Cánticos, frases en términos que no casan del todo con el juego limpio, pero Franck Kessié, que en Belgrado se quedó en el banquillo, no parece que le haga mucho caso. Por otra parte es el Presidente y se toma el Milan sobre sus espaldas. Cuando no está Ibrahimovic y a veces cuando está también.

Kessié, ¿nos explicas ese apodo del ‘presidente’?

“Una vez cuando llegué a Milanello y aparqué en el sitio reservado para Gazidis. Me dijeron que no se podía y yo respondí: ¿qué problema hay? Soy el nuevo a.d. del Milan”.

¿Lo dijiste en broma?

“Me gustan las bromas. Lógicamente sé que no soy presidente”.

Pero ahora eres imprescindible para el Milan. En estos meses has madurado, pero con Pioli has vivido momentos difíciles. Algunas fricciones se han podido ver

“Bah, el Milan me fichó, señal que veían algo en mí. Pero jugar en el Milan no es fácil, luego llegó un nuevo entrenador que pedía cosas que había que entender. Hizo falta tiempo, no solo a mí. Cuando llega un técnico diferente, eso quiere decir que el momento es complicado. Con mayor razón hay que poner mucha atención”.

Has sufrido también una mutación táctica. Menos músculo, más sentido de la posición: ¿Te gusta la nueva posición?

“Cuando ganamos sí”.

Pero tu evolución táctica es impresionante

“Se trabaja para seguir adelante y lo hago a diario para ser un mejor centrocampista”.

¿Tu ídolo?

“Esta es fácil: Yaya Touré”.

En Belgrado, ante la Estrella Roja te quedaste en el banquillo y la clasificación queda en duda

“El empate fuera de casa no es mal resultado. Se pudo haber hecho mejor, pero queda la vuelta. Y ahora toca el partido ante el Inter”.

¿Tu derby favorito?

“El ganado con gol de Cutrone en el último minuto”.

¿Un jugador que le quitarías al rival?

“Ninguno. Si ganamos con los equipos al completo es mejor y también bueno para el espectáculo. Serán decisivos todos los jugadores”.

¿Te gusta Ibrahimovic?

“Desde un punto de vista técnico es insuperable y como compañero te da siempre algo más. Siempre pone la cara, no sucede a menudo encontrarte campeones con esta personalidad”.

Pero te quita protagonismo…

“Con todo lo que ha ganado me parece lógico”.

¿Estás preocupado por la lucha scudetto que se complica?

“No. Faltan muchos partidos. Y parece que haya muchas dificultades, pero el derby lo ganamos nosotros y volvemos al liderato de la tabla”.

¿Por qué estás tan seguro?

“Porque somos un grupo que ha crecido en las dificultades, trabajamos duro y creemos en el scudetto. EN Italia y todos lo saben, puedes ganar contra el primero y perder contra el último en la tabla. Comerse la cabeza no sirve de nada”.

Se habló mucho del choque entre Ibra y Lukaku en la Copa de Italia. Él dice que es racismo, ¿lo has experimentado en tu piel en Italia?

“A decir verdad nunca me he sentido mal por esto”.

Franck, si hay un penalty, ¿lo tirarás?

“Lo tira Ibra. Y Zlatan estará contento del resultado”.

Cuando acabes tu carrera, ¿quieres ser el Presidente de tu país Costa de Marfil o del Milan?

“Me parece tareas realmente interesantes, pero duras en cualquier modo. Veremos cuando acabe la carrera”.

¿Qué relación tienes con Weah, un africano milanista que se convirtió en Presidente de Liberia?

“Es un ídolo para muchos africanos. Mi idea es también la suya y la que muchos otros imaginan: ayudar siempre a África, que necesita de apoyo e infraestructuras, pero sobre todo para entender lo bonito de su cultura. África te enamora a primera vista”.

Pero hay mucho que hacer en este momento. ¿Cómo ayudas a tu país?

“Pienso en los niños que deben ir a la escuela y no pueden, pienso en como puedo ayudar a los hospitales a que funcionen mejor. Mi relación con África es una relación de afecto pero también práctica. Intento dar lo posible para ayudar. Es un continente grande y rico, no solo hablo de materias primas. África es todo un mundo y especial”.

