Llamémosle la lista de deseos de Paolo Maldini. Son los fichajes para el salto de calidad del Milan: “Con dos o tres importantes fichajes y la consolidación de los jugadores que tenemos podemos competir por algo más grande en Champions”. Maldini y Massara llevan meses a causa de refuerzos.

Algunos de estos objetivos se han alejado fatalmente, si no evaporados. En otros casos las negociaciones han entrado en una peligrosa parada, con relativos riesgos. En las últimas semanas, en particular, una especie de parálisis lo paró todo.

Está claro, el cambio de propiedad ha incidido. Pero al fondo hay importantes oportunidades. Intentamos saber cuales son los objetivos con una cartera a la altura. Empezamos por la defensa y el nombre que parece cada vez más lejano: Botman. En enero el central holandés parecía ya listo en vestir los colores rossoneros.

Pero el tiempo enfrió los contactos con el club francés y ha hecho cambiar determinadas valoraciones en Vía Aldo Rossi. Ahora toma cuerpo una candidatura particularmente de moda, la del brasileño Bremer, joya del Torino. El Inter punta por él buscando la herencia de Bastoni, que la Juventus está buscando el heredero de Chiellini.

Eso está generando una subasta, considerando que no le faltan clientes en la Premier. Su valor oscila entre los 40 y los 50 millones. El partido está en pleno curso, pero está claro que la opción rossonera puede gustar al central que podría también adquirir la ciudadanía italiana.

Pasando al centro del campo en las valoraciones del staff técnico rossonero se tiene una gran consideración el portugués Renato Sanches, unido al Lille por un año más. En este caso quiere irse al Milan y su actual club no puede pedir una gran cifra por su traspaso. Por tanto, la operación podría cerrarse entre los 10 y los 15 millones.

Y vamos a la parte más cara: el ataque. Se habla desde hace meses de un joven delantero y el nombre de Gianluca Scamacca es el más que suena, aunque su precio de 40 millones del Sassuolo es un evidente obstáculo. Diferente la posición de extremo derecho, donde el Milan se quiere reforzar de manera importante.

En la agenda de Maldini y Massara hay que poner en evidencia a Nicoló Zaniolo, fresco ganador con la Roma en la Conference League, donde tiene contrato hasta 2024 y su precio es de 65-70 millones. En la alternativa está el emergente De Ketelaere, estrella del Brujas, que tiene apenas 21 años y ha demostrado estar a la altura de la Champions.

Su actual club lo valora en más de 40 millones, de ahí que tenga que aparecer un explícito mandato de la nueva propiedad. Otro jugador del Brujas que interesa es el holandés Lang (23), que puede actuar de extremo derecho o de mediapunta, con un interesante precio: 22 millones de euros. El Milan se lo está pensando, para ocupar la posición de Brahim Díaz.

Pero también hay que renovar jugadores, especialmente retener a Rafael Leao. Pero hay otros detalles a cuadrar, como consolidar los dos laterales, si no se rescata a Florenzi o si Ballo-Touré hace las maletas. Todo suma, por tanto. Pero está claro que Paolo Maldini punta sobre todo a cerrar los principales fichajes, al menos uno por reparto.

OFICIAL: HAUGE VENDIDO AL EINTRACHT

“AC Milan comunica el haber vendido a título definitivo las prestaciones deportivas del jugador Jens Petter Hauge al Eintracht de Frankfurt tras verificarse las condiciones establecidas entre los clubes tras haber sido cedido de manera temporal con obligación de compra”.

“El club da las gracias a Jens Petter por la reciente victoria de la Europa League y desea al jugador la mejor de las satisfacciones personales y profesionales”.

El Milan recibirá unos 12 millones de euros por esta venta, donde el jugador ha firmado con el club alemán hasta 2026, donde la temporada recién terminada ha disputado 38 encuentros, marcando 3 goles y dando 2 asistencias.

La entrevista a Paolo Maldini ha creado rumor pero por otra parte no podía ser de otra manera. El d.t. rossonero apunta con el dedo sobre todo contra determinadas actitudes de Elliott y del a.d. Iván Gazidis, pero manda también un mensaje a RedBird.

El número uno de RedBird, Gerry Cardinale, habra tomado apuntes. Falta muy poco para conseguir la firma preliminar de la compra del club. Realmente poco: no se habla ni tan siquiera de una semana (harán falta varias semanas para el cierre definitivo), sino de días.

El fondo de inversión norteamericano está por ser el nuevo propietario del Milan (Elliott se quedará como socio minoritario) y está llamado a una evidente celeridad de acciones y decisiones. Porque el mercado llama, porque hay en duda importantes renovaciones, porque el asunto del nuevo estadio no puede sufrir mayores ralentizaciones.

Por tanto, antes de estar de manera oficial al timón del club, RedBird ya tiene varias cuestiones a tratar. Maldini por ejemplo ha dejado claro que hace falta que exista por parte de la propiedad la voluntad de abrir un ciclo para poder competir contra los más grandes de Europa.

Es en base a todo lo comentado por Paolo, está claro que la primera cuestión de la que ocuparse los nuevos propietarios serán las renovaciones de los directivos del área deportiva: Maldini, Massara y Moncada, la triple M de la gran M del Milan.

Siempre que, obviamente, el proyecto de RedBird contemple sus nombres. En realidad en esta fase de transición siempre aparece el hecho que realmente no quieren cambiar nada de manera tan radical. Ya que la actual directiva ha trabajado realmente bien como para conseguir el scudetto tras 11 años de ausencia, bien porque no hay el tiempo suficiente como para buscar posibles sustitutos.

Maldini en la práctica pide de manera muy directa a RedBird cuales son las reales intenciones, el futuro proyecto y el potencial de inversión. Dando a entender que este año equipo, entrenador y directiva han realizado un gran trabajo para llevar al Milan por delante de todos.

Y que para ser realmente competitivos en Champions, hay que reforzarse. Técnicamente el contrato de Maldini y Massara finaliza el 30 de junio, pero es impensable forzar mucho más allá de esa fecha. De ahí que el primer movimiento que espera la hinchada del fondo guiado por Cardinale es la confirmación del área técnica.

