Desde hace algunos meses, la defensa del Milán parece una capa de hielo al final del invierno. Basta caminar sobre él para escuchar diferentes crujidos, a veces imperceptibles y otras incluso más fuertes. Lo bonito es que hace un par de años fue el buque insignia del piolismo, el secreto de volver a la Champions después de siete años y sobre todo del Scudetto conquistado en 2022.

Menos el año pasado, donde entre errores individuales y la ausencia de Maignan, muchas veces acabó desmoronándose. Los rossoneri terminaron la temporada con 43 goles encajados en la Serie A – séptima “mejor” defensa junto con la Fiorentina -, doce más que el año anterior. A veces el hielo se ha roto. El más positivo de los centrales fue sin duda Malick Thiaw, que llegó como un semidesconocido procedente del Schalke y rápidamente se convirtió en la nueva columna de Pioli.

El alemán le robó el puesto a Kalulu, consiguió sus primeras convocatorias con la selección nacional y debutó en Bolonia como titular. Ahora el centro en quien confiar es él, junto con Tomori. Después de todo, a Malick –cuyo nombre significa “Rey”– le gustaba Pierre Kalulu hace dos años. Y Pioli espera que Marco Pellegrino siga los pasos de sus compañeros del departamento.

Él también fue barato, él también llegó como quinto central, él también es el último en la jerarquía. Pero la historia reciente de Milán ha demostrado que las predicciones a menudo están distorsionadas. Pellegrino llegó a San Siro por 3 millones de euros, lucirá el dorsal 31 y tiene pasado como tenista. Parece que era bueno, uno de esos argentinos predestinados en tierra batida, tanto que con 8 años estaba dividido entre la raqueta y las botas.

Al final optó: “Me gustaba el tenis, pero el fútbol me daba emociones únicas”. Entonces espacio para la “pelota”. El año pasado disputó 17 partidos de Primera División con Platense, marcando un gol. Conquistó la camiseta titular en poco tiempo y luego se ganó irse al Milan.

Las primeras veces, como ya pasó con Thiaw y Kalulu, verán el campo de lejos, al margen, sólo para ser utilizados en rotaciones. El francés se impuso en una tarde en Génova tras una noche en Praga disputada con guantes, mientras Malick hechizó a San Siro al frenar a Kane en la Liga de Campeones. Cuestión de tiempo. Pellegrino tendrá mucho por delante.

De momento la jerarquía es clara: en el centro están Tomori y Thiaw, luego Kalulu y Kjaer. Pellegrino es el quinto central. No hay dudas en las bandas, el capitán Calabria y Theo, con Florenzi como comodín y tal vez un lateral de bajo coste al que arponear al final del mercado. Ballo-Touré está de baja, no participó en la gira junto con los demás jugadores que no cuentan (Origi y Lazetic, este último ya cedido).

Mención aparte merece Simon Kjaer. Siempre ha sido fundamental para Pioli, a menudo le confió las llaves de la defensa, pero hacia el final de la temporada pasada -tras un malentendido en la Liga de Campeones durante una sustitución- casi nunca volvió a jugar: dos banquillos seguidos contra Juventus y Verona, sólo 9′ en San Siro con la Sampdoria. En Bolonia disputó un par de minutos al final.

Actualmente es cuarto central, va para los 35 años, su contrato vence en junio de 2024 y a este ritmo no renovará. También es curioso el caso de Kalulu, que en Dall’Ara se arriesgó a regalar un gol al Bolonia por un pase equivocado en un disparo exterior de la portería. Perdonado. Ahora tendrá que luchar para recuperar su lugar. No será fácil.

Esta tarde, Ruben Loftus-Cheek fue el protagonista de un Meet&Greet con algunos afortunados aficionados rossoneri en el Milan Store Downtown de la Galleria San Carlo. El centrocampista inglés, tras hacerse fotos y firmar autógrafos, se concedió una breve entrevista a los periodistas presentes. Sus palabras.

