Las notas de RSI, el sitio web de la Radiotelevisión suiza de lengua italiana, para Zachary Athekame plantearono una interrogante que muchos han interpretado de forma negativa, cuando en cambio tiene mucho más sentido ver en ella todos los aspectos positivos del caso. Este fue el comentario de los suizos tras la excelente actuación del lateral —la primera con la selección absoluta— aderezada también con una asistencia: «Sobre el papel debería marcar al jugador más fuerte de Macedonia del Norte, Elmas. Ningún apuro atrás, también porque los locales prácticamente no lo intentan nunca. Arriba sirve dos asistencias, tantas como en los primeros cinco partidos con el Lyon. Surge una pregunta espontánea: ¿por qué el Milan lo ha cedido?».
Hay que hacer una precisión. El tercer gol de Suiza nace ciertamente de un pase suyo, pero el delantero no remata directamente a puerta: Amdouni encara al defensa, lo regatea y va a tirar solo algunos segundos después de haber recibido el balón del lateral. No es clasificable como asistencia. Sutilezas aparte que no mueven ni un ápice el increíble estado de forma de Athekame en este nuevo arranque de temporada.
También el año pasado su trayectoria de mejora fue clara: probablemente, a toro pasado, se puede decir que el suizo fue realmente el único rossonero que tuvo una parábola constantemente ascendente en el curso de una temporada muy particular para el equipo. Excelente la elección veraniega de ir al Lyon, con un entrenador como Fonseca que no se hace problemas a la hora de poner en el campo a jugadores jóvenes si piensa que pueden ser útiles de inmediato.
Y es precisamente aquí donde está la clave de todo. Amorim, tras haber trabajado algunas semanas con Athekame en verano, entendió que el suizo no habría tenido suficiente espacio en su esquema y que para su trayectoria de crecimiento —porque el Milan cree que hay mucho potencial— habría sido mucho mejor ir a otra parte a jugar con continuidad. Así ha sido: la Ligue 1 es en todo caso un campeonato de buen nivel, el Lyon está en la Europa League y con Fonseca puede jugar en su demarcación natural. Es evidente que Amorim a la derecha quiere un carrilero zurdo: Catamo, Diallo y hoy Chukwueze y Moreira. Claro, si se pasa a 4 como con el Lecce la posición de lateral derecho queda descubierta, pero el uso de Gila en esa posición no fue un mal experimento.
Athekame mientras tanto tiene las ideas claras: «Valoro positivamente mi primera temporada con el Milan. Me encontré bien, era un campeonato nuevo, más táctico. Luego hubo el cambio en el banquillo, hablé con el nuevo míster y decidí cambiar de camiseta. En Milán me encontré muy bien, soy un jugador del Milan. Ahora estoy en el Lyon, pero me gustaría volver». Si continúa como lo está haciendo —está actualmente entre los laterales más en forma de Europa— no hay dudas de que el año que viene estará de nuevo vistiendo la camiseta rossonera.
ESTUPIÑÁN: FIJO PARA AMORIM
La relación entre Pervis Estupiñán y la afición del Milan es curiosa. Pervis decidió un derbi y hay jugadores que por eso tienen eterna gratitud (si no de Abbiati, que por el Milan hizo mucho más, ¿queremos hablar de Gianni Comandini?). Y sin embargo con él hay siempre perplejidad. Los aficionados recuerdan los errores, la decepción por un fichaje decepcionante, más que el día de gloria. Y además Estupiñán, cuando se equivoca, se equivoca de verdad. El último episodio contra la Lazio, hace un par de semanas. El gol de Cancellieri es en buena parte responsabilidad suya y Amorim decidió de forma fulminante: sustituido al descanso, dentro Diego Moreira que cambió el partido.
¿Pero por qué Estupiñán juega casi siempre? En concreto, cuatro partidos de cinco en campeonato: ha sido titular contra Torino, Juve, Lazio y Lecce. En parte, es táctica. En el 3-4-2-1 de Amorim, Pervis es considerado más adecuado que Bartesaghi porque en la mitad de campo rival tiene más soluciones. Bartesaghi centra más (en la pasada temporada, 1,51 centros con éxito por partido frente a 0,69) pero Estupiñán puede también atacar en el uno contra uno. En parte, es experiencia: el ecuatoriano ha jugado tres temporadas en la Premier y tres en LaLiga, que hacen currículum. Con la selección, ha estado en dos Mundiales. En esto, es claramente superior a Bartesaghi.
La lógica dice que Diego Moreira tarde o temprano (digamos temprano) se adueñará de una de las once camisetas, pero atención al último giro del fútbol de Amorim. El Milan contra el Lecce abrió a Gila para jugar casi con una defensa de cuatro, en la que Estupiñán era el lateral izquierdo. Es improbable que la variación se convierta en definitiva —Amorim ya ha explicado que adaptará el equipo partido a partido, según el enfoque táctico del rival— pero el cambio no ayuda a Diego Moreira, que como lateral perdería sus mejores cualidades (y se expone defensivamente). Para esa camiseta, quedarían Bartesaghi, muy adecuado en esa posición, y Estupiñán. Hasta que se demuestre lo contrario, el favorito para jugar también contra el Sassuolo.
VANZALIZADO EL MURAL DE FRANCO BARESI
El rostro del Capitán ya no está. O, al menos, ya no es el representado en el mural frente a Casa Milan. A menos de dos meses del fallecimiento de Franco Baresi, ocurrido el 31 de julio, la imagen que retrata al histórico número 6 rossonero ha sido dañada. La fotografía, publicada en las redes sociales por el concejal Alessandro Giungi, muestra el mural de la piazza Gino Valle vandalizado por trazos de espray que han alterado sus rasgos, mientras que otras partes de la obra presentan también marcas y abrasiones.
Una escena que desentona particularmente con el lugar en el que se encuentra la obra: Casa Milan, el corazón del club. Baresi falleció el 31 de julio a los 66 años, tras una carrera enteramente ligada al Milan: veinte años de rossonero, 15 temporadas como capitán, Scudetti y Champions League.
OBJETIVO: BLINDAR A RABIOT HASTA 2030
Hay una palabra que es perfecta para describir a Adrien Rabiot y su importancia en el Milan: imprescindible. El centrocampista francés era ya fundamental el año pasado con Max Allegri en el banquillo y lo ha pasado a ser también en esta temporada con Rúben Amorim. Su impacto en los primeros partidos oficiales de la temporada ha sido ya significativo, dado que ha marcado dos goles y ha regalado también dos asistencias.
Así lo informa esta mañana Tuttosport, que explica que Rabiot sabe combinar cantidad y calidad, y por este motivo al técnico portugués le costará renunciar a él. Obviamente no podrá jugar siempre cada tres días, pero Amorim buscará ponerlo en el campo lo máximo posible, dosificando su uso entre partidos como titular y eventuales entradas desde el banquillo. El francés, que es un líder indiscutible de este Milan dentro y fuera del terreno de juego, es perfecto para el juego del nuevo entrenador milanista porque sabe presionar hacia adelante y le encanta incorporarse al área de penalti rival.
En vía Aldo Rossi saben bien lo importante que es Rabiot y por ello el Milan apunta a renovar muy pronto su contrato, que vence en 2028. Además de prolongarlo al menos hasta 2030, el club rossonero pretende también elevar su sueldo, que actualmente es de 3,5 millones de euros más bonus. Tras un verano en el que no faltaron los rumores sobre su salida tras el despido de Allegri, el centrocampista francés está demostrando con hechos que en el Milan se encuentra a gusto y que quiere continuar siendo decisivo.