¿Adiós a Maldini y Massara?

El Milan y Paolo Maldini están a punto de romper. El encuentro de esta mañana entre Gerry Cardinale y el entrenador se convirtió en un cara a cara muy tenso. Cardinale y Maldini se separaron con un contraste abierto y el riesgo de que el Milan y su director técnico separen sus caminos es alto. ¿Es posible que se recomponga la ruptura? Imposible descartarlo, pero es difícil.

La impresión es que por la noche no habrá noticias oficiales. Mañana, quién sabe. Para el Milan, evidentemente, sería el big bang que abre un nuevo curso y cierra la era del Scudetto de la manera más sensacional.

Los resultados de la temporada -semifinales de la Liga de Campeones y clasificación para la siguiente edición- habían llevado a todo el mundo a considerar lógica la continuidad de la relación, con la ambiciosa titularidad de RedBird y Maldini en su papel de responsable del área técnica, para los aficionados el buque insignia del club y un vínculo con el pasado. Sin embargo, muchos problemas permanecían bajo la superficie.

Tiene su origen en las diferencias de planes para el nuevo curso y para la próxima temporada en particular. Es evidente que RedBird no está satisfecho ni con el transcurso de la temporada, con un quinto puesto transformado en cuarto sólo por la sanción sufrida ante la Juventus, ni con las inversiones veraniegas, con Charles De Ketelaere y Divock Origi símbolos de elecciones que no dieron resultados en el campo.

Está claro, sin embargo, que algo falla en la relación entre Maldini y la propiedad, independientemente de victorias y derrotas. Maldini, tras años complicados en la relación con el entonces consejero delegado Ivan Gazidis, firmó una renovación por dos años el 30 de junio de 2022.

Ese contrato le garantizaba total autonomía sobre el área técnica, dentro del presupuesto establecido por la propiedad: un apretón de manos tenso, llegado tras largas negociaciones sobre el contrato, debatido línea por línea. Demasiado, probablemente. Ciertamente, el sentimiento nunca fue total.

Hasta la ruptura de hoy. En este escenario, el trabajo del director deportivo Ricky Massara, muy cercano a Maldini, el hombre de las negociaciones en estos años de persecución de los primeros puestos italianos y europeos, también se vería interrumpido.

El director deportivo Ricky Massara seguirá a Maldini: en caso de despedida, él también se iría. ¿Y Stefano Pioli? Pioli sigue al frente del Milan. El entrenador siempre ha contado con la confianza de la propiedad y ha cosechado elogios públicos tanto de Cardinale como de Furlani.

La reorganización aún tendría que definirse en detalle, pero es lógico imaginar que Pioli tendría más poder de decisión en el mercado. Inevitablemente, vienen a la mente sus palabras de finales de mayo: “Si queremos ser competitivos para ganar el campeonato y alcanzar las semifinales de la Liga de Campeones, está claro que hay que mejorar el equipo”.

¿Ausencias reparables o un abismo? Sólo el tiempo lo dirá. Mientras tanto, sin embargo, uno puede tratar de imaginar cómo sería el Milan sin Maldini y Massara, o más bien sin los pilares del área técnica. Una pareja casi de facto, que ha aprendido a conocerse y apreciarse mes a mes, unida por una última renovación de contrato -finales de junio de 2022- definitivamente sufrida.

Un club que pierde de un plumazo a su director técnico y a su director deportivo se encontraría, obviamente, ante un escenario complicado, porque faltarían dos referentes básicos desde el punto de vista deportivo. Quienes conocen a Cardinale aseguran que no es de decisiones “viscerales” y que piensa mucho antes de tomar decisiones importantes.

Imaginamos, por tanto, que el número uno de RedBird, en el momento en que decidiera no continuar con Paolo y Ricky, ya tendría bastante clara en mente la consiguiente estructura societaria. Que partiría precisamente de él, es decir, de una mayor centralidad de su figura en la dinámica del mundo rossonero. Y no porque hasta este momento Cardinale no haya sido central: lo es por necesidad, al ser el número uno del fondo que es accionista mayoritario del club.

No, aquí hablamos realmente de presencia física. La misma que hasta ahora ha generado cierta perplejidad y más de una crítica en aquellos aficionados a los que les gustaría que la propiedad estuviera más presente sobre el terreno. Aquí: sucedería. Cardinale vendría más a menudo a Milán y se ocuparía él mismo de más asuntos.

En cuanto a la sustitución de Maldini y Massara, bueno… no serían sustituidos. No en el sentido estricto del término. Simplemente: un nuevo entrenador y un nuevo s.d. no llegarían en lugar de los antiguos. La sustitución sería más bien organizativa. Podríamos llamarlo “conceptual”, es decir, un reparto de tareas entre los que ya están. Al menos, así sería en los primeros tiempos.

Significa que la dinámica del mercado sería a todos los efectos responsabilidad del director general Furlani, del mismo modo que el actual jefe de ojeadores Moncada, una figura muy respetada por la propiedad, ganaría más peso en las decisiones.

También podemos imaginar un mayor recurso a las bases de datos y a ciertas dinámicas al estilo Moneyball: datos, algoritmos y estadísticas, que funcionaron muy bien en el Toulouse y que obviamente no son repetibles en esos términos en un club como el Milan. Que tiene objetivos y necesidades diferentes.

Pero sería razonable esperar una mayor impronta en este sentido. En cuanto a la perspectiva de jugadores, la filosofía no cambiaría: tendencialmente menores de 25 años, jugadores que puedan garantizar una buena clave de reventa, que jueguen un fútbol moderno y europeo. Después, como nos enseña la experiencia de los últimos años, la presencia de algunos senadores sigue siendo esencial.


Leao hunde al Verona

STEFANO PIOLI

Ibra se retira…

“Es un campeón, estoy muy triste porque ya no podré entrenarle. Es un gran futbolista, una persona muy inteligente. Zlatan explicará el motivo de la elección, lo siento, no ha sido fácil”.

¿Puede contarnos algún episodio con él?

“Los enfrentamientos eran constantes y no siempre fáciles, pero sabía que estaba tratando con una persona de alto nivel, que siempre dice lo que siente y habla por el bien del equipo. A veces hablaba poco y escuchaba mucho, a veces también discutíamos… Zlatan tiene una gran personalidad, también hubo situaciones importantes, pero todo fue muy agradable para mí’.

¿Cómo fue su despedida?

“Todos estábamos conmovidos. No nos había anunciado del todo sus intenciones, es un gran campeón y lo ha demostrado en todas las etapas de su carrera. Hasta ayer era el primero en llegar a Milanello y el último en marcharse. Y eso marca la diferencia.

¿Le gustaría volver a verle en otro puesto?

“Hablé con él hace un tiempo, no se veía como entrenador….. No sé lo que hará Zlatan, pero haga lo que haga lo hará bien. Tiene demasiada habilidad”.