De ti, aparte del fútbol, no se sabe mucho: ¿cómo empleas tu tiempo libre?

“En este periodo más que nunca intento ayudar a los que lo necesitan. Del resto hago lo mismo que el resto. Intento relajarme, aunque hay poco tiempo libre. Mi país necesita muchas cosas, me concentro en esto. Hay situaciones límites a superar”.

¿Fuiste un niño feliz?

“Si veo como están ahora las personas, con mayor razón puedo decir que no me faltó de nada. Mi familia siempre estuvo tranquila. Empecé a jugar al fútbol como central, me gustaba. Pero no era una cuestión de rivalidad social. Tenía gran pasión por el balón, simplemente”.

Un reto con sabor todavía más especial, porque el domingo a las 15:00 será un derby donde está en juego el liderato: “Será una gran emoción, hacía mucho que no se veía un derby con esta clasificación”, afirmó Gigio Donnarumma a Sky Sport.

“Todos estamos entusiastas y conocedores de lo que nos jugamos, intentaremos hacer un gran partido para intentar llevarnos a casa el resultado. Creo que haremos un gran encuentro y si cierro los ojos espero que Ibra decida ese partido”.

El cambio y el momento Milan

“Tras el confinamiento, tras el partido ante la Juve, supimos que se podía dar el cambio y de ahí nació todo. Con míster Pioli trabajamos bien, estamos bien en el campo, trabajamos mucho en la parte defensiva que es uno de los aspectos principales de este año, ahora debemos seguir trabajando porque no hemos hecho nada todavía, falta mucho y esperamos seguir divirtiéndonos”.

¿Es el mejor momento de tu carrera?

“Tras la Supercopa ante la Juve, sí. Ese fue un momento increíble, el primer trofeo con el Milan, algo inolvidable. Pero este es también uno de los mejores momentos”.

¿Es el mejor Milan desde que estás jugando?

“Seguramente, somos más equipo. No sé si es el Milan más fuerte, pero sí más equipo, estamos bien juntos, nos divertimos y somos un gran grupo. Creo que esto es lo fundamental para puntar a lo más alto”.

¿Es un Milan que debe luchar por el scudetto?

“Es un Milan que puede luchar, que no debe darse por satisfecho. Nuestro objetivo es la Champions, pero los cálculos se harán al final”.

¿Qué significaría volver a jugar la Champions para ti?

“Es un sueño jugar ese trofeo, volver ahí significaría llevar al Milan donde realmente merece estar”.

Sobre Zlatan Ibrahimovic

“Ibra es un campeón, nunca se rinda y ayuda a todos. Es el primero en llegar y el último en irse. Es un ejemplo para todos, es de gran ayuda también en este aspecto”.

El crecimiento personal

“A veces fallaba en ciertas actitudes en el campo, pero forma parte de la experiencia, era muy joven todavía. Ahora soy más maduro, mejoro partido a partido. Más adelante sigues más maduro te haces y creo que voy por el camino justo”.

¿Como vives esta fase sobre las negociaciones de tu renovación de contrato?

“Tranquilamente, como siempre he vivido los años en el Milan. Estoy tranquilo, busco dar siempre el máximo y ser de ayuda a mis compañeros, entrenándome al 100% y dándolo todo por esta camiseta”.

Fikayo Tomori, central del Milan cedido en el Chelsea, ha sido entrevistado por la BBC. Estas son sus declaraciones, empezando por los insultos racistas de los hinchas en las redes sociales (especialmente a Martial del United y Rudiger y James del Chelsea).

“Con las redes sociales fácilmente accesibles por todos, cuando una persona puede crear rápidamente en cinco minutos una cuenta falsa y empezar a lanzar insultos racistas porque alguien ha cometido un error durante el partido”.

“Plataformas como Instagram, Facebook o Twitter hacen de algo así algo tan fácil, baneando algunas palabras o todo lo que sea necesario para parar esto. En la Premier, cuando volvimos a jugar tras el confinamiento, antes de cada partido uno se arrodillaba como gesto antiracista (en memoria de George Floyd), si bien tres-cuatro meses después sigue habiendo insultos racistas en las redes sociales”.

