Se llamaba Kaká, sigue siendo Kaká, pero en Milán se convirtió sobre todo en Ricky. Ricardo Izecson dos Santos Leite llegó siendo un niño y se marchó cargado de títulos, Balón de Oro incluido. Vivió el Milan dos veces, y decir eso es poco, porque su historia con el club es un romance, un hilo rojo y negro que nunca se rompió. Ahora, con más de 40 años, tras estudiar gestión deportiva en Harvard y cursos en FIFA y UEFA, sueña con un futuro como directivo: «Tuve buenos maestros: Berlusconi, Galliani, Braida, Leonardo, sin olvidar a Florentino en Madrid. El vínculo con el Milan siempre será especial».
Hablemos del derbi. ¿Cuál es su sensación como aficionado?
«Una buena sensación. Estamos a diez puntos, pero yo digo que se puede, incluso para el scudetto. Dada la clasificación parece una empresa dificilísima, pero en el fútbol he visto de todo y lo repito: yo creo. Mientras se pueda, hay que creer».
Allegri suele ser criticado por un juego poco espectacular…
«Mire, soy brasileño y creo que el debate entre el Jogo Bonito y la necesidad de resultados siempre existirá. En un mundo perfecto se unirían ambos, pero como milanistas hay que mirar lo positivo. Max conoce bien el fútbol italiano, está haciendo un excelente trabajo y me enorgullece que el Milan sea segundo y luche por el campeonato».
¿Qué piensa de Chivu? Su Inter se ha escapado en solitario
«Lo vi en el Mundial de Clubes el verano pasado; el equipo no lo hizo muy bien allí, pero era el inicio de su aventura. Ha construido un equipo sólido en su debut en un banquillo importante: es una sorpresa agradable».
¿Le sorprende que Modrić, casi de su edad, siga ahí entusiasmándose tras ganar a la Cremonese?
«Lukita es una fuerza de la naturaleza. Es fantástico ver su entusiasmo, liderazgo y técnica. Jugué con él en Madrid y conozco su mentalidad. Es increíble que siga así tras haber ganado todo. Su contribución al Milan es vital en los partidos y en los entrenamientos; hace bien a todo el fútbol italiano».
Un fútbol algo en horas bajas comparado a su época…
«El nivel ha bajado un poco si recordamos que era la liga más importante del mundo y ahora está la Premier. Pero sigue siendo un torneo divertido y el derbi de Milán es uno de los partidos más bellos para jugar y seguir».
¿Sus recuerdos del derbi?
«Los de Champions, sobre todo el primero. Los más feos, las derrotas. Por suerte tuve más victorias que derrotas en los derbis».
Si pudiera quitarle un hombre al Inter…
«Día a Lautaro, pero como está lesionado, digo Thuram».
¿El hombre del derbi para el Milan?
«Modrić, sin duda. Con su experiencia y clase marcará la diferencia. Pero también me gusta mucho Pulisic, y luego siempre está Leão…».
¿Cree que Modrić se queda o se va?
«La ciencia hoy alarga las carreras. Por cómo lo veo en el campo, creo que podría jugar dos o tres años más sin problemas, pero dependerá de sus decisiones personales».
El próximo Mundial 2026 será en un territorio enorme
«Tengo curiosidad. En Qatar pude ver tres partidos en un día; esta vez no sé cuántos veré en una semana. Me gusta que mucha gente pueda vivir la atmósfera de un Mundial. Ancelotti es la persona adecuada para Brasil en este momento; Carlo es Carlo, soy optimista».
Brasil ganó su primera medalla histórica en la nieve (Lucas Pinheiro Braathen)
«Estoy orgulloso, parece increíble un oro en esquí. También me he enamorado del tenis; hay expectativas con João Fonseca, esperamos que lo haga bien en Indian Wells para seguir creciendo».
Mientras tanto, llega el derbi…
«Ahí tengo una certeza: el Milan puede ganar al Inter y recortar distancias. Confío en Lukita y en el resto».
GABBIA OPERADO: ADIÓS HASTA ABRIL
Massimiliano Allegri no dejó de subrayarlo en las entrañas del estadio Zini de Cremona: tras tres partidos consecutivos encajando goles, el Milan ganó manteniendo la portería de Maignan a cero. Una buena señal con el derbi a la vuelta de la esquina. Sin embargo, desde la enfermería no llegan buenas noticias: Matteo Gabbia, que se lesionó en el calentamiento ante el Parma, fue operado ayer en Londres por el profesor Ernest Schilders para resolver un problema de hernia inguinal, según comunicó el club. La intervención fue un éxito, pero el Milan especifica: «El tiempo de recuperación es de aproximadamente un mes».
Por suerte para el Diavolo, la baja de Gabbia se ve mitigada por el crecimiento constante de Koni De Winter. El ex-Genoa ha superado brillantemente su bache de forma (que tocó fondo en la Supercopa ante el Napoli, cuando Hojlund lo superó claramente) y en este 2026 ha subido de nivel, siendo titular en nueve de los últimos once partidos. Con sus 191 centímetros, es un factor clave en los duelos aéreos. De hecho, fue él quien peinó el centro de Modrić para asistir a Pavlović en el gol contra la Cremonese.
Strahinja Pavlović también está en racha. Más allá de sus goles, el central serbio ha crecido donde realmente importa: en defensa. Granítico en el uno contra uno y mucho más atento en las lecturas tácticas, su antiguo punto débil. Se está exhibiendo como central zurdo en la línea de tres, rol que le permite incluso sumarse al ataque. «Me encuentro muy bien con Allegri», confesó. Y es que este Milan ha encajado diez goles menos que el año pasado a estas alturas, gracias también a un Mike Maignan que es el mejor de la Serie A en “goles evitados” y que ya fue el héroe del derbi de ida deteniendo un penalti a Çalhanoğlu.
En menos de un año, la defensa ha pasado de ser un problema a una fortaleza, aunque la lesión de Gabbia deja el reparto bajo mínimos: Allegri solo tiene al joven Odogu como alternativa a los tres titulares (Tomori, De Winter y Pavlović), a menos que retrase la posición de Bartesaghi. Sobre este último, se decidirá en los próximos días si sus molestias en el flexor le permitirán jugar el derbi; aunque se descartan lesiones, el club prefiere ser cauteloso.