¿Sin Ibra empezamos de cero?

“Zlatan es tan bueno que hace que todos estén tan preparados para ser un equipo incluso sin él, merece mucho crédito. Ya no son los chavales que encontró en 2020, sino gente madura, con experiencias negativas y positivas.. No será fácil volver a empezar sin él”.

Entrevistado por DAZN, Stefano Pioli dijo lo siguiente tras la victoria

“Con el orgullo de entrenar a un grupo fuerte, y lo demostramos en enero y febrero, y la tristeza de no entrenar más a Zlatan”.

Sobre su adiós al fútbol

“Hablé con él esta semana y no dio su opinión hasta el último momento, se veía a una persona muy conflictiva, muy preocupada. Zlatan es un luchador, no es fácil para él’.

Sobre Leao

“Debe tener calidad y un potencial increíble. Debe tener la ambición de convertirse en una estrella, lo ha demostrado”.

Sobre el verano

“Sólo descansar, pero ya nos veremos. Ahora empezará sobre todo su trabajo”.

Sobre el equipo

“Tenemos una base sólida, que la sociedad, el club, los directivos han sabido hacer sólida. Si queremos ser competitivos en dos competiciones, aunque les pase a pocos clubes en el mundo, si existe la posibilidad mejoraremos la plantilla’.

La importancia de Ibra

“Ha ayudado mucho dentro y fuera del campo. Ha sido un referente para mí, tiene una mentalidad increíble, es un ganador de lunes a domingo y ha ayudado a un grupo joven como el nuestro a entender muchas cosas”.

“No sólo ha contribuido fuera del campo, sino también dentro. No sólo ha demostrado ser un gran campeón, sino también una persona con la que he tratado a menudo, una personalidad adaptada a un determinado tipo de ambiente”.

La trayectoria del Milan en los últimos años

“La trayectoria es importante, siempre hay que recordar de dónde partimos. Ahora hemos subido el listón, tenemos que pensar a lo grande y pensar en ser competitivos en las dos competiciones, sabiendo que pocos pueden hacerlo”.

“El mérito es de todos, en primer lugar del club: sin solidez, planificación y apoyo no se va a ninguna parte. Ahora que el grupo ya no es joven, ha demostrado que sabe asumir responsabilidades. Pocos grupos habrían podido superar el difícil momento que pasamos en enero-febrero”.

“Pero todo nuestro grupo, no sólo el equipo sino todo el entorno, está unido. No creo que se cierre un camino, hay que continuarlo para crecer e intentar ganar algo”.

¿Espera a De Ketelaere en julio como esta noche?

“Es un chico muy inteligente y voluntarioso, ha entendido dónde le ha faltado y dónde puede dar más. Es justo que se espere tanto, cuando juegas en el Milan es justo que haya expectativas”.

PUNTUACIONES Y VÍDEO RESUMEN


Ibrahimovic se retira del fútbol

Zlatan Ibrahimovic se despidió oficialmente del fútbol, y lo hizo con una gran ceremonia en San Siro, que vivió con júbilo el adiós a una leyenda de este deporte y de la historia rossonera.

Incluso antes del partido, la Curva Sud del Milan le rindió homenaje con una coreografía en la que se leía “GODBYE”, a la que el coro que todo San Siro entonó para Ibrahimovic puso sonido de fondo. Zlatan, enmarcado por la cámara, se emocionó: ojos claros, un corazón, un beso al estadio y luego…. el partido.

Al final del partido, ganado 3-1, el AC Milan montó una pasarela por la que Ibrahimovic desfiló, saludando al personal y a los compañeros (todos con su camiseta), antes de llegar al centro del campo, donde posó con Maldini, Massara, Scaroni y Furlani.

Luego, el micrófono en la mano y el anuncio: “No puedo respirar, pero estoy bien. Cuántos recuerdos y cuántas emociones aquí. La primera vez que llegué al Milan me disteis felicidad, la segunda me disteis amor. Quiero dar las gracias a la familia y a todos los que están cerca de mí. Quiero dar las gracias a mi segunda familia: los jugadores”.

“Quiero dar las gracias a Mister y al personal por la responsabilidad. Quiero dar las gracias a la dirección por la oportunidad que me ha brindado. Por último, pero no por ello menos importante, quiero dar las gracias a los aficionados. Me recibisteis con los brazos abiertos, me hicisteis sentir como en casa, seré milanista de por vida. Ha llegado el momento de decir adiós al fútbol, no a vosotros. Nos vemos si tenéis suerte, forza Milan y adiós”.

Tras recorrer el campo con San Siro dando la vuelta andando, Ibrahimovic compareció en rueda de prensa y realizó las siguientes declaraciones:

“Fue un día muy especial para mí. No le dije a nadie que dejaba el fútbol. Le dije al club que teníamos que hacer algo para el último partido, pero ellos no sabían lo de la retirada. Agradezco a los periodistas su paciencia, ahora tendrán menos trabajo…”.

“A partir de mañana soy un hombre libre en este mundo. Ha sido una larga carrera. Estoy orgulloso y feliz. Ha sido una larga carrera. Gracias a los que me dieron fuerza, adrenalina, emoción para continuar… Hoy es mi último día como profesional”.

“Doy las gracias al Milan por todo lo que ha hecho y a todos con los que he jugado, clubes y selecciones. Todos saben quién es importante para mí, lo saben. ¿El futuro? Vamos a disfrutarlo ahora. Está todo ahí”.

¿Qué día ha sido hoy?

“Desde el momento en que me desperté estaba lloviendo…. Dije: ‘Dios también está triste’. Mi familia no lo sabía. Demasiada emoción, hoy parecía un zombi…. No hablaba, no bromeaba. Hace tres meses tenía pánico a la jubilación, pero hoy lo acepto y estoy preparado. Un poco triste, por supuesto…”.

“He hecho esto toda mi vida: el fútbol me ha hecho un hombre, me ha presentado a tanta gente, he viajado por todo el mundo, gracias al fútbol. Con el Milan hay demasiadas emociones. El Milan me ha dado la felicidad, el amor por segunda vez. Me hicieron sentir como en casa desde el primer día”.

“Cuando llegué hice una promesa: quien llega a un club por segunda vez seguramente fracasará, pero yo respondí que no he perdido la mentalidad pasional. Y ganamos. Aquí la segunda familia. De dos niños en casa han llegado otros 25”.

“Gran responsabilidad, el entrenador me la dio y yo hice la mía. Pueden mejorar aún más y tener más éxito con este club. Todo el mundo dice superhombre, yo soy superhombre, pero Ibra tiene un gran corazón”.

¿Qué teme perderse?

“Todos los días hacemos el mismo programa que los futbolistas. Ahora no tendré un programa que seguir. Echaré de menos el vestuario: allí lo compartía todo, ahora tendré que hacerlo con mi mujer. Pero estoy preparado y lo acepto”.

