En una cálida noche de julio, concretamente el 21 de 2020, Stefano Pioli era confirmado como entrenador del Milan, renovando el contrato hasta 2022 y el abandono de la hipótesis Rangnick que tanto rumor había generado durante meses. Señal del destino, sucedió tras Sassuolo-Milan.

Pioli llegó al Sassuolo años atrás, en 2009, donde un año antes terminó su trabajo Massimiliano Allegri. Hoy Stefano Pioli supera a Rino Gatttuso en los entrenadores más longevos tras la era Allegri, el cual sigue estando muy lejos: 548 días Pioli, 1298 para el técnico ganador del último scudetto rossonero.

El camino para volver a lo más alto es largo, de hecho Gazidis siempre ha evitado el poner fechas, porque un proyecto económicamente sostenible no hace falta prisa y porque la pandemia ha ralentizado todo. Pero Pioli supo apretar el acelerador y aunque el Milan ha frenado bastante estas semanas el trabajo del técnico sigue siendo bueno y agradecido.

¿Pioli puede crear un ciclo? Hay premisas para ello. La confirmación que algunos piensan que está unida al cuarto puesto ha mutado en confianza en cualquier situación. Salvo de una caída vertical, de una pérdida total de control de su equipo que podría generar inquietudes, el técnico no se toca.

Existe optimismo en el objetivo final, es decir, clasificarse para Champions que permitiría al Milan ir encajando esa rueda de ingresos y gastos que se arenó durante muchas temporadas de las salas europeas. En los momentos difíciles y en los de euforia, el técnico emiliano consiguió mantener un comportamiento constante, mantener a sus jugadores en la cuerda sin estresarles, en encontrar una clave táctica para todos o casi.

Y la valorización del capital humano es ciertamente el punto fuerte de su trabajo en este año y medio. Otras cualidades, el haber sabido gestionar un vestuario con tantas personalidades diferentes, sin que los jóvenes se sintieran apretados por Ibra. Era difícil imaginar que la mezcla de personalidades funcionara tan bien y que el león Zlatan se pusiera tan bien al servicio del grupo.

A nivel táctico, una cierta dependencia obviamente existe, pero es inevitable que suceda cuando se tiene a disposición una estrella. Ibra él solo ha marcado más que todos los delanteros juntos, pero el Milan ha demostrado el saber actuar incluso sin tótem. Entre las lesiones en cadena y la parada por Covid, Pioli siempre ha sabido encontrar soluciones.

A la larga el equipo ha perdido brillantez, pero los errores cometidos por el entrenador se cuentan con los dedos de una mano. La salida de la Europa League generó amargura pero también conocimiento. Pioli ha recuperado a los últimos lesionados, en especial Mandzukic, que con Rebic, Leao y el comodín Hauge quieren realizar la cooperativa de los goles que tan bien funcionó en la primera vuelta.

Meses densos de récords, en pequeños récords Pioli cumplió su escalada. Desde ese día de julio no ha pasado ni un año, pero pareció mucho más. Pioli está en Milanello para echar raíces. Por ahora lo está consiguiendo.

Pocos minutos, muchas esperanzas. Mario Mandzukic llegó al Milan en enero con la idea de obtener un papel determinante en el fútbol italiano tras los meses pasados en Doha con Al Duhail. Mario no es tipo de pensión dorada, se supo enseguida. Pero en Milán no tuvo fortuna.

Hasta ahora, 157 minutos jugados en todas las competiciones, una sola presencia de titular. En Belgrado, en Europa League, ante el Estrella Roja. Desde entonces Mario ha tenido problemas musculares y solo se ha recuperado ahora. Ayer finalmente se entrenó con el grupo. Era el 18 de febrero y han pasado dos meses desde entonces.