“Todos saben que es algo erróneo. Creo que hay que educar a las personas y mostrar que se equivocan, castigando a quien siga haciendo este tipo de cosas. Quien roba en el banco luego es castigado. Si uno es racista, debe ser castigado igualmente”.

“¿Mi futuro? Les toca a los clubes decidir. ¿El despido de Lampard? Desde que llegue al Milan, solo pienso en el Milan. Lo que suceda en el Chelsea se queda en el Chelsea”.

“Estoy realmente estimulado y excitado por lo que estamos haciendo en el Milan y por el final de temporada. Estar en un histórico club como este y luchar por el liderato… Al final de temporada espero poder festejar el scudetto y la llamada de Inglaterra para la Eurocopa”.

“Pero en el fútbol debes ir gradualmente, no puedes ir más allá de los pensamientos. Cada partido es una oportunidad para mejorar y dejarte ver, esperamos seguir haciéndolo”.

SKY: VARIAS ROTACIONES EN LA EUROPA LEAGUE

Manuele Baiocchini a través de Sky Sport, ha reportado las últimas noticias de Milanello. Estas son sus palabras: “Habrá rotaciones en el partido ante el Estrella Roja porque hay muchos partidos seguidos. Al final Pioli hizo un partidillo once contra once donde mezcló dos formaciones”.

“Por una parte figuraba Castillejo, Krunic y Rebic detrás de Mandzukic. Esta podría ser una solución plausible que Pioli los ponga para el jueves. En la otra formación en cambio estaban presentes Saelemaekers, Calhanoglu, Leao e Ibrahimovic que son los jugadores que Pioli quiere preservar en vista del derby”.

EL MILAN SE FIJA EN STEFAN BODISTEANU

El Milan se habría fijado en el talento moldavo Stefan Bodisteanu (17) del Viitorul, mediapunta crecido en la Academia Hagi donde el rumano le hizo debutar en su club actual. La confirmación llega directamente por el procurador del chico, Leonid Istrati.

“Le siguen muchos clubes, italianos pero también ingleses. A Stefan le gustaría jugar en la Serie A, en el mejor equipo posible para él. Y estoy seguro que realizará su deseo. Nació como campeón, en una familia donde sus padres y abuelos practicaban el deporte, su padre fue campeón del mundo de wrestling”.

“En la Academia no es para todos los jugadores fuente de inspiración: el duro trabajo, la concentración, el interés diario de Gheorghe Hagi contribuyó a la decisión de este lugar, la Academia de Viitorul. Hagi produce talentos, tiene una imponente reputación y es normal que todos los chicos quieran ser como él”.

“Está visto como un gran talento y su carrera está creciendo rápidamente, pero tiene mucho trabajo por hacer para acercarse al nivel de Hagi. ¿Cual es su modelo? Eden Hazard, donde a veces hasta le imita. Quiere ser como él, obviamente el Hazard que esté al top de la forma”.

Bodisteanu solo ha sumado 4 presencias en el primer equipo, para un total de 107 minutos y una asistencia. Tiene la misma edad de Emil Roback, que en la sub-19 rossonera juega porque es un grandísimo talento. Bodisteanu acaba contrato en 2022 y el Milan lo observa con gran atención.

El a.d. del Milan Iván Gazidis ha dejado una larga entrevista para Grant Wahl en el podcast ‘Fútbol’. Estas han sido sus declaraciones:

¿Cuales son los elementos clave que portaron a la recuperación del Milan?

“No hay solo un momento, hay muchas cosas a decir. Es realmente una gran historia con muchos momentos… Puedo hablar de nuestro entrenador Stefano Pioli y del trabajo que está haciendo. Llegó en un momento realmente difícil como a menudo le sucede a los nuevos entrenadores”.

“Portó calma, concentración y modernidad en la actitud de los partidos. Una persona increíble, un gran entrenador. Puedo contarles la historia de Paolo Maldini, nuestro director técnico al lado del director deportivo Ricky Massara”.