Sobre los primeros meses con los rossoneri

“Es muy agradable conocer a los aficionados. Fueron unos primeros meses fantásticos con el Milan y poder conseguir la primera victoria el lunes fue perfecto. Ahora pensemos en el sábado, así que todo está bien”.

Sobre el partido contra el Bolonia

“Fue un partido muy difícil. Poder mantener la portería a cero y ganar fue perfecto. Ahora queremos dar continuidad y seguir mejorando”

Después de un mes, sus objetivos han cambiado

“Creo que como equipo y como individuos del Milan tenemos el deber de pensar en ganar: ya sea la Champions o el Scudetto”

Sobre Pulisic

“Jugué un tiempo con Christian. Es un gran jugador y un gran talento. En Milán es una gran oportunidad donde puede mostrar todas sus cualidades y lo que puede hacer. Fue un debut perfecto para él. Queremos empujarnos unos a otros y ayudarnos unos a otros a mejorar”

Qué compañero de equipo te ha impresionado más

“Todos los muchachos son fantásticos. Pero Tijjani (Reijnders) tiene mucha hambre y lo ha estado haciendo bien en los últimos meses: él es el que más me impresionó y también es un buen tipo”.

Sobre Pioli

“Tenemos una relación excelente y espero que mejore cuando aprenda italiano: por el momento todavía es un poco difícil. Espero empezar a aprender italiano pronto”.

Sobre la fiesta con sus compañeros del Chelsea ahora en Milán

“Estuvimos juntos en el Chelsea. Es extraño celebrarlo con estos compañeros con los que jugó un tiempo: fue un buen momento”.

Sobre Milán

“Es diferente, hace mucho calor ahora. Pero la gente y los aficionados son fantásticos. No puedo esperar a jugar en San Siro y sentir la pasión de los aficionados”.

Mensaje a la afición

“Queremos ganar todos los partidos: tenemos un gran equipo, jugadores de primer nivel. Creo que podemos lograr objetivos importantes este año. Trabajaremos lo más duro posible y les agradezco su apoyo en el primer partido en Bolonia y no puedo esperar a verles en San Siro”

DECLARACIONES DE VINCENT CASELLA

Marco Pellegrino es nuevo jugador del Milan. El argentino, que llega procedente del Platense por 3,5 millones, ha firmado un contrato de cinco años hasta el 30 de junio de 2028. Vincent Casella, agente deportivo e intermediario de mercado de nacionalidad argentina, comenta el fichaje:

Preséntanos a Marco Pellegrino…

“Chicos, el Milán ha contratado a un gran defensa central. Buenos pies y físico impactante, a pesar de su corta edad”.

¿Su característica principal?

“Ya lo seguía en Argentina. El chico tiene personalidad. Me gusta verlo agresivo, cuando lleva el balón hacia adelante con determinación. Puede consolidarse en el primer equipo y emular el camino de Thiaw, en el que nadie creía, y Tomori. Luego le agrego un factor…”.

Adelante

“No olvidemos que en Milán juega un tal Kjaer, alguien que ha jugado “algunos” partidos importantes en su carrera. Puede crecer bajo su ala”.

¿Podrá pagar el precio del elevado sistema táctico de la Serie A?

“Creo que, para un defensa moderno, la Serie A es la mejor escuela que existe actualmente. Ya sea que juegues de lateral, de brazo o de central, evolucionas en la Serie A. ¡Mira en lo que se ha convertido Tomori!”.

¿Cómo es trabajar con Furlani y Moncada? ¿Diferente a Maldini y Massara?

“He realizado varias operaciones con Paolo a lo largo de los años. Le destaqué a Kalulu, Tonali y cerramos Laxalt. Conocí a Geoffry hace dos semanas: hablamos sobre algunas situaciones del mercado. No diré más”.

Pero ¿crees que el Milan ha cerrado aquí su mercado de fichajes o hará algo más para entrar en el mercado?