Parma es la primera etapa para convencer al Milan de quedárselo. Si no es el Parma, será el siguiente. Porque Mario no se rinde. Quiere demostrar el salario que tiene, 1,8 millones por seis meses, 300.000 euros al mes, un fácil cálculo. Y no es alguien que juegue solo por dinero.

Sobre todo el orgullo, el infinito orgullo de un hombre que hace casi tres años jugó una final Mundial con Croacia antes de abandonar la Selección. Cuando llegó al Milan sabía que era la reserva de Zlatan Ibrahimovic, pero aceptó el reto. Porque Zlatan siempre fue su modelo.

El Milan le dio un contrato que prevee una renovación no automática aunque se clasifique para Champions. Mario fue jugador del Milan de manera improvisada. Deberá luchar en las próximas jornadas con los jóvenes leones, Rafael Leao está listo para volver, Hauge determinado a explotar, Rebic que quiere confirmarse. Y luego está Mario Mandzukic. Uno que lo ha ganado todo y que quiere seguir haciéndolo. Y que no se para aquí.

DECLARACIONES DE BRUNO LONGHI

¿Cuantas opciones tiene el Milan de acabar entre los cuatro primeros?

“En los ocho últimos partidos, el Milan solo ha sumado 11 puntos. Todo era lo que era el Milan hasta hace algunos meses ya no existe. También en el último partido ante la Sampdoria, que los rossoneri habrían podido ganar si hubiera entrado el palo de Kessié, el equipo de Pioli no lo hizo bien. Pero el Milan es patrón de su destino para el tema de Champions. Es segundo en la tabla de momento, si no hacen estupideces y si vuelven al equipo de antes será posible llegar a Champions”.

¿Cómo acabará la renovación de Donnarumma?

“Si Raiola no se rinde, el Milan no cede. La directiva rossonera tienen indicaciones bien precisas de la propiedad, por tanto más allá de los ocho millones de euros no se puede ir. El Milan no puede ir detrás de un procurador. Si Raiola no cede en algo, no veo que pueda renovar”.

¿Son demasiados 28 millones que sirven para el rescate de Tomori?

“¿En este periodo quien puede hacer valoraciones sobre el precio? Van a la par con la disponibilidad del club. Tomori es fuerte. Creo que el Milan hará todo lo posible por quedárselo, intentaremos encontrar una fórmula mágica para hacer que se pueda quedar en el Milan. Obviamente dependerá también de lo que quiera hacer el Chelsea”.

En las últimas horas, aparece el posible intercambio entre Romagnoli y Bernardeschi: ¿Es realmente posible?

“Bernardeschi es un buen jugador y el Milan necesita un extremo derecho para dar un salto de calidad. Para uno como Bernardeschi puede ser una interesante hipótesis para los rossoneri. Hay que saber después cuales son las intenciones de Romagnoli, el cual Raiola pide 5-6 millones para su renovación tras una temporada nada positiva para él”.

¿Quien gana en ese intercambio?

“Este posible intercambio no apareció por casualidad. No sé si se puede hacer realmente, pero mi opinión es que es algo ventajoso para todos, incluyendo el Milan. Creo que puede ser una idea que puede ser algo bueno para los dos jugadores y los dos clubes”.

EL AGENTE DE INSIGNE EN CASA MILAN

Ayer el agente de Lorenzo Insigne estuvo en Casa Milan. Una inesperada visita para los medios, que ciertamente no ha pasado desapercibida. El extremo del Nápoles acaba contrato en 2022 y al acabar la temporada buscarán un nuevo acuerdo. La voluntad del jugador es seguir en el club.

Pero el Presidente del Nápoles quiere que Insigne acepte bajarse el actual salario de 4,5 millones de euros por temporada. La oferta es de 3 millones con ciertos bonus para llegar a la cifra actual. Si el Milan se clasifica para Champions podría ser interesante para el jugador, por lo que veremos qué sucede en el futuro.

