La fractura compuesta del peroné derecho ya es cosa del pasado y Ardon Jashari está deseando obtener esas satisfacciones que no le proporcionó la primera parte de su experiencia en el Milan. Sentado en los sofás del hotel que aloja a los rossoneri en Riad, el talentoso suizo que Furlani y Tare le arrebataron al Brujas habla en inglés, aunque entiende bastante bien el italiano. Se nota claramente que dentro de él hay un deseo de demostrar lo que vale y espera empezar esta noche, en el partido contra el Nápoles, para llegar a la final de la Supercopa del lunes.

Jashari, ¿cómo se siente ahora?

«Me siento muy bien y la lesión ya es cosa del pasado. En los últimos dos meses he trabajado mucho en los entrenamientos y nunca he tenido problemas. Ni siquiera en el partido amistoso disputado durante el parón por los compromisos internacionales (contra el Entella, nota del editor) ni en la Coppa Italia contra el Lazio. La pierna ya no me molesta y estoy muy contento por ello».

La lesión sufrida durante el entrenamiento del 27 de agosto fue un golpe de mala suerte

«Sinceramente, después de un verano en el que las negociaciones para mi llegada al Milan se prolongaron, tener un problema así no fue lo mejor. Llevaba tres semanas trabajando con el equipo, estaba creciendo y creo que cualquiera en mi lugar no habría estado contento. Mala suerte… En el fútbol estas cosas pasan. Quería estar en el campo para ayudar al equipo y hacer felices a los aficionados, pero no fue posible. Sin embargo, en la vida todo tiene una razón: significa que también tenía que haber esta parada en mi viaje aquí al Milan».

¿Quién le ayudó más?

«Todos en el Milan me escribieron y me hicieron sentir importante: mis compañeros, el cuerpo técnico, el entrenador, los directivos… Los tres primeros días fueron difíciles desde el punto de vista mental, pero después tuve la oportunidad de pasar unas semanas con mi familia en Zug. Con un hueso roto no podía entrenar, así que pasar un tiempo con mis padres y amigos, sin olvidarme de hacer fisioterapia, me ayudó: no pensé mucho en la lesión y me tranquilicé».

Luego volviste a Milanello

«Desde mediados de septiembre continué con las sesiones con el fisioterapeuta David y luego empecé a hacer ejercicios, primero en el gimnasio y luego en la arena y en el campo. El regreso al grupo fue el último paso».

Ahora entrena y juega con Modric. ¿Qué tipo de futbolista es Luka? ¿Qué puede aprender de él?

«Jugar con él es increíble para todos, no solo para mí. Yo ocupo su misma posición y puedo aprender mucho: tiene unas características técnicas excepcionales, pero también una personalidad estupenda que también muestra en la forma en que se relaciona con los chicos. A su edad, los que ocupan su puesto suelen haberse retirado ya, mientras que él trabaja todos los días con compromiso, ambición, motivación y disciplina. Tiene una mentalidad ganadora increíble».

¿Qué está aprendiendo de Rabiot, que juega como mediocampista, otro puesto que usted también puede ocupar?

«Rabiot ha tenido un gran impacto en el equipo desde el primer día y es importante para el Milan. Por cómo ‘lee’ el partido y por cómo juega al fútbol. No se le puede imitar porque cada uno tiene sus propias cualidades y características físicas, pero de campeones como él y Modric siempre se puede aprender algo y llegar a ser más completo».

¿Qué tipo de entrenador es Allegri?

«El entrenador es importante, siempre está cerca de nosotros. Tener a alguien como él da confianza a los jugadores y al vestuario. Es fundamental para nuestros éxitos: tiene experiencia y ha trabajado con jugadores increíbles. De alguien como él puedo aprender mucho».

¿Sabía que Allegri era centrocampista como usted?

«Lo sé, era un número 10 y por eso digo que me puede ayudar mucho».

¿Qué opina del Nápoles, el rival de esta noche?