“Hablo desde mi sentimiento personal: en mi opinión, el Milán tendrá un primer delantero. Mucho dependerá también de la salida de Colombo, que en mi opinión dejará el club cedido”.

¿Quién, en su opinión, competirá por el Scudetto?

“Para mí, el Milan tiene sus opciones. Junto a los rossoneri, veo muy bien a la Juve y al Inter. También incluyo a la Roma, en función de cómo terminará su mercado de fichajes”.

¿Y Nápoles?

“No lo vi muy bien. Sin embargo, todo depende de las condiciones de Osimhen: si está bien, es devastador y altera todos los equilibrios existentes”.

¿Qué fichaje del Milan te parece más interesante?

“Conocía a Reijnders superficialmente: me dejó sin palabras. Jugador moderno, completo y que le ofrece a Pioli muchas alternativas tácticas”.

Los “fantasmas” del Milán no tienen rostro – en la página web oficial del club, donde sus nombres en la plantilla no corresponden a una foto – ni espacios en las listas oficiales: en Bolonia, en el primer partido del campeonato, los nombres de Caldara, Ballo-Touré, Saelemakers y Origi no estaban entre los 24 jugadores traídos a Dall’Ara por Stefano Pioli.

A continuación, el propio entrenador aclaró el concepto ante los micrófonos de la sala de prensa: “Creo que necesitamos dejar salir a más jugadores. Quiero muchachos felices y disponibles: no quiero gente descontenta que sepan desde el martes que no jugarán el domingo”. Las palabras de Pioli corresponden a los hechos: el Milan los ha puesto todos en el mercado, aunque encontrar una salida está resultando más complicado de lo que se pensaba.

El enigma más complicado es también el más caro, porque Divock Origi cobra 4 millones por temporada (unos 5,2 brutos para el club) pero la cifra choca con su situación técnica. El salario del belga, hay que entenderlo, es el mismo que reciben Hernández, Bennacer, Pulisic, Loftus-Cheek y Chukwueze pero no hay lugar para Origi en el proyecto rossoneri: una temporada de quiebra, terminada por el ex jugador del Liverpool con dos goles en 36 apariciones bastaron para que el Milan lo pusiera en puerta.

La cuestión es que, tras una propuesta de Arabia rechazada por el belga, no han llegado más ofertas a la mesa rossoneri, incluida la de la Premier League donde Origi pasó seis años de su carrera y a la que le gustaría regresar: el coqueteo con El West Ham nunca llegó al corazón y el Sheffield United, interesado sobre el papel en el jugador, nunca se presentó ante la directiva. En tal contexto, el club esperaría realizar un juego de banca con el agente del jugador para encontrar una solución que satisfaga a todos, pero hasta ahora esto no ha sucedido.

Para Saelemaekers y Ballo-Touré el asunto cambia: los pretendientes están ahí, pero de momento no colocan la estocada. El Betis ha contactado con Saelemaekers, cerrado por Pulisic y Chukwueze por la derecha y decidido a empezar de nuevo en otro lado: jugador y club han llegado a un principio de acuerdo, pero hace falta una propuesta de compra de los españoles, que aún no ha llegado.

El Milan espera conseguir una cifra cercana a los 10 millones. El Werder Bremen se ha presentado para el Ballo-Touré, pero no hay acuerdo con los rossoneri sobre la fórmula: los alemanes presionan para una cesión, mientras que el Milan quisiera una transferencia permanente.

El Verona ha tomado información sobre Caldara, pero lo que desanima a los venecianos es el fichaje del central que regresaba de su cesión al Spezia: 2,2 millones por temporada no son pocos.

¿Cómo estás viviendo estos días?

“Cuando empiezas a jugar al fútbol se te ocurren muchísimos sueños en la cabeza. Estuve jugando con Platense hasta hace unos días y ya era un sueño, ahora estoy aquí y todo salió muy bien, todo fue muy rápido” .