DECLARACIONES DE JENS PETTER HAUGE

Tu aportación al equipo

“Quiero dar mi contribución al equipo y hacer goles. Hay espacio para mejorar y por eso seguiré trabajando duramente”.

Sobre Ibrahimovic

“Es un grande, hemos pasado grandes momentos juntos. A mi llegada dijo que me aplicara y que disfrutara porque el Milan es un club con una importante historia. Me dijo que trabajara duramente y que me integrara bien en el grupo”.

Tu relación con Haaland

“Hemos hablado mucho, nos conocemos muy bien. Había muchos clubes que estaban interesados en mí. Le dije que hable del Milan y me aconsejó. Me dijo que sería duro, pero que estaría bien”.

La posible llegada a Italia de Haaland en el futuro

“Creo que tiene todas las cualidades para jugar en Italia, se encuentra muy bien aquí porque es muy fuerte y rápido”.

Matteo Pessina cuatro años después: de nuevo el Milan en su destino. Ahora el centrocampista de Monza tiene 23 años y es uno de los puntos clave del Atalanta. Conquistó un puesto en la Selección y en las próximas semanas elegirá su futuro que podría verle vestido de rossonero. Es una idea que empieza a murmurar, con ciertas cosas a favor del club de Vía Aldo Rossi.

Mientras otro jugador está a la espera de valoración: Mattia Caldara, cedido en Bérgamo. Gasperini lo estima, pero ha jugado muy poco. ¿Los Percassi usarán 15 millones para rescatarlo? Todo se revisará al final de temporada, como sucede en el caso de Pessina.

Desde enero sus agentes están negociando la renovación del contrato que vence dentro de 14 meses. Ahora percibe 400.000 euros y la propuesta del Atalanta no supera el millón de euros. Pero el acuerdo no llega porque el jugador quiere saber lo que sucede a su alrededor. Aparte que el precio del fichaje está claramente vinculado a su renovación.

Y el club evita sondeos, con un aparente desinterés. Frente al derecho de recompra obtenido en 2017, cuando el prometedor centrocampista fue integrado en el fichaje de Conti, con una valoración por debajo de los 2 millones de euros. Ahora las cosas se han dado la vuelta.

Ahora Pessina no cuesta menos de 20 millones, a pesar del breve contrato. Está claro el descuento del cincuenta por ciento pero el precio está por poner. El Atalanta puede subir el precio para garantizarse un buen ingreso, pero el Milan no debe dejar escapar esta oportunidad.

Será imprescindible subir el nivel técnico de la plantilla, sobre todo en el centro del campo y el talento de Monza ha mostrado que puede jugar en muchas posiciones, donde su candidatura tomaría realmente cuota si Hakan Calhanoglu no debería renovar su contrato que vence en junio.

Pero el Atalanta tiene también el asunto Gosens. El internacional alemán tiene contrato hasta 2023: pero marcha solo con ofertas de 40 millones. Pessina estuvo respondiendo preguntas a los lectores de Gazzetta.it, donde a la pregunta ¿quién es tu ídolo? “Kaká totalmente. Cada vez que tocaba el balón hacía magia”. El encantamiento rossonero bajo todos los puntos de vista.

LEAO A DISPOSICIÓN DE PIOLI

Rafael Leao corre hacia Parma: a tres semanas del último partido disputado (14 de marzo), el portugués vuelve a estar disponible para Pioli, donde ayer se entrenó de manera regular con sus compañeros, para el viaje del sábado por la tarde al Tardini se jugará un puesto por la izquierda con Rebic y Hauge. Deberá recuperar el olfato de gol, que no sucede desde el 9 de enero ante el Torino, lleva 14 partidos sin marcar.

Sigue estando aparte Brahim Díaz: el español tiene un problema en el pie tras jugar con España Sub-21, pero se comenta que podría estar presente en Parma. Más atrás Romagnoli, que ha vuelto a trabajar en el campo, pero el sábado se verá de nuevo el dueto Kjaer-Tomori.