Luego tocará el mercado. Maldini pide tres fichajes de nivel para dar un salto de calidad, pero obviamente RedBird hará valoraciones sobre los fichajes ya empezados. Se piensa en Botman en defensa (aunque tiene una nueva oferta del Newcastle), Renato Sanches en el centro del campo y uno entre Berardi, De Ketelaere o Noa Lang como extremo y Scamacca en el ataque.

En base de quien llegue y los nombres que circulen, se entenderá enseguida la entidad de inversiones puestos en cuenta por RedBird. Se harán también valoraciones sobre los jugadores cedidos. En particular Florenzi y Messias, mientra que Brahim (a diferencia de Bakayoko) se mueve a la normal confirmación para el segundo año como cedido.

El nuevo estadio, como lo fue para Elliott, es obviamente un punto central también para los nuevos propietarios. Porque el camino para aumentar los ingresos pasa por aquí. La situación es conocida: tiempos bíblicos, con un debate público todavía por afrontar.

Tiempos que la compraventa del club claramente no ayuda a arreglar. De momento la situación es fluida: el Milan contempla tanto el proyecto de compartir el estadio con el Inter como irse por su cuenta. Y el hecho que Cardinale en estos días fuera a visitar personalmente el área de San Giovanni donde podría estar el nuevo estadio, hace clara la idea de lo prioritario del asunto. A costa de tener que abandonar de manera definitiva San Siro.

Desde un balcón se puede ver una bandera rossonera. Casa Maldini es una elegante villa en el centro de Milán. Paolo nos abre la puerta con la sonrisa de quien está viviendo un triunfo mágico. Esas emociones durarán tiempo. Su Milan ha vuelto grande y está la maravillosa saga de familia que prosigue entrando cada vez más en la historia del fútbol. Trece scudettos, entre su padre Cesare, él y su hijo Daniel.

Paolo, ¿hacia quién fue el primer pensamiento una vez ganado el scudetto?

“A mis padres, espero que allá donde estén puedan estar orgullosos de mí”.

¿Has pensado lo que te habría dicho Cesare?

“Quizás nada, solo un golpe en la espalda o un abrazo. Era de pocas palabras sobre todo conmigo. En el tiempo se suavizó y nos confrontamos más. Por otra parte soy de pocas palabras también con mis hijos. Como lo era yo cuando jugaba: hablar era algo forzado, intentaba hacerlo lo menos posible”.

¿Lo has festejado con tu hijo Daniel?

“En Reggio Emilia durante los premios hasta cierto punto escuché al presentador que anunciaba el 25, Florenzi. Entonces me di cuenta que el siguiente era mi hijo, algo fantástico. Vino a verme con la cabeza gacha. No me miraba fijamente. Lo sabía, siempre hace eso”.

“Nos chocamos los cinco de manera un tanto extraña. El día después le vi aquí en el salón. Le dije: ‘Oh Dani, felicidades’. Nos abrazamos. Y la cosa quedó ahí”.

Ganaste siete scudettos como jugador y ahora uno como directivo. ¿Qué puesto ocupa este último en tu corazón?

“Es el primer triunfo de una nueva vida. Esta vez no jugué con velocidad y técnica, sino con mente y valores. Lo considero fantástico. Algo se parece al resto de títulos ganados: la pasión por el Milan y el fútbol”.

¿Este scudetto 19 es un gran trabajo o un milagro?

“Diría que un gran trabajo. Es la victoria de las ideas, de la voluntad y espíritu de grupo. Estamos dos años en lo alto consiguiendo hacer algo grande en contra de las previsiones. Y no es banal el hecho que los últimos 20 años el Milan de scudettos solo ganara dos. De ahí tener tanto orgullo”.

Muchos ex-rossoneros que ganaron el scudetto en un sondeo a la Gazzetta lo han definido como el mejor de todos, el más sorprendente: ¿es así?

“Diría que sí. Es similar al título conquistado con Zaccheroni en 1999. Pero vino con menos inversión y más ideas”.

Hay quien afirma que el título lo perdió el Inter

“Son opiniones. Digo que hemos hecho 86 puntos. Solo una vez el Milan ha conseguido hacer más desde que existen los tres puntos. Y quiero añadir que el entusiasmo que hemos registrado en la hinchada era debido también al juego que el equipo ha mostrado junto con el coraje”.

“También en las decisiones de mercado. Este invierno tuvimos a Kjaer fuera por lesión y Tomori que se lesionó el menisco. No había dinero. Pudimos haber fichado un central cedido para tapar huecos. En cambio le dimos confianza a nuestros jóvenes. Porque sabemos que se puede garantizar todo”.

¿Cual ha sido el secreto de este Milan?

“De 2019 a hoy hemos fichado 21 jugadores. Una mezcla de gente experta y muy jóvenes. Massara y yo contamos a cada uno de ellos la historia de un proyecto que luego se ha realizado. Por tanto somos creíbles y esto es una parte importante de nuestro éxito”.

“Naturalmente había historias diferentes. A Zlatan, por ejemplo, le pedimos que nos diera lo que pudiera para este grupo. Para un joven como Kalulu el tema fue: ‘los primeros seis meses mira y aprende. Estás en la patria de la defensa, memoriza todo. Antes o después llegará tu ocasión'”.

¿La mayor satisfacción de hacer este trabajo?

“La relación personal que tengo con los jugadores. La mayor parte de ellos son jóvenes que necesitaban de un guía. Muchos me consideran un segundo padre”.

En el vestuario estaba tu hijo Daniel: ¿es difícil llevar esta situación?

“No, porque es un fantástico chico que sabe estar en su sitio. Es apreciado por lo que es. Y luego el campo habla claro. Si no te adaptas a ese tipo de nivel, tus compañeros lo reconocen enseguida. Esto no sucede con Daniel. Está claro que debe crecer, pero su autonomía de pensamiento y vida está clara dentro del grupo”.