¿Cómo te has integrado hasta ahora?

“Acabo de llegar hace poco, pero ya he hecho varios entrenamientos. El grupo me está ayudando mucho, pero Pioli también es una gran persona. Me está echando una mano desde el punto de vista táctico y técnico. Obviamente conocer la historia del Milán, uno de los equipos más fuertes e importantes del mundo. Es una gran responsabilidad estar aquí: es maravilloso”.

¿Quiénes son tus ídolos?

“Como ya dije, Sergio Ramos, pero también Paolo Maldini del Milan”.

¿Qué recepción tuviste?

“Nada más llegar y encontré algo nuevo. Vi las estructuras, el equipo y todo es increíble, la calidad es muy alta”.

También jugaste al tenis…

“De niño jugaba a ambos, luego me concentré principalmente en el fútbol. En el tenis lo haces todo tú mismo, necesitas tener personalidad y eso me ayudó”.

¿Qué te dijo Martín Palermo?

“Él me hizo debutar y siempre tuvo fe en mí, eso nunca lo olvidaré. Hablé con él y me dijo que iba a ser algo nuevo”.

¿Dónde estás mejor?

“Soy central, pero también he jugado de lateral en una defensa de tres hombres. Naturalmente, me reconozco como central izquierdo”.

Muchos te han comparado con Samuel

“Es un honor, es un jugador histórico para Argentina. Me encantaría seguir sus pasos”.

Malick Thiaw necesitó tiempo antes de jugar…

“Ya veremos… ahora quiero adaptarme al equipo lo mejor que pueda. Aprovecharé todo el tiempo aquí y luego alcanzaremos nuestros objetivos. Para mí es un gran salto adelante. Estoy aquí para escuchar consejos, aumentar el tiempo de juego y ser convocado”.

Siempre sobre la posición

“He estado entrenando estos días como central. Es cierto que soy el único central zurdo del equipo, pero no hemos hablado con el entrenador sobre otras posiciones”.

Los compañeros de reparto

“Ya hablé con ellos, me recibieron bien. Estoy estudiando su posición a nivel táctico. Hablaré con ellos para aprender todo lo que pueda”.

El nombre que ocupa la pole position proviene de Francia. Hugo Ekitike tiene 21 años, nació en Angers y la pasada temporada jugó en el PSG. Al margen de una competición casi injugable, consiguió algunas satisfacciones: 4 goles y otras tantas asistencias en 32 apariciones. Nada mal. Los parisinos lo compraron al Reims por 35 millones de euros, para que pueda marcharse cedido.

Puntos fuertes: juega en ataque, corre mucho, varía en todo el frente ofensivo sin problemas. Hace dos años marcó 10 goles en la Ligue 1 con el Reims, el equipo de su vida donde nació y creció. Además, es uno de esos perfiles de Milán. Joven, futurista, nacido en 2002. Este es el primer gol del ataque.

Desventajas: sin duda la experiencia. Ekitike cuenta con sólo 4 partidos en la Liga de Campeones, todos disputados el año pasado. Uno de ellos ante la Juventus en la fase de grupos. En 2022 se describió así: “Soy un jugador bastante completo, pero puedo mejorar en todos los aspectos”. Fresco.

Al fondo está Armando Broja, el chico de oro del Chelsea condicionado por una mala parada. El año pasado se lesionó la rodilla en diciembre y se perdió el resto de la temporada. Nacido en Slough, un centro industrial a treinta kilómetros de Londres, eligió representar a Albania, el país de mamá y papá.

Desde 2020 hasta hoy ha marcado 4 goles en 17 partidos. La palabra clave para abrir su mundo son metas. Los ha marcado siempre, desde la cantera del Chelsea hasta las cedidas fuera de casa: 10 goles contra el Vitesse, otros 6 contra el Southampton en la Premier League, uno con los Blues, fichados el año pasado con el Wolverhampton.