¿El semáforo verde para Ibrahimovic ayudará al Milan a salir del problema Donnarumma? No es un misterio que en Vía Aldo Rossi cuenten con el carisma del Milan para resolver este complicado partido. Del resto, la relación del sueco con el portero stabiese es de los que cuentan, ya que comparten el mismo agente Mino Raiola.

Si para la renovación de Ibra quedan detalles, para Gigio todo está bastante complicado. La distancia entre las partes parece demasiado clara para no tener en cuenta un triste final. En los últimos contactos, apareció de manera clara la marcada diferencia entre oferta y demanda.

El Milan considera haber hecho el mayor esfuerzo posible concediendo 8 millones de salario en las próximas temporadas (bonus incluidos). En el frente opuesto, fuerte de otra oferta, no bajan de los 12 millones netos por temporada, es decir, unos 24 millones brutos. Esas cifras valen en el caso de un acuerdo por dos años, es decir, una inversión de 48 millones de euros.

En los planes de Gazidis, Maldini y Massara existe el deseo de compartir con Donnarumma un proyecto superior a tres años, quizás de cuatro o hasta de cinco. Al contrario, la estrategia del procurador italo-holandés quiere una corta unión, para volver a discutir más adelante el futuro de su asistido. Obviamente puntando en contratos cada vez mejores.

¿Quién ha mandado esa oferta? Muchos indicios llevan hasta el PSG, aunque Keylor Navas (34) es el titular con excelentes resultados y con contrato hasta 2023. Y no parece que sea la Juventus quien ofrezca eso ahora, con el treintañero Wojciech Szczesny renovó hasta 2024 por 6,5 millones por temporada. Aunque se marche Buffon, es difícil creer en un inmediato asalto por Gigio.

La directiva no quiere dejar llevarse por las prisas y mantienen lo más lejos posible el nerviosismo del ambiente, para una situación para nada fácil. Gigio está muy unido al Milan y confían en su voluntad, pero no pueden permitirse el esperar para siempre. Hay una especie de ultimatum: cerrar la práctica para finales de mayo, cuando acabe la liga. Y antes de que Donnarumma se marche a disputar la Eurocopa.

Pero al mismo tiempo, la directiva pondera las alternativas, como Maignan del Lille, Musso del Udinese y Gollini del Atalanta son más que conocidos. Y no hay que dejarlos de lado, viendo el gran riesgo del clamoroso adiós.

Si Stefano Pioli trabaja en el campo, el tridente Gazidis-Maldini-Masarra están muy activos fuera. Mientras el equipo intenta mantener los puestos de Champions, la directiva está diseñando la plantilla para la próxima temporada. Mientras algunas piezas están por encajar, como la renovación de Gigio Donnarumma.

Pero otro tema que estaba en suspenso está por cerrarse: Zlatan Ibrahimovic renovará por una temporada más, algo que será anunciado a lo largo de esta semana. Tanto Ibra como Maldini dejaron entrever que la cosa iba avanzando, donde solo queda saber las cifras de su nuevo salario, que no se irá mucho de los actuales 7 millones de euros netos.

Medios como Sportmediaset comentan como el día de la firma podría ser mañana mismo con unas cifras de 6,5 millones de euros más 500.000 de bonus en caso de clasificarse a Champions. Mientras se espera a la resolución con Donnarumma, Calhanoglu sigue sin aceptar los 4,5 millones propuestos por el Milan.

Pero hace falta refuerzos en ataque, donde sigue sonando el nombre de Dusan Vlahovic (21), cortejado por muchos clubes y su valor actual es de 40 millones, pero la gran ventaja es su bajo salario, que puede ser contenido en 1,5 millones de euros, viendo su corta edad.