La única vez en la temproada que levantaste la voz fue tras el partido ante Udinese, por el gol dudoso convalidado a Udogie

“De vez en cuando hay que decir las cosas como son. Yo lo hago poco porque prefiero pedir explicaciones a los árbitros en otro lugar. Y casi siempre hay apertura al diálogo. Esta vez no fue así y decidí hablar”.

“Pero en general no me gusta lamentarme porque esto puede crear excusas a los jugadores y arriesga con mostrar algo al público que no es nada positivo”.

Como director técnico siempre has tenido la cartera medio vacía. ¿Hubo momentos de frustración porque no fichabas a un jugador que tenías entre manos?

“Claro. Los veintiún jugadores bajo mi directa gestión a título definitivo tuvo unos gastos entre entradas y salidas de 75 millones. Cuando decidí quedarme tras la marcha de Leonardo tenía mucho más dinero para invertir”.

“Luego la idea de hacer las cosas, pero hacerlas no por fuerza sino porque estás convencido, debe prevalecer sobre la de invertir en lo que tengas. Si puedo ahorrarle dinero al club lo haré. Y lo hago porque mi visión ha cambiado por completo”.

“Entendí que los jóvenes deben tener oportunidades. Pero es necesario hacer sentir tu confianza sobre todo en los momentos difíciles. Algo que jamás me pasó a mí cuando era joven”.

¿Maignan fue una sorpresa para todos?

“Confiamos en el parecer de Dida, Ragno y Betti, nuestros preparadores de porteros. Hablando con él entendí lo que tenía en mente, su personalidad, sus ganas de vencer como ningún otro”.

¿Te ha escrito Donnarumma para felicitarte?

“No, pero durante el año hablamos y nos vimos en la fiesta de los 40 años de Ibra. ¿Si se arrepiente? No lo sé, espero que sea feliz. Dio mucho al Milan”.

Tonali ha sido decisivo para conseguir el scudetto. ¿A quién se le parece entre tus compañeros del pasado?

“Decían que podía ser el nuevo Pirlo, pero él se sentía Gattuso. Diría que tiene cosas de ambos. El primer año vivió una situación muy difícil. Venía de una lesión y acusó la presión de estar en su club favorito. Esto lo entendimos y nos lo quedamos. Ahora se ven los resultados”.

¿Cómo Pioli se convirtió de alguien norma a un técnico especial?

“Ser alguien normal en 2022 ya es algo especial. Ya conocía a Stefano porque jugué con él en la Sub-21 y siempre tuve estimación como persona y entrenador. Desde fuera siempre me gustó. Lo que me sorprendió fue la intensidad de transmisión de sus ideas y la energía que pone en Milanello”.

“Le dije muchas veces: ‘Puedes cambiar todos los sistemas de juego que quieras, pero no pierdas esa energía que para nosotros es algo vital’. Y miren que es duro en las cosas que dice. Esto es lo que me gusta muchísimo”.

¿Os confrontáis sobre cuestiones técnicas?

“Con Massara nos sentamos a menudo los tres para intentar mejorar algo. Lo hacemos sobre todo cuando las cosas no van bien porque está abierto al diálogo”.

¿Es la persona adecuada para abrir un nuevo ciclo con este Milan?

“Seguramente es un importante componente. Luego naturalmente debes tener la voluntad del club de abrir un ciclo. Hoy el Milan con una visión estratégica de alto nivel puede ir a competir el próximo año contra los más grandes”.

“Si en cambio eliges mantenerte, sin invertir, sin una idea del Milan nos quedaremos en el limbo entre los seis-siete mejores clubes en Italia para intentar volver a ganar el scudetto y clasificarnos para Champions. Por esto es el momento de la propiedad, Ellliott o quien llegue, acabe el trienio y entienda la estrategia que quiere hacer para el futuro”.

“Con dos o tres fichajes importantes y la consolidación de los jugadores que tenemos, podemos competir por algo grande en Champions”.

Es una indicación clara para RedBird

“Sí, aunque nunca he hablado con ellos”.

¿Es cierto que lees en los diarios sobre el cambio de propiedad?

“Se comentó nada más aparecer en la prensa. Pero viviendo dentro de la sede ya percibía cosas. Pero no hubo problema. Al final cuando consigues crear un grupo tan especial como el nuestro, estos rumores no modifican el ambiente”.

“En Milanello fuimos adelante sabiendo de todas formas que detrás hay una empresa fuerte siempre puntual en los pagos. Pero una curiosidad: algunos jugadores donde negociamos su renovación, nos dijeron: ‘Esperamos porque quizás haya más dinero'”.

En el mercado ya os habréis movido hace tiempo

“Desde hace meses, pero en este momento no tenemos la disponibilidad económica para pensar en este salto de calidad. También porque estamos en una fase de paso. Veremos… aparte que hay un tema relativo a mi contrato y al de Massara”.

“Acabamos contrato y no hemos renovado. Debo decir que nuestro camino y por lo que pasó ne el pasado también durante el periodo de crisis con Rangnick, encuentro poco respetuoso el hecho que a día de hoy, el a.d. y Elliott ni siquiera hayan hablado con nosotros”.

“Solo digo hablar. Porque ellos nos pueden decir: ‘vuestro trabajo no ha sido tan bueno para seguir’. O puede ser que yo diga: ‘no me gusta vuestra estrategia’. Como dije a su tiempo, me gusta ser una especie de garantía para el milanista”.

“No soy una persona justa para hacer un proyecto que no tenga una idea ganadora. Nunca podría hacerlo. La realidad es que la propiedad nunca se ha sentado para negociar y esto es algo que no me gusta nada”.

Volvamos al equipo: muchos de los chicos son piedras preciosas para el futuro empezando por Leao. Se habla ya de grandes clubes queriendo ficharlo: ¿lo considera intransferible?

“Claro, es un diamante en bruto, de un año a otro ha tenido grandes mejoras. Lo fichamos como suplente del Lille por 24 millones y le pusimos enseguida una clausula de 150 millones, porque Boban, Massara y yo creímos en él”.