¿Calidad principal? La raza. Crédito a papá: “Cuando tuve un período de crecimiento acelerado, alrededor de los 16 años, a papá le preocupaba que pudiera perder velocidad. El ritmo siempre había sido una de mis mayores fortalezas, por lo que me llevó a hacer sprints en colinas. Al menos una hora al día”. Le sirvieron.

En Portugal le llaman “o bichinho”, “el pequeño insecto”, apodo que lo capta a la perfección. Mehdi Taremi tiene 31 años y es uno de esos perfiles angulosos de ataque y un poco rudos, sarnosos y combativos, el nueve asociativo que no se rinde y te molesta.

Alguien que marca el penalti con una cuchara y luego sorprende con una chilena, o tal vez picar a la Juventus al minuto en la Liga de Campeones, en 2021. El Porto es un hueso duro de roer, pide al menos 20 millones, una cifra que Los rossoneri no quieren desembolsar dinero.

El año pasado marcó 34 goles (80 en los últimos tres años). Sebastião Macias, ex médico de la selección iraní, elogió sus ganas de aprender y su humildad: “Siempre quiere crecer. Gimnasio, entrenamientos extra, preguntas constantes”. El secreto del delantero.

La última idea se remonta al presente. ¿Y si el Milán mantuviera a Lorenzo Colombo como diputado de Giroud? Posible. Premisa: a muchos les gusta el delantero, viene de un año de seis goles en el Lecce y jugar de forma continuada podría ser bueno para él. Pero a Pioli le gustaría tener una alternativa joven a los franceses, y Colombo ha crecido mucho en los últimos dos años.

Ya no es el chico esperanzador que se mantuvo a bordo en 2020, al menos hasta enero, antes de pasar cedido al Cremonese de la Serie B (un gol en 13 partidos). Ahora ha crecido a pasos agigantados. Nacido y criado en Vismara, nacido en 2001, Lorenzo podría ocupar el puesto como alternativa a Giroud, que ya marcó en su primer partido. Además, en una plantilla cada vez más pobre de jugadores italianos, especialmente en lo que respecta a la lista de la Liga de Campeones, sin duda sería útil.

MARCO PELLEGRINO HABLA EN MILAN TV

Ideas claras y referencias claramente visibles: “Soy un defensor rápido, agresivo y concentrado”. Un poco como su ídolo, Sergio Ramos, que busca equipo después de jugar dos años en el PSG: “Me inspiro en él y en Romero del Tottenham”.

Mientras tanto, sueña despierto. El Milán se lo compró al Platense por unos 3 millones. Será el quinto central a disposición de Pioli: “Es un sueño estar aquí, cuando supe el interés del club lo hablé con mi familia, estábamos ilusionados y no lo podíamos creer”.

El argentino habló así con Milan TV, revelando también sus orígenes italianos: “Soy italiano por mi abuelo, el padre de mi madre. Él me habla a menudo de este país y él también se alegra por mí. Llegué aquí hace algunos años. años con mi familia. Espero adaptarme rápidamente contando con el apoyo de mis padres. Ellos siempre están conmigo y juntos también conoceremos Milán”.

Pellegrino vestirá la camiseta número 31: “Ya la había usado en Platense. Con esto debuté y marqué mi primer gol. Es especial para mí”. Dos palabras sobre su estilo de juego: “Soy rápido, soy agresivo marcando. Trabajo duro y siempre estoy concentrado. Siempre lo daré todo”.

El Milán gana en Bolonia con una prueba autorizada y Arrigo Sacchi, un viejo amigo del Diablo, no puede más que alegrarse por ello, pero, siendo un perfeccionista y todavía pensando como un entrenador y no sólo un experto observador de las cosas del fútbol, ​​se permite hacer una recomendación: “Que no crean que ya han llegado, porque es rápido caer de las nubes e incluso hacerse daño… Deben seguir por este camino y, de hecho, mejorar porque algunas correcciones, en mi opinión, son necesarias. necesario”.