¿Cuándo dijiste que ya era suficiente?

“Dije basta en los últimos 10 días: lo acepté, incluso no pudiendo acabar en el campo. Sin embargo, lo que he vivido hoy ha sido demasiado bueno, un recuerdo para toda la vida. Ahora mi coche conduce solo hasta Milanello….. Hay que buscar otros destinos”.

“Llegué con una gran responsabilidad, como un piloto al timón de este equipo. Me encantó. En Estados Unidos no tenía intención de volver a Europa, luego Mino me convenció… Tengo demasiada pasión por el fútbol, tengo la mentalidad de que siempre quiero crecer, avanzar, nunca estoy satisfecho. Echaré de menos Milanello, pero vendré a despedirme del equipo.

¿Cuál será su futuro?

“De momento quiero tomarme mi tiempo y disfrutar de lo que he hecho. Creo que no es correcto tomar una decisión con prisas, hay demasiadas emociones. Quiero tomarme el verano, disfrutar, reflexionar sobre lo que he hecho. Luego, con calma, ya veremos… Ser entrenador o seleccionador es una gran responsabilidad”.

“Cuando eres futbolista tienes más posibilidades de ser tú mismo, como entrenador estás más limitado. Yo no puedo venir a Ferrari como entrenador, o quizá Ibra sí… Cambiemos algunas reglas. No pienso en dejar el fútbol en general, pero si me meto en él tengo que hacer el escalafón desde cero y crecer. Eso no significa que vaya a ser un entrenador top”.

¿Hay algún jugador que pueda ser usted?

“Imposible: sólo hay un Zlatan. No por mi ego, sino porque todos somos diferentes. De niño me comparaban con Van Basten, pero él es él y yo soy yo. Puede haber cosas parecidas, pero no es justo comparar así. Otro Zlatan para mi ego no creo”.

Una reflexión sobre Raiola…

“Todo lo que hice lo hice con Mino, incluso fuera del fútbol. Estaba solo, no tenía a nadie a mi lado. Soy muy reservado con mis cosas, con Mino las compartía. Sucedió su tragedia y nunca volvió a ser lo mismo. Si fuera por él seguiría jugando al fútbol porque quería la comisión… Lo siento Mino, pero es la verdad”.

¿Qué momento queda en su corazón?

“Hoy. Ni siquiera podía soñar así: desde el primer día me he sentido a gusto en el Milan, con lo viejo y lo nuevo. Todo ha sido precioso. Cuando lo deje lo echaré mucho de menos. Hoy han sacado al verdadero Ibrahimovic”.

¿Cuándo decidió dejarlo?

“Me llegó el momento. Había muchos consejos de otros, pero era el momento de decir basta y disfrutar de mi vida privada y del fútbol de otra manera. Ofertas había, pero no interesaba. Si uno ha aceptado no continuar, las ofertas ya no interesan.

Usted es el mejor sueco de la historia…

“Son muchos recuerdos, ahora sólo quiero disfrutar y entender cómo se vive sin fútbol”.

¿Cómo se encuentra?

“Estoy bien, pienso demasiado, pero está todo bajo control”.

¿Has pensado en ir a Monza?

“No”.


Milan 3 – 1 Verona

Este resultado (y la victoria de la Roma ante la Spezia) hace que Spezia y Hellas Verona tengan que disputar un partido de desempate para decidir quien se marcha a la Serie B. Giroud de penalty y un doblete de Leao superaron al Verona en un partido que deja para la historia el debut de Mirante como jugador rossonero (y que además se despide del equipo). El Milan acaba la temporada con 70 puntos.

PRIMERA PARTE

El Milan rendirá homenaje a Zlatan Ibrahimovic, la estrella sueca que no renovará su contrato con el Diavolo para la próxima temporada. El sueco se despide de Milanello tras 163 partidos oficiales y 93 goles en total, como duodécimo máximo goleador de la historia rossonera.

No hay mucho que comentar a nivel de juego ni de grandes jugadas en la primera parte, donde realmente todo empieza a partir del minuto 45′: todo parecía que iba a terminar con el empate a cero inicial, pero Ngonge comete falta sobre Brahim dentro del área que el árbitro inicialmente no pita, pero Valeri es llamado por el VAR, revisa y finalmente pita penalty, que transforma Giroud para hacer el 1-0.

Una primera parte realmente poco emocionante en San Siro. El Hellas Verona intenta defenderse y contragolpear, pero los rossoneri controlan el partido con la posesión de balón. Algún intento de Leao, Theo y Messias, pero quien marca es Olivier Giroud, que desde la zona de penalty no falla y hace que el Milan se ponga por delante.

SEGUNDA PARTE

Sin cambios, pero en el 51′ el Milan está cerca del 2-0, cuando Calabria sirve a Leao, taconazo que libera a Theo que a su vez busca a Giroud que intenta marcar a puerta vacía, pero Sulemana salva toda la jugada.

El Verona empata el partido en el 72′: Lazovic encuentra a Faraoni en el segundo que supera a Theo (haciéndole falta) y hace el tanto del 1-1. Pero llegó el momento del show de Leao que hasta el momento había aparecido poco: en el 84′ llega el 2-1, con Tomori que sirve al portugués en la mitad del campo, para, se pone a correr perseguido por varios centrales y con un derechazo desde fuera del área a la esquina, con el rossonero, recién renovado, corre para celebrarlo con Ibrahimovic, que le dedica el gol.

Maignan se fue del campo como quinto y último cambio del partido en el 89′ para que debutara Mirante con la camiseta rossonera en todas las competiciones. Y en el 92′ llega el 3-1: tremendo contragolpe de nuevo de Leao, intercambio con Saelemaekers, entra en el área, se libra de Montipó y hace su tanto número quince en liga.

Y ahí acaba el partido, donde el Hellas Verona se quedó en el campo a la espera de ver qué ocurría con el partido Roma-Spezia que hubo más de diez minutos de descuento

LA DESPEDIDA DE ZLATAN

Tras la victoria del Milan contra el Hellas (3-1), los 72.000 espectadores de San Siro se preparan para rendir homenaje a Ibrahimovic: mientras todo se prepara, el equipo luce la camiseta con el número 11 del sueco.

23.13 – El Milan festejó a Zlatan Ibrahimovic con un vídeo dedicado al sueco en las pantallas gigantes de San Siro. Aplausos de todo el estadio.

23.16 – Ibrahimovic comienza su paseíllo en el centro del campo, saludando a todos sus compañeros y al personal rossonero. También abraza a Massara, Scaroni, Maldini y Furlani.

23.18 – Momento de piel de gallina en San Siro: incluso Ibrahimovic, que pronto tomará la palabra, se suelta en un llanto emocionado.