“Potencialmente siempre ha sido un campeón. Tuvo que hacer un camino, el cual no ha terminado. Es extremadamente inteligente y necesita ser un poco ayudado. Yo he hablado mucho con él. Está claro que si en el futuro el Milan no está a la altura de Leao o Leao no lo está en el club las cosas cambiarán. Pero en este momento el crecimiento es exponencial para el club y para él”.

Ibrahimovic se ha operado de nuevo de la rodilla: ¿Qué harán?

“Hablé el lunes con él y tenemos una reunión dentro de quince días. No veo problemas en encontrar un acuerdo. Jugando tan poco claramente no es algo bueno para él. Veremos lo que sucede en las próximas dos semanas. Todo será por su bien y del Milan. Por su intención, parece claro que quiere seguir”.

Giroud ha tenido una extraordinaria temporada, pero el Milan necesita otro delantero

“Seguro, estamos hablando con Origi que la cosa va por buen camino”.

¿Es suficiente?

“No olvidemos que Giroud es un campeón, un jugador de alto nivel. Pero también tenemos a Rebic. Hay soluciones. Es normal que para competir quieras mejorar algo. Nos moveremos en base al dinero que tengamos”.

¿Si digo Botman para la defensa?

“Lo hemos seguido, pero jugadores buenos en esa posición hay muchos”.

Inter y Juve ya se mueven en el mercado para volver a ganar

“La Juve no se quedará en Vlahovic. El Inter lo mismo. La próxima temporada tendremos una liga que subirá de nivel. Porque Roma, Nápoles, Fiorentina, Lazio y Atalanta serán competitivos. De ahí que el razonamiento de nuestra estrategia es algo fundamental”.

Paul Singer, el CEO de Elliott, apareció en las gradas en Reggio Emilia: ¿que te dijo?

“Estaba realmente feliz, conocía mi historia. Me felicitó por los valores transmitidos al club. Estaba extasiado y sorprendido por la pasión de la gente. Sabía que yo creía en ello. Su hijo Gordon le contó el mensaje que le mandé hace seis meses: ‘Prepárate que ganaremos el scudetto'”.

¿En Navidad se pensaba ya en el título?

“Sí, sabía y creía que existía esta posibilidad”.

Acabemos con San Siro: ¿Es justo abandonarlo y construir uno nuevo?

“San Siro es grande por los equipos que han jugado ahí. Si queremos ser competitivos hace falta un estadio nuevo. Es la única manera de ser competitivos también en Europa. Pero el nuevo estadio no puede tener 55.000 espectadores, debe ser grande”.

“El fútbol es un deporte popular, el estadio no puede ser elitista. Le debemos a nuestra hinchada un estadio al menos tan grande como San Siro”.

LOS GOLES DEL SCUDETTO 2021/22

Un nuevo delantero para Stefano Pioli. La agenda de Paolo Maldini y Ricky Massara tiene desde tiempo este dossier en evidencia, prescindiendo del resultado clínico de Zlatan Ibrahimovic. El nombre de Gianluca Scamacca obviamente captura las mayores atenciones, aunque el diálogo con el Sassuolo hasta ahora solo ha dado pequeños pasos adelante, pero ahora se entra en la fase decisiva.

Todas las señales portan en esta dirección. Mientras siguen las negociaciones con Divock Origi, que termina contrato con el Liverpool, donde el acuerdo no ha sido finalizado, en espera que los cambios en la propiedad del club de Vía Aldo Rossi se hagan oficiales.

El Villarreal intentó robarle el jugador, con una de 4,5 millones netos, superior a los 4 millones ofrecido por el club rossonero. Eso ha hecho que se agitaran las aguas. En realidad Origi no se quiso distraer del cortejo del club de Emery, prefiriendo tener fe a la palabra dada a los rossoneri.

Evidentemente es una decisión profesional, prefirió meterse en discusión en un club de primer nivel que quiere luchar por la Champions, pero esto ha hecho crear un retraso en el cierre de la práctica en Vía Aldo Rossi. Así la definición de los acuerdos queda retrasada a la próxima semana.

Pero sobre Scamacca, entró en un extraño silencio. Maldini y Massara dieron cita a Giovanni Carnevali, a.d. neroverde al acabar la temporada. La sensación es que las partes han entrado en la fase más delicada, considerando que el Sassuolo sigue valorando a su delantero en más de 40 millones de euros. Desde hace tiempo la directiva rossonera han propuesto integrar algunos jóvenes de talento como Brescianini (ahora en el Monza), Colombo (cedido en el Spal), Daniel Maldini y el goleador Nasti del Primavera.

En el Milan lógicamente quieren rebajar el impacto financiero de las operaciones, puntando a un intercambio con más jugadores. Y se espera un cambio, en un sentido o en otro. También hay contactos con el austriaco Marko Arnautovic, unido al Bolonia hasta 2024. El ex-interista quiere obtener el vía libre para la última gran oportunidad de su carrera, viendo que acaba de cumplir 33 años, pero el club lo considera intransferible.

La larga ausencia de Zlatan obliga a echar cuentas con su ausencia al menos durante la primera parte de la próxima temporada. Es el motivo donde al lado de Olivier Giroud se buscan perfiles con experiencia y no se limitan únicamente a la candidatura de Scamacca.

ENTREVISTA A PIERRE KALULU

Los inicios

“Empecé mi carrera como central, por tanto estoy habituado a jugar en esa posición. Desde Saint Priest, donde tenían una sólida formación, me fui al Olympique de Lyon. Pero no estaba muy convencido de ir ahí, no quería salir de mi zona de confort por una serie de motivos”.

“Pero fue un placer jugar con ellos, estábamos determinados a ganar. Hace unos años no era el más esperado, pero era un buen jugador: jugaba buenos partidos y otros no tanto. Siempre fui un chico con la mentalidad del ‘sé lo que soy capaz'”.

Las decisiones para el futuro

“Eres tú quien firmas el contrato, nadie te lo da en mano y te convence. La decisión final te toca a ti. Si te equivocas es tu decisión. Aquí es lo mismo. Durante los años, mi objetivo fue el alcanzar objetivos cada vez más importantes”.

