En busca de un nuevo director deportivo, Gerry Cardinale podría pronto toparse con la candidatura de Mehdi Benatia, exfutbolista de la Roma y la Juventus, hoy dirigente deportivo, que habría dado máxima disponibilidad para un posible desembarco en el Milan. Su currículum como director deportivo es todavía relativamente joven, pero la experiencia en Marsella fue intensa: llegado en 2023 como consejero deportivo, fue promovido al puesto que estaría buscando el Milan en enero de 2025, convirtiéndose progresivamente en uno de los hombres más influyentes de toda el área técnica del club francés.
Benatia ha construido en Marsella una plantilla fuertemente competitiva, trabajando en estrecho contacto con Roberto De Zerbi (el mismo modus operandi que Cardinale le exigiría al Milan). En el verano de 2024 el OM invirtió más de 110 millones de euros, con un saldo cercano al equilibrio también gracias a algunas ventas importantes.
El fichaje más logrado de todos fue obviamente Mason Greenwood, comprado por unos 26 millones de euros al Getafe y protagonista de una temporada de 21 goles en la Ligue 1. Otras operaciones de gran impacto, también dentro del vestuario, fueron Pierre-Emile Hojbjerg en préstamo, pero sobre todo Adrien Rabiot a coste cero, operación que demostró la capacidad de Benatia de aprovechar relaciones y oportunidades de mercado, incluso en situaciones de fuerte estrés.
Menos afortunada fue en cambio la inversión en Elye Wahi: el Marsella pagó unos 25 millones de euros al Lens por el joven delantero francés, el cual, sin embargo, tuvo un rendimiento tan inferior a las expectativas que en enero fue vendido de inmediato (a título definitivo) al Eintracht Frankfurt. También la compra de Lilian Brassier, seguido también por el Milan aquel verano, no tuvo los efectos esperados.
Benatia no ha sido solo un hombre de mercado. En Marsella mostró también un perfil muy operativo, cercano al vestuario y con fuerte personalidad en las decisiones deportivas (como el despido de Roberto De Zerbi). Y es precisamente aquí donde emerge quizá el lado más delicado de su experiencia. En febrero de 2026, en plena crisis societaria y deportiva, Benatia presentó su dimisión explicando que no quería convertirse en un peso para la organización del club. Franck McCourt le pidió, sin embargo, que se quedara hasta el final de la temporada, ampliándole incluso los poderes en el área deportiva.
La separación llegó, pues, el pasado junio, dentro de una reorganización societaria más amplia y tras el progresivo deterioro de la relación con el presidente del Marsella, Pablo Longoria. A fin de cuentas, la salida no fue una consecuencia directa de los resultados decepcionantes del equipo, sino también de la conclusión de un ciclo que se volvió muy complicado, sobre todo en el plano interno. Para el Milan, el atractivo del perfil está precisamente aquí: Benatia conoce la Serie A, sabe moverse en el mercado internacional y no tiene miedo de tomar decisiones fuertes. La pregunta, si acaso, es cuánto puede integrarse su carácter decisionista en una estructura en la que Cardinale quiere, en cambio, mantener un peso central en las decisiones.
RESUMEN DE LOS JUGADORES INTERNACIONALES
El sábado se reanudará el campeonato de Serie A tras el largo parón por los compromisos de las distintas selecciones. Durante esta pausa han sido nada menos que 15 los jugadores del Milan que se marcharon a jugar por todo el mundo con su selección. ¿Cómo les fue? El protagonismo es para Gonçalo Ramos, que marcó tres goles en cuatro partidos con Portugal. También marcaron otros dos rossoneri, es decir, Alphadjo Cisse con la Italia Sub-21 y Luka Modric, quien, con el gol contra la República Checa, se convirtió en el goleador más veterano de la historia de Croacia.
Ardon Jashari, convocado por Suiza, fue el que acumuló más minutos en el campo de todos (296′), seguido por Ramos (276′), Pavlovic (274′), Maignan (270′), Vladimirov (225′), Modric y Moreira (208′). El único internacional rossonero que no jugó ni un minuto durante este parón fue el belga Koni De Winter. Por último, señalar la lesión de Pervis Estupiñán, que sufrió una molestia de bajo grado en el ligamento colateral medial de la rodilla izquierda, pero por suerte no debería ser nada grave, tanto que el lateral sudamericano podría recuperarse incluso ya para el Sassuolo.