23.19 – Ibra toma la palabra: “No puedo respirar, pero estoy bien. Tantos recuerdos y tantas emociones aquí. La primera vez que llegué al Milan me disteis felicidad, la segunda amor. Quiero dar las gracias a la familia y a todos los que están cerca de mí. Quiero dar las gracias a mi segunda familia: los jugadores. Quiero dar las gracias a Mistrer y al personal por la responsabilidad. Quiero dar las gracias a la dirección por la oportunidad que me ha brindado. Y por último, pero no por ello menos importante, quiero dar las gracias a los aficionados”.

Ibra anuncia su retirada: “Me recibisteis con los brazos abiertos, me hicisteis sentir como en casa, seré milansita de por vida. Ha llegado el momento de decir adiós al fútbol, no a vosotros. Nos vemos si tenéis suerte, forza Milan y adiós”.

23.24 – Ibrahimovic termina de hablar. Ahora una vuelta al campo para el sueco, que se inclina ante la Curva Sud.

23.25 – Hay un coro desde la grada: “Quien no salta es un nerazzurro”, y el sueco da unos cuantos saltos.

23.28 – Aquí termina la despedida de Ibrahimovic del fútbol.


38ª Jornada: Milan – Verona

AC Milan vs Monza

Último partido de la temporada, último partido en casa ante la gran afición rossonera. El Milan recibe en San Siro al Hellas Verona, que se juega evitar el descenso a la Serie B. Habrá sentimientos encontrados y diferentes motivaciones sobre el terreno de juego, para uno y otro equipo. Analicemos en detalle las claves que nos puede deparar esta 38ª jornada de la Serie A 2022/23.

Simone Verdi, ex jugador del partido, es el faro de este Verona. Se encendió en la segunda mitad de la temporada, arrastrando a los Scaligeri hasta aquí, al igual que hizo la temporada pasada cuando vestía la camiseta del Salernitana. Ambidiestro, es peligroso -mucho- en las jugadas a balón parado, pero al mismo tiempo sabe hacer daño de diferentes maneras.

Con cinco goles, es el máximo goleador del Verona esta temporada, y sin él sólo han logrado un éxito en siete partidos (14% de victorias, 0,9 puntos de media). Esta temporada, cuando ha sido necesario, al Milan siempre se le ha dado bien trabajar sobre las fuentes de juego del rival para limitar su eficacia y peligrosidad.

Además de Verdi, atentos a Veloso, un jugador experimentado que orquesta la maniobra situándose por delante de la defensa con su zurda, muy educada. Por tanto, el centro del campo rossonero deberá trabajar horas extras con la ayuda de los jugadores de la medular, que serán fundamentales en el trabajo de perturbación sobre los portugueses.

El Hellas es un equipo extremadamente físico, que pondrá toda su energía en ganar el domingo: un resultado positivo podría resultar crucial para la salvación, por lo que cabe esperar un equipo combativo en cada balón, desde el primer hasta el último minuto.

El Verona es el equipo que más duelos ha ganado en esta Serie A (2037) por delante del Milan (2018), y es plausible que imponga un plan de juego especialmente agresivo, esperando alguna bajada de tensión de los rossoneri, que ya se han asegurado un puesto entre los cuatro primeros.

Y es precisamente aquí donde los rossoneri deberán mostrar su madurez, gestionando el pressing del Verona con calidad y lucidez, intentando siempre que sea posible enviarles al fuera de juego. El objetivo será, por tanto, llevar el desafío a nuestra pista, de regatear y buscar velocidad en transición en los espacios que concedan los invitados.

El Milan es, con 21 goles, el equipo que más ha marcado en la primera media hora de partido: 8 goles entre el minuto 1 y el minuto 15, e incluso 13 entre el minuto 16 y el minuto 30. Salvo contadas excepciones, sobre todo en el mes de enero, el Milan apenas se equivocó en el planteamiento de los partidos, y en las 21 veces que se adelantó en el marcador, llegaron 19 aciertos.

Contra el Verona podemos, y debemos, empezar el partido de la mejor manera, con la intención de desatascarlo en “nuestra media hora” para luego tener espacio y tiempo para gestionarlo, con nuestras armas más congeniales.

Nuestros invitados tendrán motivación y hambre de puntos, pero al mismo tiempo podrían mostrar -sobre todo al principio- precipitación y confusión en ataque, típicas de los partidos en los que está todo en juego: el Milan necesitará lucidez para frenar el agonismo de los veroneses y despreocupación en los espacios de ataque.

POSIBLES ALINEACIONES

Ibra se despide hoy de San Siro sin poder jugar al no recuperarse de su lesión y habrá un homenaje al delantero sueco en su segunda vida como rossonero (¿y futuro jugador del Monza?), pero también se despiden Tatarusanu, Mirante, Bakayoko y quién sabe si Brahim, Rebic, Adli o De Ketelaere, entre otros, según vaya avanzando el mercado de verano

Zlatan por su parte dará una rueda de prensa tras el partido de esta noche que pondré de manera íntegra esta misma noche o mañana con el resumen y las puntuaciones

RETRANSMISIÓN TV

En España será retransmitido en directo por Movistar+ Liga de Campeones (21:00 PM)

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RETRANSMISIÓN INTERNET


Mañana Ibrahimovic se despide en San Siro

Unas horas y se escribirá el final en San Siro. Mañana por la noche, al término del último partido de liga contra el Verona, el Milan dirá adiós a Zlatan Ibrahimovic. Esta vez de verdad, al menos sobre el terreno de juego.

Está prevista una breve ceremonia para el campeón sueco en la que participarán todos los aficionados presentes: un sentido agradecimiento por los años y las victorias vividas juntos. Ibra tomará el micrófono en el centro del campo y se despedirá a su manera. Después hablará en la conferencia junto a Pioli.

Para el último partido de la temporada, San Siro volverá a llenarse, con más de 70.000 espectadores dispuestos a apoyar al Diavolo, a celebrar la clasificación para la próxima Liga de Campeones y a despedir como es debido a Ibrahimovic.

Zlatan, que en cualquier caso no jugará debido a los problemas físicos que le han acompañado en el último periodo, en sus dos experiencias en el Milan ha cosechado 93 goles en 163 apariciones. Desde que pisó por primera vez San Siro con los rossoneri en 2010 han pasado 13 años.

Entre medias, las victorias de los dos últimos Scudettos para el Diablo, en los que ha tenido un importante peso específico con toques de firma, récords, grandes jugadas y actuaciones de profundidad. A la espera de ver qué nos depara el futuro, el pueblo rossonero le dirá “Gracias”.

Dos veces campeón de Italia y una vez ganador de la Supercopa de Italia. El Milan dice adiós a un campeón, el que ayudó a levantar a los rossoneri de los años, devolviéndoles la mentalidad y la dignidad. Mañana por la noche se cerrará oficialmente la que ha sido una de las páginas más bellas de la historia del club de Via Aldo Rossi: Ibrahimovic, al final del partido contra el Hellas Verona, se despedirá por última vez de los aficionados rossoneri en San Siro, de los que se esperan más de 70 mil, a los que se advierte que preparen sus pañuelos.