San Siro

“Aquí estamos en nuestro lugar, donde te sientes en casa, donde suceden las magias, las discusiones y las historias del último minuto”.

La llegada al Milan

“Estaba convencido que no era importante donde fuera. Entre mi futuro profesional y vital (a causa del Covid) estaba bloqueado por un gran dilema. Había una cuarentena que me daba bastante miedo. Se paró toda actividad. Les digo que mientras hacía las visitas médicas, me preguntaba qué hacía ahí en ese momento”.

“Pero en cuanto tuve los documentos delante y firmé, no volví a pensarlo porque ya es cosa del pasado. Y antes de firmar con el Milan jamás había firmado un contrato de profesional”.

El debut

“Mi primera vez llegó tarde. Fue el partido fuera de casa ante el Sparta de Praga en la Europa League, no jugué durante cuatro meses. Tenía un plan de adaptación física y táctica de algunas semanas: es un juego muy diferente de Francia, tenía que saber muchas cosas”.

“El entrenador consideraba que había mejores jugadores que yo en ese momento y había un chaval que jugaba mejor. Decidí apretar los dientes, en el último partido de la Europa League jugué como centrocampista por la izquierda. Durante el entrenador me preguntó: ‘¿Has jugado alguna vez de centrocampista?’ Y yo le dije que sin problema, hubiera jugado en cualquier posición”.

“En Lyon nos entrenábamos para ser el mejor en cualquier posición, también en el centro del campo. Cuando no juegas no tienes derecho de ser feliz, eres tú que debe perseguir tus objetivos. Yo trabajo y sudo. En mi primer partido estaba tan entregado que no sentía la presión”.

“Ahora correría como entonces, el primer partido fue fantástico y el entrenador se dio cuenta de cuanto corría y mi fuerza. Pero obviamente había cosas que mejorar”.

Zlatan Ibrahimovic

“Mientras estaba en mi periodo de adaptación, a menudo estaba conmigo. Me animaba mucho, me apretaba, pidiendo información sobre mi pasado. Y luego notó que trabajaba duro. Le gustó mi actitud”.

Una frase de vida

“Lo que le puedo decir a los jóvenes de hoy es que no malgasten su tiempo, mañana ya no habrá. El tren no espera a nadie. Lamentarse es peor, más que el esfuerzo. También fuera del mundo del fútbol. Que lo intenten”.

ZLATAN IBRAHIMOVIC HABLA EN INSTAGRAM

“En los últimos seis meses he jugado sin tener el ligamento anterior cruzado de la rodilla izquierda. La rodilla hinchada durante seis meses. Solo pude entrenarme con el equipo diez veces en ese tiempo. Me han puesto más de 20 inyecciones en seis meses. He vaciado la rodilla una vez por semana durante seis meses”.

“Tomar pastillas antiinflamatorias a diario durante seis meses. He dormido de pena a causa del dolor durante seis meses. Jamás habría sufrido tanto dentro como fuera del campo. He pasado de algo imposible a algo posible. En mi mente tenía solo un objetivo: hacer que mis compañeros y el entrenador fueran Campeones de Italia porque se lo prometí. Hoy tengo un nuevo ligamento anterior cruzado y otro trofeo”.

Al final ha decidido operarse. En un intento, quizás desesperado, de seguir acortando el tiempo y volver de nuevo al campo. Zlatan Ibrahimovic ha sido operado esta mañana en Lyon en artroscopia por el doctor Bertrand Sonnery-Cottet, en la presencia del responsable sanitario rossonero Stefano Mazzoni, en el hospital Jean Mermoz.

Una intervención “programada desde hace tiempo” se lee en la nota del Milan “para resolver la inestabilidad de la articulación a través de la reconstrucción del ligamento cruzado anterior, con refuerzo lateral, con refuerzo lateral y reparación de menisco”. El tiempo de baja se estima en 7-8 meses.

Según diversos medios italianos, Ibrahimovic no piensa en retirarse, sino en todo lo contrario. La operación se ha realizado precisamente para eliminar todos los problemas de su rodilla para regresar nuevamente al campo para jugar y dar su contribución.

Su futuro en el Milan dependerá también de la nueva propiedad, que debería ocupar el sitio de Elliott en las próximas semanas. En RedBird le tocará el OK final para decidir si Ibra puede seguir vistiendo la camiseta rossonera la próxima temporada.

Zlatan puede efectuar la fase de rehabilitación en Milanello sin perder el contacto con el equipo, entrenador y directiva. La larga pausa para el Mundial de Catar 2022 (21 de noviembre al 18 de diciembre de 2022) será un factor importante para no tener tanta prisa en la fase de recuperación y, si todo va bien, Ibra podría volver en enero de 2023, es decir, justo cuando vuelva la Serie A y el resto del fútbol europeo.

El adiós de la familia Singer al Milan, o mejor un hasta luego, viendo que el fondo Elliott debería seguir en el club con una pequeña cuota, algo cálido, informal y sobre todo impredecible, viendo como suelen ser reservados los exponentes del mundo de las finanzas.

Pero el club ha entrado evidentemente en el corazón de la familia, aunque la venta está realmente cerca: Gerry Cardinale no está en Milán, pero no hace falta ninguna presencia en Italia para que la negociación avance en las oficinas de los abogados de RedBird y Elliott.

Y el propósito de RedBird está claro: seguir en la línea guiada colocada por 2018 en Elliott. Una línea que al inicio parecía solo el penalty necesario para colocar en su sitio al club, pero que al final ha llevado al scudetto que faltaba en la casa rossonera desde hace once años.

“Se dice que para ganar hay que invertir un dineral, pero, ¿por qué? Hay que ser más inteligentes que los demás y no sacrificar el dinero”, palabras de Cardinale, el hombre que será el dueño, a nivel financiero, del Milan. En los últimos años RedBird creó más de 20.000 millones de dólares de valor en sus propiedades deportivas.