“Como bien sabrán, Paolo es una leyenda del fútbol, pero lo está poniendo todo en su nueva posición. Puedo contarles sobre la propiedad. El club pasó por varios propietarios, donde ahora está la nueva propiedad americana. Levantaron el club de una situación financiera realmente muy complicada”.

“Luego podemos hablar de Ibrahimovic, de la MLS a la Serie A para mostrarse una vez más. Podemos hablar de este equipo. Un equipo reconstruido con jugadores realmente jóvenes. A pesar de Ibra, somos el segundo club más joven de las cinco ligas europeas y los más jóvenes de la Serie A”.

“Jugadores jóvenes que están creciendo junto al equipo, tanto a nivel de carácter como técnicamente. Hay muchas historias, muchos momentos diferentes y todos importantes”.

¿Qué te portó a aceptar la posición de CEO en el Milan en 2018?

“Soy un apasionado del fútbol e hincha desde niño. Mi generación creció sabiendo bien lo que era el Milan. Este gran equipo con una increíble historia europea, ganador de siete Champions League. No solo un equipo italiano, sino realmente un club internacional”.

“El Milan hoy día tiene 530 millones de hinchas por todo el mundo, pero han pasado 7-8 años realmente difíciles por un motivo o por otro, las prestaciones nunca han sido de alto nivel. Para mí esta es una oportunidad única: en el fútbol probablemente no hay ningún club de esta importancia que con el justo trabajo y las ideas adecuadas puede ser reportada a los tiempos de antes”.

“Lo encontré como un reto profesional realmente intrigante, algo que no te sucede a diario y consideré que valía la pena aceptarlo. Espero que consigamos estos objetivos, estamos en pleno trabajo. Pero vamos por buena dirección, todo está hecho a lo grande”.

“La pasión de los hinchas italianos, en particular los hinchas rossoneros, es algo extraordinario. Obviamente en el último año hubo eventos terribles, pero seguramente existe la amargura por no poder tener los hinchas en el estadio para ver las fantásticas prestaciones del equipo”.

“Es un equipo realmente increíble, un equipo que tienen realmente ganas de ver en vivo: juegan un fútbol divertido, muchos jugadores jóvenes que están creciendo muchos. Existe entusiasmo”.

Sus años en la MLS y en el Arsenal, ¿cómo se preparó para esta experiencia en Italia?

“Cada una de estas experiencias me hizo ver el fútbol desde una perspectiva diferente. Es como mirar algo que te es familiar pero desde una visión nueva. Tres visiones totalmente diferentes es algo interesante. Una de las alegrías de mi viaje es la posibilidad de reflexionar sobre cosas que pensaba que eran importantes y ahora lo son menos”.

“O descubres nuevas maneras de afrontar los problemas. Es algo realmente grande para poder ser descrito. En América la MLS fue casi como una start up, estábamos ahí luchando para recibir atención e inversores. Hoy es una liga que está en fase de crecimiento pero el modelo de business detrás del deporte es realmente muy avanzado”.

“En Inglaterra en cambio el nivel deportivo es muy maduro, muy alto, pero siguen evolucionando a nivel de negocio. A pesar del gran nivel de la Premier League, siempre he pensado desde un punto de vista estratégico y de los negocios, la MLS quizás está a otro nivel”.

“Nunca pensé que estar en la MLS fuera un paso atrás. En Italia, más que en Inglaterra, por tanto existe la oportunidad de generar en Italia el pensamiento estratégico, la mentalidad por el negocio. Todo el resto está aquí”.

“Creo que podemos hacerlo, estoy empezando a verlo. Para mí es un reto cultural, no solo profesional. Estoy aprendiendo una nueva cultura, un nuevo idioma: esta semana hice mi primera entrevista en italiano, una hora y media, con Sky. Son grandes retos y aprendes algo de cada uno de ellos”.

¿Cuales son sus estrategias para hacer crecer el Milan desde el punto de vista deportivo?

“Llegamos a un club que se encontraba en una terrible situación financiera. Los ingresos fueron los mismos durante mucho tiempo mientras el resto de clubes iban creciendo, mientras los costes crecían, generando importantes pérdidas”.

“Nunca es una situación que se resuelva de un día para otro, hace falta tiempo. Aunque no sea algo popular hemos podido reducir los costes buscando mejorar el rendimiento. No es algo para nada fácil, te lo puedo asegurar”.