Su primera etapa con los rossoneri fue ciertamente hermosa, donde ganó un Scudetto y una Supercopa de Italia, marcando un total de 57 goles en 85 partidos. Inolvidables fueron sus jugadas, su calidad, su dinamismo. Pero todo el pueblo rossonero recordará a Zlatan Ibrahimovic por el segundo acto del sueco en Milán.

El 27 de diciembre de hace casi cuatro años, era 2019, es un día para marcar en rojo en el calendario de todo aficionado. El regreso de Zlatan Ibrahimovic al club rossonero supuso el renacer deportivo de un club que parecía destinado a permanecer en un limbo problemático durante mucho tiempo. Fue un regreso emotivo, que conmovió y aportó energía positiva a un ambiente apagado, que venía de una humillación histórica en Bérgamo, en la famosa derrota del Atalanta por 5-0 ante el Milan.

Así es, porque el Milan, por primera vez desde 2019, ya no podrá contar con Zlatan Ibrahmovic. Con un campeón que lo dio todo por el fútbol, con una persona extremadamente exitosa y obsesionada con el éxito y la perfección. Los compañeros siempre han hablado de un Zlatan versión hermano, que cambió la historia de todos los jugadores que pasaron por Milanello en los últimos cuatro años.

Y eso ha llevado a Zlatan a rendir cada vez más, a “sentirse joven”, como repetía a menudo en las entrevistas posteriores a los partidos. Tan joven que antepuso el Milan a todo, incluso a su propio ego, para cumplir la palabra que había prometido: en 2020, cuando se reanudó el campeonato tras el parón, dijo ante las cámaras tras la remontada ante la Juventus que con él a su disposición desde el inicio de la temporada el Milan habría ganado el Scudetto.

Una afirmación recibida por media Italia entre risas. Sin embargo, casi dos años después, el Milan se proclamó campeón de Italia por decimonovena vez en su historia. Una emoción única para todos los aficionados rossoneri del mundo.


Milan – Verona: Rueda de prensa

En la renovación de Leao, ¿cree que detrás del deseo del chico por el Milan está todo el camino que usted y él han recorrido juntos?

“Creo que en primer lugar hay que felicitar a los directivos, la renovación de Rafa era algo muy sentido dentro del grupo. Siempre tuve mucha confianza, conocía la voluntad del club y del chico. Hoy bromeaba con Rafa y le decía que ha estado 178 veces en mi despacho, nuestra relación es buena, pero con todo el equipo. Sólo con un equipo fuerte podría levantar una temporada tras un periodo de crisis como el de enero”.

¿Por qué ganar mañana al Verona?

“Ganar al Verona porque somos el Milan y jugamos en casa ante 70.000 aficionados, tenemos la obligación de dar lo mejor de nosotros mismos y porque seríamos el equipo que después del Nápoles ha sumado más puntos en casa. Nos habíamos propuesto volver a ganar algo, pero no lo hemos conseguido”

“Hicimos una gran Liga de Campeones, un campeonato bastante bueno: podíamos aspirar al segundo puesto, nos dejamos algo por el camino, el Nápoles hizo algo extraordinario para que no volviéramos a ganar. Tendremos que aprender bien de esta temporada complicada, aprenderemos y creceremos”.

Sobre Ibra

“En primer lugar tengo que decir que siento que Zlatan no pueda estar disponible para mañana, lo hemos intentado y él lo ha intentado: no está en condiciones de jugar. Zlatan y yo hemos hablado en los últimos días, son cosas que deben quedar entre nosotros. El futuro lo decidirán él y el club”.

¿Cuál ha sido el momento clave en el crecimiento de Leao?

“Creo que él tiene que dar la respuesta. Ha sido un camino, siempre ha mostrado voluntad y tiene un potencial increíble: como todos los jóvenes ha necesitado cometer errores y ganar experiencia. No creo que su camino haya terminado en absoluto, al contrario”.

Todavía sobre Ibra

“Él decidirá con toda honestidad, con gran responsabilidad cuál será su futuro. Hemos hablado, pero es justo que ciertas cosas queden entre nosotros”.

¿Habrá una intervención masiva en el mercado? ¿Qué pasará con Díaz?

“Absolutamente un entrenador no debe hablar del mercado, me reuniré con la dirección en breve. Hemos tenido un periodo muy ajetreado, estoy aquí todos los días, así que ya hemos hablado: en los próximos días habrá reuniones un poco más profundas sobre esta situación”

“Intentaremos construir un Milan cada vez más fuerte. Díaz ha crecido mucho, un jugador fuerte que ha crecido junto a nosotros. No conozco la situación personal de Brahim. Salvo con Zlatan con los demás no he hablado del futuro”.

¿Qué es lo que no quiere ver en su equipo del Milan el año que viene?

“Creo que Paolo fue generoso cuando dijo que con la clasificación para la Liga de Campeones merecíamos un 8, yo en la escuela que no era un genio me alegré mucho cuando llegué a casa con un 7, porque en mi opinión hay que hacer la media entre el 8 de la Liga de Campeones y el 6 del campeonato”.

“Sin duda algo positivo. Si quieres ser competitivo para ganar tienes que ser más continuo y tienes que ganar los partidos que puedes ganar en el campo: está claro que hemos perdido algunas oportunidades”.

¿Qué entiende por jugadores del Milan?

“Jugadores fuertes y sobre todo inteligentes. No me interesa que sean diestros o zurdos, altos o pequeños, me interesa que sean inteligentes. No tiene nada que ver que tengan 18, 25 o 30 años, pero deben ser capaces de jugar a ciertos niveles. El Milan ya no se conforma con acabar sexto, sino que queremos ser competitivos en Italia y en Europa”.

Sobre Dest

“Es un jugador con características importantes, tuvo dificultades para encajar en nuestro sistema de juego y por eso se retrasó un poco en mis opciones. Mañana no estará, no está en condiciones”.

¿Qué opina de la temporada?

“Muy buena Liga de Campeones, en la liga podríamos haber hecho algo más”.

¿Qué tiene ganas de prometer a la afición para el año que viene?

“Ahora mismo sólo tengo ganas de darles las gracias, han sido excepcionales. Este año, sobre todo en los momentos difíciles, siempre nos han apoyado. Mañana nos despediremos de ellos, posiblemente con una victoria, con mucho cariño y alegría porque hemos tenido una temporada complicada pero positiva”.

¿Ha pensado en incorporar una nueva figura a su plantilla?

“Somos tantos que se hace difícil. Lo que hemos hecho, ya lo estamos haciendo, es que evaluaremos hasta el final lo que nos hemos propuesto para hacer cambios la próxima temporada en las situaciones que nos han visto en dificultades este año”.