En los últimos cinco años, han invertido en otras veinte actividades unidas al deporte obteniendo éxitos dentro y fuera del campo. Hay patrocinios con la NFL (New York Yankees), con la estrella de la NBA LeBron James como socio del Liverpool y con el actor Dwayne Johnson en la compra de la XFL, una liga de fútbol americano.

RedBird también compró el Toulouse, el club francés que en menos de dos años desde la llegada de los nuevos propietarios llegaron a la Ligue 1 recibiendo elogios en el plan técnico y económico. Utilización científica de los datos (no es casualidad que Cardinale le gusta citar a Billy Beane, ex-jugador de béisbol, ahora directivo), colocando a Damien Comolli en el Toulouse, experto ojeador.

Comolli tiene experiencia en la Premier League, otro campo de batalla para RedBird, que en 2021 entró con una cuota minoritaria en Fenway Sports Group, una de las plataformas deportivas globales de mayor éxito, unida a los Red Sox de Boston y al Liverpool.

Los nuevos aspirantes a dueños del Milan seguirán el trabajo seguido estos años por Elliott sin cambiar gran cosa: debería ser confirmado el grupo directivo actual, tanto en el campo como fuera. El foco seguirán siendo los jóvenes, aunque podría llegar un gran fichaje inicial para reforzar el equipo, viendo que acaban de ganar el scudetto y hacerlo más competitivo en Europa, el próximo paso a cumplir.

Pero viendo como han gestionan otras propiedades deportivas en el grupo, se puede intuir que seguirá siendo fuerte la atención en gente joven buscando en todo el mundo, con la voluntad de fichar grandes jugadores en lugar de que estén ya maduros (y muy caros).

Por tanto, mucha atención a los ojeadores, aunque no solo esto: RedBird ve en e Milan el potencial de una marca tan histórica como los New York Yankees, donde seguramente no replicarán del todo la gestión del Toulouse, comprado en la Ligue 2.

Actuamente RedBird gestiona 6.000 millones de dólares que en breve subirán a 11.000, por tanto tiene el capital necesario a utilizar en la operación con Elliott que se cerrará en muy poco tiempo. Como los actuales propietarios, RedBird puntará a operaciones graduales, para devolver al Milan a lo más alto también en Champions después de tantos años en vacío.

Si RedBird va a invertir más de 1.000 millones en el club rossonero no lo ha hecho por hacer sin tener esperanzas de éxito en campo internacional. Porque el Milan construyó su marca en Europa, son esos éxitos los que pueden seguir haciendo que crezca una marca que se está recuperando. El próximo paso será un puesto fijo entre los grandes de Europa.

NUEVA ARTROSCOPIA PARA IBRAHIMOVIC

Como reporta hoy el diario Corriere della Sera, todo dependerá de la artroscopia a la que Ibra tendrá en los próximos días, quizás incluso esta semana, porque quiere saber si es posible o no resolver de una vez el problema de rodilla que no fue causado por un trauma, sino por desgaste.

Esta temporada el delantero ha sufrido mucho y por tanto para seguir adelante quiere tener la certeza de estar bien físicamente, porque no quiere repetir otro año así. Zlatan quiere estar listo para la concentración del cuatro de julio en Milanello.

Todo dependerá de lo que aparezca de esa operación, especialmente los tiempos de recuperación. En Casa Milan esperan su decisión: Paolo Maldini tiene listo un contrato anual de 2,5 millones más bonus. En caso de retirarse, el sueco podría quedarse como rossonero con un puesto de directivo.

El scudetto es unoi, ¿pero cuantos veces hay que ganarlo en una temporada?

“Todos los partidos han significado muchísimo en nuestro camino. Claro, alguna lo definimos más clave que otros, como por ejemplo los encuentros directos, pero luego los que sobre la carta parecían más fáciles fueron los más complicados”.

“Creo que la victoria es debido a la gran continuidad que los chicos tuvieron de inicio a fin, nunca perdiendo de vista cual es nuestra manera de jugar, nuestras cualidades y nuestras características y creyendo en lo que hacemos. Este es nuestro secreto”.

¿Quién llamó nada más pitar el final en el Reggio Emilia?

“A mi madre. No es que no quisiera que no estuviera en el estadio, pero no quiso venir y lo entiend, aparte que estaban todos en el estadio y la llamé, era justo así. Sabe que he ganado algo importante. Era feliz”.

“De niño soñaba con ser jugador, de jugador soñaba con ser entrenador. He hecho todo lo que deseaba. Creo que lo mejor para una persona es hacer de tu pasión un trabajo: mis padres siempre han estado a mi lado, con tres hermanos y mi padre que hacían doble trabajo. Una familia como muchas con la pasión por el balón”.

Ancelotti en 2003 no tenía ese sentimiento de revancha a pesar que le decían que en sus primeros años de carrera no había ganado nada. ¿Fue su mismo estado de ánimo en Reggio Emilia?

“Sinceramente… no es que haya hecho mucho caso a lo que se dice desde fuera, pero creo que es equivocado considerar ganadores solo a los entrenadores que ganan algo, pero hay que considerar a los que consiguen el objetivo por el cual fueron puestos bajo contrato”.

“Muchas veces lo hice bien, luego para ganar hacen falta un cúmulo de cosas, empezando por un club y jugadores de un cierto nivel. Yo lo tengo ahora y he podido aprovechar la ocasión”.

¿A quién quiere dar las gracias?

“Al club, Maldini y Massara que me eligieron, a la directiva que siempre me apoyó incluso en los momentos delicados. Entre nosotros enseguida se creo una sinergia que nos permitió dialogar y discutir a menudo, permitiendo mejorar el equipo”.

“Y gracias a los jugadores: sin jugadores de talento no puede ganar una liga tan complicada. Lo puse todo en mi trabajo. Desde que estoy en el Milan siento cosas diferentes. Dejé en el campo a diario todo mi empeño, la máxima voluntad y pasión. Solo así se puede hacer un camino tan continuo”.

El 8 de julio de 2021 el equipo no estaba del todo contento por la clasificación a Champions

“Mérito a la mezcla del grupo del equipo: hay expertos con una mentalidad increíble, como Ibra, Kjaer y Giroud, que quieren ganar siempre, de manera diaria, acompañado por la juventud de otros jugadores que quieren mejorar”.