“Si hubiéramos hecho lo mismo que Juve e Inter, no sería fácil alcanzarlos porque van por delante en nuestros proyectos. Por lo que aportamos un saco de ideas nuevas, nos fiamos de los análisis y de un reparto de ojeadores realmente muy bueno, queríamos a alguien que nos guiase y así Maldini volvió al club tras 10 años”.

“Nos concentramos en jugadores jóvenes, hemos comprado y seguiremos comprando grandes talentos por todo el mundo, jugadores deseosos de mejorar, orgullosos de vestir esta camiseta y las ganas de desarrollar su carrera con nosotros”.

“Jugadores que, de una manera o de otra, deben demostrar cosas. Ibrahimovic también entra en esta categoría. A pesar de su edad es un romántico reto para él, tiene una unión especial con el club”.

“Guiar un joven grupo y llevar a lo más alto el Milan es un reto hecho aposta para él. Teníamos la necesidad de encontrar el entrenador adecuado y lo encontramos con Stefano Pioli. Tras el confinamiento tuvimos un extraordinario periodo que no se puede reducir solo al resultado, a la derrota o a la victoria: en el Milan la victoria es necesaria, pero no es suficiente. Queremos jugar un fútbol dinámico, propositivo, lo estamos haciendo con un grupo de chicos”.

¿Cuales son los planes fuera del campo?

“Hay varios pilares donde se basa nuestro crecimiento. Uno de ellos es el estadio. Jugamos en San Siro, uno de los mejores estadios del mundo, es una institución para el club y para la ciudad. Pero el primer anillo de San Siro fue construido en 1924, el segundo en 1950 y el tercero en 1990”.

“Es uno de esos estadios antiguos que no tiene una adecuada estructura del deporte moderno. En la MLS hemos visto lo significativo del desarrollo de los estadios para el crecimiento general del movimiento, lo vimos en la Premier: en Italia hacen falta nuevos estadios, nuevas estructuras, inclusivas y apropiadas para las nuevas generaciones de hinchas”.

“Construir un estadio nuevo es una de nuestras prioridades. En los dos últimos años hemos realizado progresos: recibimos la aprobación preliminar por parte del Ayuntamiento, desarrollamos un plan del cual creemos que será el mejor estadio del mundo”.

“Todo esto es posible porque hay dos gigantes del fútbol italiano, Milan e Inter, que comparten el estadio. Esto nos permitirá hacer cosas realmente especiales. Será algo icónico. El segundo pilar es modernizar el club. Digitalizarlo para alcanzar a todos los hinchas del mundo”.

“Tenemos más de 500 millones, pero cuando llegué hace dos años el club ni siquiera tenía una aplicación oficial. Desde este punto de vista estamos creciendo y mejorando a la vista de todos, donde hace nada inauguramos los ‘Studios’ para desarrollar originales contenidos digitales”.

“Hemos traído nuevos patrocinadores a pesar del Covid, donde el periodo es muy complicado bajo este punto de vista. Nuestra red de patrocinadores ha crecido, los ingresos están mejorando. En este histórico periodo se habla de como se desarrollará el futuro del fútbol europeo y es importante que el Milan participe de manera activa y central en este discurso”.

“Estamos en la mesa negociando en una posición activa y respetada tanto en Italia como en Europa. El Milan estará en el centro del próximo desarrollo del fútbol nacional e internacional. Todo se mueve hacia la justa dirección”.

¿Renovará Ibra por otra temporada más? ¿Cómo es posible que siga marcando diferencias?

“No sé como lo hace. Es la excepción de la regla. Las ganas, la motivación que tiene es algo extraordinario. Nunca he visto a nadie trabajar como él. Este es un gran reto para él, marca una marea de goles y todo el equipo está con él: los jóvenes lo toman como ejemplo”.

“Sigue sorprendiendo a todos y sigue sorprendiendo a los escépticos. A su regreso a Italia muchos creían que no lo haría tan bien. ¿Por qué no seguir? Si su familia sigue aceptando el hecho que permanezca en Italia: ¿por qué no continuar?”.