«No hay que comparar el partido de la Supercopa con el de la primera vuelta de la liga, porque este será un encuentro a vida o muerte: el que gane pasa a la final… En la Serie A, en cambio, hay tiempo para remediar una derrota. Todo será diferente y tendremos que estar preparados. Conocemos bien al Nápoles: es fuerte y competitivo, ya que ganó la última liga. Necesitaremos confianza en nosotros mismos y el máximo esfuerzo».

Contra los grandes, hasta ahora siempre lo habéis hecho bien

“Es cierto, pero este partido se sale de todos los esquemas: será difícil tanto para nosotros como para ellos”.

¿Un jugador del Nápoles al que temes más que a los demás?

«Es difícil decirlo. El Nápoles tiene calidad en todas las líneas, pero no debemos pensar en quién es el más peligroso: hay que disfrutar del partido, darlo todo y llegar a la final. Es nuestro objetivo y, para conseguirlo, debemos hacer bien lo que nos pide el entrenador».

Ha coronado el sueño del Milan. ¿Cuál es el siguiente?

«Soñaba con estar donde estoy, en un gran club. Todo el mundo sabe lo mucho que quería fichar por el Milan. El Brujas mantuvo muchos contactos con otros clubes, pero yo tenía las ideas claras y solo me veía con la camiseta rossonera. No me gusta hablar de objetivos que alcanzar: quiero divertirme, dar lo mejor de mí mismo y ayudar a este gran equipo al que tengo el honor de representar. Ya veremos qué me depara el futuro».

¿Diferencias entre la Serie A y la liga belga?

«Son dos torneos que no se pueden comparar. En Italia, todos los partidos son difíciles y esconden trampas. Para ganar puntos hay que luchar al máximo y los detalles son fundamentales: lo hemos aprendido por las malas contra los equipos medianos y pequeños».

Los aficionados del Milan no han visto al verdadero Jashari, aunque ese lanzamiento en la Copa de Italia con el Lazio…

«Recuperaré la forma cuando vuelva a jugar con regularidad. Quiero volver pronto a mi mejor nivel».

¿Cuánto extraña la Champions?

«Porque es la competición más bonita de Europa. Nuestro objetivo es jugar el año que viene y estamos trabajando duro para ello».

Parecen palabras de Allegri… ¿Y el título?

«No, es demasiado pronto para hablar de eso. Vamos carrera a carrera y al final veremos dónde estamos».

El Milan ha presentado una oferta al West Ham para el fichaje de Niclas Fullkrug: esta es la indiscreción de esta mañana del colega de Sky Sport DE, el periodista Florian Plettenberg. Según se ha informado, el club rossonero ha enviado su propuesta al club londinense, que prevé una cesión con opción de compra del delantero alemán nacido en 1993. Por el momento, los Hammers están estudiando la oferta internamente, antes de dar una respuesta, y estarían dispuestos a insistir en la obligación de compra. El Wolfsburgo también sigue interesado en segundo plano.

El Milan tiene la firme intención de intentar llegar a un acuerdo antes de que finalice 2025: tras las recientes noticias sobre Santiago Giménez, que deberá operarse y estará fuera al menos otro mes y medio, un nuevo delantero se convierte en la prioridad absoluta del Diablo. Desde Via Aldo Rossi están presionando para llegar a un acuerdo de cesión con opción de compra y tener a Fullkrug disponible lo antes posible.

Niclas Fullkrug no está viviendo el mejor momento de su carrera: en el verano de 2024, cuando también fue buscado por el Milan y venía de una gran temporada con el Borussia Dortmund y la Eurocopa con Alemania, el delantero decidió irse a la Premier League, pero después de aproximadamente un año y medio se encuentra fuera de la rotación de titulares y con muchos problemas físicos que han interrumpido repetidamente su trayectoria.

Este año solo ha jugado 413 minutos: 8 partidos en la Premier League, 5 de ellos como titular, y 1 en la Copa de la Liga. Desde el 20 de octubre hasta hoy, solo ha estado en el campo durante 28 minutos. El Milan, aunque con un papel secundario, representaría para él no solo una nueva oportunidad en un equipo competitivo, sino también la posibilidad de relanzarse a nivel mental.