“Desde el primer día quisimos mejorar el resultado del año anterior. Les pedía a mis jugadores si estaban contentos de ser segundos. Nunca estaremos contentos. Esta fue la ambición y la motivación que nos llevó a mejorar a diario”.

¿Cómo ha conseguido hacer que funcionen Tonali y Leao?

“Es el ojo del entrenador. En el primer entrenamiento los vi, me giré hacia mis colaboradores y les dije ‘Porca miseria’. Algo apareció… pero sucede con la gente joven, de talento y gran disponibilidad. Encontré realmente jugadores inteligentes, nunca satisfechos”.

“Ellos estuvieron bien en entender el objetivo. Les vi cambiados tras las vacaciones. Probablemente necesitan tiempo para entender ciertas cosas”.

“Pioli is on fire”: ¿nunca pensó que todos esos que ahora lo cantaban en el estadio antes lo hacían desde sus casas durante el confinamiento?

“Estoy comprendiendo ahora lo que fue nuestro camino y lo que pueden haber imaginado los hinchas. Es una emoción increíble sentirlo. Pero lo mejor es haberlo hecho cuando no habíamos ganado nada… los hinchas saben reconocer la calidad y la seriedad de quien trabaja en el club. Esto es lo mejor de todo, más que todas las portadas de estos días. Ese cántico me llena de energía y orgullo”.

En este año el Milan ha mostrado variedad de sistemas tácticos

“Totalmente. Para muchos ha sido un camino de dos años y medio entre todas las sesiones. Nuestros conceptos de juego son muy claros. Preparamos los partidos para tener soluciones ventajosas en las dos fases de juego, que luego cambian partido a partido en base al rival. Lo que nunca cambia son los conceptos de juego y mentalidad, creo que ha sido nuestra mejor arma”.

Cinco grupos enteros al mando del Milan: ¿su competitividad despegó de esos 36 puntos en la segunda vuelta?

“Sí. Cuando habla Paolo Maldini hay que escuchar y saber lo que es este club y su historia. Ahora festejamos, pero hay que pensar en subir el nivel y hacerlo mejor el año próximo. Hemos escrito una historia en el club con un glorioso pasado y queremos volver a ser competitivos con continuidad tanto en Italia como en Europa. El hecho de tener jóvenes tan motivados y expertos tan competitivos, hace pensar en tener un gran futuro”.

Champions: el Milan será cabeza de serie: ¿con qué espíritu lo afrontará?

“Mucho viene del crecimiento del equipo y llega a través de la experiencia de la fase de grupos de este año. Sabemos cual es el nivel y hasta donde queremos llegar. Claro, en la fase de grupos hemos encontrado equipos fantásticos, entre ellos el finalista Liverpool”.

“Esto nos ha motivado. Tuvimos dos partidos nada buenos ante el Oporto, pero sabemos lo diferente que es la intensidad y calidad del fútbol europeo. El objetivo es competir también en Europa con formaciones muy fuertes”.

“Claramente la Champions es de altísimo nivel, probablemente ir como cabezas de grupo nos ayudará, pero está claro que debemos pensar ser muy fuertes y competitivos para pasar de la fase de grupos”.

¿Es bonito sentirse tan amado?

“Sí. Es algo fantástico que me gratifica mucho. Me estoy gustando y saboreando todas las emociones porque la vida pasa rápidamente. Desde mañana pensaremos en la nueva temporada, hablando con Maldini y Massara para saber donde y como intervenir. Pero ahora disfrutemos todos juntos porque hemos hecho algo grande, todos nosotros. Demos comienzo a la fiesta”.

El carné de líder del Milan campeón ya está en vigor, desde ayer Sandro Tonali tiene también el de conducir. “Examinador interista pero yo estuve perfecto: dormí de las 6 a 12 de ayer, el domingo evité beber demasiado…”.

Lúcido también en la fiesta del scudetto, como lo fue en la portería ante Lazio y Verona (“el mejor gol de la temporada”). 22 años desde hace un par de semanas habla, y sobre todo juega, como veterano.

A once años que estaba en la plaza de Sant Angelo festejando el tricolor 2011, otros once y ahora lo celebras como protagonista en el campo del Sassuolo: ¿te sientes en una fábula?

“Cuando ganas todo cambia, si es posible la unión con la camiseta aumenta. Era un niño por las calles en Sant Angelo Lodigiano, zona milanista, para la fiesta de la hinchada. En Reggio Emilia fue una locura, pero yo fui consciente solo una vez que volvimos a Casa Milan: vi la emoción en la mirada de la gente a nuestro alrededor, fue alucinante. Me dije: no voy a usar el móvil para tomar vídeos o fotos, estos momentos los quiero vivir y mantener siempre conmigo”.

Otro salto en el tiempo: desde la provincia de Brescia a ídolo de San Siro: ¿se te subirá a la cabeza?

“No existe ese peligro. La Serie B me vino bien, recibí palos incluso sin tener el balón. Los rivales te martillean, tienes dos caminos: o te comen o eres mejor que el resto para escapar”.

¿Y el próximo salto?

“A Santa Lucía ya le pedí demasiado, pero soñar no cuesta nada y ahora quiero ganar la Champions con esta camiseta. Sería algo indescriptible”.

Ahora un paso atrás. ¿Qué ha tenido de más este Milan con respecto a la competencia?

“Las ganas. Había rivales mejores sobre la mesa, como el Inter, pero nadie tenía más ganas que nosotros. Hemos puesto pasión, corazón, emoción, valores. Así puedes llegar donde quieras: lo hemos demostrado”.

Ibrahimovic te felicitó por tu gran recibimiento: ¿quieres devolver esa asistencia?

“Zlatan da seguridad, basta con mirarlo. Verle seguir el partido de pie en el banquillo vale más que mil gestos. Él decide por sí y por el resto, podría quedarse en su lugar pero es un campeón que piensa antes en los demás: nos tomó de la mano como sus hijos. Espero que siga: sube el nivel, es determinante tanto en el campo como fuera”.

