar el primer derbi en San Siro y estoy orgulloso de cómo hemos jugado. Estos tres puntos nos dan más confianza».
¿Es pronto para hablar del título?
«Sí. No sirve de nada pensar en el título: intentemos ganar cada partido y alcanzar los objetivos que nos hemos marcado (la clasificación para la Champions, nota del editor). Cuantas más semanas pasan, más vemos que el grupo tiene la calidad y la mentalidad adecuadas. Si no hay lesiones, esperamos estar en febrero-marzo en posición de aprovechar nuestras oportunidades».
Y si Maignan sigue parando así…
“Ha estado excepcional”.
¿Espera que renueve el contrato y se quede en el Rossonero?
«Sí, por supuesto que lo espero, como todos en el Milan. Maignan es un portero extraordinario y no hay muchos en el mundo tan buenos como él. Para nosotros es un jugador decisivo y, además, Mike ama la camiseta rossonera. No me meto en las negociaciones entre él y la directiva del club, pero espero que siga creciendo en este club, con un entrenador como Allegri y en este grupo».
Nkunku, por su parte, aún no está en plena forma.
«Es un talento y ya lo ha demostrado en el pasado. Lo conozco porque crecimos juntos, él, Mike (Maignan, ndr) y yo. Llegó del Chelsea fuera de forma y tiene que adaptarse a una liga difícil como la Serie A, pero ahora está bien físicamente y motivado. Estoy seguro de que en cuanto se desbloquee…».
Leao, por su parte, está creciendo mucho.
«En los entrenamientos se esfuerza mucho y hoy (ayer, nota del editor) por ejemplo ha hecho algunas entradas en fase defensiva para recuperar el balón: es bonito ver a un talento como él sacrificarse por el equipo. En comparación con cuando estaba en la Juve, ha mejorado mucho».
¿Incluso usted, que ha jugado con tantos campeones, está impresionado con Modric?
«Es una persona sencilla y ama el fútbol como un niño. En el centro del campo me he sentido muy cómodo con él desde el primer día porque tiene calidad, visión de juego, pero también contribuye mucho en la recuperación del balón, corriendo y entrando con decisión cuando es necesario. Es un jugador extraordinario que me sorprende por las ganas que, a sus 40 años, pone cada día en el campo. Lo admiro mucho: cuando tenga su edad, espero seguir teniendo la misma pasión».
¿Qué recuerdos tiene de De Zerbi?
«El año pasado lo hicimos bien. De Zerbi es un apasionado del fútbol y, cuando salía del centro deportivo, se iba a casa a ver cualquier partido. Al día siguiente, quizá hablando de táctica, nos preguntaba: “¿Quién ha visto el partido de ayer? ¿Os habéis fijado en que…?” Es increíble».
En cuanto a sus antiguos entrenadores, el sábado se reencontrará con Sarri en el partido contra la Lazio
«Será bonito volver a verlo. En la Juventus hemos vivido un año especial: al principio jugué poco, pero después del Covid siempre fui titular y ganamos el campeonato. Sarri es un gran entrenador».
En menos de un mes está prevista la Supercopa italiana y, al final de la temporada, el Mundial: ¿todavía tiene espacio en su vitrina?
«Me espera una temporada importante en la que puedo ganar tanto con el Milan como con Francia. Espero conseguirlo y jugar hasta la final del Mundial. ¿Contra Italia? Las eliminatorias son duras, pero espero que se clasifique porque tiene que estar en el Mundial».
LAS DUDAS PARA EL SÁBADO
El delantero del Milan (y de la Serie A) tiene un músculo del muslo fatigado: es obvio que los milanistas, incluidos Allegri y su equipo técnico, esperan ansiosos saber más. Lo que sí es seguro por el momento es que ayer Pulisic comenzó el entrenamiento con el equipo y luego lo terminó solo. El club no ha especificado el problema muscular, pero se trata de una «simple» fatiga. Simple en el sentido de que, cuando se habla de los músculos de Chris, el líder técnico del ataque rossonero, el hombre del derbi y de muchos otros partidos, siempre hay un poco más de preocupación. Porque Capitán América no es ajeno a este tipo de problemas y, sobre todo, por la importancia que tiene hoy en día en el equipo.
«Sencillo» porque, al fin y al cabo, solo se trata de cansancio y no de un problema más grave: por eso se seguirá de cerca la situación, sin descartar a priori su ausencia en el partido adelantado del sábado contra el Lazio. Pulisic será evaluado día a día, pero la duda, inevitablemente, está ahí: Chris había regresado a Parma tras la lesión en el bíceps femoral que sufrió con Estados Unidos, se había quedado entrenando en Milanello incluso durante el parón dedicado a las selecciones nacionales y luego volvió a ser titular el domingo por la noche con el Inter.
Cinco goles en la Serie A, dos en la Copa Italia, una participación siempre decisiva en el juego del equipo: la importancia de Pulisic era conocida, pero la reafirmó en el derbi. Entre el excelente comienzo de temporada y la goleada del domingo por la noche bajo la Sud, hay un período de fatiga rossonera: coincidente, curiosamente, con la ausencia por lesión de Chris (y Rabiot). Allegri y los aficionados esperan que se recupere por completo: hoy Max hablará para presentar el partido contra la Lazio. Entre lo que diga el entrenador y lo que diga el campo entre hoy y mañana, sin duda se sabrá más. La de Chris no es la única situación que hay que seguir de cerca.
Saelemaekers siguió el mismo programa que Pulisic: comenzó ayer el entrenamiento con el grupo, pero luego tuvo que parar debido a unas molestias en la espalda y completó la sesión solo. No hay motivo de preocupación: contra la Lazio debería estar en su puesto habitual en la banda derecha. Una presencia cada vez más notable: en el derbi, fue suyo el intento rechazado por Sommer que dio lugar al gol de la victoria de Pulisic.
Fuera Athekame, poca confianza también para Giménez: ayer entrenó aparte. Si no se reincorpora al grupo hoy, será casi imposible verle sobre el terreno de juego contra el Lazio. La única alternativa en ataque sería Nkunku: a aprovechar en carrera (pero se necesita otra actitud…) si Pulisic juega; como titular, junto con Leao, si prevalece la prudencia con Chris.