A una pregunta concreta sobre el jugador alemán y el mercado, esta mañana en rueda de prensa en Riad, Massimiliano Allegri ha respondido así: «El mercado del Milan consiste en recuperar a los jugadores disponibles, luego veremos qué podemos hacer en el mercado junto con la sociedad».

SANCIONADO EL ÁRBITRO DEL MILAN-SASSUOLO

Inmediatamente después del partido entre el Milan y el Sassuolo, destacamos que el árbitro Crezzini en su debut en San Siro, había ofrecido una actuación más que insuficiente: además de una gestión discutible de las faltas y las tarjetas, el error más grave fue anular el tercer gol del Milan, que habría puesto el marcador en 3-1, por un empujón inexistente de Loftus-Cheek. Error que también fue certificado por la AIA durante el Open VAR: el gol era válido.

Sin embargo, Andrea De Marco, responsable de relaciones institucionales de la Can A y B, también ha subrayado la necesidad de formar a los árbitros jóvenes designándolos también para partidos importantes, como los que se disputan en San Siro. Un razonamiento acertado y sin duda compartido, al que, sin embargo, añadimos dos reflexiones. La primera es que, en esta liga, el Milan ha tenido dos debutantes en San Siro, mientras que el Inter ninguno. Además, la media de partidos disputados en la Serie A por los árbitros designados para los nerazzurri es más alta que la de los designados para los partidos del Milan.

La segunda cosa es que el árbitro Crezzini, de Siena, tras el desastre del domingo en San Siro, esta semana no ha sido designado ni para la Serie A ni para la Serie B. ¿Castigo? ¿Simplemente un día de descanso? Quién sabe…

Santiago Giménez se operará en los próximos días del tobillo derecho. La decisión ya está tomada y los plazos para pasar por el quirófano se han acortado. El objetivo es resolver la situación dentro de esta semana o a comienzos de la próxima. El problema es de naturaleza ósea y, al no estar implicados ni los ligamentos ni el cartílago, la esperanza es que pueda reaparecer tras seis semanas, como máximo dos meses. No tres o cuatro.

La intervención quirúrgica podría complicarle encontrar equipo durante el mercado de enero, pero el jugador y su entorno mirarán igualmente opciones, porque quedarse en el Milan (si, como parece, llega Füllkrug cedido desde el West Ham) significaría afrontar meses de solo entrenamientos. O casi. El Diavolo está fuera de la Coppa Italia y, sin competiciones europeas, solo tiene en el calendario los partidos de liga. Teniendo en cuenta que Santi quiere ser protagonista en el Mundial del próximo verano, no es precisamente el escenario ideal. Por eso él mismo, tras la consulta del lunes en Holanda, ha presionado para resolver de una vez por todas el problema. Y espera que los plazos que le han dado se cumplan. O incluso se acorten.

Giménez está viviendo una especie de pesadilla porque el pasado enero llegó al Milan como el salvador de la patria, fichado por 28,5 millones de euros más bonus desde el Feyenoord. Ha marcado menos de lo que acostumbraba en Holanda y esta temporada, pese a haber tenido oportunidades como titular, sigue sin estrenarse en la Serie A. Su último partido con la camiseta del Milan podría haber sido el de finales de octubre en Bérgamo, cuando volvió a sentir molestias en el tobillo y decidió parar.

Tras algunas semanas de tratamiento conservador, ha llegado ahora la decisión de operarse. La sensación es que el problema venía de lejos y que el exjugador del Feyenoord aguantó el dolor todo lo que pudo, hasta que comprendió que su rendimiento estaba claramente condicionado. No quiere tirar por la borda la temporada que conduce al Mundial y espera volver a correr con libertad, también cuando se calza las botas de fútbol.