El Milan como perfecta combinación: de Ibra a Kalulu: ¿cómo se creó esta unión?

“El año pasado nos sirvió para estudiar, conocernos mejor, ser lo que somos hoy. Kalulu ha sido la revelación pero luego pienso en Tomori y Maignan, venían de otras ligas y enseguida fueron decisivos. Si buscan a Mike seguro que estará en Milanello hoy: tiene unas ganas locas de mejorar”.

“Si yo llegaba hora y media antes para hacer terapia, él ya estaba allí. La primera vez que le vi pensé: este es enorme”.

Así se ha olvidado el recuerdo de Donnarumma. Con Gigio estás en la Selección, ¿has hablado con él?

“Me escribió. Espero que esté feliz de nuestro éxito como yo del suyo. Se fue a París y ha ganado enseguida, sabía que aquí había un camino que hacer. Pasito a pasito fuimos construyendo nuestra victoria”.

Tonali, ¿quién gana el Oscar como mejor jugador de la temporada?

“A Leao, por los partidos que nos ha hecho ganar cuando estábamos en dificultades. Fue concreto y regaló puntos, más allá de las jugadas. Si partes balón al pie sabes que llegará, yo el primero que lo aproveché: ante el Verona me puso en condiciones de marcar dos veces. No hay méritos míos sino solo estar en el sitio adecuado, el resto es todo cosa suya”.

¿Tu mayor mérito cual ha sido?

“El gol al Lazio, por el momento donde llegó fue el más importante de la temporada. Otro gol que llegó en área pequeña, debo sumar otros desde fuera. Y mejorar en la decisión a la hora de entrar, demasiadas veces me expongo a ser amonestado. Mejoraré, me inspiro en Thiago Alcántara. De vez en cuando reviso mis partidos, excepto el último: ya tendré tiempo para hacerlo”.

Antes de la remontada ante el Lazio: ¿qué otros momentos clave llevaron a ganar el título?

“El derby de la segunda vuelta. Ante el Inter jugamos a la par desde hace años pero en este caso, por debajo un gol, nos obligó a tener que decidir. Pudimos pensar que la cosa estaba terminada, pero lo intentamos. El doblete de Giroud nos dio un empujón que luego marcó diferencias. Nos animó y de paso, a todo el ambiente”.

¿Temiste no vivir este sueño? El pasado verano tu permanencia como rossonero estaba en duda. El Milan insistió, te bajaste el salario, tu mánager cerró el círculo

“Al final recuerdo la llamada de Maldini que dijo: ‘Tranquilo, eres por segunda vez un nuevo jugador del Milan’. Ahí puse el punto y empecé de cero. Llegó tras semanas de negociación, no un día o dos: doy las gracias a mis agentes (Riso y Mecacci) por haber hecho todo lo posible por realizar mi deseo, para mí hicieron muchísimo. Y gracia también a Cellino por cumplir su palabra: dijo que solo quería mi felicidad, esta es mi felicidad”.

¿Aquí para siempre?

“Bajarme el salario para el Milan fue mi último pensamiento, como lo será la renovación. Porque claro que quiero seguir aquí, contrato a contrato. Sería fantástico ser un símbolo, pero no miro más allá por superstición”.

“Estoy tan unido a estos colores sabiendo que renovar nunca será un problema, justo que el club piense antes en los compañeros que acaban contrato que yo: ya tengo un acuerdo para cuatro años. Quiero ser el último de los pensamientos”.

Finalmente libre de problemas, ¿cuando supiste de haber entrado en una nueva fase de tu carrera?

“Desde el inicio de la temporada me sentí diferente. Tenía más feeling con los compañeros, con menos temor en arriesgar en cosas. Era libre”.

El mensaje más bello recibido y los que mandarás

“Mi abuela que vino a San Siro para Milan-Atalanta no es un mensaje, pero un gesto que me hizo feliz. Mi teléfono está bloqueado, en cuanto lo encienda llamaré en primer lugar a Gattuso: sé que está feliz que el Milan vuelva a ganar”.

¿El tatuaje para celebrarlo está listo?

“No sé lo que haré, pero lo haré pronto. Tengo el brazo izquierdo libre. Y espero llenarlo en el futuro”.

SUPERCOPA DE ITALIA SERÁ EN ENERO 2023 EN ARABIA

Otro Milan-Inter. La cita con la Supercopa de Italia para el primer título 2023 del fútbol italiano se realizará en enero. Lo confirma Luigi De Siervo, a.d. de la Liga Serie A: “Será el último año de contrato con Arabia Saudí”.

“Queda la hipótesis del único partido pero la asamblea está valorando el camino español, para una Supercopa con los dos primeros de cada competición, por tanto, semifinales y finales. ¿Reducir los equipos en liga?”

“La posición formal de la Liga fue presentada por el Presidente Casini con los consejeros Marotta y Lotito. Solo digo que las reformas se hacen juntos. No estamos contrarios, pero la decisión de pasar de 20 a 18 equipos sería perjudicial”.

“Habrá una novedad: haremos una película de la liga, cuatro vídeos de 26 minutos cada uno, distribuido con DAZN y mostrado al extranjero en 138 países”.

EL VÍDEO DE LA FIESTA SCUDETTO EN MILÁN

LA SENTENCIA DEL CASO LEAO

Tras dos aplazamientos, el Tribunal de Milán ha tomado una decisión sobre el caso Leao. El delantero portugués deberá resarcir al Sporting de Lisboa por 16,5 millones de euros por las irregularidades cometidas por el traspaso al Lille en 2018.

La sentencia de hecho confirma la condena ya recibida meses anteriores, dictada primero por los tribunales portugueses y luego por el TAS. En cuanto al pago, al jugador se le puede retener el 20% de su salario cada mes (actualmente percibe 1,5 millones de euros, lo que sería 300.000 euros).

Pero no está tan claro que el Sporting se quede satisfecho por la sentencia, desde hace tiempo presionan para obtener un acuerdo que porte a una modalidad más directa para poder obtener esa cantidad de dinero.