Fin de una era, inicio de una aventura. Desde el 18 de octubre Markus Krösche ya no desempeña el rol de director deportivo en el Eintracht de Frankfurt. Tras cinco años y medio el club alemán se ha separado del hombre que había construido sus éxitos deportivos (como la Europa League ganada en 2022). Krösche era el responsable de la planificación de la plantilla y era una figura decisional clave dentro de la sociedad.

Y sin embargo, a pesar de su marcha, su contrato con el Eintracht sigue actualmente en vigor: y por tanto también aquella cláusula que prevé que, antes de 2027, cualquier club que quisiera acercarse a él debería primero encontrar un acuerdo con los alemanes. Precisamente esta es la situación del Milan: RedBird ha individuado a Krösche como nuevo Head of Football. Para llevarlo hará falta pagar una indemnización de unos 4 millones. Cuando, antes del derbi con el Inter, Gerry Cardinale declaraba que “habrá un anuncio muy pronto”, se refería precisamente a él. El acuerdo entre las partes está de hecho ya a un paso.

El método de trabajo de Markus Krösche es muy lineal y consolidado. Hacen falta intuiciones en las entradas, coraje en las salidas. Acostumbrado a estar al frente de un grupo de trabajo del que debe fiarse ciegamente, tiene hombres dispersos por todo el mundo, a los que da amplio margen de maniobra, pero la última palabra es siempre la suya. “Con nosotros cada miembro del staff tiene su propia área de movimiento bien delineada —ha explicado Krösche—. Cada uno tiene responsabilidades y decisiones que tomar”. Ya el hecho de que tenga intención de casarse con el proyecto Milan es significativo: en el pasado rechazó las ofertas del Liverpool y el Tottenham porque no aceptaba que el entrenador tuviera más poder decisional que la dirección.

Sus fichajes más famosos son Kolo Muani (fichado a coste cero del Nantes y revendido por 95 al PSG), Willian Pacho (fichado por 13,65 millones del Royal Antwerpen y cedido siempre a los parisinos por 40). La operación Kolo Muani la repitió con Omar Marmoush, fichado a coste cero y vendido por 70 al Manchester City. Para Krösche es fundamental respetar la metodología de trabajo, sin excepciones: en 2022, después de que su Eintracht hubiera ganado la Europa League, llamó a su puerta Cristiano Ronaldo, que tenía ganas de relanzarse tras la experiencia negativa en el Manchester United. “Para nosotros, sin embargo, el negocio no tenía sentido —explicó—. Hay tanta atención mediática a su alrededor que hay que reservar hoteles distintos para tratar de aislarse. Ronaldo habría sido demasiado para nosotros”.

Krösche podría no ser la única incorporación en el organigrama dirigencial del Milan. El alemán querría de hecho llevar consigo a Timmo Hardung. Se conocieron en Leipzig, donde Krösche hacía de director deportivo y Hardung era una especie de team manager. Luego se trasladaron juntos al Eintracht, donde Markus ha desempeñado desde el principio roles de gran responsabilidad, mientras que Hardung tardó dos años en pasar de team manager a director deportivo. Desde ese momento, sin embargo, se encuentra al frente de un grupo de 70 personas. “Timmo es muy importante para la programación de nuestro futuro —afirmó Krösche el día de la última renovación del contrato de Hardung—. Desde que llegamos a Frankfurt estamos mejorando aún más nuestro método de trabajo. Para las estrategias económicas y deportivas de este club él es importantísimo”.

Hardung se convirtió en director deportivo de un club importante como el Eintracht con solo 33 años (hoy tiene 37). “Nunca he tenido problemas para que se me reconociera en mi rol por jugadores, agentes o dirigentes de otros equipos —ha explicado Hardung—. De hecho, llevo muchos años en el fútbol, he crecido antes de llegar a desempeñar un rol así”. Lo describen como humilde y sosegado, capaz de convencer a clubes y jugadores. “Lo importante es tocar las teclas correctas. Hay que mostrar oportunidades y perspectivas. Tanto a las sociedades que venden como a los jugadores que se tiene intención de comprar”.

No se esperaba la llamada de Krösche al Eintracht (“Para mí era una ocasión excepcional, en un club histórico”), pero se ha ganado cada posición de rol con el trabajo. Por eso Krösche está insistiendo para que el paso al Milan se produzca en pareja. “Timmo tiene una óptima red de contactos tanto en el ámbito alemán como fuera de las fronteras nacionales; conoce el mundo del fútbol desde muchas perspectivas”, lo describía Krösche hace solo pocos meses. Si es verdad que quiere estar al frente de un grupo de trabajo del que se fía ciegamente, entonces es inevitable que quiera que con él en Milán esté también Hardung, que por el momento, tras la marcha de su mentor en Frankfurt, ha asumido un rol aún más central en el organigrama del Eintracht. Sin embargo, no es un secreto que también su objetivo es trasladarse a Italia. Y comenzar, bajo las indicaciones de Krösche, una nueva era. En un país distinto.