¿Le gusta Japón? ¿Verá algún partido esta noche?

“Sé que a las 4 hay City-United, esta noche hay final de la Copa alemana, pero esta noche veré el Parma-Cagliari porque soy hincha del Parma. Conozco muy bien a los equipos ingleses y alemanes. Kamada no es jugador del Milan, no puedo opinar. Sé que es un jugador inteligente, lo conozco bien”.

¿Necesitamos un suplente de Bennacer en el centro del campo?

“Está claro que la lesión de Isma será larga, no sé cuándo podremos verle y eso complica la situación, en el sentido de que evaluaremos dónde y cómo intervenir en ese departamento. No hablo del mercado, no hago el mercado, hay gestores muy capaces: mucha confianza en ellos”.

Sobre De Ketelaere y su futuro

“Charles vino a mi despacho esta semana para decirme que se va a la Eurocopa sub-21 con Bélgica. Creo que es la decisión correcta para él. Todas las evaluaciones que haremos para el equipo del año que viene se harán creo que en los próximos días, también saldrá la situación de Charles”.

¿Está satisfecho con el rendimiento en las jugadas a balón parado?

“No, podríamos haberlo hecho mejor. Hemos marcado pocos goles, tenemos que encontrar algo más eficaz”.

Sobre el grupo

“Nunca tuve dudas sobre una cosa, que mis jugadores creían en lo que hacíamos y que todos dieron hasta la última gota de sudor. Sólo los grupos verdaderamente cohesionados y fuertes podían superar un momento tan delicado y crítico: lo superamos gracias a la unidad, al apoyo del club y al apoyo de la afición”.

El rendimiento de los defensas

“Si quitamos ese periodo difícil, quedan números positivos. Ese mes y medio acentuó nuestras dificultades: siempre es una cuestión de expectativas y objetivos. Ahora tenemos que luchar por ganar, y para luchar por ganar en los dos frentes hay que ser un equipo fuerte”

“Hay equipos que han invertido mucho más que nosotros, véase el Liverpool, véase el PSG, véase el Bayern… Es difícil, pocos consiguen llegar a esos niveles allí. Este año nos ha ido bien en la Liga de Campeones, menos bien en el campeonato. Los que hacen este trabajo cometen errores, hay que intentar cometer menos errores”.

Mañana es un partido decisivo para el Verona…

“No seremos nosotros los que decidamos si el Verona desciende, ellos han hecho todo un campeonato…. No es que puedan esperar a la última jornada, han tenido 37 partidos para decidir su destino, mañana veremos si somos mejores que ellos o no.”

¿Qué análisis hace de su temporada?

“No cometí ni un solo error, seguro que cometí más. Ya soy muy, quizás demasiado, autocrítico conmigo mismo…. Vamos a analizar lo que nos ha penalizado. Nuestra fuerza es seguir creyendo en nuestros jugadores. Es fácil cuando se gana siempre, menos fácil cuando hay malas caídas: nunca hemos dejado de creer en nosotros y eso nos ha recompensado al final de la temporada con una temporada agotadora pero positiva”.

¿Era el Milan más previsible este año?

“No, los conceptos y los principios son mucho más importantes que las posiciones. A veces nos ha ido bien, sobre todo contra equipos grandes, y a veces nos ha ido menos bien, sobre todo contra equipos menos importantes.”

¿Fue el defecto de este año un pressing alto menos feroz y sistemático?

“Sí, en el sentido de que las cosas hechas a medias no te llevan a ninguna parte: si quieres ser alto tienes que ser agresivo con fuerza, a veces éramos altos pero sin ser agresivos con fuerza y eso daba más espacio a los rivales”.

“Pero no creo que haya que ser agresivo todo el tiempo para ganar: pasamos una ronda de la Liga de Campeones con el Nápoles sin ser agresivos con contundencia. Se pueden jugar partidos diferentes con situaciones diferentes”.

¿Cuál es la pregunta que no le hemos hecho?

“Es la 60ª conferencia. Siempre he encontrado un gran respeto en mi trabajo, he intentado hacer lo mismo. Son preguntas normales para gente que hace nuestro trabajo, no hay problema…. Es final de temporada, os doy las gracias a todos, ha ido bien, hasta mañana”.

LEAO RENUEVA HASTA 2028

El Milan se complace en anunciar la ampliación del contrato de Rafael Alexandre da Conceição Leão hasta el 30 de junio de 2028.

Llegado en el verano de 2019, Rafael ha acumulado 162 partidos, 41 goles y 29 asistencias en el conjunto rossonero y se consagró en el Campeonato Italiano como “Mejor Futbolista de la Serie A” la temporada pasada.

Llegaste al Milan hace cuatro años…

“Cuando llegué aquí todo el mundo me recibió con los brazos abiertos. Incluso en los momentos difíciles todo el mundo estuvo a mi lado. Aquí estoy como en casa: con esta confianza puedo llegar a lo más alto y ganar grandes cosas.”

¿Cómo te encuentras?

“Todos en el Milan se han convertido en mi familia y esto es lo más importante para hacer lo que hago en el campo, ser un jugador importante para el equipo.”

Y ahora…

“En las dos primeras temporadas los números eran muy bajos; saltaba al hombre, uno, dos tres, luego me ponía delante de la portería y no marcaba ni hacía asistencias. Ahora soy un jugador diferente: más responsable, más consciente de cuándo tirar, pasar el balón y también soy más efectivo; he mejorado gracias a los entrenamientos y a la ayuda de mi entrenador. He comprendido cómo subir mi nivel en el campo. Fuera del campo, Pioli me da consejos todos los días.

¿Cuáles son tus objetivos?

“Lo que quiero es ganar muchos trofeos, volver a sentir la emoción que sentí cuando ganamos el Scudetto, porque fue entonces cuando vi la dimensión de este club, que es enorme”.

¿Cómo te encuentras en Italia?

“Es parecido a Portugal: el clima, es buena magia….. Hay compras, es muy bueno para los jóvenes. El primer año no fue bien, pero la vida era tranquila. Incluso el idioma es parecido, se entienden las palabras. Puedo vivir aquí muchos años…”.

Y ahora la renovación…

“Agradezco al Milan y a todos los directivos su esfuerzo por mantener a los mejores jugadores. El año pasado demostramos a toda la gente que los jóvenes con los mayores podemos hacer un equipo muy fuerte. Estoy feliz de seguir jugando con ellos”.

¿Seguirás con el 17?

“¿Seguir con ese número? Veremos. Es un número especial para mí”.

