El Milan sin alma de hoy es el mismo che solo hace unas décadas se jactaba de tener campeones con más copas que temporadas a sus espaldas. E incluso las temporadas eran muchas: Alessandro Billy Costacurta vistió la camiseta rossonera durante veintiún años (más los que pasó en las categorías inferiores), levantando un total de 23 trofeos. Fue la columna vertebral de un equipo que sabía imponerse tanto en Italia (siete Scudetti) como en Europa (5 Champions), mientras que el Milan de hoy ni siquiera es capaz de asomar la cabeza fuera del campeonato doméstico.
Costacurta, a distancia de casi tres semanas, ¿se explica ya el colapso rossonero en el tramo final de la temporada?
«Uno o dos partidos malos pueden ser casualidad, pero diez no. Con más razón aún ciertas derrotas en casa, teniendo un objetivo tan al alcance de la mano [la Champions]. Es un indicio claro de que se creó algo erróneo, algo roto entre el equipo y el entrenador. La culpa es de todos pero, para mí, los que saltan al campo son siempre los primeros responsables. La idea que me he hecho desde fuera es que se ha formado un grupo de chicos buenos, pero sin la personalidad necesaria para competir por determinadas metas».
Sin embargo, ¿cómo es posible que un entrenador experimentado como Max Allegri non haya sido capaz de invertir el rumbo?
«Pienso igual que Ancelotti, que es el más listo de todos: un entrenador influye, sí, pero hasta cierto punto. Luego les toca a los jugadores. O, mejor aún, distingámoslos de los “futbolistas”. Para jugar al fútbol se necesita una buena técnica, y gente con gran calidad el Milan tenía de sobra, sin duda. Pero luego hacen falta futbolistas a 360 grados, dentro y fuera del campo; los Rabiot, los Modrić».
¿Y por detrás de ellos, el vacío?
«Hay episodios que demuestran la talla de la persona, antes incluso que la del profesional. ¿Cuántas veces Maignan, el capitán del equipo, ha saltado al campo con sus compañeros tarde? ¿Ya fuera al inicio del partido o al comienzo de la segunda parte? Si se hizo de forma voluntaria es una mezquindad; si fue involuntaria, es todavía peor: solo terminas por poner nerviosos a los demás y al árbitro. El capitán del Milan es también un ejemplo de estilo y de puntualidad. Los detalles que marcan la diferencia son otros: la atención, los marcajes, el sacrificio. El resto son solo bajezas».
El Milan había elegido a Allegri para volver a empezar tras haber confiado el banquillo a dos entrenadores extranjeros, sin éxito. Hoy, ¿a quién le confiaría usted la reconstrucción?
«A mi me gustaría alguien que discipline finalmente al equipo, que devuelva el entusiasmo, el juego, la carrera, la identidad. Yo gastaría el dinero en dos líderes jóvenes, dos chicos de 23 o 24 años. Gente motivada, que vuelva a generar energía: los partidos tienen que ser vertiginosi, algo que aquí no pasa desde hace años y que, en cambio, sí ocurre en el resto del mundo. Me gustaría un equipo que no espere al rival como se ha hecho este año, sino que lo empuje a cometer errores. Goles vas a encajar igual, pero al menos diviertes. Eso es lo que desearía: un entrenador con coraje y ganas».
¿Qué más haría falta, en su opinión, para recortar la distancia con los otros equipos candidatos al Scudetto?
«Soy optimista, como mi amigo Sandro Nesta. Hacen falta un par de jugadores que puedan empujar, un entrenador que dé una línea clara, una dirección. Y un referente en el área técnica que tenga una estrategia definida. Por supuesto, hay que acertar con ellos y tener la voluntad de hacerlo. No hablo de nombres específicos, pero me parece que por las manos de Rangnick han pasado equipos que tenían un sentido, una organización. E Ibrahimović, al contrario de lo que muchos piensan, no me parece que tenga ganas de reclamar un papel de absoluto protagonismo, en absoluto».
Leão ya se ha borrado: ha dejado saber que quiere un nuevo desafío. ¿Una pérdida para el equipo o una liberación tras temporadas mediocres?
«A mi modo de ver, siempre ha sido un error considerarlo un líder, en lugar de un buen jugador capaz de encenderse de forma intermitente. Personalmente, nunca lo he considerado un perfil de Balón de Oro: he jugado con varios de ellos y… son otra cosa totalmente diferente. Si se marcha, desde luego no estás perdiendo a un Kaká o a un Shevchenko. Rafa nunca ha sido un fuera de serie, aunque él mismo pudiera pensar que lo era. Ahora bien, si cambia de opinión, llegan los verdaderos líderes y a él se le asigna una dimensión distinta, dentro de un contexto adecuado, entonces puede ser incluso útil. Pero hay que verlo por lo que es: un óptimo jugador, no la estrella del equipo».
¿Quiénes son, en cambio, los jugadores a los que concedería otra oportunidad?
«Pulisic viene de seis meses desastrosos, pero siempre ha sido un profesional serio: no lo suspendería solo por la segunda mitad de la temporada. Espero que Modrić se quede: a su edad habría que gestionarlo, pero cuando está en el campo todavía enseña fútbol. Lo mismo deseo para Rabiot: es una bestia. Además, Bartesaghi es jovencísimo y puede crecer, y Pavlović ha demostrado ser fiable. Si Maignan se deja de ciertas frivolidades, es fuerte: si hay que parar balones, los para. Gabbia puede quedarse, al lado de un defensor contundente que hay que fichar. Así como un gran delantero centro. Pero repito: se empieza por la cabeza, es decir, por el entrenador y el director técnico; para lo demás, tampoco hacen falta tantas intervenciones».
¿Considera entonces que la distancia con los grandes de la liga se puede recortar rápido?
«Depende siempre de los objetivos. Si es para volver finalmente a la Champions y asentarse de forma estable, entonces sí, no falta mucho. Pero si el objetivo es volver a ganar en Italia y en Europa, entonces digo que harán falta todavía años. Hay al menos seis o siete equipos mucho más fuertes, incluso que el Inter».