Por su parte, el Milan ha tenido que cubrirse incorporando a Füllkrug, porque en enero afronta varios partidos de Serie A y no puede hacerlo solo con Leao, Pulisic y Nkunku, además de un Loftus-Cheek adaptado como delantero. El alemán hace falta y llegará. Allegri contará con un refuerzo más y Santi tendrá que decidir cómo terminar esta temporada 2025/26 que conduce a la Copa del Mundo. Él espera encontrar a tiempo un equipo que confíe en él. No será fácil. Mientras tanto, verá la Supercopa por televisión. Había soñado algo muy distinto, de eso no hay ninguna duda.

FULLKRUG: UN JUGADOR QUE NO MARCA DESDE ABRIL

La lógica indica que, esté o no esté Giménez, un delantero centro tendrá que llegar a Milanello en enero. Más aún si el mexicano acaba pasando por el quirófano. En ese caso, sin embargo, el Diavolo tendría también cierta prisa y, al mismo tiempo, un presupuesto más limitado, al no liberar masa salarial ni espacio en la plantilla.

Por eso, en las últimas horas ha vuelto a ganar fuerza la candidatura de Niclas Füllkrug, delantero centro de 32 años que está de salida del West Ham. Puntos a favor: puede liberarse prácticamente de inmediato y a costes muy contenidos, ya que en Londres están abiertos a una cesión simple. Además, es un nueve de los de antes, fuerte por arriba y con gran presencia en el área, un perfil que ahora mismo no existe en la plantilla.

Las contraindicaciones, sin embargo, no son menores. Desde que llegó a Inglaterra —verano de 2024— el goleador alemán ha disputado solo 29 partidos, marcando tres goles. De por medio, tres lesiones nada triviales.

• Septiembre de 2024: inflamación del tendón de Aquiles y 16 partidos perdidos.
• Enero de 2025: problema muscular en el muslo y otras doce ausencias.
• Octubre de 2025: rotura fibrilar y un mes y medio fuera.

¿El resultado? Füllkrug no marca desde el 5 de abril. Así que, más allá de la viabilidad de la operación, las dudas sobre si puede realmente ayudar al Milan en los próximos meses son más que legítimas.

Los milanistas de 40 años en adelante, esta mañana, estarán más pálidos de lo habitual. Compréndanlos: ayer por la tarde vieron reaparecer un fantasma salido de los años noventa. Antes de la cena se habló mucho de un delantero del Milan que fue a realizar una consulta a los Países Bajos y que está valorando operarse del tobillo. Es exactamente el guion de la película que le arrebató al fútbol a Marco van Basten.

Él, el delantero apodado el Cisne, decidió someterse a una intervención quirúrgica contra la opinión de los médicos del Milan y se jugó el último tramo de su carrera. Santiago Giménez tiene un pasado muy distinto y una situación mucho menos problemática, pero se enfrenta a una decisión similar: ¿tratamiento conservador u operación? La respuesta influirá en el futuro inmediato del Milan, que vive días extraños: en defensa y en el centro del campo todo es lineal, en ataque todo es un arabesco. Hay que interpretarlo. Giménez, Leao, Nkunku: mires donde mires, las certezas son pocas.

Santiago Giménez no juega al fútbol desde la noche de Atalanta-Milan. Era el 28 de octubre, hace mes y medio. Salió del campo mirando su tobillo derecho con una expresión casi shakesperiana y, desde entonces, no ha resuelto el enigma. Sintió dolor y el 5 de noviembre publicó un mensaje en su perfil de Instagram: «Desde hace varios meses estoy jugando con una lesión en el tobillo que no me ha permitido estar al 100 % ni sentirme cómodo en el campo. Con muchas ganas de seguir ayudando al equipo, continué jugando, pero el dolor fue en aumento y llegó el momento de parar. Ahora debo recuperarme y prepararme para volver lo antes posible».