Pero otro nombre asociado es el de Josip Ilicic, si bien el esloveno tiene 33 años y las excepciones a la filosofía de valorización de los jóvenes no pueden ser infinitas, pero Ilicic haría cómodo a Pioli desde el punto de vista táctico: en el 4-2-3-1 sería de gran peligro el lado derecho del ataque rossonero, si se le coloca ahí al jugador del Atalanta. Equilibrio económico, pero también táctico.

HYSAJ MUY CERCA DEL MILAN

El Milan está buscando un lateral derecho, con Diogo Dalot que regresaría al Manchester United y el nombre que aparece ahora es Elseid Hysaj, lateral que acaba contrato con el Nápoles. El albanés puede jugar también por el lado izquierdo.

Hysaj ha pedido al club 3 millones de euros por temporada, pero el acuerdo se podría cerrar en 2,5 millones más bonus. El objetivo es fichar a un lateral confiable a bajo coste. Hysaj refleja estas características, ya que el jugador tiene tan solo 27 años y tiene la justa dosis de experiencia para ser útil a la causa rossonera.

Exactamente dentro de noventa días, Gigio Donnarumma será libre de cualquier contrato: libre de viajar y elegir su próximo destino (siempre que allí tengan un puesto disponible). Desde el primer día de enero, Gigio (22) con 241 partidos con el Milan, está libre de tener acuerdos con cualquier club.

Pero solo el 1 de julio estará a todos los efectos desvinculado. Si bien el Milan le ha ofrecido una oferta de 8 millones al año para prolongar el acuerdo este verano. En tiempos de salarios sostenibles Donnarumma merece de todas formas una excepción. Solo que a la invitación del cub Gigio no ha replicado. Y el tiempo va pasando y la firma no llega.

Y a la llamada del Milan no tuvo respuesta. Una señal que en cambio el club espera recibir pronto. Pero, ¿por qué no ha firmado realmente? Una motivación unida a los eventos deportivos: quiere tener la certeza que el Milan del próximo año esté en Champions. Una legítima ambición para un talento de su edad: el reclamo del gran escenario es bastante factible.

Luego está la cuestión económica, bastante consistente: dura la oferta del club, pero más dura la petición del agente del jugador, unos 10 millones. Raiola, procurador de Gigio, es un incómodo interlocutor pero con una estrategia que hoy presenta límites. ¿Qué clubes ahora mismo pueden superar la propuesta rossonera y cuales necesitan de un portero?

En España los grandes ya tienen buenos porteros: Oblak en el Atlético, Ter Stegen en el Barcelona, Courtois en el Real Madrid, Keylor Navas en el PSG, Neuer en el Bayern y Alexander Nubel como tradición de los porteros alemanes. Ederson es un fiel del City, el United debería liberarse primero de De Gea, Alisson en el Liverpool sigue siendo una certeza, en Italia solo la Juventus podría ficharlo, pero quieren seguir adelante con Szczesny.

Quien quiera ficharlo, aparte de su gran salario, deben tener en cuenta también la rica comisión para el agente. Aparte de una posible clausula de rescisión que Raiola quiere integrar en el nuevo acuerdo: más baja sea, más fácil será encontrar alternativas si algo no funciona en el Milan.

Dificultades que el club parece haber puesto en el mismo camino: finalmente empezó el ascenso hacia lo más alto, como demuestran los resultados en liga y los efectos en el ámbito comercial. El Milan se siente de nuevo grande y por esto quiere tener respuestas de su portero.

Quien reconoce el esfuerzo y sigue sintiéndose milanista del alma: jugador e hincha rossonero. En conclusión: en el éxito de la negociación prevalece el optimismo, la sensación es que hasta cierto punto las partes llegarán a un acuerdo. Pero el club está obligado a considerar la alternativa.

Nada de diálogos empezados con otros jugadores, pero ya Maldini y Massara cuentan con varios nombres como Maignan (Lille), Gollini (Atalanta) y Musso (Udinese). Aparte de Meret (Nápoles) y Livakovic (Dinamo de Zagreb).