¿Cuáles, por ejemplo?

“Me gustaría ver un equipo más ordenado, aunque hay que decir que el Milan ha cambiado muchos elementos respecto a la temporada pasada y para conseguir ciertos automatismos se necesita tiempo, paciencia y mucho entrenamiento”.

“Lo que me importa sobre todo es una cosa: siempre debe haber once jugadores en posición activa con y sin balón. Sólo así se puede conseguir el máximo juego, y en la fase de posesión siempre debe haber movimiento: uno profundiza y otro viene hacia, se ofrece para el pase lateral y otro cubre la espalda”.

Sin embargo, ¿fue satisfactoria la victoria de la otra noche en Dall’Ara?

“Sí, en primer lugar porque tenía mucha curiosidad por ver trabajar al grupo de Pioli y tenía algunas dudas, dadas las muchas novedades de este verano. Bueno, tengo que admitir que los rossoneri hicieron un partido positivo, los goles llegaron con bastante facilidad. y el equipo dominó el campo y el partido, sin embargo…”.

Siempre hay un “pero”…

“Sabes que nunca estoy satisfecho, es parte de mi carácter. Creo que es necesario mejorar la agresividad, es decir, la presión. Si eliges el 4-3-3 como formación de referencia, es necesario que los dos extremos volver más en fase defensiva y presionar alto y fuerte al portador del balón contrario”.

“En la izquierda, donde jugaba Leao, no siempre se ha hecho esto. Quizás porque Leao no tiene temperamento para este tipo de movimientos, pero necesita estar convencido de poder hacerlo y, sobre todo, tener que hacerlo. Presionar y atacar espacios, ese es su trabajo: no le faltan cualidades físicas y técnicas”.

Será el turno de Pioli de trabajar para hacer del Milán aún más un equipo

“Debe ser bueno para convencer a todos de que jugar su juego es lo más importante y el mejor antídoto para frenar al rival. Pero Stefano es un entrenador muy preparado y un hombre inteligente: estoy convencido de que ya habrá identificado los detalles en los que intervenir”.

¿Qué haría en su situación?

“Hay que mejorar los tiempos de los partidos, que deben ser precisos, y también hay que corregir las distancias. El Milan ha sabido quedarse corto, pero debe serlo aún más: los defensores deben subir hasta la línea del mediocampo en la fase de ataque” .

¿Qué opina de Pulisic y Reijnders?

“Pulisic marcó un gran gol y me gustó cómo se movió por la banda. Necesita aprender a ayudar más en defensa. Reijnders me pareció un jugador de pies a cabeza. Lo hizo todo y lo hizo bien. Un centrocampista que ataca en el momento adecuado, sabe cuándo es el momento de jugar en profundidad o cuándo, por el contrario, es más correcto hacer un pase horizontal”.

¿Un Rijkaard en miniatura?

“Eh, no exageremos con las comparaciones. Ha habido pocos como Frank. Pero este Reijnders me intriga mucho y lo seguiré con atención. Me llamó la atención porque, en cuanto recibió el balón, siempre demostró que sabía lo que hacía. Esto significa que piensa con anticipación y esto no es una ventaja cualquiera”.

Otra novedad: los laterales que atacan en la zona central. ¿Qué opina?

“Una buena idea que, lógicamente, hay que perfeccionar. Los laterales, como todos los demás jugadores, tienen que precipitarse hacia los espacios libres. Esto es lo que requiere el fútbol moderno, que ya no es el fútbol estático y un tanto aburrido de los años 60. El Milán parece querer seguir por el camino de la modernidad y eso me hace muy feliz”.

MAÑANA LA PRESENTACIÓN DE PELLEGRINO

Ayer el anuncio oficial, mañana la presentación a la prensa. La rueda de prensa de presentación de Marco Pellegrino, noveno fichaje del verano del Milan, tendrá lugar mañana jueves 24 de agosto a las 14.15 horas en el Polideportivo Milanello.