POSIBLES ALINEACIONES


Ibrahimovic no quiere retirarse

Zlatan Ibrahimovic vuelve a hablar y lo hace para la Gazzetta dello Sport en el encarte Stile Gazzetta. Además de hablar de sus actividades fuera de los terrenos de juego, el sueco también habló de cómo se encuentra: “Estoy bien, estoy bien. He trabajado mucho, he forzado mucho, no sólo este año sino también el año pasado. Pero cuando yo no estaba, el equipo lo necesitaba. Y cuando llevas toda la vida haciendo algo, cuando sabes lo que tienes que hacer pero no puedes hacerlo, entonces… sigues, porque no te das paz, yo no me doy paz”

“No he encontrado el equilibrio. Cuando todo viene, pam, inmediatamente nada viene. Este pensamiento da vueltas y vueltas en mi cabeza. Mi cabeza es demasiado fuerte, me siento como Superman cada vez que vuelvo, pero tengo que tener equilibrio. He forzado mucho y hasta ahora no ha vuelto nada. Porque si recuperas un poco das más, si no, al final estás vacío”.

En las últimas semanas también se ha hablado de su posible retirada del fútbol: “¿Si renuncio y cambio de vida? No, no, no soy de los que abandonan. Pero también debe haber alegría en lo que haces, no puedo no tener paz en lo que puedo hacer como número 1, jugando al fútbol. Pero todavía no hemos llegado ahí. Creo que todavía tengo más que dar. ¿Pienso en dejarlo? Creo que no. ¿Debo seguir jugando? Creo que sí. Pero tengo que encontrar el equilibrio, como en la vida: si no tienes serenidad, estabilidad, eres una bomba, las bombas explotan”.

Entre las opciones para su futuro como jugador, también se ha mencionado a menudo el Monza de Berlusconi y Galliani: “Galliani me llama todos los días desde hace tres años y siempre me dice que Monza es precioso, que hay una naturaleza preciosa, que ya hay un contrato sobre la mesa. Pero no estamos ahí: soy jugador del Milan y estoy orgulloso de serlo”.

“A cierta edad no hay ego, no necesitas demostrar nada. Es como el Laureus, lo haces para dar, no para recibir. Estoy aquí para ayudar al Milan, no como ahora. Quiero estar en el campo, ahí puedo ayudar mucho más”.

¿Un futuro aún en el Milan? Ibrahimovic explicó: “Lo que pase en el club no lo sé. Sé que estoy bien en el Milan, Milán es mi casa. Sobre mi contrato no sé nada, el año pasado le dije a Paolo: hazlo tú mismo. Y me llegó un papel para firmar”.

“No sé lo que dice, quizá haya otro año. Me basta con saber que soy jugador del Milan y entonces sé lo que tengo que hacer. El resto no me importa. Sólo me importa volver al terreno de juego, de lo contrario la alegría disminuye. Es como si vas a trabajar y no tienes oficina. Hace dos años que no tengo oficina. Sigo teniendo ganas, pero necesitas equilibrio”.

Lo intentó hasta el final, pero Zlatan Ibrahimovic no podrá estar sobre el césped el domingo contra el Verona, ya que aún no se ha recuperado de la lesión en la pantorrilla derecha que se produjo hace unas semanas contra el Lecce mientras calentaba.

El de contra los venecianos será casi con toda seguridad el último partido con la camiseta milanista del sueco, a quien le hubiera gustado saludar a la afición por todo lo alto sobre el terreno de juego, pero lamentablemente no será así. Queda por decidir si Ibrahimovic se despedirá del público milanista y cómo lo hará.

TUTTOSPORT: IDEA BERARDI

En este mercado de verano, el Milan realizará varios movimientos de entrada, sobre todo en ataque, donde llegarán al menos un delantero centro y también un exterior derecho, ya que al menos uno entre Junior Messias y Alexis Saelemaekers dirá adiós al club rossonero. A esto se suma el probable regreso al Madrid de Brahim Díaz, que en caso de quedarse en el Milan lo más probable es que se desvíe a la derecha, por lo que también se necesita una nueva incorporación por fuera.

Lo informa esta mañana Tuttosport, que explica que el jugador del Sassuolo Domenico Berardi, autor de 11 goles en la liga esta temporada, está ganando adeptos. A Stefano Pioli le gusta mucho el jugador de la selección italiana porque no sólo sabe marcar, sino también crear juego y dar asistencias. El delantero, que tiene contrato hasta 2027, ya fue pretendido por el Diavolo en el pasado, incluso el verano pasado, antes de que el jugador renovara con el Sassuolo.

En Via Aldo Rossi saben muy bien que el club verdinegro es una tienda muy cara y que no será fácil arrebatarle a Berardi, pero éste gusta mucho, tanto que en las últimas horas habría superado en la bolsa rossonera tanto a Riccardo Orsolini, del Bolonia, como a Nicolò Zaniolo, del Galatasaray, considerados más atacantes que jugadores capaces de amarrar el juego entre departamentos. Para la banda derecha, sin embargo, la pista que conduce a Zhegrova, del Lille, sigue viva, pero ahora el favorito es Domenico Berardi.


Leao hoy renueva con el Milan

El 2 de junio es la fiesta de la república libre de Rafa Leao, una nación donde la gente sonríe, se expresa a través de la música y regatea los problemas de la vida. El Milan anunciará hoy la renovación del contrato con su jugador más decisivo -cuando está en su mejor momento, Rafa es el jugador más fuerte del equipo- y pondrá fin a la negociación más compleja de los últimos años.

La negociación, a partir de mañana, será material para los manuales de los agentes, para las historias de los consejeros delegados y los directores deportivos: cómo resolver un tira y afloja que ha implicado a tres países (y no a dos), a dos agentes (y no a uno), a más de un tribunal internacional. Pero antes, algo nuevo en el horizonte.

Rafa Leao se convertirá hoy oficialmente en el futbolista mejor pagado del Milan, es uno de los hombres imagen desde hace tiempo y en su cabeza se está gestando un movimiento icónico: cambiar de número. Leao juega con el número 17 desde su etapa en el Milan y en verano podría… cambiar de número. Rafa está pensando en jugar con el 7 pero en su cabeza la hipótesis más sugerente es otra: utilizar el 10 de Rivera, de Gullit, de Savicevic, de Boban, de Rui Costa, de Seedorf.

El talento de Rafa pertenece a la categoría, tiene la facilidad para jugar de los grandes y en una Serie A mermada respecto a los años 90 es, sencillamente, uno de los futbolistas con más estilo. Más bien llama la atención la alternancia de números en su carrera. Leao tenía el 93 en el Sporting y el 7 en el Lille, usa el 15 con Portugal y de niño salía al campo con el 9, a veces con el 11, el 16, el 20, el 21.

A los milaneses les parece bien: cambia de número, no de equipo. Esta vez dependerá mucho del mercado porque -los milanistas lo saben- esos dos números elegidos están ocupados: el 10 es de Brahim Díaz (y el 7 de Adli). Entonces, más que una expropiación, sería un traspaso. Si Brahim está en otro sitio en julio, Rafa se quedaría con el 10. Sería el comienzo de una nueva vida rossonera.