A comienzos de diciembre, sin embargo, Giménez parecía estar mejor. No sentía dolor, se entrenaba sobre el césped y planificaba su regreso. No por casualidad, Allegri decía: «El tobillo ahora está bien». Marcha atrás: no lo está. Ayer Santiago estuvo en Ámsterdam con el profesor Gino Kerkhoffs, especialista en tobillo, para una consulta. No es la primera. En los próximos días llegará una decisión, con la idea de elegir la mejor solución para recuperarse a tiempo y, sobre todo, de la mejor manera posible. No es una situación sencilla y queda por entender por qué, de repente, tras el partido de Bérgamo, el dolor se volvió insoportable.

En cualquier caso, el Milan tiene una certeza: hoy Santi no viajará con el equipo a Riad, donde el jueves se jugará la semifinal de la Supercopa contra el Napoli. Tampoco lo hará Matteo Gabbia: su rodilla izquierda sufrió una hiperextensión; no hay lesiones, pero el dolor persiste. Gabbia espera ver la semifinal en Milán y volar a Arabia para la final.

El problema es que, contra el Napoli, el Milan corre un serio riesgo de no contar ni siquiera con Rafa Leao. Ahí está el segundo elemento del rompecabezas ofensivo. Leao se lesionó en Turín el 8 de diciembre: una sobrecarga muscular en el aductor derecho. La resonancia descartó lesiones musculares, pero Rafa aún no está bien y sigue entrenándose al margen. Es muy difícil imaginar una recuperación en dos días. Vuelve a la memoria enero, cuando llegó a Riad lesionado, se perdió la semifinal contra la Juventus y entró cinco minutos después del inicio del segundo tiempo en la final contra el Inter. Fue una ola que dio la vuelta al partido, del 0-2 al 3-2 definitivo.

Sí, pero entonces, ¿quién jugará pasado mañana? El hombre del globo: Nkunku. Allegri dispone de dos delanteros puros y la idea es que jueguen juntos: Nkunku más Pulisic. En el campeonato, contra Conte, Max eligió Pulisic-Giménez, con Saelemaekers abierto a la derecha. ¿Existen alternativas? Claro: Loftus-Cheek como delantero atípico o una formación más ligera, porque Allegri en los partidos a eliminación directa sabe sorprender.

Nkunku, pase lo que pase, será fundamental para la Supercopa y para el final de 2025. El Milan lo necesita y, como los adivinos, intenta leer en el pasado las señales de un renacer: la condición física en los entrenamientos, que desde hace un par de semanas es buena; la asistencia a Bartesaghi el domingo a la hora de comer; la forma en que llegó al último balón, centrado por Estupiñán. Si anuncian un gol tras meses de sequía es imposible decirlo, pero en Riad lo saben: incluso en medio de un desierto, puede nacer una ciudad.

El jueves por la noche, en Riad (Arabia Saudí), dará comienzo la 38ª edición de la Supercopa Italiana, la tercera con el actual formato de cuatro equipos. Al igual que en las ediciones de 2023 y 2024, ganadas respectivamente por Inter y Milan, los tres partidos programados se disputarán en el estadio de la Universidad Rey Saúd (o Al-Awwal Park por razones de naming rights), recinto de la capital saudí que acoge los partidos como local del Al-Nassr de Cristiano Ronaldo.

El formato prevé dos semifinales y una final. En la primera semifinal se enfrentarán el Napoli, campeón de la Serie A 2024/2025, y el Milan, finalista de la Copa Italia la pasada temporada: la cita será el jueves por la noche a las 20:00, con el partido retransmitido en abierto por Italia 1. Con el paso al formato final four se han eliminado las prórrogas: si Napoli y Milan empatan, se decidirá directamente en la tanda de penaltis.

El mismo criterio se aplicará a la otra semifinal entre el Bologna, ganador de la Copa Italia, y el Inter, segundo clasificado en la Serie A 2024/2025, programada para el viernes 19 a las 20:00 (Italia 1). La final entre los dos equipos vencedores se disputará el lunes 22, también a las 20:00 (Italia 1). Al igual que en las semifinales, tampoco habrá prórroga en la finalísima que otorgará el trofeo: en caso de empate, serán los once metros los que decidan quién levantará el primer título de la temporada 2025/2026.