Leao llega a esta cita más tarde de lo habitual. Su contrato fue depositado hace 20 días, pero el anuncio se ha retrasado hasta hoy, primero por compromisos prioritarios -esos dos partidos contra el Inter en mayo… -, luego por los últimos desencuentros: se trataba de definir un acuerdo con el Sporting de Lisboa, que esperaba aplazar el trámite a julio para inscribir los ingresos en un nuevo presupuesto, y con papá Antonio, que a menudo ha sido un bala perdida en esta historia.

El detalle deja claro cómo fue necesaria la colaboración de todos para llegar a la firma de Leao. De Rafa, que quería decididamente al Milan, del consejero delegado Giorgio Furlani, decisivo en los últimos meses de negociaciones, de Paolo Maldini y Ricky Massara, que trabajaron en este acuerdo durante años, y de muchos abogados, que trabajaron en tres países: Lorenzo Cantamessa (hijo de Leandro) por el Milan, Antonio Leo por el Leao, Patricia Moyersoen por el Lille, Marco Correia de Oliveira por el Sporting de Lisboa.

El resultado es un contrato complejo, con una base fija de 5 millones y una serie de bonus especiales y progresivos, que se activarán no a final de temporada -como en los acuerdos plurianuales clásicos- sino varias veces a lo largo del año. Leao verá prácticamente incrementado su salario paso a paso, con variaciones de una temporada a otra: en 2023-24 ganará más de 7 millones, en los años siguientes podría estabilizarse en 6,5 millones, descontadas las clásicas primas por resultados.

El plazo, como era de esperar, es el más largo posible: 2028. La cláusula de 175 millones de la que se ha hablado durante todo el mes de mayo estará presente, pero sólo se podrá ejercer en una ventana de verano, en julio, para permitir al Milan controlar el destino de su jugador más representativo.

Al final de estos meses de idas y venidas, de llamadas al Chelsea y discusiones, el Milan puede respirar hondo y mirar al futuro. Hoy publicarán un comunicado, un vídeo, las fotos ya tomadas y será un mensaje al mundo: el Milan ha renovado con su jugador más deseado y, si Díaz se marcha, le darán la camiseta número 10.

Los grandes de la Premier League son libres de llamar con una oferta de tres cifras -y en ese caso el Milan hará sus valoraciones-, pero el camino está marcado: Leao está listo para convertirse en el heredero de los grandes talentos rossoneri. Si eso ocurre, prepárense para ver a muchos chavales vistiendo el 10 negro sobre fondo rojo: la república de Rafa, donde se regatea libre y importa más jugar con una sonrisa que defender, seguro que les gusta.


Loftus-Cheek: Potencia y calidad

Ruben Loftus-Cheek es un objetivo concreto para el centro del campo del Milan. El jugador inglés, nacido en 1996, está a punto de abandonar el Chelsea, el equipo en el que ha jugado desde muy joven, salvo algunas cesiones para foguearse en clubes menores.

Los blues, tras el faraónico mercado de la temporada que está llegando a su fin, se encuentran con varios jugadores sobrantes en su plantilla que buscarán un nuevo hogar. Uno de ellos es Loftus, al que aún le queda un año de contrato en Londres, pero que está dispuesto a hacer un cambio para encontrar más espacio. Los rossoneri están en la pole position por un jugador del que carece el Milan: una explosión de físico y calidad en el centro del campo.

En la entrevista que la redacción de MilanNews.it realizó al periodista inglés Paul Lagan (Capital Football), el colega comentó las cualidades de Loftus-Cheek: “En la Premier League no hay ningún jugador que combine presencia física, fuerza y calidad como Ruben”.

Palabras significativas que subrayan precisamente cuáles son las características que busca el Milan en el mercado para reforzar su centro del campo: un centrocampista de gran envergadura física, 191 centímetros, que sin embargo tenga la capacidad de explotar su calidad técnica en diferentes zonas del campo.

Un tipo de jugador que ha echado mucho de menos el equipo de Stefano Pioli esta temporada, tras la marcha de Franck Kessie. “Por su envergadura, mide 191 cm, tiene una presencia imponente en el campo y es muy potente cuando avanza con el balón. Quitarle el balón es una tarea muy difícil, porque también sabe proteger muy bien el balón en velocidad”, prosiguió Lagan a nuestros micrófonos. Una mezcla potencialmente explosiva que podría garantizar a los rossoneri varias soluciones.

La otra peculiaridad de Loftus-Cheek que hay que marcar con lápiz rojo, y que ha llevado al jugador del Chelsea a encabezar los cuadernos de Maldini y Massara, es su flexibilidad. En los últimos años, el AC Milan se ha inclinado a menudo por perfiles de este tipo (incluso el propio Kamada se mueve en esta dirección), también porque a Stefano Pioli le gusta jugar con las posiciones de sus jugadores sobre el terreno de juego durante el partido.

Loftus llegaría al Milan con una gran experiencia en diferentes funciones, tal y como nos señaló Lagan: “Está en su mejor momento como centrocampista ofensivo, pero los numerosos entrenadores del Chelsea a lo largo de los años lo han utilizado en diferentes roles. Para Antonio Conte fue incluso delantero, otros lo han utilizado como extremo o defensa central. Mediapunta, centrocampista, central o incluso medio centro: Loftus-Cheek es capaz de jugar con calidad y cantidad en todas las zonas del centro del campo y también puede ir más adelantado”.

El colega británico prosiguió sugiriendo cómo lo vería como creador de juego por delante de la defensa en esta fase de su maduración: “Sin embargo, en esta etapa de su carrera lo veo como creador de juego”. En resumen, si el Milan se hiciera con los servicios de este jugador sería un golpe de efecto muy interesante y que garantizaría soluciones casi ilimitadas a Pioli.

Queda por ver en qué condiciones se puede cerrar: el presupuesto del Milan no es infinito y Loftus-Cheek costará 20 millones, quizá algo más. Pioli, de nuevo, aparece en segundo plano. Loftus-Cheek suma kilos y centímetros, como le gusta al entrenador. Además, puede ser muy valioso para el Milan en los balones inactivos, como Kamada: uno en el centro del área, el otro para lanzar córners y tiros libres.

Pioli, para RLC, ya ha dado el visto bueno: aprobado. Quedan dudas sobre su forma física, su aportación ofensiva (apenas marca) y su margen de mejora. Loftus-Cheek se perdió casi toda la 2019-20 por una rotura del tendón de Aquiles y ha empezado 29 partidos en el banquillo en los dos últimos campeonatos. El crecimiento esperado -las cualidades físicas y técnicas son impresionantes- nunca llegó. El potencial, sin embargo, está ahí y el Milan está dispuesto a apostar por él.